บทที่ 5 ความเชื่อมั่นคือเวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุด

บทที่ 5 ความเชื่อมั่นคือเวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุด

ทีน่าเดินมาหยุดอยู่ข้างกายโร้ค นางกุมมือเขาไว้แน่นและเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่ร้อนรนเล็กน้อย "โร้ค ดัมเบิลดอร์มีบางอย่างที่อยากให้หลานช่วยทำ"

"นี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ ยายเลยอยากให้หลานทบทวนดูให้ดีเสียก่อน แต่ไม่ต้องกังวลนะ หลานปฏิเสธได้ถ้าหลานไม่ต้องการ"

นิวท์ซึ่งยืนอยู่ใกล้ๆ ก็มีสีหน้ากังวลไม่แพ้กัน หากเลือกได้ เขาก็คงไม่อยากให้โร้คตอบตกลง

"เอ๊ะ?"

โร้คหันไปมองดัมเบิลดอร์ เมื่อครู่นี้เขามัวแต่จดจ่ออยู่กับหน้าต่างระบบจนไม่ทันได้สนใจสิ่งรอบข้าง

เขาไม่รู้ว่าคนอื่นๆ พูดอะไรกันไปบ้าง แต่เมื่อเห็นสีหน้าของนิวท์และทีน่า เขาก็พอจะเดาได้... ดัมเบิลดอร์ผู้ซึ่งถือครองศิลาอาถรรพ์เอาไว้ไม่มีสีหน้าเปลี่ยนแปลงเลยแม้แต่น้อย จนกระทั่งทีน่าพูดจบ เขาจึงโน้มตัวลงเล็กน้อยเพื่อให้ระดับสายตาอยู่ในระดับเดียวกับโร้ค

"คุณโร้ค ธีซัส สคาแมนเดอร์ เธอจะยินดีรับฝากสิ่งนี้ไว้ชั่วคราวได้ไหม..."

"อืม... พูดตามตรงนะ มันเป็นของล้ำค่าที่ค่อนข้างจะนำภาระมาให้ไม่น้อยเลยล่ะ"

"แล้วค่อยคืนมันให้ฉันในตอนที่ฉันต้องการมันที่สุด อย่างเช่น ในตอนที่เธอคิดว่ามันควรจะไปอยู่ในที่ที่ปลอดภัยกว่านี้?"

ผู้ใหญ่ทุกคนในที่แห่งนั้นต่างพากันกลั้นหายใจ ขณะที่นิวท์ลูบผมของโร้คเพื่อเป็นสัญญาณให้เขารอคำตอบ

ให้เขาเก็บไว้เนี่ยนะ?

ในใจของโร้คตอนนี้นึกสับสนไปหมด ปกติแล้วแฮกริดกับแฮร์รี่ควรจะเป็นคนไปเอามาจากกริงกอตส์ไม่ใช่หรือ?

ทำไมคราวนี้ดัมเบิลดอร์ถึงมานำมันออกไปด้วยตัวเอง แล้วยังเอามาให้เขาอีก?

การรับฝากชั่วคราว และคืนให้เมื่อต้องการที่สุด... นี่มันคือบททดสอบแบบไหนกันแน่?

สมองของโร้คเริ่มประมวลผลอย่างรวดเร็ว พยายามระลึกถึงรายละเอียดที่พร่าเลือนจากเรื่องราวต้นฉบับ

ดูเหมือนว่าก่อนที่ดัมเบิลดอร์จะเปลี่ยนกระจกแห่งเงาให้กลายเป็นปราการด่านสุดท้ายเพื่อปกป้องศิลาอาถรรพ์ ศิลาชิ้นนี้ก็ไม่เคยปรากฏให้ใครเห็นอย่างเปิดเผยมาก่อน

และในช่วงเวลาระหว่างนั้น ก็ไม่มีใครรู้เลยว่าดัมเบิลดอร์นำศิลาอาถรรพ์นี้ไปเก็บไว้ที่ไหน

ตอนนี้ ดัมเบิลดอร์ต้องการให้เขาทำหน้าที่เป็นตู้นิรภัยที่วางตัวเป็นกลางอย่างที่สุด หรือเป็นพื้นที่ที่ไร้ตัวตนเพื่อฝากของชิ้นนี้ไว้ชั่วคราวอย่างนั้นหรือ?

โร้คมองไปทางนิวท์ผู้เป็นปู่ของเขา นิวท์คือพันธมิตรที่ซื่อสัตย์ที่สุดของดัมเบิลดอร์มาโดยตลอด

จึงไม่แปลกนักที่เขาจะเลือกมาหาหลานชายของนิวท์

ภายใต้สายตาของทุกคน โร้คจ้องมองเข้าไปในดวงตาสีฟ้าของดัมเบิลดอร์ที่ดูเหมือนจะมองทะลุปรุโปร่งไปเสียทุกอย่าง

แววตาของเด็กชายแจ่มใส ไร้ซึ่งร่องรอยความไร้เดียงสาอย่างที่เด็กทั่วไปควรมี และเขาก็เอ่ยด้วยน้ำเสียงที่มั่นคง

"ท่านอาจารย์ใหญ่ครับ การเก็บรักษามันหมายความว่าผมต้องเผชิญกับการถูกลอบสืบหาและอันตรายที่อาจจะตามมาใช่ไหมครับ?"

แววตาของดัมเบิลดอร์ฉายแววประหลาดใจวูบหนึ่ง ก่อนจะพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม "ช่างสังเกตมากเด็กน้อย"

"ของล้ำค่าทุกชิ้นย่อมดึงดูดผู้ที่ต้องการครอบครอง แต่นี่ก็เป็นโอกาสอันดีที่จะได้เรียนรู้วิธีการขับไล่สิ่งเหล่านั้นไปในตัว"

คำถามของโร้คเพียงพอที่จะทำให้ดัมเบิลดอร์ยอมสนทนากับเขาในระดับที่เท่าเทียมกัน

"ถ้าอย่างนั้น ท่านอยากให้ผมเก็บรักษามันไว้แบบไหนครับ? ควรซ่อนไว้ในที่ที่ไม่มีใครหาเจอ หรือ... พกใส่กระเป๋าไว้เหมือนก้อนหินธรรมดาทั่วไป?"

คำถามนี้ทำให้ธีซัสและทีน่าซึ่งอยู่ข้างๆ อดไม่ได้ที่จะก้มลงมองโร้ค นี่ไม่ใช่คำถามที่เด็กคนหนึ่งจะถามออกมาได้เลย

ทว่าทางด้านควีนนี่ เจคอบกลับหัวเราะเบาๆ ออกมาแทน

มาแล้ว นี่แหละคือเหตุผลที่เขาชอบโร้คที่สุด บางครั้งเด็กคนนี้ก็ดูมีความคิดความอ่านเป็นผู้ใหญ่เหลือเกิน

ในฐานะมักกอล บางครั้งเจคอบกลับรู้สึกว่าการสื่อสารกับโร้คนั้นง่ายกว่าเสียอีก

ในสายตาของเจคอบ โร้คดูเหมือนเด็กจากโลกธรรมดามากกว่าจะเป็นพ่อมดน้อยจากโลกเวทมนตร์อะไรนั่น

รอยยิ้มของดัมเบิลดอร์กว้างขึ้น ราวกับว่าโร้คได้ตั้งปริศนาที่น่าสนใจที่สุดเท่าที่เขาเคยเจอมา

"เป็นคำถามที่ยอดเยี่ยมมาก! ฉันเชื่อว่าการซ่อนที่แนบเนียนที่สุด... คือการทำให้มันดูไม่สะดุดตา"

"แน่นอนว่ารายละเอียดนั้นขึ้นอยู่กับเธอ ในระหว่างช่วงเวลาที่รับฝาก เธอคือเจ้าของของมัน"

พูดจบเขาก็วางถุงผ้าใบเล็กที่บรรจุศิลาอาถรรพ์กลับลงบนมือของโร้ค

โร้คก้มมองถุงในมือ ดูเหมือนดัมเบิลดอร์จะไม่ทันสังเกตเห็นว่าศิลาอาถรรพ์ก้อนนี้ถูกเขาวิเคราะห์ด้วยระบบไปเรียบร้อยแล้ว

หน้าต่างระบบช่างทรงพลังเสียจริง!

ในขณะที่โร้คกำลังมองศิลาอาถรรพ์เงียบๆ ดัมเบิลดอร์ก็เอ่ยต่อไปว่า

"หากเธอยินดีจะรับภารกิจนี้ ฉันจะมอบรางวัลให้เธอหนึ่งข้อตามที่เธอปรารถนา หลังจากจบการศึกษาในปีแรก"

"หือ?!"

มีเรื่องดีๆ แบบนี้ด้วยหรือ?

โร้คถึงกับตะลึง นี่คือคำสัญญาจากพ่อมดที่ทรงพลังที่สุดในโลกเวทมนตร์ยุคปัจจุบันเชียวนะ!

เขารีบเก็บอาการตื่นเต้นเอาไว้ แล้วหันไปพูดกับนิวท์และทีน่าด้วยน้ำเสียงที่ปลอบโยนว่า

"คุณปู่ คุณย่า ไม่ต้องเป็นห่วงนะครับ"

"ผมรู้ว่าสิ่งนี้คืออะไร และรู้ว่ามันมีความหมายอย่างไร"

จากนั้นเขาก็หันกลับไปมองดัมเบิลดอร์อีกครั้ง พร้อมกับยื่นมือซ้ายออกมา

"ถ้าอย่างนั้น นี่คือข้อตกลงของเราใช่ไหมครับ ศาสตราจารย์ดัมเบิลดอร์?"

แววตาชื่นชมปรากฏขึ้นในดวงตาของดัมเบิลดอร์ เขาหัวเราะเบาๆ พลางพยักหน้าแล้วยื่นมือมาจับกับโร้ค

"ถ้าอย่างนั้น ข้อตกลงเป็นอันเสร็จสมบูรณ์"

"ท้ายที่สุดนี้ ฉันขอพูดอีกครั้งนะคุณโร้ค สุขสันต์วันเกิด และขอบใจมากที่ช่วยคนแก่คนหนึ่งแก้ปัญหาที่แสนลำบากใจ"

"ขอบคุณครับ" โร้คค้อมตัวขอบคุณ

ดัมเบิลดอร์ยืดตัวตรง ยิ้มและพยักหน้าให้กลุ่มคนที่ยังอยู่ในอาการตกตะลึง

เขาเพียงแค่ยกมือขึ้น ร่างทั้งร่างก็หายตัวไปจากที่ตรงนั้นทันที

ในลานบ้าน สายตาของทุกคนเปลี่ยนจากการมองตามร่างที่หายไปของดัมเบิลดอร์มาจับจ้องที่โร้คเพียงคนเดียว

ทีน่าเอื้อมมือมาลูบผมของโร้คอย่างอดไม่ได้ น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความหวาดหวั่นและเด็ดเดี่ยว "โร้ค เรื่องนี้มันอันตรายเกินไป เรารับงานนี้ไม่ได้หรอก เอามันคืนไปเถอะ..."

"คุณย่าครับ ผมรู้ว่ามันจะดึงดูดอะไรมาบ้าง" โร้คกุมมือที่เริ่มเย็นชืดของทีน่าเอาไว้ น้ำเสียงของเขาอ่อนโยนมาก "แต่ผมคือคนในตระกูลสคาแมนเดอร์ เป็นหลานของคุณปู่และปู่ธีซัส"

"อย่างน้อยที่สุด ผมไม่สามารถและไม่ควรจะวิ่งหนี"

โร้ครู้สึกผิดต่อทีน่า เพราะเขารู้ดีว่านางเป็นห่วงคนในครอบครัวจากใจจริง

อย่างไรก็ตาม ศิลาอาถรรพ์ก้อนนี้มีประโยชน์ต่อเขามาก มากเสียจนประเมินค่าไม่ได้

หากเขาต้องทิ้งโอกาสนี้ไปเพียงเพราะความกังวล เขาคงทำไม่ได้ อย่างน้อยผลตอบแทนก็คุ้มค่ากับความเสี่ยง และเขาก็ต้องขอลองดูสักตั้ง

ทีน่าถึงกับอึ้งไป ความสงบนิ่งและเยือกเย็นบนใบหน้าของโร้คซึ่งดูเกินวัยไปมากทำให้นางรู้สึกไม่คุ้นเคยไปชั่วขณะ แต่กระนั้นนางก็ไม่อาจเพิกเฉยต่อความตั้งใจของเขาได้

นิวท์ซึ่งอยู่ใกล้ๆ เดินเข้ามาทรุดตัวลงนั่งยันเข่าและโอบไหล่ทีน่าเอาไว้

"ทีน่า เราลองเชื่อใจโร้คกันเถอะ ความเชื่อใจนี่แหละคือเวทมนตร์ที่ทรงพลังที่สุด"

ตอนนี้นิวท์เริ่มทำใจยอมรับได้แล้ว โร้คไม่สามารถอยู่ภายใต้การคุ้มครองของพวกเขาไปได้ตลอด และหลานชายของพวกเขาก็จำเป็นต้องเรียนรู้ที่จะแบกรับภาระในชีวิตของตนเองเช่นกัน

"สิ่งที่เราต้องทำตอนนี้คือทำอย่างไรก็ได้ เพื่อให้มั่นใจว่าเส้นทางที่โร้คเลือกจะปลอดภัยที่สุด"

ไม้เท้าของธีซัสเคาะลงบนพื้น เขามองไปทางทีน่าและนิวท์ก่อนจะสูดลมหายใจเข้าลึกๆ "เอาล่ะ ฉันจะเป็นคนรับผิดชอบเรื่องการวางข่ายมนตร์แจ้งเตือนแบบสองทางที่รัดกุมกว่าเดิมให้โร้คเอง"

นี่คือสิ่งเดียวที่เขาพอจะทำได้ในตอนนี้ เพื่อให้มั่นใจว่าโร้คจะไม่ได้รับอันตราย

"ไม่จำเป็นครับปู่ธีซัส ผมคิดว่าผมมีความคิดที่ดีกว่านั้นแล้ว"