177 - ข้าไม่ได้ปลอมตัวเป็นลูกท่านเหรอ

177 - ข้าไม่ได้ปลอมตัวเป็นลูกท่านเหรอ

"เจ้าเด็กบ้าคนนั้น! กล้าดีอย่างไรมาแตะต้องตัวข้า รอดูเถอะ กลับมาข้าจะจัดการเจ้าให้เข็ด!"

เฉินเฟยสัมผัสถึงความรู้สึกที่ยังหลงเหลืออยู่บนร่างกายของนาง ดวงตาคู่สวยมองตามหลังหยางฟ่านที่เดินจากไปอย่างมั่นคง ความกังวลก่อนหน้านี้คลายลงไปไม่น้อย

คำกล่าวที่ว่า "คนไม่ใช่ต้นไม้ใบหญ้า คบกันนานวันย่อมเกิดความรู้สึก"

การเชื่อมโยงวิญญาณในช่วงเวลาที่ผ่านมา ได้สร้างเงาของหยางฟ่านในใจของเฉินเฟยอย่างไม่อาจลบเลือน

"เจ้าต้องกลับมาอย่างปลอดภัยนะ"

ในช่วงเวลานั้น นางไม่ได้ดูเหมือนพระสนมผู้สูงส่งอีกต่อไป แต่ราวกับสตรีผู้รอคอยสามีที่ออกศึกให้กลับมาอย่างปลอดภัย

นางยืนอยู่เช่นนั้น มองตามแผ่นหลังของหยางฟ่านจนกระทั่งเขาค่อยๆ ลับสายตาไป

เป็นเวลานาน นานแสนนาน

หน้าตำหนักฉางชิง

เถาอิงมองหยางฟ่านที่เดินก้าวมายังตนเองโดยไม่ได้กล่าวอะไร เพียงหันหลังพาสองคนเดินออกจากวังไป

ระหว่างทาง เถาอิงอธิบายสถานการณ์

"การที่ข้าได้รับอนุมัติให้ออกภารกิจนอกวังในครั้งนี้ ย่อมไม่ใช่งานธรรมดา แต่เป็นการสืบสวนคดีวัดฮวาเหยียนต่อไป"

"ไม่ว่าจะเป็นพระลูกวัดคนนั้น หรือพวกที่ยังเหลือจากวัดฮวาเหยียนซึ่งไปพึ่งพาวัดฝาฮวา ทั้งสองฝ่ายล้วนไม่ใช่คนที่จะรับมือได้ง่าย อย่างไรก็ตาม ข้าให้คำมั่นไว้ต่อผู้ตรวจการเจิ้งว่าจะต้องทำผลงานให้ได้ หากไม่มีอะไรคืบหน้า ไม่เพียงแต่ข้าจะเดือดร้อน พวกเจ้าก็หนีไม่พ้น"

แม้คำพูดของเถาอิงจะดูเรียบง่าย แต่หยางฟ่านและซุนหรงสบตากัน พลันรู้สึกไม่สบายใจ

เมื่อเห็นพวกเขาทำหน้าตึงเครียด เถาอิงกลับยิ้มเล็กน้อย "แน่นอน งานต่อสู้นั้นยังไม่ถึงตาพวกเจ้า ข้ามีคนของข้าจัดการเอง พวกเจ้าเพียงร่วมมือกับข้าก็พอ ไม่ต้องกังวลนัก"

"ขอรับ เถากงกง"

หยางฟ่านและซุนหรงได้ยินดังนั้นจึงถอนหายใจโล่งอก

คดีของพวกวัดฮวาเหยียนที่เข้าไปเกี่ยวพันกับ "ค่ายกลมังกรชั่ว" รวมถึงพระลูกวัดที่พลังต่อสู้น่ากลัวในคราวก่อน เป็นสิ่งที่พวกเขาไม่มีทางรับมือได้ด้วยตัวเอง

นอกจากนี้ เถาอิงยังกล่าวถึงวัดอีกแห่ง แม้ไม่ทราบที่มาแน่ชัด แต่คงไม่ใช่เรื่องง่าย

เมื่อออกจากวัง เถาอิงพาทั้งสองไปยังฐานหนึ่งของตงฉ่าง เปลี่ยนเสื้อผ้ากันเสียก่อน

เสื้อผ้าของขันทีดูเด่นชัดเกินไป อาจทำให้พวกศัตรูระวังตัว

เมื่อสามคนออกมาจากฐาน เถาอิงเปลี่ยนเป็นชุดลำลอง ดูเหมือนพ่อค้าผู้สง่างามและมากบารมี

ซุนหรงแต่งตัวเป็นเด็กรับใช้ ก้มหน้าก้มตา ดูคล่องแคล่วและชำนาญ

ส่วนหยางฟ่าน…

เขาหมุนตัวไปมาเล็กน้อย ชายกระโปรงพลิ้วไหว มองตัวเองในกระจกทองแดงที่ตั้งไว้เบื้องหน้า พลางพึมพำในใจว่า "เสื้อผ้าของที่นี่เทียบกับชุดที่ข้าเคยเลือกจากตงฉ่างไม่ได้เลย น่าจะหยิบชุดในห่อสัมภาระออกมาเปลี่ยนแทน!"

แต่ถึงจะเป็นเช่นนั้น สายตาของซุนหรงก็ไม่อาจละจากหยางฟ่านได้ "ดีเกินไปแล้ว พี่สาวฟ่านผู้งดงามกลับมาแล้ว!"

"อืม ไม่เลว พวกเราออกเดินทางกันเถอะ"

เถาอิงมองพวกเขาอย่างพึงพอใจก่อนพยักหน้า

หยางฟ่านก็มองสำรวจการแต่งกายของทั้งสามคนเช่นกัน พลางพึมพำในใจ "พ่อค้าผู้มั่งคั่งพาลูกสาวและเด็กรับใช้ออกเดินทาง ดูสมเหตุสมผลดี"

ในตอนนั้น รถม้าก็เตรียมพร้อมอยู่ด้านนอก

ดังนั้น สามคนจึงออกเดินทางในบทบาทใหม่ พ่อค้าผู้มั่งคั่งพร้อมเด็กรับใช้และสตรีผู้เลอโฉม เริ่มมุ่งหน้าสู่ชุนซีเจิ้น ใต้เขาหลงฮุ่ยอย่างช้าๆ

ชุนซีเจิ้น

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในทางเข้าสำคัญสู่เทือกเขาหลงฮุ่ย และยังเคยเป็นหนึ่งในเส้นทางลับที่พวกวัดฮวาเหยียนเลือกใช้หลบหนี จึงถือเป็นจุดสำคัญของภารกิจครั้งนี้

พวกเขามาถึงอย่างรวดเร็ว แต่เพียงแค่มองถนนที่เต็มไปด้วยหอคณิกา โรงเตี๊ยม และสถานบันเทิงต่างๆ หยางฟ่านก็อดรู้สึกไม่ดีขึ้นมาไม่ได้

ไม่นาน รถม้าหยุดอยู่หน้าหอคณิกาแห่งหนึ่ง เถาอิงหันมามองหยางฟ่านก่อนสั่งว่า

"ต่อไป เจ้าจะทำงานที่นี่ชั่วคราว"

"หา?"

สีหน้าของหยางฟ่านเขียวคล้ำทันที นี่มันอะไรกัน? เขารีบกล่าวขึ้น "เถากงกง ข้าไม่ใช่ลูกสาวของท่านหรือ?"

"ใครบอกให้เจ้าปลอมตัวเป็นลูกสาวของข้า?"

เถาอิงเลิกคิ้วมองหยางฟ่านอย่างแปลกใจ ก่อนจะเข้าใจอะไรบางอย่างและอธิบาย "หอคณิกาแห่งนี้ข้าซื้อไว้ เจ้าจงเรียกข้าว่าเถ้าแก่เถา"

จากนั้นเขาหยุดไปชั่วครู่ก่อนเผยความจริงที่ทำให้หยางฟ่านแทบหน้ามืด "ส่วนเจ้า จะเป็นดาวเด่นที่ข้าซื้อมาจากเสิ่นตู"

"..."

หยางฟ่านนิ่งอึ้งไปโดยสมบูรณ์ เขาไม่คิดว่าทุกอย่างจะลงเอยแบบนี้ เสียงของเขาสั่นเล็กน้อยขณะพูด "เถากงกง ข้า..."

เถาอิงตัดบทเขา "เรียกข้าว่าเถ้าแก่เถา!"

หยางฟ่านรีบเปลี่ยนคำพูด "เอ่อ... เถ้าแก่เถา ข้าคิดว่าข้าอาจไม่เหมาะสม..."

แต่เถาอิงกลับมองเขาด้วยสายตาชื่นชม "เชื่อมั่นในตัวเอง เหมือนที่ข้าเชื่อมั่นในตัวเจ้า เอาล่ะ เวลาไม่มาก ลงจากรถได้แล้ว จำไว้ว่าตอนนี้เจ้าคือดาวเด่นจากเสิ่นตู และอย่าลืมตั้งชื่อในวงการด้วย"

เมื่อพูดจบ เถาอิงก็ลงจากรถไป

"เดี๋ยวสิ เถ้าแก่เถา..."

หยางฟ่านรู้สึกเหมือนโลกทั้งใบกำลังล่มสลาย นี่ไม่ใช่ภารกิจอันตรายที่พูดถึงหรือ? แล้วทำไมเขาถึงต้องมาทำงานในหอคณิกาด้วย!

ระหว่างที่เถาอิงลงจากรถ ซุนหรงผู้ขับรถมาตลอดทางก็โผล่หัวเข้ามาในรถม้าด้วยความตื่นเต้น "เสี่ยวฟ่าน เจ้าเห็นไหม? เถากงกงพาพวกเรามาหอคณิกาจริงๆ!"

หยางฟ่านจ้องซุนหรงอย่างดุเดือด หอคณิกามันน่าตื่นเต้นตรงไหน? เขาต้องมาเป็นดาวเด่นในที่นี่ เขาพูดอะไรออกไปหรือยัง?

"อะไรคือเถากงกง? ต้องเรียกเขาว่าเถ้าแก่เถา!"

หยางฟ่านพูดอย่างไม่พอใจ จากนั้นก็ลงจากรถม้าไป

"เกิดอะไรขึ้นกันแน่..."

ซุนหรงเกาศีรษะด้วยความสับสน ก่อนจะมอบรถม้าให้เด็กรับใช้หน้าหอแล้วรีบวิ่งตามหยางฟ่านไป

หอเฟิงเยว่

หอคณิกาแห่งนี้ไม่ใหญ่มาก มีหญิงสาวประมาณยี่สิบคนอยู่ในที่นี้ ครึ่งหนึ่งเป็นหญิงที่รับงานร้องรำ ส่วนอีกครึ่งทำงานค้าประเวณี

คนที่ดูแลหอคือหญิงที่เรียกว่าหงมามา

นางเป็นหญิงรูปร่างอวบอิ่ม ใบหน้ารูปไข่ ผมยาวเกล้าขึ้นประดับด้วยดอกไม้ เครื่องแต่งกายเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งของร่างกาย เผยให้เห็นความเย้ายวนเต็มที่

เมื่อเถาอิงแสดงหลักฐานการซื้อขาย หงมามาถึงได้รู้ว่าหอนี้เปลี่ยนเจ้าของแล้ว แต่ก็ดูไม่แปลกใจเท่าใดนัก สายตาของนางกวาดมองเถาอิงและพรรคพวก ก่อนจะหยุดที่เถาอิง

"ข้าคารวะเถ้าแก่เถา หลังจากนี้ต้องขอคำชี้แนะจากท่าน"

เสียงของหงมามาเต็มไปด้วยเสน่ห์

เถาอิงมองนางด้วยสายตาเรียบนิ่ง "ต่อไปนี้ เจ้าจะยังคงดูแลหอตามเดิม ข้าจะส่งคนมาดูแลบัญชี ส่วนเขา..."

เถาอิงชี้ไปที่หยางฟ่าน ซึ่งยืนด้วยท่าทีเย็นชาและงดงามจนสะดุดตา

"เขาจะเป็นดาวเด่นของที่นี่"

หยางฟ่านใบหน้าไร้อารมณ์ แต่ด้วยรูปร่างสูงเพรียว ใบหน้าที่งดงามและการแต่งตัวที่สมบูรณ์แบบ เขาทำให้ใครก็ตามที่มองต้องหลงใหล

แม้แต่หงมามาเองก็ยังอดชื่นชมไม่ได้ "แม้จะเย็นชาไปหน่อย แต่ก็มีคนชอบแบบนี้เยอะนัก"

"เรื่องนี้ข้าจะจัดการเอง" หงมามากล่าวด้วยรอยยิ้ม

หงมามาดูพอใจกับการจัดการครั้งนี้ แต่ยังคงถามด้วยความลังเลเล็กน้อย

"เถ้าแก่เถา นางจะเป็น ชิงกวนเอี้ยน เพื่อแข่งขันตำแหน่งฮวาคุย หรือว่า..."

"แน่นอนว่าเป็นชิงกวนเอี้ยน"

เถาอิงกระตุกมุมปากเล็กน้อยก่อนตอบทันที

ด้านหยางฟ่านที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ก้มหน้าลง แต่แอบเห็นรอยยิ้มที่เถาอิงพยายามกลั้นไว้ เขาคิดในใจว่าซักวันเขาต้องบังคับให้เถาอิงใส่ชุดผู้หญิงบ้าง!

………..