บทที่ 6 เล่นสนุกกับพวกเจ้าให้เต็มที่

บทที่ 6 เล่นสนุกกับพวกเจ้าให้เต็มที่

กุ้ยอิงประคองดาบม่อเสียไว้ในมือ ก้มหน้าลงเล็กน้อย สายตาทอดมองลงบนตัวดาบ ทว่าความคิดกลับล่องลอยไปไกล

ฉินเฟิงเห็นดังนั้น ก็ค่อยๆ ขยับเข้าไปใกล้มู่กุ้ยอิง เอ่ยด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนว่า "กุ้ยอิง ดาบเล่มนี้ช่างเหมาะสมกับเจ้ายิ่งนัก เหมือนดั่งที่เจ้าเหมาะสมกับข้า"

กุ้ยอิงได้ยินคำกล่าวนี้ หัวใจก็ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นกระชากอย่างแรง เต้นระรัวขึ้นมา

นางเงยหน้าขึ้นตามสัญชาตญาณ สบเข้ากับสายตาเร่าร้อนและลึกซึ้งของฉินเฟิงพอดี

ทันใดนั้น กระแสความร้อนก็พุ่งพล่านขึ้นบนใบหน้า รู้สึกเพียงว่าใบหน้าร้อนผ่าว ราวกับถูกไฟแผดเผา ชั่วขณะหนึ่งกลับไม่รู้ว่าจะตอบกลับอย่างไรดี

ในตอนนั้นเอง ฉินเฟิงยกมือขึ้นอย่างนุ่มนวล ค่อยๆ ทัดปอยผมที่ร่วงหล่นเคลียแก้มของกุ้ยอิงไปไว้ทัดหลังหูของนาง

มู่กุ้ยอิงทั้งร่างแข็งทื่อไปในทันที ราวกับถูกมนตร์สะกด ลมหายใจก็เริ่มหอบถี่ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงเล็กน้อย หัวใจดวงน้อยเต้นโครมครามอยู่ในอกราวกับกวางน้อยเดินชน

นิ้วมือของฉินเฟิงลูบไล้ผ่านใบหน้าของนางอย่างแผ่วเบา จากนั้นก็หยุดลงที่ปลายคางของนาง เชิดขึ้นเล็กน้อย ท่วงท่าเชื่องช้าและเป็นธรรมชาติ แต่กลับทำให้ทะเลใจของกุ้ยอิงเกิดระลอกคลื่น

กระเพื่อมออกไปเป็นวงกว้างอย่างต่อเนื่อง

"ฝ่าบาท"

กุ้ยอิงเผยอริมฝีปากสีแดงสด เอ่ยเสียงพึมพำ เสียงนั้นแผ่วเบาราวกับเสียงยุงแทบจะไม่ได้ยิน แฝงไว้ด้วยความเอียงอายและตื่นตระหนก

มุมปากของฉินเฟิงยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มอ่อนโยน นิ้วมือยังคงอยู่ที่ปลายคางของนางไม่ได้ขยับออกไป

ทว่า ในขณะที่ฉินเฟิงหักห้ามใจไม่อยู่ ต้องการจะรุกคืบเข้าไปอีกขั้น

มู่กุ้ยอิงกลับทำท่าราวกับได้สติขึ้นมากะทันหัน สูดลมหายใจเข้าลึก ใบหน้าที่แดงระเรื่ออยู่แล้วในตอนนี้ยิ่งแดงก่ำราวกับผลอิงเถาสุกงอม นางหน้าแดง กล่าวกับฉินเฟิงด้วยความเขินอายแต่หนักแน่นว่า "ฝ่าบาท เรื่องนี้รวดเร็วเกินไป ขอเวลาให้ข้าน้อยคิดทบทวนสักหน่อยได้หรือไม่"

ฉินเฟิงชะงักไปเล็กน้อย แววตาฉายความผิดหวังวูบหนึ่งที่ยากจะสังเกตเห็น แต่ไม่นานเขาก็ทำใจได้ เมื่อครู่นี้เขาวู่วามไปหน่อยจริงๆ

เขาพยักหน้าเบาๆ แล้วหัวเราะว่า "ตกลง"

"ขอบ ขอบพระทัยฝ่าบาท"

กุ้ยอิงพยักหน้าเบาๆ ราวกับยกภูเขาออกจากอก จากนั้นก็กอดดาบม่อเสียในมือแน่นแล้วก้มหน้าลง

ในพริบตาที่มู่กุ้ยอิงกำลังจะหันหลังเดินจากไป ฉินเฟิงก็ก้าวพรวดเข้าไป นำเสื้อคลุมตัวนอกของตนเองคลุมลงบนร่างของมู่กุ้ยอิง

"กลางคืนอากาศเย็น ระวังจะเป็นหวัดเอาได้"

ร่างของมู่กุ้ยอิงชะงักไปเล็กน้อย ในใจคล้ายกับมีกระแสความอบอุ่นไหลซ่านขึ้นมา ทว่าท้ายที่สุดนางก็ไม่กล้าหันกลับไปมอง ทำเพียงเร่งฝีเท้าเดินจากไปอย่างรีบร้อน ร่างนั้นหายไปจากสายตาของฉินเฟิงอย่างรวดเร็ว

เวลานี้ ภายในห้องกลับมาเงียบสงบเหมือนก่อนหน้านี้อีกครั้ง มีเพียงฉินเฟิงที่ยืนนิ่งอยู่ที่เดิม สายตายังคงทอดมองตามทิศทางที่มู่กุ้ยอิงจากไป มองดูแผ่นหลังที่ค่อยๆ ไกลออกไปอย่างครุ่นคิด

วันเวลายังอีกยาวไกล ไม่จำเป็นต้องรีบร้อนในตอนนี้ ในเมื่อเป็นปลาในหม้อแล้ว จะหนีรอดไปไหนได้

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ท้องพระโรงในเวลานี้คึกคักเป็นอย่างยิ่ง ขุนนางหลายร้อยคนล้วนเดินทางมาถึงแต่เช้า มารวมตัวกันอยู่ที่นี่

พวกเขาเดินทางมาถึงด้านนอกตำหนักตั้งแต่เช้าตรู่ แต่กลับไม่มีใครกล้าบุ่มบ่ามเดินเข้าไปก่อน ล้วนกลั้นหายใจตั้งสมาธิ รอคอยการมาถึงของอัครมหาเสนาบดีเฟิงเช่ออย่างเงียบๆ

เฟิงเช่อผู้นี้ เรียกได้ว่ามีอำนาจล้นฟ้าในแคว้นต้าเซี่ย แทบจะกุมอำนาจการปกครองทั้งหมดของแคว้นไว้ในมืออย่างแน่นหนา พูดได้โดยไม่เกินจริงเลยว่า เพียงแค่เขากระทืบเท้าเบาๆ ทั่วทั้งราชสำนักต้าเซี่ยก็ต้องสั่นสะเทือนไปถึงสามครั้ง

ขุนนางส่วนใหญ่ในราชสำนักตอนนี้ แทบทั้งหมดล้วนสวามิภักดิ์ต่อเขาและคอยฟังคำสั่งจากเขา

ตึกตึกตึก

ขณะที่ทุกคนกำลังชะเง้อคอรอคอย เสียงฝีเท้าก็ดังขึ้น

ทุกคนได้ยินเสียงก็หันมองไปยังทิศทางที่เกิดเสียงอย่างพร้อมเพรียง พลันเห็นเฟิงเช่อสวมชุดขุนนางสีม่วงที่ปักลวดลายงดงามหรูหรา ศีรษะสวมหมวกขุนนางรูปร่างแปลกตาและประดับประดาอย่างประณีต ค่อยๆ เดินเข้ามา

เส้นไหมบนชุดขุนนางเปล่งประกายเจิดจ้าภายใต้แสงแดดที่สาดส่อง บ่งบอกถึงฐานะและตำแหน่งที่สูงส่งเหนือธรรมดาของผู้สวมใส่

เมื่อเฟิงเช่อปรากฏตัว ขุนนางเหล่านั้นก็รีบก้มหน้าลงด้วยความเคารพทันที ร้องตะโกนพร้อมกันว่า "คารวะท่านอัครมหาเสนาบดี"

เสียงนั้นดังก้องกังวานและพร้อมเพรียงกัน ราวกับว่าคนที่พวกเขากำลังกราบไหว้อยู่ในตอนนี้ คือจักรพรรดิที่แท้จริงของต้าเซี่ย ท่าทีนั้นเต็มไปด้วยความเคารพศรัทธาอย่างถึงที่สุด

เฟิงเช่อยกมือขึ้นเล็กน้อย แฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามแบบผู้ที่อยู่เหนือกว่า ส่งสัญญาณให้ทุกคนลุกขึ้นตามสบาย จากนั้นก็ก้าวยาวๆ ด้วยท่วงท่าหนักแน่นทรงพลังเดินตรงไปยังท้องพระโรง แผ่นหลังนั้นเปี่ยมไปด้วยอำนาจและความน่าเกรงขาม ทำให้ผู้คนรู้สึกยำเกรง

ขุนนางเหล่านี้ได้รับข่าวมาตั้งนานแล้ว รู้ดีว่าการเข้าเฝ้าในวันนี้ เฟิงเช่อเตรียมจะปลดจักรพรรดิน้อยฉินเฟิงออกจากตำแหน่ง

ต้องรู้ไว้ว่า ขุนนางที่กล้าคัดค้านเฟิงเช่อก่อนหน้านี้ ล้วนถูกเขาใช้สารพัดวิธีจัดการไปทีละคนจนหมดสิ้นแล้ว

ฉินเฟิงที่ยืนอยู่ไกลออกไป มองเห็นฉากที่เหล่าขุนนางทำความเคารพเฟิงเช่ออย่างชัดเจน

แม้ว่าเขาจะเตรียมใจไว้ก่อนแล้ว แต่ท่าทีที่กำเริบเสิบสานและไม่ปิดบังแม้แต่น้อยของเฟิงเช่อ ก็ยังทำให้เขาโกรธจนหัวเราะออกมา แอบด่าในใจ

ไอ้โจรชั่ว คิดว่าตัวเองเป็นจักรพรรดิแห่งต้าเซี่ยไปแล้วจริงๆ หรือ

รอไปเถอะ หากหลังจากนี้ข้าจัดการเจ้าไม่ได้ ข้าจะยอมเปลี่ยนไปใช้แซ่ของเจ้าเลย

เมื่อนึกถึงเรื่องที่เฟิงเช่อสั่งให้เฟิงหลินมาลอบสังหารตนเองเมื่อวานนี้ ฉินเฟิงก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกหวาดกลัวตามหลัง

โชคดีที่ระบบปรากฏขึ้นทันเวลา และเขาก็โชคดีอย่างยิ่งที่อัญเชิญมู่กุ้ยอิงมาได้ มิเช่นนั้น วันนี้เฟิงเช่อผู้นี้คงสามารถขึ้นครองบัลลังก์ได้อย่างเปิดเผยจริงๆ แล้ว

แต่ฉินเฟิงก็รู้ดีอยู่แก่ใจ ด้วยความแข็งแกร่งของตนเองในตอนนี้ การจะจัดการเฟิงเช่อในทันทีนั้นเป็นไปไม่ได้

สิ่งที่ตนเองสามารถพึ่งพาได้ในตอนนี้ ก็มีเพียงมู่กุ้ยอิงและทหารรักษาพระองค์ร้อยกว่านายเหล่านั้นเท่านั้น

ยังดีที่หลังจากทหารรักษาพระองค์ทั้งเจ็ดนายกลับไปเมื่อคืนนี้ ได้เดินสายเกลี้ยกล่อมจนช่วยดึงทหารรักษาพระองค์มาร่วมฝั่งฉินเฟิงได้อีกหลายร้อยนาย

เพียงแต่นี่ก็ถือเป็นขีดจำกัดของพวกเขาแล้ว เพราะคนที่พวกเขารู้จักและคิดว่าไว้ใจได้ ล้วนถูกดึงตัวมาจนหมดแล้ว ส่วนคนที่เหลือ หากไม่มีความมั่นใจเต็มร้อย การบุ่มบ่ามไปชักชวนกลับจะกลายเป็นการแหวกหญ้าให้งูตื่น ได้ไม่คุ้มเสีย

แต่ฉินเฟิงก็เข้าใจดีว่า ระบบคือความมั่นใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา สิ่งที่เขาขาดแคลนที่สุดในตอนนี้ก็คือเวลา

ติ๊ง เปิดใช้งานภารกิจหลัก กำจัดเฟิงเช่อ ภารกิจบังคับ

รายละเอียดภารกิจ เฟิงเช่อ อัครมหาเสนาบดีฝั่งซ้ายแห่งแคว้นต้าเซี่ย มีเจตนาก่อกบฏชิงบัลลังก์มาโดยตลอด เริ่มจากสมคบคิดกับฉีอ๋องฉินเหยี่ยร่วมมือกับแคว้นเยียนโจมตีต้าเซี่ย วางแผนสังหารอดีตจักรพรรดิและองค์รัชทายาท จากนั้นก็ติดสินบนขุนนาง กดขี่ขุนนางตงฉินเพื่อกุมอำนาจบริหารราชการแผ่นดิน ตอนนี้ถึงกับมีความคิดจะสังหารโฮสต์ เพื่อชิงบัลลังก์

เป้าหมายภารกิจ กำจัดเฟิงเช่อและทำลายพรรคพวกของเขา

ระยะเวลาภารกิจ 45 วัน

รางวัลภารกิจ โอกาสอัญเชิญสองครั้ง โอกาสอัญเชิญแบบระบุเป้าหมายหนึ่งครั้ง

บทลงโทษหากล้มเหลว เฟิงเช่อชิงบัลลังก์สำเร็จ โฮสต์ถูกเขาสังหาร

ถึงกับเปิดใช้งานภารกิจหลักของระบบได้ แต่รางวัลของภารกิจนี้ช่างมากมายนัก มอบโอกาสอัญเชิญให้ถึงสามครั้ง และในนั้นยังมีโอกาสอัญเชิญแบบระบุเป้าหมายอีกหนึ่งครั้ง

แต่ยังมีบทลงโทษด้วย ทว่าก็ไม่เป็นไร ตนเองกับเฟิงเช่อมีความแค้นชนิดที่ว่าต้องตายกันไปข้างหนึ่งอยู่แล้ว

แค่มีเวลาจำกัดของภารกิจ แต่ระบบก็ให้เวลาถึง 45 วัน เวลามากมายขนาดนี้ย่อมเพียงพออย่างแน่นอน เวลาตั้งขนาดนี้ไม่รู้ว่าระดับพลังของตนเองจะเพิ่มขึ้นไปถึงขั้นไหนแล้ว ถึงตอนนั้นก็คงอัญเชิญยอดฝีมือออกมาได้ไม่น้อย การจะสังหารเฟิงเช่อคงง่ายเหมือนพลิกฝ่ามือ

ฉินเฟิงรู้ดีว่าหากต้องการกำจัดเฟิงเช่อ ยึดอำนาจบริหารราชการแผ่นดินมา อาศัยเพียงพลังของตนเองกับมู่กุ้ยอิงสองคนนั้น เห็นได้ชัดว่ายังห่างไกลนัก

และก้าวแรกนี้ ก็คือการต้องกุมอำนาจทหารไว้ในมือ

ภายในเมืองหลวงมีกองทัพที่สำคัญอยู่สองกอง กองหนึ่งคือทหารรักษาพระองค์ที่รับผิดชอบคุ้มกันวังหลวง อีกกองคือทหารรักษาเมืองที่รับผิดชอบคุ้มกันเมืองหลวง ทั้งสองกองทัพล้วนมีอัตรากำลังพลกองละหนึ่งแสนนาย

เฟิงหลินเมื่อวานนี้ ก็คือนายกองร้อยคนหนึ่งในกองทหารรักษาพระองค์ ตนเองสามารถเริ่มลงมือจากจุดนี้ก่อน เล่นสนุกกับพวกเจ้าให้เต็มที่เสียก่อน

หลังจากรอให้เฟิงเช่อและเหล่าขุนนางทั้งหมดเข้าไปในท้องพระโรงแล้ว ฉินเฟิงก็จงใจปล่อยให้พวกเขารอสักพัก จากนั้นจึงค่อยๆ นำมู่กุ้ยอิงและทหารรักษาพระองค์หนึ่งร้อยนายเดินเข้าไปในท้องพระโรงอย่างไม่เร่งรีบ

ขันทีที่ติดตามมาเบ่งเสียงตะโกนลั่น "ฝ่าบาทเสด็จ"

ทว่าท่าทีของเหล่าขุนนางกลับดูไม่ใส่ใจอย่างยิ่ง เพียงแค่ค้อมเอวลงเล็กน้อยอย่างเกียจคร้าน ท่าทางขอไปทีนั้นแสดงออกให้เห็นอย่างชัดเจน ปากก็พากันร้องประสานเสียงอย่างอ่อนระโหยโรยแรงว่า "ขอจงทรงพระเจริญหมื่นปี หมื่นๆ ปี"

ไม่มีท่าทีเคารพเทิดทูนที่พึงมีต่อจักรพรรดิอย่างฉินเฟิงเลยแม้แต่น้อย ช่างขัดแย้งกับท่าทีที่มีต่อเฟิงเช่อที่หน้าตำหนักเมื่อครู่นี้อย่างสิ้นเชิง

ฉินเฟิงเห็นดังนั้น เพียงแค่มองดูด้วยสายตาเรียบเฉย ไม่ใส่ใจต่อท่าทีของเหล่าขุนนางแม้แต่น้อย

เมื่อเขานั่งลงบนบัลลังก์ สายตาก็ตวัดมองไปที่หัวหน้ากองทหารรักษาพระองค์อย่างเย็นชา น้ำเสียงเย็นยะเยือกกล่าวว่า "เซินเจิ้งเอิน ตำแหน่งหัวหน้ากองทหารรักษาพระองค์นี้เจ้าไม่อยากทำแล้วใช่หรือไม่ เมื่อวานนี้นายกองร้อยคนหนึ่งในสังกัดทหารรักษาพระองค์ของเจ้า ถึงกับพาคนมาตั้งใจจะลอบสังหารเราในวังหลวง เจ้ารู้ความผิดของตนหรือไม่"