บทที่ 680 - โปรเจกต์ยักษ์

บทที่ 680 - โปรเจกต์ยักษ์

เป็นอย่างที่คาดไว้ แผนกศัลยกรรมครบวงจรได้สร้างสิ่งใหม่ขึ้นมาอีกครั้ง

และการคาดการณ์ของหัวหน้าฉือก็ไม่ผิดเพี้ยน สิ่งใหม่ที่ว่านั้นก็คือเทคโนโลยีการปลูกถ่ายผิวหนังนั่นเอง

เขาพาลูกน้องอย่างจางหลินและเสี่ยวอู่ไปดูคนไข้ด้วยตัวเอง ซึ่งเป็นคนไข้ที่เขาคัดเลือกมากับมือ

ภายในทางเดินของแผนกผู้ป่วยไฟไหม้อบอวลไปด้วยกลิ่นอายที่เป็นเอกลักษณ์ มันคือกลิ่นที่ฟุ้งกระจายออกมาจากสารคัดหลั่งบนบาดแผลของคนไข้ในยามที่ต้องทำแผล

การทำแผลในแผนกผู้ป่วยไฟไหม้ ถือเป็นงานที่มีความยากลำบากที่สุดในบรรดางานศัลยกรรมทั้งหมด โดยไม่มีข้อยกเว้น

โดยเฉพาะในรายที่มีบาดแผลไฟไหม้เป็นบริเวณกว้าง บ่อยครั้งที่ต้องใช้ทั้งแพทย์และพยาบาลหลายคนช่วยกันประสานงาน และการทำแผลแต่ละครั้งอาจต้องใช้เวลายาวนานถึง 1-2 ชั่วโมงเลยทีเดียว

แน่นอนว่าค่าใช้จ่ายในการทำแผลของแผนกนี้ก็สูงที่สุดเช่นกัน ปกติแล้วการทำแผลศัลยกรรมในแผนกทั่วไปจะมีราคาตั้งแต่ 10 กว่าหยวนไปจนถึงไม่กี่สิบหยวน

แต่สำหรับการทำแผลในแผนกผู้ป่วยไฟไหม้ ราคาอาจพุ่งสูงไปถึงหลักร้อยหรือแม้กระทั่งเกิน 1,000 หยวนได้อย่างง่ายดาย

คนไข้กำลังนอนพักผ่อนอยู่ แม้ในยามพัก เขาก็ยังสวมหน้ากากอนามัยและหมวกไว้ตลอดเวลา เพราะเขาไม่ต้องการให้ใครเห็นว่าตามร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรอยแผลเป็น

แผลเป็นทั่วร่างไม่เพียงแต่ทำให้รูปลักษณ์ของเขาเปลี่ยนไปเท่านั้น แต่ยังนำมาซึ่งปัญหาด้านการทำงานของร่างกายอีกมากมาย เช่น การหดรั้งของแผลเป็นบริเวณข้อต่อที่ทำให้การเคลื่อนไหวของข้อแทบทุกส่วนถูกจำกัด อีกทั้งแผลเป็นทั่วตัวยังทำให้ผิวหนังสูญเสียความสามารถในการระบายความร้อนตามปกติ ในทุกฤดูร้อน ความเสี่ยงที่เขาจะเกิดอาการโรคลมแดดจึงสูงกว่าคนปกติหลายเท่า และในบางครั้งแผลเป็นเหล่านั้นยังสร้างความเจ็บปวดรวมถึงอาการคันอย่างรุนแรงให้แก่เขาด้วย

คนไข้รายนี้แซ่ซัน อายุเพียง 30 ปี เดิมทีเขาเป็นอาจารย์ในโรงเรียนมัธยมปลาย ครั้งหนึ่งเกิดเหตุเพลิงไหม้ที่หอพักนักเรียนชั้นปีที่ 3 มีนักเรียน 10 กว่าคนติดอยู่ข้างในและออกมาไม่ได้ เขาจึงบุกเข้าไปในกองเพลิงหลายครั้งเพื่อช่วยเหลือนักเรียน จนในที่สุดนักเรียนทุกคนปลอดภัย แต่ตัวเขากลับถูกไฟคลอกอย่างรุนแรง

ในตอนนั้นกระทรวงศึกษาธิการให้ความสำคัญกับอาการบาดเจ็บของเขาเป็นอย่างมาก และได้ส่งตัวเขาไปยังโรงพยาบาลที่ดีที่สุดในมณฑล แม้ว่าบาดแผลไฟไหม้จะได้รับการรักษาจนหายดีแล้ว แต่รอยแผลเป็นที่หลงเหลืออยู่ทั่วร่างกายนั้น แม้แต่โรงพยาบาลระดับมณฑลก็ยังไร้หนทางจัดการ

หัวหน้าแผนกผู้ป่วยไฟไหม้ในขณะนั้นมีความเห็นตรงกับหัวหน้าฉือว่า หากหนังศีรษะยังคงสมบูรณ์อยู่ก็ยังพอมีวิธีจัดการ เนื่องจากหนังศีรษะสามารถเลาะออกมาใช้งานซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้โดยไม่เกิดแผลเป็น เปรียบเสมือนการเกี่ยวต้นกุยช่ายที่สามารถเก็บเกี่ยวไปได้เรื่อยๆ รุ่นแล้วรุ่นเล่า การใช้หนังศีรษะเป็นแหล่งจ่ายผิวหนังสำหรับการปลูกถ่ายจะช่วยแก้ปัญหาการทดแทนแผลเป็นส่วนใหญ่ได้ผ่านการผ่าตัดหลายครั้ง

ทว่าในตอนนี้ หนังศีรษะของอาจารย์ซันกลับไม่มีส่วนใดที่สมบูรณ์เลยแม้แต่น้อย เพราะมันเต็มไปด้วยรอยแผลเป็นจนหมดสิ้น

ผิวหนังเพียงจุดเดียวที่ยังคงสภาพดีอยู่คือบริเวณฝีเย็บ ทว่าผิวหนังส่วนนี้ไม่สามารถเลาะออกมาใช้ซ้ำได้เหมือนกับหนังศีรษะ การนำมาใช้งานจึงมีข้อจำกัดอย่างยิ่ง จนแม้แต่แพทย์เองก็ยังไม่สามารถหาทางออกที่เหมาะสมได้ในทันที

มีนักธุรกิจรายหนึ่งในมณฑลหนานตูที่ไปลงทุนสร้างสถานประกอบการในบ้านเกิดของอาจารย์ซัน เมื่อได้ทราบเรื่องราววีรกรรมของอาจารย์ซัน เขาก็รู้สึกตื้นตันใจเป็นอย่างมาก จึงได้ติดต่อประสานงานกับทางโรงเรียนเพื่อเสนอความช่วยเหลือในการรักษาอาการป่วยของอาจารย์ซัน

นักธุรกิจรายนี้เคยได้ยินข่าวเกี่ยวกับฮีโร่นักผจญเพลิงรายหนึ่งที่แขนขาดออกเป็น 5 ท่อนแต่สามารถรักษาจนหายดีได้ที่โรงพยาบาลซานป๋อ เขาจึงได้พาอาจารย์ซันมารับการรักษาที่นี่

ทว่าเขากลับคิดไม่ถึงว่าแผนกผู้ป่วยแผลไหม้ของโรงพยาบาลซานป๋อจะไม่ได้เชี่ยวชาญโดดเด่นนัก ทั้งยังไม่มีแผนการรักษาที่เหมาะสมจะนำเสนอให้ได้ ทางโรงพยาบาลจึงแนะนำให้อาจารย์ซันเดินทางไปยังโรงพยาบาลในสังกัดมหาวิทยาลัยการแพทย์ทหารบก โรงพยาบาลทหารอากาศ หรือโรงพยาบาลฉางไห่ในเซี่ยงไฮ้แทน

นักธุรกิจผู้สนับสนุนอาจารย์ซันจึงรีบใช้เครือข่ายความสัมพันธ์ติดต่อโรงพยาบาลฉางไห่ในเซี่ยงไฮ้ทันที แต่ทางโรงพยาบาลแห่งนั้นเองก็ยังไม่มั่นใจนัก และขอให้อาจารย์ซันเดินทางไปรับการตรวจประเมินก่อน

แต่ในตอนนี้ เมื่ออาจารย์ซันได้ยินหัวหน้าฉือแจ้งว่าทางแผนกศัลยกรรมครบวงจรอาจจะมีวิธีรักษา อาจารย์ซันก็รู้สึกดีใจมากและยินดีที่จะพักรักษาตัวอยู่ที่นี่ต่อไป

เมื่อคนไข้ได้ยินว่าแพทย์ผู้มาให้คำปรึกษาจากแผนกศัลยกรรมครบวงจรมาถึงแล้ว เขาก็ถอดหมวกและหน้ากากอนามัยออกด้วยความรู้สึกที่ค่อนข้างกระดากอายเล็กน้อย

จางหลินและเสี่ยวอู่ดำเนินการตรวจร่างกายอาจารย์ซันอย่างละเอียด คนไข้รายนี้เต็มไปด้วยแผลเป็นทั่วทั้งตัวจริงๆ นอกเหนือจากบริเวณฝีเย็บแล้ว ไม่มีผิวหนังส่วนไหนที่สมบูรณ์ดีเลย ทุกส่วนถูกปกคลุมไปด้วยรอยแผลเป็นทั้งหมด

ใบหูของเขาได้รับผลกระทบจากการหดรั้งของแผลเป็น จนส่งผลให้ประสิทธิภาพการได้ยินย่ำแย่ลงมากเช่นกัน

จางหลินเห็นว่าผิวหนังบริเวณฝีเย็บของอาจารย์ซันยังคงสมบูรณ์ดีมาก เขาก็ลอบถอนหายใจออกมาด้วยความโล่งอก เพราะคำสั่งที่ซ่งจื่อมั่วมอบให้เขาก็คือ ขอเพียงคนไข้ยังมีผิวหนังที่ปกติหลงเหลืออยู่แม้เพียง 1 ตารางเซนติเมตร คนไข้รายนั้นก็ยังมีหวัง

เทคโนโลยีการเพาะขยายผิวหนังนอกร่างกายจำเป็นต้องมีเมล็ดพันธุ์ และผิวหนังที่สมบูรณ์หนึ่งชิ้นนั่นแหละคือเมล็ดพันธุ์ที่สำคัญ

“เป็นยังไงบ้างครับ?”

อาจารย์ซันสวมเสื้อผ้ากลับตามเดิมแล้วเอ่ยถามด้วยความกังวล

จางหลินตอบกลับอย่างมั่นใจว่า “มั่นใจได้แน่นอนครับ!”

เขาไม่เคยเห็นศาสตราจารย์หยางนำคนไข้มาทำการทดลองที่ไม่น่าเชื่อถือเลยแม้แต่ครั้งเดียว

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับสูตรการเหนี่ยวนำบนกระดาษ A4 ถังซุ่นก็นั่งพินิจพิจารณาอยู่เป็นเวลานาน

หากสูตรการเหนี่ยวนำนี้เป็นเพียง "สมมติฐาน" ของหยางผิง การจะทำการทดลองให้ประสบความสำเร็จเพียงในครั้งเดียวนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย แม้จะผ่านการทดลองมานับครั้งไม่ถ้วน แต่สุดท้ายก็อาจลงเอยด้วยความล้มเหลว เช่นเดียวกับหัวข้อวิจัยอีกมากมายที่ต้องปิดตัวลงเพราะไม่ประสบความสำเร็จ

การจะสร้างสูตรการเหนี่ยวนำเช่นนี้ขึ้นมาเพื่อบรรลุวัตถุประสงค์ของศาสตราจารย์หยาง ในการนำผิวหนังเพียง 1 ตารางเซนติเมตรมาขยายให้เป็นหลายร้อยตารางเซนติเมตรหรือมากกว่านั้น

สำหรับหัวข้อวิจัยระดับนี้ หากเป็นทีมงานระดับโลกที่มีโชคช่วยด้วย อย่างน้อยที่สุดก็ต้องใช้เวลาไม่ต่ำกว่า 3 ถึง 5 ปีจึงจะสำเร็จ

แม้แต่ทีมของมันสไตน์เองก็ใช้เวลาถึง 3 ปีเต็มในการคิดค้นสูตรการเหนี่ยวนำออกมา ซึ่งสูตรนี้ถูกบริษัทลอนิเฟ่ซื้อไปวิจัยต่อจนได้ผลลัพธ์อย่างที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน

การที่ศาสตราจารย์หยางจะครอบครองสูตรการเหนี่ยวนำนี้ได้เองนั้นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ ดังนั้นจึงมีความเป็นไปได้สูงว่าเขาจะได้รับแรงบันดาลใจมาจากศาสตราจารย์มันสไตน์ แล้วจึงคิดค้นสูตรนี้ขึ้นมาด้วยตัวเอง

แถมขั้นตอนการสกัดปัจจัยเหนี่ยวนำบนกระดาษแผ่นนี้ ยังดูเรียบง่ายจนเกินไปเสียด้วยซ้ำ

จางหลินและเสี่ยวอู่ให้อาจารย์ซันลงนามในเอกสารกองโต ทั้งใบยินยอมเข้าร่วมการทดลอง ใบยินยอมจากคณะกรรมการจริยธรรม และเอกสารอื่น ๆ จากนั้นจึงทำการตัดชิ้นส่วนผิวหนังรูปทรงกระสวยที่สมบูรณ์จากบริเวณฝีเย็บออกมา แช่ไว้ในน้ำยาถนอมเนื้อเยื่อ แล้วส่งไปยังห้องปฏิบัติการเซลล์ต้นกำเนิด

ภายในเครื่องเพาะเลี้ยงขนาดใหญ่หลายเครื่อง ถูกเติมด้วยของเหลวที่ผสมปัจจัยเหนี่ยวนำเอาไว้เรียบร้อยแล้ว

นี่ไม่ใช่การทดลองเล็ก ๆ แต่มันคือโปรเจกต์ยักษ์ที่สามารถเอื้อมมือไปถึงรางวัลโนเบลได้เลยทีเดียว

ถังซุ่นไม่คิดว่าคนเพียงไม่กี่คนจะสามารถทำโปรเจกต์ที่ล้ำสมัยขนาดนี้ให้สำเร็จได้ แต่ด้วยความเลื่อมใสในตัวศาสตราจารย์หยาง ไม่ว่าผลจะออกมาสำเร็จหรือไม่ก็ไม่ใช่เรื่องใหญ่ การได้ลองดูก็คงไม่เสียหายอะไร

ในร่างกายมนุษย์มีปัจจัยต่าง ๆ มากมายนับไม่ถ้วน การจะระบุว่าชนิดไหนคือปัจจัยเหนี่ยวนำ และพวกมันจะรวมตัวกันอย่างไรนั้น เป็นเรื่องที่ยากเกินจะทำความเข้าใจ มิเช่นนั้นเทคโนโลยีเซลล์ต้นกำเนิดก็คงไม่มีความคืบหน้าแบบก้าวกระโดดมาจนถึงทุกวันนี้

กระดาษ A4 แผ่นนั้น ถังซุ่นแทบจะท่องจำมันได้ขึ้นใจแล้ว

หากต้องทำการทดลองระดับนี้ที่มหาวิทยาลัยโตเกียว อย่างน้อยที่สุดก็ต้องระดมด็อกเตอร์ถึง 23 คน ร่วมกับมหาบัณฑิตอีก 34 คนถึงจะกล้าเริ่มโปรเจกต์ได้ และก่อนที่จะเริ่ม แผนการวิจัยก็คงต้องถูกแก้ไขใหม่นับครั้งไม่ถ้วน

แต่ที่นี่กลับมีเพียงกระดาษ A4 แผ่นเดียว กับทีมงานมือสมัครเล่นอีก 10 กว่าคน ที่เริ่มเปิดตัวการทดลองกันอย่างครึกครื้นเฮฮา

ช่างดูไม่ออกเลยจริงๆ ว่าศาสตราจารย์หยางกำลังคิดอะไรอยู่ สมองของอัจฉริยะช่างแตกต่างจากคนทั่วไปจริงๆ

“สวัสดีครับด็อกเตอร์ถัง!”

เหล่ามหาบัณฑิตและด็อกเตอร์หลายคนเดินเข้ามาในห้องแล็บ บางคนถึงกับหิ้วถุงหมั่นโถวติดมือมาด้วย

บางคนก็นั่งกินหมั่นโถวไปพลางเปิดคอมพิวเตอร์ทำงานไปพลาง ทำให้ถังซุ่นรู้สึกไม่คุ้นชินอย่างมาก แต่เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เพราะเขาก็เพิ่งมาใหม่ และคนเหล่านี้ก็เป็นเพียงบุคลากรวิจัยชั่วคราวที่อาศัยเวลาว่างมาช่วยงานเท่านั้น โดยอาชีพหลักของพวกเขาจริงๆ คือศัลยแพทย์

เขาไม่ได้คาดหวังว่าพวกมือสมัครเล่นไม่กี่คนนี้จะสร้างผลงานอะไรได้ ในเมื่อศาสตราจารย์หยางไว้วางใจเขาถึงขนาดนี้ เขาก็ตั้งใจว่าจะสร้างทีมที่ประกอบไปด้วยบุคลากรระดับหัวกะทิขึ้นมาเองในภายหลัง

จางหลินและเสี่ยวอู่นำผิวหนังชิ้นเล็กๆ ใส่ลงในเครื่องเพาะเลี้ยงขนาดใหญ่ ผิวหนังถูกแช่อยู่ในน้ำยาเพาะเลี้ยง ดูราวกับปลาตัวเล็กๆ ที่กำลังลอยเคว้งอยู่ในตู้ปลา

ปัจจัยการเหนี่ยวนำเหล่านี้คือสิ่งที่เหล่านักศึกษาหนุ่มสาวช่วยกันปรุงแต่งขึ้นมา โดยใช้วิธีการใหม่ที่ว่านั่น

บรรยากาศแบบนี้ดูๆ ไปก็คล้ายกับตอนที่ถังซุ่นทำการทดลองสมัยเรียนปริญญาตรีในประเทศ สรุปสั้นๆ คือมันให้อารมณ์เหมือนเด็กๆ กำลังเล่นขายของกันมากกว่า

(จบแล้ว)