136 - ความต้องการใหม่ของพระสนม

136 - ความต้องการใหม่ของพระสนม

เฉินเฟยหัวเราะเบาๆ พลางมองเขาด้วยสายตาเจ้าเล่ห์ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเหมือนจริงเหมือนล้อเล่น

"ขันทีระดับล่างไม่เป็นไร ข้ารอเจ้าเลื่อนขั้นเป็นผู้บัญชาการค่อยมาจับข้าก็แล้วกัน"

หยางฟ่านแทบหลุดปากตอบรับทันที ดีที่เขายับยั้งตัวเองไว้ได้ และเลือกที่จะเงียบ

หลังจากหยอกล้อเขาอยู่ครู่หนึ่ง เฉินเฟยก็กลับมาอยู่ในท่าทีปกติ เอ่ยถามอย่างสนใจ

"ตงฉ่างเป็นสถานที่แบบไหน?"

ชื่อเสียงความโหดร้ายของตงฉ่างเลื่องลือไปไกล แต่หากจะให้อธิบายเป็นคำพูด ก็ไม่ใช่เรื่องง่าย

หยางฟ่านครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนตอบ

"เป็นองค์กรที่มีระบบการทำงานอย่างเข้มงวด มีความสามารถในการปฏิบัติการสูง อีกทั้งยังเชี่ยวชาญในการค้นหาและสะสมทรัพยากร"

เฉินเฟยยิ้มบางๆ "ดูเหมือนเจ้าได้เรียนรู้อะไรมากมายจากภารกิจเมื่อคืนนี้"

"เพียงแค่ภารกิจครั้งเดียว กระหม่อมก็ได้เห็นอะไรหลายอย่าง"

พระสนมพยักหน้า "ทำงานให้ดี ตงฉ่างเป็นสถานที่ที่ดีสำหรับเจ้า เจ้าจะได้สิ่งที่มากกว่าที่คาดคิด และเจ้าเองก็ดูเหมาะสมกับที่นั่น"

"ล้วนเป็นเพราะพระสนมเมตตา"

พระสนมหัวเราะเบาๆ "เจ้าช่างพูดเก่ง ทำให้ข้าอารมณ์ดีได้เสมอ"

นางยิ้มแย้มเหมือนดวงจันทร์เสี้ยวบนท้องฟ้า ก่อนจะกล่าวต่อ

"อยู่ที่นั่น เจ้าลองจับตาดูข่าวคราวจากฝั่งของหวังฮองเฮาด้วย แม้ที่นั่นจะมีกฎเข้มงวด แต่คงมีข่าวเล็ดลอดออกมา เจ้าแค่ช่วยข้าสังเกตไว้บ้าง"

"กระหม่อมจะไม่ทำให้พระสนมผิดหวัง"

หยางฟ่านรับคำโดยไม่ลังเล เพราะถือเป็นงานที่ทำได้ไม่ยาก

ทันใดนั้น เฉินเฟยก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย สีหน้าดูเคร่งเครียดขึ้น

"เมื่อคืนนี้ เซียวซูเฟยฝันร้ายตลอดคืน นางนอนไม่หลับเลย ข้าใช้วิชาทางเต๋าตรวจสอบแล้ว แต่ไม่พบปัญหาและช่วยไม่ได้ คืนนี้เจ้าไปกับข้าที่ตำหนักเเอี้ยนเยว่ ลองดูว่าตราประทับจิตสงบของเจ้าจะช่วยได้ไหม"

"พะยะค่ะพระสนม"

หยางฟ่านตอบรับอย่างกระตือรือร้น

ช่วยเหลือผู้อื่นคือสิ่งที่เขาถนัดที่สุด!

ยังเหลือเวลาอีกพอสมควรก่อนค่ำ หยางฟ่านจึงขออนุญาตเฉินเฟยใช้ห้องสงบภายในตำหนัก

เมื่อได้รับอนุญาต เขาจึงเข้าไป

ในห้องสงบซึ่งตกแต่งอย่างเรียบง่าย หยางฟ่านนั่งขัดสมาธิบนเบาะ ตรงหน้ามีอักษร "เต๋า" ขนาดใหญ่ประดับอยู่

เขาหยิบเม็ดยาอัญมณีดีหมีจากถุงเงินออกมา วางไว้ตรงหน้า

"เริ่มฝึกฝน!"

เขากลืนเม็ดยาเข้าไปและเริ่มกระตุ้นพลังโลหิตในร่างกายอย่างเต็มกำลัง ร่างกายของเขากลายเป็นเตาหลอมขนาดย่อม คลื่นพลังงานอันร้อนแรงแผ่ออกมารอบตัว

เขาเคลื่อนไหวร่างกายเหมือน หมีใหญ่ดันภูเขา มือทั้งสองผลักไปด้านหน้า

แม้ตรงหน้าจะว่างเปล่า แต่เมื่อมองการเคลื่อนไหวหนักแน่นของเขา กลับรู้สึกเหมือนเขากำลังดันภูเขาสูงตระหง่าน

วิชาที่เขาฝึกฝนส่วนใหญ่มาจากหินจารึกห้าก้อนในดินแดนมรดกมายา ซึ่งเป็นมรดกขั้นสูงของลัทธิเต๋าเน้นความสมดุลและมั่นคง

เก้าครั้งเปลี่ยนโลหิต ห้าด่านท้าทาย

การฝึกฝนเปลี่ยนโลหิตนั้น หากฝึกฝนด้วยความมานะบากบั่นและได้รับโอกาสดีๆ ก็สามารถสำเร็จได้ แต่เส้นทางด่านท้าทายนั้น ขึ้นอยู่กับโชคชะตาของแต่ละคน

โชคยังดีที่เขาใช้เงินช่วยเสริมความแข็งแกร่งได้อย่างต่อเนื่อง

ภายใต้ฤทธิ์ของเม็ดยา พลังโลหิตของเขาเพิ่มพูนจนเกือบไม่มีที่สิ้นสุด และเริ่มซึมลึกเข้าสู่การปรับสภาพอวัยวะภายใน

พลังโลหิตพุ่งเข้าไปในอวัยวะภายในจนเกิดความเสียหายเล็กน้อย ความเจ็บปวดราวถูกฉีกทำให้เขาขมวดคิ้ว แต่เขาก็ไม่หยุด

เขากระตุ้นพลังโลหิตต่อไป ให้มันซ่อมแซมและทำลายพร้อมๆ กัน

ไม่ทำลายก็ไม่สร้างใหม่

การฝึกฝนเช่นนี้คือหนทางที่ผู้ฝึกตนทุกคนต้องเผชิญ ความเสียหายและการซ่อมแซมซ้ำๆ จะทำให้อวัยวะภายในแข็งแกร่งขึ้น

ช่วงบ่ายทั้งหมด หยางฟ่านจมอยู่กับการฝึกฝน

ด้วยปริมาณเม็ดยาที่มากมาย เขาสามารถย่นระยะเวลาที่ต้องใช้สำหรับกระบวนการนี้ลงได้อย่างมาก แต่ก็ต้องแลกมาด้วยต้นทุนมหาศาล

ขณะฝึกฝนจนเสร็จสิ้น หยางฟ่านเหลือเม็ดยาเพียงสองขวด จากห้าขวดที่ซื้อมา

เขาใช้เม็ดยาสามขวดในช่วงบ่ายเดียว หรือคิดเป็นเงิน หกพันตำลึงเงิน

"แค่ฝึกฝนเปลี่ยนโลหิตครั้งที่สี่ ก็หมดเงินไปขนาดนี้!"

แม้หยางฟ่านจะเป็นคนที่หาเงินเก่ง แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกเสียดาย

"ข้าไม่เสียใจ ข้าไม่เสียใจ…จริงๆ"

ขณะเขาปลอบใจตัวเอง เฉินเฟยก็เดินเข้ามา

"ฝึกฝนเสร็จแล้วใช่หรือไม่? ไปตำหนักเอี้ยนเยว่พร้อมกับข้า"

"พะยะค่ะ พระสนม"

หยางฟ่านเก็บเม็ดยาที่เหลือเข้าในถุงเงิน สูดลมหายใจลึก แล้วติดตามพระสนมไป

ตำหนักเอี้ยนเยว่

เมื่อเฉินเฟยและผู้ติดตามมาถึง ตำหนักก็กลับมาคึกคัก

เหล่านางกำนัลของเซียวซูเฟยยุ่งอยู่กับการจัดเตรียมอาหารและผลไม้ ซึ่งหลายอย่างเป็นของขวัญจากฮ่องเต้ บางอย่างมาจากต่างแดน แสดงถึงพระเมตตาอันล้นหลาม

เซียวซูเฟยเดินเข้ามาหาเฉินเฟย มือเรียวจับแขนของอีกฝ่ายไว้

หยางฟ่านสังเกตเห็นใบหน้าที่งดงามแต่ซีดเซียวของนาง ดวงตาเต็มไปด้วยเส้นโลหิตแดงและรอยคล้ำ

"เหตุใดเจ้าถึงมาเยี่ยมข้าด้วยตัวเอง?"

"เมื่อเช้า หลังท่านกลับไป ข้ารู้สึกไม่สบายใจ เลยตัดสินใจมาดูท่าน" เฉินเฟยตอบพลางมองใบหน้าของเซียวซูเฟย

ริมฝีปากของเซียวซูเฟยแห้งผาก ดวงตาคล้ำจากการขาดการพักผ่อน

"ขอบใจเจ้า ข้าไม่รู้ว่าเป็นอะไร พอหลับตาก็ฝันร้ายตลอด เหมือนถูกเงามืดกลืนกิน" เซียวซูเฟยกล่าวด้วยน้ำเสียงเจือความหวาดกลัว

"เรียกหมอหลวงมาตรวจหรือยัง?" เฉินเฟยถามอย่างเป็นห่วง

………