บทที่ 891 - ทำหมูอัมพาตไปหลายตัว

บทที่ 891 - ทำหมูอัมพาตไปหลายตัว

เหล่าศัลยแพทย์ที่เดินทางมาร่วมงานประชุมวิชาการยุโรปเริ่มทยอยมาถึง ซึ่งประกอบไปด้วยผู้เชี่ยวชาญระดับท็อปด้านกระดูกสันหลังจากหลายประเทศ ไม่ว่าจะเป็นมิลตันจากอังกฤษ, วู้ดเฮดจากอเมริกา และฟูจิวาระจากญี่ปุ่น

แพทย์กว่า 6,000 คนจากทั่วโลกมารวมตัวกันที่เมืองแฟรงก์เฟิร์ต ประเทศเยอรมนี นอกจากเหล่าแพทย์แล้ว ยังมีบริษัทยาและบริษัทเครื่องมือแพทย์จำนวนมากจากทั่วโลกที่เดินทางมาจัดแสดงสินค้าด้วยเช่นกัน

ไม่ว่าจะในจีน ยุโรป หรืออเมริกา งานประชุมทางการแพทย์มักจะขาดบริษัทยาและบริษัทเครื่องมือแพทย์ไปไม่ได้เสมอ

ด้านเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงด้านกระดูกสันหลังจากโรงพยาบาลชั้นนำในจีนก็ทยอยเดินทางมาถึงเช่นกัน นอกจากโรงพยาบาลสมทบที่ 1 แล้ว ยังมีตัวแทนจากโรงพยาบาลเสียเหอ, โรงพยาบาล 301, โรงพยาบาลจีสุ่ยถาน, โรงพยาบาลที่ 6 แห่งเซี่ยงไฮ้, โรงพยาบาลหัวซี และอื่นๆ อีกมากมาย ซึ่งแพทย์หลายคนต่างก็ต้องการออกมาเปิดหูเปิดตาในงานระดับโลกครั้งนี้

ในงานประชุมครั้งนี้ มีโรงพยาบาลจากจีนเพียง 7 แห่งเท่านั้นที่ได้รับโอกาสให้ขึ้นบรรยายเป็นเวลา 5 นาที โดยมีบทความวิจัยรวมทั้งหมด 9 เรื่อง และซ่งจื่อมั่วเพียงคนเดียวก็เหมาไปถึง 3 เรื่องแล้ว

ความจริงแล้วทันทีที่ได้รับกำหนดการประชุม แพทย์จากหลายประเทศต่างก็รู้สึกไม่พอใจกับการจัดตารางงานในครั้งนี้ เนื่องจากการที่ซ่งจื่อมั่วจากจีนคนเดียวได้รับเวลาบรรยายบทความวิจัยถึง 3 เรื่อง และแต่ละเรื่องยังได้รับเวลาถึง 10 นาที ทั้งที่ปกติจะได้รับเพียงแค่ 5 นาทีเท่านั้น เนื่องด้วยจำนวนผู้เข้าร่วมประชุมมหาศาล เวลาในการบรรยายจึงต้องถูกควบคุมอย่างเคร่งครัด แพทย์จำนวนมากจึงไม่ค่อยเข้าใจการตัดสินใจของออกัสต์ในการจัดตารางครั้งนี้

คนที่ไม่เข้าใจเรื่องนี้ที่สุดคงหนีไม่พ้นมิลตันชาวอังกฤษ เพราะตามกำหนดการแล้ว การบรรยายของมิลตันถูกจัดไว้ต่อจากซ่งจื่อมั่ว ซึ่งเป็นเรื่องที่มิลตันยอมรับได้ยากมาก

ในการประชุมศัลยกรรมกระดูกสันหลังยุโรปครั้งที่ผ่านๆ มา ในฐานะประธานสมาคม ออกัสต์มักจะได้บรรยายเป็นลำดับแรกและตามด้วยมิลตันเสมอ แต่ครั้งนี้ซ่งจื่อมั่วกลับได้ลำดับที่ 1 ออกัสต์ลำดับที่ 2 และมิลตันถูกเลื่อนไปเป็นลำดับที่ 3 ส่วนในพิธีเปิดปีนี้ได้เชิญแมนสไตน์มาเป็นผู้กล่าวเปิดงาน

โรงแรมแมริออทซึ่งเป็นโรงแรมที่ดีที่สุดในแฟรงก์เฟิร์ต ในตอนนี้จึงคึกคักเป็นพิเศษเนื่องจากมีการจัดงานประชุมครั้งนี้ขึ้น

รุ่ยสิงการแพทย์ ในฐานะบริษัทเครื่องมือแพทย์ชั้นนำของจีน ได้ส่งทีมงานมาร่วมงานในครั้งนี้และจัดตั้งบูธแสดงสินค้า ซึ่งแน่นอนว่าออกัสต์ผู้ละเอียดรอบคอบย่อมไม่ลืมที่จะดูแลรุ่ยสิงการแพทย์เป็นกรณีพิเศษ โดยการจัดสรรพื้นที่จัดแสดงในตำแหน่งที่ดีที่สุดให้

ซ่งจื่อมั่วเดินทางมาถึงแฟรงก์เฟิร์ตในช่วงเช้าโดยมีสวีจื้อเหลียงติดตามมาด้วย วันนี้ซ่งจื่อมั่วอยู่ในชุดจงซานคอตั้งที่ขับเน้นความหล่อเหลาและดูภูมิฐานเป็นพิเศษ ส่วนสวีจื้อเหลียงก็เปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าชุดใหม่ที่กางเกงไม่มีรอยขาดอีกต่อไป ทว่าทรงผมของเขายังคงดูยุ่งเหยิงรุงรังเช่นเดิม

ออกัสต์รับทั้งคู่ไปยังห้องพักระดับธุรกิจสุดหรูของโรงแรมแมริออท ซึ่งเป็นมาตรฐานการต้อนรับสำหรับวิทยากรผู้เชี่ยวชาญจากทางฝ่ายจัดงาน ส่วนห้องสวีทประธานาธิบดีของศาสตราจารย์ซูนั้น ออกัสต์ยอมควักกระเป๋าตัวเองจ่ายให้เป็นกรณีพิเศษ

งานในสถาบันวิจัยศัลยกรรมยังคงดำเนินไปอย่างเป็นระบบ จางหลินและหลูเสี่ยวอู่ สองศาสตราจารย์ในตอนนี้ดูจริงจังมาก ทั้งคู่ทำงานล่วงเวลาเพื่อศึกษาวิจัยแผนการรักษาของคนไข้จนดูเหมือนจะมีความมั่นใจเต็มเปี่ยมแล้ว

การผ่าตัดยังคงดำเนินไปตามปกติ ตารางการผ่าตัดในวันนี้ค่อนข้างแน่นมาก โดยเคสแรกคือการผ่าตัดแก้ไขกระดูกสันหลังคด ส่วนเคสเนื้องอกในกระดูกสันหลังถูกจัดไว้เป็นเคสสุดท้าย

การผ่าตัดแก้ไขกระดูกสันหลังคดถือเป็นงานที่มีความยากและความเสี่ยงสูงที่สุดในบรรดาศัลยกรรมกระดูก ปัจจุบันมีโรงพยาบาลเพียงไม่กี่แห่งที่สามารถทำได้ และแห่งที่สามารถรองรับเคสจำนวนมากได้นั้นยิ่งมีน้อยจนนับนิ้วได้ โดยส่วนใหญ่ที่รับทำมักจะเป็นเคสที่ความผิดรูปยังไม่รุนแรงนัก

สำหรับเคสแก้ไขกระดูกสันหลังคดในวันนี้ หากเป็นโรงพยาบาลอื่นคงถือว่าเป็นงานที่ยากระดับสูง แต่สำหรับสถาบันวิจัยศัลยกรรมแห่งนี้ถือว่าเป็นเพียงเคสธรรมดาเท่านั้น เพราะการผ่าตัดแก้ไขกระดูกสันหลังคดของที่นี่ส่วนใหญ่เป็นเคสที่ยากระดับขีดสุดและเป็นเคสที่โรงพยาบาลอื่นไม่กล้ารับ สถาบันวิจัยศัลยกรรมแห่งนี้ไม่ได้มีดีแค่ชื่อเท่านั้น

ในเคสนี้มีจางหลินรับหน้าที่เป็นศัลยแพทย์หลัก โดยมีเหลียงตัวอ้วนเป็นวิสัญญีแพทย์คอยดูแล จางหลินยืนยืดอกอย่างผ่าเผยอยู่หน้าเครื่องดูฟิล์มเพื่อวิเคราะห์ข้อมูลก่อนจะเริ่มการลงมือผ่าตัด

"พี่ห้า จุดที่เราวางแผนจะตัดกระดูกนี่ถูกต้องแล้วใช่ไหม? ตรงตามเงื่อนไขเทคนิคการตัดกระดูกของศาสตราจารย์หยางแล้วนะ?" จางหลินปรึกษากับเสี่ยวอู่

เสี่ยวอู่พยักหน้า "ถูกต้อง เป็นแบบนี้แหละ"

เพื่อให้มั่นใจในตำแหน่งที่จะทำการตัดกระดูก เมื่อวานจางหลินและเสี่ยวอู่จึงได้ช่วยกันวาดแผนผังการผ่าตัดออกมามากมาย

"เครื่องซีอาร์ม ใครคุมเครื่องซีอาร์ม รีบปรับตำแหน่งให้ดีนะ เดี๋ยวตอนเริ่มและระหว่างผ่าตัดต้องใช้กำหนดตำแหน่ง"

"วิสัญญีแพทย์ ทำงานให้ไวหน่อยครับ"

"พยาบาลเครื่องมือโจวช่าน ทำไมยังไม่ไปล้างมืออีกล่ะ?"

ในฐานะศัลยแพทย์หลัก จางหลินเริ่มออกคำสั่ง แม้ที่ผ่านมาเขาจะเคยทำผ่าตัดมาบ้าง แต่ว่ากันตามตรงนั่นยังไม่ใช่การเป็นศัลยแพทย์หลักอย่างแท้จริง ทว่าวันนี้คือวันแรกที่เขาจะได้เป็นศัลยแพทย์หลักในการผ่าตัดที่มีความยากสูงขนาดนี้

การผ่าตัดแก้ไขกระดูกสันหลังคด ในบรรดาเพื่อนร่วมรุ่นของเขา จะมีกี่คนที่ได้เป็นศัลยแพทย์หลักในเคสระดับนี้ แม้แต่หัวหน้าแผนกของพวกเขาส่วนใหญ่ยังไม่มีความสามารถพอจะทำเองได้เลย หากทำเคสเหล่านี้สำเร็จแล้วโพสต์ลงโซเชียลสักหน่อย คงจะรู้สึกฟินพิลึก! จางหลินวางแผนไว้ในใจ

"จะเร่งทำไมล่ะ งานดมยาสลบยังไม่เรียบร้อยเลยนะ" โจวช่านรู้สึกรำคาญท่าทีวางมาดของจางหลินในวันนี้

"เฮ้! วันนี้ผมเป็นศัลยแพทย์หลักนะ คุณกล้าไม่ฟังคำสั่งเหรอ?" จางหลินขึ้นเสียง

โจวช่านปรายตามองค้อน จางหลินทำตัวประหนึ่งว่าตัวเองเป็นศาสตราจารย์อาวุโสไปได้ เหลียงตัวอ้วนจึงช่วยเสริมโจวช่านว่า "พอเถอะน่า อย่ามัวแต่วางมาดอยู่เลย แค่มาผ่าตัดทำไมต้องทำเสียงดังขนาดนั้นด้วย"

ก็แน่นอนสิ วันนี้เขาเป็นศัลยแพทย์หลักนี่นา และศัลยแพทย์หลักย่อมเป็นผู้มีอำนาจสูงสุด

ในจังหวะนั้นเอง หยางผิงเดินเข้ามา เขากวาดสายตามองไปรอบห้องผ่าตัดก่อนจะไปนั่งลงที่มุมห้อง จางหลินรีบเดินเข้าไปค้อมตัวรายงานความพร้อมในการเตรียมการผ่าตัด หยางผิงนั่งลงแล้วบอกจางหลินว่า "ผมแค่นั่งดูอยู่ข้างๆ พวกคุณทำไปเถอะไม่ต้องสนใจผม วันนี้พวกคุณคือศัลยแพทย์หลัก จงแสดงความรับผิดชอบและมาดของศัลยแพทย์หลักออกมาให้เต็มที่"

ดูเหมือนว่าศาสตราจารย์หยางจะตั้งใจให้พวกเขาสองคนเป็นศัลยแพทย์หลักจริงๆ ไม่ใช่แค่พูดเล่น ถ้าอย่างนั้นเขาต้องแสดงฝีมือออกมาให้ดีที่สุด

ว่าแล้ว ไฟแห่งความทะเยอทะยานที่เพิ่งมอดดับไปก็ปะทุขึ้นมาใหม่ทันที "ทุกคนทำงานให้ไวหน่อย กั๋วต้ง หลังจากจัดท่าคนไข้เสร็จแล้วนายรีบพาลูกทีมไปล้างมือ ฆ่าเชื้อ และปูผ้าคลุมเตียงเลยนะ"

"พี่ห้า เรามาดูฟิล์มกันอีกรอบไหม?"

ทั้งคู่จึงเดินไปที่เครื่องดูฟิล์มเพื่อศึกษารูปภาพอย่างละเอียดอีกครั้ง ตามปกติก่อนจะเริ่มการผ่าตัด แพทย์รุ่นเยาว์จะวุ่นอยู่กับการล้างมือ ฆ่าเชื้อ และปูผ้าคลุมเตียง ส่วนศัลยแพทย์หลักจะอาศัยช่วงเวลานี้ในการศึกษาภาพทางรังสีซ้ำอีกรอบ

ขณะนี้จางหลินทำหน้าที่เป็นศัลยแพทย์หลักและเป็นหมอรุ่นพี่ เขาจึงต้องรักษาท่าทีให้ดูสุขุมนิ่งสงบขณะยืนดูฟิล์มอยู่ที่หน้าเครื่องอ่านฟิล์ม

"การผ่าตัดคาดว่าจะใช้เวลานานเท่าไหร่?" เหลียงตัวอ้วนเอ่ยถาม เพื่อที่จะได้ควบคุมการให้ยาสลบได้อย่างถูกต้อง

จางหลินครุ่นคิด เรื่องนี้ตอบยากจริงๆ เขาจึงหันไปถามเสี่ยวอู่ "พี่ห้า เราต้องนั่งอยู่ตรงนี้นานแค่ไหน?"

เสี่ยวอู่เองก็ไม่ทราบเช่นกัน โดยปกติแล้วเคสแก้ไขกระดูกสันหลังคดที่พวกเขาเป็นศัลยแพทย์หลัก มักจะมีรุ่นพี่คอยคุมและช่วยประคองให้ หากเจออุปสรรคใดๆ รุ่นพี่ก็จะยื่นมือเข้ามาจัดการแทนทันที เวลาที่ใช้ไปในตอนนั้นจึงไม่ใช่มาตรฐานฝีมือที่แท้จริงของพวกเขา

ทว่าคราวนี้ทั้งคู่ต้องลงมือกันเอง ผลจะออกมาเป็นอย่างไรก็ไม่อาจทราบได้ และไม่มีเคสตัวอย่างมาให้เปรียบเทียบเลย

"เตรียมไว้สักสี่ชั่วโมงก่อนแล้วกัน ไม่สิ ห้าชั่วโมง เผื่อไว้ห้าชั่วโมงเลย" จางหลินกล่าวด้วยน้ำเสียงที่ไม่สู้มั่นใจนัก

เหลียงตัวอ้วนจึงต้องเฝ้าระวังและปรับการให้ยาไปตามสถานการณ์ หากยาไม่พอก็ค่อยเติมในภายหลัง ทว่าการดมยาสลบสำหรับเคสกระดูกสันหลังคดนั้นต้องการความแม่นยำสูงมาก หากคาดการณ์เวลาผิดพลาดแล้วคนไข้เกิดฟื้นหรือขยับตัวระหว่างผ่าตัด จะส่งผลกระทบต่อกระบวนการผ่าตัดอย่างรุนแรง และอาจเป็นเหตุให้ไขสันหลังได้รับความเสียหายได้

ทางด้านหลี่กั๋วต้งเองก็กระตือรือร้นอย่างมาก เมื่อจางหลินและเสี่ยวอู่ได้รับการเลื่อนขั้นเป็นศัลยแพทย์หลัก เขาในฐานะดาวรุ่งในกลุ่มหมอรุ่นเยาว์จึงได้รับโอกาสเลื่อนระดับขึ้นมาอีกขั้นโดยอัตโนมัติ

ในระหว่างกระบวนการฆ่าเชื้อและปูผ้าคลุมเตียง จางหลินใช้อำนาจในฐานะศัลยแพทย์หลักสั่งการให้หมอรุ่นน้องจัดการทุกรายละเอียดให้ไร้ที่ติ ทุกขั้นตอนต้องเป็นไปตามมาตรฐานสูงสุด เขาวางท่าเคร่งขรึมราวกับเป็นศาสตราจารย์ใหญ่ได้สมบทบาทมาก หากไม่ใช่เพราะทุกคนรู้เบื้องหลังกันดี การที่จางหลินไปผ่าตัดที่โรงพยาบาลอื่นในตอนนี้ เขาคงวางท่าได้ดูภูมิฐานยิ่งกว่าศาสตราจารย์จากเมืองหลวงเสียอีก

การผ่าตัดเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ จางหลินรับหน้าที่เป็นศัลยแพทย์หลัก และมีเสี่ยวอู่เป็นผู้ช่วยมือหนึ่ง

จางหลินยืนประจำอยู่ในตำแหน่งศัลยแพทย์หลัก ท่วงท่าของเขาดูเป็นมาตรฐานยิ่งกว่าปกติ การขยับตัวในแต่ละครั้งต้องเป็นตัวอย่างที่ดีให้แก่ลูกศิษย์ เพราะตอนนี้เขาคือศาสตราจารย์จางแล้วนะ

ตำแหน่งรอยกรีดได้รับการทำเครื่องหมายเอาไว้ล่วงหน้าอย่างเรียบร้อย จางหลินเริ่มลงมีดไปตามรอยนั้น แม้จะยังไม่เชี่ยวชาญเทคนิคการลงมีดเพียงครั้งเดียวให้ขาดผ่านตลอดแนว แต่เขาก็ต้องรักษาท่วงท่าให้ดูดีเอาไว้ก่อน โดยการกรีดไล่จากบนลงล่าง

หลังจากกรีดซ้ำไปหลายครั้งเพื่อให้ชั้นผิวหนังแยกออก จางหลินก็เริ่มใช้มีดไฟฟ้ากรีดผ่านชั้นเนื้อเยื่อใต้ผิวหนังและพังผืดบริเวณหลัง ท่วงท่าการลงมือของเขาถือว่าใช้ได้ทีเดียว เพราะทักษะพื้นฐานที่เฝ้าฝึกฝนมาทุกวันนั้นไม่ได้เสียเปล่า

หลังจากกรีดผ่านชั้นพังผืดไปได้ ก็เริ่มทำการแยกกล้ามเนื้อ โดยใช้มีดไฟฟ้าเลาะแยกเนื้อเยื่อใต้เยื่อหุ้มกระดูกออกจากส่วนยอดของสันกระดูก จางหลินทำงานค่อนข้างช้า เขาค่อยๆ ดำเนินการไปทีละขั้นตอนอย่างมั่นคง

เขาเลาะแยกกล้ามเนื้อออกจากส่วนยอดสันกระดูกมุ่งตรงไปทางด้านข้าง จนกระทั่งมองเห็นส่วนแผ่นหลังของปล้องกระดูกสันหลังทั้งสองข้าง หลี่กั๋วต้งและแพทย์รุ่นน้องอีกคนทำหน้าที่คอยช่วยดึงตัวดึงแผล และจัดวางตำแหน่งตัวดึงแผลเข้าไปในบริเวณพื้นที่ผ่าตัด

จางหลินเอ่ยบอกกับหลี่กั๋วต้งว่า "พวกนายสองคนต้องดึงแผลให้ดีนะ การดึงแผลมีความสำคัญมากในห้องผ่าตัด หากดึงแผลเพื่อเปิดพื้นที่ให้มองเห็นได้ไม่ดี ศัลยแพทย์หลักจะทำงานลำบากมาก แต่หากดึงแผลได้ดี ศัลยแพทย์หลักจะทำงานได้ง่ายขึ้นเยอะ"

"อย่ามองข้ามการดึงแผลนะ มันคือศาสตร์ที่ล้ำลึกและมีความรู้อัดแน่นอยู่ในนั้นมหาศาล"

หลี่กั๋วต้งรีบขานรับคำทันที

ในฐานะที่เคยเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการดึงแผลมาก่อน จางหลินจึงทนไม่ได้ที่เห็นผู้ช่วยวางตำแหน่งตัวดึงแผลอย่างไม่เป็นระเบียบ เขาจึงลงมือแก้ไขด้วยตนเอง จัดวางตำแหน่งให้ถูกต้องเหมาะสมก่อนจะส่งเครื่องมือคืนให้หลี่กั๋วต้งถือเอาไว้

เขายังไม่ลืมที่จะสั่งสอนหลี่กั๋วต้งต่อ "การวางตำแหน่งตัวดึงแผลนั้นมีชั้นเชิง ต้องไม่รบกวนการผ่าตัดและต้องเปิดพื้นที่ให้เห็นได้กว้างที่สุด มือของนายอย่าเกร็งขนาดนั้น ต้องใช้แรงที่สม่ำเสมอและต่อเนื่อง และต้องคอยสังเกตความคืบหน้าของการผ่าตัดอยู่ตลอดเวลา เพื่อจะได้ปรับเปลี่ยนตำแหน่งตัวดึงแผลให้เหมาะสมตามสถานการณ์ จำไว้ว่าจังหวะการเปลี่ยนตำแหน่งนั้นสำคัญมาก ไม่ใช่จะขยับตามใจชอบได้ ไว้มีเวลาฉันจะมาสอนพวกนายสักบทเรียนนะ"

เมื่อพื้นที่ทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็นส่วนยอดกระดูกสันหลัง แผ่นหลังของปล้องสันหลัง และส่วนยื่นของข้อต่อกระดูกปรากฏออกมาให้เห็นชัดเจนแล้ว จางหลินจึงเริ่มทำการฝังลวดหรือสกรูยึดส่วนโค้งรากปล้องทันที

เนื่องจากการรับหน้าที่เป็นศัลยแพทย์หลักอย่างจริงจังครั้งแรก ทำให้จังหวะการผ่าตัดยังควบคุมได้ไม่ดีนัก บางช่วงดูรีบร้อนเกินไป ขณะที่บางช่วงก็ดูเนือยลงไปบ้าง

"ไม่ต้องรีบนะ เราสองคนค่อยๆ ทำไป" เสี่ยวอู่กล่าวเตือนจางหลิน

จางหลินพยายามรักษาสมาธิ "อืม ฉันไม่รีบหรอก"

ดร.จินและ ดร.เวินคอยสังเกตการณ์การผ่าตัดอยู่ด้านข้างตลอดเวลา ในตอนแรกทั้งคู่คิดว่าการผ่าตัดระดับแก้ไขกระดูกสันหลังคดนี้ จางหลินและเสี่ยวอู่ไม่มีทางรับมือไหวอย่างแน่นอน

ในความทรงจำของพวกเขา เสี่ยวอู่และจางหลินทำได้เพียงช่วยล้างแผล เขียนประวัติการรักษา และช่วยดึงรั้งแผลเท่านั้น ไม่น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับการผ่าตัดระดับสูงอย่างการแก้ไขกระดูกสันหลังคดได้เลย

แต่เมื่อเห็นการผ่าตัดดำเนินมาถึงจุดนี้ ทั้งคู่ไม่เพียงแต่ไม่ตื่นตระหนกจนต้องขอความช่วยเหลือ แต่ยังรุกคืบไปข้างหน้าได้อย่างมั่นคง แม้ความเร็วในการผ่าตัดจะค่อนข้างช้า แต่ขั้นตอนต่างๆ ก็ชัดเจนและการลงมือถือว่าเข้าที่เข้าทางมากทีเดียว

แม้ทั้งคู่จะมีจุดบกพร่องในเรื่องเทคนิคอยู่บ้าง แต่ที่น่าแปลกคือพวกเขากลับทำงานประสานกันบนเตียงผ่าตัดได้อย่างลงตัวมาก เมื่อถึงขั้นตอนที่ใครถนัดกว่าก็จะส่งต่อให้อีกฝ่ายทำทันที บนเตียงจึงเหมือนมีศัลยแพทย์หลักสองคน ซึ่งนอกจากจะไม่ขัดแข้งขัดขากันแล้ว ยังประสานงานกันได้อย่างกลมกลืนสุดๆ

การฝังลวดหรือสกรูยึดส่วนโค้งรากปล้องเสร็จสิ้นลงทั้งหมด เมื่อตรวจสอบด้วยเครื่องซีอาร์มระหว่างผ่าตัด ตำแหน่งของสกรูแม้จะไม่ได้สมบูรณ์แบบที่สุด แต่ก็ถือว่าอยู่ในเกณฑ์มาตรฐานดีเยี่ยม ทั้งจุดเข้าของสกรู ทิศทาง และความลึก ล้วนแต่อยู่ในระดับที่ผ่านเกณฑ์ ไม่มีสกรูตัวไหนที่ไม่ได้มาตรฐานเลย

เมื่อฝังสกรูเสร็จสิ้น จางหลินเริ่มกำหนดจุดที่จะทำการตัดแต่งกระดูก แต่ดูเหมือนในตอนนี้เขาจะยังขาดความมั่นใจอยู่บ้าง

"พี่ห้า ช่วยดูหน่อย จุดตัดพวกนี้ของฉันถูกต้องไหม?"

เสี่ยวอู่กวาดสายตามอง ความจริงเขาก็ยังไม่ค่อยมั่นใจเหมือนกัน แต่เมื่อความคิดของคนสองคนมารวมกัน และปรึกษาหารือกันบนเตียง สุดท้ายความมั่นใจก็กลับมาเต็มเปี่ยม

ราวกับว่าความมั่นใจ 50% บวกกับอีก 50% รวมกันแล้วกลายเป็นความมั่นใจเต็ม 100%

"ถูกต้อง จุดพวกนี้เป๊ะเลย" เสี่ยวอู่ตอบอย่างมั่นใจ

"พี่ห้า งั้นฉันจะเริ่มตัดกระดูกแล้วนะ?"

"ตัดเลย!"

เมื่อได้รับการยืนยันจากคู่หู จางหลินจึงเริ่มทำการตัดกระดูกสันหลัง การตัดกระดูกและการแก้ไขความผิดรูปคือขั้นตอนสำคัญของการผ่าตัด หากสามารถลงมือทำขั้นตอนนี้ได้ด้วยตนเอง ก็เท่ากับว่าก้าวเข้าสู่การเป็นผู้เชี่ยวชาญในการผ่าตัดชนิดนี้ได้แล้ว

"ฉันจะเริ่มตัดแล้วนะ?"

"ตัดเลย!"

จางหลินถามย้ำเพื่อความมั่นใจอีกรอบ แล้วจึงเริ่มลงมือตัดเนื้อกระดูกสันหลัง การเคลื่อนไหวของเขาเป็นไปอย่างเชื่องช้าแต่มั่นคง เพราะเขารู้ดีว่าตนเองยังไม่ชำนาญ จึงเลือกใช้กลยุทธ์ "ช้าแต่ชัวร์" เพื่อความสำเร็จ

ในทุกครั้งที่เขาขยับไปได้หนึ่งก้าว จะต้องหันไปมองหน้าจอเครื่องมอนิเตอร์ศักย์ไฟฟ้าเหนี่ยวนำ

ทุกครั้งที่มองหน้าจอ เขาจะถามเสี่ยวอู่เสมอ "พี่ห้า คลื่นศักย์ไฟฟ้าเหนี่ยวนำยังปกติอยู่ใช่ไหม?"

เสี่ยวอู่ก็หันไปมองหน้าจอมอนิเตอร์ศักย์ไฟฟ้าเหนี่ยวนำเช่นกัน แล้วตอบว่า "ปกติ วางใจได้"

ทั้งคู่ดูน่าสนใจดี หากแยกให้ใครคนใดคนหนึ่งมาเป็นศัลยแพทย์หลักเพียงคนเดียว คาดว่าคงจะขาดความมั่นใจ แต่เมื่อทั้งคู่ร่วมมือกัน ความมั่นใจก็ล้นปรี่ออกมา

นั่นเป็นเพราะกระบวนการฝึกฝนเกือบทั้งหมดพวกเขาทำมาด้วยกัน ทั้งการวาดภาพกายวิภาค การชำแหละอาจารย์ใหญ่ การขึ้นช่วยผ่าตัด และการฝึกทักษะการผ่าตัดพื้นฐานในห้องฝึกอบรมของสถาบันวิจัย ทั้งการใช้กล้องส่องตรวจและการใช้กล้องจุลทรรศน์ การร่วมมือกันมาอย่างยาวนานทำให้ทั้งคู่เกิดความรู้สึกพึ่งพาอาศัยกันโดยไม่รู้ตัว

ตัวอย่างเช่น ตอนนี้ที่เห็นชัดๆ ว่าตำแหน่งการตัดกระดูกของจางหลินนั้นถูกต้อง แต่เขาก็ยังต้องขอให้เสี่ยวอู่ช่วยยืนยันอีกครั้ง หากไม่ได้รับคำยืนยันจากเสี่ยวอู่ เขาก็ดูเหมือนจะไม่กล้าก้าวไปสู่ขั้นตอนต่อไป

ทั้งคู่ปรึกษาหารือกันไปพลาง ค่อยๆ ลงมือทำไปทีละขั้นอย่างช้าๆ แม้ความเร็วจะไม่มากแต่ก็มั่นคง จนถึงตอนนี้ยังไม่มีการพลาดไปโดนหลอดเลือดจนเกิดภาวะเลือดออกรุนแรง ส่วนหลอดเลือดที่จำเป็นต้องตัดในระหว่างผ่าตัดก็ได้รับการผูกหรือจี้ห้ามเลือดไว้ล่วงหน้าอย่างเรียบร้อย

แม้ระดับฝีมือจะยังไม่สูงส่ง แต่ก็ถือว่าอยู่ในระดับที่ผ่านมาตรฐาน

หยางผิงล้างมือและสวมชุดผ่าตัดเรียบร้อยแล้ว เขายืนเอามือซุกอยู่ในกระเป๋าหน้าอกของชุดเพื่อป้องกันการปนเปื้อน พลางยืนอยู่ข้างเตียงผ่าตัดและจับจ้องการปฏิบัติงานในตำแหน่งผ่าตัดอยู่ตลอดเวลา เพื่อที่จะสามารถเข้าไปแทรกแซงได้ทันทีหากพบสิ่งผิดปกติ

เพื่อให้มองเห็นการทำงานภายในได้อย่างชัดเจน หยางผิงได้เปิดกล้องที่ติดตั้งอยู่บนโคมไฟผ่าตัด ทำให้ภาพบนหน้าจอที่ติดตั้งบนผนังกำลังถ่ายทอดสดการผ่าตัดอยู่

ดูเหมือนว่าการถ่ายทอดวิชาของซ่งจื่อมั่วและสวีจื้อเหลียงจะค่อนข้างได้ผลดี และสองคนพี่น้องคู่นี้ก็มีความพยายามในการเรียนรู้อย่างมากจริงๆ

ขั้นตอนการตัดกระดูกเสร็จสิ้นลง ขั้นตอนต่อไปคือการแก้ไขความผิดรูป

ขั้นตอนนี้มีความเสี่ยงสูงสุดในการผ่าตัดทั้งหมด หากพลาดเพียงนิดเดียว การขยับกระดูกสันหลังเพื่อแก้ไขรูปทรงอาจจะสร้างความเสียหายต่อไขสันหลัง จนทำให้คนไข้เป็นอัมพาตได้

นี่นับเป็นการรับหน้าที่ศัลยแพทย์มือหนึ่งครั้งแรกในเคสลักษณะนี้ของจางหลิน เขาจึงรู้สึกกดดันมากจนมีเหงื่อซึมออกมาที่หน้าผาก

"พี่ห้า ฉันจะเริ่มขยับเพื่อแก้ไขรูปทรงแล้วนะ ไม่มีปัญหาอะไรใช่ไหม?"

"ไม่มีปัญหา วางใจเถอะ!"

เมื่อได้รับคำยืนยันจากเสี่ยวอู่ จางหลินจึงเริ่มทำการแก้ไขความผิดรูป

เขาปรับลมหายใจของตนเอง แล้วค่อยๆ ขยับเพื่อแก้ไขกระดูกสันหลัง การเคลื่อนไหวของเขามั่นคงและนุ่มนวลมาก สายตาคอยเหลือบมองหน้าจอมอนิเตอร์แสดงค่าศักย์ไฟฟ้าเหนี่ยวนำไขสันหลังอยู่เป็นระยะๆ

ความจริงแล้ว ในขั้นตอนนี้ จางหลินและเสี่ยวอู่ฝึกซ้อมกันมานับครั้งไม่ถ้วนในการทดลองกับหมู

เพื่อที่จะเชี่ยวชาญเทคนิคสำคัญในการผ่าตัดกระดูกสันหลังคด จางหลินและเสี่ยวอู่ถึงกับทำหมูทดลองเป็นอัมพาตไปหลายตัวเลยทีเดียว

กระดูกสันหลังค่อยๆ ได้รับการแก้ไขจนตรงทีละน้อย

คลื่นบนหน้าจอมอนิเตอร์ศักย์ไฟฟ้าเหนี่ยวนำยังคงมีลักษณะที่สม่ำเสมอและคงที่ จางหลินจึงลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก

"พี่ห้า! แบบนี้ก็น่าจะเรียบร้อยแล้วใช่ไหม? ดูสิ คลื่นยังสวยอยู่เลยนะ?"

"วางใจเถอะ—"

การผ่าตัดดำเนินมาถึงจุดนี้ ถือได้ว่าประสบความสำเร็จไปแล้วกว่า 80%

ดร.จินและดร.เวินที่ยืนอยู่ข้างๆ ถึงกับตกตะลึงเป็นอย่างมาก การผ่าตัดระดับนี้แม้แต่พวกเขาทั้งสองคนก็ยังยากที่จะรับมือไหว แต่จางหลินและเสี่ยวอู่กลับสามารถทำได้สำเร็จ

ดูเหมือนว่าทั้งคู่จะไม่ใช่ "จางหลินและเสี่ยวอู่คนเดิม" อีกต่อไปแล้ว การฝึกฝนในสถาบันวิจัยศัลยกรรมตลอดช่วงเวลาที่ผ่านมาทำให้ทั้งคู่เติบโตขึ้นอย่างก้าวกระโดด ในช่วงเวลาที่ใครหลายคนไม่ทันสังเกตเห็น สองคนที่เคยเป็นเพียงคนทำงานเบื้องหลังได้ก้าวข้ามดร.จินและดร.เวินไปนานแล้ว

เพียงแต่ในสถาบันวิจัยศัลยกรรมแห่งนี้ ซ่งจื่อมั่วและสวีจื้อเหลียงมีระดับฝีมือที่สูงส่งเกินไป จึงทำให้จางหลินและเสี่ยวอู่ดูเหมือนจะเป็นเพียงคนรับใช้อยู่ตลอดเวลา

ดร.จินและดร.เวินจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกละอายใจที่ตนเองมัวแต่ย่ำอยู่กับที่ ในขณะที่จางหลินและเสี่ยวอู่พัฒนาไปไกลลิบ ดูเหมือนว่าขุมพลังของคนสนิทที่อยู่ข้างกาย "เทพเจ้า" จะไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาจะไปเทียบรัศมีได้เลยจริงๆ

(จบแล้ว)