บทที่ 189 รับเชิญ

ขณะที่หนิงเสี่ยวชวนกำลังต่อสู้กับซุนไห่ซิง นักรบจากหน่วยคุมกฏอีกสี่คนที่สวมหน้ากากเหล็กดำก็พุ่งเข้าไปในโรงเตี๊ยม เพื่อจับกุมหยกหนิงเซิง

หากต้องการบีบให้หนิงเสี่ยวชวนเปิดเผยวิธีฝึกวิชาเทพเป่ยหมิง พวกเขาจำเป็นต้องใช้หยกหนิงเซิงเป็นตัวประกัน

ดังนั้น การจับกุมหยกหนิงเซิงจึงเป็นสิ่งจำเป็น

ในสายตาของนักรบหน่วยคุมกฏทั้งสี่คน หยกหนิงเซิงเป็นเพียงหญิงสาวจากหอกวนหยวี่ที่อ่อนแอและไม่มีพิษสง แน่นอนว่าพวกเขาคิดว่าสามารถจับกุมเธอได้ง่ายดาย

"ปัง!"

หิมะสีขาวโปรยปรายออกมาจากโรงเตี๊ยม ดุจคมมีดที่เฉือนผิว ทำให้นักรบหน่วยคุมกฏขั้นร่างกายเทพขั้นที่เก้าคนหนึ่งถูกผลักออกไป กระเด็นจากชั้นสองลงสู่พื้นดิน

นักรบอีกสามคนต่างตกตะลึงเล็กน้อยและหยุดก้าวเดินพร้อมกัน

"โครม!"

หยกหนิงเซิงกลายเป็นเงาสีขาวพุ่งทะลุหลังคาโรงเตี๊ยม ขึ้นไปยืนอยู่บนยอดหลังคา

เธอยืนอยู่บนคานไม้ เส้นผมสีดำยาวพลิ้วไหวไปตามสายลมเหมือนเส้นไหมบางๆ ผ้าคลุมหน้าบดบังใบหน้าที่งดงามของเธอ ทำให้เธอดูเหมือนเป็นนางฟ้าที่ล่องลอยอยู่ในฝัน

นักรบหน่วยคุมกฏทั้งสี่คนที่มองเห็นหญิงสาวในชุดขาวที่ยืนอยู่เบื้องบนต่างรู้สึกตะลึง เธอสวยงามเกินไป ไม่แปลกที่ถูกขนานนามว่า "หญิงงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง"

"น้ำแข็งปกคลุมทั่วดิน!"

อุณหภูมิในอากาศเริ่มลดลงจนหนาวเย็น

ในสายลมปรากฏหิมะสีขาวโปรยปรายออกมาอย่างรวดเร็ว คลุมทั่วบริเวณเมืองเหมือนกับฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ

ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไหร่ หยกหนิงเซิงได้หยิบดาบน้ำแข็งออกมา ฟันดาบไปยังนักรบหน่วยคุมกฏคนหนึ่ง

พลังดาบทำให้หิมะสีขาวปลิวขึ้นมาราวกับดอกแพร์สีขาวบานสะพรั่ง

นักรบหน่วยคุมกฏทั้งสี่คนรีบรวบรวมจิตใจแล้วพุ่งเข้าปะทะทันที พวกเขาต้องการจัดการหยกหนิงเซิงอย่างรวดเร็ว

บนท้องฟ้า หนิงเสี่ยวชวนและซุนไห่ซิงกำลังสู้กันอย่างดุเดือด

"ปัง ปัง ปัง!"

หนิงเสี่ยวชวนเรียกพลังดาบปรานหนึ่งร้อยเล่มรวมกันเป็นมังกรดาบ พุ่งทะลุปราณป้องกันของซุนไห่ซิง ทิ้งรอยแผลสามแห่งไว้บนร่างของเขา

ซุนไห่ซิงถอยหลังอย่างรวดเร็ว เขารู้ว่าการสู้บนฟ้าไม่คล่องตัวเหมือนหนิงเสี่ยวชวน และจะเสียเปรียบ

ดังนั้น เขาจึงบังคับอสูรปราณให้พุ่งลงสู่พื้นดิน แล้วฟาดหอกไปยังแผ่นหลังของหยกหนิงเซิง ด้วยวรยุทธ์ขั้นหลุดพ้น หากหอกนี้แทงถูกหยกหนิงเซิง เธอคงต้องเสียชีวิตทันที

"ชวิ้ง!"

หนิงเสี่ยวชวนใช้วิชาย่างก้าวสายรุ้ง ร่างของเขากลายเป็นสะพานสายรุ้งพุ่งไปยืนอยู่ด้านหลังหยกหนิงเซิง แล้วใช้ฝ่ามือต้านรับหอกมารทำลายล้าง

ซุนไห่ซิงยิ้มเยาะ เขาเห็นว่าการใช้ฝ่ามือเปล่าต้านหอกระดับห้าเป็นการกระทำที่หุนหันพลันแล่น และไม่ต่างจากการหาทางตาย

"ดาราจันทราประสานฟ้า!"

จากฝ่ามือของหนิงเสี่ยวชวน สายลำแสงดาวพุ่งออกมา แล้วจันทร์ที่สว่างสดใสก็ฟาดตรงไปยังอกของซุนไห่ซิง ทิ้งรอยแผลยาวหนึ่งฉื่อไว้บนอกของเขา

ซุนไห่ซิงถอยกรูด รู้สึกว่าพลังปราณรุนแรงได้เข้ามาในร่างกายของเขา วิ่งวนในเส้นเลือด ทำให้โลหิตในร่างกายไหลเวียนช้าลง ร่างกายของเขาสั่นสะเทือนและแทบจะยืนไม่อยู่ จนต้องใช้หอกค้ำตัวเอง

นักรบหน่วยคุมกฏอีกสี่คนรีบถอยกลับไปยืนอยู่ข้างหลังเขา จ้องมองหนิงเสี่ยวชวนและหยกหนิงเซิงอย่างระมัดระวัง

"ถอย!"

ซุนไห่ซิงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้นกับร่างกายของเขา แต่เขารู้ว่าหนิงเสี่ยวชวนต้องทำบางอย่างแน่ หากสู้ต่อไป อาจไม่เพียงแค่จับหนิงเสี่ยวชวนไม่ได้ แต่ยังอาจต้องตายที่นี่อีกด้วย

พวกเขาห้าคนถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว สู่ความมืดมิด

หนิงเสี่ยวชวนและหยกหนิงเซิงกำลังคิดจะไล่ตามไป ทันใดนั้นก็มีเสียงร้องอย่างเจ็บปวดดังขึ้นจากความมืด เลือดสีแดงสดพุ่งกระจายบนถนน

มีบางอย่างเกิดขึ้น!

ทั้งสองรีบหยุดก้าวเดิน

จากความมืดมิด ปรากฏกลุ่มนักรบที่สวมชุดแปลกๆ จำนวนกว่าสามสิบคน แต่ละคนดูน่ากลัว แต่ทุกคนต่างมีวรยุทธ์สูงส่ง

"ปัง!"

"ปัง!"

……

นักรบหน่วยคุมกฏห้าคนที่เพิ่งถอยไปต่างกลายเป็นศพ ถูกลากออกมาโยนไว้ตรงหน้าหนิงเสี่ยวชวน

หน้ากากเหล็กดำบนศพทั้งห้าถูกเปิดออก เผยให้เห็นใบหน้าของพวกเขา

หนิงเสี่ยวชวนจ้องมองใบหน้าของศพหนึ่งในนั้น แล้วจดจำได้ว่าชายคนนี้เคยพบในหอคุมกฏ เขายืนอยู่ข้างหานฟู่ ซึ่งควรจะเป็นลูกน้องคนสนิทของหานฟู่

ที่แท้พวกเขาก็คือคนของหน่วยคุมกฏจริงๆ!

"ฮึ! หานฟู่ รอข้ากลับไปที่สำนักศึกษาจักรพรรดิสวรรค์ก่อน แล้วข้าจะจัดการเจ้าเอง" หนิงเสี่ยวชวนคิดในใจ

ขณะที่หนิงเสี่ยวชวนกำลังสังเกตศพทั้งห้า หยกหนิงเซิงก็มองกลุ่มนักรบที่น่ากลัวเหล่านั้นอย่างระวัง

นักรบที่สวมหน้ากากเหล็กดำทั้งห้าคนไม่ใช่คนธรรมดา พวกเขาล้วนเป็นคนที่มีฝีมือสูงและสามารถรับผิดชอบงานใหญ่ได้ แต่พวกเขากลับถูกฆ่าตายหมดภายในพริบตา!

คนพวกนี้เป็นใครกัน? ทำไมพวกเขาถึงต้องฆ่านักรบหน่วยคุมกฏห้าคนนี้?

เมืองมังกรขาวมีคนของนิกายปีศาจมากมาย ทำให้หยกหนิงเซิงรู้สึกกลัว เธอมองไปที่กลุ่มคนตรงหน้า พวกเขาต้องเป็นคนของนิกายปีศาจแน่นอน!

คนของนิกายปีศาจก็เข้ามาเกี่ยวข้องแล้วด้วย!

ตอนนี้ควรทำอย่างไรดี?

เธอมองไปที่หนิงเสี่ยวชวนอย่างกังวล!

หนิงเสี่ยวชวนส่งสายตาให้หยกหนิงเซิงที่บอกว่า “ไม่ต้องกังวล” แล้วเงยหน้ามองไปที่กลุ่มคนกว่าสามสิบคนที่ยืนอยู่ตรงหน้า!

ในบรรดาคนกลุ่มนี้ คนที่ยืนอยู่ข้างหน้าคือชายชราอายุประมาณห้าสิบสามคน แต่ละคนมีสายตาที่คมชัด หน้าผากที่นูนเด่น เพียงแค่ยืนอยู่เฉยๆ ก็สร้างแรงกดดันอันมหาศาลแล้ว

ชายชราที่อยู่ตรงกลางโค้งมือเล็กน้อยให้หนิงเสี่ยวชวน แล้วยิ้มอย่างใจดี "คนที่ยืนอยู่ตรงหน้าข้าคือคุณชายหนิงจากจวนโหวเจี้ยนเก๋อใช่หรือไม่?"

หนิงเสี่ยวชวนกล่าวว่า "พวกท่านเป็นใคร?"

"ผู้เฒ่าชรานี้เป็นผู้อาวุโสแห่งนิกายเทียนเมี่ย ข้าชื่อชิวเหิงฮุ่ย"

หนิงเสี่ยวชวนชี้ไปที่ศพทั้งห้าบนพื้นแล้วกล่าวว่า "ท่านผู้อาวุโสชิว นี่หมายความว่าอย่างไร?"

ผู้อาวุโสชิวลูบเคราแล้วหัวเราะ "คุณชายหนิงเป็นทายาทผู้สืบทอดแห่งจวนโหวเจี้ยนเก๋อ ผู้มีฐานะสูงส่ง เมื่อมาถึงเมืองมังกรขาว นิกายเทียนเมี่ยของเราย่อมต้องต้อนรับคุณชายหนิงในฐานะเจ้าบ้าน แต่ก็ไม่คาดคิดว่าจะมีมือสังหารห้าคนที่กล้าจะลอบสังหารคุณชายหนิง ตอนนี้พวกเขาตายแล้ว ก็ถือว่าเป็นกรรมของพวกเขา"

หนิงเสี่ยวชวนเข้าใจแล้ว ที่แท้ศพทั้งห้านี้คือของขวัญต้อนรับที่พวกเขามอบให้

เมื่อมีของขวัญต้อนรับแล้ว ก็ต้องมีเรื่องบางอย่างที่พวกเขาต้องการขอร้อง

แค่ไม่รู้ว่าพวกเขาจะเกี่ยวข้องกับหานเยวี่ยและคนอื่นๆ ที่หนิงเสี่ยวชวนพบในตอนกลางวันหรือไม่?

หนิงเสี่ยวชวนไม่อยากจะเกี่ยวข้องกับพวกเขามากเกินไป จึงกล่าวว่า "เช่นนั้นข้าขอบคุณท่านผู้อาวุโสชิวที่จัดการมือสังหาร"

"คุณชายหนิงไม่ต้องขอบคุณข้า นี่เป็นสิ่งที่นิกายเทียนเมี่ยของเราควรทำอยู่แล้ว" ผู้อาวุโสชิวรวมเสียงเป็นสายส่งเข้าไปในหูของหนิงเสี่ยวชวนเพียงคนเดียว "นี่เป็นคำสั่งจากทูตภูตผีแห่งหมู่บ้านภูตผีให้เราทำเช่นนี้"

ไม่มีใครได้ยินคำพูดนี้ ยกเว้นหนิงเสี่ยวชวน

ใบหน้าของหนิงเสี่ยวชวนแสดงความแปลกใจ เขามองไปที่ผู้อาวุโสชิว

ผู้อาวุโสชิวพยักหน้าเล็กน้อยแล้วยิ้ม "คุณชายหนิงสนใจที่จะมาเป็นแขกที่นิกายเทียนเมี่ยหรือไม่? เราจะต้อนรับคุณชายหนิงในฐานะแขกผู้มีเกียรติ"

"ในเมื่อท่านผู้อาวุโสชิวเชื้อเชิญด้วยความจริงใจ ข้าก็ไม่อาจปฏิเสธได้ ท่านผู้อาวุโส ได้โปรดนำทางเถิด!" หนิงเสี่ยวชวนมีข้อสงสัยหลายอย่างในใจ เขาตั้งใจจะไปหาทูตภูตผีเพื่อสอบถามว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

ทูตภูตผีคือใคร? คือเทียนเฉินจื่อแห่งหมู่บ้านภูตผี!

หยกหนิงเซิงรู้สึกได้ว่าผู้อาวุโสชิวเพิ่งใช้พลังส่งเสียงลับไปที่หนิงเสี่ยวชวน แต่เธอไม่ได้ยินเนื้อหาของการสนทนา

หนิงเสี่ยวชวนเดินตามผู้อาวุโสชิวเข้าไปในคฤหาสน์ขนาดใหญ่ ผนังสีแดง เสาหยก หลังคาที่มีชายคายื่นออกไปเล็กน้อย สะพานและสายน้ำไหลผ่าน มีการตกแต่งที่งดงามไม่แพ้พระราชวัง

ตามทางเดินและภายในคฤหาสน์ มีสาวใช้สวยงามถือถาดผลไม้ เครื่องดื่ม และอาหาร พวกเธอเมื่อเห็นผู้อาวุโสชิว ก็รีบคุกเข่าลงกับพื้นทันที แสดงให้เห็นว่าผู้อาวุโสชิวมีสถานะสูงในนิกายเทียนเมี่ย

นิกายเทียนเมี่ยเป็นนิกายปีศาจที่สืบทอดมายาวนานกว่าพันปี มีรากฐานที่แข็งแกร่งและมีสาวกจำนวนมาก

แม้ว่าทุกคนจะเรียกตนเองว่า "ผู้อาวุโส" แต่ก็มีการแบ่งระดับสูงต่ำกันอยู่มาก ฐานะและวรยุทธ์แตกต่างกันไป

หนิงเสี่ยวชวนเดินตามอยู่ข้างหลังแล้วกล่าวว่า "ผู้อาวุโสชิว ดูเหมือนว่าท่านจะเชิญแขกคนสำคัญมาที่คฤหาสน์ของท่าน?"

ผู้อาวุโสชิวหัวเราะแล้วกล่าวว่า "ใช่แล้ว! ผู้เฒ่าอย่างข้าเพิ่งไปเชิญคุณชายหนิงมาร่วมงานเลี้ยงที่นี่เอง นี่เป็นคำเชิญจากนายหญิงเก้าของเรา"

"นายหญิงเก้าคือใครกัน?" หนิงเสี่ยวชวนรู้สึกสงสัยมากขึ้น

"ฮึฮึ!" ผู้อาวุโสชิวไม่บอกความจริง "พอเจอหน้าแล้วเจ้าจะรู้เอง"

งานเลี้ยงจัดขึ้นในพระราชวังที่ตกแต่งอย่างสวยงาม มีตะเกียงหินเซวียนสิบสองดวงส่องแสงสว่างไปทั่วทั้งห้องโถง

ภายในห้องโถง มีแขกมากกว่าร้อยคน บางคนดูเหมือนนักปราชญ์ บางคนดูเหมือนพ่อค้า บางคนดูเหมือนขอทานแก่ที่ใกล้จะตาย แต่ไม่มีข้อยกเว้น ทุกคนมีอากัปกิริยาที่สง่างาม พวกเขาต้องเป็นผู้มีอำนาจในที่ใดที่หนึ่งแน่นอน

หนิงเสี่ยวชวนคิดในใจว่า "คนเหล่านี้น่าจะเป็นหัวหน้าตระกูลใหญ่ๆ หรือไม่ก็เจ้าสำนักของสำนักใหญ่ๆ"

หนิงเสี่ยวชวนสังเกตทั่วทั้งห้องโถง แต่ไม่พบเทียนเฉินจื่อ ชายชราคนนั้นไม่รู้ว่าตอนนี้ซ่อนตัวอยู่ที่ไหน?

เมื่อผู้อาวุโสชิวเดินเข้าไปในห้องโถง ก็ได้รับความสนใจจากนักรบทั้งหมด สายตาต่างจับจ้องไปที่หนิงเสี่ยวชวน และพึมพำกันไปมา

"นายหญิงเก้านี่เก่งจริงๆ เธอสามารถเชิญหนิงเสี่ยวชวนมาได้จริงๆ!"

"หนิงเสี่ยวชวนเป็นบุคคลที่ได้รับความสนใจอย่างมากในยุคนี้ ข้าได้ยินมาว่าเจ้าสำนักศึกษาจักรพรรดิสวรรค์ได้มอบตราสัญลักษณ์ราชอำนาจให้กับเขาแล้ว มีความเป็นไปได้สูงว่าเขาจะได้เป็นเจ้าสำนักศึกษาจักรพรรดิสวรรค์คนต่อไป"

"ถ้านายหญิงเก้าสามารถดึงหนิงเสี่ยวชวนเข้าข้างได้ การจะขึ้นเป็นผู้นำนิกายเทียนเมี่ยคนใหม่ก็จะมีโอกาสมากขึ้น"

"เขายังเป็นเด็กหนุ่มที่ไร้ประสบการณ์ ในหมู่ผู้เชี่ยวชาญของนิกายปีศาจนี้ แค่ให้คนหนึ่งออกไป ก็สามารถเอาชนะเขาได้อย่างง่ายดาย" หญิงสาวที่สวมสร้อยคอหอยสังข์หยกบนคอเปล่งเสียงเย็นชาออกมาพร้อมกับสายตาดูถูก

หนิงเสี่ยวชวนมองไปทางมุมซ้ายเห็นเพียงแผ่นหลังที่งดงาม เธอสวมชุดสีเขียวเข้ม ผมยาวสีดำ และมีสร้อยคอหอยสังข์หยกห้อยอยู่บนคอ เธอนั่งดื่มเหล้าอยู่คนเดียว โดยไม่แม้แต่จะมองมาทางหนิงเสี่ยวชวน

ก่อนหน้านี้ นักรบในห้องโถงไม่เคยสังเกตเห็นเธอ แต่ตอนนี้พวกเขากลับพบว่ามีบุคคลนี้อยู่

ใบหน้าของเธอสวยงามดั่งไข่ห่าน ใสและมีเสน่ห์ ดวงตากลมโตที่ดึงดูดใจ

หญิงสาวที่มีความเซ็กซี่และเย้ายวนเช่นนี้ ทำไมก่อนหน้านี้ถึงไม่มีใครสังเกตเห็นเธอ?

เธอเข้ามาในห้องโถงตั้งแต่เมื่อไหร่?

นักรบในห้องโถงล้วนเป็นคนโหดเหี้ยม เมื่อพวกเขาจ้องมองหญิงสาวคนนี้ ลิ้นของพวกเขาเลียริมฝีปากเบาๆ ราวกับหมาป่าที่เห็นลูกแกะ อยากจะกินเธอให้ได้!