ตอนที่ 30: โกรธก็ส่วนโกรธ

นิ้วของซือหวนขยับไปมาบนคีย์บอร์ด พิมพ์แล้วลบข้อความซ้ำแล้วซ้ำเล่า จนสุดท้ายเหลือเพียงไม่กี่คำ

X: ฉันก็คิดถึงเธอเหมือนกัน

หลังจากส่งข้อความนี้ไป ซือหวนรีบเช็กปฏิกิริยาของเด็กสาวผ่านหน้าจอทันที

ลู่จือจือคงจะตั้งเสียงแจ้งเตือนไว้ เพราะไม่ถึงสามวินาทีหลังจากเขาส่งข้อความ เธอก็หยิบโทรศัพท์ขึ้นมาเปิดดู

เฟรมเรตของกล้องวงจรปิดต่ำเกินกว่าจะเห็นการขยับของกล้ามเนื้อบนใบหน้าได้ชัดเจน เขาเห็นเพียงลู่จือจือถือโทรศัพท์ค้างไว้นานมาก ก่อนจะวางมันลงในที่สุด

เธอดูเหมือนกำลังงอนอยู่

เขาครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้ง

X: ขอโทษนะ เมื่อคืนฉันเข้านอนเร็ว เลยเพิ่งเห็นข้อความ

ซือหวนไม่ได้เอ่ยถึงเรื่องที่เขาอยู่ในอาณาจักรอาซา หรือเปิดเผยตัวตนใหม่ของเขา ในมุมมองของเขา เรื่องพวกนี้เป็นสิ่งที่เดี๋ยวก็จบลง ไม่จำเป็นต้องพูดให้เถียนซินเสี่ยวลู่ต้องพลอยลำบากใจไปด้วย

ในหน้าจออีกฝั่ง เด็กสาวหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีกครั้งและเริ่มจิ้มหน้าจอ

ลู่จือจือ: รู้ตัวไหม? คุณไม่ได้ติดต่อตัวเล็กของคุณตั้งนานแล้วนะ

“...” เมื่อซือหวนเห็นประโยคนี้ เขาก็จินตนาการภาพริมฝีปากนุ่มนิ่มที่เม้มเข้าหากันอย่างงอน ๆ ของเธอออกเลย

X: ต่อไปฉันจะรีบตอบข้อความเธอให้เร็วที่สุด อย่าโกรธเลยนะ ตกลงไหม?

เด็กสาวในภาพดูท่าทางดีใจขึ้นมาหน่อย ถึงขั้นยืดหลังให้ตรงขึ้น

ลู่จือจือ: โกรธก็ส่วนโกรธ แต่มันคนละเรื่องกับที่จะเลิกชอบคุณนี่นา

นิ้วของซือหวนที่กำโทรศัพท์อยู่เผลอเกร็งแน่นโดยไม่รู้ตัว

ความตึงเครียดที่สะสมมาตลอดสัปดาห์พลันมลายหายไป แทนที่ด้วยความรู้สึกหวานล้ำที่เอ่อล้นอยู่ในอก

ถ้าเพียงแต่เธออยู่ที่นี่ เขาคงจะได้กอดเธอ จูบเธอ และบอกเธอว่าอย่าโกรธเขาเลย

แต่มันยังเป็นไปไม่ได้ในตอนนี้

เขาจะไปปรากฏตัวต่อหน้าเธอไม่ได้ จนกว่าอันตรายที่อยู่เบื้องหลังเขาจะถูกกำจัดทิ้งไปให้หมด

เขาจะปล่อยให้เธอมาอยู่ใกล้ตัวเขาเด็ดขาด

ตอนนี้ทำได้เพียงแค่พยายามปลอบใจเธอไปก่อน

X: ช่วงนี้ฉันยุ่งนิดหน่อย ไว้ธุระเสร็จแล้วฉันจะไปหาเธอเอง ตกลงไหม?

ลู่จือจือ: ตอนนี้คุณอยู่ที่ไหน?

X: มีบางอย่างที่ฉันต้องจัดการ เดี๋ยวจัดการเสร็จแล้วจะไปหานะ ตกลงไหม?

เมื่อลู่จือจือเห็นข้อความจากซือหวน เธอรู้สึกประหลาดใจแกมหงุดหงิด

แปลกตรงที่ซือหวนดูมีความลับและไม่ยอมแชร์สถานการณ์ปัจจุบันกับเธอเลย

และที่น่ารำคาญคือ ถ้าซือหวนไม่ยอมบอกว่าเขาอยู่ที่ไหน การที่เธอผลีผลามบุกไปหาอาจจะทำให้ค่าความชอบดิ่งลงได้

เจ้าตัวแสบ เอาชนะใจยากชะมัด!

ลู่จือจือขว้างโทรศัพท์ทิ้ง ไม่ยากจะคุยกับเขาแล้ว พอดีกับที่พยาบาลเข้ามาเปลี่ยนแผล เธอเลยยัดโทรศัพท์ไว้ใต้หมอน ตั้งใจจะปล่อยให้เจ้าคนในสายขาดใจตายไปซะ

นี่เป็นครั้งแรกที่ลู่จือจือได้เห็นแผลที่ตัวเองบาดเจ็บ ถ้าเป็นโลกความจริงเธอคงหลับตาปี๋ซุกหน้ากับอกแม่ไปแล้ว แต่ในโลกเสมือนเธอกลับใจกล้า จ้องมองมันโดยไม่ลังเล

“...” ช่างเถอะ เธอใจร้อนไปหน่อย

ถ้าตัดเรื่องอื่นออกไป งานโมเดลลิ่งตัวละครในเกมนี้สุดยอดจริง ๆ ส่วนที่มองเห็นด้วยตาเปล่าแทบไม่ต่างจากโลกจริงเลย เช่น แผลเย็บที่ดูน่าเกลียดนั่น

“มันจะเป็นแผลเป็นไหมคะ?” เธอถามตามสัญชาตญาณ

เธอจะปล่อยให้งานโมเดลลิ่งของบริษัทพังไม่ได้นะ!

“เรามีวิธีลบรอยแผลเป็นที่เห็นผลชัดเจนมากค่ะ ไม่ต้องกังวลนะคะ” พยาบาลปลอบ

ลู่จือจือพยักหน้าแล้วเบือนหน้าหนีอีกครั้ง แย่ชะมัด เธอไม่รู้ว่าที่โดนยิงนี่เป็นเพราะพล็อตเรื่องกำหนด หรือเพราะบังเอิญซวยโดนออร่าพระเอกอย่างซือหวนลากเข้าไปเกี่ยวด้วย สรุปคือเธอต้องเจ็บตัวฟรี!

เธอข่มฟันสู้กับความเจ็บแล้วถามว่า “มียาแก้ปวดให้ฉันใช้ไหมคะ? ทำไมตอนแรกไม่เจ็บ แต่ตอนนี้เริ่มเจ็บแล้ว?”

พยาบาลแปลกใจ “คุณหนูเพิ่งจะเจ็บเหรอคะ? เราฉีดยาแก้ปวดให้ในรถพยาบาลแล้ว และตั้งแต่นั้นมาคุณหนูก็ไม่เคยร้องโอดครวญเลยสักคำ”

เหรอ? ลู่จือจือจำได้ราง ๆ ว่าตอนนั้นเธอเกือบจะถูกดีดออกจากเกมเพราะความเจ็บที่เกินขีดจำกัดจนความดันกับหัวใจผิดปกติ ยาแก้ปวดในเกมนี่มันแรงจริง ๆ หรือไม่ก็ความสามารถในการสะกดจิตตัวเองของเธอมันยอดเยี่ยมมาก

ก็นะ ร่างกายนี้มันเป็นแค่สิ่งจำลอง ไม่ควรจะเจ็บปวดอะไรขนาดนั้นกับแผลแค่นิดเดียว ความเจ็บที่เธอรู้สึกตอนนี้เป็นแค่เพราะเธอได้เห็นแผลที่น่าสยดสยองนั่น แล้วสัญชาตญาณมันสั่งให้เจ็บเองต่างหาก ไม่อย่างนั้นด้วยความสมจริงขนาดนี้ คงแยกไม่ออกแน่ว่าอันไหนจริงอันไหนปลอม

หลังจากพยาบาลไป ลู่จือจือหยิบโทรศัพท์ออกมาเช็กอีกครั้ง ซือหวนส่งข้อความมาหลายฉบับ บอกว่าจะเอาของขวัญมาให้ และถามว่าเธอชอบอะไรเป็นพิเศษไหม ข้อความสุดท้ายบอกให้เธอพักผ่อนเยอะ ๆ

ดูสิ ขนาดเป็นพระเอกเกมจีบหนุ่ม ยังมีนิสัยเสียแบบผู้ชายเจ้าชู้เลย

เลี่ยงคำถาม ไม่ยอมบอกสถานการณ์ตัวเอง แล้วก็เอา "ของขวัญ" มาล่อให้จบ ๆ ไป

เชอะ!

ลู่จือจือโกรธจริง ๆ และตัดสินใจว่าจะเมินเขาไปทั้งวันเลย!

เมื่อเห็นว่าลู่จือจือไม่มีท่าทีจะหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาอีก ซือหวนก็ฟุบลงกับโต๊ะคอมพิวเตอร์งีบหลับไปครู่หนึ่ง ไม่นานนัก เสียงตะโกนของเหล่าข้าราชบริพารก็ดังมาจากหน้าประตู

“ฝ่าบาท! วันนี้เป็นวันสำคัญที่ท่านจะได้กลับคืนสู่มาตุภูมิและให้ประชาชนได้รับรู้! จะล่าช้าไม่ได้นะครับ! ได้โปรดเปิดประตูด้วยเถิด กระหม่อมจะเข้าไปช่วยเปลี่ยนฉลองพระองค์!”

ซือหวนได้ยิน แต่ไม่อยากตอบ

เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อเป็นเจ้าชาย เขาจึงไม่อยากให้ใบหน้าของเขาถูกคนทั่วไปจดจำ สิ่งที่ท่านพ่อจัดเตรียมให้ตามอำเภอใจไม่ใช่สิ่งที่เขาต้องการเลยสักนิด

เมื่อเห็นว่าเปิดประตูไม่ได้ นางกำนัลคงจะไปตามคนมาช่วย ไม่นานนักเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นถี่กว่าเดิม พร้อมเสียงที่เปี่ยมด้วยอำนาจสั่งว่า “น้องเจ็ด ทุกคนพร้อมรอเจ้าออกเดินทางแล้วนะ ถ้าเจ้าไม่เปิดประตู พี่คงต้องสั่งให้ทหารพังเข้าไป...”

ก่อนที่เขาจะพูดจบ ประตูก็ถูกเปิดออก

ใบหน้าของซือหวนซีดเซียวมาก เขาดูอ่อนแอสุดขีดราวกับจะล้มพับไปหากมีใครมาแตะต้อง ดูไม่เหมือนคนที่สามารถทนทำพิธีการทั้งวันได้เลย

“เกิดอะไรขึ้นกับเจ้า? แผลยังไม่หายดีอีกหรือ?” เจ้าชายลำดับที่หนึ่งถามเป็นภาษาอาซา ก่อนจะทำท่ารำคาญเมื่อนึกได้ว่าอีกฝ่ายฟังไม่ออก

การที่ท่านพ่อสัญญาว่าจะให้ลูกชายที่เพิ่งปรากฏตัวคนนี้มีสิทธิแข่งชิงบัลลังก์อย่างเท่าเทียม แสดงว่าในใจท่านพ่อ น้องชายคนนี้ (หรือแม่ของเขา) มีความสำคัญอย่างมาก

เหล่าเจ้าชายรัชทายาทต่างระแวงสมาชิกใหม่คนนี้ เมื่อพี่น้องเติบโตขึ้น ความผูกพันทางสายเลือดก็จืดจางลง เมื่อโตเต็มที่มันก็แทบไม่เหลืออะไรแล้ว คู่แข่งที่โผล่มากลางคันที่ว่ากันว่าเคยยากจนข้นแค้นคนนี้ มีอะไรดีถึงได้มาเป็นหนึ่งในผู้ชิงบัลลังก์? มันไม่มีเหตุผลเลยสักนิด

เจ้าชายลำดับที่หนึ่งยิ่งคิดก็ยิ่งหงุดหงิด เขาโบกมือสั่งเหล่านางกำนัลข้างกายซือหวน “ฉันต้องการเห็นเขาแต่งตัวให้เรียบร้อยใน 10 นาที ไม่อย่างนั้นพวกเธอต้องถูกลงโทษ” พูดจบเขาก็เดินสะบัดจากห้องไป

“ฝ่าบาท ได้โปรดเมตตาพวกเราด้วยเถิดเพคะ! แค่เปลี่ยนฉลองพระองค์เท่านั้น ไม่อย่างนั้นพวกเราต้องถูกโบยจนตายแน่ ๆ!” เหล่านางกำนัลพากันคุกเข่าอ้อนวอนต่อหน้าซือหวน