บทที่ 173: ปีนี้เก็บเกี่ยวผลผลิตได้อย่างอุดมสมบูรณ์

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็วจนเข้าสู่เดือนสิบ ต้นข้าวโพดในนาเติบโตอย่างบ้าคลั่ง ฝักข้าวโพดออกผลจนหนักอึ้ง แทบจะถ่วงจนต้นข้าวโพดโค้งงอ ทั่วทั้งฟาร์มต่างจมอยู่ท่ามกลางบรรยากาศแห่งความปีติยินดี

ก่อนหน้านี้ตอนที่พายุฝนห่าใหญ่ตกลงมาทำลายพืชผลในนาจนหักโค่น ทุกคนต่างก็มีจิตใจที่หนักอึ้ง บางคนที่จิตใจอ่อนแอก็ถึงกับร้องไห้ออกมา ทุกคนต่างสิ้นหวังกันไปหมดแล้ว

ปีหน้ารัดเข็มขัดให้แน่นก็ยังไม่แน่ว่าจะรอดชีวิตไปได้

อนาคตช่างมืดมนเหลือเกิน ทว่าเจียงชิ่นกลับนำพาแสงสว่างมาสู่ทุกคน

ตอนนี้ข้าวโพดเติบโตได้ดีมากๆ แค่มีตาก็มองออกว่าปีนี้จะเป็นปีที่เก็บเกี่ยวผลผลิตได้อย่างมหาศาล ทุกคนต่างก็กลับมามีความหวังในใจอีกครั้ง

ปีหน้าไม่เพียงแต่จะไม่อดอยาก แต่ยังจะได้กินอย่างเต็มที่ กินจนพุงกางกันไปเลย

ทุกคนต่างตื่นเต้นดีใจ ถูไม้ถูมือเตรียมรอคอยฤดูกาลเก็บเกี่ยวที่กำลังจะมาถึง

กลางเดือนตุลาคม ข้าวโพดสุกงอมเต็มที่และสามารถเก็บเกี่ยวได้แล้ว

คนทั้งฟาร์มต่างวางงานในมือลง แล้วเข้าร่วมกองทัพเก็บเกี่ยวข้าวโพด

ทุกคนสวมชุดทำงาน สวมถุงมือป้องกัน หักฝักข้าวโพดอยู่ในแปลงนา

การหักข้าวโพดเป็นงานที่ต้องใช้แรงกาย แต่ถึงแม้ร่างกายทุกคนจะเหนื่อยล้า ทว่าสภาพจิตใจกลับฮึกเหิมสุดๆ

ตอนนี้เจียงชิ่นอายุครรภ์แปดเดือนกว่าแล้ว ท้องป่องออกมาราวกับเป่าลูกโป่ง ตอนนี้อุ้ยอ้ายใหญ่โตมาก

สหายชายในแผนกประชาสัมพันธ์ต่างก็ลงไปช่วยงานในนาหมดแล้ว

เหลือแค่เจียงชิ่น เซียวอวี่ และสหายหญิงวัยรุ่นคนใหม่ที่ชื่อเสี่ยวเฮ่อ ซึ่งถูกย้ายมาแทนเฉินเหม่ยฉินที่จากไป

ข้างนอกทำงานกันอย่างแข็งขัน แผนกประชาสัมพันธ์ก็ต้องลงมือเช่นกัน โดยการรวบรวมเรื่องราวของบุคคลดีเด่นในช่วงเก็บเกี่ยวนี้ แล้วเขียนเป็นบทความเพื่อปลุกขวัญและกำลังใจให้กับทุกคน

เจียงชิ่นเคลื่อนไหวไม่สะดวก เซียวอวี่กับเสี่ยวเฮ่อจึงคอยดูแลหล่อน โดยให้หล่อนอยู่เขียนบทความในออฟฟิศ ส่วนพวกหล่อนสองคนจะออกไปรวบรวมข้อมูลเอง

พอทั้งสองคนรวบรวมข้อมูลเสร็จและกลับมา ทันทีที่เข้าห้องมา เซียวอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มกว้างให้เจียงชิ่น

"พอพวกเราไปถึงริมคันนา เธอทายสิว่าเกิดอะไรขึ้น?"

เจียงชิ่นไม่อยากทายหรอก เซียวอวี่ชอบทำตัวอมพะนำตลอด

"ทายไม่ถูกหรอก รีบเล่ามาเถอะ"

ยังไม่ทันที่เซียวอวี่จะอ้าปาก เสี่ยวเฮ่อก็ตะโกนเสียงดังว่า "พี่ชิ่น พอพวกเราไปถึงที่นา สิ่งที่ทุกคนพูดถึงก็มีแต่เรื่องของพี่ทั้งนั้นเลย ทุกคนบอกว่าถ้าไม่ได้เมล็ดพันธุ์ข้าวโพดของพี่ ปีนี้ก็คงจะไม่ได้ผลผลิตมหาศาลขนาดนี้ ทุกคนคงต้องอ้าปากกินลมตะวันตกเฉียงเหนือกันหมด"

เจียงชิ่นยิ้มบางๆ ในใจคิดว่า แน่นอนว่าต้องขอบคุณฉันสิ ถ้าไม่ได้เมล็ดพันธุ์ซูเปอร์ที่ฉันได้มาจากการทำภารกิจ คนทั้งฟาร์มปีหน้าก็ต้องทนหิวกันหมด จะมีคนอดตายไหมก็ยังพูดยากเลย

แต่คำพูดพวกนี้เธอพูดออกไปไม่ได้ ไม่อย่างนั้นจะดูเหมือนกำลังแย่งความดีความชอบ

คนยุคนี้ให้ความสำคัญกับความถ่อมตัว ไม่ว่าจะทำอะไรก็ต้องทำตัวสงบเสงี่ยมไว้ก่อน

ถึงยังไงองค์กรก็ไม่มีทางลืมคนที่เคยทำประโยชน์ให้หรอก

"ฉันก็แค่ทำในสิ่งที่พอจะทำได้น่ะ จะให้ทนดูทุกคนต้องอดอยากได้ยังไงล่ะ" เจียงชิ่นพูดอย่างไม่หยิ่งยโสและไม่หุนหันพลันแล่น เสี่ยวเฮ่อรู้สึกเลื่อมใสขึ้นมาทันที ดูระดับความคิดของพี่ชิ่นสิ คนที่เคยเป็นแรงงานต้นแบบระดับมณฑลนี่ไม่เหมือนคนอื่นจริงๆ

หล่อนยกนิ้วโป้งให้เจียงชิ่น

ทางฟาร์มกำลังยุ่งอยู่กับการเก็บเกี่ยว เจียงชิ่นจึงหาเวลาว่างส่งเมล็ดพันธุ์ข้าวโพดและข้าวเจ้าไปให้เจียงเต๋อเหิง เหตุผลที่ใช้ก็ยังคงเป็นเหตุผลเดียวกับคราวที่แล้ว นั่นคือ เป็นเมล็ดพันธุ์ชั้นดีที่บังเอิญเจอตอนเก็บเกี่ยว

ตามธรรมเนียม ในตอนท้ายของจดหมาย เธอได้กำชับเจียงเต๋อเหิงว่า ห้ามแพร่งพรายเรื่องของเธอออกไป

ส่วนเจียงเต๋อเหิงจะเชื่อหรือไม่เชื่อ นั่นก็สุดแล้วแต่เขา

ยังไงซะเหตุผลก็มีแค่อย่างเดียว ข้อเท็จจริงก็ตั้งอยู่ตรงหน้า ไม่ว่าเขาจะมีข้อสงสัยหรือไม่ เขาก็ทำได้แค่เชื่อในคำอธิบายนี้เท่านั้น ตัวเธอเองก็หาเหตุผลที่สองมาให้ไม่ได้แล้วเหมือนกัน

การมอบเมล็ดพันธุ์สองอย่างนี้ให้เจียงเต๋อเหิง ก็ถือว่าเป็นการทำให้เรื่องนี้มีความโปร่งใสมีที่มาที่ไปแล้ว

หลังจากนี้ก็จะไม่มีใครมาสงสัยถึงตัวเธอได้อีก

ถือโอกาสนี้เขียนเล่าเรื่องที่ตัวเองตั้งท้องลงไปในจดหมายด้วย เพื่อให้เขาช่วยไปบอกจ้านอวี้หมิ่น

กำหนดคลอดเหลืออีกแค่เดือนกว่าๆ ก็จะถึงแล้ว ถ้าเกิดเจ็บท้องคลอดก่อนกำหนดขึ้นมา อะไรก็ไม่แน่นอน ถึงเวลานั้นข้างกายก็ควรต้องมีคนอยู่ด้วย ทางฝั่งแม่ของฟู่ ฟู่เส้าตั๋วก็ส่งจดหมายไปบอกแล้วเช่นกัน

ผ่านไปหนึ่งสัปดาห์ จู่ๆ เจียงชิ่นก็ได้รับโทรเลขจากจ้านอวี้หมิ่น บอกว่ากำลังเดินทางมาที่ฟาร์มตงอันแล้ว

เจียงชิ่นรู้อยู่แล้วว่าพอจ้านอวี้หมิ่นได้รับข่าวก็จะรีบมาหาทันที แต่คิดไม่ถึงเลยว่าจะมาเร็วขนาดนี้

ทางนั้นน่าจะเพิ่งได้รับจดหมายปุ๊บก็ออกเดินทางปั๊บทันทีแน่ๆ

กระแสความอบอุ่นไหลซ่านผ่านหัวใจของเจียงชิ่น

ความห่วงใยที่จ้านอวี้หมิ่นมีต่อเธอนั้นเป็นความจริงแท้และปราศจากการปิดบังใดๆ ทำให้เธอไม่อาจไม่ซาบซึ้งใจได้เลย โทรเลขที่มีข้อความสั้นๆ แค่สิบกว่าตัวอักษร แต่เจียงชิ่นกลับพลิกไปพลิกมาอ่านซ้ำแล้วซ้ำเล่าหลายรอบ พอเห็นเธอกำลังตั้งใจอ่านอย่างละเอียดทีละตัวอักษร ฟู่เส้าตั๋วก็รู้สึกปวดใจเล็กน้อย

"คิดถึงแม่แล้วล่ะสิ?"

คิดถึงไหมน่ะเหรอ? ดูเหมือนจะคิดถึงนิดหน่อยแล้วล่ะ

"อืม" เจียงชิ่นพยักหน้าอย่างหนักแน่น

สามวันต่อมา จ้านอวี้หมิ่นก็เดินทางมาถึงฟาร์มตงอันด้วยสภาพเหน็ดเหนื่อยจากการเดินทาง

เจียงชิ่นนึกว่าหล่อนจะมาคนเดียว ใครจะไปรู้ว่าพี่ชายใหญ่ พี่สะใภ้ใหญ่ พี่ชายรอง และพี่สะใภ้รอง จะแห่ตามมาด้วยกันหมดเลย การมาเยือนของคนทั้งห้าคน ทำเอาฮือฮากันไปทั่วทั้งทีมเจ็ด

คนหลายคนพากันวิ่งมามุงดูความครึกครื้นที่บ้านของเจียงชิ่น สาเหตุหลักคือทุกคนไม่เคยเห็นบ้านไหนที่เวลาผู้หญิงคลอดลูก แล้วทางฝั่งครอบครัวฝ่ายหญิงจะแห่กันมาเยอะแยะขนาดนี้มาก่อน

ก็แค่คลอดลูกไม่ใช่หรือไง ทำไมต้องทำเป็นเรื่องใหญ่โตเกณฑ์คนมาซะเยอะแยะ

สหายหญิงแต่ละคนต่างแอบอิจฉาตาร้อนอยู่ในใจ แต่ก็ไม่มีใครยอมรับว่าตัวเองรู้สึกอิจฉา

"พวกพี่ตามมากันด้วยได้ยังไงคะเนี่ย?" เจียงชิ่นถามสี่คนที่เดินตามหลังจ้านอวี้หมิ่นมา

เจียงเต๋อเลี่ยงแค่นเสียงฮึ "หมายความว่ายังไง ไม่ต้อนรับพวกเรางั้นรึ?"

"ไม่ใช่ค่ะ ไม่ได้หมายความแบบนั้น ยินดีต้อนรับแทบจะไม่ทันต่างหากค่ะ" เจียงชิ่นโบกมือปฏิเสธ

จะไม่ต้อนรับได้ยังไงล่ะ ก็แค่ไม่มีการเตรียมใจมาก่อน มันเลยตกใจมากไปหน่อย

ความจริงแล้วตอนนี้ในใจเธอรู้สึกอบอุ่นมากๆ มองออกได้เลยว่าเรื่องที่เธอจะคลอดลูกเป็นเรื่องที่ทำให้ทุกคนในบ้านตื่นตัวกันหมด ทุกคนเป็นห่วงและใส่ใจเธอจริงๆ

"ที่โรงงานของคุณพ่อมีธุระรัดตัวปลีกตัวไม่ได้จริงๆ ไม่อย่างนั้นก็คงมาด้วยแล้ว ส่วนพี่สามของเธอ..."

เจียงเต๋อเลี่ยงไม่ได้พูดต่อ อวี๋เฟิ่งเจียที่ยืนอยู่ข้างๆ เขาจึงดึงเจียงชิ่นไปคุยวงใน

"บางเรื่องพี่ชายใหญ่ของเธอก็พูดลำบากน่ะจ้ะ พี่สะใภ้สามของเธอแท้งลูก พี่สามของเธอเลยต้องอยู่ดูแลหล่อนที่บ้าน"

"แท้งลูกเหรอคะ?"

"ใช่จ้ะ ท้องได้สี่เดือนแล้วเชียว ตอนแรกทุกคนก็นึกว่าคราวนี้คงไม่มีปัญหาอะไร ใครจะไปรู้ว่าหล่อนกับพี่สามของเธอทะเลาะกันจนกระทบกระเทือนถึงครรภ์ แถมยังไม่ยอมระวังดูแลตัวเอง สุดท้ายก็เลยแท้ง เรื่องนี้แม่บอกไม่ให้พวกเราเล่าให้เธอฟัง เพราะกลัวว่าเธอจะกระทบกระเทือนใจ แต่พี่คิดว่ามันไม่น่าจะมีอะไรหรอก ก็เธอใกล้จะคลอดอยู่แล้ว สถานการณ์ของเธอกับหล่อนมันต่างกันลิบลับเลย"

เจียงชิ่นเองก็เป็นคนท้อง ย่อมรู้ดีว่าการแท้งตอนท้องสี่เดือนมันส่งผลเสียต่อร่างกายมากแค่ไหน

เพียงแต่เธอไม่มีความรู้สึกดีๆ ให้กับเว่ยถงเลยสักนิด จึงไม่สามารถก่อเกิดความรู้สึกเห็นอกเห็นใจหล่อนได้มากนัก ทั้งสองคนคุยกันสองสามประโยค หัวข้อสนทนาก็เปลี่ยนไปเรื่องอื่น

อวี๋เฟิ่งเจียถามเจียงชิ่นว่าร่างกายเหนื่อยไหม รู้สึกท้องแข็งตึงบ้างหรือเปล่า

ผ่านไปสักพัก เก๋อหมิงลี่ก็เข้ามาร่วมวงสนทนาด้วย พี่สะใภ้ทั้งสองคนต่างก็ถ่ายทอดประสบการณ์การเลี้ยงลูกให้เจียงชิ่นฟังมากมาย ส่วนจ้านอวี้หมิ่นก็ดึงฟู่เส้าตั๋วไปอยู่อีกมุมหนึ่ง คุยเรื่องสัพเพเหระกับเขาตั้งมากมายก่ายกอง จนกระทั่งตอนหลังเจียงเต๋อเหิงทนดูไม่ไหว ต้องเข้าไปช่วยชีวิตฟู่เส้าตั๋วออกมา

รอจนพวกพี่สะใภ้คุยกับเจียงชิ่นจบ ในที่สุดเจียงเต๋อเหิงก็สามารถเข้ามาใกล้ และเอ่ยถึงเรื่องที่เขาได้ไปเข้าพบท่านผู้นำระดับสูง เรื่องนี้เขาต้องเก็บเป็นความลับขั้นสุดยอด ไม่เคยปริปากบอกใครในครอบครัวเลย แม้แต่เก๋อหมิงลี่เขาก็ไม่บอก แต่เจียงชิ่นไม่เหมือนกัน เธอก็เป็นหนึ่งในผู้แต่งบทความวิจัยนี้ด้วย และเมล็ดพันธุ์ดั้งเดิมเธอก็เป็นคนค้นพบเอง