บทที่ 1646 เงาอาทิตย์อัสดงสาดส่องเหนือยอดเขา แต่กลับออกมาต้อนรับ

ซูหงออกมาท่องเที่ยวเพื่อหาประสบการณ์มาตั้งนานถึงเพียงนั้นแล้ว พบเจอเรื่องไม่คาดฝันนานาชนิดมาจนชินตา จากนั้นสีหน้าก็กลับคืนสู่สภาวะปกติแล้ว

แต่ดวงใจดวงน้อยของนาง กลับท่ามกลางหูของตนเอง ล้วนได้ยินเสียงที่เต้นรุนแรงแล้ว

เมืองเสียงผี เนื่องจากสาเหตุที่มีร้านค้าตั้งอยู่ ซูหงก็รู้ตำแหน่งคร่าวๆ เช่นเดียวกัน ระยะห่างจากร้านค้าแห่งนี้ที่นางอยู่ ห่างไกลมากจริงๆ ต่อให้จะจงใจส่งข่าวคราวมา ล้วนจำเป็นต้องใช้เวลาหลายปี

ยิ่งไปกว่านั้นที่นั่นยังเป็นพื้นที่อิทธิพลของผู้ฝึกตนผีที่ชื่อว่าวิหารหมัวซา ผู้ฝึกตนตามปกติจะไม่มีทางเดินทางไป หลี่เหยียนไปมีความเกี่ยวข้องกันผู้ฝึกตนผีได้อย่างไร?

"เอามาให้ข้าดูหน่อย!"

น้ำเสียงของซูหง พยายามกลายเป็นสงบนิ่งไร้ความผันผวนอย่างเต็มที่

"คุณหนู เขตผนึกบนหยกจารึกหลักแข็งแกร่งมาก มีเพียงขอบเขตผสานสรรพสิ่งขั้นสูงขึ้นไปถึงจะสามารถทำลายได้..."

"ขอบเขตผสานสรรพสิ่ง... ขั้นสูงหรือ? เช่นนั้นท่านทำลายเขตผนึกโดยตรงเถิด!"

ซูหงภายหลังได้ยิน รู้สึกประหลาดใจระคนสงสัยอยู่บ้าง ภายในใจปรากฏความสงสัยข้อหนึ่งขึ้นมาทันที

"คนที่สามารถเรียกตนเองว่า 'สหายเก่าท่ามกลางพายุหิมะ' มีเพียงเจ้าหัวขโมยดำผู้นั้นถึงจะถูก?

แต่ต่อให้เขาจะโบยบินขึ้นมาถึงโลกเซียนวิญญาณแล้ว หากคำนวณตามเวลา สามารถมาถึงขอบเขตผสานสรรพสิ่งขั้นกลางก็ทำให้คนนึกไม่ถึงแล้ว ทำไมนี่ถึงฝึกฝนมาถึงขอบเขตผสานสรรพสิ่งขั้นสูงได้แล้วเล่า?

นี่... น่าจะเป็นการไปตามหาผู้แข็งแกร่งคนอื่น เพื่อจัดวางเขตผนึกลงไปกระมัง?"

ท่านลุงเหลียนไม่พูดอะไรอีก ท่ามกลางพลังปราณภายในมือที่พวยพุ่งเล็กน้อย แสงสว่างกลุ่มหนึ่ง ก็ห่อหุ้มหยกจารึกแผ่นหนึ่งเอาไว้ โจมตีไปยังเขตผนึกที่อยู่ด้านบนโดยตรง

ร่างต้นของเขาเป็นผู้แข็งแกร่งขอบเขตผสานว่างเปล่ามาตั้งนานแล้ว ภายหลังซูหงกลับมายังโลกเซียนวิญญาณ ร่างแยกของพวกเขาก็ถูกเก็บกลับมาแล้วเช่นเดียวกัน คุณหนูต้องการเคลื่อนย้ายข้ามเขตแดนมายังแดนทุ่งเหนือ แน่นอนว่าย่อมใช้ร่างต้นมาเพื่อคุ้มกันคุณหนูของบ้านตนเองแล้ว

เขตผนึกที่ผู้ฝึกตนขอบเขตผสานสรรพสิ่งจัดวางลงไปด้านบน ก็เพียงแค่ภายใต้การโจมตีหนึ่งครั้ง ก็ละลายและพังทลายกระจายออกไปทันที

จากนั้น ท่านลุงเหลียนก็นำหยกจารึกทั้งสองแผ่น ล้วนส่งให้กับซูหง ส่วนตนเองก็ทิ้งมือลงข้างลำตัวและถอยหลังไปหลายก้าว ยืนอยู่เบื้องล่างแล้ว

ไม่นานซูหงก็นำจิตสัมผัส แยกกันสอดแทรกเข้าไปภายในหยกจารึกทั้งสองแผ่นแล้ว เนื้อหาที่สลักเอาไว้บนหยกจารึกทั้งสองแผ่น ล้วนมีไม่มาก

หยกจารึกแผ่นหนึ่งในนั้นเป็นไปตามคาดคือหยกจารึกอธิบายที่ร้านค้าทำขึ้นมา อธิบายว่าหยกจารึกอีกแผ่นหนึ่ง ต้องการส่งมาให้ตนเอง ส่วนคนที่ส่งข่าวคราวมา เรียกตนเองว่า "สหายเก่าท่ามกลางพายุหิมะ"!

ส่วนท่ามกลางหยกจารึกแผ่นนั้นที่ถูกท่านลุงเหลียนทำลายเขตผนึกไป เนื้อหาที่ปรากฏอยู่ด้านใน ยิ่งสั้นกว่าเดิม แม้กระทั่งยังไม่เยอะเท่ากับหยกจารึกอธิบายเสียอีก

"แปดปีให้หลัง ไปยังสำนักทำลายทัพ ดินแดนตะวันตกสุด แดนทุ่งเหนือ หวังว่าจะแจ้งให้ทางสำนักทราบ!"

ซูหงแม้จะมีการยืนยันเอาไว้ก่อนแล้ว แต่ในเวลาเดียวกันกับที่เห็นประโยคนี้ ดวงตาที่งดงามคู่หนึ่งของนาง ก็สว่างวาบขึ้นมาในพริบตาแล้ว

"ดินแดนตะวันตกสุด สำนักทำลายทัพ! เป็นคนผู้นี้ตามคาดจริงๆ สำนักทำลายทัพแห่งนี้เป็นสำนักในสังกัดของเมืองเสียงผีหรือ?"

ภายใต้ความดีใจภายในใจซูหงก็นึกถึงความเป็นไปได้อย่างหนึ่งทันที แต่นางแทบจะไม่ต้องคิด ก็ซักถามออกมาแล้วเช่นเดียวกัน

"หยกจารึกแผ่นนี้ส่งออกมาตั้งแต่เมื่อใด!"

"เมื่อแปดปีก่อนกว่าแล้วขอรับ!"

ท่านลุงเหลียนทำงานละเอียดลออ ก่อนที่จะมาก็ตรวจสอบหยกจารึกแผ่นนี้ สถานที่และเวลาที่ส่งออกมาแล้ว

"โอ้? แปดปีก่อนแล้ว เช่นนั้นลองตรวจสอบดินแดนตะวันตกสุดดูสักหน่อย ว่ามีสำนักที่ชื่อว่าสำนักทำลายทัพอยู่แห่งหนึ่งหรือไม่ น่าจะเป็นสำนักในสังกัดของวิหารหมัวซา!"

ซูหงสั่งการทันที นางไม่รู้สถานการณ์ของสำนักเล็กๆ ขุมกำลังเล็กๆ รูปแบบนี้ อย่างการดำรงอยู่ในระดับของวิหารหมัวซารูปแบบนั้น ถึงจะคู่ควรให้นางไปใส่ใจพอสมควร

ขุมกำลังวิหารหมัวซาก็อยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ท่ามกลางความเป็นธรรมชาติ ซูหงก็คิดว่าสำนักทำลายทัพเป็นสำนักที่วิหารหมัวซาปกครองดูแลแล้ว

ทว่า หลี่เหยียนทำไมถึงต้องกำหนดเวลาแปดปี การตอบสนองแรกของนาง ก็คือหลี่เหยียนแปดปีให้หลัง ก็จะจากที่นั่นไปหรือ?

ตอนที่หลี่เหยียนตามหากลับมาเถิดในเมืองเสียงผีพบ เวลาเข้าเวรของเขาความจริงแล้วยังมีอีกเจ็ดปีกว่า แต่เมื่อคำนวณเวลาที่ตนเองเดินทางกลับ โดยประมาณก็ใช้เวลาถึงเพียงนี้ถึงจะกลับถึงสำนักได้แล้ว

สำหรับเรื่องนี้ซูหงแน่นอนว่าย่อมไม่รู้ ร้านค้าแห่งนี้ที่นางอยู่ นับว่าเป็นร้านค้าใหญ่ที่ค่อนข้างเป็นศูนย์กลางแห่งหนึ่ง ท่ามกลางแดนทุ่งเหนือแล้ว

สิ่งนี้ทำให้นางรู้สึกว่าเวลาที่หลี่เหยียนกล่าวถึงนี้ ออกจะแปลกประหลาดอยู่บ้าง โดยเฉพาะร้านค้าในเมืองเสียงผี ล้วนไม่รู้ว่าตนเองอยู่ที่ใด?

หรือว่าร้านค้าที่นั่นไม่ได้อธิบาย ว่าข่าวคราวที่จำกัดเวลาเอาไว้แปดปี อาจจะเป็นข่าวคราวที่ไร้ประโยชน์ข่าวหนึ่งหรือ?

สำหรับเรื่องนี้ ซูหงรู้สึกว่าน่าจะไม่นับว่าเป็นสิ่งใด ขอเพียงสามารถหาสถานที่พักพิงของหลี่เหยียนในโลกเซียนวิญญาณพบได้ เช่นนั้นหลังจากนี้ก็ทำได้เพียงตรวจสอบได้ง่ายดายยิ่งกว่าเดิมแล้ว

ส่วนท่านลุงเหลียนสำหรับสำนักเล็กๆ อย่างสำนักทำลายทัพนี้ แน่นอนว่าเขาก็ไม่ชัดเจนเช่นเดียวกัน รีบรับคำหนึ่งเสียง ก็รีบออกไปค้นหาข่าวคราวทันที...

หกเดือนให้หลัง ซูหงที่อยู่ภายในห้อง ภายหลังดูข่าวคราวเกี่ยวกับสำนักทำลายทัพจบ นี่นางถึงเพิ่งรู้ว่าสำนักทำลายทัพ ที่แท้ก็เป็นเพียงสำนักระดับสามที่เพิ่งเลื่อนระดับมาเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้นไม่ใช่ขุมกำลังในสังกัดของวิหารหมัวซา กลับเป็นสำนักในสังกัดของนิกายมรรคาขั้วหมึกที่เป็นคู่ปรับ ภายในสำนักมีผู้อาวุโสสูงสุดขอบเขตผสานสรรพสิ่งที่มีชื่อว่าหลี่เหยียนผู้หนึ่งอยู่จริงๆ

"อ้อ ที่แท้เจ้าก็วิ่งไปหาร้านค้ากลับมาเถิดที่อยู่ใกล้ที่สุด แปดปีให้หลัง... แปดปีหรือ?

นิกายมรรคาขั้วหมึกสำหรับสำนักในสังกัดตั้งแต่ระดับสามขึ้นไป ก็มีระยะเวลาในการเข้าเวรสิบปีอีกรอบ ดูเหมือนแปดปีให้หลังที่เจ้ากล่าว ก็คือต้องการออกจากเมืองเสียงผี กลับไปยังสำนักทำลายทัพแล้ว!"

ไม่อาจไม่กล่าวว่า กลับมาเถิดแม้จะท่ามกลางแดนทุ่งเหนือ จะไม่อาจนับว่ายื่นมือออกไปได้ยาวไกลมากนัก แต่ขุมกำลังยังคงแข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง

สำนักระดับสามที่ห่างไกลถึงเพียงนั้น ใช้เวลาเพียงครึ่งปี ซูหงก็ได้รับข่าวคราวที่ค่อนข้างแม่นยำเหล่านี้มาแล้ว

"สำนักลูกคิดแห่งนั้นก็เป็นสำนักเล็กๆ ในสังกัดของนิกายมรรคาขั้วหมึกเช่นเดียวกัน ภายใต้การที่ไม่มีเรื่องไม่คาดฝัน ก็คือเจ้ากำลังไหว้วานให้พวกเขาสืบข่าวคราวของร้านค้าอยู่ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ เช่นนั้นก็ไปพบเจ้าสักหน่อยเถิด!"

ซูหงหยัดกายลุกขึ้น แขนเสื้อปัดเบาๆ หยกจารึกบนโต๊ะล้วนหายไปทั้งหมด

ลำคอขาวเนียนดุจหยกที่เรียวยาวราวกับหงส์หมุนไปมา ท่ามกลางดวงตาที่งดงามกวาดมองไปมา มีรอยยิ้มแฝงอยู่ตั้งนานแล้ว วันนี้นับว่าอารมณ์ของนางไม่เลวเลยทีเดียว

นางตั้งใจจะเดินทางไปตลอดทางโดยไม่หยุดพัก ไปตามหาขุมกำลังนานาชนิดที่ร้านค้าสามารถติดต่อได้โดยตรง เคลื่อนย้ายไปตลอดทางแล้ว ไม่อย่างนั้นหากอาศัยเพียงแค่การบิน ล้วนไม่รู้ว่าจำเป็นต้องใช้เวลาหลายปี ถึงจะสามารถไปถึงดินแดนตะวันตกสุดได้แล้ว

…………

............

เวลาในการเก็บตัวของหลี่เหยียนในครั้งนี้ ก็คือตั้งใจไว้ที่สามสิบปี คาดว่าเมื่อถึงเวลานั้น หินวิญญาณชั้นเลิศก็น่าจะใกล้เคียงแล้วกระมัง

หลังจากนั้นเขาถึงจะไปตามหาตลาดการค้าแห่งนั้น สืบข่าวคราวที่ส่งออกไปก่อนว่า มีการตอบกลับอันใดหรือไม่?

หลังจากนั้น ก็จะคุ้มกันมู่กูเยว่กลับไปยังเผ่ามารดำ อยู่ที่แดนเซ่นวิญญาณก็สามารถค้นหาวิธีอื่นที่เชื่อมต่อไปยังโลกเบื้องล่างดูได้เช่นเดียวกัน หรือลองค้นหาดูอีกครั้ง ว่าที่นั่นมีร้านค้ากลับมาเถิดหรือไม่

แต่ก็ในปีที่สิบสองหลังจากที่หลี่เหยียนเก็บตัว ในวันนี้ จู่ๆ ก็มีแสงอาทิตย์อัสดงที่เลือนรางกลุ่มหนึ่ง แหวกอากาศมาจากเส้นขอบฟ้า มุ่งหน้าบินตรงไปยังสำนักทำลายทัพ

ไม่นาน แสงอาทิตย์อัสดงที่เลือนรางกลุ่มนั้นภายหลังบินวนหนึ่งรอบ ก็ร่อนลงมาเบื้องหน้าประตูภูเขาของสำนักทำลายทัพแล้ว ภายหลังแสงสว่างจางหายไป เผยให้เห็นเงาร่างสามสายที่อยู่ด้านในออกมา

ตรงกลางคือสตรีโฉมงามที่สดใสผู้หนึ่ง รูปร่างอรชรอ้อนแอ้นงดงาม ผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะ ผมสีดำขลับเกล้าขึ้นสูง คนทั้งคนมอบความรู้สึกที่สง่างามสูงส่งและล้ำค่าให้กับผู้คน

ซูหงมองดูประตูภูเขาที่อยู่เบื้องหน้า ก็นับว่ามีบารมีอยู่หลายส่วน ด้านบนพอดีมีอักษรตัวใหญ่สามตัว "สำนักทำลายทัพ"

"ตลอดทางมีผู้แข็งแกร่งขอบเขตผสานว่างเปล่าพามาระหว่างบิน อีกทั้งยังอาศัยค่ายกลเคลื่อนย้ายอย่างต่อเนื่อง นี่ก็ยังใช้เวลาไปสิบสองปีกว่า ในที่สุดก็ตามหารังเก่าของเจ้าพบแล้ว!"

ซูหงคิดอยู่ในใจ ตนเองนี่เดินทางมาตลอดทางโดยไม่หยุดพักจริงๆ สถานที่แห่งนี้เมื่อเทียบกับในจินตนาการ ยังคงห่างไกลและตามหาได้ยากกว่าอีก

"ผู้อาวุโสทั้งหลาย ไม่ทราบว่ามาที่นี่มีธุระอันใดหรือ?"

ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำที่เป็นผู้นำที่เฝ้าอยู่บริเวณประตูภูเขา ภายหลังมองเห็นคนทั้งสาม จิตสัมผัสเพียงแค่ตรวจสอบ บนใบหน้าก็ปรากฏสีหน้าเคารพนอบน้อมขึ้นมาทันที

สตรีโฉมงามที่อยู่ตรงกลางนี้ เป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตปฐมวิญญาณ ส่วนชายชราสองคนที่อยู่ด้านหลังนาง มีใบหน้าที่เคร่งขรึม ทำให้คนเพียงแค่มองก็รู้สึกหวาดกลัวแล้ว

ส่วนกลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากบนร่างของพวกเขา เขาเดิมทีก็มองไม่ออกว่าเป็นระดับการบำเพ็ญเพียรใด นั่นก็คือสาเหตุมาจากที่ตนเองและอีกฝ่ายมีความแตกต่างกันมากเกินไปแล้ว

"ข้ากับผู้อาวุโสหลี่เหยียนของสำนักท่าน เป็นสหายเก่ากัน หวังว่าจะช่วยแจ้งให้ทราบสักหน่อย ก็บอกเขากับว่าซูหงเดินทางมาเยี่ยมเยียน!"

ซูหงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา

"ผู้อาวุโสหลี่? ผู้อาวุโสท่านนี้ ผู้อาวุโสหลี่เก็บตัวมาหลายปีแล้ว..."

"เจ้าเพียงแค่แจ้งไปก็พอแล้ว เป็นผู้อาวุโสหลี่ของพวกเจ้าที่ตามหาข้า ภายหลังเจ้าอธิบายอย่างชัดเจนแล้ว เขาไม่เพียงแต่จะไม่ตำหนิเจ้า น่าจะยังมีรางวัลประทานให้อีกด้วย

แต่หากเจ้าไม่ยอมแจ้งไป เช่นนั้นข้าก็จะหมุนตัวจากไป เมื่อถึงเวลาหากผู้อาวุโสหลี่รับรู้แล้วล่ะก็ เช่นนั้นความรับผิดชอบของเจ้าก็ใหญ่โตแล้ว!"

ซูหงกวาดสายตามองอีกฝ่ายแวบหนึ่ง กลิ่นอายของผู้ที่อยู่เหนือกว่าบนร่างรูปแบบนั้น เปิดเผยออกมาอย่างไม่ต้องสงสัยในทันที การรับมือกับเรื่องรูปแบบนี้ นางมีเหตุผลหนึ่งหมื่นข้อ ที่จะทำให้อีกฝ่ายเชื่อฟังอย่างว่าง่าย

ผู้ฝึกตนที่คุ้มครองประตูภูเขาเหล่านี้ ภายใต้การได้ยิน ภายในใจแต่ละคนก็ตีกลองรัวขึ้นมาทันที สตรีโฉมงามผู้นี้ แม้น้ำเสียงจะนุ่มนวล

แต่เนื้อหาที่พูดออกมา ราวกับบีบจุดตายของพวกเขาเอาไว้ อีกทั้งแฝงความน่าเกรงขามของผู้ที่อยู่เหนือกว่าที่ไม่อาจฝ่าฝืนได้อยู่ด้านใน

ยิ่งไปกว่านั้น ศิษย์เหล่านี้ก็มักจะต้อนรับขับสู้ผู้คน สายตาแน่นอนว่าย่อมไม่ธรรมดา ยิ่งไปกว่านั้นพวกเขาก็มองออกตั้งนานแล้ว ชายชราที่ลึกล้ำจนไม่อาจหยั่งรู้ได้สองคนนั้น น่าจะเป็นเพียงผู้คุ้มกันของสตรีผู้นี้เท่านั้น

มีผู้แข็งแกร่งยินยอมเป็นผู้ติดตาม เช่นนั้นที่มาที่ไปของสตรีโฉมงามผู้นี้ ก็ไม่ธรรมดาอย่างเด็ดขาดแล้ว เรื่องราวรูปแบบนี้พวกเขายังคงรับมืออย่างจริงจังจะดีกว่า

"ผู้อาวุโสทั้งหลาย โปรดรออยู่ที่นี่สักครู่!"

ผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำที่เป็นผู้นำผู้นั้น ไม่กล้าพูดให้มากความอีก ภายหลังคารวะหนึ่งครั้ง ก็รีบหมุนตัวกระซิบกระซาบกับศิษย์ที่อยู่ด้านหลังคนหนึ่งอย่างรวดเร็วทันที...

ภายในถ้ำสวรรค์แห่งหนึ่ง หลี่เหยียนที่กำลังอยู่ท่ามกลางการฝึกฝน จู่ๆ ก็ขมวดคิ้ว เขตผนึกภายนอกถ้ำสวรรค์จู่ๆ ก็ถูกกระตุ้นแล้ว

จิตสัมผัสของเขาทะลวงผ่านออกไปในพริบตา ก็เห็นภายนอกถ้ำสวรรค์ กำลังมีศิษย์คนหนึ่งยืนอยู่ที่นั่น มองมายังประตูใหญ่ของถ้ำสวรรค์ด้วยใบหน้าที่กระสับกระส่าย

"เรื่องอันใด?"

ศิษย์ผู้นั้นเมื่อเห็นภายหลังตนเองกระตุ้นเขตผนึกไป จากนั้นก็มีเสียงที่สงบนิ่งสายหนึ่ง ลอยเข้ามาภายในจิตใจของตนเอง

เขาไม่อาจฟังออกจากเสียงสายนี้ได้ ว่าอีกฝ่ายกำลังดีใจหรือกำลังโกรธ เขารีบโค้งกายคารวะ

"ผู้อาวุโสหลี่ ภายนอกประตูภูเขามีสตรีที่ชื่อว่าซูหงผู้หนึ่ง พาคนที่มีระดับการบำเพ็ญเพียรลึกล้ำเป็นอย่างยิ่งสองคนเดินทางมา กล่าวว่าท่านกำลังตามหาพวกเขาอยู่..."

"วิ้ง!"

ก็ในตอนที่คำพูดของศิษย์ผู้นี้ยังไม่ทันพูดจบ มิติเบื้องหน้า ก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรงขึ้นมาอย่างกะทันหันหนึ่งครั้ง เงาร่างของหลี่เหยียน ก็ปรากฏขึ้นเบื้องหน้าของเขาอย่างกะทันหัน

"เจ้ากล่าวว่าคนผู้นั้นชื่ออะไรนะ?"

คราวนี้ ทำให้ศิษย์ผู้นี้ตกใจไปหนึ่งครั้งจริงๆ ยิ่งไปกว่านั้นภายใต้ความผันผวนของกลิ่นอายบนร่างของหลี่เหยียน เขาก็เริ่มหายใจไม่ออกแล้ว

เขาในพริบตาก็มีสีหน้าซีดเผือดไปแล้ว พลังปราณภายในร่างกายไม่อาจโคจรได้อีกต่อไป แม้แต่คำพูดก็ล้วนพูดออกมาไม่ได้แล้ว

ภายหลังหลี่เหยียนเห็นท่าทางของอีกฝ่ายรูปแบบนี้ นี่ถึงเพิ่งตระหนักขึ้นมาได้อย่างกะทันหันว่าตนเองภายใต้ความร้อนรน ก็สูญเสียกิริยาไปอยู่บ้างแล้ว

ทว่า ข่าวคราวที่เมื่อครู่คล้ายกับเขาจะได้ยินไม่ชัดเจนนี้ ต่อให้ด้วยความหนักแน่นรูปแบบนั้นของเขา เวลานี้ก็ไม่มีวิธีใด ที่จะกดข่มอารมณ์ภายในใจเอาไว้ได้อีกต่อไปแล้วเช่นเดียวกัน

"ซู... ซู... ซูหง!"

ศิษย์ผู้นั้นกลืนน้ำลาย เสียงล้วนแหบแห้งเป็นอย่างยิ่งแล้ว

หลี่เหยียนรู้สึกว่าตนเองไม่อาจเชื่อได้อยู่บ้าง นี่เพิ่งจะผ่านไปกี่ปีกัน ต่อให้ซูหงจะสามารถได้รับข่าวคราว นางเดินทางมาจากโลกเบื้องล่างอีกครั้ง ก็ไม่น่าจะรวดเร็วถึงเพียงนี้กระมังถึงจะถูก?

ดินแดนตะวันตกสุดของแดนทุ่งเหนือ กลับไม่มีร้านค้ากลับมาเถิด นี่ก็คือกล่าวว่าการที่ซูหงเดินทางมาที่นี่ ไม่อาจเคลื่อนย้ายมาถึงที่นี่ได้โดยตรง โดยประมาณก็คือต้องอาศัยการบินมา

ยิ่งไปกว่านั้น นางไม่ได้อยู่ในโลกเบื้องล่างหรือ? ทำไมได้รับข่าวคราวของตนเอง นางยังขึ้นมาอีกแล้วเล่า?

ตนเองทิ้งข่าวคราวเอาไว้ให้นาง รวมถึงส่งข่าวคราวไปยังสำนักหวั่งเหลี่ยง ก็คือการประกันสองชั้น ขอเพียงมีข่าวคราวหนึ่งสายถูกส่งลงไป เช่นนั้นพวกจ้าวหมิ่น ก็สามารถได้รับข่าวคราวที่ตนเองยังมีชีวิตอยู่แล้ว!

แต่นี่เพิ่งจะผ่านไปยังไม่ถึงยี่สิบปี ก็ได้รับข่าวคราวแล้วหรือ?

ภายหลังหลี่เหยียนเก็บรั้งกลิ่นอายอย่างรวดเร็ว คราวนี้ก็ไม่รอให้ศิษย์ผู้นี้พูดจาแล้ว ทว่าระหว่างที่ม้วนตัวเขา ก็กะพริบไหวมุ่งหน้าไปยังบริเวณประตูภูเขาแล้ว

ภายนอกประตูภูเขา ซูหงกำลังมองดูรอบด้านอย่างสบายใจ สำนักทำลายทัพแห่งนี้ดูแล้ว ยังคงนับว่ามีท่าทางที่ไม่เลวเลยทีเดียว ด้วยสายตาของนางมองดู ผู้ฝึกตนของที่นี่ไม่ใช่ประเภทที่ชอบการต่อสู้ที่ดุร้ายป่าเถื่อนรูปแบบนั้น

จู่ๆ เบื้องหน้าของนางก็พร่ามัว เบื้องหน้าของนาง ก็ปรากฏชายหนุ่มเสื้อครามผู้หนึ่งขึ้นมา ชายหนุ่มผู้นี้วางคนผู้หนึ่งเอาไว้ด้านข้างอย่างตามสบาย จากนั้นก็มองมายังซูหง

ส่วนในสายตาของซูหงในเวลานี้ เงาร่างของชายหนุ่มเสื้อคราม ก็ควบแน่นจนชัดเจนในชั่วพริบตาเช่นเดียวกัน

ชายหนุ่มมีผมสั้นที่แข็งราวกับเข็มเหล็กและดำขลับดุจน้ำหมึก ผิวพรรณสีดำ รูปลักษณ์ธรรมดาถึงขีดสุด โยนเข้าไปท่ามกลางฝูงคน ก็ทำได้เพียงกลมกลืนไปกับทุกคน

แต่ดวงตาคู่หนึ่งของเขา กลับดำขาวแบ่งแยกอย่างชัดเจนอย่างน่าประหลาดใจ คล้ายกับดวงดาวในคืนฤดูใบไม้ร่วงที่ปราศจากฝุ่นธุลีเช่นนั้น

ในชั่วพริบตาที่ชายหนุ่มเสื้อครามมองเห็นซูหงอย่างชัดเจน ภายในดวงตาที่บริสุทธิ์จนหาใดเปรียบนั้น ในพริบตาก็พวยพุ่งรอยยิ้มที่โค้งมนสองสายออกมา

"แม่นางซู เป็นเจ้าจริงๆ ไม่พบกันเสียนาน สบายดีหรือไม่!"

ส่วนท่ามกลางดวงตาที่งดงามของซูหงในเวลานี้ ก็พวยพุ่งรอยยิ้มออกมาเช่นเดียวกัน คนทั้งคนยิ่งราวกับดอกโบตั๋นที่สง่างามดอกหนึ่งเบ่งบาน ดวงตาทั้งสองข้างกะพริบไหวไปหนึ่งครั้ง

ภายใต้การจับจ้องของศิษย์เฝ้าประตูภูเขาเหล่านั้น ก็พูดคำพูดที่ทำให้คนตะลึงงันจนตาค้างประโยคหนึ่งออกมา

"เจ้า ยังไม่ตายจริงๆ ด้วย!"

…………

............

ภายในถ้ำสวรรค์ของหลี่เหยียน ภายหลังหลี่เหยียนเชิญทั้งสามคนมายังที่นั่งตำแหน่งสูงแล้ว ผู้พิทักษ์กฎเหลียนและหนิงสองท่าน กลับเพียงแค่พยักหน้าให้กับหลี่เหยียน ไม่ได้นั่งลง ทว่าก็คือยืนอยู่ด้านหลังซูหง

พวกเขารู้เรื่องราวในอดีตของหลี่เหยียนมาไม่น้อยผ่านความทรงจำของร่างแยกเมื่อก่อน ขณะเดียวกันยิ่งอยากรู้อยากเห็นเป็นอย่างยิ่ง การที่คุณหนูของบ้านตนเองถึงขนาดมายังโลกเบื้องบน ก็เพื่อมาตามหาคนผู้นี้

หลี่เหยียนเมื่อเห็นคนทั้งสองนี้ไม่ยอมนั่งลง แต่เขายังคงคารวะให้กับพวกเขาหนึ่งครั้ง

"คารวะผู้อาวุโสทั้งสอง จากกันไปหลายปี นึกไม่ถึงว่าจะได้มาอยู่ที่นี่ สามารถชื่นชมความสง่างามของร่างต้นของผู้อาวุโสทั้งสองได้อีกครั้ง ผู้น้อยช่างโชคดีจริงๆ!"

หลี่เหยียนก็กวาดสายตามองระดับการบำเพ็ญเพียรของคนทั้งสองนี้โดยประมาณ บริเวณประตูภูเขา พบอย่างตกตะลึง คนทั้งสองนี้ถึงขนาดล้วนเป็นขอบเขตผสานว่างเปล่าขั้นสูง ยิ่งไปกว่านั้นเป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดที่กลิ่นอายยาวนานเป็นพิเศษรูปแบบนั้น

หลี่เหยียนแม้กระทั่งรู้สึกว่า อีกฝ่ายอาจจะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตรวมกายาได้ทุกเมื่อในวันใดวันหนึ่ง นั่นก็ไม่ใช่เรื่องที่ทำให้คนแปลกใจ

ด้วยเหตุนี้ หลี่เหยียนทราบทันทีแล้ว สองคนนี้ที่ตนเองพบเจอในโลกเบื้องล่าง ต้องเป็นร่างแยกของพวกเขา หรือว่าเศษเสี้ยวแห่งความคิดศักดิ์สิทธิ์สายหนึ่งอย่างแน่นอน

สิ่งนี้ทำให้ความรู้สึกที่หลี่เหยียนมีต่อกลับมาเถิด ยิ่งรู้สึกว่าลึกล้ำจนไม่อาจหยั่งรู้ได้ ผู้คุ้มกันที่ติดตามซูหง ถึงขนาดเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่ห่างจากขอบเขตรวมกายา เพียงแค่หนึ่งก้าวหรือครึ่งก้าวเท่านั้น นี่ก็น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว

ผู้ติดตามสองท่านเช่นนี้ ก็คือวางเอาไว้ที่นิกายมรรคาขั้วหมึก นั่นก็น่าจะเป็นเพียงบุคคลที่มีอำนาจล้นฟ้าที่อยู่ใต้คนไม่กี่คน เหนือคนนับหมื่นเท่านั้น

"เจ้าก็ไม่เลว ขอบเขตผสานสรรพสิ่งขั้นกลาง!"

เวลานี้ หลี่เหยียนไม่ได้ปกปิดระดับการบำเพ็ญเพียรอย่างสมบูรณ์ ท่านลุงเหลียนก็ภายหลังเอ่ยชมหลี่เหยียนไปหนึ่งประโยค ก็หุบปากลง

"ผู้อาวุโสหลี่ท่านนี้ ขอแสดงความยินดีด้วยนะ ความเร็วในการฝึกฝนนี้ของท่าน ยอดเยี่ยมมากจริงๆ ผู้น้อยไล่ตามมาตลอดทาง แต่สุดท้ายก็ทำได้เพียงมองตามฝุ่นอยู่ไกลๆ แล้ว!"

และในเวลานี้เอง เสียงที่แฝงรอยยิ้มของซูหงก็ส่งมา หลี่เหยียนภายหลังได้ยิน ก็ทำได้เพียงหัวเราะหึหึสองเสียง

"จริงสิ แม่นางซูได้รับหยกจารึกของข้าแล้วหรือ? เจ้ามายังโลกเบื้องบนตั้งแต่เมื่อใด ทำไมถึงมาถึงที่นี่รวดเร็วถึงเพียงนี้? ข้ายังคิดว่ายังจำเป็นต้องใช้เวลาสิบยี่สิบปี ข่าวคราวที่ข้าส่งออกไปถึงจะมีการตอบกลับเสียอีก!"

หลี่เหยียนเพิ่งจะนั่งลง ก็รีบซักถามขึ้นมาทันที เขามีคำพูดมากมายเหลือเกินที่ต้องการจะถามซูหง หลายร้อยปีมานี้ของตนเอง สูญเสียข่าวคราวทั้งหมดของญาติมิตรในโลกเบื้องล่างไปอย่างสมบูรณ์

"หยกจารึกแน่นอนว่าย่อมได้รับแล้ว เจ้ามาถึงโลกเซียนวิญญาณได้อย่างไร เรื่องนี้เจ้าต้องพูดมาสักหน่อยก่อน!"

ซูหงเพียงแค่ตอบกลับอย่างง่ายดายไปหนึ่งประโยค ดวงตาที่งดงามและมีชีวิตชีวาคู่หนึ่ง หมุนเวียนเล็กน้อย นางรู้ว่าหลี่เหยียนคิดอยากจะถามสิ่งใดภายในใจในตอนนี้

แต่พอดีในเวลานี้ เมื่อเห็นท่าทางที่ร้อนรนอยู่บ้างของหลี่เหยียน ซูหงก็นึกถึงการที่ตนเองตามหา ก็ลำบากมากเช่นเดียวกัน

ภายในดวงตาของนางมีความเจ้าเล่ห์สายหนึ่งกะพริบผ่าน กลับเปลี่ยนหัวข้อสนทนาทันที ไม่ตอบคำถามในตอนท้ายของหลี่เหยียน กลับถามถึงเรื่องราวของหลี่เหยียนขึ้นมาแทน

ยิ่งไปกว่านั้น นางก็คิดอยากจะรู้จริงๆ เช่นเดียวกัน ว่าหลี่เหยียนมาถึงโลกเซียนวิญญาณได้อย่างไร?