บทที่ 761 - เทพเจ้าแห่งการควบคุมระดับจุลภาค

บทที่ 761 - เทพเจ้าแห่งการควบคุมระดับจุลภาค

ในห้องผ่าตัด หยางผิงอธิบายวิธีการทำงานประสานกันให้พยาบาลเครื่องมือทั้งสองคนฟัง โดยคนแรกมีหน้าที่เตรียมเครื่องมือสำหรับขั้นตอนถัดไปโดยเฉพาะ เธอต้องจัดวางเครื่องมือที่จะใช้ในลำดับต่อไปไว้ในตำแหน่งที่สำคัญที่สุด ซึ่งหยางผิงจะแจ้งล่วงหน้าว่าต้องใช้เครื่องมือชิ้นไหนเพื่อให้เธอเตรียมพร้อม และเธอต้องใช้สมาธิรับฟังอย่างจดจ่อ

ส่วนพยาบาลอีกคนมีหน้าที่ส่งเครื่องมือ โดยหยิบเครื่องมือที่เตรียมไว้จากตำแหน่งสำคัญและส่งต่อให้หยางผิงด้วยความเร็วสูงสุด

เมื่อทั้งสองคนประสานงานกันเช่นนี้ จะช่วยให้กระบวนการผ่าตัดดำเนินไปได้อย่างรวดเร็วยิ่งขึ้น

หลังจากเตรียมการทุกอย่างเรียบร้อย หยางผิงเริ่มทำการผ่าตัดผ่านหน้าต่างการทำงานบริเวณกระบอกตามุ่งตรงเข้าสู่โพรงกะโหลก โดยอาศัยรอยแยกที่ปลอดภัยในการเลาะแยกเนื้องอกออกมา

คุณสมบัติของมีดเลเซอร์หัวกลมและหัวแหลมนั้นมีความแตกต่างกัน หัวหนึ่งเหมาะสำหรับการจี้ปิดเส้นเลือด ส่วนอีกหัวเหมาะสำหรับการตัด เมื่อพวกมันอยู่ในมือของหยางผิงจึงสามารถแสดงประสิทธิภาพสูงสุดออกมาได้ มีดเลเซอร์หัวกลมในมือซ้ายขณะที่ยังไม่ได้เปิดพลังงาน จะทำหน้าที่เป็นเครื่องมือเสริมในโหมดเย็นเพื่อช่วยเลาะแยกเนื้อเยื่อ โดยทำหน้าที่เหมือนปลายคีมที่คอยปัดกวาด ขวางกั้น และแยกเนื้อเยื่อ ในขณะที่หัวมีดในมือขวาจะเปิดพลังงานไว้ตลอดเวลาเพื่อทำการตัดแยกอย่างเฉียบคม

เมื่อเส้นเลือดแดงขนาดเล็กปรากฏขึ้น หัวมีดในมือขวาจะทำการตัดเส้นเลือดนั้น และในเสี้ยววินาทีต่อมา หัวมีดในมือซ้ายที่เปิดพลังงานไว้จะเข้าแทนที่ตำแหน่งเดิมทันทีเพื่อทำการจี้ปิดเส้นเลือดที่ถูกตัดขาด โดยเริ่มจากส่วนต้นก่อนแล้วตามด้วยส่วนปลาย ลำดับขั้นตอนช่างสมบูรณ์แบบและการลงมือนั้นละเอียดอ่อนยิ่งนัก

ภายใต้ความเร็วระดับนี้ เส้นเลือดแดงขนาดเล็กยังไม่ทันจะได้พ่นเลือดออกมา ก็ถูกฟังก์ชันการห้ามเลือดของมีดเลเซอร์ปิดผนึกรอยแผลไปเสียก่อน

เหงื่อเริ่มซึมออกมาที่ต้นคอของจอห์นเนสัน ความเชี่ยวชาญ ความแม่นยำ และความมั่นคงระดับนี้ ต้องผ่านการผ่าตัดมามากมายมหาศาลเพียงใดถึงจะมีฝีมือระดับนี้ได้

ต่อให้เพิ่มจำนวนเคสผ่าตัดของจอห์นเนสันในปัจจุบันขึ้นอีกสิบเท่า เขาก็คงไม่อาจฝึกฝนจนเข้าถึงระดับนี้ได้อยู่ดี

จอห์นเนสันคอยหยดน้ำเกลือเย็นลงในบริเวณที่ผ่าตัดอย่างต่อเนื่อง เพื่อลดความเสียหายจากความร้อนของมีดเลเซอร์ แม้ว่าความเสียหายจากความร้อนของมีดเลเซอร์แบบสัมผัสจะน้อยมากแต่ก็ยังคงมีอยู่ การใช้น้ำเกลือเย็นอย่างสม่ำเสมอระหว่างผ่าตัดจะช่วยขจัดความร้อนส่วนเกิน อีกทั้งยังช่วยให้หลอดเลือดแดงหดตัว ซึ่งเป็นการช่วยห้ามเลือดไปในตัว

อย่างไรก็ตาม การหยดน้ำเกลือเย็นต้องทำเป็นจังหวะ มิฉะนั้นอาจส่งผลกระทบต่อจังหวะการลงมือของศัลยแพทย์หลักได้

“ทำต่อครับ น้ำเกลือเย็นห้ามหยุด”

หยางผิงสั่งการจอห์นเนสันด้วยน้ำเสียงที่ยังคงความเย็นเยียบและมั่นคงเช่นเดิม

จอห์นเนสันจึงทำตามคำสั่ง เขาคอยหยดน้ำเกลือเย็นเพื่อรักษาอุณหภูมิในบริเวณที่ผ่าตัดอย่างต่อเนื่องสม่ำเสมอ ซึ่งเรื่องนี้ไม่ส่งผลกระทบต่อการลงมือของหยางผิงเลยแม้แต่น้อย ดูเหมือนว่าการผ่าตัดของเขาจะไม่ถูกรบกวนด้วยปัจจัยภายนอกใด ๆ เลยจริง ๆ

ดูเหมือนหยางผิงจะคุ้นเคยกับขอบเขตของเนื้องอกเป็นอย่างดี การลงมือของเขาจะวนเวียนอยู่ในช่องว่างระหว่างเนื้องอกและเนื้อเยื่อสมองเสมอ ซึ่งในความเป็นจริงช่องว่างนี้เป็นสิ่งที่ระบุได้ยากมากและแทบจะมีอยู่เพียงในทางทฤษฎีเท่านั้น

จอห์นเนสันเฝ้ามองการผ่าตัดอย่างจดจ่อ เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมหยางผิงถึงมองเห็นขอบเขตของเนื้องอกได้อย่างชัดเจนขนาดนี้

ในการผ่าตัดเนื้องอกใด ๆ ก็ตาม หากระหว่างการผ่าตัดศัลยแพทย์สามารถระบุขอบเขตของเนื้องอกได้อย่างแม่นยำ ความปลอดภัยและประสิทธิภาพของการผ่าตัดจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ แต่ในความเป็นจริงโดยส่วนใหญ่แล้ว อย่าว่าแต่เนื้องอกร้ายที่ศัลยแพทย์หาขอบเขตที่แน่นอนไม่ได้เลย แม้แต่เนื้องอกชนิดธรรมดาบางชนิด ศัลยแพทย์ก็ยังไม่แน่ใจว่าขอบเขตที่แท้จริงของมันอยู่ตรงไหนกันแน่ในระหว่างการผ่าตัด

ในไม่ช้าเนื้องอกก็ถูกนำออกมา หยางผิงวางเนื้องอกลงในถาดรูปไต จนถึงตอนนี้ไม่ว่าจะเป็นในบริเวณที่ผ่าตัดหรือบนผิวของเนื้องอกกลับแทบไม่มีร่องรอยของเลือดเลย ทั้งที่มันคือเนื้องอกที่มีหลอดเลือดมาเลี้ยงอย่างหนาแน่น

หยางผิงรอประมาณ 5 นาทีเพื่อให้มั่นใจว่าไม่มีเลือดออกในบริเวณที่ผ่าตัด ซึ่งปรากฏว่าไม่มีจริง ๆ จึงไม่จำเป็นต้องทำขั้นตอนการห้ามเลือดซ้ำ เขาใช้น้ำเกลือเย็นล้างทำความสะอาดบริเวณนั้นโดยตรง โพรงที่เคยเป็นที่ตั้งของเนื้องอกจึงดูสะอาดตาและไร้รอยคราบเลือด

“เริ่มปลูกถ่ายลูกตาคืนที่เดิมกันเถอะ!” หยางผิงไม่คิดจะหยุดพักเลยสักนิด

พยาบาลเครื่องมือเฉพาะทางด้านจักษุสองคนที่เตรียมพร้อมอยู่แล้วรีบล้างมือเข้าประจำที่ทันที จักษุแพทย์ผู้นี้ได้รับบทเรียนจากเมื่อครู่แล้ว เขาจึงไม่ลังเลที่จะเตรียมพยาบาลเครื่องมือไว้ถึงสองคน และเพื่อความมั่นใจเขายังเรียกเพื่อนร่วมงานอีกสองคนมาสแตนด์บายเป็นทีมสำรองเผื่อกรณีที่ผู้ช่วยไม่เพียงพอ ทีมสำรองพร้อมจะขึ้นโต๊ะผ่าตัดได้ในทันที ดูท่าว่าจักษุแพทย์คนนี้จะเริ่มเกิดอาการ "กลัวความเร็ว" เข้าให้แล้ว

ผู้ช่วยถูกเปลี่ยนจากจอห์นเนสันมาเป็นจักษุแพทย์นามว่าคลอส พ่อหนุ่มหัวกะทิจากฮาร์วาร์ดผู้นี้ผ่านการฝึกอบรมเฉพาะทางจากสถาบันจักษุวิทยาบาสคอม พาลเมอร์ เขากำลังทำวิจัยเรื่องการปลูกถ่ายลูกตาและได้ทำการทดลองในสัตว์มาแล้วมากมาย ซึ่งผลการทดลองก็มีทั้งส่วนที่น่าตื่นเต้นและน่าผิดหวัง

การควักลูกตาของหนูออกแล้วปลูกถ่ายกลับคืนที่เดิม หลังจากปล่อยเวลาผ่านไปช่วงหนึ่ง พบว่ารูม่านตาของหนูสามารถตอบสนองต่อแสงได้ ซึ่งเป็นเครื่องยืนยันว่าหลังการปลูกถ่ายคืน เส้นใยประสาทที่งอกใหม่บางส่วนได้เติบโตไปจนถึงศูนย์กลางการมองเห็นในสมองแล้ว

นี่คือผลลัพธ์ที่น่าตื่นเต้น แม้ว่าจำนวนเส้นประสาทที่เติบโตไปถึงศูนย์กลางการมองเห็นจะมีเพียงน้อยนิด แต่มันก็ทำให้เรื่องนี้มีความเป็นไปได้ในเชิงทฤษฎี

ในอดีต เมื่อเหล่านักโสตศัลยแพทย์ศึกษาวิจัยเรื่องประสาทหูเทียม พวกเขาเคยคิดว่าต้องใช้ขั้วไฟฟ้าหลายพันขั้วเพื่อกระตุ้นเส้นประสาทหลายพันเส้นถึงจะทำให้เกิดการได้ยินที่มีคุณภาพได้ แต่การลงมือปฏิบัติจริงในเวลาต่อมากลับพิสูจน์ให้เห็นว่า ขอเพียงใช้ขั้วไฟฟ้า 16 ขั้วกระตุ้นเส้นประสาทหู ก็เพียงพอที่จะช่วยให้คนไข้กลับมาได้ยินอีกครั้งได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น คนไข้ที่มีสมองซีกเดียวรายนี้ ยังสามารถใช้สมองเพียงครึ่งซีกปฏิบัติหน้าที่ทุกอย่างของสมองปกติได้อย่างสมบูรณ์

ข้อเท็จจริงมากมายเหล่านี้บอกคลอสว่า: แม้ข้อมูลที่รับเข้ามาจะค่อนข้างขาดแคลนหรือสัญญาณจะอ่อนเพียงใด สมองก็ยังสามารถดึงเอาข้อมูลเหล่านั้นมาใช้เพื่อทำภารกิจให้ลุล่วงได้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้

ดังนั้น ตราบใดที่เส้นประสาทตาจำนวนหนึ่งสามารถเจริญเติบโตไปจนถึงศูนย์กลางการมองเห็นได้ ในทางทฤษฎีแล้ว การฟื้นฟูการมองเห็นย่อมมีความเป็นไปได้จริง

ดวงตาประกอบด้วยเซลล์ปมประสาทจอประสาทตามากกว่า 1,000,000 เซลล์ ซึ่งรวมตัวกันเป็นชั้นจอประสาทตา โดยเซลล์ปมประสาทแต่ละเซลล์จะมีเส้นใยประสาทที่เรียกว่าแอกซอนทำหน้าที่เชื่อมต่อกับสมอง

ทว่า เมื่อเส้นใยเหล่านั้นถูกตัดขาดไปจนหมด การจะฟื้นฟูการเชื่อมต่อขึ้นมาใหม่ให้เพียงพอนั้นต้องใช้จำนวนเท่าใด ยังคงเป็นเรื่องที่ไม่มีใครทราบแน่ชัด

เพื่อให้สามารถฟื้นฟูการเชื่อมต่อได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ในสภาวะที่ยังไม่มีนวัตกรรมทางการแพทย์ใหม่ๆ เข้ามาช่วย ทักษะการเชื่อมต่อภายใต้กล้องจุลทรรศน์จึงกลายเป็นกุญแจสำคัญที่สุด

แม้ผู้ป่วยรายนี้จะไม่ได้ถูกตัดเส้นประสาทตา แต่การเชื่อมต่อหลอดเลือดแดงและหลอดเลือดดำเพื่อไปเลี้ยงดวงตาก็ยังคงเป็นบททดสอบทักษะการผ่าตัดภายใต้กล้องจุลทรรศน์ที่สำคัญยิ่ง เขาต้องการเห็นกับตาว่าการปลูกถ่ายลูกตาที่แท้จริงนั้นเป็นอย่างไร

คลอสเอ่ยกระตุ้นความพร้อม “พวกเราเริ่มกันเลยไหมครับ?”

จอห์นเนสันไม่ได้เอ่ยถามอีกว่าต้องการจุดค้ำข้อศอกหรือไม่ เพราะการเชื่อมต่อหลอดเลือดด้วยเครื่องมือด้ามยาวภายใต้กล้องจุลทรรศน์นั้น แทบเป็นไปไม่ได้เลยที่จะทำงานโดยให้แขนลอยอยู่กลางอากาศ ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องเตือน เพราะหยางผิงย่อมต้องใช้จุดค้ำข้อศอกอย่างแน่นอน

ทว่า หยางผิงกลับทำให้จอห์นเนสันและคลอสต้องตกตะลึงอีกครั้ง

หยางผิงไม่ได้ตอบคำถาม เขาเริ่มลงมือเชื่อมต่อหลอดเลือดแดงและหลอดเลือดดำภายในช่องผ่าตัดขนาดเล็กนั้น โดยที่แขนทั้งสองข้างยังคงลอยตัวอยู่ ท่อนแขนของเขานิ่งและมั่นคงยิ่งกว่าแขนกลของหุ่นยนต์ดา วินชี เสียอีก โดยไม่มีร่องรอยของการสั่นไหวหรือการกระตุกให้เห็นเลยแม้แต่น้อย

คลอสเฝ้าสังเกตผ่านกล้องของผู้ช่วย และเห็นการลงมือในบริเวณผ่าตัดได้อย่างชัดเจน ปลายเครื่องมือผ่าตัดกำลังควบคุมการทำงานระดับจุลภาคได้อย่างเชี่ยวชาญถึงขีดสุด

ไม่ว่าจะเป็นการเชื่อมต่อเส้นเลือดแดงหรือเส้นเลือดดำที่มาเลี้ยงดวงตา ต่างก็ดูเหมือนไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลยแม้แต่น้อย ทุกการลงเข็มไม่เพียงแต่จะแม่นยำในครั้งเดียวเท่านั้น แต่ยังรักษาจังหวะได้อย่างสม่ำเสมอ ระยะห่างระหว่างเข็มและระยะห่างจากขอบแผลดูเท่ากันเป๊ะอย่างน่าอัศจรรย์ มันมีความแม่นยำราวกับเครื่องจักร แต่ในขณะเดียวกันก็ยังแสดงให้เห็นถึงสุนทรียภาพอันงดงามของการเย็บด้วยมือ

นี่ไม่ใช่คนธรรมดาแล้ว แต่เป็นหุ่นยนต์ผ่าตัดในร่างมนุษย์ชัดๆ นี่คือคำนิยามที่คลอสมอบให้กับหยางผิง

จอห์นเนสันจ้องมองผ่านกล้องขยายของผู้ช่วยคนที่สองอย่างไม่กะพริบตา นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ร่วมผ่าตัดบนโต๊ะเดียวกับหยางผิง และได้เห็นฝีมือการผ่าตัดของหยางผิงในระยะใกล้ขนาดนี้

ระดับฝีมือของอาจารย์นั้นราวกับเทพเจ้า มันทำให้เขารู้สึกเลื่อมใสและยำเกรงจากก้นบึ้งของหัวใจอย่างบอกไม่ถูก ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมโรเบิร์ตถึงยอมติดตามอยู่ข้างกายอาจารย์ คอยรับใช้อยู่ไม่ห่างและยอมทนเหนื่อยยากลำบากขนาดนี้

มิน่าล่ะ พวกเขาถึงยอมทุ่มเททุกอย่างเพื่อเรียนภาษาจีน เพียงเพื่อให้ได้ติดตามอยู่ข้างกายและสามารถสื่อสารกับอาจารย์ได้โดยตรงแบบตัวต่อตัว

ในไม่ช้า เส้นเลือดแดงออปทัลมิกและเส้นเลือดดำที่คู่กันก็ได้รับการเชื่อมต่อจนเสร็จสมบูรณ์ รวมถึงมัดกล้ามเนื้อตาอีกหลายมัดก็ได้รับการเย็บต่อกลับคืนที่เดิม ลูกตากลับคืนสู่ตำแหน่งของมันอย่างเรียบร้อยแล้ว

“จบแล้วเหรอครับ?” คลอสถามด้วยความทึ่ง

เหมือนเพิ่งจะพูดคำว่า "พวกเราเริ่มกันเลยไหมครับ?" ไปได้ไม่นาน แต่ตอนนี้กลับต้องถามว่า "จบแล้วเหรอ?" เสียแล้ว

หยางผิงพยักหน้า เขาวางเครื่องมือลงในถาดรูปไตอย่างระมัดระวัง

“หลังผ่าตัดให้ใช้ยาพาพาวีรีนตามมาตรฐานเพื่อป้องกันการหดเกร็งของเส้นเลือดแดงขนาดเล็ก และห้ามสูบบุหรี่โดยเด็ดขาด ส่วนข้อกำหนดอื่นๆ ไม่มีอะไรเป็นพิเศษ ให้ปฏิบัติตามมาตรฐานการดูแลหลังการเชื่อมต่อเส้นเลือดแดงขนาดเล็กตามปกติได้เลยครับ”

จอห์นเนสันจดจำคำพูดของหยางผิงเอาไว้ในใจอย่างแม่นยำ

พยาบาลเครื่องมือทั้งสองคน ไม่รู้ว่าเป็นเพราะความตึงเครียดอย่างหนักหรือเพราะสาเหตุอื่นกันแน่ ในวินาทีที่การผ่าตัดสิ้นสุดลง พวกเธอกลับรู้สึกราวกับยกภูเขาออกจากอก

จอห์นเนสันลงมือพันแผลและจัดการส่วนที่เหลือด้วยตัวเอง เมื่อเขาเปิดผ้าคลุมผ่าตัดออก ก็ไม่ลืมกำชับวิสัญญีแพทย์ว่า “ทุกอย่างเรียบร้อยดี ช่วยทำให้เขาฟื้นจากยาสลบด้วยครับ?”

ฟื้นจากยาสลบงั้นหรือ?

วิสัญญีแพทย์ยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าทั้งสองข้างพลันแดงก่ำขึ้นมาทันที

“มีปัญหาอะไรหรือเปล่าครับ?”

จอห์นเนสันเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดี เขาหันไปมองหน้าจอมอนิเตอร์ของอุปกรณ์เฝ้าติดตามสัญญาณชีพ ทั้งความดัน การหายใจ และระดับออกซิเจนในเลือดล้วนเป็นปกติ เขาจึงโล่งใจที่สัญญาณชีพของคนไข้ไม่มีปัญหาอะไร

วิสัญญีแพทย์ยักไหล่อย่างขัดเขิน “เขา—เกรงว่าอย่างน้อยต้องใช้เวลาอีกสามชั่วโมงถึงจะตื่นครับ—”

นี่มันคือความผิดพลาดครั้งใหญ่ชัดๆ!

วิสัญญีแพทย์ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี เพราะเขาไม่รู้ว่าการผ่าตัดของหยางผิงจะจบลงเมื่อใด เขาจึงใช้วิธีการ "ให้ยาเป็นช่วงๆ และเติมยาเพิ่มระหว่างผ่าตัด" โดยเริ่มจากการให้ยาในปริมาณหนึ่งก่อน แล้วค่อยเติมยาเพิ่มตามความคืบหน้าของการผ่าตัด เพื่อให้สามารถยืดหยุ่นเรื่องเวลาได้

วิสัญญีแพทย์ของเมโยเคยคิดว่าวิธีนี้ไร้ที่ติ เขาคำนวณปริมาณยาเริ่มต้นตามระยะเวลาผ่าตัดเนื้องอกในสมองตามปกติของเมโย ซึ่งเป็นการคำนวณแบบเผื่อเวลาไว้มากแล้ว

เพราะการผ่าตัดนี้ยากกว่าการผ่าตัดเนื้องอกปกติมาก อีกทั้งยังมีขั้นตอนการย้ายลูกตาออกในตอนเริ่มแรกและการปลูกถ่ายลูกตากลับคืนในตอนท้าย ต่อให้หมอชาวจีนจะทำความเร็วได้ดีเพียงใด ทุกอย่างก็น่าจะยังอยู่ในการควบคุมของเขา

“เกิดอะไรขึ้นเหรอครับ?” จอห์นเนสันยังคงไม่เข้าใจความหมายของวิสัญญีแพทย์

วิสัญญีแพทย์หน้าแดงก่ำพลางบอกว่า “ขอโทษครับ ผมคำนวณปริมาณยาเริ่มต้นไว้สำหรับสี่ชั่วโมง แต่พวกคุณกลับผ่าเสร็จภายในชั่วโมงเดียวเอง—”

จอห์นเนสันเข้าใจในทันทีว่าทำไมวิสัญญีแพทย์ถึงดูอับอายขนาดนั้น เขาจึงใช้มุกตลกเพื่อช่วยคลี่คลายสถานการณ์ “ถือซะว่าสามชั่วโมงที่เหลือเป็นของแถมฟรีจากเมโยแล้วกันนะครับ คุณนี่ช่างเป็นคนใจกว้างจริงๆ”

“ครับ ผมก็คิดแบบนั้นเหมือนกัน ผมจะคอยเฝ้าเขาอยู่ในห้องสังเกตอาการหลังผ่าตัดจนกว่าเขาจะฟื้นครับ” วิสัญญีแพทย์กล่าว

ภาพวิดีโอถ่ายทอดสดหยุดนิ่งอยู่ที่วินาทีสุดท้ายของการผ่าตัด เมื่อดวงตาได้รับการจัดวางคืนสู่ตำแหน่งเดิมอย่างสมบูรณ์

มินโก "ราชาแห่งการควบคุมระดับจุลภาค" ชายร่างกำยำที่ปกติมักจะเป็นคนช่างพูด กลับตกอยู่ในความเงียบงัน การผ่าตัดเมื่อครู่ในทุกขั้นตอนมีความต่อเนื่อง รวดเร็ว และลื่นไหล อีกทั้งยังเต็มไปด้วยจังหวะที่ลงตัว โดยไม่มีร่องรอยของการเคลื่อนไหวที่ไร้ประสิทธิภาพหรือการลงมือซ้ำซากเลยแม้แต่น้อย

การประสานงานของมีดเลเซอร์ทั้งสองเล่มนั้นถือเป็นระดับท็อปของวงการควบคุมระดับจุลภาคอย่างแท้จริง ทั้งจังหวะการลงมือของเครื่องมือทั้งสองชิ้น การควบคุมความเหลื่อมของเวลา รวมถึงการสลับเปลี่ยนและผสมผสานฟังก์ชันต่างๆ ของพวกมัน เรียกได้ว่าเข้าถึงขั้นเทพ

ในความเป็นจริง สำหรับศัลยแพทย์ที่เน้นการทำงานแบบหยาบๆ พวกเขาไม่มีทางที่จะมีแนวคิดอันละเอียดอ่อนเหล่านี้อยู่ในหัวเลยแม้แต่น้อย หรือแม้แต่หลักการพื้นฐานอย่าง "การเคลื่อนไหวที่ไร้ประสิทธิภาพ" และ "การลงมือซ้ำซาก" พวกเขาก็ไม่เคยคำนึงถึงเลยด้วยซ้ำ

มันเปรียบได้กับการชกมวย นักมวยที่ชกแบบสะเปะสะปะโดยใช้เพียงพละกำลังเข้าว่าก็นับเป็นการชกมวยรูปแบบหนึ่ง ในขณะที่แชมป์โลกแม้จะดูเหมือนออกหมัดตรง หมัดเหวี่ยง หรือหมัดฮุกเพียงไม่กี่หมัด แต่ทว่าภายในนั้นกลับประกอบไปด้วยทั้งพละกำลัง ความเร็ว และเทคนิคอันหลากหลาย ทั้งการเคลื่อนไหว การจู่โจม การตั้งรับ และการจับจังหวะเข้าทำ ทุกอย่างล้วนมีรายละเอียดทางเทคนิคที่ซับซ้อนและประณีตยิ่งนัก

นั่นเพราะศัลยแพทย์ส่วนใหญ่มักไม่พยายามแสวงหาความก้าวหน้าในเชิงศิลปะของการผ่าตัดเหมือนอย่างมินโก แต่กลับพอใจเพียงแค่ให้ "ทำได้" เท่านั้น และเมื่อจำนวนเคสผ่าตัดมากขึ้น จากคำว่า "ทำได้" ก็จะกลายเป็นความ "เชี่ยวชาญ" ซึ่งในระหว่างกระบวนการวิวัฒนาการนี้ มีน้อยคนนักที่จะเริ่มศึกษาสิ่งที่เรียกว่าศิลปะแห่งการผ่าตัดอย่างจริงจัง

วิวัฒนาการจากการเป็นมือใหม่ไปสู่มือเก่าในลักษณะนี้ จึงเป็นการพัฒนาในเชิงรับ ไม่ใช่การพัฒนาด้วยตนเองอย่างมุ่งมั่น

แต่ศัลยแพทย์สมองของเมโยนั้นแตกต่างออกไป พวกเขาจะจำแนกการผ่าตัดทั้งหมดออกเป็นขั้นตอนหลักและขั้นตอนย่อย โดยการผ่าตัดเฉพาะบุคคลจะถูกสร้างขึ้นจากการนำขั้นตอนเหล่านี้มาผสมผสานกัน และในแต่ละขั้นตอนย่อยก็ยังประกอบไปด้วยท่วงท่าการผ่าตัดอีกหลากหลายท่าทาง ดังนั้นการผ่าตัดทั้งหมดจึงประกอบสร้างขึ้นมาจากท่วงท่าทางการผ่าตัดเหล่านี้นั่นเอง

การผ่าตัดส่วนใหญ่นั้นสามารถดำเนินการได้ตามขั้นตอนมาตรฐาน โดยไม่ข้ามขั้นตอนและไม่เพิ่มขั้นตอนที่เกินความจำเป็น เมื่อขั้นตอนเหล่านี้ถูกนำมาใช้ซ้ำจนเกิดความชำนาญ ศัลยแพทย์จะไม่มีการเคลื่อนไหวที่ไร้ประสิทธิภาพหรือท่วงท่าที่สิ้นเปลือง ซึ่งช่วยประหยัดเวลาในการผ่าตัดและสามารถควบคุมคุณภาพของการผ่าตัดได้อย่างแม่นยำในเวลาเดียวกัน

เมื่อมีความเชี่ยวชาญทั้งในด้านขั้นตอนและท่วงท่าการผ่าตัดแล้ว จึงจะสามารถมุ่งสู่สิ่งที่เรียกว่าการควบคุมระดับจุลภาคได้ โดยเฉพาะในทางประสาทศัลยกรรมที่การผ่าตัดส่วนใหญ่ต้องทำภายใต้กล้องจุลทรรศน์ การควบคุมระดับจุลภาคจึงทวีความสำคัญอย่างยิ่ง

การปรับท่วงท่าภายใต้กล้องให้มีความละเอียดอ่อนและเป็นไปตามหลักวิทยาศาสตร์ จะช่วยยกระดับคุณภาพการผ่าตัดให้ดียิ่งขึ้น ในการผ่าตัดแบบเดียวกัน บางคนอาจผ่าตัดออกมาดูเลอะเทอะเต็มไปด้วยเลือด ในขณะที่บางคนกลับผ่าตัดได้สะอาดหมดจด ระดับฝีมือที่แท้จริงจึงสะท้อนออกมาผ่านเทคนิคการควบคุมระดับจุลภาคนี่เอง

เมื่อได้เห็นการผ่าตัดที่สะอาดหมดจดเช่นนี้ กลุ่มศัลยแพทย์ชาวเมโยผู้ทระนงตนต่างก็ต้องยอมรับว่าพวกเขายังห่างชั้นนัก พวกเขาไม่เคยพบเห็นการผ่าตัดที่ "สะอาดจนน่าขนลุก" ขนาดนี้มาก่อน ตั้งแต่เริ่มต้นจนจบกลับแทบไม่มีเลือดซึมออกมาเลยแม้แต่น้อย

นี่คงจะเป็นการผ่าตัดแบบไร้เลือดในตำนานที่ร่ำลือกันสินะ

มินโก "ราชาแห่งการควบคุมระดับจุลภาค" นั่งนิ่งอึ้งอยู่บนที่นั่ง เขาเพิ่งประจักษ์แจ้งว่าการควบคุมระดับจุลภาคที่แท้จริงเป็นอย่างไร ไม่ว่าจะเป็นการตัดเนื้องอกหรือการเชื่อมต่อเส้นเลือด ช่างเป็นการลงมือระดับเทพยดาที่เขาเฝ้าเพียรพยายามไขว่คว้าเพื่อบรรลุถึงจุดนั้นมาโดยตลอด แต่กลับไม่เคยทำได้สำเร็จเลย

ธีโอดอร์ ชายผมขาวรับรู้ถึงความรู้สึกของมินโกในยามนี้ได้เป็นอย่างดี เขาจึงเอ่ยขึ้นว่า “คุณคือราชาแห่งการควบคุมระดับจุลภาค แต่เขาคือเทพเจ้าแห่งการควบคุมระดับจุลภาค ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมเขาถึงเป็นอาจารย์ของจอห์นเนสัน คนจีนนี่ช่างมีความสามารถรอบด้านจริงๆ”

“ใช่ครับ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะสามารถทำให้ทุกอย่างประสบความสำเร็จได้เสมอ”

“บนผืนแผ่นดินที่กว้างใหญ่ขนาดนั้น พร้อมด้วยประชากรอันมหาศาล ย่อมต้องมีอัจฉริยะที่ชาญฉลาดที่สุดรวมตัวกันอยู่ที่นั่นอย่างแน่นอน”

“มิน่าล่ะ การลงมือผ่านกล้องในช่วงแรกเขาถึงลอยแขนทำงานได้ เพราะเขาเริ่มมาค้ำศอกทำงานในช่วงครึ่งหลังของการผ่าตัดนี่เอง” มินโกไม่ต้องเสียเวลาคิด เขาปักใจเชื่อว่าการลงมือในช่วงหลังต้องทำโดยมีจุดค้ำที่ข้อศอกอย่างแน่นอน

ภาพการผ่าตัดผ่านกล้องเริ่มฉายซ้ำวิดีโอช่วงการปลูกถ่ายลูกตากลับเข้าที่เดิม ในขณะเดียวกัน หน้าต่างเล็กๆ ด้านข้างก็เริ่มเล่นวิดีโอขึ้นมาพร้อมกัน

หน้าต่างเล็กนี้ไม่ได้ถูกเปิดใช้งานในตอนแรก แต่ตอนนี้มันกำลังฉายภาพเสริม ซึ่งไม่ใช่ภาพจากมุมมองของกล้องจุลทรรศน์ แต่เป็นภาพจากกล้องที่ติดอยู่บนโคมไฟผ่าตัดเหนือศีรษะ ทำให้สามารถมองเห็นการทำงานของร่างกายส่วนบนของทีมผ่าตัดได้ทั้งหมด

“แขนของเขาลอยตัวอยู่ตลอดเลยเหรอ?” ธีโอดอร์ผู้มีผมขาวอุทานออกมาด้วยความตกใจ

มินโกเบิกตาค้างจ้องมองภาพบนหน้าจอ เขาคิดว่าต้องมีอะไรผิดพลาดแน่นอน ภาพในหน้าต่างเล็กกับภาพหลักต้องไม่ได้เล่นไปพร้อมกันแน่ๆ

การลงมือผ่าตัดในลักษณะนี้ จะสามารถทำโดยให้แขนลอยตัวอยู่ตลอดเวลาได้อย่างไรกัน?

(จบแล้ว)