บทที่ 119 ระดับอารยธรรม

“ปัง!”

เหอเจียชกกำปั้นใส่ผนังระฆังเทพสายฟ้า เขารู้สึกถึงพลังหมุนวนที่ถ่ายเทจากระฆังมาหาเขา

พลังนั้นกำลังดึงร่างกายของเขาเข้าไปในระฆังใหญ่

ในขณะที่เขากำลังจะถอนตัวออกจากการถูกดูดเข้าไป เส้นสายฟ้าสามเส้นก็ยื่นออกมาจากระฆัง จับแขนของเขาไว้อย่างแน่นหนาไม่ให้เขาหลบหนีไปได้

ร่างของเหอเจียถูกลากเข้าไปในระฆังใหญ่ ยังไม่ทันที่เขาจะยืนได้มั่นคง

“ปัง!”

หนิงเสี่ยวชวนชกฝ่ามือเข้าที่หน้าอกของเหอเจีย ทำให้เขาถอยหลังไปหนึ่งก้าว

แต่เหอเจียมีร่างกายดั่งเหล็กกล้า เขาทนรับฝ่ามือของหนิงเสี่ยวชวนได้โดยไม่บาดเจ็บเลย

เหอเจียยิ้มเยาะและกล่าวว่า “ข้ามีปราณน้ำแข็งศพปกป้องร่างกาย แม้แต่อาวุธวิเศษทั่วไปยังไม่สามารถเจาะทะลุร่างกายข้าได้ มือของเจ้าจะมีพลังมากกว่าอาวุธวิเศษได้หรือ?”

ร่างกายของเหอเจียถูกปกคลุมด้วยน้ำแข็ง เขามีพละกำลังมหาศาล ฝ่ามือของเขาพุ่งไปยังหนิงเสี่ยวชวน

ถึงเวลาที่จะใช้ดาบทำลายล้างโลกแล้ว!

แต่ข้าจะใช้เพียงแค่เจตนาดาบทำลายล้างโลก ไม่ใช่ตัวดาบจริงๆ เพื่อไม่ให้เกิดหายนะตามมา

ดาบทำลายล้างโลกเป็นดาบที่ทรงพลังที่สุดในใต้หล้า มีพลังทำลายล้างสูงสุด

กระแสดาบทำลายล้างโลก!

หนิงเสี่ยวชวนใช้นิ้วชี้และนิ้วกลางสร้างท่าเจตนาดาบ พลังดาบคมกริบก่อตัวขึ้นที่ปลายนิ้ว ดูดซับปราณในสนามประลองจนหมดสิ้น

“ฟิ้ว!”

ปลายนิ้วปล่อยกระแสดาบออกมา พุ่งไปยังฝ่ามือของเหอเจีย

“พรวด!”

ฝ่ามือของเหอเจียถูกทะลวง เลือดพุ่งออกมาจากปากเขาพร้อมเสียงร้องอย่างทรมาน ปราณน้ำแข็งศพในร่างเขาถูกกระแสดาบทำลายล้างโลกทำลายจนหมดสิ้น ใบหน้าของเขากลับสู่สภาพอิดโรยอีกครั้ง

ปราณน้ำแข็งศพถูกทำลายด้วยกระแสดาบทำลายล้างโลก

หัวใจของเหอเจียเต็มไปด้วยความตกใจ ทำไมถึงมีเจตนาดาบที่ทรงพลังขนาดนี้? หนิงเสี่ยวชวนฝึกฝนท่าดาบนี้ได้อย่างไร?

หนิงเสี่ยวชวนไม่ให้โอกาสเหอเจียได้พักหายใจ เขาสะบัดแขนเสื้อและส่งระฆังเทพสายฟ้าโจมตีเหอเจีย

ระฆังเทพสายฟ้าแตกออก ปล่อยคลื่นเสียงกระจายออกมา

“ฟ้าร้องคำราม!”

เสียงฟ้าร้องดังกึกก้อง เหมือนกับว่าค้อนเทพเจ้าได้กระแทกลงบนภูเขาเหล็ก ทำให้หัวใจของนักรบหลายคนแทบจะหลุดออกมา

“พรวด!”

เหอเจียพ่นเลือดออกจากปาก หูทั้งสองข้างของเขาก็มีเลือดไหลออกมา เสื้อผ้าของเขาแหลกสลาย ผิวหนังดำคล้ำ และมีควันดำพุ่งออกมาจากรูจมูก

เขาล้มลงกับพื้นและไม่ลุกขึ้นอีกเลย

หนิงเสี่ยวชวนเดินออกมาจากผืนทรายโดยไม่สนใจเหอเจียแม้แต่น้อย สายตาของเขาจับจ้องไปที่หมิงหยางที่อยู่นอกสนามประลอง

มุมปากของหมิงหยางกระตุกเล็กน้อยและกล่าวว่า “เจตนาดาบไม่เลว”

หนิงเสี่ยวชวนใช้กระแสดาบทำลายล้างโลก ดูดซับปราณในสนามประลองจนหมดสิ้น ปล่อยการโจมตีที่ทรงพลังจนสามารถทำลายปราณน้ำแข็งศพของเหอเจียได้

พลังที่แสดงออกมานี้ไม่เพียงแค่ทำให้นักเรียนในรุ่นนี้ตกตะลึง แต่แม้แต่นักเรียนรุ่นก่อนก็รู้สึกประหลาดใจ หลายคนเริ่มมองหนิงเสี่ยวชวนด้วยความชื่นชม และมีคนไม่น้อยที่คิดจะเชิญหนิงเสี่ยวชวนเข้าร่วมกลุ่มของตน

“ไม่น่าแปลกใจเลยที่หนิงเสี่ยวชวนไม่กลัวหมิงหยาง แท้จริงแล้วเขาฝึกฝนเจตนาดาบที่สามารถต่อกรกับดาบสูงสุดได้ รุ่นนี้มีอัจฉริยะที่น่าทึ่งเกิดขึ้นมาจริงๆ” นักเรียนรุ่นก่อนคนหนึ่งกล่าวด้วยความชื่นชม

“แต่ก็ยากจะบอก หนิงเสี่ยวชวนและหมิงหยางมีความต่างในระดับพลัง ซึ่งเป็นสิ่งที่ยากจะชดเชยได้”

“ไม่รู้ว่าหนิงเสี่ยวชวนจะยอมแพ้เมื่อเจอกับหมิงหยางหรือไม่?”

“หนิงเสี่ยวชวนไม่มีทางยอมแพ้ อัจฉริยะทุกคนย่อมมีความหยิ่งยโส หากเขารู้สึกกลัว เขาก็คงไม่สามารถมาถึงระดับนี้ได้ในวัยเพียง 16 ปี”

“ใช่แล้ว! หนิงเสี่ยวชวนอายุเพียง 16 ปี ในขณะที่หมิงหยางอายุ 18 ปี ยิ่งอายุน้อย ความได้เปรียบทางอายุก็ยิ่งชัดเจน หนิงเสี่ยวชวนฝึกฝนมา 10 ปี ในขณะที่หมิงหยางฝึกฝนมา 12 ปี มันเป็นเรื่องปกติที่พลังของหนิงเสี่ยวชวนจะยังไม่เท่าหมิงหยาง”

“ด้วยความเร็วในการฝึกฝนของหนิงเสี่ยวชวน ในอีกสามปี เขาอาจจะแซงหมิงหยางไปก็ได้ ความสามารถของหนิงเสี่ยวชวนน่าจะสูงกว่าหมิงหยางอีกด้วยซ้ำ”

แต่ไม่มีใครรู้ว่าหนิงเสี่ยวชวนเพิ่งเริ่มฝึกฝนได้เพียงสี่เดือนเท่านั้น แต่พลังของเขาได้ตามทันอัจฉริยะที่ใช้เวลา 10 ปีฝึกฝน

หากพวกเขารู้ความจริง พวกเขาคงจะใช้คำว่า "ปีศาจ" เพื่อบรรยายหนิงเสี่ยวชวนอย่างแน่นอน

การต่อสู้ครั้งที่สามคือ “องค์หญิงหลานเฟย” ปะทะ “หยินซานเยว่”

องค์หญิงหลานเฟยหลังจากดื่มเลือดนักรบไปหลายสิบหยด พลังของเธอก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เอาชนะหยินซานเยว่ได้ และกลายเป็นผู้ชนะ

การต่อสู้ครั้งที่สี่คือ “เซี่ยเมิ่งเหยา” ปะทะ “ฮูฮั่นเยี่ยลี่”

การต่อสู้ครั้งนี้ ฮูฮั่นเยี่ยลี่เป็นผู้ชนะ และกลายเป็นผู้ผ่านเข้าสู่รอบต่อไป

แต่เซี่ยเมิ่งเหยาไม่ได้รับบาดเจ็บ หลังจากต่อสู้กับฮูฮั่นเยี่ยลี่เพียงสามกระบวนท่า เธอก็ถอยออกจากสนามประลองโดยไม่ต่อสู้ต่อ

หนิงเสี่ยวชวนรู้สึกว่าเซี่ยเมิ่งเหยามีที่มาที่ลึกลับ ราวกับเคยพบกันมาก่อน แต่เขามั่นใจว่าไม่เคยพบเธอมาก่อนจริงๆ มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาด

การต่อสู้ครั้งที่ห้าเริ่มขึ้นแล้ว การต่อสู้ครั้งนี้เป็นการปะทะกันระหว่าง “หมิงหยาง” และ “หนานสุ่ยอี้”

หมิงหยาง ไม่ต้องพูดมาก เป็นตัวเต็งที่จะคว้าแชมป์ในครั้งนี้

ในขณะที่หนานสุ่ยอี้เงียบขรึมกว่า ฟังมาว่าเขามาจากดินแดนอารยธรรมต่ำระดับสามที่ชื่อว่า “อาณาจักรเฉียนสุ่ย”

ในทวีปเทียนซวี อารยธรรมถูกแบ่งออกเป็นระดับตามความแข็งแกร่งของประเทศ จำนวนประชากร ขนาดพื้นที่ และความก้าวหน้าทางอารยธรรม:

เผ่า: เป็นอารยธรรมระดับหนึ่ง

แคว้น: เป็นอารยธรรมระดับสอง

อาณาจักร: เป็นอารยธรรมระดับสาม

ราชวงศ์: เป็นอารยธรรมระดับสี่

จักรวรรดิ: เป็นอารยธรรมระดับห้า

เผ่าในเขตหนานหวงมีอารยธรรมต่ำที่สุดและอ่อนแอที่สุด จึงถูกจัดอยู่ในระดับอารยธรรมหนึ่ง

จักรวรรดิหยกลันอยู่ในอารยธรรมระดับห้า ถือว่าเป็นประเทศที่มีอารยธรรมสูงและมีพลังแข็งแกร่ง

ความแตกต่างของอารยธรรมในแต่ละระดับมีมาก เช่น กองกำลังของจวนโหวเจี้ยนเก๋อเพียงแห่งเดียวก็สามารถพิชิตอาณาจักรระดับสี่ “ราชวงศ์เทียนจี” ได้ บีบให้จักรพรรดินีเทียนเจี๋ยต้องก้มศีรษะยอมแพ้และกลายเป็นอาณานิคมของจักรวรรดิหยกลัน

ในขณะที่ราชวงศ์เทียนจีก็สามารถทำลายอาณาจักรระดับสามได้อย่างง่ายดาย

และอาณาจักรระดับสามก็สามารถรังแกแคว้นระดับสองได้อย่างไม่ยากเย็น

คนในแคว้นระดับสองยังสามารถส่งกองทัพไปสังหารเผ่าหนึ่งหรือจับหญิงสาวในเผ่ามาเป็นทาสได้ทั้งหมด

นี่คือการแบ่งระดับที่เข้มงวด ความแตกต่างของอารยธรรมทำให้สถานะของแต่ละประเทศแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง

เช่นเดียวกับจักรวรรดิหยกลันที่แข็งแกร่งยิ่งใหญ่จนในปัจจุบัน มีอาณาจักรระดับสี่ที่เป็นอาณานิคมอยู่สิบสองแห่ง อาณาจักรระดับสามอยู่หนึ่งร้อยเจ็ดสิบสามแห่ง แคว้นระดับสองอยู่แปดร้อยสี่สิบห้าแห่ง ส่วนเผ่าที่อยู่ภายใต้คำสั่งของจักรวรรดิหยกลันนั้นนับไม่ถ้วน

อาณาจักร ราชวงศ์ แคว้น และเผ่าทั้งหมดต้องเชื่อฟังคำสั่งของจักรวรรดิหยกลัน

จักรพรรดิแห่งราชวงศ์ระดับสี่นั้นเทียบได้กับเจ้าเมืองของจักรวรรดิหยกลัน พวกเขาต้องมอบสมบัติ, หินปราณ, และหญิงงามให้กับชนชั้นสูงของจักรวรรดิหยกลันทุกปี

ดังนั้นนักวรยุทธ์ที่มาจากประเทศที่มีอารยธรรมต่ำจึงไม่มีสถานะในเมืองหลวงของจักรวรรดิหยกลัน

หนานสุ่ยอี้มาจากประเทศที่มีอารยธรรมต่ำ จึงไม่เป็นที่รู้จักก็เป็นเรื่องปกติ

หนานสุ่ยอี้เดินเข้าสู่สนามประลองอย่างช้าๆ โดยไม่หวาดกลัวที่ต้องเผชิญหน้ากับหมิงหยาง ในสายตาของเขาไม่มีความหวาดกลัวแม้แต่น้อย

“อย่าดูถูกหนานสุ่ยอี้นะ คนผู้นี้เอาชนะคู่ต่อสู้ด้วยหมัดเดียวทุกครั้ง ไม่มีใครสามารถบังคับให้เขาแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้เลย”

“ข้าก็เคยดูการต่อสู้ของหนานสุ่ยอี้ในสามรอบก่อนหน้านี้ เขาเป็นยอดฝีมือที่ลึกลับและอาจมีพลังมากกว่าหนิงเสี่ยวชวนและอวี่เทียนตี๋อีกด้วย”

สายตาของหนิงเสี่ยวชวนก็ถูกดึงดูดโดยหนานสุ่ยอี้ เขาพยายามใช้จิตสัมผัสเพื่อตรวจสอบพลังของหนานสุ่ยอี้

หนิงซินเอ๋อยืนอยู่ข้างหนิงเสี่ยวชวน กอดดาบอยู่ในมือและถามว่า “พี่ หนานสุ่ยอี้คนนี้แข็งแกร่งขนาดนั้นจริงหรือ?”

หนิงเสี่ยวชวนกล่าวว่า “พลังของเขาอยู่ในขั้นร่างกายเทพขั้นที่หก ในกลุ่มนักเรียนรุ่นนี้ นอกจากหมิงหยางแล้ว พลังของเขาสูงที่สุดแล้ว”

เมื่อหนิงเสี่ยวชวนใช้จิตสัมผัสตรวจสอบพลังของหนานสุ่ยอี้ เขาก็ตกใจมาก

นักเรียนรุ่นนี้เต็มไปด้วยยอดฝีมือซ่อนเร้น

ใบหน้าของอวี่เซียนเซียนแสดงความยินดีและกล่าวว่า “หนานสุ่ยอี้อาจจะกลายเป็นศัตรูที่แข็งแกร่งของหมิงหยาง และอาจจะสามารถเอาชนะหมิงหยางได้”

หนิงเสี่ยวชวนถามด้วยความสงสัย “เจ้ารู้จักหนานสุ่ยอี้หรือ?”

“ไม่รู้จัก” อวี่เซียนเซียนส่ายศีรษะและกล่าวว่า “แต่เมื่อไม่กี่วันก่อน มีผู้บำเพ็ญผู้ยิ่งใหญ่จากทุ่งหญ้าตะวันตกเยือนจวนราชาจินเผิง เขาบอกว่าเขาพาลูกศิษย์ของเขามาสมัครเข้าเรียนที่สำนักศึกษาจักรพรรดิสวรรค์ และอาณาจักรเฉียนสุ่ยตั้งอยู่ในทุ่งหญ้าตะวันตก ข้าเชื่อว่าคนที่สามารถสอนศิษย์อย่างหนานสุ่ยอี้ได้จะต้องเป็นผู้บำเพ็ญผู้ยิ่งใหญ่คนนั้นแน่นอน”

“หากหนานสุ่ยอี้เป็นศิษย์ของผู้บำเพ็ญผู้ยิ่งใหญ่คนนั้น เขาก็อาจจะมีพลังที่สามารถเอาชนะหมิงหยางได้”

หากอวี่เซียนเซียนเรียกใครว่าผู้ยิ่งใหญ่ ย่อมหมายความว่าคนผู้นั้นไม่ธรรมดา หนิงเสี่ยวชวนจึงมีความคาดหวังต่อหนานสุ่ยอี้มากขึ้น

หนานสุ่ยอี้และหมิงหยางยืนอยู่ในสนามประลอง ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรสักคำ แต่จ้องตากันอย่างเงียบๆ

“ปัง!”

ดาบใหญ่บนหลังของหมิงหยางส่งเสียง “เจ้ง เจ้ง” เสียงปรานดาบพุ่งออกมาจากดาบถึงเจ็ดสาย

“ปัง!”

ด้านหลังของหนานสุ่ยอี้ปรากฏเงาของนกฟีนิกซ์ขนาดใหญ่ นกฟีนิกซ์ที่ร่างกายทั้งหมดลุกเป็นไฟ ดวงตาเฉียบคม กรงเล็บเต็มไปด้วยเกล็ดไฟ เผาครึ่งสนามประลองจนกลายเป็นสีแดง

พลังที่พุ่งออกมาจากร่างกายของหนานสุ่ยอี้ไม่ได้ด้อยไปกว่าหมิงหยางเลย

หมิงหยางพยักหน้าเล็กน้อย “ไม่เลว”

“สู้กันเถอะ! ข้าอยากจะลองดูว่าดาบสูงสุดจะแข็งแกร่งขนาดไหน?” ดวงตาของหนานสุ่ยอี้ลุกเป็นไฟ ร่างกายของเขาดูเหมือนจะกลายเป็นนกฟีนิกซ์เทพเจ้า

หมิงหยางถอดดาบออกจากหลัง มือเดียวจับด้ามดาบ ดูเหมือนเขาจะหลอมรวมกับดาบเป็นหนึ่งเดียว

“ฟิ้ว!”

ดาบพุ่งออกไป

นักวรยุทธ์ที่อยู่นอกสนามประลองยังไม่ทันได้ตอบสนอง หมิงหยางก็เก็บดาบกลับไปแล้ว

“ปัง!”

เงานกฟีนิกซ์ร้องอย่างโศกเศร้า ด้านบนศีรษะของหนานสุ่ยอี้ปรากฏรอยแผลเป็นเลือดที่ลากยาวจากศีรษะถึงส้นเท้า ร่างกายของเขาล้มลงอย่างหนัก พลังชีวิตภายในร่างของเขาถูกดาบสูงสุดทำลายจนสิ้น

ยอดอัจฉริยะคนหนึ่งต้องล้มตายในดาบเดียวของหมิงหยาง

เพียงดาบเดียว!

หมิงหยางได้สร้างตำนานขึ้นมา ตำนานแห่งคนรุ่นใหม่—ดาบที่ออกจากฝักจะต้องคร่าชีวิต ไม่มีใครสามารถบังคับให้เขาต้องใช้ดาบที่สองได้ เพราะเขาคือตำนาน

สนามประลองทั้งหมดตกอยู่ในความเงียบงัน จากนั้นก็ก่อให้เกิดความตื่นตะลึงอย่างสมบูรณ์

หมิงหยางแข็งแกร่งเกินกว่าที่ใครจะเอาชนะได้ แม้แต่นักเรียนรุ่นก่อนก็ยังมองหน้ากันด้วยความหวาดหวั่น หากพวกเขาต้องเผชิญกับดาบของหมิงหยาง ก็คงไม่ต่างอะไรกับการตาย

ทุกสายตาจับจ้องไปที่หมิงหยาง แต่สายตาของหมิงหยางกลับจับจ้องไปที่หนิงเสี่ยวชวน เพราะตั้งแต่เขาเกิดมา มีเพียงคนเดียวที่เคยทำให้เขาบาดเจ็บ และคนนั้นก็คือหนิงเสี่ยวชวน

หนิงเสี่ยวชวนก็มองเขากลับ ตาสบตากันอย่างไม่ลดละ

...