บทที่ 200: หัวใจจะวายอยู่แล้ว (ฟรี)

เมื่อกลับมาถึงบ้าน โคกาวะ โคซาวะก็เปิดทีวี เสียบตลับเกม และเริ่มเล่นอย่างชำนาญ

เพลงประกอบ BGM อันแสนไพเราะดังกังวานออกมาจากทีวี

เมื่อหน้าจอสว่างขึ้น อินเทอร์เฟซ (Interface) เริ่มต้นก็ปรากฏขึ้น

มันดูคล้ายคลึงกับโปสเตอร์ของเกม โดยมีจุดกำเนิดแสงที่ดูเหมือนกับดวงอาทิตย์อยู่ตรงกึ่งกลาง เปล่งประกายแผ่รัศมีออกไปโดยรอบ และค่อยๆ พร่ามัวหายไปในจุดที่งดงามราวกับมีเวทมนตร์

หากแต่เดิมที ท้องฟ้าและพื้นดินเคยหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกันล่ะก็ งั้นแสงแดดนั้นก็เปรียบเสมือนดาบอันแหลมคม ที่ผ่าแยกพวกมันออกเป็นสองส่วน

จุดนี้ ค่อนข้างจะทำให้หวนนึกไปถึงตำนานโบราณของจีน เรื่องผานกู่เบิกฟ้าสร้างโลก (Pangu creating heaven and earth)

อย่างไรก็ตาม ข้อความดั้งเดิมนั้นมีอยู่ว่า—

สิ่งที่ใสสะอาดและบางเบา ลอยตัวสูงขึ้นไปก่อตัวเป็นท้องฟ้า

สิ่งที่หนักอึ้งและขุ่นมัว ควบแน่นและตกลงมาเบื้องล่างก่อตัวเป็นพื้นดิน

แต่ในเกมนี้ มันกลับตาลปัตรกันอย่างสิ้นเชิง

เบื้องล่างนั้น คือทะเลหมอกอันกว้างใหญ่ไพศาล

ภาพทั้งหมดแผ่ซ่านไปด้วยกลิ่นอายของความโรแมนติกที่ปราศจากความหวาดกลัวใดๆ

ดวงตาของโคกาวะ โคซาวะสว่างวาบขึ้นมาเมื่อได้เห็นภาพนี้

จะบอกว่าโปเกนิขี้เกียจได้ไหมนะ? ถึงได้เอาโปสเตอร์มาทำเป็นหน้าจอเริ่มต้นของเกมแบบนี้เลยน่ะ?

อย่างไรก็ตาม ความขี้เกียจแบบนี้ก็ถือว่าค่อนข้างจะสมเหตุสมผลอยู่เหมือนกัน เพราะภาพกราฟิกนี้มันสวยงามมากๆ จริงๆ ด้วยสไตล์อันวิจิตรตระการตาตามแบบฉบับของโปเกนิ

ผลงานชิ้นนี้มีความแตกต่างอย่างชัดเจนจากสไตล์เทพนิยายในเรื่อง 'มนุษย์ผ้าห่ม' ก่อนหน้านี้ และดูเหมือนกับสไตล์งานอาร์ตของแกลเกมที่โปเกนิมีความเชี่ยวชาญอยู่แล้วในอดีต โดยเฉพาะอย่างยิ่ง มันดูคล้ายคลึงกับเรื่อง 'Your Name' เป็นอย่างมาก

สิ่งที่ทำให้โคกาวะ โคซาวะรู้สึกเสียดายอยู่เล็กน้อยก็คือ พระเอกและนางเอกที่อยู่ตรงกลางภาพนั้น เป็นเพียงแค่ภาพเงา (Silhouettes) และเขาก็ไม่สามารถมองเห็นใบหน้าของพวกเขาได้เลย

...

เลือก 【เริ่มเกมใหม่】

เกมเริ่มต้นขึ้น

สิ่งแรกที่ปรากฏขึ้นมาก็คือ ฉากแอนิเมชันของพล็อตเรื่องหลายฉากติดต่อกัน ซึ่งดูคล้ายคลึงกับฉากเปิดเกมของ Diablo II ที่เขาเคยเล่นมาก่อนหน้านี้

ในสภาพแวดล้อมที่ถูกย้อนแสงอย่างหนักหน่วง มีหน้าต่างบานใหญ่ที่พร่ามัวไปด้วยแสงสว่างปรากฏให้เห็นอยู่ในระยะไกล

และที่บริเวณระยะกลาง (Mid-ground) ก็มีโต๊ะประชุมตัวยาวตั้งอยู่

ส่วนหลักของภาพ ซึ่งอยู่ถัดออกไปด้านหลัง คือชายคนหนึ่งที่สวมเสื้อผ้าหรูหรา ซึ่งดูคล้ายคลึงกับเครื่องแต่งกายของขุนนางยุโรปในยุคสมัยใหม่

รูปร่างของชายคนนั้นถูกทำให้พร่ามัวด้วยแสงสว่างที่สาดส่องมาจากด้านหลัง ปล่อยให้เขาจมอยู่ในความมืดมิด โดยสามารถมองเห็นได้เพียงแค่ภาพเงาสีดำเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่า นี่เป็นการจงใจออกแบบเพื่อปกปิดตัวตนของชายคนนั้นเอาไว้ เพื่อรอให้พล็อตเรื่องค่อยๆ คลี่คลายออกมาในด่านต่อๆ ไป

โคกาวะ โคซาวะคิดในใจ คนๆ นี้อาจจะเป็นพระเอกก็ได้มั้ง?

เพลงประกอบ BGM ที่เต็มไปด้วยความระทึกขวัญดังขึ้น ทำให้หัวใจของผู้คนสั่นสะท้านเล็กน้อย

เสียงของชายคนนั้น ซึ่งเต็มไปด้วยความรู้สึกถึงการสมรู้ร่วมคิดและความหยิ่งยโสโอหัง ดังขึ้นมาบนหน้าจอ พร้อมกับมีคำบรรยายปรากฏขึ้นที่ด้านล่างของภาพแอนิเมชัน:

【พวกเราแตกต่างจากพวกแก】

【แต่ทำไมพวกแกถึงต้องเข้ามาแทรกแซงเรื่องพวกนี้ด้วย?】

【จุดประสงค์ของพวกแกคืออะไรกันแน่?】

【แต่มันช่างน่าเสียดายจริงๆ】

【พวกแกมันแปดเปื้อนไปหมดแล้ว】

【ไม่มีใครบนโลกใบนี้ ที่จะมองโลกในมุมมองเดียวกับพวกแกหรอก】

หึหึหึ เสียงของชายคนนั้นหัวเราะเบาๆ: 【ทายาทของเหล่าคนบาป】

【จงถูกกลืนกินโดยท้องฟ้าไปซะเถอะ】

ชายในเงามืดชูวัตถุโลหะทรงกระบอกขึ้นมาในมือ ซึ่งไม่สามารถบอกได้เลยว่ามันคืออะไร จากนั้นเขาก็ค่อยๆ ปล่อยมือ

ในภาพถัดมา ทรงกระบอกนั้นก็ลอยขึ้นไปข้างบน พุ่งชนเข้ากับเพดานอย่างจัง และปักคาอยู่ในสภาพเอียงๆ บนนั้น

เคร้ง เคร้ง เคร้ง...

เสียงโลหะที่ดังกังวานบาดแก้วหูดังขึ้นภายในเกม

หือ?

โคกาวะ โคซาวะเดาะลิ้น อย่างที่คิดเอาไว้เลย นี่มันคือบทภาพยนตร์ของตาเฒ่าซูจริงๆ ด้วย

ตั้งแต่เริ่มแรก มันก็มีความรู้สึกถึงความระทึกขวัญที่รุนแรงเอามากๆ แล้ว

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เขาไม่รู้ก็คือ แม้ว่าบทภาพยนตร์ของเกมนี้จะถูกเขียนขึ้นมาโดยตาเฒ่าซู แต่เรื่องราวต้นฉบับไม่ได้มาจากเขาหรอกนะ แต่มันมาจากอ๋าวจื้อหย่วนต่างหากล่ะ

และแรงบันดาลใจในการสร้างเรื่องราวของอ๋าวจื้อหย่วน ก็มาจากเรื่อง 'Patema Inverted' ซึ่งมีนักเขียนต้นฉบับคือ ยาสุฮิโระ โยชิอุระ (Yasuhiro Yoshiura)

...

ในเวลานี้ จู่ๆ หน้าจอก็ดับมืดลง และเพลงประกอบ BGM ที่เต็มไปด้วยความระทึกขวัญก่อนหน้านี้ ก็หยุดชะงักลงอย่างกะทันหัน

ตัวหนังสือสีขาวขนาดใหญ่ปรากฏขึ้นตรงกลางหน้าจอ:

【บทที่หนึ่ง: พาทีม่าในดันเจี้ยน (The Patema Inverted in the Dungeon)】

หลังจากผ่านไปประมาณหนึ่งวินาที หน้าจอก็สว่างขึ้นมาอีกครั้ง

ตรงกลางหน้าจอทีวี เป็นภาพมุมมองจากบนลงล่าง (Top-down view) ราวกับเป็นภาพถ่ายทางอากาศจากเครื่องบิน ที่มองลงมาจากเบื้องบน

โครงสร้างโดยรวมเป็นอาคารรูปทรงกลมที่มีจุดศูนย์กลางร่วมกันหลายแห่ง ห้อมล้อมไปด้วยพืชพรรณสีเขียวขจีที่อุดมสมบูรณ์ โดยมีลานกว้างทรงกลมขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง

แสงสว่างโดยรวมของหน้าจอนั้นสว่างไสวเจิดจ้าเอามากๆ ซึ่งก่อให้เกิดความแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับฉากอันมืดมิดก่อนหน้านี้ และกระตุ้นให้โคกาวะ โคซาวะต้องหรี่ตาลง

และในขณะเดียวกัน เพลงประกอบ BGM ก็เปลี่ยนไปจากสไตล์ก่อนหน้านี้ กลายมาเป็นดนตรีเบาๆ (Light music) ที่ไพเราะและน่าฟัง มันฟังดูเหมือนกับว่าคุณกำลังนั่งอยู่ข้างนอกในฤดูใบไม้ผลิ และเมื่อใดก็ตามที่สายลมพัดมา กระดิ่งลมที่แขวนอยู่ใต้ชายคาก็จะแกว่งไกวเบาๆ และส่งเสียงอันไพเราะออกมา

มันทำให้ผู้คนรู้สึกผ่อนคลายอย่างไม่อาจควบคุมได้

ถัดมาคือประตูเหล็กบานหนึ่ง ซึ่งมีช่องว่างเปิดแง้มเอาไว้ตรงกลาง และก็มีแสงสว่างสาดส่องเข้ามาทางช่องว่างนั้น จากนั้นก็ก่อตัวเป็นสเปกตรัม (Spectrum) สีสันสดใสราวกับสายรุ้ง

มันเหมือนกับว่าคุณกำลังนั่งอยู่หน้าประตูเหล็กบานนี้ และมีใครบางคนที่อยู่อีกฝั่งหนึ่งของประตู กำลังส่องไฟฉายออกมายังไงยังงั้น

แสงสว่างทรงกลม เนื่องจากเอฟเฟกต์การกระเจิงแสง (Scattering effect) ของอากาศ ทำให้มันกลายเป็นแสงสว่างที่เจิดจ้าเอามากๆ บริเวณตรงกลาง โดยมีเอฟเฟกต์แสงรูปวงแหวนสีสันสดใสอยู่รอบๆ

องค์ประกอบภาพนี้มันยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว ไม่ใช่เหรอ?

โคกาวะ โคซาวะอดไม่ได้ที่จะคิดในใจ

...

เมื่อมาถึงจุดนี้ ช่วงเวลาเปิดเกมก็ผ่านไปประมาณหนึ่งนาทีแล้ว แม้ว่าจะมีข้อความแจ้งเตือนตัวเบ้อเริ่มว่า "กดปุ่ม A เพื่อข้าม (SKIP)" ปรากฏอยู่ที่มุมขวาล่างก็ตาม แต่โคกาวะ โคซาวะ ผู้ซึ่งยึดมั่นในความเคารพที่เขามีต่อพล็อตเรื่องเกมของโปเกนิ ก็ยังคงตั้งใจรับชมฉากนี้ต่อไปอย่างใจจดใจจ่อ

【หนึ่ง】

【สอง】

ประตูถูกผลักให้เปิดออก และเด็กสาวคนหนึ่งก็กระโดดออกมา

เธอสวมชุดป้องกันที่หนาเตอะ มีเครื่องช่วยหายใจและแว่นตากันลมอยู่บนศีรษะ และในมือก็ถือไฟฉายเอาไว้กระบอกหนึ่ง

ลำแสงจากไฟฉายกะพริบไปมา ส่องสว่างให้เห็นทางเดินที่สว่างไสวแต่ดูเลือนลาง

"ว้าว~"

พาทีม่าอุทานออกมา จากนั้นก็ใช้มือข้างหนึ่งดึงหน้ากากบนใบหน้าของเธอลงมา

ว้าว

คราวนี้ เป็นตาของโคกาวะ โคซาวะที่จะต้องอุทานออกมาบ้างล่ะ

เด็กสาวคนนั้นน่ารักมากๆ เธอมีผมสั้นทรงหัวเห็ดสีฟ้าอ่อน ดวงตากลมโตสีแดงที่ส่องประกายระยิบระยับ และก็มีรอยยิ้มบางๆ ประดับอยู่บนริมฝีปากของเธอ

คาวาอี้! (Kawaii)

โคกาวะ โคซาวะเดาะลิ้น สมกับเป็นโปเกนิจริงๆ พวกเขาเข้าใจจิตวิทยาของผู้เล่นเป็นอย่างดีเลยล่ะ

ตราบใดที่มันเป็นเกมของโปเกนิ คุณสามารถวางใจได้เลยว่า เด็กผู้หญิงที่พวกเขาออกแบบมา จะต้องมีความหลากหลาย แตกต่างกันไปหลายรูปแบบ แต่ทุกคนก็ล้วนแต่น่ารักน่าชังเอามากๆ ทั้งสิ้น

แม้แต่นางเอกที่มาพร้อมกับการตั้งค่าให้เป็นสาวน้อยเม่น ซึ่งถูกปกคลุมไปด้วยหนามแหลมคม ก็ยังน่ารักสุดๆ เลย

สรุปสั้นๆ ก็คือ น่ารักมากๆ เลยล่ะ!

มุมกล้องค่อยๆ ซูมออก จากนั้นก็หมุนจากมุมมองด้านหน้า ไปเป็นมุมมองแบบเดินลุยด่านด้านข้าง (Side-scrolling view)

ในขณะเดียวกัน เคล็ดลับในการควบคุมเกมก็ปรากฏขึ้นมาบนหน้าจอ:

【ควบคุมปุ่มทิศทางเพื่อเคลื่อนที่ไปทางซ้ายและขวา, กดปุ่ม B เพื่อกระโดด, และปุ่ม A เพื่อโต้ตอบกับไอเทมและ NPC ในฉาก】

ว้าว...

ตอนนั้นเอง ที่โคกาวะ โคซาวะเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ฉากเปิดเกมแอนิเมชันได้เปลี่ยนผ่านเข้าสู่การเล่นเกมจริงๆ อย่างราบรื่นไร้รอยต่อซะแล้ว

การเปลี่ยนผ่านนี้มันน่าทึ่งเกินไปแล้ว ไม่ใช่เหรอ?

การเปลี่ยนผ่านมันเป็นธรรมชาติมากๆ จนเขาไม่ทันสังเกตเห็นเลยด้วยซ้ำ และในจุดหนึ่ง เขาถึงขั้นคิดว่าเขายังคงอยู่ในช่วงของฉากเปิดเกมแอนิเมชันอยู่เลย

จนกระทั่งเมื่อเขาได้เห็นตัวละครในเกมยืนนิ่งอยู่กับที่ โคกาวะ โคซาวะจึงเพิ่งจะตระหนักได้ว่า เกมได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว

ตอนนี้มันถึงเวลาที่ผู้เล่นจะต้องเป็นคนควบคุมเกมแล้วล่ะ

...

ภาพกราฟิกโดยรวมของเกมนั้นดูมืดสลัว แต่ทิวทัศน์รอบๆ ตัวกลับชัดเจนมากๆ และการจัดแสงก็ดูนุ่มนวลเป็นพิเศษ ในแง่ของการใช้แสงสว่าง เกมของโปเกนิถือว่ายอดเยี่ยมที่สุดเท่าที่โคกาวะ โคซาวะเคยเห็นมาเลยล่ะ

หลังจากขยับไปทางซ้ายและขวาเล็กน้อย โคกาวะ โคซาวะก็เริ่มมีความเข้าใจเกี่ยวกับสภาพแวดล้อมในปัจจุบันของนางเอกมากขึ้น

สถานที่แห่งนี้น่าจะเป็นโรงงานใต้ดินอะไรสักอย่าง ห้อมล้อมไปด้วยอาคารสีทองแดง มีท่อโลหะขนาดใหญ่กระจายอยู่ทั่วไปหมด และก็มีสะพานเหล็กที่ขึ้นสนิมอยู่มากมายด้วย

โคกาวะ โคซาวะควบคุมให้นางเอก พาทีม่า วิ่งไปข้างหน้า

เนื่องจากมันเป็นเกมแนวเดินลุยด่านด้านข้าง คุณจึงเพียงแค่ต้องเดินไปทางขวาเท่านั้น

ในเกม เมื่อเท้าของนางเอกเหยียบลงบนพื้นโลหะ มันก็จะเกิดเสียงดังหนักแน่นขึ้นมา

อย่างไรก็ตาม เกมนี้ได้เพิ่มองค์ประกอบในการไขปริศนาเข้าไปมากมาย แม้ว่าคุณจะเดินไปทางขวาก็ตาม แต่บางครั้งมันก็จะมีท่อที่ต้องปีนขึ้นและลง คุณจำเป็นต้องปีนขึ้นไปบนท่อด้านบนก่อนเพื่อตามหากุญแจ จากนั้นก็กลับลงมาที่ท่อด้านล่างเพื่อไขประตู...

ก็อะไรประมาณนั้นแหละ

เกมนี้แตกต่างจากซูเปอร์มาริโอตรงที่ มันไม่มีการจำกัดเวลา และในหลายๆ จุด หากคุณไม่สามารถไปต่อได้ คุณก็จะต้องลองคิดย้อนกลับไปดูว่า คุณเผลอพลาดอะไรไปก่อนหน้านี้หรือเปล่า

จนถึงตอนนี้ ประสบการณ์ในการเล่นเกมก็ยังถือว่าค่อนข้างดีทีเดียว

เขาวงกตในเกมที่ถูกออกแบบมาโดยมิคามิ ชินจิ ผนวกกับเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ มากมายที่เต็มไปด้วยความระทึกขวัญและปริศนา ล้วนทำให้ผู้เล่นรู้สึกอินและมีส่วนร่วมเป็นอย่างมาก พวกเขาไม่เพียงแต่จะได้สัมผัสกับความสนุกสนานในการรวบรวมสิ่งของในเกมเท่านั้น แต่หลังจากที่สามารถไขปริศนาและเข้าสู่พื้นที่ถัดไปได้สำเร็จ มันก็ยังมอบความรู้สึกของความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ ซึ่งทำให้โคกาวะ โคซาวะรู้สึกว่าตัวเองฉลาดเอามากๆ

สิ่งที่ทำให้โคกาวะ โคซาวะรู้สึกสับสนงุนงงเพียงอย่างเดียวก็คือ—

แล้วแรงต้านแรงโน้มถ่วงที่บอกเอาไว้ล่ะ มันอยู่ไหนกัน?

ทำไมมันถึงยังไม่โผล่มาอีกล่ะ?

...

หลังจากออกเดินสำรวจไปรอบๆ โคกาวะ โคซาวะก็สามารถปะติดปะต่อเบาะแสที่มีอยู่ในปัจจุบันได้อย่างคร่าวๆ:

พาทีม่า คือเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ คนหนึ่ง ที่อาศัยอยู่ในป้อมปราการโลหะใต้ดินแห่งนี้

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้เป็นแค่คนธรรมดาทั่วไปหรอกนะ

เธอครอบครองสถานะเป็นถึงลูกสาวของหัวหน้าเผ่า แต่เธอกลับมีความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับโลกภายนอกอย่างเต็มเปี่ยม โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอปรารถนาที่จะได้ออกไปสำรวจพื้นที่ที่ยังไม่เคยมีใครย่างกรายเข้าไป ภายในโรงงานโลหะเหล่านั้น ดังนั้นเธอก็มักจะแอบหนีออกไปผจญภัยอยู่บ่อยครั้ง

เนื่องจากมันเป็นสถานที่ที่อันตราย เธอจึงมักจะถูกพวกผู้ใหญ่ดุด่าว่ากล่าวอยู่เสมอ

แต่สิ่งเหล่านี้ก็ไม่สามารถหยุดยั้งไม่ให้เธอออกไปผจญภัยได้เลย

ในเกม คุณสามารถค้นพบไอเทมที่น่าสนใจมากๆ บางอย่างได้ เช่น ไฟฉายที่ลอยขึ้นไปข้างบนได้ สมุดบันทึก ประแจ...

พาทีม่าสามารถเก็บไอเทมเหล่านี้เอาไว้ในเป้สะพายหลังของเธอได้

และในบรรดาไอเทมเหล่านั้น ก็มีไอเทมที่สำคัญมากๆ ชิ้นหนึ่งอยู่ด้วย—

นั่นก็คือ รูปถ่าย

มันเป็นภาพที่แสดงให้เห็นถึงฉากบนพื้นผิวโลก: พื้นหญ้าสีเขียวขจีที่อุดมสมบูรณ์ ท้องฟ้าสีครามที่สดใส และมีก้อนเมฆสีขาวล่องลอยอยู่เบื้องบน

ผ่านการสนทนากับพ่อของเธอ เธอได้รับรู้ว่า:

โลกใบนั้นก็คือพื้นดินที่พวกเขาไม่สามารถหวนกลับไปได้อีกแล้ว และการไปสำรวจพื้นที่แห่งนั้น ก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะนำไปสู่ความตาย

หลังจากรวบรวมเบาะแสเหล่านี้เข้าด้วยกัน ความสงสัยของโคกาวะ โคซาวะก็ยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้นไปอีก

ความจริงแล้ว จากตัวอย่างเกมและการโปรโมตอย่างเป็นทางการก่อนหน้านี้ มันก็มีข้อมูลบางส่วนที่ถูกเปิดเผยออกมาให้รับรู้กันแล้ว:

การสลับทิศทางของแรงโน้มถ่วง คือองค์ประกอบหลักของเกมนี้

ดังนั้น อีกโลกหนึ่งที่พูดถึง ก็หมายความว่ามันอยู่บนท้องฟ้างั้นเหรอ?

โคกาวะ โคซาวะคิดแบบนั้น

หรือว่าพวกเขาจะต้องขุดเจาะทะลุพื้นดินขึ้นไปกันนะ?

...

ฉันไม่รู้เหมือนกันแฮะ

โคกาวะ โคซาวะส่ายหน้า และเล่นเกมต่อไป

โดยรวมแล้ว ความยากของเกมไม่ได้สูงนัก และเนื่องจากมีองค์ประกอบของการไขปริศนาอยู่ด้วย ประสบการณ์การเล่นเกมทั้งหมดของโคกาวะ โคซาวะจึงเป็นไปอย่างเพลิดเพลินเจริญใจเอามากๆ

แน่นอนว่า ความอันตรายก็ยังคงมีอยู่ เพราะมันจะมีสิ่งมีชีวิตใต้ดินที่น่าสะพรึงกลัวบางตัวโผล่มาในเกม และหากคุณไปสัมผัสโดนตัวมันเข้า เกมก็จะจบทันที (Game over)

และถ้าคุณไม่สามารถกระโดดข้ามสะพานที่ขาดวิ่นบางแห่งไปได้ คุณก็จะร่วงหล่นลงไปตายเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น ในพื้นที่โลหะ คุณก็อาจจะบังเอิญไปพบกับสิ่งที่เรียกขานกันว่า "มนุษย์ค้างคาว (Bat People)" ด้วย คนพวกนี้จะคอยโจมตีนางเอก ดังนั้นคุณจึงต้องพยายามหลีกเลี่ยงการปะทะกับพวกมันให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

สิ่งที่เรียกว่ามนุษย์ค้างคาวนั้น ก็คือกลุ่มมนุษย์ที่สวมชุดป้องกันสีดำ แต่วิธีการเดินของพวกเขานั้นกลับหัวกลับหาง พวกเขาห้อยหัวต่องแต่งลงมาจากเพดาน ดวงตาของพวกเขาส่องประกายแสงสีแดงออกมา ซึ่งดูน่ากลัวเอามากๆ

ครั้งแรกที่โคกาวะ โคซาวะได้เห็นไอ้ตัวพวกนี้ เขาก็ตกใจจนสะดุ้งโหยง ร่างกายสั่นสะท้านไปทั้งตัว และก็เกือบจะทำจอยสติ๊กหลุดมือไปด้วยซ้ำ

แต่หลังจากนั้น เมื่อเขาเริ่มคุ้นเคยกับมันขึ้นมาบ้าง เขาก็ไม่ได้รู้สึกกลัวขนาดนั้นอีกต่อไปแล้ว

สรุปสั้นๆ ก็คือ "มนุษย์ค้างคาว" พวกนี้มันน่ากลัวจริงๆ และภายใต้สถานการณ์ปกติ โคกาวะ โคซาวะก็ไม่อยากจะไปยั่วยุพวกมันหรอก

หลังจากเดินเตร็ดเตร่ไปรอบๆ พื้นที่โลหะใต้ดิน โคกาวะ โคซาวะก็เดินไปทางขวาเรื่อยๆ จนกระทั่งมาถึงสุดทาง

แทนที่จะเรียกว่าสุดทาง มันควรจะเรียกว่าสะพานตรงนี้มันขาดวิ่นซะมากกว่า เขาลองก้าวไปข้างหน้าอีกนิด ก็พบว่าพื้นที่ทางฝั่งขวาของหน้าจอทั้งหมดนั้น เป็นหุบเหวลึกขนาดมหึมา หากร่วงหล่นลงไป ร่างกายก็คงจะแหลกสลายเป็นชิ้นๆ อย่างแน่นอน แต่มันกลับไม่มีถนนที่เชื่อมต่อให้เห็นทางฝั่งขวาเลย

มองไม่เห็นแม้แต่ขอบของสะพานที่ขาดวิ่นด้วยซ้ำ

จากประสบการณ์ของโคกาวะ โคซาวะ เขาไม่มีทางกระโดดข้ามหุบเหวที่กว้างใหญ่ขนาดนี้ไปได้อย่างแน่นอน

เว้นเสียแต่ว่าเขาจะบินข้ามไปได้

"หือ? ตรงนี้มันไม่มีทางให้ไปต่อแล้วเหรอเนี่ย?"

ดูเหมือนว่าเส้นทางที่ถูกต้อง น่าจะอยู่ที่อื่นล่ะมั้ง?

โคกาวะ โคซาวะคิดแบบนั้น จากนั้นก็เริ่มเดินย้อนกลับไปทางเดิมที่เขาเพิ่งจะเดินจากมา

แต่หลังจากเดินวนเวียนอยู่นาน เขาก็ยังคงหาเส้นทางอื่นไม่เจออยู่ดี เมื่อเขากลับมาที่ริมหุบเหวอีกครั้ง โคกาวะ โคซาวะก็รู้สึกเหมือนตัวเองเป็นไอ้งั่ง:

นี่ฉันควรจะกระโดดลงไปเหรอเนี่ย?

ถ้าฉันตาย ฉันก็ต้องกลับมาเล่นด่านนี้ใหม่อีกรอบสิ

แต่มันก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้วไม่ใช่เหรอ? หรือว่าฉันจะเจอบัก (Bug) เข้าให้แล้ว หรือว่าฉันจะดันไปซื้อตลับเกมที่พังมากันนะ?

ฉันคงไม่โชคร้ายขนาดนั้นหรอกมั้ง?

ตลับเกมของเซก้ามีอัตราการผ่านการทดสอบที่สูงลิบลิ่ว (High pass rate) แล้วฉันจะมาเจอเหตุการณ์ที่มีความน่าจะเป็นต่ำเตี้ยเรี่ยดินแบบนี้ได้ยังไงกันล่ะ?

โคกาวะ โคซาวะขมวดคิ้ว

เขากัดฟันกรอด จากนั้นก็ออกแรงกระโดดพุ่งตัวไปข้างหน้า

หัวใจของเขากระตุกวูบ

...

ตุบ!

นางเอกร่วงหล่นลงกระแทกพื้น

และในขณะเดียวกัน หน้าจอทั้งหมดก็ดับมืดลงอย่างกะทันหัน

อะไรนะ?!

หัวใจของโคกาวะ โคซาวะกระตุกวูบ หรือว่ามันจะเป็นบักจริงๆ งั้นเหรอ?

แต่ในวินาทีต่อมา หน้าจอทั้งหมดก็สว่างวาบขึ้นมาอีกครั้ง

ตัวเกมตัดเข้าสู่ฉากคัตซีน (Cutscene)

...

นางเอก พาทีม่า ร่วงหล่นลงมาหัวทิ่มพื้น เธอลุกขึ้นยืนด้วยความมึนงง และก็ได้รับบาดเจ็บเล็กน้อย

แต่สิ่งที่เลวร้ายที่สุดก็คือ เป้สะพายหลังของเธอร่วงหล่นทะลุช่องว่างขนาดใหญ่ลงไป และไปติดค้างอยู่กับตาข่ายโลหะส่วนหนึ่งที่อยู่เบื้องล่าง

มันคือตาข่ายโลหะจริงๆ นั่นแหละ

โคกาวะ โคซาวะพยายามเพ่งมองอย่างระมัดระวัง ตาข่ายนั่นดูเหมือนกับตาข่ายที่ใช้ทำเป็นรั้วล้อมรอบสนามเบสบอล หรือสนามกีฬาอื่นๆ ไม่มีผิด

และเมื่อมองลึกลงไปเบื้องล่าง เป้สะพายหลังก็ติดหนึบอยู่บนนั้น แต่เบื้องล่างของมันกลับกลายเป็นทะเลหมอกที่ไร้ก้นบึ้ง

ใช่แล้ว ทะเลหมอกนั่นเอง

ฉากจากโปสเตอร์แผ่นนั้น ปรากฏขึ้นมาในหัวของโคกาวะ โคซาวะ

พื้นที่สีขาวโพลนอันกว้างใหญ่ไพศาล ที่มองไม่เห็นก้นบึ้ง

และถ้าหากเธอร่วงหล่นลงไปล่ะก็...

น่าสะพรึงกลัวจริงๆ!

โคกาวะ โคซาวะรู้สึกเหมือนหัวใจของเขากำลังจะวายอยู่รอมร่อ

...

และตอนนั้นเอง เด็กหนุ่มคนหนึ่งก็ปรากฏตัวขึ้นบนหน้าจอเกม

อย่างไรก็ตาม เขากำลังยืนกลับหัวกลับหางอยู่ โดยเอาหัวทิ่มลงข้างล่าง ถัดจากตาข่ายโลหะ ซึ่งก็คือบริเวณขอบของหลุมยักษ์นั่นเอง

มนุษย์ค้างคาวงั้นเหรอ?

ไม่ใช่สิ โคกาวะ โคซาวะตระหนักได้อย่างรวดเร็วว่า หมอนี่น่าจะเป็นพระเอกต่างหากล่ะ

ในขณะที่เขากำลังคิดเช่นนี้ หน้าจอทั้งหมดก็เริ่มหมุนติ้ว พลิกกลับด้านแบบ 180 องศา

เมื่อหน้าจอถูกพลิกกลับด้าน มันก็กลายเป็นว่าพระเอกกำลังยืนอยู่บนพื้นดิน โดยมีท้องฟ้าที่ปกคลุมไปด้วยก้อนเมฆหนาทึบอยู่เหนือศีรษะของเขา

ที่ใต้เท้าของเขา คือหลุมลึกขนาดมหึมา

นางเอกกำลังเอาหัวทิ่มลงและเอาชี้เท้าขึ้นฟ้า ใช้มือจับตาข่ายโลหะเอาไว้แน่น และพยายามปีนป่ายขึ้นมา

...

อะไรนะ?!

โคกาวะ โคซาวะรู้สึกเหมือนสมองของเขาถูกพลิกกลับด้านในชั่วพริบตา

ความรู้สึกทุกสิ่งทุกอย่าง มันแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง