บทที่ 225 : มหาชลธารวิญญาณหมื่นปี

บทที่ 225 : มหาชลธารวิญญาณหมื่นปี

“ยอดน้ำค้างมณีทองจากอสูรฝันร้ายระดับสามรึ?”

ผู้ฝึกตนมหาศาลในที่แห่งนั้นต่างจดจ้องไปยังกล่องหยกในมือของชายชราบนแท่น

แววตาของแต่ละคนฉายประกายแห่งความปรารถนาออกมาอย่างปิดไม่มิด

พวกเขาส่วนใหญ่ต่างมีความคิดประดุจเดียวกับติงเหยียน

แม้ตนเองจะบรรลุแกนมานานปีจนมิได้จำเป็นต้องใช้ยอดสมบัติเช่นนี้ด้วยตนเอง

ทว่ายอดคนระดับนี้ย่อมต้องมีญาติมิตรหรือศิษย์ในสำนักที่รอคอยวาสนาอยู่เบื้องหลัง

ยอดน้ำค้างมณีทองที่ช่วยเพิ่มโอกาสบรรลุแกนได้ถึงหนึ่งส่วนครึ่งนั้นมีค่ามหาศาลเพียงใด ทุกคนย่อมทราบดี

สำหรับขุมกำลังขนาดเล็กที่มีผู้ฝึกตนระดับบรรลุแกนเพียงคนสองคนคอยค้ำจุน

หากได้รับยอดน้ำค้างนี้ไป ย่อมมีโอกาสสร้างยอดคนระดับบรรลุแกนคนใหม่ขึ้นมาสืบทอดตระกูลได้ทันที

เรื่องนี้นับว่าเป็นกิจการงานที่ยิ่งใหญ่สำหรับขุมกำลังเหล่านั้นยิ่งนัก

ทว่าน่าเสียดาย สิ่งที่ชายชราบนแท่นต้องการนั้นออกจะเกินตัวไปมิน้อย

ท่ามกลางยอดคนในที่แห่งนี้ ต่อให้มีสมบัติยกระดับอายุขัยอยู่จริง ก็คงบริโภคเข้าไปเนิ่นนานแล้ว

หรือหากยังมิได้บริโภค ก็คงมิมีผู้ใดกล้านำออกมาแลกเปลี่ยนให้เป็นจุดสนใจ

เนื่องจากสมบัติยกระดับอายุขัยนั้นเป็นสิ่งที่ดึงดูดสายตาเกินไปมหาศาล

ต่อให้ยอดน้ำค้างมณีทองจะมีมูลค่าสูงเพียงใด แต่มันก็ยังมีขีดจำกัดที่มองเห็นได้

ทว่าสมบัติยกระดับอายุขัยนั้นแตกต่างออกไป

สิ่งนี้มีแรงดึงดูดที่แม้แต่เฒ่าทารกหยวนอิงก็ยังยอมแลกด้วยชีวิต

โดยเฉพาะเหล่าปีศาจเฒ่าที่อายุขัยใกล้จะดับสูญ ย่อมจะสืบเสาะหาสิ่งนี้ไปทั่วสรวงสวรรค์

หากสมบัติยกระดับอายุขัยปรากฏขึ้นในงานนี้ แล้วถูกยอดคนระดับสูงจดจ้องตรวจสอบเข้า

ย่อมจะกลายเป็นคราวเคราะห์ที่ยิ่งใหญ่เกรียงไกรสำหรับผู้ครอบครองแน่นอน

ดังนั้น แม้ติงเหยียนจะสนใจยอดน้ำค้างมณีทองชุดนี้เพียงใด

ทว่าเขาก็หามีเจตนาจะนำเอาผลทิพย์เทียนหยวนออกมาแลกเปลี่ยนไม่

มิใช่ว่าเขาไม่อยากได้ ทว่าเขาหามีความหาญกล้าเพียงพอไม่!

“สหายกล่าวล้อเล่นแล้ว ยอดน้ำค้างมณีทองนี้แม้จะล้ำค่าหาใดเปรียบ”

“ทว่าหากจะนำไปเปรียบกับสมบัติยกระดับอายุขัยยี่สิบปีนั้น เห็นทีจะมิสมน้ำสมเนื้อกันกระมัง?”

“อีกประการ ความหายากของสมบัติยกระดับอายุขัยนั้น ทุกท่านย่อมทราบแจ้งแก่ใจดี”

“เกรงว่าในหมู่สหายสี่สิบกว่าท่านในที่แห่งนี้ จะมีผู้ใดนำออกมาได้สำเร็จมิได้เลย!”

“มิทราบว่าสหายจะยอมเปลี่ยนเงื่อนไขการแลกเปลี่ยนได้รึไม่?”

ชายฉกรรจ์ศีรษะโล้นระดับบรรลุแกนขั้นต้นพลันเอ่ยข้อเสนอขึ้นมา

“ขออภัย นอกจากสมบัติยกระดับอายุขัยแล้ว ข้ามิพิจารณาสิ่งอื่นเด็ดขาด”

ชายชราบนแท่นจ้องมองผู้ที่เอ่ยคำ พลางส่ายหน้าอย่างเด็ดขาด

น้ำเสียงของเขาเย็นเยียบและมั่นคงยิ่งนัก

เมื่อสิ้นคำพูดนี้ บรรยากาศในห้องโถงพลันเงียบกริบลงในพริบตา

ผู้ฝึกตนที่เคยมีเจตจำนงหมายมั่นจะครอบครองสมบัตินั้น ต่างพากันดับวูบทางความคิดไปสิ้นซาก

แม้แต่ติงเหยียน ในใจก็นับว่าลอบอุทานออกมาด้วยความเสียดายมิน้อย

เป็นไปตามคาด ยอดน้ำค้างมณีทองชุดนี้ท้ายที่สุดก็ไร้ผู้คนเหลียวมอง

ชายชราจึงได้แต่เก็บสิ่งของด้วยความผิดหวัง และเลือนหายไปจากแท่นจัดแสดง

ลำดับต่อมา ยอดคนระดับบรรลุแกนท่านอื่นต่างทยอยก้าวขึ้นสู่แท่นอย่างต่อเนื่อง

สมบัติล้ำค่าหลากหลายประการถูกนำออกมาจัดแสดง

มีทั้งวัตถุดิบจากอสูร สมบัติวิเศษ ยันต์อักขระ และแร่ธาตุหายาก

สิ่งที่ครอบครองมูลค่าสูงสุด ย่อมคือชุดค่ายกลอัสนีจู่โจมระดับสามขั้นกลาง

ค่ายกลนี้เหมาะสำหรับใช้ปกป้องรากฐานของสำนักยิ่งนัก

ทว่า มูลค่าของมันสูงเกินไปมหาศาล ซ้ำเจ้าของยังเรียกสิ่งแลกเปลี่ยนที่พิสดารเกินไป

ท้ายที่สุดมันจึงประสบกับบทสรุปเดียวกับยอดน้ำค้างมณีทอง คือต้องเก็บคืนไปด้วยความผิดหวัง

พริบตาเดียว ผู้ฝึกตนกว่าครึ่งในห้องโถงก็ได้ก้าวขึ้นสู่แท่นจัดแสดงไปหมดแล้ว

ท่ามกลางกระบวนการนี้ มีทั้งผู้ที่ประสบความสำเร็จและล้มเหลวในการแลกเปลี่ยน

ส่วนติงเหยียนนั้น เขาได้จ่ายหินวิญญาณไปสองหมื่นแปดพันก้อน

เพื่อแลกเปลี่ยนแกนอสูรระดับสามขั้นต้นมาได้เพิ่มอีกหนึ่งลูก

นอกเหนือจากนั้น แม้จะมีสมบัติอื่นที่ทำให้เขาหวั่นไหวบ้าง

ทว่าบางอย่างฝ่ายตรงข้ามก็เรียกราคาที่สูงเกินไป หรือต้องการสิ่งที่เขามิมีติดกาย

เขาจึงได้แต่ตัดใจไปอย่างจนใจในที่สุด

“สิ่งนี้คือสมบัติวิเศษประเภทจู่โจมด้วยเสียงระดับสามขั้นสูงสุด”

“มันได้รับการบ่มเพาะโดยยอดคนระดับบรรลุแกนขั้นปลายเป็นเวลาหลายปี”

“อานุภาพของมันเปี่ยมล้นยิ่งนัก เมื่อได้รับไปแล้วมิจำเป็นต้องเสียพลังในการกลั่นกรองมหาศาล”

“สหายท่านใดครอบครองยางไม้โลหิตมังกรในปริมาณที่เพียงพอ”

“ท่านสามารถแลกเปลี่ยนสมบัติวิเศษชิ้นนี้ไปได้ทันที”

ติงเหยียนก้าวขึ้นสู่แท่นจัดแสดง และสิ่งที่เขานำออกมาคือขลุ่ยหยกจากจ้าวเจี่ยนชู

แม้สมบัติชิ้นนี้จะแข็งแกร่ง ทว่าหากเทียบกับวิชาอิทธิฤทธิ์หลักของเขาแล้ว ยังห่างชั้นอยู่บ้าง

เขาจึงนำมันออกมาดูว่าจักสามารถแลกเปลี่ยนยางไม้โลหิตมังกรได้รึไม่

“สมบัติวิเศษจู่โจมด้วยเสียงรึ?”

ทันทีที่ขลุ่ยหยกปรากฏร่างจริง มีจิตสำนึกมิน้อยกว่ายี่สิบสายกวาดตรวจสอบเข้ามาทันที

เห็นชัดแจ้งว่า สมบัติวิเศษประเภทนี้สามารถดึงดูดความสนใจได้มหาศาล

ทว่าผู้ฝึกตนส่วนใหญ่ เมื่อได้ยินว่าติงเหยียนต้องการยางไม้โลหิตมังกร

ต่างก็พากันขมวดคิ้วด้วยความเสียดายมหาศาล

สมบัติทิพย์ชนิดนี้เป็นสิ่งที่มิอาจพานพบได้โดยง่าย

เป็นไปตามคาด ติงเหยียนเฝ้ารออยู่บนแท่นจัดแสดงครู่หนึ่ง ทว่าหามีผู้ใดนำของมาแลกมิได้เลย

ท้ายที่สุดเขาจึงต้องเก็บขลุ่ยหยกย้อนกลับไป และก้าวลงจากแท่นด้วยความผิดหวัง

ทว่าเรื่องนี้นับว่าอยู่ในความคาดหมายของเขาอยู่แล้ว

การเดินทางมาในครานี้นับว่าเป็นการเสี่ยงดวงประดุจมนุษย์มนาทั่วไปเท่านั้น

ท่ามกลางงานแลกเปลี่ยนขนาดเล็กเช่นนี้ การจะได้ของที่ตรงใจเป๊ะๆ ย่อมมีโอกาสน้อยนิด

ติงเหยียนจึงหามีความกังวลใจมหาศาลไม่

ติงเหยียนก้าวลงจากแท่นจัดแสดงไปนั่งรอนิ่งอย่างสงบ

ลำดับต่อมา ยอดคนอีกมหาศาลทยอยก้าวขึ้นสู่แท่นตามลำดับ

ทว่ามูลค่าและคุณภาพของสิ่งที่นำออกมาเริ่มลดถอยลงเรื่อยๆ

ติงเหยียนกวาดสายตาจ้องมองด้วยความเบื่อหน่ายมหาศาล

ในขณะที่เขาคิดว่างานนี้จะจบลงอย่างจืดชืดอย่างไร้ร่องรอย

เหนือแท่นจัดแสดงพลันมีเงารัศมีสีเขียววาบขึ้นคราหนึ่ง

ยอดคนระดับบรรลุแกนขั้นกลางที่เป็นสตรีผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้น

นางสวมชุดกระโปรงยาวสีเขียวอ่อน และสวมหน้ากากหน้าผีปิดบังใบหน้า

ทว่าดวงตาคู่งามที่แสนเย้ายวนของนางนั้น สามารถดึงดูดวิญญาณผู้คนได้ยิ่งนัก

“ผู้น้อยมีมหาชลธารวิญญาณหมื่นปีขวดหนึ่ง”

“ภายในประกอบด้วยชลธารวิญญาณสิบหยาดหยดโดยประมาณ”

“ข้ามิมีเงื่อนไขการแลกเปลี่ยนที่เจาะจงมหาศาลประการใด”

“ผู้ใดเสนอราคาสูงที่สุด จะเป็นผู้ได้รับมันไปครอบครองทันที”

“ทว่าผู้น้อยมีความต้องการรวมทั้งสิ้นสองประการ”

“ประการแรก หินวิญญาณนั้นผู้น้อยจะรับเพียงหินวิญญาณระดับสูงเท่านั้น”

“ประการที่สอง ข้ามิยอมรับการเจรจาเป็นการส่วนตัวผ่านกระแสจิต”

“สหายท่านใดสนใจ จงจัดเตรียมการรายงานราคาออกมาในแนวตรงทันทีได้เลย”

สตรีท่านนี้เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ไพเราะและเย้ายวนยิ่งนัก

นางพลิกฝ่ามือเรียกขวดวิเศษสีเขียวมรกตขนาดเล็กออกมาจากความว่างเปล่า

นางเปิดจุกขวดคราหนึ่ง กลิ่นอายปราณวิญญาณที่บริสุทธิ์ผุดผ่องพลันพุ่งออกมาทันที

สมบัติชิ้นนี้ทำให้ยอดคนระดับบรรลุแกนในที่แห่งนั้นบังเกิดความหวั่นไหวอย่างแรง

“อะไรนะ! มหาชลธารวิญญาณหมื่นปีรึ?”

“สมบัติในตำนานที่ฟื้นฟูพลังเวททั้งหมดได้ในพริบตาเพียงหนึ่งหยาดหยดนั่นรึ?”

ยอดคนท่านหนึ่งพลันอ้าปากถามออกมาด้วยความตกตะลึง

“ถูกต้องแล้ว” สตรีในชุดสีเขียวพยักหน้าเบาๆ

“เล่าขานกันว่า มหาชลธารวิญญาณหมื่นปีนี้เกิดจากจุดวิญญาณขนาดยักษ์”

“มันต้องใช้เวลากลั่นกรองนับหลายหมื่นปี หรือหลายแสนปี”

“ท้ายที่สุดจึงควบแน่นออกมาได้เพียงไม่กี่หยาดหยดเท่านั้น”

“มิคาดคิดว่าวันนี้ข้าจะได้เปิดหูเปิดตาเห็นของจริงเสียที!” ชายชราผมขาวเอ่ยด้วยความนับถือ

“มหาชลธารวิญญาณหมื่นปีมิเพียงฟื้นฟูพลังเวทได้ในชั่วพริบตาเท่านั้น”

“ทว่ามันยังใช้เป็นส่วนผสมของโอสถทิพย์หายากได้มหาศาล”

“กระทั่งยามจะทะลวงคอขวด หากได้บริโภคเข้าไปหนึ่งหยาดหยด ย่อมมีประโยชน์มหาศาลนัก”

ยอดคนอีกท่านเอ่ยตอบรับทันที

ผู้คนในที่แห่งนี้ล้วนเป็นระดับบรรลุแกน แม้ไม่เคยเห็นของจริงแต่ก็เคยได้ยินชื่อเสียงมานาน

พริบตาเดียว งานแลกเปลี่ยนก็กลับมาคึกคักถึงขีดสุดอีกครั้ง

ลำพังเพียงอานุภาพที่ฟื้นฟูพลังเวทได้ในพริบตา ก็เป็นสมบัติช่วยชีวิตที่ยอดเยี่ยมที่สุดแล้ว

เนื่องจากยอดคนระดับบรรลุแกนมีพลังเวทมหาศาลยิ่งนัก

การจะฟื้นฟูพลังให้เต็มในเวลาอันสั้นท่ามกลางการต่อสู้เสี่ยงตายนั้นยากเย็นแสนเข็ญ

โดยปกติทำได้เพียงกุมหินวิญญาณระดับสูงไว้หนึ่งก้อนแล้วค่อยๆ ดูดซับอย่างเชื่องช้า

ทว่ายามสู้รบตบมือหรือหนีตายท่ามกลางความเป็นความตาย ใครจะไปมีเวลาทำเช่นนั้นได้

“ข้าขอเสนอราคาที่สิบก้อนหินวิญญาณระดับสูง!”

“ข้าขอเสนอราคาที่สิบสองก้อนหินวิญญาณระดับสูง!”

“สิบสามก้อนหินวิญญาณระดับสูง!”