ตอนที่ 26: บะหมี่ไข่กับเส้นที่นุ่มกำลังดี

คำพูดของซือหวนกระตุ้นความระแวงของลู่จือจือ

เขาอาจจะค้นพบความลับเบื้องหลังร่างนี้ของเธอแล้วก็เป็นได้ ซึ่งก็ไม่น่าแปลกใจ แม้เหล่าผู้ทดสอบจะใช้ร่างเดียวกัน แต่บุคลิกของแต่ละคนนั้นแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง แถมวิธีที่ใช้ทารุณซือหวนก็ไม่เหมือนกันด้วย หลังจากผ่านไป 98 ครั้ง คนปกติก็คงสังเกตเห็นความผิดปกติไปนานแล้ว ยิ่งซือหวนถูกวางบทบาทให้เป็นนักศึกษาหัวกะทิที่มีไอคิวสูงเป็นทุนเดิม มีหรือที่เขาจะมองไม่ออก

ซือหวนจะเดาออกไหมนะว่าทุกคนที่มาล้วนมีภารกิจ? ลู่จือจืออดไม่ได้ที่จะขนลุกซู่ บางทีเขาอาจจะรู้แล้วก็ได้ ไม่น่าแปลกใจที่บริษัทเกมไม่ได้ตั้งเกณฑ์ค่าความชอบไว้สูง เพราะพวกเขารู้ดีว่าการไม่รีเซ็ตเกมจะทำให้ NPC เริ่มสงสัย แต่เธอไม่สามารถยอมรับได้ และยิ่งอธิบายไม่ได้เข้าไปใหญ่

ท้ายที่สุด เธอทำได้เพียงอธิบายเรื่องนี้ใหม่ในรูปแบบที่ต่างออกไป เพื่อคลายความระแวงของซือหวน

"เบบี๋ ฉันมาพร้อมภารกิจจริง ๆ นั่นแหละ" ลู่จือจือยอมรับ "ฉันบอกคุณแล้วไง ว่าฉันคือเจ้าหญิงที่มาเพื่อช่วยคุณ!" เธอพูดด้วยสีหน้าจริงจัง

ในขณะเดียวกัน เธอตัดสินใจในใจว่า ในอนาคตเมื่อเกมนี้วางจำหน่ายจริง เธอจะกลับมาเล่นและมาพบซือหวนอีกครั้ง จะเปย์เงินให้เขา ซื้อไอเทมทุกอย่างที่บริษัทเกมผลิตออกมา นี่คือคำสัญญาที่เธอติดค้างเขาไว้ "ในเมื่อฉันเลือกคุณแล้ว ฉันจะรับผิดชอบคุณเอง ไม่ว่ายังไง ฉันจะอยู่เคียงข้างคุณเสมอ" นี่คือคำตอบที่ดีที่สุดที่เธอจะให้ได้ นับจากนี้ ซือหวนจะเป็นแฟนเสมือนจริงของเธอ ตราบใดที่บริษัทไม่เจ๊ง เธอจะออนไลน์มาหาเขาตลอด

แม้คำตอบนี้จะต่างจาก "การอยู่ด้วยกัน 20 กว่าปี" ที่เธอเคยเล่า แต่ซือหวนรู้สึกว่าคำสัญญาของเธอนั้นเพียงพอแล้ว

"ได้ ฉันเชื่อเธอ"

เรื่องนั้นถูกพักไว้ชั่วคราว ลู่จือจือพบว่าค่าความชอบของซือหวนเพิ่มขึ้นอีก 10 คะแนน ตอนนี้เราอยู่ในตอนที่สอง และทุกอย่างดูราบรื่นไปหมด ตั้งแต่ภารกิจที่เสร็จก่อนกำหนดไปจนถึงค่าความชอบที่ค่อย ๆ เพิ่มขึ้น แต่นั่นกลับทำให้ลู่จือจือรู้สึกไม่สบายใจ

เกมนี้มันระดับนรกแตกตั้งแต่เริ่ม ไม่มีเหตุผลที่มันจะง่ายขึ้นเรื่อย ๆ แบบนี้ อาจเป็นเพราะอาการเหนื่อยล้าจากการเดินทาง หรือเพราะไม่ชินกับเตียงใหม่ หรือเพราะกังวลเรื่องเกม คืนนั้นเธอจึงพลิกตัวไปมาจนนอนไม่หลับ กว่าจะตื่นอีกทีก็เกือบบ่ายสองโมง เธอหาวหวอดและเดินออกจากห้องไปโดยไม่รู้ตัว

ซือหวนที่นั่งอยู่ในห้องนั่งเล่นเห็นลู่จือจือเดินออกมาในชุดเสื้อกล้ามตัวบางทันที เขาผุดลุกขึ้นก้าวฉับ ๆ ไปดึงเธอเข้ามากอดแล้วพาเดินกลับเข้าห้อง

"?" ลู่จือจือมึนตึ้บ

"ในห้องนั่งเล่นมีผู้ชายตั้งเยอะ เธอออกมาโดยแต่งตัวแบบนี้ได้ยังไง..." ซือหวนอดไม่ได้ที่จะบ่นเรื่องรสนิยมแฟชั่นของเธอ

ผู้ชายที่ไหน? นั่นมันบอดี้การ์ดที่เป็นแค่ชุดข้อมูลไม่ใช่เหรอ? "ซือหวน แบบนี้ไม่ได้นะ คุณต้องเคารพสิทธิในการแต่งตัวของคนอื่น เข้าใจไหม?" ลู่จือจือพยายามปรับทัศนคติเขา

"เสรีภาพต้องอยู่บนพื้นฐานของความปลอดภัย" ซือหวนจูงเธอกลับห้อง "ถึงจะเป็นบอดี้การ์ดที่เธอจ้างมา แต่พวกเขาก็เป็นผู้ชาย และเธอก็... น่ารัก... ขนาดนี้ ถ้าฉันปกป้องเธอไม่ทันจะทำยังไง..."

"ฉันน่ารักเหรอ?" ลู่จือจือรู้สึกแปลกใหม่กับคำพูดเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินคำชมด้านบวกจากปากเขา

ซือหวนกวาดสายตามองใบหน้าเธอที่อาบด้วยแสงแดด ใบหน้าที่แสนพิเศษนั้น ในหัวเขามีเพียงคำเดียวคือ "ชอบ"

"หิวไหม?" เขาถาม "เดี๋ยวทำบะหมี่ไข่ให้ทานเอาไหม?"

"บะหมี่ไข่เหรอ?" ดวงตาของลู่จือจือเป็นประกาย สำหรับเธอ บะหมี่ไข่มีความหมายพิเศษมาก เพราะมันเป็นเมนูไม้ตายเมนูเดียวของคุณพ่อ และท่านจะทำหน้าที่ทำให้คุณแม่ทานเท่านั้น จะมีก็แค่ในวันเกิดของเธอและพี่ชายที่พ่อจะแบ่งมาให้ชิมหนึ่งถ้วย สำหรับเธอ บะหมี่ไข่จึงเท่ากับความรัก

"คุณทำเป็นจริง ๆ เหรอ?" ลู่จือจือไม่อยากจะเชื่อ แม้จะเป็นเวลาในเกม แต่เธอรู้สึกเหมือนมาอยู่ที่นี่เกือบเดือนแล้ว เธอคิดถึงพ่อแม่และพี่ชายเหลือเกิน พอนซือหวนพูดถึงบะหมี่ไข่ขึ้นมา...

"ทำเป็น" ซือหวนเริ่มไม่มั่นใจเมื่อเห็นดวงตาที่เป็นประกายของเธอ "แค่ไม่แน่ใจว่าเธอจะอยากทานอาหารธรรมดา ๆ แบบนี้ไหม?"

"อยากสิ!" ลู่จือจือตอบทันควัน

เธอสวมเสื้อคลุมและเดินตามซือหวนออกไปอย่างตื่นเต้น บอดี้การ์ดสามคนนั่งกระจายตัวอยู่ในห้องนั่งเล่น ลู่จือจือที่เมื่อก่อนมองพวกเขาเป็นแค่ดาต้า แต่พอโดนซือหวนทักเธอก็เริ่มระแวง "พวกคุณย้ายไปอยู่ห้องอื่นก่อน ทิ้งพื้นที่ห้องนั่งเล่นไว้ให้พวกเรา" บอดี้การ์ดทำตามคำสั่งทันที

ซือหวนเข้าครัวไปแล้ว ลู่จือจือนั่งรอที่โต๊ะอาหาร ห้านาทีต่อมาแม่บ้านและพ่อครัวที่อยู่ฝั่งตรงข้ามก็ปรากฏตัวขึ้นเพื่อจะทำอาหารให้ แต่ลู่จือจือปฏิเสธ "ไม่ต้องหรอก ซือหวนกำลังทำ... เอ้ย ทำบะหมี่ให้ฉันอยู่!" แม่บ้านตกใจรีบวิ่งไปดูในครัวแล้วรีบกลับมา "คุณหนูคะ ให้พ่อครัวทำเถอะค่ะ!"

"ไม่เป็นไร" ลู่จือจือโบกมือ "ฉันอยากกินฝีมือเขา พวกคุณไปพักผ่อนเถอะ ถ้ามีอะไรจะเรียกเอง" เธอไล่ทุกคนออกไปเพื่อให้ห้องนั่งเล่นกลับมาเงียบสงบ ความจริงเธอรู้ว่า NPC พวกนี้กังวลอะไร ไม่ว่าเธอจะพยายามกล่อมพวกเขายังไง เธอก็ลบความคิดฝังหัวที่ว่า "ซือหวนเป็นคนอกตัญญู" ออกไปไม่ได้ เธอจึงคิดว่าหน้าที่ของเธอคือการเป็นเกราะกำบังซือหวนจากคนและสิ่งแย่ ๆ รอบตัวเขา

ในครัว ซือหวนยิ้มออกมาเมื่อรับรู้ถึงความเชื่อใจและตามใจที่เถียนซินเสี่ยวลู่มีให้เขา เมื่อเขายกชามบะหมี่ไข่ที่ตั้งใจทำมาวางตรงหน้าเด็กสาว และเธอส่งยิ้มหวานกลับมา บรรยากาศช่างอบอุ่นและโรแมนติกเหลือเกิน

ทว่า ก่อนที่คำว่า "ลองชิมดูสิ" จะหลุดจากปาก เสียงกระแทกทึบ ๆ ก็ดังมาจากกระจกกันกระสุนของห้องอาหาร ตามด้วยรอยร้าวที่แผ่กระจาย เสียงดังขึ้นอีกสองครั้ง กระจกทั้งแผ่นก็พังทลายลงเหมือนม่านที่ถูกกระชากทิ้ง เหลือเพียงหน้าต่างที่เปิดโล่ง จากนั้นกระสุนหลายนัดก็พุ่งเข้าใส่โคมระย้า จนเศษคริสตัลร่วงกราวลงบนโต๊ะอาหารเสียงดังสนั่น

เนื่องจากบอดี้การ์ดเคยย้ำกับซือหวนว่าหากเกิดเหตุการณ์แบบนี้ต้องหาที่หลบระเบิดทันที ดังนั้นตั้งแต่เสียงกระแทกครั้งแรก ซือหวนก็กระชากลู่จือจือลงไปหลบใต้โต๊ะอาหารแล้ว บอดี้การ์ดพุ่งออกมาพลิกโต๊ะหินอ่อนขึ้นมาเป็นแนวป้องกันนัดแรก

เสื้อกันกระสุนของซือหวนมีรอยกระสุนฝังอยู่ เขาถูกยิงขณะปกป้องลู่จือจือท่ามกลางความโกลาหล

แม้กระสุนจะถูกบล็อกไว้ได้แต่จุดที่ถูกยิงก็เจ็บปวดรุนแรง ทว่าเขาไม่สนใจ เขารีบตรวจเช็กว่าลู่จือจือบาดเจ็บตรงไหนไหม โชคดีที่พอดูหน้าอกและแผ่นหลังแล้ว เธอไม่โดนยิงทั้งที่ไม่มีชุดป้องกัน ซือหวนโล่งอกและรีบช่วยเธอใส่เสื้อกันกระสุนที่บอดี้การ์ดส่งมาให้

ลู่จือจือหน้าซีดเผือด มีเหงื่อผุดขึ้นตามหน้าผากและจมูก

"กลัวเหรอ?" ซือหวนเร่งมือจัดการให้เธอ

ลู่จือจือพยักหน้า แต่ความจริงคือเธอกำลังกัดฟันฝืนทนอย่างถึงที่สุด

เธอถูกยิงที่ขา แต่การพูดออกมาตอนนี้จะยิ่งทำให้ทุกอย่างวุ่นวาย จนกระทั่งซือหวนใส่เสื้อให้เสร็จและเธอคลานหนีไปตามคำสั่งบอดี้การ์ด เขาถึงได้เห็นกองเลือดตรงจุดที่ลู่จือจือเพิ่งขยับออกมา

ลู่จือจือเจ็บจนหมดสติไปในที่สุด