3 - ดวงวิญญาณไร้เจ้า
3 - ดวงวิญญาณไร้เจ้า
3 - ดวงวิญญาณไร้เจ้า
หลินหมิงใช้น้ำสะอาดล้างศิลาเหลี่ยมก้อนนั้นจนสะอาด เขาลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหยิบขวานบนพื้นแล้วใช้ด้านสันค่อยๆ เคาะลงบนศิลารูปทรงลูกบาศก์นั้น ทว่ามันกลับไม่บุบสลายแม้แต่น้อย
นี่เป็นไปตามที่คาดไว้ ศิลาก้อนนี้สามารถคงสภาพสมบูรณ์อยู่ในท้องของตัวนิ่มหลังทองได้ ย่อมแสดงว่าวัสดุของมันแข็งแกร่งอย่างยิ่ง หลินหมิงค่อยๆ เพิ่มแรงขึ้นเรื่อยๆ จนสุดท้ายถึงขั้นใช้แรงทั่วร่างจามลงไป ผลปรากฏว่าทั้งขวานและทั่งเหล็กต่างก็เกิดรอยบุ๋ม แต่ศิลารูปทรงลูกบาศก์นั้นกลับไม่มีแม้แต่รอยบิ่นที่มุม
ให้ตายเถอะ!
หลินหมิงตกตะลึงไปแล้ว เขาคาดว่ามันแข็ง แต่ไม่นึกว่าจะแข็งปานนี้ สิ่งนี้ทำมาจากอะไรกันแน่?
เขามิอาจหาคำตอบได้ ศิลาก้อนนี้ประหลาดนัก อีกทั้งรูปทรงยังพิสดาร หรือจะเป็นยอดฝีมือในการหลอมศัตราวุธใช้วัสดุแข็งแกร่งบางอย่างสร้างขึ้นมา? เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินหมิงจึงหยิบศิลาก้อนนั้นใส่กระเป๋าเสื้อไว้ หากคิดไม่ออกจริงๆ อย่างน้อยก็นำมาทำเป็นเครื่องประดับได้
หลังจากเก็บอุปกรณ์มีดเรียบร้อย หลินหมิงก็กลับไปยังห้องพักที่ต้าหมิงเซวียนจัดสรรให้เพื่อพักผ่อน
เขาฝึกหมัดมาทั้งวัน อีกทั้งยังชำแหละกระดูกอีกสองชั่วยาม หลินหมิงรู้สึกเหนื่อยล้าอยู่บ้าง
เขาทำสมาธิปรับลมปราณเพียงสั้นๆ จากนั้นก็ล้มตัวลงนอนทั้งชุดแล้วเข้าสู่ห้วงนิทราอย่างรวดเร็ว เตียงนอนที่ต้าหมิงเซวียนจัดให้พนักงานนั้นสบายนัก อีกทั้งการนอนที่นี่ บุตรชายของท่านเจ้าเมืองก็ไม่มีปัญญามาก่อกวน
ในการหลับใหลครั้งนี้ หลินหมิงนอนหลับอย่างสบายใจและเปี่ยมสุขยิ่งนัก เขาฝันประหลาด เขาเห็นวังวนวิมานอันวิจิตรตระการตา เจดีย์แต่ละหลังล้วนสร้างขึ้นจากหยกงาม งานฝีมือประณีตจนผู้คนต้องตกตะลึง
เหล่าหญิงงามจำนวนมากในชุดพลิ้วไหว มีสง่าราศีและรูปโฉมเลิศเลอเดินขวักไขว่อยู่ในวัง บางครามีวิหคหายากและสัตว์มงคลบินผ่านฟากฟ้า ราวกับเป็นแดนเซียนบนโลกมนุษย์
หลินหมิงไม่เคยเห็นวังที่งดงามเช่นนี้มาก่อน แม้แต่ในภาพวาดก็ไม่เคย ทว่าในตอนนั้นเอง ภาพก็พลันเปลี่ยนไป วังอันงดงามพังทลายลงอย่างครืนครั่น เงาร่างมนุษย์ปรากฏขึ้นซ้อนทับกันบนท้องฟ้า ระหว่างเงาร่างเหล่านั้นมีแสงสีไหลวนผ่านไปมานับไม่ถ้วน แสงเหล่านั้นดูงดงาม ทว่าเมื่อตกลงสู่พื้นดิน ยอดเขาพันลูกก็มลายหายไปในพริบตา!
ผืนดินถูกฉีกกระชาก ท้องนภาถูกย้อมเป็นสีแดงด้วยเพลิงมาร ค่ายกลขนาดยักษ์ที่ครอบคลุมพื้นที่หลายร้อยลี้ปรากฏขึ้นกลางอากาศ อักขระลึกลับสลักอยู่เต็มฟากฟ้า
การต่อสู้ระดับนี้หลินหมิงมิอาจจินตนาการได้เลย! ยอดฝีมือ! ยอดฝีมือในขอบเขตที่มิอาจหยั่งถึง! นี่ไม่ใช่สิ่งที่ขอบเขตฝึกกายหรือขอบเขตรวมปราณจะเทียบเคียงได้เลย!
ทุกคนในภาพล้วนเป็นตัวตนที่หลินหมิงมิอาจแหงนมองได้ ทว่าบนโลกนี้จะมีบุคคลที่เหมือนดั่งเทพเจ้ามากมายเช่นนี้ได้อย่างไร?
จากนั้นภาพก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง กลายเป็นโลกที่เต็มไปด้วยหิมะและน้ำแข็ง หญิงสาวนางหนึ่งที่มีสง่าราศีหลุดพ้นโลกีย์และรูปโฉมงดงามจนน่าตกใจ ถือลูกบาศก์ขนาดหนึ่งนิ้ว ยืนเผชิญหน้ากับเงาร่างนับหมื่นที่ยืนตระหง่านอยู่กลางอากาศเพียงลำพัง
หญิงสาวผู้นั้นยืนอยู่เบื้องหน้าหลินหมิงไม่ถึงสามเซียะ แม้ในใจจะรู้ว่านี่เป็นเพียงภาพลวงตา ทว่าหลินหมิงยังคงสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันทรงพลัง บริสุทธิ์ และอ่อนโยนจากตัวนางได้อย่างชัดเจน!
สิ่งที่ทำให้หลินหมิงตกใจที่สุดคือ ลูกบาศก์ในมือของหญิงสาวคือก้อนหินประหลาดที่เขาพบในท้องตัวนิ่มหลังทองเมื่อกลางวันนั่นเอง!
หญิงสาวเอ่ยคำพูดออกมาเป็นชุดทว่าเลือนลางยิ่งนัก หลินหมิงได้ยินชัดเจนเพียงสองคำคือ...ลูกบาศก์มายา! (โม่ฟาง)
ลูกบาศก์มายา?
ไม่รู้เพราะเหตุใด ทันทีที่หลินหมิงได้ยินสองคำนี้ เขาก็เชื่อมโยงถึงศิลารูปทรงลูกบาศก์นั้นทันที หรือว่าชื่อของศิลาก้อนนั้นคือลูกบาศก์มายา?
“ตูม!”
การระเบิดอันคลุ้มคลั่ง พื้นที่ถูกฉีกกระชาก ท้องนภาเกิดวังวนขนาดยักษ์ วังวนนี้มีอานุภาพไร้ขีดจำกัด ม้วนเอาทั้งสวรรค์และโลกเข้าไว้ด้วยกัน ที่ใดที่มันผ่านไป ภูเขาสูงจะทลาย พื้นที่ถล่มทลาย ธารน้ำแข็งสลายกลายเป็นความว่างเปล่าในพริบตา ท่ามกลางวังวนอันน่าหวาดกลัวนี้ ร่างของคนนับหมื่นสลายกลายเป็นธุลี ดวงวิญญาณถูกบดขยี้เป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยแล้วถูกดูดเข้าไปในลูกบาศก์มายานั้น!
ส่วนหลินหมิงยืนอยู่ใจกลางพายุนั้น เห็นวังวนม้วนกลืนทุกสิ่งด้วยตาตนเอง ทุกอย่างรอบกายกลายเป็นเถ้าถ่าน ทว่าเขากลับเหมือนอยู่นอกวง ความรู้สึกนั้นมิอาจบรรยายด้วยวาจาได้ แม้ชั่วชีวิตก็ไม่อาจลืมเลือน!
หลินหมิงรู้สึกว่าทั่วร่างเต็มไปด้วยเหงื่อเย็น และในตอนนั้นเอง เขาพบว่าตนเองมาอยู่ในพื้นที่มืดมิดอันกว้างขวางไร้ขอบเขต ณ ที่แห่งนี้ มีจุดแสงสว่างไสวราวกับเศษกระจกแตกลอยล่องอยู่นับไม่ถ้วน จุดแสงเหล่านั้นมีทั้งใหญ่และเล็ก อันใหญ่มีขนาดเท่าฝ่ามือ อันเล็กมีขนาดเท่าเมล็ดข้าว และท่ามกลางจุดแสงนับไม่ถ้วนนั้น มีลูกแก้วแสงสีขาวขนาดหนึ่งเซียะอยู่ตรงกลาง ลูกแก้วแสงนั้นเปล่งรัศมีสลัว อ่อนโยนและบริสุทธิ์
ไม่รู้ว่าเพราะเหตุใด หลินหมิงรู้สึกว่ากลิ่นอายของลูกแก้วแสงนี้คล้ายคลึงกับกลิ่นอายของหญิงสาวผู้บริสุทธิ์ที่เขาเห็นก่อนหน้านี้อย่างยิ่ง ไม่สิ ต้องบอกว่าเหมือนกันทุกประการ!
หรือว่าลูกแก้วแสงนี้คือสิ่งที่หญิงสาวผู้บริสุทธิ์นางนั้นแปลงกายมา?
หลินหมิงจำได้ว่า หลังจากพายุพื้นที่ระเบิดขึ้น หญิงสาวผู้นั้นได้กลายเป็นแสงสีขาวพุ่งเข้าหลอมรวมกับลูกบาศก์มายา...
แสงสีขาว... หรือจะเป็นลูกแก้วแสงนี้? ถ้าอย่างนั้น ที่นี่คือภายในของลูกบาศก์มายา และจุดแสงเหล่านี้คือ...
หลินหมิงสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ หรือว่าจุดแสงเหล่านี้คือดวงวิญญาณของคนนับหมื่นที่ถูกพายุพื้นที่บดขยี้ แล้วถูกดูดเข้ามาในลูกบาศก์มายาจนกลายเป็นเศษเสี้ยวเช่นนี้?
หลินหมิงรู้สึกตกตะลึงอย่างที่สุด!
ตอนนี้เขามีสติแจ่มชัด ภาพทุกอย่างที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ยังติดตา แม้สามัญสำนึกจะบอกเขาว่านี่คือความฝัน แต่เขากลับมิอาจเชื่อได้ว่าเป็นเพียงฝัน ทุกอย่างในฝันล้วนสมจริงอย่างยิ่ง พายุทำลายล้างสวรรค์และโลกยังคงติดอยู่ในหัวของหลินหมิง เด็กหนุ่มผู้โฉดเขลาที่ไม่เคยเห็นแม้แต่ยอดฝีมือขอบเขตกลั่นชีพจร จะฝันถึงเรื่องที่พิสดารและยิ่งใหญ่อลังการเช่นนี้ได้อย่างไร?
ถ้าอย่างนั้น ภาพนิมิตเหล่านี้เป็นเรื่องจริงหรือ? ศิลาประหลาดนามว่าลูกบาศก์มายาก้อนนี้ เคยกลืนกินยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งนับไม่ถ้วนที่แม้แต่เขาจะแหงนมองยังทำไม่ได้เช่นนั้นหรือ?
หลินหมิงมิอาจจินตนาการได้เลยว่าแว่นแคว้นใดจะมีผู้แข็งแกร่งมากมายถึงเพียงนี้ แค่เพียงกลิ่นอายก็ทำให้เขาแทบสิ้นใจ เขาจ้องมองจุดแสงหลากสีสันนับไม่ถ้วนที่ลอยกระจัดกระจายอยู่ในพื้นที่มืดมิดอยู่นาน ในที่สุดเขาก็ยื่นมือออกมาอย่างลังเล แล้วแตะลงบนจุดแสงจุดหนึ่งที่อยู่ใกล้ที่สุด มีขนาดเล็กที่สุด และแสงหม่นแสงที่สุดอย่างแผ่วเบา
ทว่าในชั่วพริบตาที่หลินหมิงแตะจุดแสงนั้น จุดแสงนั้นก็พุ่งวาบเข้าสู่ปลายนิ้วของหลินหมิงทันที หลินหมิงไม่ทันตั้งตัว เขารู้สึกเหมือนมีค้อนหนักๆ กระแทกลงบนศีรษะอย่างแรง เขาร้องครางออกมาคำหนึ่งแล้วล้มลงกับพื้นทันที
“อ๊ากกกกก!”
หลินหมิงกุมศีรษะไว้แน่น เขารู้สึกเหมือนมีบางอย่างพยายามเจาะเข้าไปในสมอง ความเจ็บปวดที่เหมือนจะฉีกกระชากขั้วหัวใจทำให้หลินหมิงอยากจะทุบกะโหลกตนเองให้แตกเพื่อเอาสิ่งนั้นออกมา!
ไม่อาจขัดขืน! หลินหมิงรู้สึกเหมือนตนเองกำลังจะถูกกลืนกิน!
กลืนกิน?
ใช่แล้ว เศษเสี้ยวดวงวิญญาณที่ไร้เจ้าของนั้น กำลังพยายามกลืนกินทะเลจิตวิญญาณของเขาตามสัญชาตญาณ!
“บัดซบ!”
เมื่อหลินหมิงตระหนักถึงจุดนี้ ใจเขาก็เกิดความตื่นตระหนกเพียงชั่วครู่ แต่เขาก็สงบใจลงได้อย่างรวดเร็ว เศษเสี้ยวนั้นเหลือเพียงนิดเดียว อีกทั้งเจ้าของของมันก็ตายไปนานแล้ว เขาจะแพ้ให้กับเศษเสี้ยวจิตสำนึกที่ไร้เจ้าเพียงเล็กน้อยนี้ได้อย่างไร!
เขาแผดเสียงคำรามออกมา หลินหมิงกำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในเนื้อจนลึก จงรักษาจิตดั้งเดิมเอาไว้! จิตแห่งวิถียุทธ์ของข้า!
ข้าตั้งปณิธานจะมุ่งสู่จุดสูงสุดของวิถียุทธ์ จะมาตายที่นี่ได้อย่างไร!?
หลินหมิงไม่รู้วิธีขับไล่เจตจำนงที่หลงเหลืออยู่นี้ เขาทำได้เพียงกัดฟันสู้ตาย ภาพเหตุการณ์สับสนวุ่นวายมากมายหลั่งไหลเข้าสู่สมอง ความเจ็บปวดที่เกินมนุษย์ทำให้หลินหมิงเกือบจะสลบไป แต่เขายังคงกัดฟันแน่น รักษาความแจ่มชัดเพียงน้อยนิดในสมองไว้ รักษาจิตแห่งวิถียุทธ์ที่แน่วแน่มิคลอนแคลนของเขาไว้!
การทรมานที่เกินมนุษย์นี้ไม่รู้ดำเนินไปนานเพียงใด จึงค่อยๆ จางหายไป ในที่สุดหลินหมิงก็ตื่นจากความฝัน เมื่อลืมตาขึ้น ฟ้าก็เริ่มสางแล้ว ทั่วร่างเขาเปียกโชกด้วยเหงื่อเย็น ผ้าปูที่นอนเปียกชื้น ฝ่ามือมีเลือดไหลโชกจากการจิกเล็บลงไป!
เมื่อเห็นสภาพเช่นนี้ หลินหมิงสามารถมั่นใจได้ร้อยส่วนว่า เรื่องเมื่อครู่ไม่ใช่ความฝันแน่นอน ไม่มีฝันร้ายใดที่จะให้ผลลัพธ์เช่นนี้ได้
เขาสงบใจลงแล้วคิดดู ก็อดที่จะหวาดเสียวไม่ได้ ดวงวิญญาณของคนเราประกอบด้วยสองส่วน หนึ่งคือตราประทับจิตวิญญาณ และสองคือความทรงจำ ดวงวิญญาณที่ตราประทับจิตวิญญาณถูกลบเลือนไปก็คือดวงวิญญาณไร้เจ้า ดวงวิญญาณไร้เจ้ามีเพียงสัญชาตญาณเท่านั้น เศษเสี้ยววิญญาณที่เขาสัมผัสมีขนาดเพียงครึ่งเมล็ดข้าวและแสงหม่นแสงยิ่งนัก ยังเกือบจะกลืนกินเขาไปได้ ช่างน่ากลัวเหลือเกิน! หากในตอนนั้นเขาสัมผัสเศษเสี้ยวที่ใหญ่กว่านี้ เขาอาจจะกลายเป็นคนปัญญาอ่อนไปแล้ว!
ลูกบาศก์มายานั้นอันตรายเกินไปแล้ว!
ขณะที่หลินหมิงคิดเช่นนั้น สีหน้าเขาก็พลันเปลี่ยนไป เอ๊ะ... ในสมองของเขา...
มีบางอย่างเพิ่มเข้ามามากมาย!
ค่ายกล... อักขระ... การสลัก... สัญลักษณ์ประหลาดนานาประการ อักษรลึกลับต่างๆ ตำราอาวุธโบราณที่แผ่ซ่านกลิ่นอายอันทรงพลัง...
นี่คือสิ่งใดกัน?
หรือว่าจะเป็นความทรงจำที่บรรจุอยู่ในดวงวิญญาณไร้เจ้านั้น?
ความคิดนี้ทำให้หลินหมิงใจสั่นสะเทือน เขาตระหนักได้เลือนลางว่า ความทรงจำนี้อาจจะเป็นขุมทรัพย์ที่มิอาจจินตนาการได้...
ความทรงจำที่ซับซ้อน แม้จะเข้ามาอยู่ในสมองของหลินหมิงแล้ว แต่ก็ไม่เหมือนความทรงจำดั้งเดิมของเขาที่จะเรียกใช้ได้ตามใจชอบ ทว่าจำเป็นต้องค่อยๆ เรียบเรียงและหลอมรวม
เมื่อเจอเรื่องค่ายกล อักขระ และอย่างอื่น หลินหมิงก็ข้ามไปก่อน สิ่งเหล่านี้บางส่วนแหว่งเว้าบางส่วนกระจัดกระจาย ดูเหมือนจะมาจากอาชีพหนึ่งที่สลักอักขระลงบนอาวุธ
หลินหมิงยังไม่มีเจตนาจะศึกษาอาชีพนี้ในตอนนี้ เขามีสิ่งที่ต้องการและโหยหามากกว่านั้น เขาค้นหาต่อไป หลินหมิงกลั้นหายใจ จนกระทั่งถึงจุดหนึ่งจิตใจเขาก็สั่นสะเทือน เคล็ดวิชาฝึกกายขั้นฝึกกาย...《คัมภีร์ดาราโกลาหล》!
เคล็ดวิชาสืบทอด!
เหตุใดสำนักเทียนอวิ๋นจึงมิอาจเทียบเคียงสำนักเทียนชีได้? นั่นเป็นเพราะการสืบทอด!
...