บทที่ 17: ก่อเกิดความระแวงสงสัย

"ฉันทำนาไม่เป็น ก็เลยทำได้แค่เรื่องในครัวนี่แหละค่ะ"

เจียงอวี่ม่านช้อนตาขึ้นมอง สีหน้าของเธอเจือแววอ้างว้างเล็กน้อย "ขอแค่ได้ช่วยแบ่งเบาภาระครอบครัวบ้าง ฉันก็พอใจแล้วล่ะค่ะ"

ฟู่จิ่งเฉินไม่คาดคิดว่าเธอจะพูดเช่นนี้ จึงเผลอมองเธอโดยสัญชาตญาณ

ดวงตาของหญิงสาวฉ่ำวาวไปด้วยม่านน้ำตา ริมฝีปากเม้มเข้าหากันเล็กน้อย ทำให้เธอดูเปราะบางและเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด

หัวใจของเขาพลันอ่อนยวบลงไปกว่าครึ่งโดยไม่รู้ตัว

แม้การแต่งงานของพวกเขาจะเกิดจากแผนการของเธอ แต่หลังจากแต่งงานกัน เธอก็เอาอกเอาใจและรู้จักออดอ้อนออเซาะ จนเขาเผลอนึกถึงความต้องการของเธอในทุกๆ เรื่องอยู่เสมอ

แม้เรื่องราวเหล่านั้นจะเกิดขึ้นในภายหลัง แต่จิตใจคนเราย่อมไม่ใช่ก้อนหิน

เมื่อเห็นว่าเธอยอมตกระกำลำบากตามเขามาถึงชนบท แถมยังยอมลดตัวลงมาเข้าครัวทำอาหาร เพื่อให้ทุกคนในครอบครัวมีข้าวกินอิ่มท้องตอนกลับมา ฟู่จิ่งเฉินก็รู้สึกปวดใจแทนเธอไม่น้อย

"ที่คุณทำได้ขนาดนี้ก็ดีมากแล้วล่ะ เรื่องงานในนาปล่อยให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเถอะ คุณก็อยู่บ้านพักผ่อนไปนะ" เขาเอ่ยพลางจ้องมองเธอ

เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเขา เจียงอวี่ม่านก็รู้ได้ทันทีว่าเขาพูดออกมาจากใจจริง

"ฉันจะตั้งใจทำอาหารทั้งสองมื้อให้อร่อยเลยค่ะ" เจียงอวี่ม่านให้คำมั่น "ติดอยู่อย่างเดียวคือ ฉันตื่นเช้าไม่ค่อยจะไหวนี่สิคะ"

ฟู่จิ่งเฉินพยักหน้ารับ "ตอนเช้าคุณไม่ต้องตื่นหรอก เดี๋ยวผมจัดการเอง"

เขารู้ดีว่าภรรยาของตนชอบนอนตื่นสาย ยิ่งตอนนี้สภาพร่างกายของเธอมีความพิเศษ ก็สมควรได้รับการพักผ่อนให้มากยิ่งขึ้น

ท้ายที่สุดแล้ว ก็เป็นครอบครัวของเขาเองที่ลากเธอมาตกระกำลำบากด้วย เมื่อนึกถึงชีวิตสุขสบายที่เธอเคยมี ฟู่จิ่งเฉินก็รู้สึกขมขื่นในใจ

เจียงอวี่ม่านแสร้งทำสีหน้าซาบซึ้งใจทันที "ขอบคุณนะคะสามี"

ฟู่จิ่งเฉินกระแอมเบาๆ เขายังไม่ค่อยชินนักกับการที่เจียงอวี่ม่านเรียกเขาแบบนี้ เขาปีนขึ้นไปนอนพักบนเตียง ราวกับต้องการซ่อนความขัดเขินเอาไว้

เจียงอวี่ม่านลอบยิ้มและไม่คิดจะจับผิดเขา เธอบิดขี้เกียจก่อนจะตามขึ้นไปนอนเคียงข้าง ตั้งใจว่าจะงีบหลับไปพร้อมกับเขา

ทว่าพอเอนตัวลงนอน เจ้าตัวน้อยในท้องกลับเริ่มแผลงฤทธิ์ ดิ้นขลุกขลักไปมาจนเธอข่มตาหลับไม่ลง

"เป็นอะไรไป" ฟู่จิ่งเฉินลืมตาขึ้นถามเมื่อสังเกตเห็นว่าเธอพลิกตัวไปมา

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ แค่ลูกดิ้นไม่หยุดเลย ฉันก็เลยนอนไม่หลับ"

เมื่อได้ยินดังนั้น ฟู่จิ่งเฉินก็พลิกตัวกลับมา วางมือลงบนหน้าท้องนูนป่องของเธอเบาๆ พลางหลุบตาลงและเอ่ยเสียงนุ่ม "อย่ากวนแม่เขาสิลูก รีบนอนได้แล้ว"

เจียงอวี่ม่านกลั้นหายใจรอคอยอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยด้วยความประหลาดใจ "ลูกหยุดดิ้นแล้วจริงๆ ด้วย! เชื่อฟังคุณด้วยเหรอเนี่ย"

มุมปากของฟู่จิ่งเฉินยกโค้งขึ้นเล็กน้อย

เจียงอวี่ม่านจ้องมองเขาอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะวางมือซ้อนทับลงบนมือของเขา

เมื่อฟู่จิ่งเฉินมองเธอด้วยความฉงน เธอก็กะพริบตาปริบๆ แล้วเอ่ยว่า "ขอบคุณนะคะคุณพ่อ"

เรือนผมหนานุ่มของเธอคลอเคลียอยู่บริเวณลำคอ ยิ่งขับเน้นให้ผิวพรรณดูขาวผ่องดุจหิมะ ฟู่จิ่งเฉินเบือนหน้าหนีเล็กน้อย

เขารู้สึกคอแห้งผากขึ้นมาตงิดๆ

แต่ภรรยาของเขากำลังตั้งครรภ์ เขาจึงไม่อาจทำอะไรได้... สองสามีภรรยาจึงนอนงีบหลับไปด้วยกัน

จนกระทั่งมีเสียงตะโกนเรียกให้ไปทำงานดังมาจากข้างนอก ฟู่จิ่งเฉินจึงลุกจากเตียงอย่างเงียบเชียบและเดินออกไป

เวลาบ่ายสองโมง แสงแดดแผดเผาร้อนระอุ ผู้คนที่กำลังมุ่งหน้าไปทำงานต่างก็มีสภาพไม่ต่างจากผักกาดขาวเหี่ยวแดด แต่ละคนดูไร้เรี่ยวแรงและห่อเหี่ยว

งานก็หนักหนาสาหัส แถมอาหารการกินก็ไร้ซึ่งไขมัน หากมีเรี่ยวแรงเหลือเฟือก็คงเป็นเรื่องปาฏิหาริย์แล้ว

เมื่อมองดูชาวบ้านเหล่านี้ ครอบครัวฟู่ก็รู้สึกดีขึ้นมากเมื่อนึกถึงอาหารมื้อเที่ยงที่เพิ่งกินไป

ขอเพียงแค่ครอบครัวร่วมแรงร่วมใจกัน ต่อให้ต้องเผชิญกับวันเวลาที่ขมขื่น ก็สามารถแปรเปลี่ยนเป็นความหอมหวานได้!

โจวอวิ๋นมองดูครอบครัวฟู่ที่เดินนำหน้าด้วยท่าทางกระปรี้กระเปร่า แววตาของหล่อนเต็มไปด้วยความเคลือบแคลงสงสัย

เมื่อถึงทุ่งนา หล่อนก็อดไม่ได้ที่จะเข้าไปตีสนิทกับพวกยุวชนชนบทเพื่อสืบข่าว "จริงสิ เสี่ยวฟาง เมื่อตอนเที่ยงเธอเห็นพวกนั้นออกมาทำกับข้าวหรือเปล่า"

ขณะที่พูด สายตาของหล่อนก็เหลือบมองไปทางครอบครัวฟู่จิ่งเฉิน

สวีฟาง ยุวชนหญิงนึกทบทวนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะส่ายหน้า "ฉันไม่เห็นนะ ฉันทำกับข้าวเสร็จตั้งแต่เนิ่นๆ พวกเขาอาจจะมาทำทีหลังฉันก็ได้มั้ง"

"ฉันก็ไม่เห็นเหมือนกัน" อีกสองคนก็ส่ายหน้าปฏิเสธ

แปลกแฮะ

ครอบครัวนั้นไม่ได้มาทำกับข้าวในครัว หรือว่าพวกเขาจะไม่ได้กินข้าวเที่ยง?

แต่ดูจากท่าทางที่กระปรี้กระเปร่าขนาดนั้น มันดูไม่น่าจะเป็นไปได้เลย

วันนี้ตอนที่หล่อนนั่งฝืนกลืนแผ่นแป้งข้าวฟ่างแข็งกระด้างอยู่ในห้อง หล่อนก็เอาแต่ครุ่นคิดถึงกลิ่นเนื้อที่เตะจมูกตอนเดินเข้าครัวเมื่อช่วงเที่ยง

กลิ่นนั้นมันหอมหวนชวนหิวมาก หล่อนมั่นใจว่าไม่ได้จมูกเพี้ยนไปเองแน่ๆ

เมื่อนำมาเชื่อมโยงกับการที่ครอบครัวฟู่ไม่ได้ออกมาทำกับข้าว กลิ่นเนื้อนั่นก็ต้องเกี่ยวข้องกับครอบครัวนั้นอย่างแน่นอน

หรือว่านังเมียขี้เกียจนั่นจะแอบกินเนื้ออยู่แต่ในบ้าน?

ยิ่งคิดก็ยิ่งดูมีความเป็นไปได้สูง

"โจวอวิ๋น มัวโอ้เอ้อะไรอยู่ ดูสิ เธอทำงานช้าที่สุดในกลุ่มแล้วนะ"

คนจดแต้มงานเดินตรวจตราจนครบรอบแล้วเดินกลับมา เมื่อเห็นโจวอวิ๋นกำลังยืนเหม่อลอย จึงอดไม่ได้ที่จะเอ็ดขึ้นมา

หล่อนจับตาดูโจวอวิ๋นมาพักใหญ่แล้ว ผู้หญิงคนนี้ทำงานเก่งก็จริง แต่ชอบชวนคนอื่นคุยอู้งานอยู่เรื่อย

"โอเคๆ ฉันจะรีบทำเดี๋ยวนี้แหละ"

โจวอวิ๋นไม่กล้ามีปากมีเสียงกับคนจดแต้มงาน จึงรีบคว้าเคียวและก้มหน้าก้มตาเกี่ยวข้าวสาลีต่อ

แต่หล่อนแอบจดบัญชีแค้นเรื่องนี้ไว้ในใจแล้ว

หล่อนจะต้องสืบให้รู้แน่ชัดให้ได้ ว่ากลิ่นเนื้อนั่นมันมีที่มาที่ไปอย่างไร...

เจียงอวี่ม่านหารู้ไม่ว่าโจวอวิ๋นยังคงหมกมุ่นอยู่กับเรื่องนี้

ทว่าเนื่องจากเธอได้ยินสิ่งที่โจวอวิ๋นพูดในครัว เธอจึงเพิ่มความระมัดระวังตัวมากยิ่งขึ้น

หลังจากตื่นจากการงีบหลับในห้อง เธอก็หอบหิ้ววัตถุดิบเข้าครัวเพื่อเตรียมอาหารมื้อเย็น

เนื่องจากมื้อเที่ยงทำอาหารรสจัดไปแล้ว มื้อเย็นเธอจึงตั้งใจจะทำอาหารรสชาติอ่อนๆ ดูบ้าง

เธอหยิบมะเขือเทศสามลูกกับไข่ไก่ห้าฟองออกมาทำเมนูมะเขือเทศผัดไข่ จากนั้นก็สับกระดูกหมูท่อนหนึ่งเพื่อต้มซุปกระดูกหมูใส่ข้าวโพดกับหัวไชเท้า

เมนูนี้เน้นที่น้ำซุปใสๆ ซดคล่องคอและบำรุงร่างกายเป็นหลัก

มื้อเย็นเธอไม่ได้ทำหมั่นโถวแป้งสาลีขาว แต่เลือกทำหมั่นโถวแป้งข้าวโพดแทน

ในบรรดาแป้งธัญพืชหยาบทั้งหมด หมั่นโถวแป้งข้าวโพดเป็นสิ่งที่เจียงอวี่ม่านพอจะฝืนกินได้มากที่สุด เพราะเนื้อสัมผัสค่อนข้างละเอียด ไม่บาดคอ

แถมตอนเคี้ยวยังมีกลิ่นหอมของข้าวโพดอ่อนๆ อีกด้วย

เธอตั้งใจจะทำกับข้าวแค่สองอย่างก็พอ เพราะทำในปริมาณที่เยอะมาก อีกอย่าง การใช้ชีวิตในชนบทก็ไม่จำเป็นต้องกินหรูอยู่สบายทุกมื้อ

มื้อเที่ยงพวกเขาเพิ่งจะซัดขาหมูพะโล้ชามโตกันไป สารอาหารก็ถือว่าครบถ้วนสมบูรณ์แล้ว

เมื่อทำอาหารเสร็จ เจียงอวี่ม่านก็เก็บทุกอย่างเข้ามิติวิเศษ เพื่อรอให้ทุกคนกลับมากินพร้อมหน้ากัน

มิติวิเศษจะช่วยรักษาสภาพของสิ่งของไว้ให้อยู่ในสภาพเดิมเป๊ะๆ อาหารจึงไม่เย็นชืด

แต่ถึงอย่างนั้น การมีห้องครัวเป็นของตัวเองก็ย่อมสะดวกสบายกว่าอยู่ดี

เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อยและเห็นว่าเวลายังหัวค่ำอยู่ เจียงอวี่ม่านก็หันไปมองม้วนผ้าในห้อง แล้วเริ่มครุ่นคิดถึงเรื่องนี้อีกครั้ง

พวกเธอไม่ได้เตรียมเสื้อผ้าติดตัวมามากนัก ยิ่งตอนนี้ต้องเปลี่ยนชุดชั้นในทุกวันเพราะเหงื่อไคลจากการทำนาช่วงฤดูเก็บเกี่ยว เสื้อผ้าที่มีก็เริ่มจะไม่พอใส่แล้ว

เธอเองก็ตัดเย็บเสื้อผ้าไม่เป็นเสียด้วย

เจียงอวี่ม่านนึกขึ้นได้ว่าในนิยาย พี่สะใภ้สามของตระกูลเหยา หรือก็คือภรรยาของเหยาเจิ้นเจียง มีฝีมือในการตัดเย็บเสื้อผ้า

แถมหล่อนยังมีจักรเย็บผ้าเป็นสินสอดติดตัวมาด้วย

เธออาจจะหาโอกาสไปลองพูดคุยเจรจาขอให้หล่อนช่วยตัดเย็บเสื้อผ้าให้

แม้ครอบครัวเหยาจะเป็นถึงครอบครัวของหัวหน้ากองพลน้อย แต่ชีวิตความเป็นอยู่ก็ไม่ได้สุขสบายนัก พ่อแม่เอาแต่ประคบประหงมลูกสาวอย่างเหยาสือเมิ่ง ครอบครัวของลูกชายทั้งสามจึงต้องใช้ชีวิตอย่างอัตคัดขัดสน

ถ้าเธอเสนอผลประโยชน์ให้สักหน่อย ก็คงจะไม่ใช่เรื่องยากเย็นอะไร

เจียงอวี่ม่านไม่มีความคิดที่จะหลบหน้าหลบตาตัวเอกในนิยายเลยแม้แต่น้อย

ข้ามเรื่องที่ว่าตอนนี้ทั้งสองครอบครัวต้องอาศัยอยู่ใต้ชายคาเดียวกันในจุดพักยุวชนชนบทไปได้เลย ตลอดสองปีนับจากนี้ เป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลีกเลี่ยงการเผชิญหน้ากัน

อีกอย่าง ฟู่จิ่งเฉินก็เป็นคนดีถึงเพียงนี้ ขอแค่เธออยู่เคียงข้างเขา เขาก็ไม่มีวันปล่อยให้เธอต้องตกระกำลำบากอย่างแน่นอน

เธอต้องเรียนรู้ที่จะปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อม และรู้จักใช้ประโยชน์จากสิ่งรอบตัวให้คุ้มค่าที่สุด

และยังมีอีกหลายสิ่งที่เธอต้องเตรียมการ

ตอนนี้ก็แค่ชุดชั้นในสำหรับผู้ใหญ่ แต่อีกไม่นาน เธอคงต้องเตรียมเสื้อผ้าข้าวของเครื่องใช้สำหรับลูกน้อยในท้องด้วย

เจียงอวี่ม่านคำนวณวันคลอดคร่าวๆ เด็กน่าจะคลอดช่วงต้นฤดูหนาว ดังนั้น สิ่งของจำเป็นทุกอย่างจึงต้องเตรียมพร้อมไว้แต่เนิ่นๆ

โดยเฉพาะพวกผ้าฝ้ายกันหนาว!

ยุคสมัยนี้ไม่มีระบบทำความร้อน แถมในห้องก็ไม่มีเตียงอิฐทำความร้อนด้วย ถ้าเด็กเกิดมาแล้วต้องใส่เสื้อผ้าบางๆ จนล้มป่วย เธอคงปวดใจแย่

ถึงอย่างไร เธอก็อุ้มท้องเด็กคนนี้มาได้หลายวันแล้ว แถมเจ้าเด็กนี่ก็ช่างว่านอนสอนง่าย เจียงอวี่ม่านเริ่มจะผูกพันและตกหลุมรักเจ้าตัวเล็กนี่เข้าให้แล้ว