ตอนที่ 20 บัตรไฟฟ้า

ตอนที่ 20 บัตรไฟฟ้า

“ได้เลย ถ้าเธอพูดแบบนี้ พวกเราก็ไม่เกรงใจแล้ว เดี๋ยวพวกเราลงแรงหน่อย เอาเมล็ดไปปลูก แต่เมื่อครู่อาฮั่นปลูกครบห้าแปลงไปแล้ว เดี๋ยวผมหาที่ว่างดูว่าจะปลูกตรงไหนเพิ่มได้อีก”

เหล่ากงถือแตงโม มองซ้ายขวา มองหาจุดเหมาะสม

“พวกคุณไม่ต้องรีบหรอก เดี๋ยวจะมีดินดำเพิ่มอีกห้าแปลง ตอนนั้นค่อยปลูกให้เต็ม พรุ่งนี้เช้าก็เก็บเกี่ยวได้แล้ว”

ลูกพีชใช้เวลาเก็บเกี่ยวค่อนข้างนาน ต้องรอสิบห้าชั่วโมง ปลูกตอนนี้ พรุ่งนี้สายๆ ก็เก็บเกี่ยวได้

“แบบนี้ก็ดี ฉันยังคิดอยู่ว่าจะต้องเบียดสตรอว์เบอร์รีของเธอ ปลูกแทรกตรงกลางไหม”

ดินดำหนึ่งแปลงมีค่าความอุดมสมบูรณ์ปลูกได้สามรอบ หนึ่งครั้งอย่าปลูกมากเกินไป ไม่อย่างนั้นค่าความอุดมสมบูรณ์จะลดเร็วเกิน

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ พอความอุดมสมบูรณ์ไม่พอ ดินจะเปลี่ยนสีเอง

ฉีหว่านกัดสตรอว์เบอร์รีคำใหญ่ แกล้งทำหน้าบึ้ง

“ไม่ได้หรอกค่ะ ลองชิมสตรอว์เบอร์รีนี่สิ ไม่ได้หวานธรรมดา ลูกหนึ่งใหญ่เท่ากำปั้น จะใจร้ายกับต้นสตรอว์เบอร์รีได้ลงคอหรือ”

เหล่ากงหัวเราะเสียงดัง “ฮ่าๆ จริงด้วย แต่ที่นี่เหมาะกับการใช้ชีวิตบั้นปลายจริงๆ”

เขาถอนหายใจเบาๆ คิดถึงสภาพแวดล้อมตอนนี้ ก็ยังอดสะท้อนใจไม่ได้

“ยินดีต้อนรับพวกคุณมาอยู่เกษียณที่นี่นะคะ ผลไม้ผักมีพอแน่นอน”

ฉีหว่านคุยถูกคอกับสองชายชรา จึงไม่รังเกียจที่จะดูแลเรื่องชีวิตบั้นปลายของพวกเขาเพิ่มอีกหน่อย

คุยกันไปสักพัก ตำแหน่งคอกหมูเลื่อนมาด้านหน้าสองเมตร

บริเวณใกล้คอกหมู มีดินดำเพิ่มอีกห้าแปลง

ฮั่นเหล่าป๋อหยุดไม่ได้จริงๆ เอาเมล็ดพีชห้าเมล็ดที่เพิ่งกินเสร็จไปล้าง ขัดเนื้อออกให้สะอาด แล้วฝังลงกลางดินแปลงใหม่

เขาทดลองมาแล้ว ตอนนี้ไม่ว่าเมล็ดอะไร ถ้าดินดำมีความอุดมสมบูรณ์พอ ปลูกสำเร็จร้อยเปอร์เซ็นต์

คุยกันอีกเล็กน้อย ฉีหว่านถือจานกับกะละมังเปล่า รวมถึงแผ่นไม้ กลับเข้าบ้าน

ก่อนฟ้ามืด เธออยากดูภารกิจ จะได้รีบทำให้เสร็จ

[ โฮสต์ ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้มีผู้รอดชีวิตกลุ่มหนึ่งกำลังมา ]

“ประมาณกี่คน ห้องของฉันเหลือพอไหม”

[ โฮสต์ดูภารกิจบนหน้าจอได้เลย ]

ฉีหว่านพยักหน้า มองไปที่หน้าจอ

“ใช่สิ ระบบ ต่อไปถ้าฉันไม่อยู่ในเมือง ผู้รอดชีวิตที่ไม่ใช่ผู้เช่า ห้ามปล่อยเข้ามาเป็นอันขาด”

[ รับทราบโฮสต์ ]

คนที่มาวันนี้ทำเกินไปจริงๆ

ถ้าเมืองไม่มีระบบปกป้องแปลงผักกับสัตว์เลี้ยง ผลไม้ ผัก และสัตว์เลี้ยงของเธอคงเละเทะไปหมด

เพื่อความปลอดภัย เธอจึงกำชับไว้ก่อน

แบบนี้เธอก็ออกไปข้างนอกได้อย่างสบายใจ

ภารกิจใหม่ [ รับผู้เช่าให้ครบ 50 คน รางวัล เครื่องทำความสะอาดอัตโนมัติ *2 ]

ฉีหว่านลูบคาง ดูท่าครั้งนี้แขกกลุ่มนี้จำนวนคงจะไม่น้อยเลย

ตอนนี้มีบ้านไม้ห้องเดี่ยวสิบสามหลัง ห้องคู่สองหลัง หลังละห้าห้อง

หักสามห้องของเซียวเจิ้นซงที่ย้ายออกแต่ยังไม่ได้ทำความสะอาด บวกสองชายชรา กลุ่มของพวกเขา ฮั่นเหล่าป๋อกับหลาน รวมถึงอดีตเพื่อนร่วมงานสี่คน รวมแล้วมีผู้เช่าอยู่สิบเจ็ดห้อง

เหลือห้องเดี่ยวสี่สิบแปดห้อง และห้องคู่สิบห้อง

ห้องเดี่ยวพอแน่ ปัญหาคือห้องคู่ยังไม่มากพอ ดูท่าเธอต้องไปเคลียร์อาคารหลังอื่นๆ เพิ่มอีก

ฉีหว่านเดินออกประตู เห็นสุนัขหมาป่าทั้งห้านอนอาบแดดอย่างสบาย เธอก้มลูบหลังเอ้อร์หลาง

“ต้าหลาง เอ้อร์หลาง ซานหลาง ซื่อหลาง อู่หลาง ไปกัน เธอไปเคลียร์อาคารหลังอื่นกัน”

…

“พี่ ดูตรงนั้นสิ เหมือนมีอะไรไม่เหมือนเดิม”

เด็กชายคนหนึ่งถือกล้องส่องทางไกล มองไปไกลๆ แล้วส่งให้ชายข้างตัว

ชายคนนั้นรับกล้อง ส่องไปตามทิศทางที่เด็กชี้

เขาเห็นไก่เดินไปมาอยู่ข้างบ้าน และบ้านสองชั้นที่ต่างจากบ้านไม้รอบๆ

“มีไก่ ไก่ก่อนวันสิ้นโลก แต่ตัวใหญ่กว่าที่เคยเห็นมามาก”

ไก่โตเต็มวัยตัวใหญ่เป็นสองเท่าของก่อนวันสิ้นโลก เนื้อแน่น เพราะเดินไปมาในเมือง เนื้อจึงเหนียวนุ่ม

ผู้รอดชีวิตคนอื่นมองตาม แต่เห็นแค่โครงร่างบ้านไม้

“จริงเหรอ จะไม่ใช่ภาพลวงตาหรือ ดูเหมือนไก่ธรรมดา แต่บางทีอาจเป็นไก่กลายพันธุ์ พอเข้าใกล้ก็โดนเล่นงานเอา”

ชายวัยกลางคนคนหนึ่งถาม ยังไม่เชื่อ

“ใช่ ตอนนี้สัตว์กลายพันธุ์ฉลาดมาก รู้จักซุ่มโจมตีมนุษย์ แล้วยังหลอกล่อได้อีก”

“จริง ก่อนหน้านี้เถาวัลย์นั่นก็แบบนั้น เราคิดว่าเป็นพืชธรรมดาที่ยังไม่กลายพันธุ์ เห็นผลสีแดงๆ คิดว่าจะเด็ดได้ พอเข้าไปใกล้ ผลสีแดงพวกนั้นคือปากของมัน”

“ใช่ ครั้งนั้นพวกเราตายไปหลายคน ถ้าไม่ใช่หลุนจื่อฉลาด พาพวกเราออกมาได้ เราคงไม่ได้เห็นแสงอาทิตย์วันถัดไป”

“พี่สาว คุณก็บอกเองว่าหลุนจื่อฉลาด งั้นก็ควรเชื่อเขาสิ”

หลุนจื่อ ก็คือชายที่ถือกล้องส่องทางไกล จ้าวอี๋หลุน คนสนิทเรียกเขาว่าหลุนจื่อ

“พี่สาว ผมไม่ได้ดูผิด ไก่พวกนั้นเหมือนก่อนวันสิ้นโลกทุกอย่าง แล้วยังมีลูกเจี๊ยบด้วย”

จ้าวอี๋หลุนมั่นใจมาก ตอนนี้ฟ้ายังไม่มืด เขามองเห็นชัดเจน

เขายังเห็นเหมือนมีคอกอยู่ แต่ไม่ชัดว่าข้างในอะไร รู้สึกว่าไม่น่าใช่สิ่งอันตราย

มองทะลุคอก ยังเห็นเงาคน ถ้าเดินเข้าไปใกล้ ค่อยถามดู

กลุ่มของพวกเขาจากเดิมสองร้อยกว่าคน ตอนนี้เหลือร้อยกว่าคน ไม่ง่ายเลยจริงๆ

ถ้ามีโอกาส ต้องรีบคว้าเอาไว้

“ทุกคน ไปดูใกล้ๆ เถอะ ตอนนี้ฟ้ายังไม่มืด จะได้หาที่พัก คืนนี้ซอมบี้คึกคัก รีบเดินทางกันเถอะ”

ตั้งแต่ฝนครั้งนั้น ซอมบี้แข็งแกร่งขึ้นมาก

กลางคืนยิ่งคึกคัก เดินเพ่นพ่านบนถนนไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย

ช่วงแรกพวกเขาไม่รู้ หลบอยู่ในซูเปอร์มาร์เก็ต เอาของมากองขวางประตู

แต่ไม่คิดว่าซอมบี้ตอนกลางคืนอันตรายกว่าตอนกลางวันเสียอีก

พอพวกมันได้กลิ่นมนุษย์ ก็พุ่งเข้ามาทันที ไม่เข้าทางประตู แต่ชนหน้าต่างโดยตรง

พวกมันไม่รู้สึกเจ็บปวด ชนซ้ำๆ จนกระจกแตก

จ้าวอี๋หลุนไม่อยากนึกถึง ตอนนั้นเสียคนไปหลายสิบ

ตอนแรกแค่ต้องรับมือซอมบี้ไม่กี่ตัว ต่อมาต้องต่อสู้กับคนที่เพิ่งกลายเป็นซอมบี้ ใจเจ็บปวดเหลือเกิน

ทางด้านฉีหว่านกำลังเคลียร์อาคารอย่างมีความสุข อาคารหลังนี้แตกต่างจากหลังอื่นมาก

เพราะมันเป็นสตูดิโอที่สมบูรณ์แบบ ภายในมีอุปกรณ์สำนักงานครบครัน

แม้เธอจะไม่ได้ใช้โดยตรง แต่ของที่แยกสลายออกมามีประโยชน์มาก อย่างเช่นบัตรไฟฟ้าในมือเธอ

บัตรไฟฟ้าใบนี้พิเศษมาก มันไม่ได้เข้าไปในคลังเก็บของโดยอัตโนมัติเหมือนของชิ้นก่อนๆ แต่ปรากฏอยู่ในมือฉีหว่านโดยตรง

ด้านบนบัตรมีคำอธิบายหน้าที่

[ บัตรไฟฟ้า : ใช้ผลึกคริสตัลเติมพลังงานไฟฟ้า ทำให้ห้องมีไฟฟ้าใช้งาน เสียบบัตรนี้ลงในช่องของบ้านไม้ ก็จะสามารถจ่ายไฟได้ ]

[ ผลึกคริสตัลระดับหนึ่ง *1 เท่ากับ 100 หน่วยไฟฟ้า ]

[ ผลึกคริสตัลระดับสอง *1 เท่ากับ 500 หน่วยไฟฟ้า ]

[ ผลึกคริสตัลระดับสาม *1 เท่ากับ 1000 หน่วยไฟฟ้า ]

บัตรไฟฟ้าแบบนี้ เธอแยกสลายออกมาได้แล้วสามใบ ตราบใดที่มีบัตรไฟฟ้า ผู้เช่าของเธอก็จะมีไฟฟ้าใช้เหมือนเธอ

นอกจากนี้ เธอยังได้คอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะสภาพดีหนึ่งเครื่อง และเครื่องพิมพ์ที่ยังไม่แกะกล่อง

มีสองอย่างนี้ เธอก็สามารถทำใบปลิวประชาสัมพันธ์เมืองได้

เอาไปโปรโมตแถวๆ นี้ ให้ผู้รอดชีวิตมากขึ้นเข้ามาอยู่ในเมือง

ยังมีโต๊ะกับเก้าอี้สภาพดีอีกหลายตัว เธอไม่ได้แยกสลาย แต่ต้องขนกลับมาเอง

หลังแยกสลายของอื่นๆ เสร็จ เธอก็เริ่มขนโต๊ะเก้าอี้กลับเมือง

มีโต๊ะเก้าอี้แล้ว เธอกินข้าวบนโต๊ะได้ หั่นผัก ทำอาหารบนโต๊ะได้ ไม่ต้องไปทำตรงระเบียงอีก

ทางด้านเหล่าหวังที่นั่งอยู่กับพื้น มองเห็นผู้รอดชีวิตกลุ่มหนึ่งจากระยะไกล

ขบวนค่อนข้างใหญ่ เงาดำจำนวนมากค่อยๆ เคลื่อนเข้ามาหา

เหล่าหวังมองแล้วกลัวว่าจะเหมือนพวกเมื่อเช้า มาถึงก็แย่งของทันที

เขาลุกขึ้น บอกเหล่ากงที่อยู่ข้างๆ

ฮั่นเหล่าป๋อกับฮั่นอิงเหอก็มองไปทางไกล จำนวนคนไม่น้อย มีทั้งชายหญิง และเด็ก

แต่พอคิดว่าฉีหว่านออกไปแล้ว ไม่รู้จะไปตามหาเธอที่ไหน

อย่างไรก็ตาม พอคิดว่าผู้รอดชีวิตพวกนี้ทำอะไรเมืองไม่ได้ ก็วางใจลง

เหล่าหวังมองบ้านไม้ด้านหลัง ยิ้มแล้วพูดเบาๆ

“ผู้รอดชีวิตเยอะขนาดนี้ บ้านไม้ว่างๆ พวกนั้นคงได้ปล่อยเช่าเรื่อยๆ แล้ว”

“ใช่ เมืองเราค่อยๆ ใหญ่ขึ้น แต่ผู้เช่ามีนิดเดียว ว่างไว้ก็เสียดาย”

เหล่ากงเห็นด้วย พวกเขาเห็นฉีหว่านสร้างบ้านเพิ่มทีละหลัง แต่ผู้เช่ายังมีไม่มาก

ฮั่นเหล่าป๋อกับฮั่นอิงเหอก็อยากให้มีผู้เช่าเพิ่ม

ผู้เช่าเพิ่ม ก็มีผลึกคริสตัลเพิ่ม

ผู้เช่าจะซื้อผักผลไม้ที่พวกเขาปลูก รวมถึงไก่กับหมู

ขอแค่มีคนซื้อ พวกปู่หลานก็ภูมิใจมากแล้ว

เหล่าหวังมองไปทางห้องของซ่งจวินหลิง แล้วพูดเบาๆ

“พอเราไปฐานของเสี่ยวซ่งแล้ว ดูว่าจะชวนผู้รอดชีวิตบางคนมาที่นี่ไหม ที่นี่ปลอดภัยจริงๆ เหมาะทำเป็นฐานมาก”

เหล่ากงปิดปากหัวเราะ แล้วยกนิ้วโป้งให้

“ตาแก่เอ๊ย คนเขาเลี้ยงข้าวเลี้ยงน้ำ พาไปฐานเขาเอง ยังคิดจะดึงคนจากฐานเขามาอีก”

เหล่าหวังเชิดหน้า ไม่สนใจ

ที่ไหนดีกว่า ที่ไหนปลอดภัยกว่า ที่ไหนทำให้กินอิ่มใส่อุ่นได้ ผู้รอดชีวิตก็เลือกสรรเอาเอง

เขาแค่ช่วยประชาสัมพันธ์ ทางเลือกยังอยู่ในมือพวกเขา ไม่ได้บังคับใคร แค่เพิ่มตัวเลือก

ประมาณสิบนาทีต่อมา กลุ่มของจ้าวอี๋หลุนเดินมาถึงห่างเมืองสิบเมตร

“ที่นี่ไม่เหมือนที่อื่นจริงๆ ไก่พวกนั้นเหมือนไก่ก่อนวันสิ้นโลก ตัวใหญ่ขึ้น เนื้อก็มากขึ้น”

“ใช่ๆ ดูสิ ตรงนั้นมีชายชรากำลังปลูกผัก ดินที่ปลูกได้แบบนี้มันเหลือเชื่อ”

“ไม่ใช่แค่นั้น คอกนั้นคือคอกหมู ดูลูกหมูข้างในสิ อ้วนขาวน่ากินมาก”

สายตาทุกคนจับจ้องคอกหมู เห็นหมูที่โตขึ้นมากแล้ว กลืนน้ำลายโดยไม่รู้ตัว

พวกเขาไม่ได้กินหมูมานานมาก เนื้อหมูก่อนวันสิ้นโลกย่อยหายไปนานแล้ว

“เราเข้าไปดูใกล้ๆ กันเถอะ เดินดูรอบๆ ถ้าได้ คืนนี้พักที่นี่เลย” จ้าวอี๋หลุนเสนอ

พระอาทิตย์ตกแล้ว เหลือแสงรำไร ถ้าไม่รีบหาที่พัก คืนนี้จะอันตรายมาก

กลุ่มคนเดินต่อไป ภาพตรงหน้าทำให้พวกเขาเดินต่อเหมือนไม่รู้จักเหนื่อย

พอมาถึงหน้าคอกหมู เห็นหมูกำลังสบายๆ ใกล้ๆ น้ำลายแทบไหล

จ้าวอี๋หลุนอ้อมคอกหมู มองไปยังชายชราสามคนกับเด็กคนหนึ่ง

“สวัสดีครับ พวกเราอยากถามว่ามีคนอยู่ที่นี่กี่คน พวกเราขอพักที่นี่หนึ่งคืนได้ไหม”

เหล่าหวังกับเหล่ากงไม่ตอบ ยังคงทำธุระของตัวเอง

ฮั่นเหล่าป๋อจึงรับหน้าที่ตอบ

“ตอนนี้มีผู้เช่าอยู่สิบกว่าคน พวกคุณพักได้ แต่ต้องจ่ายค่าธรรมเนียม ไปดูป้ายประกาศข้างๆ มีเขียนไว้หมดแล้ว”

ทันทีที่พูดจบ ผู้รอดชีวิตคนหนึ่งร้องโอดโอย กุมศีรษะ

อีกคนลองก้าวไปข้างหน้า ก็ชนของแข็งเข้า

เขายื่นมือคลำ พบกำแพงใสเหมือนกระจก แต่แข็งยิ่งกว่าหลายเท่า

“ทำไมเข้าไม่ได้ ข้างหน้ามีอะไรอยู่”

คนอื่นได้ยินก็เดินเข้ามา ลองยื่นมือแตะ

จริงด้วย มีสิ่งกีดขวาง

มองลงพื้น เห็นแนวกระเบื้องเรียงรายอยู่

พื้นที่ในกระเบื้อง คือเขตที่เข้าไม่ได้

จ้าวอี๋หลุนรีบไปที่ป้ายประกาศด้านซ้าย อ่านอย่างรวดเร็ว

ไม่กี่วินาที เขาหันไปตะโกนบอกทุกคน

“ที่นี่คือเมือง จะเข้าได้ต้องเป็นผู้เช่า เข้าแล้วปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่ต้องจ่ายผลึกคริสตัล ผลึกคริสตัลระดับหนึ่งหนึ่งก้อนอยู่ได้หนึ่งวัน ห้องเดี่ยวเท่านั้น”

ทุกคนได้ยิน ต่างเดินมาที่ป้าย

อ่านตัวหนังสือบนป้าย ความคิดแตกต่างกันไป

ถ้าเข้าเมืองไม่ได้ คืนนี้ต้องหาที่พักอื่น และก็จะไม่มีโอกาสแตะต้องไก่ หมู หรือผักผลไม้เขียวชอุ่มบนดินดำเลย