ตอนที่ 530: หูจงไห่จบชีวิตลง!

สถานการณ์อะไรกัน?

สีหน้าเฉินหยางเปลี่ยนไปเล็กน้อย

พลังจิตตรวจสอบลงไปด้านล่าง แต่ไม่นานก็ถูกกระแสน้ำขึ้นน้ำลงของพลังจิตอันบ้าคลั่งจากเบื้องล่างของขุมนรกบดขยี้จนแหลกละเอียด

เรดาร์สามารถตรวจสอบได้เพียงแปดสิบเมตร ไม่สามารถรับรู้ได้ว่าด้านล่างเกิดอะไรขึ้นเช่นเดียวกัน

"นี่คือ..."

อีกาเลือดสองหัวร้องอุทานเสียงหลงเช่นเดียวกัน "เต๋าแท้ เขากำลังทะลวงผ่านขอบเขตเต๋าแท้เหรอ?"

เบื้องล่างของขุมนรก พลังกลิ่นอายที่พุ่งทะยานขึ้นมาอย่างกะทันหันขุมนี้เหนือล้ำขอบเขตของขอบเขตวาสนาไปแล้ว

เจ้าหูจงไห่คนนี้ ถึงกับทะลวงระดับสำเร็จในเวลานี้เนี่ยนะ?

"ข้าเข้าใจแล้ว..."

เจียงหมิ่นราวกับตั้งสติกลับมาได้ ร้องอุทานว่า "เขาไม่ได้ความจำเสื่อม เขากำลังตัดซาก"

"ตัดซาก?" เฉินหยางชะงักไปเล็กน้อย

"ถูกต้อง"

เจียงหมิ่นกล่าว "เขากำลังตัดซาก ตัดตัวตนทิ้งไป ดังนั้นถึงได้สูญเสียความทรงจำไปชั่วคราว ด้วยระดับพลังของเขา หากเขาตัดซากสำเร็จ ย่อมต้องก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด ก้าวไปอีกขั้น ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเต๋าแท้อย่างแน่นอน..."

"ไม่ได้นะ จะปล่อยให้เขาสมความปรารถนาไม่ได้"

หม่าหยางตะโกนขึ้นหนึ่งเสียง จากนั้นกระพือปีกบินขึ้นไป

ฝูงอีกาเลือดรอบด้าน ก็บินพึ่บพั่บขึ้นมาเช่นเดียวกัน ราวกับเมฆสีเลือดผืนหนึ่ง พากันบินลงไปด้านล่าง

"ตู้มตู้ม..."

"ก๊าก๊า..."

……

...

เบื้องล่างของขุมนรก มีเสียงการต่อสู้อย่างดุเดือดดังแว่วมา

เฉินหยางยืนอยู่บนหน้าผา ไม่สามารถมองเห็นสถานการณ์ภายในตำหนักเมี่ยวซู่ได้อย่างชัดเจน

หัวใจเต้นระทึกขึ้นมาอยู่ที่คอหอย

หูจงไห่ตัดซากเหรอ?

จนถึงตอนนี้ เฉินหยางก็ยังคงมึนงงอยู่บ้าง ตาแก่คนนี้ถึงกับกำลังตัดซากเพื่อบรรลุขอบเขตเต๋าแท้เนี่ยนะ?

เมื่อนึกย้อนกลับไปตลอดเส้นทางที่ผ่านมา เฉินหยางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดผวาอยู่บ้าง

ฉันคิดว่าเขาความจำเสื่อมเสียอีก ผลลัพธ์กลับกลายเป็นว่าเขากำลังฝึกฝนอยู่ ลองคิดดูสิ หากระหว่างทางหูจงไห่ตัดซากสำเร็จจะมีผลลัพธ์เป็นเช่นไร?

สายตาของเขาจับจ้องไปเบื้องล่างของขุมนรก ความมืดมิดอันไร้ที่สิ้นสุดราวกับสามารถกลืนกินได้ทุกสิ่งทุกอย่าง

การต่อสู้เช่นนี้ เขาไม่กล้าลงไปร่วมวงด้วยหรอกนะ

มีต้นตรีทูตเทวะอยู่ ต่อให้หูจงไห่จะตัดซากสำเร็จจริง ก็น่าจะไม่ยากที่จะรับมือหรอกใช่ไหม?

ทันใดนั้น เฉินหยางสัมผัสได้ถึงความอึดอัดและกดดันภายในใจ

อดไม่ได้ที่จะเงยหน้าขึ้นมองด้านบน ด้านบนคือกำแพงถ้ำที่สูงตระหง่าน

……

...

เวลานี้ ใกล้จะเก้าโมงเช้าแล้ว ท้องฟ้าเหนือเขาแปดด้าน เมื่อครู่นี้ยังสดใสไร้เมฆหมอก แสงแดดเจิดจ้า แต่ทันใดนั้นก็มืดครึ้มลงในทันที

ไม่รู้ว่าเมฆดำลอยมาจากที่ใด บดบังแสงอาทิตย์เอาไว้ ลมพายุพัดกระหน่ำ เมฆที่ลอยละล่องรวมตัวกันมุ่งหน้าไปยังทิศของเขาแปดด้าน

"เฮ้อ!"

บนเขาโลงศพเก่า ภายในโลงศพมีเสียงทอดถอนใจยาวออกมาดังแว่วมา

วินาทีต่อมา โลงหินบินออกมาจากหน้าผา พลิกตัวกลางอากาศด้วยตัวเองหนึ่งรอบ ร่วงหล่นลงบนยอดเขาของหน้าผาฝั่งตะวันออกอย่างรุนแรง

ตั้งตรง ปักลงบนพื้นดินอย่างมั่นคง

ทั่วทั้งเขาแปดด้าน นกและสัตว์ทั้งหมดล้วนสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว วิ่งหนีแตกฮือไปทั่วทุกสารทิศในวินาทีนี้

ราวกับวันสิ้นโลกมาเยือน

……

...

——

——

ตำหนักเมี่ยวซู่

การต่อสู้ครั้งใหญ่ดำเนินไปได้ไม่นาน เบื้องล่างของขุมนรก ก็เงียบสงัดลงอย่างกะทันหัน

เฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่รู้เหมือนกันว่าเกิดอะไรขึ้น

รีบปล่อยแมลงกินกระดูกลงไปหนึ่งตัวในทันที

การต่อสู้สิ้นสุดลงแล้ว

ฝูงอีกาเลือดล้อมรอบต้นไม้ขนาดยักษ์ต้นหนึ่ง

ต้นไม้ขนาดยักษ์ต้นนั้นดูไปดูมาคล้ายกับต้นฮวย แต่กลับไม่ใช่ต้นฮวย ลำต้นใหญ่โตมโหฬาร มีเส้นผ่านศูนย์กลางถึงห้าหกเมตร

เถาวัลย์ขนาดเล็กใหญ่รูปร่างแปลกประหลาด ราวกับมังกรและงูขดตัวอยู่บนลำต้น มองดูแล้วแปลกประหลาดและลึกลับเป็นอย่างยิ่ง

เวลานี้สามารถมองเห็นได้ว่า ต้นไม้ใหญ่ถูกฟันกิ่งก้านสาขาจนขาดไปมากมาย แม้กระทั่งบนลำต้น ก็มีรอยแผลยาวหลายเมตรอยู่หนึ่งรอย

ท่ามกลางเศษอิฐและกระเบื้องที่แตกหัก ทุกหนแห่งล้วนเต็มไปด้วยกิ่งไม้และใบไม้ที่กระจัดกระจาย มองออกได้ว่า การต่อสู้เมื่อครู่นี้ดุเดือดมากจริง

เงาร่างสายหนึ่งถูกเถาวัลย์ม้วนตัวขึ้นไป มัดติดไว้กับลำต้นอย่างแน่นหนา

เขาคือหูจงไห่นั่นเอง

รากไม้เส้นเล็กทิ่มแทงเข้าไปในร่างกายของเขา หูจงไห่ในเวลานี้ ลมหายใจรวยรินเต็มทีแล้ว

เขามองตรงไปเบื้องหน้าอย่างเหม่อลอย

ฝูงอีกาเลือดล้อมรอบต้นไม้เทพ อีกาเลือดสองหัวยืนอยู่เบื้องหน้าของเขาพอดี ดวงตาสีเลือดคู่นับไม่ถ้วนจ้องมองเขาอย่างเคียดแค้น

เขานึกออกแล้ว

วินาทีนี้ ความคิดของเขาแจ่มชัดขึ้น ไม่มืดมัวสับสนเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป

ในห้วงแห่งความเป็นความตาย ในที่สุดเขาก็สามารถทะลวงผ่านจุดเชื่อมต่อได้สำเร็จ ตัดตัวตนทิ้งไปได้อย่างสมบูรณ์ สติสัมปชัญญะและพลังแก่นแท้หลอมรวมกัน ก่อกำเนิดจิตวิญญาณปฐมภูมิต้นกำเนิดขึ้นมาหนึ่งสาย ความทรงจำที่สูญหายไปกลับคืนมาอย่างรวดเร็ว

ทุกสิ่งทุกอย่าง เขานึกออกหมดแล้ว แม้กระทั่งภาพความทรงจำในอดีตที่เขาหลงลืมไปตั้งนานแล้วเหล่านั้น

"เป็นพวกแกเหรอ? ที่แท้ก็เป็นพวกแกนี่เอง!"

หูจงไห่ลมหายใจรวยริน น้ำเสียงแผ่วเบาจนแทบจะไม่ได้ยิน

รากไม้เส้นเล็กเหล่านั้นปกคลุมทั่วทั้งร่างกายของเขา กำลังสูบพลังงานภายในร่างกายของเขาออกไปอย่างรวดเร็ว

เขาไม่สามารถดิ้นรนได้ ไม่มีเรี่ยวแรงจะดิ้นรน ทำได้เพียงเฝ้ารอคอยการมาเยือนของยมทูตตาปริบปริบ

"นึกออกแล้วเหรอ?"

เจียงหมิ่นแค่นเสียงหัวเราะเย็นอย่างต่อเนื่อง "หูจงไห่ ไม่ใช่ว่าเวรกรรมไม่ตามสนอง แต่เวลามาถึงแล้วต่างหาก คิดไม่ถึงล่ะสิว่าแกก็มีวันนี้เหมือนกัน"

หม่าหยางกล่าว "ถึงแม้จะสายไปหลายสิบปีหรือร้อยปี แต่ว่า ยังไงเสียก็ให้พวกเราได้รอจนถึงวันนี้ มาบัดนี้ ก็ดีเหมือนกันที่จะให้แกได้ลิ้มรสความทุกข์ทรมานที่พวกเราได้รับตลอดหลายปีมานี้..."

"ก๊าก๊า..."

ฝูงอีกาเลือดรอบด้านพากันบินเข้าไปหาเขา

"อ๊าก..."

เลือดเนื้อบนร่างกายถูกฝูงอีกาเลือดฉีกกระชากออกไปทีละน้อย หูจงไห่ร้องด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวเจียนตาย

ดื่มเลือด กินเนื้อ!

สภาพราวกับถูกแล่เนื้อทั้งเป็น!

ความเคียดแค้นที่ฝูงอีกาเลือดเหล่านี้มีต่อเขา ช่างน่าสะพรึงกลัวจนทำให้คนขนลุกซู่จริง

……

...

เสียงร้องด้วยความเจ็บปวดหยุดลงอย่างรวดเร็ว หูจงไห่อาบชุ่มไปด้วยเลือดทั่วทั้งร่าง ร่างกายเหี่ยวเฉาลงอย่างรวดเร็ว

เขาพยายามแหงนหน้าขึ้นอย่างเต็มที่ ดวงตาข้างเดียวที่เหลืออยู่มองไปยังความว่างเปล่า

เขาไม่ได้เสียใจ

การกระทำในปีนั้น เขาไม่ได้เสียใจ ในสายตาของเขา การฝึกฝนก็คือการแย่งชิงวาสนาจากสวรรค์ แย่งชิงวาสนาจากผู้อื่น หากต้องการจะได้รับ ก็ย่อมต้องยอมเสียสละบางอย่างไป

ธาตุแท้ของมนุษย์ก็เป็นเช่นนี้ สิ่งที่สูญเสียไปก็แค่ชีวิตของคนอื่น แต่สิ่งที่แลกมาได้คือวาสนาของตัวเอง จะไม่ให้ทำได้ยังไง?

สิ่งที่เขาเสียใจ ก็มีเพียงทำไมเขาถึงต้องกลับมาเหยียบสถานที่แห่งนี้อีกครั้ง!

หากไม่มาที่นี่ รอจนกว่าเขาจะตัดตัวตนที่แท้จริงทิ้งไป ก้าวเข้าสู่ขอบเขตเต๋าแท้อย่างแท้จริง คนพวกนี้ แม้กระทั่งต้นไม้ต้นนี้จะทำอะไรฉันได้?

แต่ว่า ทุกสิ่งทุกอย่างไม่เป็นไปตามความปรารถนา

แผนการไม่มีทางตามทันความเปลี่ยนแปลงได้ตลอดไป

เดิมทีอาศัยช่วงเวลาที่ได้รับบาดเจ็บ พักฟื้นอยู่ที่โรงพยาบาลเพื่อตัดซาก ปลอดภัยอย่างหาที่เปรียบไม่ได้

แต่ใครจะไปคิดล่ะว่า หลังจากสูญเสียความทรงจำ เขาจะถูกมู่หรงเฉียนพาตัวออกจากโรงพยาบาลไป

ยังมีไอ้หนุ่มนั่นอีก ทำร้ายตัวเองไปครั้งหนึ่งแล้ว ถึงกับยังมาทำร้ายตัวเองเป็นครั้งที่สองอีก

กฎแห่งกรรมยุติธรรมเสมอจริงเหรอเนี่ย?

ความคิดชั่ววูบสุดท้ายในสมอง บนโลกใบนี้มีเรื่องเวรกรรมตามสนองอยู่จริงเหรอ?

ตาขวาก็ถูกอีกาเลือดจิกกินไปเช่นเดียวกัน

ความเจ็บปวดชาหนึบไปแล้ว สติสัมปชัญญะจมดิ่งลงสู่ความมืดมิด

ต้นตรีทูตเทวะดูดซับพลังงานภายในร่างกายของเขาอย่างบ้าคลั่ง

แมลงสามตัวเจาะออกมาจากภายในร่างกายของเขา ต้องการจะบินหนีไป

ต้นไม้เทพปลดปล่อยพลังจิตออกมาขุมหนึ่ง แมลงสามตัวนั้นสั่นสะท้านอย่างแรง จากนั้นก็บินกลับมาอีกครั้ง มุดเข้าไปในลำต้นของต้นไม้เทพ

ผ่านไปไม่นาน หูจงไห่ก็เหลือเพียงโครงกระดูกหยก

เลือดเนื้อบนร่างกาย ไม่ว่าจะเป็นการถูกฝูงอีกาเลือดกัดกินหรือถูกต้นไม้เทพสูบเอาไป ก็ไม่หลงเหลืออยู่เลยแม้แต่น้อย

และถึงแม้จะเป็นเช่นนี้ ต้นไม้ต้นนั้นก็ยังไม่ยอมปล่อยเขาไป นำกระดูกหยกของเขาฝังเข้าไปในลำต้น

……

...

เลือดสาดสยดสยองเกินไปแล้ว

เฉินหยางก็นับว่าเคยชินกับสถานการณ์เช่นนี้แล้ว ภาพเหตุการณ์นี้ยังทำให้เขารู้สึกหวาดกลัวจนตัวสั่นอยู่บ้าง

ผ่านไปพักใหญ่ ความรู้สึกกดดันอย่างบอกไม่ถูกในใจถึงค่อยจางหายไป

ในขณะเดียวกัน เหนือเขาแปดด้าน ลมพัดพายุขุมหนึ่งพัดมา เมฆดำที่เพิ่งจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มก้อนถูกลมพัดจนแตกกระจายไปอย่างรวดเร็ว

ดวงอาทิตย์โผล่หน้าออกมา แสงแดดอันสดใสสาดส่องลงมาในผืนป่าอีกครั้ง

"เหอะ อากาศบ้าบออะไรเนี่ย!"

ชาวนาที่กำลังทำงานอยู่ในไร่นาบริเวณตีนเขา เดิมทีเห็นเมฆดำทะมึน ลมพายุพัดกระหน่ำ ต่างก็เตรียมตัวจะเก็บเครื่องมือทำนาเดินกลับบ้าน ผลปรากฏว่ามีฝนตกปรอยปรอยลงมาสองสามเม็ด แดดก็ออกอีกแล้ว

หลายคนอดไม่ได้ที่จะก่นด่า สวรรค์ช่างล้อเล่นให้ทุกคนสนุกสินะ!

"ฟู่!"

ภายในหุบเขาราชันศิลา ตัวตนในโลงศพพ่นลมหายใจออกมายาว โลงศพก็บินขึ้นไปอีกครั้ง กลับไปอยู่บนหน้าผาฝั่งทิศเหนือ

เมฆสลายฝนหยุด แสงอาทิตย์เจิดจ้า ราวกับไม่เคยมีอะไรเกิดขึ้นมาก่อน

……

...

——

——

"เจ้าหนู ในเมื่อมาแล้ว ก็อย่ามัวแต่ยืนดูอยู่เลย มาช่วยข้าหลอมสกัดยาอายุวัฒนะหน่อยสิ!"

เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหูของเฉินหยางอย่างกะทันหัน

เสียงของต้นตรีทูตเทวะ

ภายในใจของเฉินหยางกระตุกวูบ เขายืนอยู่ริมหน้าผา ประสานมือคารวะไปยังเบื้องล่างของขุมนรก "ผู้อาวุโส ผมไม่มีความรู้เรื่องการหลอมสกัดยาอายุวัฒนะเลยแม้แต่น้อย ไม่อาจช่วยเหลือผู้อาวุโสได้หรอกครับ"

"อย่าเพิ่งดูถูกตัวเองไปเลย ความจริงแล้ว เจ้าทำได้นะ!"

น้ำเสียงอันหนักแน่นของต้นตรีทูตเทวะดังแว่วมาอย่างรวดเร็ว "ยาอายุวัฒนะที่ข้าหลอมสกัด ยังขาดกระดูกหยกอีกหลายชุดเพื่อนำมาเป็นส่วนผสม นี่ พ่อหนุ่ม เจ้าพิเศษมากเลยนะ ถึงแม้จะยังไม่ถึงขอบเขตวาสนา แต่ทั่วทั้งร่างมีกระดูกหยกสำเร็จถึงขั้นสูงสุดอย่างแท้จริง ขอบเขตวาสนาทั่วไป ก็ยังไม่บรรลุถึงระดับนี้!"

น้ำเสียงของมันแฝงไปด้วยความเยาะเย้ยหยอกล้ออยู่หลายส่วน

ภายในใจของเฉินหยางกลับกระตุกวูบ มันกำลังตามหากระดูกหยกมาเป็นส่วนผสมงั้นเหรอ?

นี่คือจ้องเล่นงานฉันแล้วเหรอ?

"ผู้อาวุโสล้อเล่นแล้วครับ!"

เฉินหยางกล่าว "ที่ผมมาในครั้งนี้ เพียงเพื่อมาช่วยหม่าหยาง เจียงหมิ่นและผู้อาวุโสหลายท่านชำระสะสางเวรกรรมในอดีตเท่านั้นเองครับ..."

"ก๊า..."

ฝูงอีกาเลือดส่งเสียงร้องก๊าก๊า หม่าหยางและเจียงหมิ่นก็กำลังเจรจากับต้นตรีทูตเทวะเช่นเดียวกัน

เฉินหยางรีบกล่าวในทันที "ผู้น้อยเฉินหยาง ยายรองของผมเป็นผู้กุมบังเหียนของตระกูลกวน ผู้อาวุโสอาจจะไม่รู้จักตระกูลกวน..."

"เหอะ เจ้าคิดว่าทำแบบนี้แล้วจะสามารถข่มขู่ข้าได้เหรอ? คิดว่าข้าหลอกง่ายขนาดนั้นเชียว? ราชการ? ทำไมเจ้าไม่บอกว่าเป็นองค์รัชทายาทของราชวงศ์ไปเลยล่ะ?" ต้นตรีทูตเทวะแค่นเสียงหัวเราะเย็นชา

เห็นได้ชัดว่า มันฟังออกว่าเฉินหยางกำลังเตือนมันอยู่ เพียงแต่ว่า มันเข้าใจผิด ฟังตระกูลกวน (关家 - กวนเจีย) ผิดเป็นคำว่าราชการ (官家 - กวนเจีย) แทน

"คราวก่อนปล่อยให้เจ้าหนีไปได้ เป็นเพราะเห็นว่ากระดูกหยกของเจ้ายังไม่สำเร็จถึงขั้นสูงสุด เอาตัวเจ้ามาก็ไม่มีประโยชน์ คิดไม่ถึงเลยว่าผ่านไปเพียงไม่นาน ไอ้หนูอย่างเจ้าจะทำให้ข้าต้องประหลาดใจครั้งใหญ่!"

ต้นตรีทูตเทวะกล่าวอย่างราบเรียบ ดูเหมือนการที่คิดจะรั้งตัวเฉินหยางเอาไว้จะไม่ใช่คำพูดล้อเล่น

เฉินหยางขมวดคิ้ว

ดังนั้น คราวก่อนที่มันยอมปล่อยให้ตัวเองจากไป ก็เป็นเพราะสาเหตุนี้งั้นเหรอ?

เฉินหยางรู้ดีว่าเวลานี้จะแสดงความหวาดกลัวออกมาไม่ได้ จึงกล่าวในทันที "ไม่ว่าผู้อาวุโสจะเชื่อหรือไม่เชื่อ หากผมเกิดเรื่องอะไรขึ้นที่นี่ พรุ่งนี้ ทางการก็จะพลิกสุสานใต้ดินแห่งนี้จนพลิกแผ่นดินหา ส่วนผู้อาวุโสจะมีจุดจบเช่นไร ผมเองก็ไม่กล้ารับประกันแล้วครับ!"

รากไม้สองเส้นพุ่งขึ้นไปบนยอดหน้าผา อยู่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร ราวกับงูหลามยักษ์สองตัว ทำท่าทางราวกับจะพุ่งเข้าโจมตีเฉินหยาง

เฉินหยางไม่เพียงไม่ถอยกลับเดินหน้า ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว มองดูรากไม้สองเส้นตรงหน้าอย่างหยิ่งผยอง ราวกับไม่หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย

เวลานี้ จะแสดงความหวาดกลัวออกมาไม่ได้ พอแสดงความหวาดกลัวออกมา คนอื่นก็จะคิดว่าคุณไม่ไหวแล้ว จะไม่ยิ่งทำตามอำเภอใจหรอกเหรอ?

คราวก่อนเขาติดตามพวกผู้เฒ่าเฉียวมา ฐานะทางราชการสามารถยืนยันได้อย่างแน่นอน เขาไม่เชื่อว่าต้นไม้ต้นนี้จะกล้าฆ่าตัวเอง นอกเสียจากว่ามันจะไม่กลัวการแก้แค้นจากทางการ

ต้นตรีทูตเทวะไม่โง่ แน่นอนว่ามันรู้ดีว่าทางการนั้นไม่อาจตอแยด้วยได้

นั่นจะนำพาภัยพิบัติแห่งความพินาศย่อยยับมาให้จริง

รากไม้สองเส้นดึงกลับไปอย่างรวดเร็ว ต้นตรีทูตเทวะกล่าว "พอเถอะ ไม่ล้อเจ้าเล่นแล้ว รีบจากไปซะ วันหลังก็ไม่ต้องมาอีก"

น้ำเสียงแฝงไปด้วยความรังเกียจอยู่สามส่วน

ล้อฉันเล่น?

เฉินหยางเลิกคิ้ว คำพูดเมื่อครู่นี้ ไม่น่าจะเป็นการล้อตัวเองเล่นหรอกกระมัง

เวลานี้ มีเสียงกระพือปีกดังแว่วมา

อีกาเลือดสองหัวบินขึ้นมา ยืนอยู่ริมหน้าผา

หม่าหยางกล่าว "น้องเฉิน บุญคุณอันยิ่งใหญ่ไม่ต้องกล่าวคำขอบคุณ บุญคุณของเจ้า พวกเราจะจดจำเอาไว้ในใจ สุสานใต้ดินแห่งนี้ไม่ปลอดภัย เจ้ารีบจากไปเถอะ..."

เฉินหยางเกาหัว "ทั้งสองท่าน พวกท่านลืมอะไรไปหรือเปล่าครับ?"

อีกาเลือดสองหัวชะงักไปเล็กน้อย จากนั้นก็ตั้งสติกลับมาได้

เจียงหมิ่นส่งเสียงร้องลงไปด้านล่างหนึ่งเสียง

จากนั้น อีกาเลือดตัวหนึ่งก็บินขึ้นมา ผลไม้สีแดงฉานหนึ่งผลถูกส่งมาอยู่เบื้องหน้าของเฉินหยาง

นอกจากนี้ ยังมีน้ำเทวะสามซากที่เหลืออยู่อีกยี่สิบหยด

เจียงหมิ่นกล่าว "ผลไม้นี้ อย่าใช้ส่งเดช ในสถานการณ์ปกติ การตัดซากคือเส้นทางสายหนึ่งในการบรรลุขอบเขตเทวะ การตัดซากเร็วเกินไปเป็นการเผาผลาญศักยภาพให้หมดสิ้นไปได้อย่างง่ายดาย ตัดสามซากไปจนหมดสิ้นก็ไม่แน่ว่าจะสามารถบรรลุขอบเขตเทวะได้ ยิ่งไปกว่านั้น ผู้บำเพ็ญเพียรระดับล่าง หากถูกแมลงตัวนี้สิงสู่ ก็จะถูกมันชักใยได้อย่างง่ายดาย ทิ้งภัยพิบัติเอาไว้อย่างไร้ที่สิ้นสุด..."

"ถูกต้อง"

หม่าหยางรับช่วงต่อ "หากยังไม่ถึงขอบเขตเต๋าแท้ การตัดซากล่วงหน้าล้วนเป็นการเบิกศักยภาพมาใช้ก่อน เหมือนอย่างหูจงไห่นั่น เขาตัดสามซากไปจนหมดสิ้น ตัดตัวตนทิ้งไป ก็เพิ่งจะสามารถก้าวข้ามธรณีประตูของขอบเขตเต๋าแท้มาได้อย่างหวุดหวิดเท่านั้น เส้นทางหลังจากนี้ไปจะยากลำบากอย่างแสนสาหัส"

"พรสวรรค์ของเจ้ายอดเยี่ยมเป็นอย่างยิ่ง น่าจะมีอนาคตที่ก้าวไกลและสดใสยิ่งกว่านี้ อย่าได้ทำอะไรตามอำเภอใจชั่ววูบ จนทำให้อนาคตต้องพังทลายลงไป"

ทั้งสองคนผลัดกันพูดคนละประโยคสองประโยค พูดกับเฉินหยางไปมากมาย ราวกับเกรงว่าเฉินหยางจะเดินบนเส้นทางตัดซากก่อนเวลาอันควร

ต้องรู้ไว้ว่า เฉินหยางในตอนนี้เป็นเพียงแค่ขอบเขตวิญญาณ การตัดซากในเวลานี้ เร็วเกินไปจริง

เส้นทางสายนี้ โดยพื้นฐานแล้วล้วนต้องเดินไปในตอนที่ศักยภาพหมดสิ้นไปแล้วเท่านั้น หากเขาตัดซากล่วงหน้า ตัดสามซากไปจนหมดสิ้น เกรงว่าอย่างมากก็แค่ก้าวเข้าสู่ขอบเขตวาสนา วันข้างหน้าหากพบเจอกับคอขวดอีกจะทำยังไง?

"ขอบคุณผู้อาวุโสทั้งสองท่านมากครับที่ชี้แนะ"

เฉินหยางรับฟังคำสั่งสอน เขาสามารถสัมผัสได้ถึงความหวังดีของทั้งสองคนนี้ "ผลไม้นี้ ความจริงแล้วผมก็ไม่ได้ขอมาเพื่อตัวเองหรอกครับ ผมมีเพื่อนอยู่คนหนึ่ง..."

เขานำสถานการณ์ของหวงช่านเล่าให้พวกหม่าเจียงฟังเล็กน้อย

ทั้งสองคนก็เป็นถึงผู้อาวุโสแล้ว ยากจะรับประกันว่าจะไม่มีคำแนะนำที่ดีกว่านี้

"น้องเฉินเป็นผู้ที่ให้ความสำคัญกับความรู้สึกและคุณธรรมจริงด้วย"

ทั้งสองคนได้ยินดังนั้น อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชมออกมาหนึ่งเสียง

การที่สามารถยอมมาเสี่ยงอันตรายในสถานที่ที่ดุร้ายเช่นนี้เพื่อเพื่อนได้ นับว่าสมควรได้รับการยกย่องอย่างแท้จริง หม่าหยางกล่าวว่า "เจ้ารอเดี๋ยวนะ ข้าจะไปขอของบางอย่างจากผู้อาวุโสต้นไม้เทพให้"

พูดจบก็หันหลังบินลงไปใต้หน้าผา

ผ่านไปไม่นาน ก็บินกลับมาอีกครั้ง

ในปากคาบดอกไม้เอาไว้สองดอก ส่งมาให้ตรงหน้าของเฉินหยาง

สีชมพูดอกหนึ่ง สีขาวดอกหนึ่ง ขนาดใกล้เคียงกัน มีกลีบดอกไม้หลายกลีบ

"นี่คือ?"

เฉินหยางรับมาด้วยความสงสัย

หม่าหยางกล่าว "เหนือฟ้ายังมีฟ้า ในเมื่อผู้อาวุโสต้นไม้เทพสามารถตั้งครรภ์ตรีทูตได้ ย่อมมีวิธีจัดการกับตรีทูตเช่นกัน นี่คือดอกไม้ที่ต้นไม้เทพควบแน่นขึ้นมา ก่อนที่เพื่อนของเจ้าจะชักนำตรีทูตเข้าสู่ร่างกาย สามารถให้เขากินกลีบดอกไม้สีชมพูเข้าไปก่อนหนึ่งกลีบ จะสามารถปกป้องสติสัมปชัญญะดั้งเดิมของเขาไม่ให้ถูกตรีทูตครอบงำได้ รอจนกว่าตรีทูตจะเก็บความหมกมุ่นของราชามังกรดำไปแล้ว ค่อยให้เขากินกลีบดอกไม้สีขาวเข้าไปอีกหนึ่งกลีบ ใช้เวลาไม่นาน ก็จะสามารถชักนำตรีทูตออกมาได้แล้ว..."

เฉินหยางได้ยินดังนั้น ดวงตาก็สว่างวาบขึ้นมา

หากเป็นเช่นนี้ ก็ประหยัดเวลาไปได้มาก

"ขอบคุณผู้อาวุโสทั้งสองท่านมากครับ" เฉินหยางรีบเอ่ยขอบคุณ

เจียงหมิ่นส่ายหน้า "ไม่ต้องขอบคุณพวกเราหรอก จะขอบคุณก็ไปขอบคุณผู้อาวุโสต้นไม้เทพเถอะ"

"ขอบคุณมันเนี่ยนะ?"

เฉินหยางขมวดคิ้ว ปรายตามองลงไปเบื้องล่างของขุมนรกแวบหนึ่ง

ต้นไม้เฒ่าต้นนี้ ก่อนหน้านี้ยังคิดจะเอากระดูกหยกของเขาอยู่เลย เวลานี้จะให้ฉันไปขอบคุณมันเหรอ?

เจียงหมิ่นกล่าว "ผู้อาวุโสต้นไม้เทพไม่ได้เลวร้ายอย่างที่เจ้าคิดเอาไว้หรอกนะ เรื่องราวที่ผ่านมาทั้งหมด ส่วนใหญ่ก็เป็นเพราะถูกคนหลอกลวง เป็นความผิดพลาดที่ไม่ได้ตั้งใจ หากท่านผู้เฒ่าคิดอยากจะทำเรื่องชั่วร้ายจริง คงจากสุสานใต้ดินไปตั้งนานแล้ว ท่านผู้นั้นบนเขาโลงศพเก่า ก็ไม่แน่ว่าจะสามารถขัดขวางท่านได้หรอกนะ..."

หม่าหยางกล่าว "ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าลองคิดดูให้ดีสิ คราวก่อนที่มีคนของทางการมาสำรวจ พูดคุยกับผู้อาวุโสต้นไม้เทพอยู่นานสองนาน หากผู้อาวุโสต้นไม้เทพเป็นคนชั่วร้ายจริง ทางการของพวกเจ้ายังจะปล่อยให้ท่านมีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้ได้เหรอ?"

พอถูกสองคนนี้พูดแบบนี้ ดูเหมือนว่าจะมีเหตุผลอยู่หลายส่วนจริงด้วยแฮะ

แววตาของเฉินหยางขยับเล็กน้อย เป็นไปได้ไหมว่าตัวเองจะมองพลาดไปจริง ต้นไม้เทพต้นนี้ จะยังเป็นตัวละครฝ่ายดีได้อีกเหรอ

เวลานี้ เสียงของต้นตรีทูตเทวะก็ดังเข้าหูเขา "เจ้าหนู ราชามังกรดำตายแล้วเหรอ?"

"ตายแล้วครับ"

เฉินหยางพยักหน้า

"ตายได้ยังไง?" ต้นตรีทูตเทวะเอ่ยถาม

เฉินหยางก็ไม่ได้ปิดบัง เล่าเรื่องราวที่เกิดขึ้นให้ฟังหนึ่งรอบ

"เหอะ"

ต้นตรีทูตเทวะทอดทอนใจไม่หยุดหย่อน "น่าเวทนาจริง ตั้งใจแน่วแน่อยากจะเป็นคน ผลสุดท้ายกลับต้องมามีจุดจบแบบนี้..."

เวลานี้ สภาพจิตใจของมันซับซ้อนมากจริง

ไม่ว่ายังไง มันและราชามังกรดำก็นับว่าเคยมีความสนิทสนมกันมาก่อน ถึงแม้ทั้งสองจะไม่ถูกกัน ราชามังกรดำก็ไม่เคยเห็นมันอยู่ในสายตาเลยก็ตาม แต่ว่า เมื่อได้รับรู้ข่าวคราวการตายของราชามังกรดำ ไม่มากก็น้อยก็ยังรู้สึกโศกเศร้าอยู่บ้าง

เฉินหยางกล่าว "ราชามังกรดำทำเรื่องชั่วร้ายมามากมาย ฆ่าคนไปนับไม่ถ้วน ไม่บำเพ็ญบุญกุศล ไม่สามารถผ่านด่านเคราะห์มนุษย์ด่านนี้ไปได้ การมีจุดจบเช่นนี้ ก็นับว่าเป็นกฎแห่งกรรมแล้วครับ"

"เหอะ"

ต้นตรีทูตเทวะหัวเราะแผ่วเบาออกมาหนึ่งเสียง "มังกรดำนับว่าเป็นเวรกรรมตามสนอง แต่เต่าเฒ่านั่นล่ะ เหอะเหอะ เต่าเฒ่าระมัดระวังตัวมาทั้งชีวิต ไม่กล้าทำเรื่องชั่วร้ายเลยแม้แต่น้อย ในทางกลับกันยังใช้ศาสตร์แห่งยาอายุวัฒนะช่วยเหลือผู้คนมามากมาย ก็นับว่าได้บำเพ็ญบุญกุศลมาอย่างกว้างขวางแล้วใช่ไหม มันไม่ได้คิดอยากจะเป็นคนหรอก เพียงแค่อยากจะมีชีวิตที่ยืนยาวขึ้น แข็งแกร่งขึ้นเท่านั้น แต่ผลลัพธ์ล่ะ ไม่ใช่ว่าก็ต้องตายเพราะถูกสวรรค์ลงทัณฑ์หรอกเหรอ?"

"กฎแห่งกรรม เวรกรรมตามสนอง ก็แค่คำพูดเลื่อนลอยเท่านั้นแหละ"

ต้นตรีทูตเทวะหัวเราะอย่างมีความหมายลึกซึ้ง

เฉินหยางไร้คำพูดจะเอื้อนเอ่ย

ไม่ว่ายังไง เขาก็ไม่รู้จักเต่าเฒ่าอะไรนั่นสักหน่อย

ส่วนเรื่องเวรกรรมตามสนองอะไรพวกนี้ ส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงแค่คำพูดที่เอาไว้ปลอบใจตัวเองของผู้ที่ได้รับความทุกข์ทรมานก็เท่านั้น

ความจริงแล้ว เขาก็ไม่ค่อยเชื่อเท่าไหร่

ต้นตรีทูตเทวะไม่ได้พูดอะไรอีก เฉินหยางก็ไม่ได้พูดอะไรกับเขาให้มากความอีกต่อไป

"ทั้งสองท่าน"

เฉินหยางมองไปยังอีกาเลือดสองหัวที่อยู่ตรงหน้า "วันข้างหน้า พวกท่านมีแผนการอะไรต่อไปไหมครับ?"

"แผนการ?"

ทั้งสองคนได้ยินดังนั้น ล้วนชะงักไปอย่างเห็นได้ชัด

ปัจจุบันนี้ความแค้นอันใหญ่หลวงได้รับการชำระแล้ว เรื่องราวต่อจากนี้ไป พวกเขายังไม่เคยคิดมาก่อน

หม่าหยางกล่าวว่า "พวกเรามีชีวิตผูกพันกับผู้อาวุโสต้นไม้เทพ ผู้อาวุโสต้นไม้เทพอยู่ที่ไหน พวกเราก็ทำได้เพียงอยู่ที่นั่น..."

เฉินหยางขมวดคิ้วเล็กน้อย "มันไม่ยอมปล่อยพวกคุณไปเหรอครับ?"

หม่าหยางส่ายหน้า "ไม่ใช่ว่าไม่ยอมหรอก พวกเราเพียงแค่มีสติสัมปชัญญะอาศัยอยู่ในร่างกายของอีกาเลือด จำเป็นต้องได้รับการหล่อเลี้ยงจาก [น้ำเทวะสามซาก] ถึงจะสามารถรักษาความเชื่อมโยงระหว่างสติสัมปชัญญะและร่างกายเอาไว้ได้ เมื่อใดที่จากผู้อาวุโสต้นไม้เทพไป ไม่สามารถได้รับการหล่อเลี้ยงได้อย่างทันท่วงที ก็มีแต่ทางตายสถานเดียวเท่านั้น..."

เจียงหมิ่นพยักหน้า "พวกเราในตอนนี้รวมเป็นหนึ่งเดียวกับผู้อาวุโสต้นไม้เทพไปแล้ว ไม่ใช่ว่าท่านไม่ยอมปล่อยพวกเราไป แต่เป็นเพราะพวกเราไปไม่ได้ต่างหาก"

เฉินหยางรู้สึกแปลกใจ ปีนั้นพวกหม่าหยางไม่ได้ถูกต้นตรีทูตเทวะพรากชีวิตไปหรอกเหรอ?

ทำไมตอนนี้ถึงกลายเป็นว่าต้นตรีทูตเทวะต้นนี้กลับดูเหมือนเป็นตัวละครฝ่ายดีไปได้?

ต่อหน้าต้นตรีทูตเทวะ เขาเองก็ไม่กล้าซักไซ้ให้มากความ ทำได้เพียงเก็บความไม่เข้าใจเอาไว้ในใจเท่านั้น