บทที่ 76 มังกรน้อยสีแดง

ลิงระเบิดยกแขนขึ้นมาป้องกันตัว สร้างม่านพลังปราณขึ้นมาชั้นหนึ่ง แต่ม่านพลังปราณนี้ไม่สามารถต้านทานพลังดาบปีศาจทำลายล้างได้ โดนพลังดาบเจาะทะลุ

"ปัง!"

แขนทั้งสองข้างของลิงระเบิดถูกพลังดาบปีศาจบดขยี้จนแตกเป็นเสี่ยงๆ เหลือเพียงโครงกระดูก เลือดสดๆ ไหลออกมาจากกระดูก พร้อมกับเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด

"ดาบปีศาจทำลายล้าง!"

หนิงเสี่ยวชวนใช้พลังดาบปีศาจอีกครั้ง ดาบแทงทะลุหัวของลิงระเบิดทำให้กะโหลกศีรษะแตกกระจาย

เมื่อเห็นว่าลิงระเบิดล้มลงกับพื้นหนิงเสี่ยวชวนก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก "พลังดาบปีศาจทำลายล้างช่างแข็งแกร่งยิ่งนัก ทำให้ข้าสามารถต่อสู้กับระดับร่างเทพขั้นที่สามได้ แม้ข้าเพียงขั้นที่สอง"

หนิงเสี่ยวชวนขุดเอาก้อนหินปราณขนาดเท่าปากชามลงจากร่างลิงระเบิดใส่ลงในถุงมิติ แล้วเริ่มดูดซับพลังเลือดของลิงระเบิด

พลังเลือดในร่างลิงระเบิดแข็งแกร่งกว่างูไม้เถาวัลย์ ทำให้พลังของหนิงเสี่ยวชวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ปราณในห้วงหัวใจเปลี่ยนเป็นทะเลปราณ

หนิงเสี่ยวชวนใช้พลังระฆังฟ้าสายฟ้าอีกครั้ง เปล่งเสียงสายฟ้าดังก้อง ปราณกลายเป็นระฆังใหญ่ที่มีอักษรลอยบนผิว หมุนเวียนในอากาศ

ราวกับมีระฆังยักษ์แขวนอยู่เบื้องหน้า

หนิงเสี่ยวชวนสามารถควบคุมทิศทางการโจมตีของระฆัง

"แตก!"

ระฆังลอยในอากาศแตกเป็นเสี่ยงๆ ส่งเสียงดังสนั่นจนร่างลิงระเบิดที่แห้งเหี่ยวกระจายเป็นชิ้นๆ

"ถ้าข้าสามารถดูดซับเลือดจากสัตว์อสูรระดับสามอีกหนึ่งตัว ข้าจะสามารถฝึกพลังระฆังฟ้าสายฟ้าถึงขั้นสมบูรณ์"หนิงเสี่ยวชวนกล่าว

หนิงเสี่ยวชวนเดินไปยังขอบบ่อไฟสีทอง เห็นไข่ขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งเมตรเปล่งประกาย กลิ่นหอมอบอวล

หนิงเสี่ยวชวนรู้สึกถึงความไม่ธรรมดาของไข่ใบนี้ ตื่นเต้นแต่ไม่กล้าเข้าไปหยิบไข่

หนิงเสี่ยวชวนจับดาบระดับหนึ่งแล้วยื่นเข้าไปในเปลวไฟสีทอง

"ชวัฟ..."

คมดาบกลายเป็นสีแดง แล้วเริ่มละลายเป็นน้ำเหล็ก

หนิงเสี่ยวชวนโยนดาบทิ้งด้วยความเจ็บปวด ดาบระดับหนึ่งถูกทำลายไปพร้อมกับความโชคดีที่ตนไม่ละลายไปแทน

อุณหภูมิของเปลวไฟสีทองช่างน่ากลัว!

จะนำไข่สัตว์อสูรออกจากบ่อได้อย่างไร?

"ชิ่ว!"

หนิงเสี่ยวชวนเห็นแสงสีแดงบินเข้าไปในบ่อไฟสีทอง แต่ไม่เห็นชัดว่าเป็นอะไร

เมื่อมองเข้าไปในบ่อไฟสีทอง เห็นภาพที่ทำให้ตกตะลึง

มังกร!

หนิงเสี่ยวชวนไม่เคยเห็นมังกรตัวเล็กขนาดนี้ ยาวเพียงหนึ่งเมตร มีเกล็ดละเอียด หัวเป็นมังกร มีเขามังกรสองข้าง

มันมีกรงเล็บเล็กๆ สี่ข้าง ร่างเหมือนงูแต่มีปีก!

มันบินรอบไข่สัตว์อสูรในบ่อไฟสีทอง เกล็ดมังกรเปล่งประกายศักดิ์สิทธิ์ เปลวไฟสีทองไม่สามารถทำอันตรายมันได้

"นี่คือลูกมังกรอะไร? ทำไมมันดูแปลก? และตัวเล็กขนาดนี้?"

ลูกมังกรบินรอบไข่สัตว์อสูรใหญ่ แล้วใช้กรงเล็บเล็กๆ ยกไข่ขึ้น บินออกจากบ่อไฟสีทอง

เมื่อเห็นหนิงเสี่ยวชวนยืนอยู่ขอบบ่อ ลูกมังกรตกใจ หยุดนิ่ง ร่างสั่น ทำให้ไข่ตกลงพื้น

หนิงเสี่ยวชวนรีบวิ่งเข้าไป

ลูกมังกรระแวงหนิงเสี่ยวชวนยืนกั้นไข่สัตว์อสูร ปากคำรามเตือนหนิงเสี่ยวชวนไม่ให้แย่งไข่ มิฉะนั้นจะไม่เกรงใจ

แต่เสียงของมันอ่อนแอ ไม่สามารถทำให้หนิงเสี่ยวชวนกลัวได้

หนิงเสี่ยวชวนหัวเราะแล้วตะโกน เสียงดังก้องราวสายฟ้า ตัวเขาปกคลุมด้วยแสงสายฟ้า

ลูกมังกรตกใจปิดหูด้วยกรงเล็บ

เมื่อเสียงหนิงเสี่ยวชวนหยุดลง ลูกมังกรรีบยกไข่สัตว์อสูรขึ้น บินหนีด้วยความเร็ว เหมือนกำลังหนีเอาชีวิตรอด

ไข่สัตว์อสูรนี้ทำให้มังกรต้องการ นี่คือสมบัติล้ำค่าเหนือสิ่งอื่นใด

หนิงเสี่ยวชวนไล่ตามลูกมังกร โดยไม่ใช้ดาบปีศาจทำอันตรายมัน หนิงเสี่ยวชวนเชื่อว่าลูกมังกรนี้มีสติปัญญา และไม่อยากทำร้ายมัน

ลูกมังกรบินบนยอดไม้ ปีกกระพืออย่างรวดเร็วเหมือนแสง ถ้าไม่ถือไข่สัตว์อสูรขนาดใหญ่หนิงเสี่ยวชวนคงไม่ทันมัน

มันหันกลับมา แต่เห็นหนิงเสี่ยวชวนไล่ตาม จึงกัดฟันด้วยความโกรธ

ในที่สุด มันเหนื่อยหอบ หยุดและวางไข่ลง

หนิงเสี่ยวชวนเหนื่อยหอบแต่ไล่ตามทัน กล่าวว่า "เจ้าหนีไม่พ้นแล้ว ส่งไข่มาให้ข้า ข้าจะปล่อยเจ้าไป"

ลูกมังกรเข้าใจคำพูดหนิงเสี่ยวชวนแต่ส่ายหัวแน่น ยืนปกป้องไข่ ใช้กรงเล็บชี้ไข่และตัวเอง ปากคำรามพยายามขู่หนิงเสี่ยวชวน

"แปะ!"

หนิงเสี่ยวชวนตบมันกระเด็น

"เจ้าเด็กน้อย รอจนเจ้าโตแข็งแรงก่อนค่อยมาขู่ ขณะนี้เจ้ายังเล็กอยู่ อย่ามาเล่นตลก"

หนิงเสี่ยวชวนเดินไปยังไข่สัตว์อสูร วางมือบนเปลือกไข่ รู้สึกร้อนจนมือไหม้ เลือดไหลออกจากฝ่ามือสู่ไข่

หนิงเสี่ยวชวนรู้สึกเจ็บปวด รีบหดมือกลับ ใช้พลังปราณหยุดเลือด

เขาไม่เห็นว่าเลือดที่หยดบนไข่ถูกดูดซับเข้าไปในไข่

หนิงเสี่ยวชวนรู้สึกถึงสัตว์อสูรกำลังเข้ามา จึงใช้พลังปราณห่อหุ้มไข่สัตว์อสูรใส่ถุงมิติแล้วรีบจากไป

ลูกมังกรลุกขึ้นจากพื้น ร้องโหยหวนด้วยความโกรธ กลายเป็นแสงสีแดง ไล่ตามหนิงเสี่ยวชวนเพื่อแย่งไข่กลับ

ระหว่างทางหนิงเสี่ยวชวนพยายามหาสัตว์อสูรระดับสามเพื่อดูดซับเลือด แต่ยังไม่มีโอกาสเหมาะ บ้างอยู่ใกล้สัตว์อสูรอื่น บ้างวิ่งเร็วเกินไป

ลูกมังกรซ่อนตัวอยู่ตามพุ่มไม้ บางครั้งซ่อนอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ กัดฟันด้วยความโกรธ

หนิงเสี่ยวชวนไม่รู้ว่าทำไมลูกมังกรถึงต้องการไข่ใบนี้นัก แต่เขาไม่สนใจ สำหรับเขา การบรรลุขั้นเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

ในหุบเขาลึกระหว่างภูเขาสูง หนิงเสี่ยวชวนพบกลุ่มผู้บำเพ็ญ มีผู้บำเพ็ญเข้าออกเป็นระยะ

ในภูเขาไฟปีศาจ การรวมกลุ่มผู้บำเพ็ญขนาดใหญ่เป็นเรื่องที่ทำได้ยาก ต้องมีผู้นำที่มีความสามารถสูง

หนิงเสี่ยวชวนเห็นคนที่รู้จักคือมู่หรงอู๋ซวง

มู่หรงอู๋ซวงเดินที่ปากหุบเขา มือไขว้หลัง ปากเป่าลม ความแข็งแกร่งถึงระดับร่างเทพขั้นแรก นับว่าอยู่ในขั้นสูง

มีผู้บำเพ็ญสองคนตามหลังเขา สำรวจนอกหุบเขา

หนิงเสี่ยวชวนเห็นคนรู้จักจึงไม่ซ่อนตัว เดินเข้าสู่หุบเขา

ผู้บำเพ็ญสองคนเห็นหนิงเสี่ยวชวนก่อน คนหนึ่งใช้ปราณสร้างดาบ ชี้ไปที่หนิงเสี่ยวชวนกล่าวว่า "เจ้าเป็นใคร? ที่นี่คือเขตพักผ่อนของสี่สำนัก อยากตายก็เข้ามา"

"แปะ!"

มู่หรงอู๋ซวงตบหน้าผู้บำเพ็ญคนนั้นล้มลง กล่าวว่า "สายตาแย่จริง ไม่รู้จักเสี่ยวชวนหรือ? คนที่อยากตายคือเจ้า"

ผู้บำเพ็ญคนนั้นถึงแม้จะถูกตบแต่ไม่โกรธ มู่หรงอู๋ซวงมีความแข็งแกร่งเหนือกว่า ฆ่าเขาได้ง่าย

หนิงเสี่ยวชวนถามด้วยความสงสัยว่า "สี่สำนักคืออะไร? ทำไมถึงรวมตัวในหุบเขานี้?"

มู่หรงอู๋ซวงเชิญหนิงเสี่ยวชวนเข้าถ้ำชั่วคราว กล่าวว่า "ภูเขาไฟปีศาจอันตรายมาก หากผู้บำเพ็ญแยกกันหาหินปราณดำ อัตราตายสูง จึงมีผู้บำเพ็ญร่วมกันเป็นพันธมิตร สี่สำนักคือหนึ่งในพันธมิตร ‘พันธมิตรสี่สำนัก’ ประกอบด้วย: สำนักต้าหลง สำนักขงเทียน สำนักจื่อซา และสำนักเทียนเวิน"

"สี่สำนักนี้อยู่ในร้อยอันดับแรกของอาณาจักรหยกลันรวมกันมีผู้บำเพ็ญมากกว่าร้อยยี่สิบคน ยึดหุบเขานี้เป็นฐาน ค้นหาหินปราณดำด้วยกัน ต่อต้านสัตว์อสูรด้วยกัน ทำให้มีการดูแลซึ่งกันและกัน ข้าเพราะมีความสามารถพอสมควร จึงถูกชวนเข้าร่วมพันธมิตรสี่สำนัก สัญญาว่าจะแบ่งหินปราณดำให้หนึ่งก้อน"