บทที่ 170 วิกฤตการณ์

เขาไผ่ ตระกูลจาง

ภายในห้องหนังสือ จางเทียนเสี้ยวกำลังปรึกษาหารือกับผู้อาวุโสจากตระกูลหลิน เรื่องการวางแนวร่องน้ำเข้านาวิญญาณที่เพิ่งบุกเบิกใหม่

ด้วยความช่วยเหลือจากผู้อาวุโสผู้มากประสบการณ์ของตระกูลหลิน ทำให้การวางแผนและจัดการนาวิญญาณของตระกูลจางละเอียดรอบคอบยิ่งขึ้น ปัญหาขาดแคลนคนงานที่เคยมีก็ได้รับการบรรเทาลงไปมาก

เส้นความเครียดที่ขึงตึงในใจของจางเทียนเสี้ยว ดูเหมือนจะผ่อนคลายลงบ้างแล้ว

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากนอกห้องหนังสือ ตามมาด้วยน้ำเสียงตื่นเต้นเล็กน้อยของจางเทียนจง

"พี่ใหญ่! คนของตระกูลไต้มาหา! เป็นผู้อาวุโสคนสนิทของท่านลุงไต้ ท่าทางลุกลี้ลุกลน บอกว่ามีเรื่องด่วนคอขาดบาดตายอยากขอพบ!"

จางเทียนเสี้ยวขมวดคิ้ว หัวใจกระตุกวูบอย่างไม่มีสาเหตุ

ตระกูลไต้ส่งคนมาตอนนี้ ทั้งยังเป็นผู้อาวุโสมาเอง ท่าทางลุกลี้ลุกลน... ไม่ใช่เรื่องธรรมดาแน่

เขาหันไปบอกผู้อาวุโสตระกูลหลินทันที

"อาหลิน เรื่องนี้เอาไว้คุยกันต่อทีหลัง ท่านกลับไปพักผ่อนก่อนเถอะ"

เมื่อผู้อาวุโสออกไป จางเทียนจงนำชายชราหน้าตาซูบซีด เสื้อผ้าเปรอะเปื้อนฝุ่นเดินแกมวิ่งเข้ามา

จางเทียนเสี้ยวใจหายวาบ ขนาดวิชาชำระกายยังไม่มีเวลาใช้เลยรึ...

ผู้อาวุโสตระกูลไต้พอเห็นหน้าจางเทียนเสี้ยว ก็ไม่สนมารยาทอะไรแล้ว ทรุดตัวลงคุกเข่าดังตุบ เสียงสั่นเครือปนสะอื้น

"ท่านผู้นำตระกูลจาง! ท่านผู้นำตระกูลจาง! ได้โปรดช่วยตระกูลไต้ด้วย! ได้โปรดไปพบท่านผู้นำตระกูลของข้าเดี๋ยวนี้เลยเถิด!"

จางเทียนเสี้ยวใจหล่นวูบ รีบเข้าไปประคองให้ลุกขึ้น

"ท่านอาวุโสไต้ รีบลุกขึ้นก่อน! เกิดเรื่องอะไรขึ้นถึงได้ตื่นตระหนกขนาดนี้? ท่านลุงไต้เป็นอะไรไป?"

ผู้อาวุโสตระกูลไต้ถูกประคองขึ้นมา น้ำตาอาบแก้ม พูดจาไม่รู้เรื่อง

"ไม่ใช่ท่านผู้นำตระกูล... แต่เป็น... เป็นคุณหนูมู่ซวง... คุณหนูมู่ซวงนาง... นางสิ้นชีพแล้ว!"

"อะไรนะ?!"

จางเทียนเสี้ยวเสมือนถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ ผงะถอยหลังไปครึ่งก้าว สีหน้าเปลี่ยนไปมาไม่หยุด

จางเทียนจงเองก็สูดลมหายใจเฮือก ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

ไต้มู่ซวง

นั่นคือลูกหลานที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลไต้ บรรลุขอบเขตกลั่นลมปราณแล้ว และยังเป็นศิษย์ยอดเขาเก็บปราณในสำนักเบิกสงัด สถานะเทียบเท่าจางเทียนเหิงของตระกูลจาง เป็นความหวังและที่พึ่งพิงใหญ่ที่สุดในอนาคตของตระกูลไต้!

นาง...

นางตายแล้วงั้นรึ!

"มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่!"

จางเทียนเสี้ยวข่มคลื่นลมในใจที่โหมกระหน่ำ ถามเสียงรัวเร็ว

"ท่านลุงไต้ตอนนี้เป็นอย่างไรบ้าง? ที่ให้ท่านมาหา ต้องการอะไร?!"

ผู้อาวุโสตระกูลไต้ใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำตาลวกๆ สะอื้นตอบ

"ข้าน้อย... ข้าน้อยก็ไม่รู้รายละเอียด... รู้แค่ว่าคนจากสำนักมาแจ้งข่าวร้าย... ท่านผู้นำตระกูลรู้ข่าวก็สั่งให้ข้าน้อยรีบมาเขาไผ่ทันที ขอให้ท่านผู้นำตระกูลจางไปที่เขาผาเขียวด่วน บอกว่ามีเรื่องสำคัญต้องหารือ! ท่านผู้นำตระกูลบอกว่า... บอกว่าเรื่องนี้เกี่ยวกับความเป็นความตายของตระกูลไต้ ขอให้ท่านผู้นำตระกูลจางเห็นแก่ความเป็นพันธมิตร ได้โปรดยื่นมือเข้าช่วยเหลือ ยิ่งเร็วยิ่งดี!"

หัวใจจางเทียนเสี้ยวจมดิ่งลงก้นเหว

ไต้มู่ซวงตาย ไต้โสวเยี่ยถึงกับใช้คำว่าความเป็นความตาย เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กๆ แล้ว

เขาไม่ถามอะไรมากอีก หันไปสั่งจางเทียนจงเสียงเข้ม

"เทียนจง เฝ้าบ้านให้ดี ข้าจะรีบไปเขาผาเขียวเดี๋ยวนี้"

"พี่ใหญ่ ข้าไปด้วย!"

จางเทียนจงรีบพูด

"ไม่จำเป็น ถ้าเห็นท่าไม่ดี ข้าเหาะหนีคนเดียวสะดวกกว่า วางใจเถอะ ข้ารู้ขอบเขต!"

จางเทียนเสี้ยวตอบเสียงเด็ดขาด แล้วหันไปหาผู้อาวุโสตระกูลไต้

"ท่านอาวุโส ช้าไม่ได้แล้ว เราไปกันเถอะ"

สิ้นเสียง เขาคว้าแขนผู้อาวุโสตระกูลไต้ พลังวิเศษพวยพุ่ง สายลมสีเหลืองห่อหุ้มทั้งสองคน พุ่งทะลุหน้าต่าง กลายเป็นลำแสงมุ่งหน้าสู่เขาผาเขียวด้วยความเร็วสูง

ทิ้งให้จางเทียนจงยืนร้อนใจอยู่ในห้องหนังสือ แต่ก็ต้องข่มความกังวลไว้ ปิดข่าวให้เงียบ รอจางเทียนเสี้ยวกลับมาบอกรายละเอียด

...

ใกล้ยามซื่อ (09.00-11.00 น.) ตำบลเขาไผ่มีควันไฟลอยอ้อยอิ่ง ทิวทัศน์น่ามอง

หลังตระกูลหลินเข้าร่วม พื้นที่นาวิญญาณก็ขยายออกไป เห็นผลสำเร็จชัดเจน

แต่จางเทียนเสี้ยวไม่มีอารมณ์ชื่นชม เขาเร่งพลังเหาะเหินเต็มกำลัง เสียงลมหวีดหวิวข้างหู

ผู้อาวุโสตระกูลไต้เป็นแค่ขอบเขตปราณครรภ์ ไม่เคยเจอความเร็วขนาดนี้ หน้าซีดเผือด หลับตาปี๋ ตัวแข็งทื่อ

จางเทียนเสี้ยวไม่มีเวลามาสนใจความรู้สึกเขา พอใกล้ถึงพื้นที่ตระกูลไต้ สายตาคมกริบเริ่มกวาดมองทิวทัศน์เบื้องล่างที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

สี่ตำบลเจ็ดหมู่บ้านในปกครองของตระกูลไต้ปรากฏสู่สายตา

ชาวนายังคงทำนา ในตำบลมีควันไฟ ตลาดยังเปิดขายของ เด็กๆ วิ่งเล่น... ทุกอย่างดูสงบสุข ราวกับไม่รู้เลยว่าเสาหลักต้นใหญ่ที่สุดของพวกเขาพังทลายลงแล้ว

"ไม่มีอะไรผิดปกติ..."

ลางสังหรณ์ร้ายในใจจางเทียนเสี้ยวยิ่งรุนแรง

ตระกูลไต้ปิดข่าวเงียบขนาดนี้ ถ้าไม่ใช่กลัวเกิดความวุ่นวาย ก็ต้อง... มีแผนการใหญ่ หรือไม่ก็วิกฤตที่เจอนั้นหนักหนากว่าที่คิด

เขาอดถามผู้อาวุโสตระกูลไต้ที่ตัวสั่นงันงกข้างๆ ไม่ได้

"ลูกหลานตระกูลไต้ที่ส่งไปฝึกที่สำนักเบิกสงัด มีแค่คุณหนูมู่ซวงคนเดียวหรือ?"

ผู้อาวุโสได้ยินก็ลืมตาขึ้นมาข้างหนึ่ง เห็นภาพข้างล่างถอยหลังวูบวาบ หน้าซีดส่ายหัว ตอบเสียงสั่น

"ไม่มีแล้วขอรับ คุณหนูมู่ซวงเป็นคนแรก พรสวรรค์ดีที่สุด... เดิมทีจะเป็นเสาหลักในอนาคตของตระกูลไต้แท้ๆ... ฮือ..."

พูดแล้วเขาก็อดสะอื้นไม่ได้

จางเทียนเสี้ยวเงียบไป

ว่าเป็นแล้วเชียว

ความหวังทั้งหมดของตระกูลไต้ แทบจะฝากไว้ที่ไต้มู่ซวงคนเดียว

พอนางตาย ตระกูลไต้ไม่เพียงเสียที่พึ่งสำคัญที่สุดในสำนัก แต่แผนการยกระดับตระกูลเป็นตระกูลชั้นสูงในอนาคตก็พังทลาย

สำหรับตระกูลที่กำลังรุ่งเรือง นี่มันหายนะชัดๆ

ที่สำคัญคือ ตระกูลไต้แม้จะรู้จักยืดหยุ่น แต่ต้องเป็นคนที่เขายอมก้มหัวให้ ปกติทำตัวค่อนข้างกร่าง ตอนนั้นก็เคยทำร้ายคนของเขาเพราะเรื่องชาหมอกเร้นแค่ไม่กี่ต้น

ทำตัวแบบนี้ ศัตรูคงไม่น้อย...

เมื่อก่อนมีอัจฉริยะอย่างไต้มู่ซวงอยู่ ผู้อื่นเลยต้องยอมกลืนเลือด แต่ตอนนี้...

ความหนาวเหน็บเกาะกุมใจจางเทียนเสี้ยว

เมื่อก่อนจางโซ่วก็กลัวจะเกิดเรื่องแบบนี้ ถึงให้ตระกูลจางอดทน เก็บคมงำประกาย

ต่างกันตรงที่จางเทียนเหิงคือลูกหลานตระกูลจางในสำนักวิถีแบกรับสรรพสิ่ง ไม่เพียงไม่เป็นไร แต่ยังก้าวหน้า อนาคตสดใส

ไม่งั้นก็คงจบเห่เหมือนตระกูลไต้!

ไม่นาน เขาผาเขียวก็ปรากฏแก่สายตา

จางเทียนเสี้ยวข่มความคิดฟุ้งซ่าน ลดระดับลงจอดที่ใจกลางตระกูลไต้

ยังไม่ทันถึงพื้นดี เขาก็เห็นว่าบรรยากาศหน้าประตูใหญ่ตระกูลไต้ดูแปลกๆ

เห็นไต้โสวเยี่ยยืนอยู่หน้าประตู วันนี้เขาไม่ได้ใส่ชุดผู้นำตระกูลเต็มยศ แต่ใส่ชุดธรรมดาสีเรียบ เครายาวสามแถวที่เคยหวีเรียบแปล้ วันนี้ดูยุ่งเหยิง ใบหน้าซูบตอบ เบ้าตาลึก ราวกับแก่ลงไปสิบปีในชั่วข้ามคืน

เขากำลังประสานมือคารวะปลกๆ ให้กับผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มสวมชุดศิษย์สำนักเบิกสงัดที่มีสีหน้าเย่อหยิ่ง ดูเหมือนกำลังขอร้องอะไรสักอย่าง ท่าทีนอบน้อมถ่อมตนสุดขีด

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มกลับทำหน้ารำคาญ โบกมือไล่ เหมือนอยากจะรีบไปให้พ้นๆ

"ท่านไต้ หักห้ามใจเถอะ! ข้าส่งข่าวแล้ว ส่งของแล้ว กฎสำนักเป็นแบบนี้ ข้าก็ช่วยอะไรไม่ได้ ท่านรีบจัดการงานศพ แล้วคิดหาทางรอดต่อไปดีกว่า ลาก่อน!"

พูดจบ เขาก็เร่งพลัง เตรียมจะเหาะจากไป

จังหวะนั้นเอง จางเทียนเสี้ยวพาผู้อาวุโสตระกูลไต้ลงจอดพอดี

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มรู้สึกถึงความเคลื่อนไหว เงยหน้ามอง ชะงักไปนิดหนึ่ง มองจางเทียนเสี้ยวอย่างสงสัยระคนประหลาดใจ

ไม่ใช่เพราะสัมผัสได้ถึงสภาวะพลังขอบเขตกลั่นลมปราณที่จางเทียนเสี้ยวไม่ได้ปิดบัง แต่เพราะสายตาที่มองหน้าจางเทียนเสี้ยว รู้สึกคุ้นๆ

ขอบเขตปราณครรภ์ขั้นหก เปิดจักขุญาณแล้ว ความจำแม่นยำ เขาแน่ใจว่าจางเทียนเสี้ยวมีอะไรบางอย่าง

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มลังเลนิดหนึ่ง จู่ๆ ก็หยุด เก็บสีหน้ารำคาญ ประสานมือถามอย่างเกรงใจปนหยั่งเชิง

"สหายเต๋าท่านนี้... ข้าเห็นท่านลมปราณกล้าแข็ง ไม่ทราบว่า... รู้จักศิษย์น้องจาง จางเทียนเหิงหรือไม่?"

จางเทียนเหิง?!

ชื่อนี้หลุดออกมา จางเทียนเสี้ยวใจเต้นแรง

แต่ภายนอกยังนิ่งเฉย ประสานมือตอบอย่างสุภาพ

"ข้าจางเทียนเสี้ยว เป็นพี่ชายของเทียนเหิง ไม่ทราบว่าสหายเต๋าคือ..."

ผู้บำเพ็ญเพียรหนุ่มได้ยินก็ยิ้มกว้างทันที พูดอย่างกระตือรือร้น

"ยินดีที่ได้รู้จัก! ที่แท้ก็พี่ชายแท้ๆ ของศิษย์น้องจาง! ขออภัยที่เสียมารยาท! ข้าเป็นศิษย์ยอดเขาตรวจการณ์ สำนักเบิกสงัด จ้าวเหวินหยวน!"

"หลายปีก่อนเคยมีวาสนาเจอศิษย์น้องของท่านที่ตลาดชมคลื่น ตอนนั้นเขาก็โดดเด่นมากแล้ว ต่อมาได้ยินว่า..."

เขาลดเสียงลง สีหน้าแสดงความยำเกรงปนอิจฉา

"...ได้ยินว่าศิษย์น้องของท่านได้วาสนาใหญ่หลวง ถูกผู้บรรลุไต้อวี๋แห่งสำนักวิถีแบกรับสรรพสิ่งรับเป็นศิษย์สายตรง! จุ๊ๆ นั่นมันบุคคลระดับตำนานเลยนะ! ได้ยินว่าตอนนั้น..."

จ้าวเหวินหยวนชะงัก กลืนคำพูดที่จ่ออยู่ที่ปากลงคอไป ไม่กล้าพูดออกมา

ในฐานะศิษย์ยอดเขาตรวจการณ์ รู้ดีที่สุดว่าปลาหมอตายเพราะปาก ผู้บรรลุไต้อวี๋อยู่ไกลถึงเหนือสุดของแดนเจียงหนาน แต่ผู้บรรลุของตัวเองอยู่ใกล้ๆ ไม่กล้าเอาตัวตนระดับผู้บรรลุเตาเยี่ยนมานินทา

เขาแค่ต่อบทว่า "ตระกูลจางนี่... ได้เกาะขาทองคำแท้ๆ! ยินดีด้วย! ยินดีด้วย!"

จางเทียนเสี้ยวเข้าใจแจ่มแจ้ง น้องชายตัวเองตอนอยู่ตลาดชมคลื่นก็แค่เบี้ยตัวเล็กๆ แทบไม่ได้ยุ่งเกี่ยวกับใคร ที่อีกฝ่ายมาทำดีด้วยก็เพราะเห็นแก่หน้าเทียนเหิงเท่านั้น!

เขายังคงถ่อมตัว โค้งตัวเล็กน้อย

"สหายเต๋าจ้าวชมเกินไปแล้ว เทียนเหิงแค่โชคดีที่ท่านผู้บรรลุเมตตา อนาคตจะเป็นอย่างไรก็ต้องขึ้นอยู่กับความเพียรของเขาเอง ตระกูลจางเป็นตระกูลเล็กๆ ไม่กล้าอวดดี"

จ้าวเหวินหยวนเห็นจางเทียนเสี้ยวถ่อมตัวขนาดนี้ ความประทับใจก็เพิ่มขึ้น ยิ้มว่า

"สหายเต๋าจางถ่อมตัวเกินไปแล้ว วันนี้ได้มาเจอกันที่นี่ก็นับเป็นวาสนา"

"ข้าต้องรีบกลับไปรายงานผลที่ตลาด ไม่สะดวกคุยนาน วันหน้าถ้าสหายเต๋าจางมีโอกาสมาตลาดชมคลื่น ต้องมาหาข้านะ ให้ข้าได้เป็นเจ้าภาพบ้าง!"

"แน่นอนๆ ขอบคุณสหายเต๋าจ้าวมาก!"

จางเทียนเสี้ยวประสานมืออีกครั้ง

จ้าวเหวินหยวนพยักหน้าพอใจ เหลือบมองไต้โสวเยี่ยที่ยืนตัวแข็งทื่อ สีหน้าเปลี่ยนไปมาอยู่ข้างๆ แวบหนึ่ง สุดท้ายเหาะจากไปอย่างรวดเร็ว

พอจ้าวเหวินหยวนไปแล้ว จางเทียนเสี้ยวถึงหันมามองไต้โสวเยี่ย

ไต้โสวเยี่ยตอนนี้ไม่มีมาดผู้นำตระกูลที่สุขุมเยือกเย็นเหลืออยู่เลยสักนิด

หน้าซีดเผือด แววตาเต็มไปด้วยความเศร้าและสิ้นหวัง แต่ก็มีประกายความหวังจุดขึ้นมาวูบหนึ่งตอนเห็นจางเทียนเสี้ยวคุยกับจ้าวเหวินหยวน

ไต้โสวเยี่ยรีบเดินเข้ามาหาเหมือนคนจมน้ำคว้าขอนไม้ โค้งคำนับลึกให้จางเทียนเสี้ยว เสียงแหบพร่า

"ท่านผู้นำตระกูลจาง... ท่าน... ท่านมาแล้ว! เชิญ เชิญข้างใน! บ้านช่องคับแคบ ต้อนรับไม่ทั่วถึง ขออภัยด้วย!"

ท่าทางแบบนี้ ต่างกับตอนต้อนรับจางเทียนจงเมื่อไม่กี่เดือนก่อนที่วางมาดและเต็มไปด้วยเล่ห์เหลี่ยมราวฟ้ากับเหว

ได้ยินคำเรียกท่านผู้นำตระกูลซ้ำแล้วซ้ำเล่า จางเทียนเสี้ยวถอนใจในใจ ยื่นมือไปประคอง

"ท่านลุงไม่ต้องมากพิธี หักห้ามใจด้วย เราเข้าไปคุยข้างในเถอะ"

เข้าไปในห้องรับแขกตระกูลไต้ นั่งลงตามลำดับ

ไต้โสวเยี่ยรินชาให้จางเทียนเสี้ยวเอง มือสั่นจนน้ำชาหกออกมา

เขาฝืนยิ้มที่ดูน่าเกลียดกว่าร้องไห้ ถามไถ่สารทุกข์สุกดิบ ตั้งแต่การฝึกตนของจางเทียนเสี้ยวไปจนถึงผลผลิตนาวิญญาณตระกูลจาง พูดจาวกวน เห็นชัดว่าสติแตก

จางเทียนเสี้ยวอดทนตอบสั้นๆ ทีละข้อ เห็นเขาไม่ยอมเข้าเรื่องสักที เลยเปิดประเด็นเองด้วยเสียงจริงจัง

"ท่านลุง ไม่ต้องเกรงใจกันแล้ว เรื่องคุณหนูมู่ซวงเป็นยังไงกันแน่? ท่านลุงเรียกหลานมาด่วนแบบนี้ มีเรื่องอะไร? พูดตรงๆ เถอะ"

ไต้โสวเยี่ยได้ยิน ตัวสั่นเทิ้ม ถ้วยชาในมือหลุดร่วง เพล้ง แตกกระจายเกลื่อนพื้น

ในที่สุดก็จี้โดนจุดเจ็บ เขาเหมือนถูกสูบแรงไปจนหมด ทรุดตัวลงกับเก้าอี้ หน้าซีดเหมือนคนตาย

"ข่าวจากสำนัก... บอกว่าซวงเอ๋อร์รับภารกิจจากยอดเขาเก็บปราณ ไปเก็บพลังวิญญาณชนิดหนึ่งแถวทะเลใกล้ตลาดชมคลื่น... แล้ว... แล้วขากลับ เจอผู้บำเพ็ญมารต่อสู้กัน โดนลูกหลง... ตายคาที่ ศพก็... หาไม่เจอ..."

"เมื่อกี้ที่จ้าวเหวินหยวนเอามาให้... เป็นแค่ของใช้ส่วนตัวที่ซวงเอ๋อร์ฝากไว้ในสำนัก เผื่อเกิดเหตุไม่คาดฝันจะได้ส่งกลับบ้าน..."

แม้จะคาดเดาไว้บ้างแล้ว แต่พอได้ยินรายละเอียดการตายของไต้มู่ซวงกับหู จางเทียนเสี้ยวก็อดใจหายและเศร้าสลดไม่ได้

เส้นทางเซียน เต็มไปด้วยขวากหนามและอันตรายจริงๆ แม้จะได้เข้าสำนักเซียน ก็ใช่ว่าจะปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์...

ไต้โสวเยี่ยค่อยๆ หยุดสะอื้น เขาใช้แขนเสื้อเช็ดหน้าแรงๆ แววตาฉายความเด็ดเดี่ยว คว้าแขนจางเทียนเสี้ยวหมับ เสียงร้อนรนแหบพร่า

"ท่านผู้นำตระกูลจาง! ตอนนี้ตระกูลไต้เจอเคราะห์หนัก มู่ซวงจากไป กระดูกสันหลังของตระกูลหักสะบั้น ไม่รู้มีหมาป่าเสือร้ายกี่ตัวจ้องจะขย้ำ ตระกูลไต้... ตระกูลไต้ถึงคราวเป็นตายแล้ว!"

เขาหอบหายใจ จ้องจางเทียนเสี้ยวเขม็ง

"หลานชาย! ตอนนี้คนที่จะช่วยตระกูลไต้ได้มีแค่ตระกูลจางแล้ว! เห็นแก่พันธมิตรเก่าก่อน เห็นแก่ความสัมพันธ์หลายปีของสองตระกูล ขอร้องล่ะ... ขอตระกูลจางช่วยด้วยเถอะ!"

จางเทียนเสี้ยวขมวดคิ้ว ค่อยๆ ดึงแขนกลับ พูดเสียงขรึม

"ท่านลุงพูดหนักไปแล้ว สองตระกูลเป็นพันธมิตร ตระกูลไต้มีภัย ตระกูลจางย่อมไม่นิ่งดูดาย"

"เพียงแต่... ไม่ทราบว่าท่านลุงต้องการให้ตระกูลจางช่วยอย่างไร โปรดบอกมาตรงๆ"

เขาระวังตัวแจ ไต้โสวเยี่ยยอมก้มหัวขนาดนี้ สิ่งที่ขอก็คงไม่ธรรมดา

ไต้โสวเยี่ยเห็นจางเทียนเสี้ยวไม่ปฏิเสธทันที ประกายความหวังในตาก็ลุกโชน เขาสูดลมหายใจลึก ราวกับรวบรวมแรงทั้งหมดที่มี พูดคำขอที่คิดมานาน

"แต่งงานเชื่อมสัมพันธ์!"

"ท่านผู้นำตระกูลจาง บ้านข้ามีแต่โรคผิวหนังเล็กน้อย ไม่มีศัตรูคู่อาฆาตที่ไหน ทำแบบนี้ไม่ทำให้ตระกูลจางเดือดร้อนแน่! มู่ซวงตาย ตระกูลรอบๆ มีผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตกลั่นลมปราณไม่น้อย ข้าคนเดียวรับมือไม่ไหว!"

"ข้าหวังว่า... ตระกูลไต้จะได้เกี่ยวดองกับตระกูลจาง! ยกหลานสาวสายตรงตระกูลไต้ ให้แต่งเข้าบ้านเจ้า! ขอแค่ยืมชื่อตระกูลจาง ผ่านวิกฤตนี้ไปให้ได้!"

"รอให้มู่หงทะลวงขอบเขตกลั่นลมปราณสำเร็จ บ้านข้าก็จะหายใจคล่องขึ้น ก่อนหน้านี้หลานเทียนจงเคยบอกอยากยืมกำลังตระกูลไต้ พอมู่หงสำเร็จ ตระกูลไต้จะมีขอบเขตกลั่นลมปราณสองคนไปช่วยตระกูลจาง!"