บทที่ 400 จันทร์กระจ่างฟ้าสาดส่อง เหตุและผลบรรจบเป็นหนึ่ง
บทที่ 400 จันทร์กระจ่างฟ้าสาดส่อง เหตุและผลบรรจบเป็นหนึ่ง
บทที่ 400 จันทร์กระจ่างฟ้าสาดส่อง เหตุและผลบรรจบเป็นหนึ่ง
เมื่อสองร้อยปีก่อน ภาคเหนือ ณ ริมเทือกเขา ‘เหลี่ยงเจี้ย’ เส้นแบ่งเขตระหว่างมณฑลซีฉีและมณฑลเป่ยชาง!
ที่นั่นกิ่งก้านใบไม้เขียวขจี หน้าผาสูงชันสลับซับซ้อน เทือกเขาอันยิ่งใหญ่ตั้งตระหง่านราวกับเสาค้ำฟ้า.
ภายในป่าลึกเป็นที่อยู่อาศัยของภูตผีปีศาจ สัตว์ร้ายขนาดมหึมา สมุนไพรล้ำค่า และสิ่งวิเศษมากมายที่มนุษย์ยากจะย่างกรายเข้าไปถึง.
ทว่าในวันวันนี้.
เหลียงเหล่าถือดาบเทพประจันหน้ากับหวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์จนเกิดโทสะ ทั้งคู่ต่างเปิดประตูสวรรค์ครึ่งหนึ่งและแสดงนิมิตวรยุทธ์ออกมา.
เจตจำนงวรยุทธ์อันแรงกล้าเข้าปะทะกันจนทำลายความว่างเปล่าเป็นริ้ว กระแสอากาศระเบิดออกอย่างต่อเนื่องตลอดเส้นทาง!
ทำให้ผู้คนในมณฑลและอำเภอต่างๆ ที่อยู่โดยรอบ เมื่อเงยหน้ามองขึ้นไปบนชั้นฟ้า ต่างก็รู้ทันทีว่ามียักษ์ใหญ่ระดับผู้ยิ่งใหญ่กำลังต่อสู้กันอย่างเอาเป็นเอาตาย.
ตูม!
เจตจำนงดาบอันไพศาลปะทะกับหมัดสังหารวรยุทธ์ที่แสดงนิมิตออกมา จนทำให้เทือกเขาเหลี่ยงเจี้ยซึ่งเป็นขุนเขาโบราณสั่นสะเทือนประดุจแผ่นดินไหว ดินและหินร่วงหล่นกระจัดกระจาย!
ทั้งสองสู้กันจนมาถึงสถานที่ที่ไร้ผู้คนแห่งนี้ พลังปราณในทะเลปราณของทั้งคู่ยังคงหนาแน่นจนน่าเหลือเชื่อ.
มันราวกับมหาสมุทรตะวันออกอันกว้างใหญ่ที่ใช้เท่าไหร่ก็ไม่มีวันหมดสิ้น!
หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์หอบหายใจอย่างหนัก เขาคาดไม่ถึงเลยว่าไอ้เฒ่าที่อยู่แต่ในสำนักดาบดั้งเดิมมานานคนนี้จะมีพลังการต่อสู้ที่รุนแรงถึงเพียงนี้ ทั้งยังเปิดประตูสวรรค์ได้ครึ่งบานทัดเทียมกับเขา.
หากยังคงสู้กันต่อไปเช่นนี้ ด้วยระดับวรยุทธ์ของผู้ยิ่งใหญ่ขั้นสูงสุดครึ่งก้าวสู่จุดสูงสุดของทั้งคู่...
ต่อให้สู้กันจนฟ้าดินมืดมิดไปหลายวันหลายคืน ก็คงยากที่จะตัดสินผลแพ้ชนะกันได้!
“พี่เหลียง ครั้งนี้ถือว่าข้ายอมถอยให้ก้าวหนึ่ง ท่านจงพาทายาทดาบของท่านไปเถอะ ขอเพียงทิ้งยัยหนูตระกูลเจียงแห่งฉีซานไว้ ข้าจะถือว่าเรื่องนี้ไม่เคยเกิดขึ้น เจ้าเห็นว่าอย่างไร?”
“มิเพียงเท่านั้น...”
“ต่อให้โลกภายนอกจะลือกันว่า ทายาทดาบแห่งสำนักดาบเหยียบย่ำหมู่บ้านหวังเฉวียนจนไม่มีใครกล้าขวาง หรือแม้แต่การต่อสู้ของท่านกับข้า แล้วข้าเป็นฝ่ายพ่ายแพ้พังพินาศ ข้าก็จะยอมรับมันแต่โดยดี!”
สำหรับหวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์ผู้ที่มีปณิธานแน่วแน่ว่าจะต้องก้าวสู่จุดสูงสุดของวรยุทธ์ให้ได้ในชาตินี้ ไม่ว่าจะต้องใช้วิธีที่ชั่วร้ายเพียงใดก็ตาม ความแพ้ชนะชั่วคราวไม่ได้มีความหมายอะไรสำหรับเขาเลย.
ทว่าทายาทหญิงตระกูลเจียงผู้มี ‘สายเลือดมังกรแดง’ และเป็นมรดกมนุษย์เซียนนั้น มีความสำคัญต่อแผนการใหญ่ของเขาเป็นอย่างมาก.
หากเสียนางไป เขาต้องใช้เวลาหาคนใหม่ ซึ่งไม่รู้ว่าต้องสูญเสียทรัพยากรไปอีกมหาศาลเพียงใด.
ดังนั้นจนถึงตอนนี้ เขายังคงมีความคิดที่จะประนีประนอมอยู่.
ทว่าเหลียงเหล่าหรือเหลียงจิ่งในยามนี้กลับมีชุดคลุมปลิวไสว เขาถือดาบทะยานอยู่กลางอากาศและดูเหมือนจะมองทะลุความคิดของหวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์ จึงเยาะเย้ยออกมา:
“เพื่อให้เปิดประตูสวรรค์ได้ เจ้าถึงกับยอมใช้ทุกวิถีทางที่ชั่วร้ายเชียวรึ.”
“มิกลัวหรือว่าการใช้เคล็ดวิชาลับจากโลกภายนอกเช่นนี้ หากเกิดข้อผิดพลาดขึ้นมา สุดท้ายเจ้าจะกลายเป็นเพียงหมากในกระดานของคนอื่นและมิอาจหลุดพ้นจากกรงขังได้!”
หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์ได้ยินดังนั้นสีหน้าก็ขรึมลงประดุจน้ำนิ่ง:
“ข้าพยายามเปิดประตูสวรรค์มาสามครั้งแต่ล้มเหลว อายุขัยก็เหลืออีกเพียงไม่กี่ปี ข้ามิอาจสนใจเรื่องปลีกย่อยเหล่านั้นได้อีกแล้ว.”
“หากวันนี้ท่านมิยินยอม ข้าย่อมมิมีทางถอย หากผ่านไปอีกปีสองปีข้าก็ต้องสิ้นใจตายอยู่ดี หากเป็นเช่นนั้น...”
“ข้าจะขอลากท่านลงนรกไปพร้อมกัน!”
เมื่อกล่าวจบ หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์ก็คำรามกู่ร้องขึ้นฟ้าประดุจจะยืนยันในคำพูด นิมิตวรยุทธ์ที่ด้านหลังของเขาและพลังปราณที่ฉีกกระชากความว่างเปล่า พลันร้อนแรงและรุนแรงขึ้นถึงขีดสุด!
ดูเหมือนหากคุยกันไม่รู้เรื่อง เขาพร้อมจะแลกชีวิตกับยักษ์ใหญ่แห่งสำนักดาบตรงหน้านี้ทันที.
“...”
เหลียงจิ่งทำสีหน้าเคร่งเครียด เขาเองก็คาดไม่ถึงว่าไอ้เฒ่าคนนี้จะยอมบ้าคลั่งถึงเพียงนี้เพียงเพื่อเด็กสาวคนเดียว.
เมื่อครู่เขาเพียงแค่คาดเดาว่าอีกฝ่ายอาจจะใช้วิธีการลึกลับจากต่างมิติเพื่อเปิดทางสู่ระดับจุดสูงสุด.
แต่เมื่อเห็นปฏิกิริยาเช่นนี้ คาดว่าสิ่งที่เขาเดาคงถูกไปแปดเก้าส่วนแล้ว.
และเด็กสาวที่ทายาทดาบปกป้องอยู่นั้น... คงเป็น ‘เครื่องสังฆทาน’ ในการแลกเปลี่ยนผลประโยชน์ระหว่างเขากับไอ้เฒ่าแห่งตระกูลเจียงนั่นแน่นอน.
แม้เหลียงจิ่งจะมิล่วงรู้ว่าทำไมทายาทดาบของตนถึงต้องยอมลงทุนลงแรงปกป้องเด็กสาวที่เพิ่งพบหน้ากันครั้งเดียวขนาดนี้...
ทว่าในฐานะผู้คุ้มกัน เมื่อเห็นว่าสำนักดาบกำลังจะมีดาวรุ่งดวงใหม่ที่สามารถค้ำจุนสำนักและมีหวังจะบรรลุระดับมนุษย์เซียนถือกำเนิดขึ้น...
เขาย่อมเลือกยืนอยู่ข้างคนของตนเองแน่นอน!
มิว่าจะเป็นรัชทายาทที่ถูกถอดถอนจากไป๋อวี้จิง หรือทายาทหญิงจากมหาตระกูล ขอเพียงทายาทดาบต้องการ มหาสำนักดาบดั้งเดิมย่อมคุ้มครองได้หมด!
หากเขาคุ้มครองมิได้ ยักษ์ใหญ่จากเจ็ดตำหนักห้าวิหาร หรือแม้แต่ท่านเจ้าสำนักดาบผู้ยิ่งใหญ่ ก็ยังคงเป็นกำลังหนุนที่แข็งแกร่งอยู่ที่เขาหิมะมหาศาล!
เขาจึงแแค่นเสียงเย็นชาและทะยานดาบขึ้น พลังปราณอันมหาศาลระเบิดออกมาจากทะเลปราณจนเกือบจะทำลายความว่างเปล่า.
หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์เมื่อเห็นดังนั้นก็รู้คำตอบทันที เขาเลิกพูดพร่ำทำเพลง ประตูสวรรค์ที่ด้านหลังเริ่มขยายใหญ่และค่อยๆ เปิดออก.
แม้แต่ร่างกายเนื้อของเขาก็เริ่มดูเหี่ยวเฉาลง ดูเหมือนเขาตั้งใจจะดึงเอา ‘พลังดั้งเดิม’ ออกมาใช้โดยยอมสละอายุขัย เพื่อก้าวกระโดดครั้งสุดท้าย!
ทว่า————
ในยามที่ทั้งสองต่างล่วงรู้ความคิดของกันและกัน และเตรียมจะสู้ตายเพื่อตัดสินผลแพ้ชนะโดยมิเอ่ยคำใด!
พลันปรากฏแสงสีแดงฉานตัดผ่านท้องฟ้า มีดาบเล่มหนึ่งพุ่งมาจากทิศตะวันตก!
ปัง ปัง ปัง!
ประดุจการทำลายทุกสิ่งอย่างราบคาบ รัศมีพลังของผู้ยิ่งใหญ่รอบกายของทั้งคู่ถูกดาบนั้นฟันจนมลายหายไปสิ้น ไม่หลงเหลือแม้เพียงนิดเดียว!
ในยามนี้ขุนเขาเทพเจ้าตั้งตระหง่าน กระแสอากาศระเบิดออกอย่างต่อเนื่อง.
ทว่าดาบที่ดูราวกับจะทำลายสถานการณ์ที่ตึงเครียด แฝงไปด้วยความคมกริบถึงขีดสุดประดุจ ‘มนุษย์เซียน’ เป็นผู้ฟันดาบเล่มนี้ออกมาตามบันทึกในตำนานโบราณ...
กลับทำให้หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์ขนลุกซู่ทันที ความหวาดกลัวต่อความตายพลุ่งพล่านขึ้นมาในหัวใจในชั่วพริบตา!
“ดาบนี้... ข้าจะตาย!”
เขาพยายามรวบรวมพลังทั้งหมดและถอยกู้อย่างบ้าคลั่งจนเกิดเงาพราย หมายจะหลบไปหลังเทือกเขาเหลี่ยงเจี้ยเพื่อเลี่ยงรัศมีดาบนั้น.
ทว่ารัศมีดาบที่ดูราวกับจะทิ่มแทงท้องฟ้าและแยกหมู่เมฆนั้นกลับคมกริบเกินคาด มันพุ่งตรงเข้าหาเขาโดยมิหยุดชะงักเลยแม้แต่นิดเดียว!
เปรี้ยง! ตูม!
เพียงแค่ดาบเดียวเท่านั้น...
เทือกเขาที่ยิ่งใหญ่ก็ถูกฟันขาดสะบั้นตรงกึ่งกลาง!
เทือกเขา ‘เหลี่ยงเจี้ย’ ที่สูงนับพันจั่ง ถูกฟันจนหักครึ่งและถล่มลงสู่หุบเขาเบื้องล่างประดุจภัยพิบัติทางธรรมชาติ สร้างแรงสั่นสะเทือนจนสัตว์ร้ายร้องระงมและนกหนีตายกระเจิดกระเจิง!
ทว่าอานุภาพของดาบนั้นยังมิยอมสิ้นสุดลง หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์ทำได้เพียงเบิกตากว้าง... มองดูแสงดาบนั้นพาดผ่านหน้าอกของตนเอง และตัดเอาร่างกายส่วนหนึ่งของเขา...
หายไปในพริบตา!
ตูม!
ในชั่วพริบตา ยอดฝีมือวรยุทธ์ระดับจุดสูงสุดของผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ที่ทำลายด่านวรยุทธ์มาถึงแปดด่านและเหลือเพียงก้าวเดียวจะเปิดประตูสวรรค์ได้...
กลับเหลือเพียงร่างกายครึ่งซีกที่พยายามตะเกียกตะกายเอาชีวิตรอด ส่วนอีกครึ่งซีกถูกรัศมีดาบทำลายจนกลายเป็นละอองเลือดระเบิดออกมา!
และนี่คือผลจากการที่ขุนเขาขนาดมหึมาช่วยรับแรงดาบไปแล้วครึ่งหนึ่ง!
ทว่าเจ้าของดาบเล่มนี้ กลับมิเคยปรากฏกายออกมาเลยแม้แต่เสี้ยววินาทีเดียว!
“พรวด!!”
“แค่ก แค่ก...”
แสงดาบที่รวดเร็วถึงขีดสุดนั้น ทำให้รัศมีพลังของหวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์เหือดแห้งลงทันที เส้นผมสีขาวถูกย้อมไปด้วยเลือดแดงฉาน.
ในยามนี้ ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยฝุ่นและดินจากการถล่มของขุนเขาโบราณ แววตาเต็มไปด้วยความเหลือเชื่อ เขากล่าวออกมาด้วยน้ำเสียงที่ขาดห่วงพลางชี้นิ้วไปยังทิศของเขาหิมะมหาศาลด้วยอาการสั่นเทา:
“สำนัก... สำนักดาบดั้งเดิม...”
“โจวฉงหยาง ช่างเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้าที่ยอดเยี่ยมนัก ช่างเป็นโจวฉงหยางที่ยอดเยี่ยมนัก!”
“ด้วยฐานะจุดสูงสุดของวรยุทธ์ กลับปกป้องคนในสำนักถึงเพียงนี้...”
“สักวันหนึ่งเจ้าจะต้องพบกับภัยพิบัติ!”
หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์มิเคยคิดฝันเลยว่าสำนักดาบดั้งเดิมจะปกป้องคนของตนเองถึงขนาดนี้!
เขาไม่กลัวเลยรึว่าเรื่องนี้จะแพร่ออกไปจนคนทั้งโลกพากันหัวเราะเยาะว่าทำเรื่องเล็กให้เป็นเรื่องใหญ่ และใช้พลังที่เหนือกว่ามารังแกคนอื่น?
ในใจของเขาเต็มไปด้วยความแค้นเคืองจนอยากจะด่าทอออกมาดังๆ ทว่าเขากลับลืมไปว่า...
ในตอนนี้ยังมียักษ์ใหญ่แห่งสำนักดาบอีกคนหนึ่งที่กำลังจ้องมองเขาเขม็ง และเตรียมจะสังหารเขาให้สิ้นซากอยู่ตรงหน้า!
เมื่อเห็นท่านเจ้าสำนักดาบฟันดาบ ‘ข้ามมิติ’ มาทำลายหวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์จนพิการ พลังในร่างกายมิเหลือแม้แต่หนึ่งในสิบ.
เหลียงเหล่ารู้สึกว่าแรงกดดันทั้งหมดมลายหายไป เขาจึงหรี่ตาลงเตรียมจะลงมือเผด็จศึกในยามที่อีกฝ่ายอ่อนแอ เพื่อปลิดชีพที่เหลืออยู่อีกครึ่งหนึ่งให้สิ้นซาก.
เขาเตรียมจะใช้ดาบทำลายดวงวิญญาณ เพื่อมิให้อีกฝ่ายมีความสามารถในการชิงร่างได้อีกต่อไป ให้ดวงวิญญาณกลับคืนสู่ฟ้าดินและเข้าสู่สังสารวัฏ ให้ฝันสลายไปสิ้น!
ทว่า...
“ท่านผู้ยิ่งใหญ่แห่งสำนักดาบ โปรดไว้หน้ากันบ้างเถอะ บรรพชนเจิ้นเย่ว์ถูกเจ้าสำนักโจวฉงหยางทำร้ายจนบาดเจ็บสาหัสเช่นนี้ ก็นับว่าเป็นการทำโทษที่เพียงพอแล้ว.”
“ในเมื่อเขายังมิสิ้นอายุขัย ก็นับว่าเป็นโชคชะตาที่ลิขิตมา เหตุใดท่านมิยอมยกมือข้ามผ่านเรื่องนี้ไปเสียล่ะ?”
“ข้าเจียงหงเจินแห่งตระกูลเจียง ขอขอบพระคุณท่านแทนเขาด้วย.”
“ส่วนเรื่องในวันนี้ เป็นความผิดของตระกูลหวังเฉวียนจริงๆ ในเมื่อทายาทหญิงสายเลือดบรรพชนของเรา เจียงซู ได้รับความโปรดปรานจากทายาทดาบและต้องการรักษาสัญญาหมั้นหมาย เช่นนั้นก็เชิญพานางไปได้เลย.”
“การแต่งงานดองกับตระกูลหวังเฉวียนจะถือเป็นโมฆะและมิพักต้องพูดถึงอีก การจัดการเช่นนี้ ท่านพอใจหรือไม่?”
พลันปรากฏระลอกคลื่นในความว่างเปล่า.
ชายชราแห่งเขาฉีซานเดินออกมาจากมิติที่บิดเบี้ยว เบื้องหลังปรากฏ ‘ประตูสวรรค์’ ที่เปิดกว้าง ดูเหมือนเขาจะดูดซับเอาอำนาจและพลังจากฟ้าดินมาไว้ที่ตนเอง.
เขายืนอยู่ตรงนั้นและถอนหายใจเบาๆ จากนั้นก็ใช้นิ้วคีบปลายดาบที่เหลียงเหล่าเตรียมจะฟันออกมาไว้.
กระแสอากาศรอบตัวระเบิดออก รัศมีดาบพุ่งพล่าน แต่เขากลับยืนนิ่งประดุจขุนเขาและเอ่ยปลอบใจคนตรงหน้าเบาๆ .
เมื่อเห็นสถานการณ์เช่นนี้ เหลียงเหล่าที่เคยเต็มไปด้วยจิตสังหารก็หรี่ตาลงด้วยสายตาที่ยากจะคาดเดา