ตอนที่ 6: หางจิ้งจอกเริ่มโผล่

ซือหวนถูกส่งกลับไปยังห้องเดิมของเขา อาหารกลางวันและมื้อค่ำยังคงหรูหราและมีคุณค่าทางโภชนาการเหมือนเดิม เขาคิดว่ายัยคนนี้ให้เส้นตายเขาถึงคืนนี้ ถือเป็นคนที่ความอดทนสูงที่สุดเท่าที่เคยเจอมา หากการโต้กลับล้มเหลว อย่างมากเขาก็แค่ต้องทนกับการทรมานประมาณยี่สิบชั่วโมงตั้งแต่คืนนี้จนถึงคืนพรุ่งนี้ ซึ่งเขาน่าจะผ่านมันไปได้ หลังมื้อค่ำเขาจึงเงียบสงบลง ราวกับคนที่กำลังรอคอยคำพิพากษา... ทั้งที่เขาไม่ได้ทำอะไรผิดก็ตาม

เมื่อบอดี้การ์ดพาเขากลับมายังห้องอาหารในที่นั่งเดิม และต้องเผชิญหน้ากับหญิงสาวอีกครั้งจากระยะไกล เขามองออกไปนอกหน้าต่างด้านหลังเธอ ค่ำคืนที่มืดมิดและยาวนานทำให้รู้สึกถึงความสิ้นหวัง บนโต๊ะมีสัญญาเดิมสองฉบับวางอยู่ แสงไฟในห้องอาหารทำให้คำว่า "สัญญา" ดูแสบตาเป็นพิเศษ

"คิดดูดีแล้วหรือยัง?" ดวงตาของหญิงสาวเต็มไปด้วยความคาดหวัง "ฉันไม่เซ็น" ซือหวนไม่อยากพูดอ้อมค้อม "ทำไมล่ะ?" เธอถามด้วยความผิดหวัง "เซ็นหรือไม่เซ็นมันต่างกันตรงไหน?" ซือหวนมองสัญญาฉบับเก่าแล้วเยาะหยัน "คนอย่างพวกเธอจะรักษาสัญญางั้นเหรอ?"

คำพูดนั้นทำให้หญิงสาวตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนที่เธอจะเอาเท้าคางและวางศอกลงบนโต๊ะด้วยท่าทางกลุ้มใจ "จริงด้วย! ฉันควรทำยังไงดีนะ?" ซือหวนเหยียดริมฝีปาก เขาคิดว่าเธอยังคงเล่นละครอยู่ เมื่อไหร่ยัยนี่จะหมดความอดทนและระเบิดอารมณ์ออกมาเสียที?

ลู่จือจือไม่มีเวลาสนใจท่าทางเล็กน้อยของซือหวน เธอพยายามอย่างหนักเพื่อหาวิธีสลายความระแวงของเขา "งั้น... ในเมื่อไม่มีเวลาแล้ว" เธอตัดสินใจเสี่ยงดวง "เรามาลองทำตามสัญญากันสักวันหนึ่งก่อนไหม?"

"ทดลอง?" ซือหวนหัวเราะในลำคอ "เธออยากทดลองแบบไหนล่ะ?" "ก็ลองทำตามสัญญาหนึ่งวันไง พรุ่งนี้คุณไปมหาวิทยาลัยสักวันเพื่อสัมผัสชีวิตปกติ" ลู่จือจือเสนอ

ด้วยบาดแผลทางใจที่ซือหวนได้รับ การให้เขาได้กลับไปเจอผู้คนและใช้ชีวิตในสังคมอาจช่วยเยียวยาเขาได้บ้าง "แต่ว่า..." ลู่จือจือรีบเสริมเพราะกลัวเขาจะหนี "ฉันต้องให้บอดี้การ์ดสองคนตามคุณไปด้วย เพราะคุณยังไม่ได้เซ็นสัญญา ฉันปล่อยคุณไปเฉย ๆ ไม่ได้"

"ถ้าเซ็นแล้วเธอจะไม่กลัวฉันหนีงั้นเหรอ?" ซือหวนหัวเราะเยาะในความไร้เดียงสาของเธอ "ถ้าเซ็นแล้วเราก็จะเป็นคนรักกัน คุณจะหนีไปตอนนี้ได้ยังไงล่ะ?" ลู่จือจือตอบ ในความคิดของเธอ นี่คือเกมจีบหนุ่ม ตราบใดที่มีพันธะที่สมเหตุสมผล พระเอกก็คงไม่อยู่ห่างจากตัวเอกเกินไปนัก

คืนนั้นบนเตียงนุ่ม ซือหวนรู้สึกว่าทุกอย่างดูไม่สมจริงเอาเสียเลย ยัยคนนั้นใจเย็นเกินไป พรุ่งนี้เขาจะหายไปจากสายตาเธอจนถึงห้าโมงเย็น เหลือเวลาอีกเพียงเจ็ดชั่วโมงก่อนที่เธอจะหายตัวไป (เปลี่ยนตัวผู้ทดสอบ) เธอไม่กังวลจริง ๆ หรือ? เขาไม่เชื่อว่าเธอจะยอมให้เขาไปมหาวิทยาลัยจริง ๆ เว้นแต่เธอจะใช้อำนาจช่วยเขา ซึ่งเธอก็ทำจริง ๆ

คำว่า "คนรัก" ที่เธอพูดแวบเข้ามาในหัว เขาเยาะหยันตัวเอง คิดอะไรอยู่? หน้าตาธรรมดา ๆ แถมดูซือบื้อแบบนั้น เขาจะไปชอบลงได้ยังไง? นอกจากเขาจะบ้าหรือตาบอดไปแล้วเท่านั้น! ซือหวนพลิกตัวไปมา ความรู้สึกแปลก ๆ ประดังขึ้นในอก กลิ่นผมยาวและปลายนิ้วของเธอ... หรือเขาจะเป็นสต็อกโฮล์มซินโดรมไปแล้ว!

ฝั่งลู่จือจือเองก็นั่งกังวลอยู่ในห้อง เวลาช่างสั้นเกินกว่าจะสร้างความเชื่อใจได้ แล้วเธอจะทำตามภารกิจ "เฆี่ยนและให้เขาเรียกนายหญิง" ได้ยังไงโดยไม่ทำให้เขาขัดขืน? พ่อบ้านเดินเข้ามาเตือนให้พักผ่อนและบ่นว่าเธอใจดีกับคนอกตัญญูเกินไป ควรจะทุบตีให้เขายอมสยบเหมือนเมื่อก่อน ลู่จือจือแอบกรอกตาในใจ พวกคุณนั่นแหละที่ทำให้ซือหวนเป็นแบบนี้

"ห้องใต้ดินทำความสะอาดหรือยัง?" เธอถาม "เรียบร้อยครับ" พ่อบ้านตอบอย่างนอบน้อม ลู่จือจือพยักหน้า เธอให้ทิ้งอุปกรณ์ทรมานทิ้งไปให้หมด อย่างน้อยถ้าเธอล้มเหลว ผู้ทดสอบคนต่อไปจะได้ไม่มีของพวกนั้นไว้ทรมานซือหวนอีก

วันรุ่งขึ้น ซือหวนถูกพาไปเข้าเรียนโดยมีบอดี้การ์ดคุมแจ ลู่จือจือใช้เวลานั้นไปเดินย่านการค้า เธออยู่ภายใต้ความกดดันมหาศาลจนแทบระเบิด เมื่อถึงเวลาเลิกเรียน เธอไปรอรับเขาที่หน้าประตูมหาวิทยาลัย และยิ้มหวานให้ทันทีที่เห็นชายหนุ่มสุดหล่อท่ามกลางฝูงชน "ซือหวน!"

ซือหวนมองหญิงสาวที่วิ่งยิ้มร่าเข้ามาหาเขาด้วยสายตาที่อ่านไม่ออก เธอเหลือเวลาอีกแค่เจ็ดชั่วโมง เธอไม่กลัวเลยหรือ? หรือกฎจะเปลี่ยนไปแล้ว? หากกฎ 7 วันถูกยกเลิก เขาคงต้องอยู่ด้วยความหวาดระแวงไปตลอดกาล เขาจ้องมองลำคอระหงของลู่จือจือที่ยังมีรอยแดงจาง ๆ นิ้วมือของเขาถูเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว ต้องหาที่ลับตาคน...

"คืนนี้เราไปกินข้าวนอกบ้านกันเถอะ!" ลู่จือจือพูดอย่างคาดหวัง ซือหวนยอมตอบตกลง "ได้สิ" เพื่อให้เธอตายใจ

ขณะนั่งรถลินคอล์นออกไป ทั้งคู่ต่างจมอยู่ในความคิดของตัวเอง ลู่จือจือมองพระอาทิตย์ตกดิน พลางคิดถึงแผนการที่เธอเตรียมไว้: ศูนย์ประสบการณ์คอสเพลย์ ในย่านการค้าที่เธอไปดูมาเมื่อเที่ยง นี่คือวิธีที่เธอคิดมาอย่างดีเพื่อไม่ให้กระทบศักดิ์ศรีของซือหวน ตราบใดที่เธอเล่นบท "ราชินี" และเขาเล่นบท "คนรับใช้" การเรียกเธอว่า "นายหญิง" ก็จะดูยอมรับได้มากขึ้น ส่วนเรื่องเฆี่ยน... เธอจะแค่เหวี่ยงแส้หลอก ๆ ไม่ให้เขาเจ็บ

"ซือหวน เดี๋ยวฉันเลี้ยงข้าวแล้ว คุณช่วยทำตามคำขอเล็ก ๆ ของฉันสักอย่างได้ไหม?" ลู่จือจือลองหยั่งเชิง ซือหวนมองเธอด้วยรอยยิ้มที่มุมปาก ไม่ตอบรับแต่ก็นิ่งฟัง

หางจิ้งจอกโผล่ออกมาจนได้สินะ