บทที่ 390 ขบวนรถทองคำออกเดินทาง ตรวจตราภาคเหนือ!

บทที่ 360 ขบวนรถทองคำออกเดินทาง ตรวจตราภาคเหนือ!

【สามเคราะห์สังสารวัฏ (1001/3000) !】

【ปัจจุบัน: ดาบแกนสายฟ้า บรรลุขั้นสมบูรณ์!】

【เคล็ดวิชาเร้นลับสยบโลกันตร์เก้ามังกรเก้าคชสาร: (467/900) !】

【สี่คชสารทรงพลัง พละกำลังยกภูเขา!】

เมื่อสัมผัสได้ถึงการตอบสนองจากตราประทับแห่งปฐมกาล จี้ซิ่วก็ลืมตาขึ้นมาและพ่นลมหายใจร้อนออกมาคำหนึ่ง แม้แต่ในฝ่ามือของเขาก็ยังมีเหงื่อซึมออกมาเล็กน้อย.

ที่ข้างกายเขา โจวฉงหยางผู้ที่ ‘จากไปนาน’ กำลังยืนรออย่างเงียบสงบ ดูเหมือนเขากำลังรอให้จี้ซิ่วทำความเข้าใจวิชาให้เสร็จสิ้นด้วยความอดทนยิ่ง.

ในวินาทีนี้.

จี้ซิ่วผู้ซึ่งก้าวกระโดดไปอีกหนึ่งขั้นใหญ่เมื่อเทียบกับตอนที่เข้าสู่ความฝันหวงเหลียงครั้งแรกในยามที่วรยุทธ์สี่ขีดจำกัดยังมิสำเร็จ ยามนี้สายตาของเขากว้างไกลกว่าเดิมมาก.

ในขณะเดียวกันเมื่อเขามองดูโจวฉงหยาง เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงเศษเสี้ยวของรัศมีพลังที่แผ่ออกมาจากร่างกายของอีกฝ่ายได้อย่างชัดเจน ราวกับว่าหากคนผู้นี้ลงมือเพียงนิด ย่อมสามารถตัดขาดแม่น้ำและทำลายท้องฟ้าได้จริงๆ!

ตัวตนระดับนี้ ตัวตนที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของวรยุทธ์มหาเสวียน...

เมื่อครู่นี้เพิ่งจะเอ่ยปากประดุจบัญชาสวรรค์ ประกาศให้คนทั้งสำนักล่วงรู้ว่าแต่งตั้งเขาเป็น ‘ศิษย์เอกสำนักดาบ และทายาทดาบผู้จาริก’ .

นับว่าโชคดีที่นี่เป็น ‘ความฝัน’ หากเป็นโลกความจริงล่ะก็ จี้ซิ่วมิกล้าคิดเลยจริงๆ ว่าในเมืองชางตูแห่งนั้น จะมีใครหน้าไหนกล้ามาเบ่งใส่เขาอีก?

ขบวนรถทองคำออกเดินทาง มีทหารกวาดถนนนำทาง; ศิษย์สายตรงซ้ายขวาคอยรับใช้ และมียอดฝีมือคุ้มกัน!

กระบวนการเช่นนี้

เกรงว่าพวกทายาทมหาตระกูลในชางตูเหล่านั้น อย่าว่าแต่จะกล้าสู้เลย เพียงแค่เห็นขบวนเสด็จก็คงจะหมอบกราบอยู่กับพื้นด้วยความหวาดกลัวจนหัวใจสลายแล้วล่ะมั้ง?

ทว่าช่างน่าเสียดายที่สองร้อยปีต่อมามหาสำนักดาบดั้งเดิมได้ล่มสลายไปหมดแล้ว มิอาจนำฐานะนี้ไปโอ้อวดใส่สามมหาตระกูลเหล่านั้นได้.

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ จี้ซิ่วก็รู้สึกหดหู่เล็กน้อย ทว่าในวินาทีต่อมาเมื่อเขาจับด้ามดาบ ความหดหู่เหล่านั้นก็มลายหายไปสิ้น.

มิว่าอย่างไรก็ตาม.

การเข้าสู่ความฝันในครั้งนี้เขาก็เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น แต่เขาก็ฝึกดาบสายฟ้าสำเร็จแล้ว และเริ่มฝึกฝนเคราะห์ลมและไฟที่เหลืออยู่ ต่อให้เขามิอาจเข้าใจวิชา ‘สามเคราะห์สังสารวัฏ’ ได้ทั้งหมด...

ทว่ายามที่เขากลับไป ยเขาก็มีความมั่นใจเต็มร้อย ต่อให้ทายาทมหาตระกูลหรืออัจฉริยะจากสายวิชาหลักในชางตูเหล่านั้นจะเป็นระดับมังกรพยัคฆ์กันหมด เขาก็สามารถประลองและฟาดพวกมันให้ล่วงหล่นลงมาทีละคนได้อย่างแน่นอน!

ในเมื่อเป็นทายาทดาบแล้ว และต้องเดินบนเส้นทาง ‘ไร้เทียมทานในโลกมนุษย์’ การจะข้ามระดับไปทุบตีคนทั้งมณฑลจะเป็นอะไรไป!?

มิเห็นหรือว่าเขาเตรียมจะออกตรวจตราภาคเหนือแล้ว!

เขานึกถึงภาพเยี่ยนอ๋องที่นั่งบนรถม้า มีคนพรดน้ำทำความสะอาดถนนและมีทหารกรุยทาง ช่างเป็นภาพที่น่าเกรงขามยิ่งนัก.

จี้ซิ่วผู้ที่เมื่อมินานมานี้เพิ่งจะอุทานว่า ‘ลูกผู้ชายควรจะเป็นเช่นนั้น’ คาดมิถึงเลยจริงๆ ว่าเกียรติยศเช่นนี้จะมาถึงตนเองรวดเร็วเพียงนี้...

ทว่าต้องยอมรับว่า ความรู้สึกนี้มันช่างยอดเยี่ยมจริงๆ!

ต่อให้จะเป็นเพียงการสัมผัสใน ‘ความฝันหวงเหลียง’ เพียงชั่วครู่ แต่มันก็ทำให้คนต้องลุ่มหลงมิน้อย มิน่าเล่าสิ่งที่ทุกคนไขว่คว้ามาทั้งชีวิต จึงมิพ้นคำว่า ‘อำนาจและพละกำลัง’ เพียงสองคำนี้เท่านั้น!

“ศิษย์พี่.”

“หากข้าต้องรับนามทายาทดาบนี้ ข้าต้องทำอย่างไร ถึงจะมิทำให้ชื่อเสียงสำนักดาบต้องมัวหมอง?”

จี้ซิ่วจัดแจงความรู้สึกในใจ เขาหาได้กล่าวคำปฏิเสธที่ไร้สาระ ในเมื่อเรื่องราวมันกลายเป็นเช่นนี้แล้ว การพูดเรื่องพวกนั้นมีแต่จะทำให้ดูเป็นการแสดงละครเสียเปล่าๆ และในสำนักดาบแห่งนี้ บางทีอาจจะทำให้คนรู้สึกรำคาญใจด้วยซ้ำ.

ดังนั้นจี้ซิ่วจึงยอมรับมันอย่างสง่างาม พร้อมกับแววตาที่เป็นประกาย.

โจวฉงหยางคลี่ยิ้มออกมา:

“ควรจะเป็นเช่นนี้สิ มันต้องเป็นเช่นนี้.”

“ตำแหน่ง ‘ศิษย์เอกผู้จาริก และทายาทดาบผู้สูงศักดิ์’ แห่งเสาหลักค้ำฟ้า... ทั่วทั้งใต้หล้า ใครบ้างที่มิอยากได้ ใครบ้างที่มิอยากเป็น?”

“ต่อให้ต้องกลายเป็นเป้าโจมตีของทุกคน ก็ยังนับว่าคุ้มค่า.”

“ในเมื่อมันอยู่ในมือเจ้าแล้ว มันก็คือของเจ้า เจ้าอยากจะทำอะไร ก็จงทำไปตามใจปรารถนาเถิด ต่อให้ฟ้าจะถล่มลงมา สำนักดาบย่อมจะหนุนหลังเจ้าเอง!”

“และสิ่งที่เจ้าต้องทำ ก็คือ ‘เร่งฝึกฝนวรยุทธ์ ประกาศศักดาชื่อเสียง ขยายอำนาจสายวิชา และกดข่มคนทั้งยุคสมัย’ เพียงสิบหกคำนี้เท่านั้น.”

“นั่นคือสิ่งที่เจ้าต้องทำ ในการตรวจตราภาคเหนือครั้งนี้!”

“มิว่าเจ้าจะทำอะไร หรือเกิดเรื่องอะไรขึ้นก็ตาม...”

“หลังจากผ่านไปหนึ่งเดือนเมื่อเจ้ากลับมายังเขาหิมะมหาศาล เพื่อเข้าร่วมพิธีแต่งตั้งอย่างเป็นทางการ เจ้าจะได้เห็นบรรดา ‘เก้านามสกุลสิบเสาหลัก และคนนอกวิถี’ ที่เดินทางมาร่วมงานเลี้ยงครั้งนี้ด้วยตนเอง!”

คำพูดเหล่านี้ทำให้จี้ซิ่วรู้สึกฮึกเหิมมิน้อย.

ปกติเขาต้องใช้ชีวิตไปตามกระแสและถูกบีบบังคับจนต้องกัดฟันสู้มาตลอด... เมื่อไหร่กันที่เขาเคยได้กุมอำนาจล้นมือเช่นนี้? นี่มันคือบทของ ‘ตัวเอกแห่งยุคสมัย’ ที่สร้างมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ ช่างเป็นผู้นำแห่งยุคที่แท้จริง!

ตรวจตราภาคเหนือ...

จี้ซิ่วคิดมาถึงตรงนี้ สิ่งแรกที่เขานึกถึงคือเจียงซู.

เขานึกถึงความช่วยเหลือที่เจียงซูในโลกความจริงมีให้แก่เขา และนึกถึงการกระทำของตนเองที่มีต่อนางในยามที่ยังมิรู้จักตัวตนของนาง จี้ซิ่วอดมิได้ที่จะรู้สึกผิดในใจเล็กน้อย.

แม้ว่าเจียงซูในช่วงเวลานี้จะยังมิล่วงรู้เรื่องราวใดๆ เลยก็ตาม.

ทว่าหากเขาเตรียมจะทำตัวเฉยเมย มันดูจะ ‘เสร็จนาฆ่าโคถึก’ เกินไปหน่อย.

ในเมื่อเขาได้เป็นทายาทดาบสำนักดาบแล้ว ต่อให้มิได้สานสัมพันธ์ฉันท์สามีภรรยากับนาง เขาก็ควรจะปกป้องนางเหมือนที่ตระกูลเจียงในรุ่นหลังปกป้องเขา เพื่อให้นางมีชีวิตที่สมปรารถนาในยามที่เขาครองตำแหน่งอยู่!

และยังมีความทรงจำในวัยเยาว์ของตัวจริงที่ตระกูลหวังเฉวียนมองเขาเป็นเพียงขยะที่ใช้แล้วทิ้ง ผนวกกับท่าทางไร้ยางอายของคนในตระกูลหวังเฉวียนในรุ่นหลังที่บุกมาแย่งชิงดาบหวังเฉวียน...

ทั้งหมดนี้ทำให้จี้ซิ่วรู้สึกมิพอใจอย่างยิ่ง.

สองร้อยปีต่อมาข้าทำอะไรมิได้.

แต่เมื่อสองร้อยปีก่อน ข้าคนนี้จะขอสั่งสอนบรรพบุรุษของพวกเจ้าให้สาสม เพื่อระบายความอัดอั้นในใจเสียหน่อย!

และถือโอกาสเดินทางไปเมืองชางตูด้วย เพื่อดูว่าเขาจะสามารถแอบวางเงื่อนไขบางอย่างไว้ เพื่อส่งผลกระทบถึงโลกความจริงในอีกสองร้อยปีข้างหน้าได้หรือไม่?

ในเมื่อมีศิษย์สายตรงซ้ายขวา และมียอดฝีมือผู้ปกป้อง ต่อให้เขาจะทำให้ฟ้าเป็นรู ก็ยังมีเจ้าสำนักดาบผู้ที่เป็น ‘อันดับหนึ่งในใต้หล้า’ และอยู่ในช่วงรุ่งโรจน์อย่างโจวฉงหยางคอยหนุนหลัง...

ในภาคเหนืออันกว้างใหญ่แห่งนี้ ใครเห็นเขาแล้วจะกล้าเบ่งใส่?

ทุกคนล้วนแต่ต้องกลายเป็นหินรองเท้า เพื่อให้เขาได้ฝึกปรือวิชาดาบของตนเองทั้งสิ้น!

ดังนั้นเอง.

หลังจากผ่านพ้นไปหนึ่งวัน เมื่อความวุ่นวายสงบลง.

ในวันต่อมา!

ขบวนรถทองคำซึ่งเป็นเครื่องหมายการเดินทางของ ‘เก้านามสกุลสิบเสาหลัก’ พร้อมตราประทับของมหาสำนักดาบดั้งเดิม ก็ได้ก้าวออกจากเขาหิมะมหาศาลทันที!

การจากไปในครั้งนี้...

ทั่วทั้งภาคเหนือ จะต้องสั่นสะเทือนเพราะนามของ ‘ทายาทดาบผู้จาริก หวังเฉวียนอู๋มู่’ แน่นอน!

…

เหลือเวลาอีกเพียงหนึ่งเดือน ก่อนจะถึงพิธีแต่งตั้งทายาทดาบที่ ‘เหล่าผู้กล้าจะมาแสดงความยินดี และขุมกำลังต่างๆ จะมารวมตัวกัน’ .

ทว่าข้อมูลต่างๆ เกี่ยวกับหวังเฉวียนอู๋มู่ กลับถูกส่งออกไปดั่งกระแสคลื่นที่โหมกระหน่ำไปทั่วภาคเหนือ ทำให้เหล่าขุมกำลังใหญ่ในสามมณฑลหน้าด่าน...

ต่างก็ได้รับข้อมูลและจดหมายแจ้งข่าวกันถ้วนหน้า!

ในเวลาเดียวกัน.

ทิศตะวันตกติดกับมณฑล ‘เป่ยเยี่ยน’ ที่ตั้งของสำนักดาบ ทิศตะวันออกติดกับมณฑล ‘เป่ยชาง’ ที่อยู่ติดชายทะเล และมณฑล ‘ซีฉี’ ที่ตั้งอยู่ตรงจุดศูนย์กลางระหว่างตะวันออกและตะวันตก.

มณฑลแห่งนี้มีกำแพงเมืองด่านหน้าทางทิศเหนือเป็นปราการธรรมชาติ และมีทุ่งหญ้าอันกว้างใหญ่ไพศาลทางทิศใต้ที่เชื่อมต่อไปยังกวนจง อยู่ห่างจากนครไป๋อวี้จิงเพียงเอื้อมมือ นับเป็นดินแดนที่อุดมสมบูรณ์และมั่งคั่งที่สุดในภาคเหนือ.

และในบรรดาจังหวัดที่รุ่งเรืองที่สุดในมณฑลซีฉี มีจังหวัดหนึ่งชื่อว่า ‘หรงหัว’ .

หากพูดถึงความรุ่งโรจน์และมั่งคั่ง นอกจากนครหลวงของมณฑลซีฉี และ ‘แคว้นซ้อนแคว้น’ ที่เก้านามสกุลสิบเสาหลักสร้างขึ้นเองแล้ว จังหวัดแห่งนี้ก็นับว่าเป็นอันดับหนึ่ง.

ภายในนั้นมีนักยุทธ์ที่เดินทางมาเพื่อก่อตั้งสำนักและเปิดโรงเรียนสอนวรยุทธ์กันอย่างมิขาดสาย ทั้งจากเหนือและใต้.

มิว่าจะเป็นผู้ใด ล้วนแต่เป็นยอดฝีมือที่ต้องการจะสร้างชื่อเสียงที่นี่ทั้งสิ้น เหล่าเจ้าสำนักระดับยอดฝีมือมีให้เห็นทั่วไป แม้แต่ระดับมหาเทพยุทธ์ก็ยังมีอยู่หลายบ้าน!

ทว่าหากจะพูดถึงขุมกำลังที่รุ่งโรจน์ที่สุด...

ย่อมต้องเป็น ‘หมู่บ้านหวังเฉวียน’ ที่ตั้งอยู่บนทุ่งต้าเหลียง ในเขตจังหวัดหรงหัวแห่งนี้!

ตระกูลนี้ไม่เพียงแต่จะสั่งสมรากฐานมานานหลายร้อยปี และในแต่ละรุ่นย่อมต้องมีมหาเทพยุทธ์และผู้ยิ่งใหญ่มานั่งแท่นปกครอง ทว่าความแตกต่างระหว่างพวกเขากับเก้านามสกุลคือการขาดการสืบทอด ‘มรดกมนุษย์เซียน’ เท่านั้น.

ทว่าหากพูดถึงพรสวรรค์และสติปัญญา ทายาทตระกูลหวังเฉวียนในแต่ละรุ่น ล้วนแต่สามารถแย่งชิงอันดับต้นๆ บนศิลาลูกมังกรได้เสมอ.

เมื่อมองไปทั่วทั้งมหาเสวียน พวกเขานับว่าเป็นขุมกำลังชั้นเลิศประจำมณฑลที่อยู่ภายใต้เก้านามสกุลสิบเสาหลักลงมาเพียงขั้นเดียวเท่านั้น.

บรรพชนรุ่นปัจจุบัน ‘หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์’ เล่ากันว่าเขามีอายุมากกว่าสองร้อยปีแล้ว วรยุทธ์ของเขาลึกล้ำประดุจหุบเหวและยากแท้หยั่งถึง.

ชีวิตของหวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์นับว่าเป็นตำนาน เขาเคยพยายามเปิด ‘ประตูสวรรค์’ ถึงสามครั้งแต่ก็ไม่สำเร็จ ทั้งสามครั้งเขาเหลือเพียงครึ่งก้าวเท่านั้นก็จะก้าวเข้าสู่ภายในได้ ทว่าสุดท้ายก็ล้มเหลวและมิอาจเข้าสู่ระดับจุดสูงสุดของโลกมนุษย์ได้.

และสำหรับนักยุทธ์ที่มิอาจเปิด ‘ประตูสวรรค์’ ได้ อายุขัยย่อมมิอาจทำลายขีดจำกัดแห่งความเป็นความตายได้ ซึ่งอายุขัยสูงสุดจะมีเพียง ‘สามร้อยปี’ เท่านั้น.

ชาวบ้านต่างพากันวิพากษ์วิจารณ์ว่า เพื่อที่จะทะลวงระดับให้สำเร็จ ร่างกายของหวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์คงจะเต็มไปด้วยบาดแผลภายใน และคาดว่าอายุขัยของเขาน่าจะสิ้นสุดลงในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านี้แล้ว.

ทว่ามิว่าอย่างไรก็ตาม...

ตราบใดที่วันนั้นยังมิมาถึง นอกจากท่านเจ้าสำนักดาบ, ท่านประมุขเจียง, ท่านประมุขอวี้หวน และเยี่ยนอ๋อง ผู้ที่ปกครองดินแดน ‘ภาคเหนือ’ แห่งนี้แล้ว...

หากมองลงมา ลำดับต่อไปย่อมต้องเป็นตัวตนระดับครึ่งก้าวสู่จุดสูงสุดอย่าง ‘หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์’ ผู้นี้.

แม้จะมีเจ้าสำนักแท่นศัสตราเทพที่เปิดสำนักอยู่ในหุบเขาศัสตราเทพซึ่งมีความสามารถทัดเทียมกับเขา.

ทว่าท่านผู้นั้นยังอยู่ในช่วงวัยฉกรรจ์และเพิ่งจะก้าวเข้าสู่ระดับนี้ได้มิได้นาน.

ดังนั้นในการจัดลำดับของคนภายนอก ส่วนใหญ่จึงจัดให้ ‘หวังเฉวียนเจิ้นเย่ว์’ ผู้นี้ เป็นอันดับหนึ่งในบรรดาผู้ที่อยู่ต่ำกว่าระดับจุดสูงสุดลงมา.

ต่อให้เขาจะเก็บตัวมิยุ่งเกี่ยวกับโลกภายนอก ทว่าอำนาจบารมีก็ยังคงน่าเกรงขามยิ่งนัก!

ในวันนี้ ภายในหมู่บ้านหวังเฉวียน บนทุ่งต้าเหลียง.

หวังเฉวียนจิ่ง ผู้ที่เพิ่งจะเดินทางไปยังเขาหิมะมหาศาลและได้รับความอับอายกลับมาจากสำนักดาบ กำลังกุมข้อมูลข่าวสารที่ถูก ‘ประกาศก้องต่อสาธารณชน’ ไว้ในมือ ใบหน้าของเขาเปลี่ยนไปมาด้วยความรู้สึกสลับซับซ้อน คิ้วขมวดแน่น และสีหน้าเต็มไปด้วยอารมณ์ที่ยากจะอธิบาย:

“หวังเฉวียนอู๋มู่ ทายาทดาบผู้จาริก ตรวจตราภาคเหนือ?”

ข่าวดีคือ.

เขามีลูกชายที่ยอดเยี่ยม ลูกหลานมีความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ ทั้งที่ยังมิได้เป็น ‘ทายาทผู้สืบทอดตระกูลหวังเฉวียน’ เลยด้วยซ้ำ แต่กลับได้ตำแหน่งที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นมาครองเสียแล้ว.

ทว่าข่าวร้ายคือ.

ลูกชายที่ยอดเยี่ยมคนนี้ได้ตัดขาดความสัมพันธ์กับเขาไปแล้ว และในชาตินี้เขามุ่งมั่นเพียงวิถีดาบเท่านั้น ทั้งยังเปลี่ยนนามของตนเองเป็น ‘หวังเฉวียนอู๋มู่’ อีกด้วย.

หวังเฉวียนจิ่งรู้สึกสับสนในใจยิ่งนัก.

ยามนี้เวลาผ่านไปนานเท่าไหร่แล้ว นับตั้งแต่ที่เขาออกจากเขาหิมะมหาศาลมา?

หากมองไปทั่วทั้งมหาเสวียน.

การคัดเลือก ‘ศิษย์เอกสายตรง และทายาทจาริก’ ของเก้านามสกุลสิบเสาหลักในแต่ละรุ่น มิใช่ว่าต้องผ่านอุปสรรคมากมาย และต้องให้ศิษย์ในสำนักสร้างพรรคพวกและแก่งแย่งชิงดีกันนานถึงสิบปีหรือแปดปีหรอกรึ ถึงจะตัดสินผลได้.

ทว่าทำไมในสำนักดาบแห่งนี้...

เรื่องราวมันถึงดูง่ายดายราวกับเด็กเล่นขายของเช่นนี้?

แล้วเหล่าเจ้าตำหนักและยักษ์ใหญ่ในสำนักดาบเหล่านั้น ทำไมถึงได้นิ่งเงียบและยอมรับเรื่องนี้ไปเฉยๆ ได้ล่ะ?

ลูกชายที่ยอดเยี่ยมของเขาคนนั้น ไปทำเรื่องอะไรไว้กันแน่ ถึงทำให้โจวฉงหยางยอมขัดใจทุกคนและผลักดันเขาขึ้นสู่ตำแหน่งที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ได้?

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดและในใจเต็มไปด้วยความวุ่นวายอยู่นั้นเอง...