บทที่ 20 พบหลิ่วอวิ๋นเซวียนเป็นครั้งแรก

บทที่ 20 พบหลิ่วอวิ๋นเซวียนเป็นครั้งแรก

ศิษย์สายในสามคนที่อยู่ใกล้ๆ กำลังคุยกันอย่างออกรส น้ำเสียงเต็มไปด้วยความอิจฉาตาร้อน

"ได้ยินมาว่าถ้ำของเซียนแท้เหยียนหมัวซ่อนอยู่ที่ไหนสักแห่งในเทือกเขาชิงชางนี่แหละ ถ้าข้าหาเจอแล้วได้ 'คัมภีร์ผลาญนรกานต์' มาครองล่ะก็ ชาตินี้ข้าจะนอนตีพุงสบายๆ ไปเลย!"

"เพ้อเจ้อไปได้ ยอดฝีมือตั้งกี่คนงมหากันมาเป็นร้อยปียังไม่เจอ แล้วระดับรวมปราณขั้นก้าวหน้าอย่างเจ้าจะไปฟลุ๊กเจอได้ยังไง?"

"นั่นสิ เขาเล่าลือกันว่าเป็นถึงเคล็ดวิชาระดับเทียนเชียวนะ ท่านเจ้าสำนัก รองเจ้าสำนัก แล้วก็พวกผู้อาวุโสทั้งหลาย คงแอบไปพลิกแผ่นดินหามาหมดแล้วล่ะ การที่ไม่มีข่าวคราวอะไรหลุดรอดออกมาเลย ก็แปลว่าพวกเขาก็ยังหาไม่เจอเหมือนกันนั่นแหละ"

"จุ๊ๆ ก็ไม่รู้เหมือนกันนะ ว่าสุดท้ายแล้วสมบัตินี้จะไปตกอยู่ในมือใคร"

ทั้งสามคนคุยไปพลาง ก็รับภารกิจไปพลาง ก่อนจะเดินส่ายหัวดุ๊กดิ๊กจากไป สงสัยในหัวคงจะกำลังวาดฝันกลางวันอยู่เป็นแน่

เสิ่นโม่ลูบจมูกตัวเองเบาๆ

เอาจริงๆ เขาก็อยากจะพุ่งเข้าไปตะโกนบอกให้รู้แล้วรู้รอดไปเลยว่า: เลิกเพ้อฝันกันได้แล้ว อย่ามัวเสียเวลาเปล่าเลย

'คัมภีร์ผลาญนรกานต์' น่ะ นอนแอ้งแม้งอยู่ในกระเป๋าข้าตั้งนานแล้ว ต่อให้พลิกแผ่นดินหาให้ตายยังไงก็ไม่เจอหรอก

แต่ก็นั่นแหละ พูดออกไปไม่ได้หรอก

ขืนพูดออกไป อย่าว่าแต่คนอื่นเลย แม้แต่อาจารย์ของเขา มู่หรงเยว่ ก็คงต้องบีบให้เขางัดมันออกมาแน่ๆ

เสิ่นโม่ละสายตา กลับมาไล่ดูภารกิจบนศิลาต่อ

ไม่นานนัก เขาก็ล็อกเป้าหมายได้

"ภารกิจระดับสี่ดาว: ล่าสังหารงูหลามชิงหลิน รางวัล: หินวิญญาณระดับต่ำสามสิบก้อน"

"ภารกิจระดับสามดาว: กวาดล้างโจรวายุทมิฬที่คอยรังควานชาวเมืองเถี่ยมู่ รางวัล: หินวิญญาณระดับต่ำยี่สิบก้อน"

ทั้งสองภารกิจนี้ ล้วนเป็นภารกิจที่ทางสำนักประกาศขึ้นมา

ระดับดาวก็บ่งบอกถึงความยาก ภารกิจที่ขอบเขตชุบกายารับได้ก็มีแค่ระดับหนึ่งถึงสองดาว ขอบเขตรวมปราณก็มักจะรับระดับสามถึงสี่ดาว ส่วนที่ยากกว่านั้น ก็เป็นหน้าที่ของพวกขอบเขตสร้างรากฐานหรือผูกจินตันไป

"เมืองเถี่ยมู่... ข้าไม่เคยไปเลยแฮะ"

เสิ่นโม่เดินไปที่เคาน์เตอร์บนชั้นสอง

ผู้ดูแลเป็นนักพรตหญิงหน้ากลม ขอบเขตรวมปราณขั้นสูงสุด กำลังนั่งเท้าคางสัปหงกอยู่

เขาเคาะโต๊ะเบาๆ "ศิษย์พี่หญิง รบกวนขอแผนที่บริเวณรอบๆ สำนักให้ข้าสักแผ่นเถอะขอรับ"

นักพรตหญิงหน้ากลมปรือตาขึ้นมามองเขาแวบหนึ่ง ก่อนจะล้วงแผนที่แผ่นหนึ่งออกมาจากลิ้นชัก "หินวิญญาณระดับต่ำสามก้อน"

เสิ่นโม่พยักหน้า จ่ายเงินไปอย่างว่าง่าย

ราคาติดป้ายไว้ชัดเจน ไม่ได้โก่งราคาแต่อย่างใด

หลังจากจ่ายเงินเสร็จ เสิ่นโม่ก็กางแผนที่ออกดู

"งูหลามชิงหลินอยู่ที่หุบเขานี้ ส่วนพวกโจรวายุทมิฬอยู่แถวเมืองเถี่ยมู่ บังเอิญจัง ไปจัดการงูหลามก่อน ขากลับค่อยแวะไปถล่มค่ายโจรก็แล้วกัน"

เขาพยักหน้าเบาๆ

"แต่ก่อนหน้านั้น ข้าต้องยกระดับความแข็งแกร่งให้สูงขึ้นไปอีกขั้นเสียก่อน"

ตั้งแต่ได้ 'คัมภีร์ผลาญนรกานต์' มา เขาก็ยังไม่เคยได้ลองฝึกอย่างจริงจังเลย

สัญชาตญาณบอกเขาว่า การเดินพลังครั้งแรก จะต้องมอบผลลัพธ์ที่น่าทึ่งให้เขาอย่างแน่นอน

เมื่อกลับมาถึงเรือนพักของศิษย์สายใน เสิ่นโม่ก็ปิดประตูล็อกกลอนแน่นหนา ขึ้นไปนั่งขัดสมาธิบนเตียง และเริ่มเดินพลังชักนำไอพลังวิญญาณตามเคล็ดวิชา

เคล็ดวิชา พูดให้เข้าใจง่ายๆ ก็คือเทคนิคการหายใจขั้นสูงนั่นเอง

ดูดซับไอพลังวิญญาณฟ้าดิน ผ่านวังวนพลังวิญญาณ เพื่อแปรเปลี่ยนให้เป็นพลังของตนเอง

ยิ่งเคล็ดวิชามีระดับสูงเท่าไหร่ ความเร็วในการแปรเปลี่ยนพลังก็ยิ่งน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น

เสิ่นโม่ล้วงขวดโอสถรวมปราณสองขวดออกมาจากแหวนมิติ ดึงจุกออก แล้วเทกรอกปากรวดเดียวหมด

โอสถสิบเม็ดไหลลื่นลงคอไป

ประกอบกับการเดินพลังตามเคล็ดวิชาระดับเทียน

พลังวิญญาณในร่างพุ่งทะยานราวกับเขื่อนแตก พุ่งกระฉูดขึ้นไปอย่างไม่หยุดยั้ง

ผ่านไปสองชั่วยาม เขาก็บรรลุถึงขอบเขตรวมปราณขั้นสูงสุดได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ถึงขั้นรู้สึกได้ว่าพลังวิญญาณอัดแน่นจนเส้นลมปราณปวดหนึบไปหมด

อีกเพียงนิดเดียว เขาก็จะทะลวงถึงจุดสูงสุดของขอบเขตรวมปราณแล้ว!

เสิ่นโม่เบิกตาโพลง สัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่กำลังพลุ่งพล่านอยู่ในกาย บนใบหน้าปรากฏแววประหลาดใจขึ้นมาเล็กน้อย

"สมกับที่เป็นเคล็ดวิชาระดับเทียนจริงๆ"

"บรรลุขั้นสูงสุดได้เร็วขนาดนี้เชียว?"

'คัมภีร์ผลาญนรกานต์' มีทั้งหมดหกขั้น

ทำความเข้าใจขั้นที่หนึ่งได้ทะลุปรุโปร่ง ก็จะสามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้

ขั้นที่สอง คือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสูงสุด

ขั้นที่สาม คือขอบเขตผูกจินตัน

ขั้นที่ چهار คือขอบเขตผูกจินตันขั้นสูงสุด

ขั้นที่ห้า คือขอบเขตหยวนอิง

ส่วนขั้นที่หก ก็พุ่งตรงไปถึงขอบเขตหยวนอิงขั้นสูงสุดเลยทีเดียว!

เสิ่นโม่รู้สึกคันไม้คันมือ อยากจะรีบทำความเข้าใจขั้นที่หนึ่งให้ถ่องแท้ แล้วทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐานให้รู้แล้วรู้รอดไปเลย

เขาลุกขึ้นยืน ชักกระบี่ราชโองการอัสนีออกมา แล้วเริ่มร่ายรำ 'เพลงกระบี่เงาอัสนี' ในลานบ้าน

ฉัวะ ฉัวะ ฉัวะ

เงากระบี่วูบวาบ เสียงแหวกอากาศดังกึกก้อง

พลังวิญญาณธาตุไฟพันเกี่ยวอยู่รอบคมกระบี่ ทุกการฟาดฟันแฝงไปด้วยจิตสังหารอันร้อนระอุ

หากเป็นผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณระดับเดียวกัน ขืนมารับดาบของเขาตรงๆ สามดาบก็ร่วงแล้ว

"พอถึงขั้นสูงสุดแล้ว ถ้าทุ่มสุดกำลัง ข้าสามารถฟันออกไปได้ถึงสี่ดาบเลยล่ะ"

เสิ่นโม่พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

"ได้เวลาออกเดินทางแล้ว!"

...

ในชุดคลุมศิษย์สายในสีเขียวเข้มของสำนักชิงเสวียน พร้อมกับกระบี่ราชโองการอัสนีสะพายอยู่บนหลัง เสิ่นโม่เดินออกจากประตูสำนักเพียงลำพัง มุ่งหน้าไปยังหุบเขานิรนามซึ่งเป็นถิ่นที่อยู่ของงูหลามชิงหลิน

ยิ่งเดินเข้าไปลึกเท่าไหร่ ผู้คนก็ยิ่งบางตาลงเท่านั้น

เทือกเขาชิงชางนั้นกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต แม้ในนามจะบอกว่าอยู่ภายใต้การปกครองของสำนักชิงเสวียน แต่พื้นที่ที่พวกเขาสามารถควบคุมได้อย่างแท้จริง ก็มีเพียงไม่กี่แห่งเท่านั้น ป่าลึกหลายแห่ง สำนักเองก็เข้าไปไม่ถึง

เสิ่นโม่เดินไปตามทางเดินสายเล็กๆ ในป่าอันร่มรื่น ทอดสายตามองสีเขียวขจีรอบกาย ภายในใจรู้สึกผ่อนคลายอย่างหาได้ยาก

ทันใดนั้น กลิ่นคาวเลือดจางๆ ก็ลอยมาแตะจมูก

เบื้องหน้า ยังมีเสียงร้องครวญครางอย่างแผ่วเบาของสัตว์ป่าดังมาให้ได้ยินอีกด้วย

เสิ่นโม่ชะงักฝีเท้า รีบเดินตามกลิ่นเลือดไปอย่างรวดเร็ว

เดินไปได้ไม่ไกลนัก เขาก็เห็นสัตว์ประหลาดขนาดยักษ์ตัวหนึ่งนอนหายใจรวยรินอยู่กลางดงหญ้า

เจ้านี่มีความยาวกว่าสามเมตร ทั่วทั้งตัวเป็นสีขาวโพลน ขนาดตัวใหญ่โตพอๆ กับรถเก๋งคันเล็กๆ ในชาติก่อนของเขาเลยทีเดียว

ตามลำตัวมีรอยถูกฟันและรอยไหม้เกรียมเต็มไปหมด มองปราดเดียวก็รู้ว่าฝีมือคนที่เล่นงานมัน จะต้องเป็นผู้ฝึกตนที่มีรากวิญญาณธาตุไฟและใช้ดาบได้อย่างคล่องแคล่วชำนาญอย่างแน่นอน

เมื่อเข้าไปใกล้ เสิ่นโม่ก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่แผ่ซ่านออกมา

นั่นคือแรงกดดันตามธรรมชาติที่ผู้มีขอบเขตสูงกว่าจะส่งผลต่อผู้ที่มีขอบเขตต่ำกว่า!

"ตัวใหญ่ขนาดนี้ แถมยังมีแรงกดดันขนาดนี้... สัตว์อสูรระดับสามแน่ๆ!"

ดวงตาของเสิ่นโม่เป็นประกาย

สัตว์อสูรระดับสาม เทียบเท่ากับผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเลยทีเดียว

หากฆ่ามันได้ แกนอสูรก็ตกเป็นของเขาทันที

ของระดับนี้ เอาไปขายในตลาดรับรองว่าได้ราคาดีงามแน่นอน

หรือว่าดวงชะตา "โชคชะตาพอใช้ได้" ของเขา จะทำงานดลบันดาลให้เขามาเจอสัตว์อสูรใกล้ตายเข้าจริงๆ?

เขาเหลือบมองกระดานชะตาตามสัญชาตญาณ

"...ไม่เห็นมีบันทึกวาสนาแบบนี้ไว้เลยนี่นา"

เสิ่นโม่รู้สึกงุนงงเล็กน้อย

คิดไปคิดมาก็คิดไม่ออก เลยขี้เกียจจะคิดต่อแล้ว — ของดีหล่นตุบลงมาตรงหน้า ไม่เก็บก็โง่แล้ว

เขาชักมีดสั้นออกมา แล้วลงมือปลิดชีพสัตว์ยักษ์ตัวนั้นอย่างเฉียบขาด

และก็เป็นดังคาด เขาพบแกนอสูรขนาดเท่ากำปั้นที่ใสปิ๊งและอัดแน่นไปด้วยพลังวิญญาณอยู่ภายในช่องท้องของมัน

แต่ทว่าพลังวิญญาณในแกนอสูรระดับสามนั้นรุนแรงเกินไป หากผู้ฝึกตนขอบเขตรวมปราณฝืนดูดซับเข้าไป แปดในสิบส่วนคงต้องตัวแตกตายแน่ๆ

เสิ่นโม่ตั้งใจจะเอามันกลับไปแลกเปลี่ยนเป็นทรัพยากร หรือสิ่งที่ตัวเองต้องการมากกว่า

ในตอนนั้นเอง ก็มีเสียงเย็นชาดังมาจากด้านหลัง

"ส่งแกนอสูรมาซะ"

หัวใจของเสิ่นโม่หล่นวูบ รีบหันขวับไปมอง

ภาพที่เห็นคือชายหนุ่มรูปร่างสูงโปร่ง คิ้วเข้มดั่งกระบี่ นัยน์ตาเปล่งประกายดุจดวงดาว ท่วงท่าสง่างามไม่ธรรมดา

สวมชุดคลุมสีขาว กลิ่นอายดุดัน ตบะเหนือกว่าเขาไปไกลลิบ

"ไม่ได้ยินหรือไง? ข้าบอกให้ส่งแกนอสูรมา" ชายหนุ่มเห็นเขาไม่ตอบสนอง จึงขมวดคิ้วตวาดเสียงดัง

เสิ่นโม่ก็ขมวดคิ้วเช่นกัน "เจ้าเป็นใครกัน?"

คิ้วของชายหนุ่มขมวดแน่นขึ้นไปอีก "เป็นศิษย์สำนักชิงเสวียนแท้ๆ กลับไม่รู้จักข้างั้นรึ? ข้าคือหลิ่วอวิ๋นเซวียน!"

เสิ่นโม่ชะงักไปเล็กน้อย

ที่แท้ก็นี่เอง หลิ่วอวิ๋นเซวียน

สมกับที่เป็นหนึ่งในสี่ศิษย์สืบทอด รังสีอำมหิต... ข่มขวัญคนได้ดีจริงๆ

"ศิษย์พี่หลิ่ว สัตว์อสูรตัวนี้ข้าเป็นคนเจอนะ แกนอสูรก็ต้องเป็นของข้าสิ" เสิ่นโม่ประสานมือคารวะ น้ำเสียงสุภาพนอบน้อม

อีกฝ่ายเป็นถึงผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน ความต่างชั้นของฝีมือมันเห็นๆ กันอยู่

ดังนั้นเขาจึงพยายามจะคุยด้วยเหตุผลก่อน

หลิ่วอวิ๋นเซวียนแค่นเสียงหัวเราะเยาะ น้ำเสียงเจือความเหยียดหยาม "เพ้อเจ้อ! ข้าตามล่าไอ้เดรัจฉานตัวนี้มาค่อนป่าแล้ว ก่อนตายมันฮึดสู้สุดชีวิต ข้าถึงต้องถอยร่นออกมา แล้วมันก็หนีตายมาถึงนี่"

"เจ้าลองดูรอยมีดรอยไหม้บนตัวมันสิ มีตรงไหนบ้างที่ไม่ใช่ฝีมือข้า? คิดจะชุบมือเปิบง่ายๆ แค่ลมปากงั้นรึ?"