86 - ขันทีอาวุโสเจ้าของร้าน

86 - ขันทีอาวุโสเจ้าของร้าน

หยางฟ่านเปิดหนังสือพลิกดู เห็นภาพของ ปี้อ้าน วาดขึ้นอย่างละเอียด ลวดลายเกล็ดมังกรและพยัคฆ์ล้อมรอบด้วยเปลวเพลิง ดูมีชีวิตชีวาราวกับจะกระโจนออกมาจากหน้ากระดาษ

คำอธิบายด้านล่างระบุความสามารถหลักของ ปี้อ้าน ซึ่งเกี่ยวข้องกับพลังแห่งการลงโทษและการควบคุมกฎระเบียบ ทำให้มันกลายเป็นสัญลักษณ์ของความยุติธรรม

ภาพของมันมักถูกแขวนไว้ในคุกและศาล เพื่อแสดงถึงการบังคับใช้กฎหมายและการลงทัณฑ์

หยางฟ่านอ่านไปพลาง รู้สึกพึงพอใจ

เฉินเฟยกล่าวเตือน

"เมื่อเจ้าพร้อม ข้าจะจัดเตรียมพิธีสร้างอสูรวิญญาณให้เอง แต่เจ้าต้องเก็บเรื่องนี้ไว้เป็นความลับ ห้ามบอกใครเด็ดขาด"

"กระหม่อมเข้าใจดี"

หยางฟ่านตอบรับทันที

เขารู้ดีว่าในวังหลวงไม่ต่างอะไรกับป่าทึบที่เต็มไปด้วยนักล่า การเก็บงำความลับไว้คือวิธีเดียวที่จะอยู่รอด

เฉินเฟยยิ้มบางๆ ก่อนจะเสริมว่า

"บางที ในการเดินทางไปวัดฮวาเหยียน ข้าอาจต้องพึ่งพาเจ้าด้วยเช่นกัน"

สายตาของนางดูแหลมคมราวกับตะขอที่เกี่ยววิญญาณของคน พลางเผยรอยยิ้มที่หยางฟ่านรู้สึกว่ามีบางอย่างซ่อนเร้นอยู่

หลังจากผ่านการเปลี่ยนโลหิตสามครั้ง บวกกับพลังของ "วัวคุย" ที่ทำให้ร่างกายแข็งแกร่งราวกับเกราะเหล็ก หากเขาได้รับพลังแห่ง "ปี้อ้าน" เพิ่มเติมอีก ความสามารถในการต่อสู้ของเขาจะเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

บางที หยางฟ่านอาจกลายเป็นอาวุธลับที่เฉินเฟยตั้งใจใช้ในเกมการเมืองของนาง

"กระหม่อมจะไม่ทำให้พระสนมผิดหวังแน่นอน"

"ไปเถอะ"

หยางฟ่านก้มศีรษะลงเล็กน้อยก่อนเก็บสมุดเล่มเล็กใส่กระเป๋าเสื้อ แล้วเดินออกจากตำหนัก

เขาวางแผนใช้เวลาทั้งวันในการเตรียมตัว โดยจะต้องกลับไปที่ภูเขาหมื่นพยัคฆ์เพื่อล่าเลือดพยัคฆ์เพิ่มเติม และดูดซับพลังของพวกมันให้ได้มากที่สุด

นอกจากนี้ เขายังตรวจสอบเงินในกระเป๋า

เงินที่ได้มามีทั้งจากการปล้นคนรวยช่วยคนจน การโกยเงินจากโต๊ะพนันของหลัวฟ่าน และเงินที่เก็บได้จากถุงเงินของผู้ดูแลซ่ง

รวมแล้วมีมากถึง ห้าร้อยห้าสิบสองตำลึง!

โดยผู้ใจบุญที่สุดย่อมต้องเป็นผู้ดูแลซ่ง ด้วยธนบัตรสี่ใบ ใบละหนึ่งร้อยตำลึง และเงินย่อยอีกจำนวนมาก รวมแล้วกว่า สี่ร้อยตำลึง

หยางฟ่านตัดสินใจว่าจะนำเงินทั้งหมดนี้ไปแลกเป็นยาเสริมพลัง เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ฉุกเฉิน

สุดท้าย เขายังต้องแวะไปที่ ตำหนักชิวอัน เพื่อส่งจดหมายที่แต่งขึ้นตลอดคืนให้กับพวกคนลึกลับ และรับยารักษาที่เตรียมไว้

เมื่อจัดการแผนการเสร็จสิ้น หยางฟ่านก็ออกเดินทางไปยังภูเขาหมื่นพยัคฆ์ทันที

---

ในภูเขาหมื่นพยัคฆ์

ด้วยพลังปัจจุบันของเขา ตราบใดที่หลีกเลี่ยงราชาพยัคฆ์และเหยี่ยวบิน หยางฟ่านแทบจะเดินเล่นในภูเขานี้ได้อย่างอิสระ

ภายในครึ่งวัน เขาสามารถดูดกลืนพลังโลหิตจากพยัคฆ์ไปได้ถึง ยี่สิบตัว

เมื่อเทียบเป็น ยาบำรุงร่างกายเสือดาว ก็เท่ากับ สิบเม็ด ซึ่งมีราคาตลาดเม็ดละ หนึ่งร้อยตำลึง หรือรวมแล้ว หนึ่งพันตำลึง

"อิ่มเกินไปแล้ว..."

หยางฟ่านเดินกลับลงจากภูเขา พร้อมกับท้องที่แน่นอึดอัดจนแทบจะระเบิด ร่างกายของเขาตึงแน่นไปด้วยพลังโลหิต

แม้จะพยายามกดพลังโลหิตลงในร่างกายอย่างสุดความสามารถ แต่เขายังรู้สึกว่ากำลังเดินอยู่บนขอบเหวแห่งความตาย

หลังจากพาตัวเองกลับมาถึงตำหนักชิงฉาง หยางฟ่านจึงเริ่มผ่อนคลายและฟื้นฟูร่างกาย

เขาตั้งใจข่มพลังที่ปะทุออกมาเพื่อป้องกันไม่ให้ร่างกายของตัวเองระเบิด

---

ในตำหนักชิงฉาง

หยางฟ่านเรียกตัวเสี่ยวเหลียนจื่อมาพบ

"เอ่อ...หยางกงกง ท่านเรียกข้าหรือ?"

เสี่ยวเหลียนจื่อดูประหม่าเล็กน้อยเมื่อเข้ามาในห้อง เพราะตอนนี้เขากับหยางฟ่านอยู่คนละระดับกันอย่างสิ้นเชิง

แต่หยางฟ่านกลับไม่ถือสาและบอกให้เขานั่งลงก่อนจะเริ่มถาม

"ช่วงนี้เจ้าไปเข้าร่วมงานชุมนุมลับบ้างไหม?"

สีหน้าของเสี่ยวเหลียนจื่อเปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะตอบด้วยเสียงเบา

"สองครั้ง..."

แม้เขาจะตอบว่าสองครั้ง แต่ในความเป็นจริงแล้ว เขาเข้าร่วมงานลับบ่อยกว่านั้น

แม้ว่าก่อนหน้านี้เขาเกือบถูกจับได้จากการฟ้องร้องของเสี่ยวหลิงจื่อ แต่เขาก็ยังเลือกที่จะเสี่ยง เพราะที่นั่นคือแหล่งหาเงินและทรัพยากรเพื่อเสริมพลัง

หยางฟ่านถามต่อ

"คืนนี้มีจัดงานอีกไหม?"

"มี..."

เสี่ยวเหลียนจื่อโล่งอกที่เข้าใจจุดประสงค์ของหยางฟ่านว่าต้องการไปเข้าร่วมงานลับ ไม่ได้เรียกตัวเขาไปเพื่อลงโทษ

"ดี คืนนี้ข้าจะไปกับเจ้า"

"ไม่มีปัญหา"

หลังจากตกลงกันเรียบร้อย ทั้งสองก็แยกย้ายกันไปเตรียมตัว

ในเวลากลางคืน เมื่อเงียบสงัด หยางฟ่านแอบออกจากห้องไปพบกับเสี่ยวเหลียนจื่อ ก่อนที่ทั้งสองจะเดินทางไปยัง ตำหนักเจาเหลง

ที่นี่เป็นตำหนักร้างที่ใช้เป็นสถานที่จัดชุมนุมลับ

หลังจากจ่ายค่าเข้าและเตรียมการปลอมตัวเรียบร้อย ทั้งคู่ก็เดินแยกย้ายกัน

เสี่ยวเหลียนจื่อมุ่งหน้าไปขายสมุดภาพที่เขาวาดไว้ ส่วนหยางฟ่านก็ตรงไปหายาเสริมพลังที่เขาต้องการ

---

หยางฟ่านที่เต็มไปด้วยความทะเยอทะยานยังคงเดินหน้าเสริมสร้างพลังของตนเองต่อไป แม้จะต้องแลกด้วยเงินทั้งหมดที่มี เขาก็ยอมลงทุนเพื่อความก้าวหน้าในโลกอันโหดร้ายนี้

ไม่นานนัก เขาก็เดินวนไปรอบๆ และสุดท้ายมาหยุดอยู่หน้าร้านขายเม็ดยาที่ใหญ่ที่สุดในงานลับนี้

แตกต่างจากคนอื่นๆ ที่ปกปิดใบหน้าด้วยหน้ากากหรือผ้าโพกหน้า ชายผู้นี้กลับไม่มีทีท่าจะปิดบังตัวตนแม้แต่น้อย จากการแต่งกายและรูปลักษณ์ของเขา เห็นได้ชัดว่าเป็นขันทีอาวุโส

"สหาย ต้องการซื้อตเม็ดยาใช่หรือไม่ เจ้าคงมาถูกที่แล้ว ที่ร้านของเรามีเม็ดยาทุกประเภทให้เลือกมากมาย แถมเป็นของแท้จากคลังสมบัติใหญ่ รับรองไม่หลอกลวง"

เฉียนจิ่นที่นั่งยองๆ อยู่ที่พื้นเหลือบมองหยางฟ่านที่ยืนอยู่หน้าร้าน แล้วรีบต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

คนเรามีความต่างกัน คนที่ตั้งใจมาซื้อของกับคนที่แค่มาดูเล่นนั้นก็ต่างกันไปเช่นกัน เฉียนจิ่นมองปราดเดียวก็รู้ว่าหยางฟ่านต้องการซื้อตเม็ดยาแน่นอน