138 - ราตรีสามสาวงาม

138 - ราตรีสามสาวงาม

เมื่อเขาใส่ชุดเรียบร้อย แม้มันจะดูหลวมเล็กน้อย แต่เมื่อพิจารณาโครงหน้าอ่อนโยนและรูปร่างที่สง่างามของเขา กลับดูเข้ากันอย่างประหลาด

เฉินเฟยพยักหน้าอย่างพอใจ "ขึ้นมานอนด้วยกันสิ"

สุดท้าย เซียวซูเฟยอยู่ตรงกลาง เฉินเฟยอยู่ด้านใน และหยางฟ่านอยู่ด้านนอก

หากมองจากเบื้องบน จะเห็นภาพงดงามของ "สามสาวงาม" เรียงกันอยู่บนเตียง

"เซียวซูเฟย กระหม่อมจะเริ่มใหม่ได้หรือไม่?"

หยางฟ่านตั้งสติถามอย่างสุภาพ

เซียวซูเฟยพยักหน้าช้าๆ หยางฟ่านวางมือลงบนหน้าผากนางอีกครั้ง ตราประทับจิตสงบเปล่งประกายในจิตใจนาง

ไม่ช้า เซียวซูเฟยก็หลับสนิท รอยยิ้มผ่อนคลายปรากฏบนใบหน้า

ไม่นาน ทั้งเซียวซูเฟยและเฉินเฟยก็เข้าสู่ห้วงนิทรา

แต่หยางฟ่านกลับต้องทนทรมานกับภาพของสองสตรีงดงามที่นอนอยู่ข้างๆ กลิ่นหอมจางๆ ที่ลอยเข้ามาทำให้หัวใจเขาวุ่นวาย

คืนนี้ ช่างเป็นราตรีที่ไม่อาจหลับใหล…

ในยามค่ำคืนที่เงียบสงบ หยางฟ่านที่คอยรักษา "ตราประทับจิตสงบ" ให้เซียวซูเฟยตลอดทั้งคืน รู้สึกเหนื่อยล้าจนศีรษะพยักพเยิดเหมือนลูกไก่จิกเมล็ดข้าว

"ข้านี่ลำบากเกินไปแล้ว"

เขาบ่นในใจ แต่กลับไม่อาจปล่อยมือจากหน้าผากของเซียวซูเฟยได้ เพราะกลัวว่านางจะตื่นขึ้นมาพร้อมความหวาดกลัว

ระหว่างที่ต้องฝืนอยู่ เขาพยายามเบี่ยงเบนความสนใจด้วยการหมุนเวียนพลังปราณในร่างกาย ควบคู่ไปกับการคงพลัง "ตราประทับจิตสงบ"

ค่ำคืนดำเนินไปอย่างเชื่องช้าและเงียบสงบ เสียงลมหายใจของเซียวซูเฟยที่ค่อยๆ สม่ำเสมอทำให้หยางฟ่านอดยิ้มบางไม่ได้

แต่แล้ว ความเหนื่อยล้าก็ทำให้เขาผล็อยหลับไป

รุ่งเช้า

เสียงอุทานตกใจของเซียวซูเฟยปลุกให้เขาตื่นขึ้น

"โลหิต…!"

เซียวซูเฟยมองเห็นผ้าขาวที่เปื้อนโลหิตสดหล่นอยู่ข้างเตียง ใบหน้าของนางซีดเผือดทันที

"นี่มัน...!"

นางคิดว่าเป็นเรื่องที่นางพยายามปกปิดมานาน ความลับที่นางไม่เคยบอกใคร นางจ้องมองหยางฟ่านอย่างตื่นตระหนก ก่อนที่สายตาจะเลื่อนลงมาที่มือของเขา

นิ้วมือของหยางฟ่านเปื้อนโลหิต

“เป็นเขา!”

ในหัวของนางเต็มไปด้วยความตกใจและความกลัว

"เขาทำได้อย่างไร!"

เซียวซูเฟยทั้งตกใจและโกรธ นางอ้าปากจะพูด แต่กลับไม่รู้จะเอ่ยอะไรออกมา ได้แต่ปล่อยเสียงร้องเหมือนหงส์ที่กำลังร่วงหล่น

"ฟิ้ว!"

เฉินเฟยที่หลับอยู่ลืมตาขึ้นทันที ดวงตาของนางแสดงความตกใจ ก่อนจะหันไปถามเซียวซูเฟย "เกิดอะไรขึ้นหรือพี่หญิง?"

เซียวซูเฟยชี้ไปที่ผ้าขาวเปื้อนโลหิตบนพื้น น้ำเสียงสั่นเครือ "โลหิต... โลหิต..."

เฉินเฟยหันไปมองหยางฟ่านทันที แล้วก็อดหัวเราะไม่ได้

"พี่หญิง เจ้าคงเข้าใจผิดแล้ว"

นางกระซิบอธิบายบางอย่างให้เซียวซูเฟยฟัง เซียวซูเฟยหันมองหยางฟ่านด้วยสายตาที่เปลี่ยนไป แม้ยังมีความสงสัย

"จริงหรือไม่ที่ว่า... ไม่เกี่ยวกับข้า?"

"แน่นอน หากเกี่ยวข้องจริง พี่หญิงจะไม่รู้สึกหรือ?"

เซียวซูเฟยหน้าแดงก่ำ "เหมือนไม่มี..."

หยางฟ่านที่ได้ยินทุกอย่าง รู้สึกอัดอั้นตันใจ

"ข้าเฝ้ารักษาพวกเจ้าแทบทั้งคืน จนกระอักเลือด แต่กลับต้องมาถูกกล่าวหาแบบนี้!"

เขาอยากจะตะโกนออกมาว่า "หากข้าจะทำจริงๆ คงไม่ใช่แค่ใช้มือหรอก!"

แต่สุดท้าย เขาทำได้เพียงสูดลมหายใจลึกและเก็บความคิดไว้ในใจ... "ดีแล้วที่ข้ายังอดทน"

หยางฟ่านรู้สึกคับแค้นใจในใจอย่างมาก แต่ก็ไม่สามารถพูดอะไรออกมาได้

"เอ่อ... นี่... นั่น..."

เซียวซูเฟยมองไปทางอื่นด้วยแววตาหลบหลีก แต่เนื่องจากนางมีนิสัยอ่อนโยนอยู่แล้ว เมื่อมองหยางฟ่านก็อดรู้สึกผิดไม่ได้ แต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี

อีกฝ่ายลำบากลำบนทั้งคืน ทั้งเหนื่อยทั้งบาดเจ็บ แต่นางกลับเข้าใจเขาผิด

มันไม่ควรเลยจริงๆ

"เสี่ยวฟ่านจื่อ เมื่อคืนเจ้าก็เหนื่อยมาก นี่เงินหนึ่งร้อยตำลึง เจ้าเอาไว้ใช้เถอะ"

เซียวซูเฟยลังเลอยู่ชั่วครู่ แต่สุดท้ายก็ตัดสินใจมอบเงินให้

เพราะอย่างไรเสีย ขันทีและนางกำนัลทั้งหลายก็มักรักเงินทอง นี่จึงเป็นวิธีที่นางชอบใช้เป็นประจำ

ดินแดนเจียงหนานมั่งคั่งอยู่แล้ว และตระกูลเซียวก็เป็นตระกูลผู้ดีจากเจียงหนาน สืบทอดความมั่งคั่งมาหลายชั่วอายุคน ยิ่งหลังนางเข้าวัง ฮ่องเต้ยังพระราชทานของขวัญให้อยู่บ่อยครั้ง ดังนั้นเวลาตบรางวัลคนรับใช้ นางจึงไม่ลังเลเลย

หยางฟ่านเดิมทีไม่อยากรับ เพราะไม่อยากให้ผู้อื่นใช้เงินมาดูถูกศักดิ์ศรีอันสูงส่งของเขา

แต่ในเมื่อเขายากจนขัดสนอย่างมากในตอนนี้ จึงรีบรับเงินมา พร้อมกับพูดด้วยรอยยิ้มเปี่ยมล้นว่า "ขอบพระทัยพระสนมสำหรับรางวัล"

ท่าทางเต็มไปด้วยความกระตือรือร้นจนทำให้เฉินเฟยที่อยู่ด้านข้างอดสงสัยไม่ได้ ว่าตนเองนั้นอาจจะให้เงินหยางฟ่านน้อยเกินไป

เมื่อเห็นว่าเซียวซูเฟยอาการดีขึ้นแล้ว และได้สอบถามจนแน่ใจว่าไม่มีเงาปีศาจในฝันร้ายอีก เฉินเฟยจึงพาหยางฟ่านกลับ

ทว่า คนในตำหนักหรานเยว่ (ตอนก่อนต้นฉบับเขียนว่าเอี้ยนเยว่ แต่จริงๆ คือหรานเยว่) กลับรู้สึกประหลาดใจ เฉินเฟยพาขันทีน้อยมาด้วยในตอนเข้า แต่ตอนกลับกลับมีหญิงสาวงดงามติดตามไป

ในตำหนักฉางชิง

เฉินเฟยเมื่อกลับถึงตำหนักก็ถอนหายใจยาว

นางค่อนข้างพิถีพิถันเรื่องที่นอน คิดว่าที่นอนของตนเองสบายที่สุด จึงแอบตั้งใจไว้ว่า หากมีเรื่องแบบนี้อีก คราวหน้าต้องให้คนอื่นมาหานางแทน

ส่วนหยางฟ่านที่เหน็ดเหนื่อยมาทั้งคืน ก็ได้รับคำปลอบใจจากเฉินเฟยไม่กี่คำ ก่อนจะไปเปลี่ยนชุดจากชุดหญิงเป็นชุดขันที และขอตัวออกไป

แต่เมื่อเขาเดินถึงประตูตำหนักด้านข้าง ก็พบว่าซุนหรงรีบเดินเข้ามาด้วยสีหน้าวิตกกังวล

"เสี่ยวฟ่านจื่อ เจ้าปรากฏตัวสักที รีบไปกับข้า เกิดเรื่องแล้ว!"

"อย่าเพิ่งรีบร้อน เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

หยางฟ่านไม่คิดว่าเรื่องนี้จะเกี่ยวข้องกับเขา จึงยังคงใจเย็น

"ระหว่างทางข้าจะอธิบายให้ฟัง"

ซุนหรงคว้าแขนเขาแล้วลากไปยังทิศทางของตงฉ่าง

ระหว่างทาง ซุนหรงก็เล่าเรื่องทั้งหมดออกมา

เมื่อคืน บริเวณใกล้จุดนัดพบ ได้เกิดคดีฆาตกรรมขึ้นช่วงใกล้รุ่งเช้า นางกำนัลคนสนิทของพระสนมผู้หนึ่งเสียชีวิต ทั้งยังถูกปล้นทรัพย์สินไปจนหมด

กลุ่มหญิงชั้นสูงในวัง แม้จะมีโครงสร้างไม่แน่นหนาเหมือนกรมพิเศษอย่างตงฉ่างและซีฉ่าง แต่เมื่อเกิดเรื่องขึ้น พวกนางก็พร้อมจะร่วมมือกันทันที

ถึงแม้ตงฉ่างและซีฉ่างก็ยังไม่อยากยุ่งเกี่ยวกับผู้หญิงกลุ่มนี้

"ไม่รู้ว่าใครเป็นคนทำ กลับโยนความผิดมาให้ตงฉ่างเรา ช่างเกินจะทนจริงๆ!"

ซุนหรงยิ่งพูดก็ยิ่งโกรธ

"แล้วเจ้าจะให้ข้าทำอะไร ข้าไม่คิดว่ามันจะเกี่ยวกับข้าสักนิด" หยางฟ่านยกมือสองข้างขึ้น

"ข้าก็ไม่รู้ รู้แค่ว่าท่านผู้ดูแลเถาเรียกเจ้าด้วยตัวเอง บอกว่าให้มาช่วยจัดการ" ซุนหรงพูดตามตรง

"ผู้ดูแลเถาเรียกข้า?"

หยางฟ่านรู้สึกไม่สบายใจในใจ

"เจ้าแก่นั่น คงไม่ได้คิดจะเล่นงานข้าหรอกใช่ไหม?"

…………