บทที่ 54 - หนีออกจากเมืองผีร้าย

"ผ้าผูกคอเหรอ"

นั่นคืออุปกรณ์ที่มาเอดะ มิซากิมอบให้จี้อี้

แต่ปัญหาคือเสี่ยวหงมองเห็นมันได้ยังไง

ทั้งที่ตั้งค่าซ่อนการแสดงผลเอาไว้แท้ๆ

ช่างมันเถอะ

ตอนนี้ขืนขัดใจเสี่ยวหงมีหวังตายลูกเดียว จี้อี้จึงทำได้เพียงยอมทำตาม

เขากัดฟันทนความเจ็บปวดแล้วใช้มืออีกข้างถอดผ้าผูกคอของมาเอดะ มิซากิออกมา

แล้วส่งให้เสี่ยวหง

เสี่ยวหงยอมปล่อยมือจี้อี้ที่ถูกบีบจนเละเทะไปแล้ว

เธอรับผ้าผูกคอไปถือไว้แล้วเริ่มพิจารณามัน

[ความจริงแล้วฉันก็พอจะรู้อนาคตอยู่บ้างนะ]

ดวงตาข้อมูลเด้งข้อความขึ้นมา

[อีกห้าวินาทีให้หลัง เธอจะโกรธจัดและฆ่านายทิ้งโทษฐานที่นายใช้ไอเทมมาหลอกเอาความประทับใจจากเธอ]

เมื่อมองดูตัวอักษรที่วิ่งผ่านไปอย่างรวดเร็วตรงหน้า

มองทะลุตัวอักษรเหล่านั้นไปก็เห็นรอยยิ้มสยดสยองของเสี่ยวหง

จี้อี้ก็เกิดอาการเหม่อลอยไปชั่วขณะ

"ฮิฮิฮิ"

และเมื่อเสี่ยวหงหัวเราะออกมาอีกครั้ง

[วิ่ง]

รูม่านตาของจี้อี้หดเกร็งอย่างรุนแรง

ฟุ่บ

เขาหันหลังแล้วออกตัววิ่งหนีสุดชีวิต

ทว่าเพิ่งจะวิ่งออกไปได้แค่สองก้าว

เสียงหัวเราะก็หยุดชะงักลงอย่างน่าสยดสยองราวกับถูกกดปุ่มหยุดชั่วคราว

เมื่อหันกลับไปมองร่างของเสี่ยวหงก็หายเข้าไปในสายหมอกแล้ว

"ว่าแล้วเชียว ที่เธอต้องจับมือฉันไว้ตลอดก็เพราะว่าถนนปรโลกมันหลงทางได้ง่ายนี่เอง ... "

จี้อี้กัดฟันพูด ความเจ็บปวดที่มือไม่ได้ต่างไปจากความเจ็บปวดของจริงเลยสักนิด มันทรมานสุดๆ

แต่ก็ยังดีที่หนีรอดมาได้

เมื่อมองไปรอบๆ ก็เห็นแต่หมอกหนาทึบจนแยกแยะทิศทางไม่ออก กฎเกณฑ์เรื่องมิติของที่นี่ไม่สามารถใช้สามัญสำนึกคนทั่วไปมาตัดสินได้เลย

"ไม่ว่าเธอจะตั้งใจหรือไม่ตั้งใจก็ตาม แต่การที่เธอปล่อยให้ฉันหนีรอดมาได้ก็แปลว่าเธอคงไม่ตามล่าฉันแล้วล่ะ"

เสี่ยวหงมีพลังมากพอที่จะตามหาคนบนถนนปรโลกได้จริงๆ

แต่ถ้าจี้อี้หลงทางอยู่ในหมอกยังไงเขาก็ต้องตายอยู่ดี เธอจึงไม่จำเป็นต้องเสียเวลาตามมา

ยิ่งไปกว่านั้นเสี่ยวหงก็ไม่ได้โง่ เมื่อรู้ตัวว่าถูกหลอกด้วยแผนล่อเสือออกจากถ้ำ เธอจะต้องรีบมุ่งหน้าไปที่เมืองผีร้ายเป็นอันดับแรกแน่นอน

"ถ้าเป็นแบบนี้ วิธีเดียวที่จะรอดชีวิตได้ก็ถูกฉันค้นพบแล้วเหมือนกัน"

จี้อี้มองดูกรอบข้อความตรงหน้า

[เชื่อฉันเถอะ ไม่มีใครจำทางเก่งไปกว่าฉันอีกแล้ว]

[เดินหน้าสิบก้าว จากนั้นเลี้ยวซ้ายสามก้าว เลี้ยวซ้ายอีกสามก้าว เลี้ยวซ้ายอีกสามก้าว แล้วเลี้ยวซ้ายต่อไปอีกสามก้าว ... ]

เมื่อจี้อี้กลับมาถึงเมืองผีร้าย

ทุกอย่างเงียบสงัด

เงียบเชียบจนผิดปกติ ไม่มีแม้แต่เสียงแมลงหรือเสียงนกร้องสักแอะ

"ฉันมาสายไปเหรอ"

[เปล่าหรอก พวกเรามาถึงเร็วเกินไปต่างหาก สิบแปดเจ้าหัวเมืองกำลังก๊งเหล้า ... เอ้ย กำลังซุ่มโจมตีอยู่ในที่มืดน่ะ]

[ฉันขอแนะนำให้นายทำเสียงดังๆ หน่อย จะได้ไม่โดนลูกหลง]

จี้อี้รีบชูสองมือขึ้นสูงทันที "ฉันเอง ฉันหนีรอดมาได้แล้ว เสี่ยวหงกำลังจะมาถึงที่นี่ในไม่ช้า!"

สิ้นเสียงของเขา

กรรไกรอันแหลมคมก็ยื่นออกมาจากด้านหลังและจ่อเข้าที่คอของจี้อี้

"คุณสาวปากฉีกใจเย็นๆ ก่อน ฉันเป็นพวกเดียวนะ"

กลิ่นอายความเย็นยะเยือกแผ่ซ่านอยู่ด้านหลัง

เขายังคงชูสองมือค้างไว้อย่างนั้น แม้ว่ามือขวาจะเจ็บปวดเจียนตายแต่เขาก็ไม่กล้าขยับตัวทำอะไรน่าสงสัยเลย

จากนั้นก็มีคนโผล่ออกมาจากที่มืดอีกคน

"จี้อี้!"

เสียงของคุณหนูแมวดังมาจากที่ไกลๆ

"รีบปล่อยให้เขาเดินมาทางนี้เร็วเข้า"

สิบนาทีต่อมา

จี้อี้กับคุณหนูแมวก็เข้าไปซ่อนตัวอยู่ในที่มืดด้วยกัน

โดยมีตาแก่ตาบอดอยู่ข้างๆ

คุณหนูแมวเป็นคนเปิดบทสนทนา "คุณตาคนนี้ชื่อซูซูกิ ชินอิจิ ฉันอธิบายเรื่องราวทั้งหมดให้เขาฟังแล้ว เขาก็เลยพอจะจำตัวตนของตัวเองได้บ้างแล้วล่ะ"

"ชั่วคราวเหรอ"

"อืม"

ขณะที่คุณหนูแมวกำลังจะอธิบายเพิ่มเติม ชินอิจิก็พูดขึ้นมา

"เป็นความผิดของฉันเอง พลังจิตของฉันถูกเผาผลาญไปกับการอยู่ที่นี่มากเกินไป หกสิบปีแล้ว ... ฉันพลาดท่าแค่นิดเดียวก็เลยต้องมาทนทุกข์อยู่ที่นี่ตั้งหกสิบปี"

น้ำเสียงของชินอิจิดูหนุ่มขึ้นเล็กน้อยแต่รูปลักษณ์ภายนอกก็ยังคงเป็นตาแก่เหมือนเดิม

"ทั้งที่เป็นแค่เรื่องเล่าสยองขวัญระดับ B แท้ๆ ... ถ้าไม่ได้พวกเธอมาช่วยฉันคงได้ตายคาที่นี่จริงๆ แน่ วางใจเถอะ ถึงตอนนี้พลังของฉันจะตกลงไปบ้างแต่ถ้าต้องสู้กับเสี่ยวหงฉันรับมือไหวสบายมาก"

สบายมากงั้นเหรอ

จี้อี้นึกย้อนไปถึงไทม์ไลน์รอบที่แล้ว ภาพที่ตาแก่ตาบอดโดนฆ่าตายในพริบตายังคงติดตา

เอาเถอะ นายว่าไงก็ว่าตามนั้น

จากนั้นชินอิจิก็อธิบายเรื่องตัวตนของตัวเองรวมถึงภารกิจในครั้งนี้ให้ฟังจนหมดเปลือก

ครู่ต่อมา

"นายเป็นคนของหน่วยปฏิบัติการพิเศษเรื่องลี้ลับหรอกเหรอ"

จี้อี้รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

เขาคาดเดาไว้แต่แรกแล้วว่าโลกใบนี้เป็นแค่ของปลอม แต่คิดไม่ถึงเลยว่าหอคอยปีศาจชั้นสิบสี่จะเชื่อมต่อโดยตรงกับดันเจี้ยนที่เขาเคยไปมาแล้ว

สำหรับจี้อี้แล้ว เรื่องราวทั้งหมดที่เขาเพิ่งเผชิญในเมืองคุจิบะเพิ่งจะผ่านไปได้แค่สัปดาห์เดียวเท่านั้น

"หึหึ คนต่างมิติเอ๋ย นึกไม่ถึงเลยว่าพวกเธอจะเคยได้ยินชื่อหน่วยปฏิบัติการพิเศษเรื่องลี้ลับด้วย น่าละอายจริงๆ ทั้งที่ฉันแทบจะไม่เคยทำพลาดเลยเวลาต้องจัดการกับเรื่องเล่าสยองขวัญ ... เอาเป็นว่าถึงฉันจะดูสภาพไม่จืดแต่ก็ไม่ได้แปลว่าหน่วยปฏิบัติการพิเศษเรื่องลี้ลับจะไร้น้ำยาหรอกนะ ครั้งนี้พวกเธอช่วยฉันไว้มาก ถ้าออกไปได้เมื่อไหร่ฉันจะตอบแทนให้อย่างงามเลยล่ะ"

จี้อี้ตอบ "ได้สิ มีคำมั่นสัญญาจากนายแบบนี้ก็พอแล้ว ดีกว่าฟังนายพร่ำเพ้อเรื่องไร้สาระตั้งเยอะ"

ชินอิจิ " ... "

ไม่นานทุกคนก็กลับมาเงียบสนิทอีกครั้ง

ปฏิบัติการล่าเหยื่อที่วางแผนมาอย่างยาวนานกำลังจะเปิดฉากขึ้นแล้ว

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

"ฮิฮิฮิ"

เสียงหัวเราะอันเป็นเอกลักษณ์ของเสี่ยวหงดังมาจากนอกเมืองผีร้าย

ค่ำคืนของที่นี่เงียบสงัดเกินไปจนทำให้เสียงหัวเราะที่ไม่ดังมากนักของเธอดังก้องกังวานชัดเจน

"ฮิฮิฮิฮ่าฮ่า"

คราวนี้เสียงหัวเราะดังขึ้นกว่าเดิมและขยับเข้ามาใกล้มากขึ้น

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

เสียงหัวเราะแห่งความดีใจแปรเปลี่ยนเป็นความคลุ้มคลั่งอย่างรวดเร็ว

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

คราวนี้เสียงดังกึกก้องจนแสบแก้วหู

[นี่เธอกำลังปั่นจำนวนคำอยู่หรือไง]

จี้อี้ " ... "

"น่าสนุกดีนี่ น่าสนุกจริงๆ ฉันไม่ได้เจอเรื่องสนุกๆ แบบนี้มานานแค่ไหนแล้วนะ"

เสี่ยวหงหยุดหัวเราะ

เธอยืนโดดเดี่ยวอยู่กลางถนนอันอ้างว้าง

มุมปากยังคงฉีกกว้างไปถึงใบหู

ทันใดนั้น

น้ำตาใสสองสายก็ไหลอาบแก้มของเธอ

"แต่ว่า ... ทำไมกันล่ะ"

น้ำเสียงของเสี่ยวหงแผ่วเบาลง

"ทำไม ... พวกแกถึงไม่ยอมไปตายซะที ทำไมต้องขัดขืนฉันด้วย ไอ้พวกแมลงชั้นต่ำ ไอ้พวกขยะ ไอ้พวกสวะ ไอ้พวกหมาขี้เรื้อน ไอ้พวกเศษสวะ ไอ้พวกเศษเดน ไอ้พวกหนอนแมลงโสโครก ไอ้พวกสัตว์เดรัจฉาน ไอ้พวกหมาจรจัด พวกแกมีสิทธิ์อะไร ... มีสิทธิ์อะไรมาฆ่าฉัน"

เธอตัวสั่นเทิ้ม น้ำเสียงแฝงไปด้วยความเคียดแค้นและอาฆาตมาดร้ายอย่างรุนแรง

ชั่วพริบตาต่อมา

ดวงตาของเธอก็แดงก่ำราวกับเลือดพร้อมกับจ้องมองฝ่าความมืดอันว่างเปล่าบนท้องถนน

"เข้ามาสิ"

เธอแผดเสียงคำราม

"เข้ามาเลย เข้ามาสิ เข้ามาฆ่าฉันเลย ไอ้พวกโง่เง่า พวกแกคิดว่าใครเป็นคนมอบพลังให้พวกแกกันล่ะ ฆ่าทิ้งให้หมด ฆ่าทิ้งให้หมด ฆ่าทิ้งให้หมด ฆ่าทิ้งให้หมด ฆ่าทิ้งให้หมด"

อารมณ์ของเสี่ยวหงเข้าสู่สภาวะคุ้มคลั่งเกินเยียวยา

"เข้ามาให้หมดเลย"

เธอแผดเสียงกรีดร้องจนเสียงหลง

"ลงมือได้"

ชินอิจิตะโกนสั่งการ

ในวินาทีเดียวกันนั้น

ฟุ่บฟุ่บฟุ่บ

เงาร่างนับสิบที่ซ่อนตัวอยู่ก็พุ่งพรวดออกมา

ทั้งกรรไกร ขวานคมกริบ ค้อนเหล็ก กรงเล็บแหลมคม ...

การโจมตีหลากหลายรูปแบบนับสิบพุ่งเข้ากระหน่ำใส่ร่างของเสี่ยวหงพร้อมกัน

"ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า"

เสี่ยวหงกระอักเลือดออกมาคำโตแต่เธอก็ยังคงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง

น้ำตาและเลือดไหลปะปนกันอาบสองแก้ม

"ฉันไม่มีทางตายหรอก ฉันไม่มีวันตาย ท่านเทพมาร ฉันขอรับใช้ท่าน ขอสักการะท่าน ขอมอบทุกสิ่งทุกอย่างให้แก่ท่าน ... ฉัน"

เปรี้ยง

ชินอิจิซัดฝ่ามืออัดเข้าที่แก้มของเสี่ยวหงจนปากของเธอแหลกเละ

ตามมาด้วยการโจมตีอันบ้าคลั่งที่พุ่งกระหน่ำใส่ร่างของเสี่ยวหงอย่างไม่หยุดหย่อน

เสี่ยวหงถูกรุมสกรัมจนเละเป็นโจ๊ก

[ผ่านด่านชั้น 14 สำเร็จ]

[ได้รับรางวัล: ลูกตาของเสี่ยวหง]

[จบแล้ว]