บทที่ 651 - คุณธรรมแห่งความถ่อมตัว

บทที่ 651 - คุณธรรมแห่งความถ่อมตัว

"ศาสตราจารย์หู ผมว่าคุณจำเป็นต้องดูข้อมูลนี้อีกครั้งนะ อย่าเพิ่งรีบด่วนสรุปทำอะไรวู่วามแบบนั้นเลย งบประมาณสำหรับการทดลองนี้ทั้งหมดจะได้รับการสนับสนุนจากบริษัทเครื่องมือแพทย์ในอเมริกา ขอเพียงมีจำนวนเคสที่มากพอ พวกเขาก็ไม่เกี่ยงที่จะเพิ่มงบประมาณให้สูงขึ้นไปอีก"

เชนีย์พูดด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความมั่นใจ เขาเชื่อมาโดยตลอดว่าเงื่อนไขการร่วมมือที่เขาเสนอนั้นไม่มีใครในโลกนี้ที่จะปฏิเสธได้ลง และเขายังแอบเชื่อลึกๆ ในใจว่าหัวหน้าหูคงจะดูเอกสารไม่เข้าใจถึงได้บอกปัดเทคโนโลยีที่ล้ำสมัยเช่นนี้

ทว่าในใจของหัวหน้าหูกลับกำลังเยาะเย้ยคำพูดเหล่านั้นอย่างเงียบๆ เป็นไปตามที่ศาสตราจารย์เหลียงเคยพร่ำสอนไว้เสมอว่า พื้นฐานของการร่วมมือจะต้องตั้งอยู่บนความเท่าเทียม ต้องรักษาความสามารถในการพึ่งพาตนเองและเป็นอิสระ การที่คุณนำเทคโนโลยีที่ยังไม่สมบูรณ์มาเสนอเพื่อหวังจะใช้พวกเราเป็นเสมือนห้องแล็บทดลองแบบนี้ คุณคิดจะหลอกใครกันแน่

"เราจะไม่คุยเรื่องนี้กันอีกครับ" หัวหน้าหูยังคงยืนกรานปฏิเสธด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่เด็ดขาด

"ศาสตราจารย์หู..." เชนีย์ยังคงไม่ยอมแพ้และพยายามจะโน้มน้าวต่อ

แต่หัวหน้าหูโบกมือตัดบท "เชนีย์ เรามาดำเนินการแลกเปลี่ยนทางวิชาการครั้งนี้ให้เสร็จสิ้นก่อนเถอะ เรื่องความร่วมมือเอาไว้คุยกันหลังเลิกประชุมก็ยังไม่สาย"

เชนีย์พยักหน้าด้วยความพอใจ เขาแอบคิดในใจว่าเรื่องนี้คงยังมีช่องว่างให้เปลี่ยนใจได้อยู่ เพราะเขารู้ซึ้งดีว่าคนจีนมักจะชอบสงวนท่าทีและรักษาหน้าตา ทั้งที่ความจริงอาจจะอยากร่วมมือจนใจจะขาดแต่กลับแกล้งทำเป็นหยิ่งปฏิเสธไปอย่างนั้นเอง

"เริ่มได้เลย!"

หัวหน้าหูส่งสัญญาณให้ซ่งยวิ๋นเริ่มการบรรยายตามลำดับที่วางไว้ การประชุมขนาดเล็กในรูปแบบการเสวนาเช่นนี้มักจะเริ่มต้นจากหมอรุ่นเยาว์หรือหมอที่มีอาวุโสน้อยก่อน โดยกำหนดให้เวลาคนละสิบนาทีในการบรรยายหัวข้อเกี่ยวกับเนื้องอกกระดูกสันหลัง

ทางฝั่งของเสียเหอ หมอที่ได้รับคัดเลือกให้ขึ้นไปพูดมีทั้งระดับรองหัวหน้าแพทย์และศัลยแพทย์เจ้าของไข้ ซึ่งหัวหน้าหูพยายามเปิดโอกาสให้ทุกคนได้ฝึกฝนฝีมือและวิสัยทัศน์เพื่อให้เกิดความก้าวหน้าทางวิชาการ

ในเวลาเดียวกันนั้นเอง จิ่งยวิ๋นซง คนไข้ที่จะรับการผ่าตัดใหญ่ในวันนี้ก็ได้เตรียมตัวก่อนผ่าตัดเสร็จสิ้นและพร้อมที่จะถูกส่งตัวไปยังห้องผ่าตัดแล้ว ด็อกเตอร์ขงซึ่งเป็นหมอเจ้าของไข้และเป็นแฟนคลับตัวยงของหยางผิง ได้ทำเครื่องหมายตำแหน่งผ่าตัดบนตัวคนไข้ ตรวจสอบความพร้อมครั้งสุดท้าย และรอคำสั่งอยู่ในห้องทำงานพร้อมกับเหล่าด็อกเตอร์อีกหลายคน

ตามแผนเดิมที่หัวหน้าหูวางไว้ คนไข้จะต้องถูกส่งไปอุดหลอดเลือดก่อนเพื่อลดปริมาณการเสียเลือดระหว่างผ่าตัด แต่หยางผิงกลับบอกว่าขั้นตอนนั้นไม่จำเป็นต้องทำ ซึ่งช่วยประหยัดเวลาและลดความเจ็บปวดของคนไข้ไปได้มากทีเดียว อวัยวะเทียมกระดูกสันหลังที่สั่งผลิตพิเศษด้วยระบบการพิมพ์สามมิติก็ได้รับการฆ่าเชื้อและเตรียมพร้อมใช้งานอยู่ในห้องผ่าตัดเรียบร้อยแล้ว

ศาสตราจารย์เหลียงตั้งใจอย่างแน่วแน่ที่จะให้หยางผิงเป็นศัลยแพทย์หลักในครั้งนี้ นอกเหนือจากการต้องการสยบความยโสโอหังของเชนีย์แล้ว สิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือการสร้าง "ความเชื่อมั่นทางวิชาการ" ให้กับแพทย์รุ่นใหม่ เพื่อให้พวกเขารู้จักพึ่งพาตนเองและกล้าที่จะคิดค้นนวัตกรรมใหม่ๆ ขึ้นมา

เพราะสำหรับประเทศที่เป็นมหาอำนาจแล้ว ความเชื่อมั่นในศักยภาพทางวิชาการของตนเองคือสิ่งสำคัญที่สุด

ที่แถวหน้าของห้องประชุม เชนีย์และหัวหน้าหูนั่งติดกัน ส่วนหยางผิงนั่งอยู่ข้างๆ ศาสตราจารย์เหลียง ทั้งสองฝ่ายพูดคุยแลกเปลี่ยนกันด้วยท่าทีที่ดูเหมือนจะยิ้มแย้มแจ่มใส

"เทคโนโลยีของเชนีย์น่าจะผ่านการทุ่มเทแรงกายแรงใจมาไม่น้อยทีเดียวครับ เขาได้ปรับปรุงเทคนิคจากเดิมจนมีข้อดีที่เห็นได้ชัดกว่าสำนักดั้งเดิมอื่นๆ อย่างมาก" หยางผิงให้ความเห็นตามเนื้อผ้าด้วยสายตาที่เป็นกลาง

ศาสตราจารย์เหลียงซึ่งรู้จักนิสัยใจคอของเชนีย์ดีกล่าวตอบว่า "พวกเขาต้องสละร่างอาจารย์ใหญ่ไปถึงห้าสิบร่าง วิจัยในลิงทดลองอีกแปดสิบตัว และสั่งสมประสบการณ์จากการผ่าตัดจริงอีกหลายร้อยเคสกว่าจะปรับปรุงเทคนิคนี้จนสำเร็จ ผมชื่นชมในความมุ่งมั่นและความสามารถระดับมืออาชีพของเขามากนะ แต่สิ่งที่ผมรับไม่ได้คือสันดานส่วนตัวที่หยิ่งยโสและเห็นแก่ตัวตามสไตล์ชาวอเมริกันทั่วไป"

จากนั้นศาสตราจารย์เหลียงก็เล่าถึงเหตุการณ์ที่เคยถูกปฏิเสธโควตาการศึกษาดูงานให้หยางผิงฟัง ทั้งที่ในตอนนั้นโควตายังเหลือเฟือแท้ๆ แต่เชนีย์กลับตั้งใจขัดขวางเพียงเพราะต้องการรักษาความได้เปรียบทางวิชาการของตนเองไว้ไม่ยอมให้คนจีนเรียนรู้ได้เร็วเกินไป

"ชาวตะวันตกน่ะเคารพเพียงแค่ 'ความแข็งแกร่ง' เท่านั้นครับ ใครที่มีพลังมากกว่าคือผู้ชนะ ดังนั้นวันนี้ผมจึงอยากให้คุณเป็นคนลงมือหลัก เพื่อแสดงให้พวกเขาเห็นว่า 'เทคนิคแบบจีน' เป็นอย่างไร และเพื่อกู้คืนความมั่นใจให้กับหมอของเราทุกคนด้วย" ศาสตราจารย์เหลียงกล่าวด้วยน้ำเสียงที่เปี่ยมไปด้วยอารมณ์

หยางผิงพยักหน้าเห็นด้วยอย่างยิ่ง การรับมือกับชาวอเมริกันนั้น สิ่งที่ได้ผลที่สุดไม่ใช่ถ้อยคำสวยหรูหรือความอ่อนน้อม แต่มันคือ "ความแข็งแกร่งที่แท้จริง" ต่างหาก

หมอชาวอเมริกันที่หยางผิงเคยร่วมงานด้วยอย่างโรเบิร์ต หรือแม้แต่วู๊ดเฮดจากศูนย์กระดูกสันหลังทวินซิตี้ที่กำลังหันมาหลงใหลภาษาจีนจนแทบจะเป็นโรคซึมเศร้า ทุกคนล้วนมีคุณธรรมที่น่าชื่นชมอย่างหนึ่งนั่นคือความถ่อมตัวเมื่อได้เผชิญหน้ากับอัจฉริยะที่เก่งกาจกว่า หยางผิงเชื่อว่าลึกๆ แล้วในตัวเชนีย์เองก็น่าจะมีคุณสมบัตินี้ซ่อนอยู่เช่นกัน

คนแรกที่ขึ้นบรรยายคือซ่งยวิ๋น เขาใช้ภาษาอังกฤษได้อย่างดีเยี่ยมพร้อมกับสื่อการสอนที่จัดทำมาอย่างมืออาชีพ บรรยายถึงการนำเทคโนโลยีการพิมพ์สามมิติมาใช้ในการรักษาเนื้องอกกระดูกสันหลังอย่างน่าสนใจ

เหล่าหัวหน้าแพทย์ที่นั่งอยู่ในแถวหลังๆ ต่างพากันตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ บางคนที่ได้ฟังหยางผิงสอนเมื่อวานก็อยากจะเห็นการลงมือจริงใจจะขาด ส่วนคนที่พลาดไปและเห็นภาพวาดกายวิภาคสี่สิบสองรูปที่ถูกส่งต่อกันในกลุ่มแชท ต่างก็รีบมาเข้าประชุมตั้งแต่เช้าตรู่เพื่อรอชมเทคนิคระดับเทพ

"คุณเคยเจอศาสตราจารย์หยางตัวจริงหรือยัง?" แพทย์คนหนึ่งกระซิบถาม

"ยังเลย ตอนหัวหน้าหูพาทีมไปดูงานที่ซานป๋อคราวก่อนผมติดธุระไม่ได้ไปด้วย" อีกคนตอบ

"ได้ยินว่าเขายังหนุ่มมากเลยนะ"

"เด็กๆ ในทีมบอกว่าอายุยังไม่ถึงสามสิบเลยด้วยซ้ำ"

"จะเป็นไปได้ยังไง? ถ้ายังไม่ถึงสามสิบแล้วเก่งขนาดนี้ อีกไม่กี่ปีเขาคงได้เป็นราชบัณฑิตที่อายุน้อยที่สุดในประวัติศาสตร์การแพทย์ของเราแน่ๆ"

ในห้องประชุมมีการซุบซิบถกเถียงกันเป็นระยะในช่วงรอยต่อระหว่างผู้บรรยาย แต่เชนีย์ในตอนนี้อารมณ์ดีเป็นพิเศษ เขาปักใจเชื่อไปแล้วว่าหลังจบการประชุมหัวหน้าหูจะต้องยอมตกปากรับคำเรื่องความร่วมมือแน่นอน เพื่อเป็นการโชว์พาวเวอร์ของเทคโนโลยีอเมริกา เขาจึงตัดสินใจขอเวลาเพิ่มในการบรรยายของตนเอง

"ศาสตราจารย์หู ผมขอเวลาสักสามสิบนาทีได้ไหมครับ? เพราะเทคนิคและเครื่องมือใหม่ที่ผมนำมาอธิบายในวันนี้มันลึกซึ้งมาก สิบนาทีคงไม่เพียงพอที่จะทำให้ทุกคนเข้าใจได้อย่างถ่องแท้"

หัวหน้าหูคำนวณเวลาดูแล้วเห็นว่ายังพอมีเวลาเหลือก่อนจะเริ่มผ่าตัดตอนเก้าโมงเช้า จึงยอมตกลงตามคำขอของเชนีย์

"ไม่มีปัญหาครับ เพื่อเทคโนโลยีใหม่ของคุณ ผมยอมขยายเวลาให้เป็นสามสิบนาที"

"วิเศษมาก ขอบคุณครับ!" เชนีย์กล่าวด้วยท่าทางฮึกเหิม เขาตั้งใจจะใช้เวลาสามสิบนาทีนี้สะกดใจหมอทุกคนในห้องให้ยอมสยบต่อความยิ่งใหญ่ของเทคโนโลยีจากอเมริกา

ในระหว่างที่การบรรยายบนเวทีกำลังดำเนินไป เชนีย์ที่นั่งอยู่ข้างล่างก็แอบเขียนข้อความลงในแผ่นโน้ตส่งให้หัวหน้าหู "ศาสตราจารย์หู ความจริงผมว่าคนจีนอย่างพวกคุณมีข้อเสียอยู่อย่างหนึ่งคือชอบใช้อารมณ์ตัดสินใจ ไม่เหมือนพวกเราที่เน้นเรื่องผลประโยชน์เป็นหลัก เมื่อมีผลประโยชน์เราก็ร่วมมือกับใครก็ได้ และเมื่อเสียผลประโยชน์เราก็รู้จักที่จะยอมก้มหัวให้โดยไม่สนเรื่องหน้าตา"

เชนีย์คิดไปเองว่าสาเหตุที่หัวหน้าหูปฏิเสธในตอนแรกเป็นเพราะความแค้นฝังใจที่เขาเคยปฏิเสธโควตาศึกษาดูงานในอดีต

หัวหน้าหูเห็นข้อความแล้วก็ไม่ได้โกรธเคือง เขาหยิบแผ่นโน้ตมาเขียนตอบกลับเป็นภาษาอังกฤษอย่างตรงไปตรงมา "ศาสตราจารย์เชนีย์ ที่ผมปฏิเสธคุณไม่ใช่เพราะเรื่องหน้าตาหรอกครับ แต่เป็นเรื่องผลประโยชน์อย่างที่คุณว่านั่นแหละ ข้อแรก เทคโนโลยีของคุณยังมีจุดบกพร่องและล้าหลังกว่าสิ่งที่เรามีอยู่ในมือ แล้วเราจะร่วมมือไปทำไมในเมื่อมันไม่มีประโยชน์ต่อเรา? ข้อสอง คุณต้องการใช้คนไข้ของเราเป็นหนูทดลองเพราะคุณขออนุมัติการทดลองในอเมริกาไม่ได้ สุขภาพของคนจีนก็มีความสำคัญเท่าเทียมกับคนอเมริกัน ผมคงทำเรื่องที่ทำลายผลประโยชน์ของคนไข้ตัวเองไม่ได้หรอกครับ"

เชนีย์อ่านโน้ตจบแล้วก็ถึงกับหน้าถอดสี เขาเหมือนคนทำผิดที่ถูกแฉความลับต่อหน้าธารกำนัล เขาเขียนตอบกลับด้วยลายมือที่ขยุกขยิกและเต็มไปด้วยโทสะว่า ศัลยกรรมเนื้องอกในจีนนั้นล้าหลังมาก และสิ่งที่เขานำมาแม้จะมีตำหนิแต่มันก็ยังเป็นของล้ำค่าที่หมอจีนทำได้เพียงแค่ฝันถึง

"ใจเย็นๆ ครับศาสตราจารย์ นั่งรอดูการสาธิตการผ่าตัดของเราให้จบเถอะครับ แล้วคุณจะเข้าใจเองว่าความล้ำสมัยที่แท้จริงคืออะไร นวัตกรรมน่ะมันไม่ได้เกิดขึ้นแค่ที่บ้านคุณคนเดียวหรอกนะ" หัวหน้าหูเขียนตอบด้วยท่าทีที่เหนือกว่า

เชนีย์เขียนโน้ตทิ้งท้ายอย่างหยิ่งยโสว่าการแพทย์สมัยใหม่เกือบทั้งหมดนั้นชาวจีนแทบจะไม่ได้มีส่วนร่วมสร้างสรรค์ขึ้นมาเลย

หัวหน้าหูขมวดคิ้วเล็กน้อยก่อนจะเขียนรายชื่อผลงานที่ยิ่งใหญ่ของคนจีนส่งกลับไปให้เขาอ่าน "การป้องกันกาฬโรค (1910), การต่ออวัยวะที่ขาดสำเร็จเป็นครั้งแรก (1963), การสังเคราะห์อินซูลิน (1965), ชิงเฮาสูรักษามาลาเรีย (1972), การรักษามะเร็งเม็ดเลือดขาวด้วยสารหนูขาว (1973) พวกเราแค่ออกตัวช้ากว่า แต่เรากำลังตามทันด้วยความเร็วที่คุณต้องตกใจ แนะนำให้คุณตั้งใจดูการสาธิตนะครับ มิเช่นนั้นคุณจะพลาดสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตไป"

เชนีย์เห็นข้อความนั้นแล้วก็ไม่ได้ตอบโต้อีก เขาเพียงแต่จมอยู่กับความคิดของตนเองและรอคอยเวลาที่จะขึ้นไปบรรยาย เพื่อพิสูจน์ให้ทุกคนเห็นว่าศัลยกรรมระดับโลกที่แท้จริงนั้นเป็นอย่างไร

เชนีย์จะเป็นผู้บรรยายลำดับรองสุดท้าย ส่วนหัวหน้าหูจะเป็นคนสุดท้าย สามสิบนาที! เชนีย์เตรียมตัวมาอย่างดีเพื่อจะบอกทุกคนว่าใครคือเจ้าแห่งเทคโนโลยีที่แท้จริง

(จบแล้ว)