บทที่ 280: วิธีการหล่อหลอมเซียนกระบี่ (ฟรี)

ไม่กี่วันต่อมา หลี่ฉินอู่สั่งให้สร้างกรงขังปิดตายที่ทำจากผนัง พลาสติล หนาครึ่งเมตรไว้ที่โกดังเก็บสินค้าทางยุทธศาสตร์ใน เขตรังล่าง

ในขณะเดียวกัน นายพลเซปเปลินก็จัดหา นักรบเอลดาริ เพศหญิงมาได้หนึ่งตัวและส่งมอบให้เขา

นักรบเอลดาริหญิงตนนี้สูง 2 เมตร รูปร่างผอมเพรียวและงดงาม ไว้ผมสั้น

ที่คอของเธอสวมปลอกคอระเบิด ซึ่งสามารถสั่งการระยะไกลให้ระเบิดศีรษะกระจุยได้

ที่ข้อมือและข้อเท้าสวมตรวนไฟฟ้า ซึ่งถ้าเปิดใช้งาน มันแรงพอจะล้มช้างได้ทั้งตัว!

หลี่ฉินอู่โยนนักรบเอลดาริเข้าไปในกรง แล้วเดินตามเข้าไป ประตูกรงถูกล็อกแน่นหนา เหลือเพียงพวกเขาสองคนตามลำพัง

นักรบเอลดารินั่งคุดคู้อยู่ที่มุมห้อง ร้องไห้สะอึกสะอื้น ดูเปราะบางมาก—เธอเหมือนตุ๊กตาแก้วที่งดงามและแตกหักง่าย

หลี่ฉินอู่ดึงดาบโค้งเหล็กธรรมดาจากเอวแล้วโยนไปให้นักรบเอลดาริ

ดาบโลหะกระแทกพื้นเสียงดัง เคร้ง ฟังดูเหมือนท่อเหล็กหล่นพื้น

หลี่ฉินอู่กระชับดาบสองมือในมือแน่น สายตาจับจ้องไปที่นักรบเอลดาริเขม็ง

"ลุกขึ้น ฆ่าฉันซะ ไม่งั้นฉันจะฆ่าเธอ!"

ใช่แล้ว วิธีที่เร็วที่สุดที่หลี่ฉินอู่คิดได้ในการเพิ่มความแข็งแกร่งคือการ ดวลมรณะ!

ใน Warhammer 40k มีคำกล่าวว่า: กลยุทธ์ทั้งมวลล้วนจบลงที่การต่อสู้ระยะประชิด!

เชื่อไหมล่ะ? ในการตัดสินชี้ขาดระหว่างกองยานอวกาศอันทรงพลังสองฝ่าย ชัยชนะไม่ได้วัดกันที่ใครมียานใหญ่กว่าหรือปืนเยอะกว่า แต่ตัดสินกันที่แม่ทัพของทั้งสองฝ่ายบุกข้ามไปยานศัตรูเพื่อดวลดาบกัน ดูว่าใครจะโหดกว่ากันในระยะประชิด!

สรุปสั้นๆ คือ การต่อสู้ระยะประชิดเป็นทักษะที่ขาดไม่ได้ในโลก Warhammer 40k; ใครที่สู้ระยะประชิดไม่เป็น ก็ได้แต่ไปนั่งตบยุงอยู่ขอบสนาม

หลี่ฉินอู่มีวิธีฝึกวิชาดาบที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว

คนอื่นฝึกดาบด้วยการเรียนรู้วิธีฟันแล้วหาคู่ซ้อมเพื่อทำความคุ้นเคยกับกระบวนท่า

แต่เวลาหลี่ฉินอู่ฝึก เขาข้ามขั้นไปดวลมรณะกับนักรบเอลดาริเลย! ถ้าตาย เขาก็แค่เกิดใหม่แล้วมาสู้ใหม่!

ฉันมีชีวิตอมตะ! การกอบโกยประสบการณ์จากความเป็นความตาย ความก้าวหน้าของฉันต้องเร็วปานสายฟ้าแลบแน่ๆ ว่ะ!

ดาบในมือของหลี่ฉินอู่เป็นดาบยาวสองมือรุ่นพิเศษที่ยาวและหนาเป็นพิเศษ รวมด้ามจับแล้วยาวถึง 1.6 เมตร—เป็นอาวุธที่ยาวและดูน่าเกรงขามมาก

มันหนัก 6 กิโลกรัม แต่ในมือของเขา มันรู้สึกเหมือนคนปกติถือดาบหนัก 0.8 กิโลกรัม นี่คือดาบที่หนักที่สุดที่เขาสามารถควบคุมได้อย่างคล่องแคล่วและรวดเร็ว

หลี่ฉินอู่จับดาบด้วยสองมือ ควงดาบโชว์ลีลาสองสามที แล้วเปลี่ยนมาถือมือเดียว ชี้ปลายดาบไปที่นักรบเอลดาริ

"เอาล่ะ! เบื้องหน้าเจ้าคือว่าที่ หลี่ เซียนกระบี่ ผู้เลื่องชื่อแห่งกาแล็กซีในอนาคต! เจ้าต่างดาว จงยกดาบขึ้นและรับความตายซะ!"

เมื่อเผชิญกับการยั่วยุของหลี่ฉินอู่ นักรบเอลดาริกลับไม่ยอมหยิบดาบ เธอเอาแต่นั่งกอดเข่ากุมหัวร้องไห้อยู่ที่มุมห้อง

"ฮือๆ... ทุกคนตายหมดแล้ว... ฮือๆ... ทำไมกัน..."

เธอร้องไห้ได้อย่างน่าเวทนาจนหลี่ฉินอู่อดขมวดคิ้วไม่ได้

"น้องสาว นี่ไม่ใช่เกมจีบสาวนะ ฉันไม่ได้อยากจีบเธอ; ฉันแค่อยากฆ่าเธอ ช่วยทำตัวเป็นนางเอกสายบู๊หน่อยได้ไหม? เป็นยอดฝีมือหน่อยสิ?"

นักรบเอลดาริปาดน้ำตาที่หางตาและหดตัวเข้ามุมหนักกว่าเดิม

"ทุกคนตายแล้ว... ตายกันหมดแล้ว... ฮือๆๆ..."

ยัยนี่อ่อนแอเกินไป; หลี่ฉินอู่จนปัญญา

ถ้าเธอไม่ยอมสู้กับเขา ความฝันที่จะเป็น หลี่ เซียนกระบี่ เพื่อแทนที่ เซียนกระบี่ ซี (Xi) ก็คงพังทลาย!

(หมายเหตุ: เซียนกระบี่ ซี น่าจะหมายถึง ซิกิสมุนด์ (Sigismund) ปรมาจารย์ดาบแห่งอสตาร์ตีสและแชมเปี้ยนแห่งองค์จักรพรรดิ ผู้ซึ่งเก่งกาจสุดขีด แต่ถูก วอร์มาสเตอร์ อบาดอน แห่งเคออสสังหาร ด้วยความเคารพในตัวซิกิสมุนด์ อบาดอนจึงส่งศพของเขากลับคืนสู่จักรวรรดิแห่งมวลมนุษย์ในภายหลัง)

หลี่ฉินอู่ขู่สาวเอลดาริผู้อ่อนปวกเปียก:

"ถ้าเธอไม่หยิบดาบนั่นขึ้นมาสู้ ฉันจะไปหาพวก ก็อบลิน สักร้อยตัวจากนิยายข้างบ้านมาอัด 'ครีมพัฟ' (น้ำเชื้อ) ใส่เธอจนท้องแตกตายนะเว้ย!"

ได้ยินดังนั้น นักรบเอลดาริก็ตัวสั่นเทิ้ม เธอลุกขึ้นยืนและหยิบดาบโค้งเหล็กขึ้นมา

เธอถือดาบด้วยสองมือ ขาเรียวยาวหนีบเข้าหากัน สั่นเทาอย่างควบคุมไม่ได้

หลี่ฉินอู่พูดไม่ออก

"เอาจริงดิเจ๊? เจ๊เป็นนักรบเอลดารินะ ด้วยสภาพจิตใจแบบนี้ เจ๊สอบผ่านเข้า วิถีแห่งนักรบ (Path of the Warrior) มาได้ยังไง?"

"เจ๊เป็นโควตาชนกลุ่มน้อยของเอลดาริเหรอ? ได้คะแนนจิตพิสัยช่วยตอนสอบเข้ารึไง?"

"ช่วยโชว์ความสามารถในการรบหน่อยได้ไหม? หรือจะให้ฉันเปิด เสี่ยวหงซู (Little Red Book - แอปโซเชียล) ในมือถือให้ไถเล่นแก้เครียด?"

นักรบเอลดาริยังคงดูอ่อนแอ น่าสงสาร และถูกข่มง่าย ซึ่งทำลายอารมณ์ของหลี่ฉินอู่จนหมดสิ้น

เมื่อไม่มีทางเลือก เขาจึงหยิบ หน้ากากสงคราม (War Mask) ออกมาแล้วโยนไปให้สาวน้อยเอลดาริ

พวกเอลดาริก็เป็นแบบนี้; อารมณ์ของพวกเขาละเอียดอ่อนกว่ามนุษย์ อ่อนไหวมากๆ

เอลดาริเพศหญิงบางคนก็เปราะบางแบบนี้แหละ ร้องไห้ได้กับเรื่องเล็กน้อย

แต่เมื่อไหร่ที่พวกเธอสวม หน้ากากสงคราม และ บุคลิกสงคราม เข้ายึดครองร่างกาย เมื่อนั้นแหละที่จะเป็นฝ่ายศัตรูที่ต้องร้องไห้

เดิมทีหลี่ฉินอู่อยากจะทดสอบเอลดาริแบบไม่สวมหน้ากากก่อน เพื่อปั๊มเวลในโหมด Easy

แต่ในเมื่อยัยนี่มีค่าพลังการต่อสู้เป็นศูนย์หากไม่สวมหน้ากาก เขาก็จำต้องให้เธอใส่มัน

เมื่อเห็นหน้ากากสงคราม นักรบเอลดาริก็พุ่งเข้าใส่มันทันที

เธอก็รู้ตัวดีว่าตัวตนที่อ่อนแอของเธอรับมือกับสถานการณ์นี้ไม่ไหว

ด้วยความต้องการหนีความจริง เธอจึงอยากรีบส่งมอบทุกอย่างให้บุคลิกสงครามจัดการ แล้วให้บุคลิกหลักของเธอไปหลบซ่อนตัวซะ

หน้ากากสงครามถูกสวมลงบนใบหน้า สาวน้อยเอลดาริหายวับไป และผู้ที่ก้าวขึ้นสู่เวทีคือ นักรบเอลดาริ!

ร่างกายของเธอแข็งทื่อไปครู่หนึ่ง จากนั้นกล้ามเนื้อทุกมัดก็เกร็งตัวขึ้นทันที เอวที่เคยห่อเหี่ยวกลับยืดตรง และเธอก็ควงดาบโค้งอย่างคมกริบและงดงาม ก่อนจะหันข้างเข้าหาหลี่ฉินอู่

ดวงตาของหลี่ฉินอู่เป็นประกาย เธอหันข้างให้เขาเพื่อลดขนาดเป้าหมาย—ออร่าแบบนี้ รายละเอียดแบบนี้ เธอคือนักรบเอลดาริผู้เจนศึกแน่นอน!

"แบบนี้สิ! ฟีลลิ่งนี้แหละใช่เลย!"

หลี่ฉินอู่ดีใจจนเนื้อเต้น พุ่งตัวไปข้างหน้าพร้อมกวัดแกว่งดาบยักษ์สองมือ

"เอาล่ะ!! มาสู้กัน!! ลุยยยย!!!"

ค่าสถานะทางกายภาพที่เหนือกว่ามนุษย์ปกติสามเท่าระเบิดพลังออกมา กล้ามเนื้อทุกส่วนในร่างกายทำงานเต็มพิกัด

ในเวลาเพียงชั่วพริบตา หลี่ฉินอู่ก็เคลื่อนที่จนเกิดภาพเบลอ เข้าประชิดตัวนักรบเอลดาริที่ยืนหันข้าง ดาบยักษ์ของเขาฟาดฟันลงมาอย่างรุนแรง!!

วูบ!!

"ห๊ะ?"

หลี่ฉินอู่กระตุกเฮือกและลืมตาโพลงขึ้นมาทันที สิ่งที่เขาเห็นคือเพดานที่คุ้นเคยและแสงไฟนีออนที่คุ้นตา

เขาลุกขึ้นนั่งบนเตียงในที่ซ่อน มองดูแท่นบูชาจักรพรรดิ โต๊ะคราฟต์ของ และ สถานีข่าวกรอง ที่อยู่ใกล้ๆ ด้วยความงุนงง

"เชี่ย! กูโดนวันช็อต (ทีเดียวจอด) เลยเรอะ?!"