ตอนที่ 6 เว่ยจ้งเต้า

เมื่อเห็นไช่หยงมาถึง ชายหนุ่มและชายวัยกลางคนที่นั่งอยู่ในห้องรับแขกก็ลุกขึ้นทันที

"เว่ยจี๋และน้องชายเว่ยหนิง ขอคารวะท่านลุงไช่" ชายวัยกลางคนกล่าวคารวะต่อไช่หยง

ชายหนุ่มอายุประมาณสิบเจ็ดหรือสิบแปดปีที่อยู่ข้างหลังเขา ก็ทำความเคารพตาม แต่ไม่ได้พูดอะไร

ไช่หยงหัวเราะเบา ๆ และกล่าวว่า "ที่แท้ก็เป็นหลานชายที่มีความสามารถสองคนนี้เอง นั่งลงเถอะ"

"ขอบคุณท่านลุง!" เว่ยจี๋ทำความเคารพและพี่น้องตระกูลเว่ยนั่งลง

ไช่หยงยกถ้วยชาที่คนรับใช้ยกมา จิบเบา ๆ และกล่าวว่า "หลานชายป๋อหยู มีชื่อเสียงในด้านความสามารถ ผู้เฒ่าก็ได้ยินชื่อเสียงของหลานชายมานานแล้ว เพียงแต่ อายุเยอะแล้ว ไม่สะดวกไปเหอทง หลายปีไม่ได้เจอหลานชาย ตระกูลเว่ยทุกอย่างสบายดีไหม?"

"ตอบท่านลุงไช่ ตั้งแต่บิดาเสียชีวิต หลานชายรับหน้าที่ดูแลตระกูลเว่ย ทุกอย่างสบายดี เพียงแต่ต้องวิ่งวุ่นตลอดเวลา ไม่เคยมีเวลาว่างมาเยี่ยมท่านลุง ขอท่านลุงโปรดให้อภัย" เว่ยจี๋กล่าวด้วยรอยยิ้ม

ไช่หยงพยักหน้า ใบหน้าแสดงความทรงจำและกล่าวว่า "ในอดีต ผู้เฒ่าและบิดาของเจ้าเป็นเพื่อนสนิท เพียงแต่ เวลาผ่านไป เพื่อนเก่าก็ไม่อยู่แล้ว เฮ้อ!"

เว่ยจี๋และเว่ยหนิงได้ยินไช่หยงพูดถึงบิดาของตน ใบหน้าก็แสดงความเศร้า บรรยากาศในห้องรับแขกก็หนักอึ้งขึ้นมาก

หลังจากนั้นไม่นาน ไช่หยงกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "หลานชายที่มีความสามารถทั้งสอง ผู้เฒ่าแก่แล้ว คนแก่ก็ชอบระลึกถึงอดีต หลานชายที่มีความสามารถทั้งสองก็เติบโตขึ้นแล้ว วิญญาณของหยงผิง (ชื่อรองของเว่ยหยู) ในสวรรค์ก็คงจะสงบสุขแล้ว"

"ท่านลุงพูดถูก เพียงแต่ หลานชายมาครั้งนี้ มีเรื่องสำคัญที่จะปรึกษากับท่านลุง" เว่ยจี๋กล่าวด้วยรอยยิ้ม

"ป๋อหยู (ชื่อรองของเว่ยจี๋) พูดมาเถอะ" ไช่หยงรู้สึกไม่สบายใจ แต่ก็ยังกล่าวออกมา

จริงดังว่า เว่ยจี๋ชี้ไปที่ชายหนุ่มข้างล่างและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ท่านลุง นี่คือน้องชายของข้า เว่ยหนิง ชื่อรองจ้งเต้า ก่อนบิดาเสียชีวิตเคยสั่งให้หลานชาย เมื่อจ้งเต้าสำเร็จการศึกษา ให้นำเขามาที่บ้านไช่เพื่อขอแต่งงาน บัดนี้ จ้งเต้าก็มีชื่อเสียงในด้านความสามารถ ขอท่านลุงโปรดอนุเคราะห์"

"นี่..." ไช่หยงรู้สึกลำบากใจ ในอดีตเคยพูดเล่นกับเว่ยหยู แต่บัดนี้ ฝ่ายนั้นกลับมาขอแต่งงานจริง ๆ!

ไช่หยงเป็นคนรักษาสัญญา ยึดถือคำพูดเป็นทองคำ จึงไม่สามารถปฏิเสธพี่น้องตระกูลเว่ยได้

แต่เขาเพิ่งจะสัญญาว่าจะให้ไช่เหยียนแต่งงานกับหยางหลิง จะให้หญิงสาวแต่งงานกับสองคนหรือ? เป็นไปไม่ได้!

เว่ยจี๋ดูเหมือนจะเห็นความลำบากใจของไช่หยง จึงถามด้วยความไม่เข้าใจว่า "ท่านลุง เรื่องแต่งงานของจ้งเต้ากับคุณหนูไช่ได้ตกลงกันนานแล้ว หรือมีอะไรเกิดขึ้น?"

ไช่หยงยิ้มแห้ง ๆ และกล่าวว่า "หลานชาย เรื่องนี้เป็นความผิดของผู้เฒ่าเอง ไม่ปิดบังเลยว่า ข้อตกลงในอดีตผ่านมาหลายปีแล้ว ตระกูลเว่ยก็ไม่เคยพูดถึงเรื่องแต่งงาน ผู้เฒ่าคิดว่าตระกูลเว่ยลืมเรื่องนี้ไปแล้ว พูดไปก็แปลก ผู้เฒ่าเพิ่งจะสัญญาให้เหยียนเอ๋อแต่งงานกับบุตรชายตระกูลหยาง"

เว่ยจี๋ได้ยินดังนั้น ก็เงียบไปครู่หนึ่ง แล้วจึงถามว่า "หรือว่าเป็นคนตระกูลหยางแห่งหงหนง?"

ไช่หยงพยักหน้า!

เว่ยจี๋ก็รู้สึกกลัว คิดว่าจะยกเลิกการแต่งงานนี้ดีหรือไม่

จริงอยู่ ไช่หยงเป็นนักปราชญ์ที่มีชื่อเสียงในราชวงศ์ฮั่น การแต่งงานกับไช่เหยียนจะช่วยเพิ่มชื่อเสียงให้กับเว่ยจ้งเต้าอย่างมาก

แต่ถ้าทำให้ตระกูลหยางแห่งหงหนงโกรธ ก็อาจจะไม่คุ้มค่า

ตระกูลหยางแห่งหงหนงเป็นตระกูลใหญ่ที่สุดในราชวงศ์ฮั่นนอกจากตระกูลหลิว และเป็นตระกูลชั้นนำเช่นเดียวกับตระกูลอ้วนแห่งหรูหนาน ไม่สามารถเปรียบเทียบกับตระกูลเว่ยที่เสื่อมโทรมไปนานแล้วได้

บรรพบุรุษของตระกูลหยางแห่งหงหนงคือหยางช่าง ลูกเขยของซือหม่าเชียน และเป็นอัครมหาเสนาบดีของจักรพรรดิฮั่น

ปู่ทวดของหยางเปียวหัวหน้าตระกูลหยางในปัจจุบัน คือหยางเจิ้น ปู่คือหยางปิ่ง และบิดาคือหยางซื่อ ทั้งหมดเคยเป็นไท่เว่ยของราชวงศ์ฮั่น เป็นตระกูลที่มีชื่อเสียงสี่รุ่นสามตำแหน่ง

แม้แต่หยางเปียว ปัจจุบันก็มีชื่อเสียงในราชสำนักฮั่น ไม่ใช่คนที่เว่ยจี๋จะเปรียบเทียบได้

เว่ยจี๋รู้สึกลำบากใจ แต่ไม่ได้หมายความว่าน้องชายของเขาเว่ยหนิงจะทนได้

เว่ยหนิงได้ยินว่าไช่หยงให้ไช่เหยียนแต่งงานกับคนตระกูลหยาง ก็ไม่พอใจทันที เขากล่าวว่า "ท่านลุงไช่ ว่ากันว่า คนไม่มีสัจจะก็ไม่ยืนหยัด ท่านลุงเป็นนักปราชญ์ในยุคนี้ จะพูดแล้วไม่รักษาคำได้อย่างไร? หลานชายกับคุณหนูไช่มีสัญญาแต่งงานกันนานแล้ว แต่ท่านลุงกลับตัดสินใจเองโดยไม่แจ้งให้ตระกูลเว่ยทราบ การกระทำเช่นนี้ไม่เหมาะสมเลยใช่ไหม?"

ใบหน้าไช่หยงดูไม่ดีขึ้นมา เว่ยหนิงยังหนุ่มและร้อนแรง ไม่ให้เกียรติตนเลย!

เว่ยจี๋รีบห้ามว่า "จ้งเต้า อย่าหยาบคาย เรื่องนี้ไม่ใช่ความผิดของท่านลุง เป็นความผิดของพี่เอง ที่ยุ่งกับงานตระกูลจนไม่ได้ส่งคนมาเสนอแต่งงาน"

"พี่ใหญ่..." เว่ยหนิงไม่พอใจอย่างชัดเจน อยากจะโต้แย้ง แต่ถูกเว่ยจี๋จ้องกลับ

ไช่หยงโบกมือและกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "หลานชายไม่ต้องทำเช่นนี้ เรื่องนี้เป็นความผิดของผู้เฒ่าเอง ตระกูลหยางจะส่งคนมาเสนอแต่งงานในไม่ช้า ไม่ทราบว่าหลานชายคิดว่าควรจัดการอย่างไร?"

ไช่หยงรู้สึกลำบากใจมาก ไช่เหยียนจะไม่สามารถแต่งงานกับสองคนได้ ถ้าไม่มีใครยกเลิกการแต่งงาน ก็จะต้องทำให้ไช่หยงเสียสัจจะกับคนหนึ่ง

เว่ยจี๋ได้ยินดังนั้น ก็กล่าวว่า "ท่านลุง ถ้าตระกูลหยางยังไม่ได้เสนอแต่งงาน ก็หมายความว่า การแต่งงานของคุณหนูไช่กับบุตรชายตระกูลหยางยังคงเป็นเพียงคำพูดใช่ไหม?"

"เป็นเช่นนั้นจริง!" ไช่หยงพยักหน้า!

เว่ยจี๋คิดอย่างรวดเร็ว ตระกูลหยางแห่งหงหนงแม้จะเป็นตระกูลใหญ่ แต่บุตรชายที่แท้จริงในรุ่นนี้มีเพียงสองคน ที่เหลือเป็นสาขา

คนที่ไช่หยงจะให้แต่งงานด้วยต้องเป็นบุตรชายที่แท้จริงของตระกูลหยาง บุตรชายคนโตหยางเปียวอายุมากกว่าตนเอง มีลูกชายคือหยางซิ่วก็อายุสิบกว่าปีแล้ว คนที่จะแต่งงานจึงไม่ใช่หยางเปียวแน่นอน

ดังนั้น คนที่มีสัญญาแต่งงานกับไช่เหยียนต้องเป็นบุตรชายคนที่สองหยางหลิง

สำหรับหยางหลิง เว่ยจี๋เคยได้ยินชื่อเสียงมาก่อน คนนี้ไม่เรียนไม่ทำงาน เอาแต่เที่ยวเล่นกับบุตรชายตระกูลใหญ่ในลั่วหยาง เป็นคนที่ใช้เงินเปลือง!

ดังนั้น เว่ยจี๋กล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "ท่านลุง ถ้าสัญญาแต่งงานของทั้งสองฝ่ายยังคงเป็นเพียงคำพูด หลานชายก็ไม่กล้าทำให้ท่านลุงลำบากใจ ให้จ้งเต้ากับบุตรชายตระกูลหยางแข่งขันกันในด้านความสามารถ เพื่อเป็นการตัดสินว่าใครจะเป็นลูกเขยที่ดีของท่านลุงดีไหม?"

เว่ยจี๋มั่นใจมาก เว่ยจ้งเต้าก็มีชื่อเสียงในด้านความสามารถ ไม่ใช่บุตรชายตระกูลใหญ่ที่ไม่เรียนไม่ทำงานจะเปรียบเทียบได้

เพียงแค่ผลการแข่งขันออกมา ตระกูลหยางก็จะพูดอะไรไม่ได้ ตระกูลใหญ่ต้องรักษาหน้า ถ้าเปรียบเทียบกับคนอื่นไม่ได้ ก็ต้องยอมรับความพ่ายแพ้!

ไช่หยงได้ยินดังนั้น คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวด้วยรอยยิ้มว่า "หลานชายเสนอแนะได้ดี ผู้เฒ่าจะส่งคนไปแจ้งเหวินเซียน หลานชายก็กลับไปก่อน รอให้มีผลแล้วผู้เฒ่าจะส่งคนไปแจ้งพวกเจ้า"

เว่ยจี๋คารวะและกล่าวว่า "ถ้าเช่นนั้น หลานชายขอลา!"

ไช่หยงพยักหน้า ส่งพี่น้องตระกูลเว่ยออกจากบ้านไช่ แล้วจึงส่งคนไปแจ้งหยางเปียว

พี่น้องตระกูลเว่ยออกจากบ้านไช่ เว่ยหนิงไม่เข้าใจและกล่าวว่า "พี่ใหญ่ ผู้เฒ่าไช่รังแกเกินไป ให้ไช่เหยียนแต่งงานกับคนตระกูลหยาง ทำไมพี่ไม่โกรธ?"

เว่ยหนิงไม่พอใจ ตระกูลเว่ยแห่งเหอทงไม่ใช่ตระกูลเล็ก ๆ จะยอมรับความอับอายนี้ได้อย่างไร?

แม้แต่ตระกูลหยางแห่งหงหนงก็เป็นอย่างไร? ตระกูลเว่ยยืนหยัดในราชวงศ์ฮั่นมาสามร้อยปี เคยกลัวใครหรือ?

(จบตอน)