13 - ความก้าวหน้าในการบ่มเพาะ

13 - ความก้าวหน้าในการบ่มเพาะ

หลี่กงกงหันไปหาหยางฟ่าน

"ตามข้ามา"

"ขอรับ"

หยางฟ่านเดินเคียงข้างหลี่กงกงที่วางมือลงบนแขนเขา ขณะเดินออกจากห้องเก็บฟืน

ค่ำคืนนั้นเงียบสงบ มีเพียงแสงดาวประปราย

หยางฟ่านสังเกตเห็นว่าแขนของหลี่กงกงแห้งและผอมอย่างน่าตกใจ ราวกับไม่มีเนื้อมีหนัง มีเพียงกระดูกแหลมๆ แทงผ่านเสื้อผ้า

"ร่างกายแบบนี้ แต่กลับมีพลังทำลายล้างสูงถึงขนาดนั้น..."

ภาพที่หลี่กงกงจัดการหวงกงกงยังติดตาหยางฟ่าน

หลี่กงกงหยุดเดิน มองไปยังพระราชวังอันกว้างใหญ่ราวกับกำลังมองลึกลงไปในเหวลึก

"ที่นี่ไม่มีคำว่าสงบสุข"

คำพูดเรียบๆ แต่เต็มไปด้วยความหมายลึกซึ้ง ทำให้หยางฟ่านเงียบงัน

หลี่กงกงยิ้มบางๆ ก่อนจะโบกมือให้หยางฟ่านกลับไปพัก

"เจ้าทำได้ดีมาก จำไว้ว่าต้องแข็งแกร่งยิ่งขึ้น มิฉะนั้น เจ้าจะถูกบดขยี้"

หยางฟ่านพยักหน้า แล้วเดินกลับไปยังห้องพัก

ยามรุ่งสาง

หยางฟ่านตื่นขึ้นตั้งแต่ฟ้ายังไม่สว่างเต็มที่

เมื่อเขาเดินออกจากห้อง ก็พบว่ามีเสียงหายใจหนักๆ ดังมาจากลานฝึก

เป็นเสี่ยวหลิงจื่อที่กำลังฝึกทักษะกระทิงสามกระบวนท่า

เขายืนฝึกอย่างตั้งใจ โดยที่กล้ามเนื้อสั่นระริกและไอร้อนระเหยออกจากร่างกาย

"ดูเหมือนทุกคนต่างมุ่งมั่นไม่น้อย"

เมื่อเสี่ยวหลิงจื่อเห็นหยางฟ่าน ก็ส่งเสียงทักทายก่อนจะพุ่งเข้าใส่

"รับหมัดข้าไป!"

หยางฟ่านยิ้มและหลบหมัดอย่างง่ายดาย จากนั้นก็สวนกลับด้วยกระบวนท่ากระทิงพุ่งชน

แรงปะทะทำให้เสี่ยวหลิงจื่อเสียหลักถอยหลังหลายก้าว

หยางฟ่านไม่ปล่อยโอกาส เขาตามเข้าประชิดตัวต่อด้วยกระบวนท่ากระทิงแทงเขา

"ปัง! ปัง!"

หมัดทั้งสองกระแทกเข้าที่หน้าอกของเสี่ยวหลิงจื่อ ทำให้เขาถอยหลังไปอีก

เสี่ยวหลิงจื่ออึ้งไปกับพลังที่เหนือกว่าอย่างชัดเจน

"ข้าแพ้ไม่ได้!"

แต่ในใจเขารู้ว่าหยางฟ่านทิ้งห่างไปมากแล้ว

เมื่อเสี่ยวเหลียนจื่อเดินเข้ามาและเห็นทั้งคู่ต่อสู้ ก็กล่าวแซวขึ้นว่า

"ตื่นมาแต่เช้าเพื่อฝึกต่อสู้หรือ?"

หยางฟ่านหันไปยิ้ม

"ข้าไม่มีทางเลือก ต้องแข็งแกร่งขึ้น!"

ในใจเขารู้ดีว่าในวังหลังนี้ มีแต่ผู้ที่แข็งแกร่งเท่านั้นที่จะอยู่รอดได้

"ข้าต้องแข็งแกร่ง... แข็งแกร่งให้เร็วที่สุด!"

เสี่ยวเหลียนจื่อและเสี่ยวจู้จื่อเดินออกมาด้วยเสื้อผ้าฝึกซ้อมแบบเรียบง่าย ดูเหมือนทั้งสองเตรียมตัวสำหรับฝึกวิชาเช่นกัน

หลังจากทักทายกันสั้นๆ พวกเขาก็แยกย้ายไปฝึกในมุมของตัวเอง

หยางฟ่านและเสี่ยวหลิงจื่อมองหน้ากันเล็กน้อยก่อนจะแยกออกไปเช่นกัน

"ยามเช้าเป็นเวลาสำคัญของวัน"

หยางฟ่านรู้ดีว่าทุกช่วงเวลามีค่า จึงไม่อาจปล่อยให้เสียเปล่า

หยางฟ่านเริ่มฝึกฝนทักษะกระทิงสามกระบวนท่าอีกครั้ง

ครั้งนี้เขาชะลอความเร็วในการเคลื่อนไหวลงเหมือนวัวแก่ลากเกวียน ช้าแต่มั่นคง

เขาใช้เวลานี้ในการรับรู้การไหลเวียนของปราณและพลังเลือดภายในร่างกาย

"เลือดคือแหล่งกำเนิดชีวิต"

การฝึกยุทธของนักรบเริ่มจากการควบคุมพลังโลหิต ผ่านการหล่อเลี้ยงกล้ามเนื้อ เส้นเอ็น ผิวหนัง และกระดูก เพื่อสร้างรากฐานทางร่างกายที่แข็งแกร่ง

แต่การควบคุมพลังปราณและเลือดเพื่อให้ได้ผลสูงสุดเป็นเรื่องที่ละเอียดอ่อนมาก

หยางฟ่านเคยพลิกดูคู่มือการฝึกฝนจากตำรา กระทิงหล่อเลี้ยงร่าง ซึ่งมีข้อความเพียงว่า

"พลังโลหิตคืนสู่ต้นกำเนิด ชีวิตเริ่มต้นใหม่"

คำแนะนำที่คลุมเครือเช่นนี้ ทำให้เขาต้องทดลองด้วยตัวเอง

หยางฟ่านเปรียบเทียบพลังโลหิตกับแม่น้ำที่ไหลเชี่ยว

เมื่อน้ำไหลผ่าน หินและต้นไม้จะถูกชะล้างไป แต่รายละเอียดเล็กน้อย เช่นความเร็วและทิศทางของกระแสน้ำ จะส่งผลต่อรูปแบบการกัดเซาะ

ในร่างกายมนุษย์ การฝึกปราณก็ต้องมีการควบคุมจังหวะเร็วช้า ความแข็งและอ่อน เพื่อสร้างสมดุลและหล่อเลี้ยงกล้ามเนื้ออย่างมีประสิทธิภาพ

ภายใต้การควบคุมของเขา พลังโลหิตเริ่มข้นหนืดและหนักแน่นขึ้น ราวกับภูเขาทั้งลูกที่ถ่วงลงบนร่างกาย

ผู้คนรอบข้าง เช่นเสี่ยวเหลียนจื่อและเสี่ยวจู้จื่อ ต่างหยุดฝึกชั่วคราวเพื่อสังเกตการเคลื่อนไหวของหยางฟ่าน

หยางฟ่านขยับช้าๆ ราวกับภูเขาเคลื่อนตัว แม้จะดูช้าและหนัก แต่กลับสร้างความกดดันมหาศาล

กล้ามเนื้อเขาเครียดตึงจนมีเหงื่อไหลโซมกาย เสื้อผ้าเปียกชุ่ม

แม้การเคลื่อนไหวจะดูเรียบง่าย แต่ทุกคนที่มองอยู่กลับรู้สึกได้ถึงแรงกดดันที่ทำให้หายใจติดขัด

หยางฟ่านรู้สึกถึงพลังที่พัฒนาขึ้นอีกขั้น แต่ในขณะเดียวกันก็สัมผัสได้ถึงข้อจำกัดของร่างกาย

พลังงานที่ถูกใช้ไปอย่างมหาศาล ทำให้เขารู้สึกอ่อนล้าในเวลาไม่นาน

โชคดีที่เขายังมี เม็ดยาพลังปราณ ที่ได้มาจากเสี่ยวหลินจื่อ

เขาหยิบเม็ดยาพลังปราณออกมาและกลืนลงไป

ทันทีที่เม็ดยาละลายในกระเพาะ พลังงานร้อนแรงก็แผ่ซ่านไปทั่วร่างกาย

พลังโลหิตที่อ่อนล้ากลับมาคึกคักอีกครั้ง!

เสี่ยวหลิงจื่อที่กำลังฝึกซ้อมอยู่ สังเกตเห็นเม็ดยาพลังปราณที่หยางฟ่านใช้

"เม็ดยาพลังปราณ?"

น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอิจฉา

เสี่ยวหลิงจื่อไม่เข้าใจว่าหยางฟ่านไปได้เม็ดยาพลังปราณมาจากที่ใด แต่ในความคิดของเขา มีเพียงหลี่กงกงเท่านั้นที่สามารถมอบสิ่งนี้ได้

"ทำไมต้องเป็นเขา?"

ความไม่พอใจและความสงสัยทำให้เสี่ยวหลิงจื่อเริ่มรู้สึกว่าตัวเองกำลังถูกทิ้งห่างออกไปเรื่อยๆ

หยางฟ่านไม่สนใจสายตาเหล่านั้น เขาเพียงมุ่งเน้นการพัฒนาพลังของตนเอง

ในวังหลังที่เต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมและอันตราย ผู้ที่อ่อนแอจะถูกบดขยี้อย่างไร้ความปรานี

"ข้าจะไม่ปล่อยให้ตัวเองเป็นเหยื่อของใครอีก!"

เขามุ่งมั่นที่จะก้าวขึ้นไปสู่จุดที่แข็งแกร่งที่สุด เพื่อเอาตัวรอดจากพายุในวังหลังนี้!

……….