บทที่ 14 หมายกำหนดความตาย! การแสดงของผมเริ่มขึ้นแล้ว!

บทที่ 14 หมายกำหนดความตาย! การแสดงของผมเริ่มขึ้นแล้ว!

รอยยิ้มที่มุมปากของซูหยางปรากฏขึ้นและเลือนหายไปในชั่วพริบตา

มันรวดเร็วเสียจนดูเหมือนเป็นเพียงภาพลวงตาจากการกระตุกของกล้ามเนื้อเท่านั้น

ท่ามกลางม่านหมอกที่หนาทึบ ไม่มีใครสังเกตเห็นความผิดปกตินี้เลย

ทว่าเสียงกรีดร้องโหยหวนนั้น กลับเปรียบเสมือนหินยักษ์ที่ถูกทุ่มลงในทะเลสาบที่เงียบสงบ ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์โหมกระหน่ำขึ้นในใจของไป๋เยว่ขุย

เส้นประสาทของเธอขึงตึงราวกับสายธนูที่พร้อมจะขาดผอง

ปฏิกิริยาตอบสนองของร่างกายเธอนั้นรวดเร็วยิ่งกว่าสมองสั่งการ

เธอขยับเท้าเบี่ยงไปด้านข้างอีกหนึ่งก้าวเล็กๆ ตามสัญชาตญาณ เพื่อใช้ร่างที่ดูบอบบางแต่เหยียดตรงของเธอปกป้องซูหยางเอาไว้ให้มิดชิดยิ่งขึ้น

เธอใช้แผ่นหลังของตนเองตัดขาดเขาออกจากสายตาของอสุรกายนิรนามทุกตน

"อย่ากลัวไปเลย"

ไป๋เยว่ขุยลดเสียงต่ำ น้ำเสียงของเธอแม้จะเย็นชาและแข็งกร้าว แต่กลับแฝงไว้ด้วยความหนักแน่นที่ไม่อาจสั่นคลอนได้

"ฉันอยู่นี่แล้ว"

ถ้อยคำเหล่านี้คือคำมั่นสัญญาที่เธอ ในฐานะนักรบที่เก่งกาจที่สุดของประเทศมังกร มอบให้แก่เพื่อนร่วมชาติที่อยู่เบื้องหลัง

แม้ว่าเพื่อนร่วมชาติคนนี้ ในสายตาของเธอจะเป็นเพียงตัวถ่วงที่แทบไม่มีความสามารถในการเอาชีวิตรอดเลยก็ตาม... ภายในห้องส่งถ่ายทอดสดอย่างเป็นทางการของประเทศมังกร

เมื่อกล้องจับภาพขยายไปยังท่าทางการปกป้องของไป๋เยว่ขุย ห้องส่งทั้งห้องก็พลันเดือดพล่านขึ้นมาทันที

"โฮ... ท่านเทพธิดาเยว่ขุย! เธอช่าง... ฉันซึ้งจนน้ำตาไหลหมดแล้ว!"

"เท่มาก! 'อย่ากลัวไปเลย ฉันอยู่นี่แล้ว' นี่คือประโยคที่ฟังแล้วอุ่นใจที่สุดในโลกเลย!"

"นี่แหละผู้เล่นของประเทศมังกรเรา! นี่คือจิตวิญญาณแห่งมิตรภาพที่แท้จริง! ในยามวิกฤต จะไม่มีวันทอดทิ้งเพื่อนพ้องแม้แต่คนเดียว!"

"ไอ้หนุ่มตาบอดคนนั้นชาติก่อนไปกู้โลกมาหรือไงนะ ถึงได้รับความคุ้มครองจากท่านเทพธิดาเยว่ขุยขนาดนี้!"

"แต่งงานกับผมเถอะ! ท่านเทพธิดาเยว่ขุย มองมาที่ผมหน่อย! ถึงผมจะไม่ได้เก่งเท่าคุณ แต่ผมซักผ้าถูบ้านทำกับข้าวเก่งนะ!"

ข้อความในแชทพุ่งพรวดราวกับน้ำหลาก เต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึกและความชื่นชม

ดวงตาของพิธีกรสาวปิงปิงเองก็เริ่มแดงระเรื่อ

เธอเกี่ยวกระชับไมโครโฟนไว้แน่น น้ำเสียงเจือไปด้วยความสะอื้นเล็กน้อย

"พวกเราเห็นแล้วค่ะ เห็นกันหมดทุกคนแล้ว!"

"ในวินาทีที่อันตรายที่สุด คุณไป๋เยว่ขุยไม่ได้ลังเลเลยแม้แต่นิดเดียว เธอเอาตัวเข้ากำบังเพื่อนร่วมทีมไว้ข้างหลังอย่างสมบูรณ์!"

"เธอใช้ร่างกายของเธอสร้างเป็นกำแพงที่แข็งแกร่งที่สุดให้กับเพื่อนร่วมทีม!"

"นี่คือจิตวิญญาณของชาวประเทศมังกรเราค่ะ!"

ทางด้านจ้าว กัง ครูฝึกผู้มีจิตใจเหล็กกล้า ก็ปรากฏแววตาแห่งความชื่นชมบนใบหน้าเช่นกัน

"ท่าทางการป้องกันมาตรฐานมาก"

"ทักษะการต่อสู้ของคุณไป๋เยว่ขุยนั้นฝังรากลึกอยู่ในกระดูกของเธอแล้ว"

"เธอไม่เพียงแต่ต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่ทรงพลังและไม่รู้จักที่อยู่เบื้องหน้า แต่ยังต้องแบ่งสมาธิเพื่อระแวดระวังภัยจากทิศทางอื่น ในขณะที่ต้องปกป้องเป้าหมายที่ไร้ความสามารถในการต่อสู้ไปด้วย"

"ความยากของภารกิจนี้เพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณเลยทีเดียว"

คุณแบร์เองก็พยักหน้าเห็นด้วย สีหน้าเต็มไปด้วยความเลื่อมใส

"เหลือเชื่อจริงๆ! ภายใต้ความกดดันมหาศาลขนาดนั้น สิ่งแรกที่เธอคิดถึงไม่ใช่ตัวเอง แต่เป็นเพื่อนร่วมทาง"

"ต้องมีจิตใจที่แข็งแกร่งและสำนึกในความรับผิดชอบสูงส่งขนาดไหนกันถึงจะทำเช่นนี้ได้!"

จะมีก็แต่ต้าจางที่เบ้ปากและพูดขัดจังหวะขึ้นมาอย่างไม่ถูกกาลเทศะว่า

"อารมณ์ความรู้สึกก็เรื่องหนึ่ง แต่มันจะมีประโยชน์อะไร?"

"ตัวประหลาดข้างหน้ายังจัดการไม่ได้เลย แถมตอนนี้มีผู้เล่นคนอื่นตายเพิ่มอีก แสดงว่าในขุมนรกนี่ไม่ได้มีสัตว์ประหลาดแค่ตัวเดียวแน่ๆ"

"ลำพังตัวเธอคนเดียว จะปกป้องเขาไปได้ตลอดรอดฝั่งงั้นเหรอ?"

"ในมุมมองของผม นี่มันก็แค่การเสียแรงเปล่า ไม่ช้าก็เร็วคงโดนลากลงเหวไปด้วยกันทั้งคู่นั่นแหละ"

แม้คำพูดของเขาจะฟังดูระคายหู แต่มันก็ทำให้ผู้ชมที่กำลังคลั่งไคล้เริ่มสงบลงเล็กน้อย และหัวใจของพวกเขาก็กลับมาบีบคั้นอีกครั้ง

มันคือความจริง

ขนาดหมาป่าหนามกระดูกระดับเอฟยังน่ากลัวขนาดนั้น

ต่อให้ไป๋เยว่ขุยจะเก่งกาจเพียงใด เธอจะรับมือได้สักกี่ตัวกัน?

... เขตต้องห้าม

ท่ามกลางหมอกหนา

ซูหยางดูเหมือนจะไม่รับรู้ถึงสิ่งใดที่เกิดขึ้นเบื้องหลังเลย

เขาไม่มีความหวั่นไหวทางอารมณ์ใดๆ กับถ้อยคำที่ว่า "อย่ากลัวไปเลย ฉันอยู่นี่แล้ว" ของไป๋เยว่ขุย

โลกของเขานั้นแตกต่างจากคนอื่นอย่างสิ้นเชิง

ภายใต้การครอบคลุมของเนตรธุลีเทพอาณาเขตรูปแบบเริ่มต้น การรับรู้ของเขาได้ก้าวข้ามประสาทสัมผัสทั้งห้าไปนานแล้ว

หมอกหนาไม่อาจปิดกั้นเขาได้ และเงาดำขนาดมหึมานั้นเป็นเพียงกลุ่มก้อนพลังงานที่มีโครงร่างชัดเจนในโลกแห่งจิตที่เขาสร้างขึ้นมา

โลกทั้งใบถูกนำเสนอในสมองของเขาในรูปแบบของสายธารข้อมูล

เมื่อครู่นี้ พร้อมๆ กับเสียงกรีดร้อง สัญญาณพลังงานที่เป็นตัวแทนของ 'ชีวิต' ในการรับรู้ของเขาก็ได้ดับวูบลงโดยสมบูรณ์

หลังจากนั้นทันที กลุ่มพลังงานใหม่สามกลุ่มที่มีเจตนาร้ายอย่างชัดเจนก็สว่างวาบขึ้นในขอบเขตการรับรู้ของเขา

กลุ่มแรกอยู่ทางด้านหน้าฝั่งซ้าย ห่างออกไปประมาณสี่สิบเมตร

กลุ่มที่สองอยู่ทางด้านหลังฝั่งขวา ห่างออกไปประมาณห้าสิบเมตร

และอีกกลุ่มหนึ่ง อยู่เหนือศีรษะขึ้นไปโดยตรง

พวกมันเคลื่อนที่อย่างไร้เสียง ราวกับภูตผีที่กลมกลืนไปกับสายหมอก ก่อตัวเป็นวงล้อมที่สมบูรณ์แบบจากสามทิศทาง และกำลังบีบระยะเข้าหาตำแหน่งของเขาและไป๋เยว่ขุย

ผ่านความถี่และความเข้มข้นของการสั่นสะเทือนของกลุ่มพลังงานเหล่านี้ ซูหยางทำการประเมินเสร็จสิ้นในพริบตา

"มากันสามตัว"

"ระดับเดียวกับหมาป่าหนามกระดูกตัวเมื่อครู่"

"ระดับเอฟ"

ใจของซูหยางสงบนิ่งไร้ซึ่งแรงสั่นสะเทือนใดๆ

ความกลัวงั้นหรือ?

ไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของเขา

ความประหม่างั้นหรือ?

นั่นยิ่งเป็นเรื่องตลกเข้าไปใหญ่

ในโลกของเขา สัตว์ร้ายสามตนนี้ที่ดูเหมือนจะนำพาความสิ้นหวังมาสู่โลกภายนอก เป็นเพียงแค่กล่องค่าประสบการณ์เคลื่อนที่สามกล่องเท่านั้น

ไม่สิ

พวกมันคือห่อของขวัญสำหรับมือใหม่สามห่อที่กำลังจะถูกส่งมาถึงมือของเขาต่างหาก

โอกาสอันสมบูรณ์แบบได้วางอยู่ตรงหน้าเขาแล้ว

สมองของเขาเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว แผนการที่กล้าหาญและรัดกุมพลันเป็นรูปเป็นร่างขึ้นในใจอย่างรวดเร็ว

ประการแรก เขาต้องการ 'ตัวตน' ที่เหมาะสม

สำหรับคนตาบอดที่มองไม่เห็น สิ่งที่จะเป็นคุณลักษณะที่โดดเด่นที่สุดในดินแดนแห่งความสิ้นหวังนี้คืออะไร?

ความเปราะบาง? ความไร้ทางสู้?

ไม่ใช่เลย

แต่มันคือ 'ความไร้เหตุผล' ต่างหาก

เมื่อคนตาบอดทำการตัดสินใจหรือเลือกทำอะไรบางอย่างที่แม่นยำ ผู้คนจะไม่คิดว่าเขา 'มองเห็น'

แต่พวกเขาจะคิดว่าเขาเป็นคนที่มี 'ดวงดี' หรือไม่ก็มี 'สัญชาตญาณที่เฉียบคมจนน่าขนลุก'

นี่คือเครื่องพรางตัวที่ดีที่สุดของเขา

ประการที่สอง เขาต้องกำจัดสัตว์ร้ายทั้งสามตัวนี้ทิ้งเสีย เพื่อเอาหีบสมบัติที่จะดรอปหลังจากพวกมันตาย

นี่คือต้นทุนที่จะทำให้เขาแข็งแกร่งขึ้น และเป็นกุญแจสำคัญในการเพิ่มโชคชะตาของประเทศมังกร

และจุดที่สำคัญที่สุด

กระบวนการทั้งหมดจะต้องไร้รอยต่อ

เขาจะเปิดเผยความสามารถที่แท้จริงของเนตรธุลีเทพอาณาเขตไม่ได้โดยเด็ดขาด

ความสามารถในการสร้างขอบเขตการรับรู้ด้วยพลังจิตและมองข้ามสิ่งกีดขวางทางกายภาพนี้มันน่าตกใจเกินไป หากถูกเปิดเผยออกมา เขาจะกลายเป็นเป้าหมายที่คนทั้งโลกอยากครอบครองหรือไม่ก็หวาดกลัว

ดังนั้น เขาต้องการ 'นักแสดง'

คู่หูที่สามารถร่วมแสดงไปกับเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

ฉากหลังที่ยอดเยี่ยมซึ่งสามารถดึงดูดความสนใจของทุกคน และเป็นเครื่องกำบังสำหรับ 'การกระทำเล็กๆ น้อยๆ' ของเขาได้

'สายตา' ของซูหยางมองทะลุผ่านร่างของไป๋เยว่ขุยที่อยู่ข้างหน้า และไปหยุดลงที่ด้ามดาบที่เธอกำไว้แน่น

คือเธอนี่แหละ

เทพธิดาสงครามผู้เย็นชา ทรงพลัง และเปี่ยมไปด้วยความรับผิดชอบคนนี้ คือนางเอกที่ยอดเยี่ยมที่สุดที่สวรรค์ประทานมาให้เขา

ยิ่งเธอกังวลมากเท่าไหร่ ยิ่งเธอต่อสู้อย่างสุดกำลังมากเท่าไหร่

มันก็จะยิ่งช่วยขับเน้น 'ดวงดี' และ 'ความลึกลับ' ของ 'ชายตาบอด' คนนี้ให้เด่นชัดขึ้นเท่านั้น

บทละครชั้นยอดควรจะเริ่มต้นได้แล้ว

ร่องรอยของความ 'ตื่นตระหนก' และ 'ไม่สบายใจ' ที่พอเหมาะพอดี ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของซูหยางอย่างถูกจังหวะ

เขาเอียงศีรษะเล็กน้อย ใบหูขยับไหว

ท่วงท่านี้เข้ากับลักษณะของคนตาบอดที่ต้องใช้การฟังเพื่อรับรู้สภาพแวดล้อมในสถานที่แปลกประหลาดและอันตรายได้อย่างไร้ที่ติ

"นั่น..."

เขาเอ่ยปากขึ้น น้ำเสียงเจือไปด้วยความสั่นเครือเล็กน้อยจนแทบสังเกตไม่ได้ ราวกับเขากำลังหวาดกลัว

"มีอะไร?"

เสียงของไป๋เยว่ขุยดังมาจากทางด้านหน้า ยังคงเย็นชาแต่เพิ่มความระแวดระวังมากขึ้น

เธอคิดว่าซูหยางอาจจะได้ยินอะไรบางอย่าง หรือต้องการพูดอะไรที่จะมารบกวนการตัดสินใจของเธอ

"ผม... ผมรู้สึกอยู่ตลอดว่า..."

ซูหยางพูดช้าๆ และหยุดเป็นช่วงๆ สร้างบรรยากาศที่ตึงเครียดถึงขีดสุด

"...ลมมันดูแปลกๆ ครับ"

"ลมงั้นเหรอ?"

ไป๋เยว่ขุยขมวดคิ้ว

ท่ามกลางหมอกหนาขนาดนี้ อากาศแทบจะหยุดนิ่ง ลมจะมาจากไหนได้?

ตัวถ่วงคนนี้คงจะกลัวจนสติเตลิดแล้วเริ่มพูดจาเลอะเทอะแล้วล่ะมั้ง?

ความรำคาญใจแวบขึ้นมาในความคิดของเธอ

แต่ด้วยทักษะความเป็นมืออาชีพที่ดีของเธอ ยังคงทำให้เธออดทนถามออกไปหนึ่งประโยค

"มันแปลกยังไง?"

ซูหยางไม่ได้ตอบในทันที

เขาดูเหมือนกำลังพยายามอย่างหนักเพื่อแยกแยะบางอย่าง

หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาที เขาก็ยื่นนิ้วสั่นๆ ออกไป ชี้ไปยังทิศหน้าหน้าฝั่งซ้ายของเขา

ทิศทางนั้น คือตำแหน่งที่สัตว์ร้ายระดับเอฟตัวแรกที่เขา 'มองเห็น' กำลังซุ่มซ่อนอยู่พอดี

"ตรงนั้น..."

เขาลดเสียงลงให้เบากว่าเดิม

"หมอกตรงนั้นเหมือนมัน... เหมือนมันจะขยับนิดหน่อยครับ"