บทที่ 16 หัวหน้าออกจากการเก็บตัว

หนิงเสี่ยวชวนกระโดดข้ามกำแพงสูงของจวนโหว กลับเข้าสู่จวนเซียนเก๋อโดยไม่ทำให้ใครในจวนรู้ตัว หนิงเสี่ยวชวนคิดว่าจะหนีไป ไม่กลับมาที่จวนเซียนเก๋ออีกต่อไป หนีออกจากที่แห่งนี้ที่เต็มไปด้วยเรื่องวุ่นวาย แต่เมื่อคิดดูแล้วเขายังไม่มีความรู้สึกผูกพันกับจวนเซียนเก๋อมากนัก

อย่างไรก็ตาม หากเขาหนีไปกลับจะทำให้เกิดความสงสัย ด้วยพลังอำนาจของจวนเซียนเก๋อ หากพวกเขาต้องการจัดการกับเขา แม้จะหนีไปจนสุดขอบโลกก็ไม่มีทางรอด

หนิงเสี่ยวชวนจึงตัดสินใจกลับมาที่จวนเซียนเก๋อ ทำตัวเป็นผู้ป่วยต่อไป

ตอนนี้เป็นเวลาบ่าย หนิงซินเอ๋อกำลังฝึกฝนอยู่ในสนามฝึกซ้อมมาเกือบทั้งเช้า เมื่อกลับมามีเหงื่อเต็มหน้าและปลายผมเปียก “พี่ ทำไมพี่ถึงมีเหงื่อเต็มหัว นี่พี่เพิ่งกลับมาจากไหน?”

หนิงเสี่ยวชวน แน่นอนว่าเพิ่งกลับมาจากหอหลอมจิตใจทองคำ และไม่คาดคิดว่าจะพบกับหนิงซินเอ๋อ เขาเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก หอบหายใจและพูดว่า “แค่เดินรอบสวนเล็ก ๆ เอง...เหนื่อยมาก...เหนื่อยมาก...”

หนิงเสี่ยวชวนใช้มือพยุงกำแพง หายใจถี่ ๆ แสร้งทำเป็นว่าอ่อนแอเหมือนกำลังจะขาดใจ

หนิงซินเอ๋อรู้ดีว่าร่างกายของพี่ชายไม่แข็งแรง จึงรีบประคองเขา มือเล็ก ๆ ลูบหน้าอกของเขาเบา ๆ จนกระทั่งหนิงเสี่ยวชวนหายใจเข้าลึกได้ถึงถามว่า “พี่ ดีขึ้นหรือยัง?”

“ดีขึ้นมาก ขอบคุณนะ ซินเอ๋อ!” หนิงเสี่ยวชวนมองหนิงซินเอ๋ออย่างลึกซึ้ง รู้สึกได้ว่าน้องสาวคนนี้ห่วงใยเขาจริง ๆ

หนิงเสี่ยวชวนหยิบเงินสามร้อยเหรียญหรือสามหมื่นเหรียญเล็กจากกระเป๋าและยื่นให้หนิงซินเอ๋อ “นี่คือเงินที่ยืมไป พี่ชายพูดคำไหนคำนั้น ยืมแล้วก็ต้องคืน”

“นี่...พี่ พี่เอาเงินมาจากไหน?” หนิงซินเอ๋อถามอย่างสงสัย มองหนิงเสี่ยวชวนด้วยสายตาที่ไม่เชื่อ

เธอคิดว่าหนิงเสี่ยวชวนใช้เงินหมดไปในหอนางโลมแล้ว

หนิงเสี่ยวชวนคิดข้อแก้ตัวไว้แล้วและแต่งเรื่องขึ้นมา “เมื่อสองวันก่อน พี่ได้ยืมเงินสามหมื่นเหรียญจากเธอ พี่ใช้เงินสิบเหรียญซื้อกระดาษหนึ่งหมื่นแผ่น”

“พี่ซื้อกระดาษมากขนาดนั้นไปทำอะไร? หรือพี่จะเขียนจดหมายหาเงิน?” หนิงซินเอ๋อถามด้วยความสงสัย

“การเขียนจดหมายได้แค่เงินเล็กน้อย ไม่ได้มากมายอะไร” หนิงเสี่ยวชวนกล่าว “พี่ใช้เงินร้อยเหรียญจ้างคนเขียนตัวเลขหนึ่งหมื่นตัวบนกระดาษหนึ่งหมื่นแผ่น แล้วพี่ก็นำกระดาษเหล่านั้นไปฝากขายในสิบร้านบนถนนเหวินติ้ง ขายแผ่นละ...ยี่สิบเหรียญ”

“กระดาษแผ่นเดียวมีตัวเลขเขียนอยู่ ขายได้ยี่สิบเหรียญ?” หนิงซินเอ๋อเคี้ยวริมฝีปากเบา ๆ และส่ายหัวอย่างไม่เชื่อ

หนิงเสี่ยวชวนกล่าว “มีคนซื้อเยอะจริง ๆ และในที่สุดก็มีคนแย่งกันซื้อ”

หนิงซินเอ๋อยิ่งตกใจ “มันเป็นอย่างไรกันแน่ พี่บอกข้าหน่อย บอกหน่อย!”

หนิงเสี่ยวชวนยิ้ม “เพราะพี่บอกพวกเขาว่า ใครก็ตามที่ได้ตัวเลข ‘หนึ่ง’ หรือ ‘หนึ่งหมื่น’ จะได้รับรางวัลหนึ่งหมื่นเหรียญ เมื่อมีคนได้ตัวเลข ‘หนึ่ง’ และมารับเงินรางวัลจากพี่ คนอื่น ๆ ก็คลั่งไปแล้ว ซื้อกระดาษแย่งกันอย่างมาก ลองคิดดูสิ ใช้เงินยี่สิบเหรียญแต่สามารถชนะเงินหนึ่งหมื่นเหรียญได้ นี่เป็นสิ่งยั่วยวนมากแค่ไหน”

“มัน...มันทำเงินได้จริงหรือ?” หนิงซินเอ๋อถึงกับอ้าปากค้าง คิดว่าพี่ชายเธอเป็นอัจฉริยะจริง ๆ

“น่าจะ...ทำเงินได้จริง”

หนิงเสี่ยวชวนเคยคิดจะใช้วิธีนี้หาเงิน แต่ในโลกที่พลังเป็นสิ่งสำคัญ การมีพลังเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด วิธีการเหล่านี้เป็นเพียงวิธีการเล็ก ๆ น้อย ๆ เท่านั้น อีกทั้งตอนนี้เขาเป็นนักต้มใจ ต้องการหาเงินมันก็ไม่ยากอะไร ไม่จำเป็นต้องยุ่งยากขนาดนั้น

หลังจากกินข้าวเที่ยง หนิงเสี่ยวชวนก็กลับไปยังห้องของเขาและเมื่อแน่ใจว่าหนิงซินเอ๋อไปฝึกฝนแล้ว เขาจึงหยิบสมุนไพรและหินวิเศษออกจากกระเป๋า

“การหลอมพืชสมุนไพรชั้นหนึ่งกระตุ้นจุดชีพจรและหัวใจ ทำให้พลังของข้าพุ่งถึงระดับหก ข้าจะลองหลอมพืชสมุนไพรชั้นสองดูว่าจะสามารถเพิ่มพลังได้อีกหรือไม่”

หนิงเสี่ยวชวนหลอมพืชสมุนไพรชั้นสองเป็นน้ำสมุนไพรสามหยด แต่ละหยดส่องแสงแดงเรื่อเหมือนหยดเลือด

“บึ้ม!”

ทันใดนั้น ดาบปีศาจในจุดชีพจรก็ปล่อยแสงเลือดจาง ๆ ออกมา พยายามจะแย่งน้ำสมุนไพรสามหยดในหัวใจ

ดาบปีศาจและหัวใจไล่ตามกันอีกครั้ง กลายเป็นแผนภาพไท่จี๋สีแดงและขาว

คราวนี้ หนิงเสี่ยวชวนสังเกตเห็นว่าเมื่อดาบปีศาจและหัวใจไล่ตามกัน เลือดในร่างกายจะปล่อยพลังปรานอ่อน ๆ ออกมา ถูกแผนภาพไท่จี๋ดูดซับ แล้วเปลี่ยนเป็นพลังวิถีนักรบมากขึ้น หลอมรวมเข้ากับใจกลางนักรบ

เมื่อจุดชีพจรและหัวใจสงบลง น้ำสมุนไพรชั้นสองในใจกลางนักรบก็หายไปอีกครั้ง ถูกดาบปีศาจดูดซับ

ยิ่งไปกว่านั้น ดาบปีศาจยังปล่อยพลังพิเศษออกมา ทำให้ระดับเลือดของหนิงเสี่ยวชวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

พลังของหนิงเสี่ยวชวนก็เพิ่มขึ้นอีกขั้น

“ข้าเข้าใจแล้ว ทั้งหมดนี้เป็นเพราะดาบปีศาจนี้ ดาบปีศาจนี้ชอบกินเลือดอย่างมาก เมื่อข้าหลอมน้ำสมุนไพรออกมา มันจะถูกกระตุ้น พุ่งโจมตีหัวใจเพื่อแย่งชิงน้ำสมุนไพร และในระหว่างที่จุดชีพจรและหัวใจไล่ตามกัน มันจะกระตุ้นพลังปรานที่ซ่อนอยู่ในเลือดของข้า ทำให้พลังของข้าพุ่งขึ้นอย่างรวดเร็ว พลังปรานเหล่านี้น่าจะเป็นพลังที่โหวเยี่ยจุนเก๋อทิ้งไว้ในร่างกายของข้า”

นักรบทั่วไปฝึกฝนวิถีนักรบ แต่เฉพาะผู้ที่มีพลังระดับวิสุทธิ์จึงสามารถเปลี่ยนวิถีนักรบในร่างกายเป็นจี้อู่หยวนชี่

จี้อู่หยวนชี่เป็นพลังที่น่ากลัวยิ่งกว่าวิถีนักรบ

หากเปรียบวิถีนักรบเป็นน้ำ จี้อู่หยวนชี่ก็คือน้ำหลวง

น้ำหนึ่งหยดสูงสุดทำให้มดตายได้

แต่น้ำหลวงหนึ่งหยดสามารถเจาะทะลุหินได้

พลังของจี้อู่หยวนชี่หนึ่งสายเท่ากับพลังของวิถีนักรบหนึ่งหมื่นสาย

ดังนั้นพลังของวิสุทธิ์ย่อมอยู่เหนือกว่านักรบทุกคน กำปั้นเดียวสามารถทำให้ภูเขาถล่มได้ ฝ่ามือเดียวสามารถตัดแม่น้ำได้ เป่าลมปากเดียวสามารถเปลี่ยนเป็นพายุ ล้มต้นไม้ขึ้นจากดินพัดขึ้นฟ้า

โหวเยี่ยจุนเก๋อเป็นวิสุทธิ์!

โหวเยี่ยจุนเก๋อรักหนิงเสี่ยวชวนอย่างมาก ตั้งแต่เด็กเขาใช้จี้อู่หยวนชี่จำนวนมากเพื่อให้หนิงเสี่ยวชวนมีชีวิตรอด พลังจี้อู่หยวนชี่เหล่านี้แม้ว่าหลายส่วนจะสูญเสียไป แต่พลังจี้อู่หยวนชี่ที่ซ่อนอยู่ในเลือดยังสามารถทำให้หนิงเสี่ยวชวนถึงระดับวิสุทธิ์ได้

ตอนนี้หนิงเสี่ยวชวนรู้สึกถึงภัยคุกคามอย่างมาก สิ่งที่เขาขาดที่สุดคือพลัง ดังนั้นเขาไม่สนว่าดาบปีศาจจะอันตรายหรือไม่ หากมันสามารถกระตุ้นพลังจี้อู่หยวนชี่ในเลือดของเขาให้เพิ่มขึ้นได้อย่างรวดเร็ว เขาย่อมไม่ปล่อยมันไว้โดยไม่ใช้

หนิงเสี่ยวชวนเริ่มหลอมพืชสมุนไพรชั้นสองอีกต้น

“ต้องถึงระดับหกจึงจะเรียกว่าพรสวรรค์ในจวนโหวเยี่ยจุนเก๋อ และถือว่าเป็นผู้แข็งแกร่งในรุ่นเยาว์”

การหลอมพืชสมุนไพรชั้นสองใช้เวลามากขึ้น หนึ่งบ่ายเต็ม หนิงเสี่ยวชวนหลอมเพียงสองต้น

พลังเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัด แต่การจะถึงระดับเจ็ดไม่ใช่เรื่องง่าย

การจะทะลุจากระดับหกถึงระดับเจ็ด ต้องการพลังปรานมากกว่าหกขั้นแรกมาก แม้ว่าหนิงเสี่ยวชวนจะมีพลังปรานวิสุทธิ์ในเลือด ก็ไม่สามารถถึงระดับเจ็ดได้ในเวลาสั้น ๆ

ผู้มีพรสวรรค์ในจวนโหวเยี่ยจุนเก๋อ ฝึกฝนสิบปียังถึงระดับเจ็ด เขาหากฝึกฝนสามวันแล้วถึงระดับเจ็ด พวกผู้มีพรสวรรค์เหล่านั้นคงไม่ต้องมีชีวิตอยู่แล้ว

สามวันต่อมา หนิงเสี่ยวชวนไม่ออกจากจวนโหวเยี่ยจุนเก๋อ นอกจากแลกเปลี่ยนความรู้ในการฝึกปรานกับหนิงซินเอ๋อแล้ว เขายังไปห้องหนังสืออ่านหนังสือและหลอมสมุนไพรและฝึกฝนพลังปราน

หนิงซินเอ๋อรู้ดีว่าพี่ชายอยากฝึกฝนพลังปราน แต่เพราะร่างกายไม่แข็งแรงทำให้ไม่สามารถฝึกฝนได้ ดังนั้นทุกครั้งที่หนิงเสี่ยวชวนถามเรื่องการฝึกพลังปราน เธอไม่สงสัย ตอบทุกคำถาม เธอคิดว่านี่เป็นความฝันของพี่ชาย

สามวันนี้พลังของหนิงเสี่ยวชวนเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ถึงจุดสูงสุดของระดับหก ความเร็วในการฝึกฝนเหมือนนั่งจรวด

สิบต้นพืชสมุนไพรชั้นสองถูกหนิงเสี่ยวชวนหลอมจนหมด เขาคิดจะไปซื้อสมุนไพรเพิ่มเติมจากหอหลอมจิตใจทองคำ

“พี่ พี่จะไปไหน?” หนิงซินเอ๋อเดินเข้ามาพร้อมกับรอยยิ้ม สวมเสื้อรัดรูปสีขาว คาดเข็มขัด หน้าขาวนวล ผมหยิกเล็กน้อย มีส่วนโค้งที่งดงาม

อายุของเธอยังน้อย แต่หากอีกไม่กี่ปีก็คงเป็นหญิงงามที่ทำลายชาติบ้านเมืองได้

หนิงเสี่ยวชวนถามกลับ “ซินเอ๋อ ไม่ใช่ว่าเธอไปฝึกฝนในสนามฝึกหรือ?”

หนิงซินเอ๋อยิ้ม ตาเป็นประกายเป็นรูปพระจันทร์ “ท่านปู่ออกจากการเก็บตัวก่อนกำหนดแล้ว!”

“ท่านปู่” หนิงเสี่ยวชวนพูดเบา ๆ

ท่านปู่ของหนิงเสี่ยวชวนและหนิงซินเอ๋อ แน่นอนว่าคือโหวเยี่ยจุนเก๋อ ระดับวิสุทธิ์ที่มีชื่อเสียงในราชวงศ์หย่าหลัน

โหวเยี่ยจุนเก๋อมีบุตรชายสี่คน พ่อของหนิงเสี่ยวชวนคือบุตรชายคนที่สาม อดีต "สามจุน" ของจวนโหวเยี่ยจุนเก๋อ

“ท่านปู่เรียกพบลูกหลานรุ่นที่สี่ทุกคนที่จวนเซียนเก๋อ แม้แต่คนที่ฝึกฝนอยู่ข้างนอกก็กลับมาแล้ว ข้ามาแจ้งพี่ชายให้ไปที่หอประชุมด้วยกัน!” หนิงซินเอ๋อกล่าว

หนิงเสี่ยวชวนพยักหน้า เดินตามหนิงซินเอ๋อไปยังหอประชุม ดูเหมือนต้องหาเวลาไปหอหลอมจิตใจทองคำในภายหลังแล้ว