บทที่ 135 อันหรานกลับบ้าน ความจนใจของบุตรหลานตระกูลใหญ่

บทที่ 135 อันหรานกลับบ้าน ความจนใจของบุตรหลานตระกูลใหญ่

"หุ่นเชิดโดยทั่วไปมักขับเคลื่อนด้วยหินวิญญาณ ยิ่งหุ่นเชิดทรงพลังเท่าใดก็ยิ่งสิ้นเปลืองหินวิญญาณมหาศาล"

"ทว่าหุ่นเชิดในบันทึกนี้ กลับขับเคลื่อนด้วย 'ผลึกรวมวิญญาณ'..."

หลินอี้ลูบคาง ค้นหาข้อมูลผลึกชนิดนี้ในความทรงจำ

ผลึกรวมวิญญาณ คือผลึกที่ก่อตัวใต้บึงวิญญาณลึกหมื่นเมตร เกิดจากการหลอมรวมของแสงจันทร์บริสุทธิ์นพปรายกับปราณวิญญาณในบึงนับพันปี

ตัวผลึกใสกระจ่างประดุจน้ำแข็ง ภายในมีประกายแสงคล้ายดาราวงโคจร

ตามลักษณะนี้ สิ่งที่ยุคบรรพกาลเรียกว่าผลึกรวมวิญญาณ ก็คือ 'แก้วมณีธารดารา' ในยุคปัจจุบันนั่นเอง

คุณสมบัติพิเศษของมันคือสามารถกักเก็บและปลดปล่อยปราณวิญญาณได้โดยแทบมิมีความสูญเสีย

ปัญหาเดียวคือ ผลึกชนิดนี้ในยุคบรรพกาลว่าหายากแล้ว ในยุคปัจจุบันยิ่งหายากกว่ามหาศาล

ขนาดเพียงฝ่ามือราคาพุ่งสูงกว่าหนึ่งหมื่นหินวิญญาณระดับต่ำ และส่วนใหญ่มักหาซื้อตามตลาดมิได้

หลินอี้ระงับอารมณ์ แล้วอ่านวิชาสร้างหุ่นเชิดต่อไป

"ล้ำลึก! ล้ำลึกยิ่งนัก!"

"ไม้เหยาเซวียนหมื่นปี จักดูดซับปราณวิญญาณโดยอัตโนมัติ"

"การใช้ไม้นี้เป็นโครงสร้างหลักของหุ่นเชิด"

"อาศัยคุณสมบัติของไม้ ผนวกกับค่ายกลพิเศษที่บันทึกไว้ กลับสามารถทำให้หุ่นเชิดดูดซับปราณรอบกายมากักเก็บไว้ในผลึกรวมวิญญาณได้ด้วยตนเอง"

"ทำให้หุ่นเชิดสามารถทำงานได้ต่อเนื่องโดยมิต้องเติมพลังจากภายนอก"

"ใช้ผลึกรวมวิญญาณเป็นแกนกลาง, ไม้เหยาเซวียนเป็นกระดูก, หญ้าเก้ากลีบใจน้ำแข็งเป็นชีพจรเทียม..."

"ในคลังวิหารกึ่งกลางพอจักรวบรวมวัสดุสร้างหุ่นเชิดได้ชุดหนึ่งพอดี"

"ต้องลองดูเสียแล้ว!"

หลินอี้ลงมือทันที

เขาหยิบวัสดุออกมาจากวิหารกึ่งกลาง เริ่มรังสรรค์หุ่นเชิดตามวิธีการในหยกบันทึก

เวลาล่วงเลยผ่านไปเท่าใดมิอาจแจ้ง

หุ่นเชิดรูปกายมนุษย์ สีทองแดงสลับทอง สูงเกือบสองเมตร ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหลินอี้

หลินอี้มองดูผลงานด้วยความตื่นเต้น ออกคำสั่งทดสอบ

"จงตื่นขึ้น และรินน้ำชา!"

ทว่าหุ่นเชิดกลับนิ่งสนิท หามีวี่แววของการทำงานไม่

หลินอี้ขมวดคิ้ว

ล้มเหลวรึ?

ครู่ต่อมา หลินอี้ก็เข้าใจ

ศาสตร์หุ่นเชิดจัดอยู่ในแขนงการสร้างศาสตรา

ทว่าด้วยเหตุปัจจัยหลายประการ ค่าความชำนาญด้านการสร้างศาสตราของเขายังหยุดอยู่ที่ 【นักหลอมศาสตรา (เริ่มต้น 12/500) 】

ฝีมือระดับนี้ปรุงอาวุธระดับกลั่นปราณยังยากลำบาก นับประสาอันใดกับหุ่นเชิดระดับสร้างรากฐาน

ที่มันออกมาเป็นรูปเป็นร่างได้ขนาดนี้ ก็เพราะอาศัยตบะระดับสร้างรากฐานสมบูรณ์ฝืนรังสรรค์ออกมาเท่านั้น

ในกระบวนการสร้างคงจักเกิดข้อผิดพลาดมหาศาล

ทว่าด้วยความรู้อันน้อยนิด เขาจึงมิอาจมองเห็นจุดบกพร่องนั้นได้

หลินอี้สะบัดมือ เก็บหุ่นเชิดเข้าถุงมิติ

"ช่วงเวลานี้ ข้าจักขัดเกลารากฐานให้แน่นปึก พร้อมกับเสาะหาโสมเร้นร้อยลักษณ์ และเน้นเพิ่มค่าความชำนาญด้านการสร้างศาสตราเป็นหลัก"

"รอจนฝีมือถึงขั้นค่อยกลับมาจัดการเรื่องหุ่นเชิดอีกครา"

สองเดือนต่อมา

ณ เขาซงหลิ่ง ตระกูลอัน

อันหรานปฏิบัติตามแผนที่วางไว้กับหลินอี้ นางกลับสู่สำนักชิงเซวียนเพื่อแจ้งว่าปลอดภัยดี

จากนั้นจึงเร่งเดินทางกลับสู่ตระกูลอันเพื่อแจ้งข่าว

ห้าปีที่ผ่านมา

ตระกูลอันปักใจเชื่อไปแล้วว่าอันหราน ยอดอัจฉริยะที่ตระกูลทุ่มเททรัพยากรมหาศาลปั้นมา ได้สิ้นชีพลงในเขตหวงห้ามแล้ว

การลงทุนมหาศาลที่สูญเปล่าทำให้เหล่าผู้อาวุโสตระกูลอันเจ็บปวดรวดร้าวใจยิ่งนัก

ยามนี้อันหรานกลับมาอย่างปลอดภัย ทำให้เหล่าผู้อาวุโสมีความรู้สึกซับซ้อนเกินบรรยาย

หลังเสร็จสิ้นการประชุมตระกูลสั้น ๆ อันเกอ บิดาของอันหรานก็ได้เรียกนางเข้าไปในห้องหนังสือ

อันหรานเดินเข้าห้องหนังสือด้วยความสงสัย มองดูบิดา

"ท่านพ่อ ข้าเร่งเดินทางจากชิงเซวียนมาทั้งวัน ยามนี้ตั้งใจจักพักผ่อน มีเรื่องใดสำคัญถึงเพียงนั้นเชียวรึเจ้าคะ?"

"นั่งลงก่อนเถิด..."

อันเกอชี้ไปที่เก้าอี้ รอจนนางนั่งลงจึงเอ่ยว่า

"พ่อแจ้งว่าเจ้าเหนื่อยล้า ทว่าเรื่องนี้เหล่าผู้อาวุโสเร่งรัดนัก พ่อเองก็จนใจ..."

อันหรานขมวดคิ้ว "ท่านพ่อ เรื่องใดรึเจ้าคะที่เร่งด่วนปานนี้?"

"เจ้าแจ้งรึไม่ว่ายามนี้สำนักใหญ่ในอวี้โจวแบ่งเป็นสองฝ่าย และสงครามอาจปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ?"

อันหรานพยักหน้า ทว่ายังคงสงสัย

"ข้ากลับไปชิงเซวียน อาจารย์แจ้งเรื่องนี้แก่ข้าแล้ว"

"ข้าเป็นศิษย์ชิงเซวียน ซ้ำยังเป็นศิษย์สายตรงของอาจารย์ สำนักเลือกข้างใด ข้าย่อมอยู่ข้างนั้นเจ้าค่ะ"

อันเกอเคาะโต๊ะ

"เจ้าเป็นคนตระกูลอันก่อน แล้วจึงค่อยเป็นศิษย์ชิงเซวียน!"

เมื่อได้ยินคำนี้ อันหรานพลันรู้สึกใจหายวูบ

"ท่านพ่อ... หรือตระกูลอันเลือกเข้าพวกกับสำนักอัคคีครามรึเจ้าคะ?"

อันเกอส่ายหน้า

"มิใช่เช่นนั้น... ทว่าตระกูลอันเราเมื่อสามปีก่อนได้สานสัมพันธ์กับคนของสำนักค่ายกลวิญญาณโดยบังเอิญ"

"เหล่าผู้อาวุโสประชุมกันแล้ว เพื่อความมั่นคงของตระกูลอันและสำนักค่ายกล"

"จึงตกลงจักเชื่อมสัมพันธ์ด้วยการวิวาห์ โดยให้เจ้าแต่งงานกับบุตรชายของผู้อาวุโสเฉินแห่งสำนักค่ายกลวิญญาณ"

วูบ!

อันหรานผุดลุกขึ้นยืนทันที มองบิดาด้วยความอึ้งตะลึง

"ข้า... แต่งงานรึเจ้าคะ?"

อันเกอแจ้งดีว่าการตัดสินใจนี้โหดร้ายต่อบุตรสาวนัก

ทว่าอวี้โจวยามนี้พายุตั้งเค้าโหมกระหน่ำ

ตระกูลอันที่เป็นเพียงตระกูลสร้างรากฐานเล็ก ๆ จำต้องหาที่ยึดเหนี่ยวเพื่อความอยู่รอดในมหาสงครามที่กำลังจะมาถึง

อันเกอก็เคยคัดค้าน ทว่าผลประโยชน์ส่วนตัวย่อมมิอาจต้านทานผลประโยชน์ของตระกูลได้

เสียงค้านของเขาหามีน้ำหนักไม่

อันเกอมองบุตรสาวด้วยความสงสาร

"ลูกรัก เจ้าแจ้งดีว่าตั้งแต่พรสวรรค์เจ้าฉายแวว ตระกูลทุ่มทรัพยากรไปมากเพียงใด"

"ห้าปีก่อนยามเจ้ามิออกมาจากหุบเขาเพลิงพิโรธ"

"ผู้อาวุโสทุกคนต่างเสียดายที่การลงทุนหลายปีต้องมลายหายไป"

"ยามนี้พายุกำลังมา และเจ้ากลับมาพอดี ผู้อาวุโสจึงต้องการเปลี่ยนการลงทุนที่เคยเสียไปให้กลายเป็นความมั่นคงของตระกูลโดยเร็วที่สุด"

"นี่คือมติของตระกูล พ่อเองก็มิอาจค้านได้..."

เมื่อได้ฟังคำอธิบาย อันหรานแจ้งแจ้งว่าการตัดสินใจของตระกูลนั้นเด็ดขาดแล้ว วาจาใดก็ไร้ผล

นางเร่งใช้จิตสำรวจประตูห้องหนังสือ ตั้งใจจักหนีไปในทันที

ห้าปีที่ติดอยู่ในวิหารกึ่งกลาง ร่วมเรียงเคียงหมอนกับหลินอี้มาตลอด หัวใจนางหามีที่ว่างให้ชายอื่นไม่

นางย่อมไม่มีวันยอมแต่งงานกับใครเป็นอันขาด

โชคยังดีที่ยามนี้ตระกูลอันเพียงแค่มีเจตจำนงวิวาห์

อันหรานเชื่อว่าหากนางหนีไปซ่อนตัวได้ในวันนี้ นานวันเข้าเมื่อตระกูลหาตัวมิจน ย่อมต้องล้มเลิกความคิดไปเอง

ทว่าสิ่งที่ทำให้นางสิ้นหวังคือ มิแจ้งว่าตั้งแต่เมื่อใดที่รอบห้องหนังสือถูกวางค่ายกลไว้หนาแน่นมิกี่ชั้น

เบื้องนอกห้องหนังสือยังมี อันหลิงอวิน ปู่ทวดของตระกูลซึ่งมีตบะระดับสร้างรากฐานสมบูรณ์ยืนคุมเชิงอยู่

ห้าปีที่ติดอยู่ในวิหาร เพื่อเร่งให้หลินอี้บรรลุระดับสมบูรณ์เพื่อหาทางออก

ยามที่อันหรานและหลินอี้คู่บำเพ็ญ นางมักจะเป็นฝ่ายเสียสละปราณวิญญาณเพื่อหนุนส่งเขาเสมอ

ห้าปีนี้นางจึงแทบมิมีความก้าวหน้า ยังคงรั้งอยู่ที่สร้างรากฐานขั้นปลาย

ด้วยตบะขั้นปลาย จักไปสู้รบตบมือกับระดับสมบูรณ์ที่อาศัยค่ายกลหนุนเสริมได้อย่างไร แม้นางจักเป็นนักดาบก็หามีโอกาสชนะไม่

ซ้ำเบื้องข้างปู่ทวดยังมีผู้อาวุโสคนอื่นคุมเชิงอยู่อีกมหาศาล

ในที่สุด อันหรานก็ถูกอันหลิงอวินสยบลง นางถูกสะกดจุดชีพจรและปิดกั้นตบะ ก่อนจักถูกนำไปกักบริเวณไว้ในจวนตระกูลอัน...