บทที่ 810 เปลวเพลิงโอสถเพลิงลี้ลับ

"วิชากระบี่น้ำแข็ง!" ชายชราผมสีเทาระดมลมปราณแท้ภายในร่างกาย และรวบรวมกระบี่น้ำแข็งขนาดใหญ่เก้าเล่มพุ่งเข้าใส่คังเซ่าเยว่อย่างรวดเร็ว

"ปัง~!" มือทั้งสองข้างของคังเซ่าเยว่มีแสงสีแดงพันรอบ เขาพุ่งเข้าไปรับหน้าโดยตรง ในขณะที่หลบหลีกคมกระบี่น้ำแข็ง มือทั้งสองข้างก็แทงทะลุกระบี่น้ำแข็งขนาดใหญ่แต่ละเล่ม จากนั้นก็บิดให้แตกกระจายเป็นก้อนน้ำแข็งขนาดใหญ่เล็กไม่เท่ากันโดยตรง

คังเซ่าเยว่มีจิตใจห้าวหาญดุจสายรุ้ง เขาทำลายกระบี่น้ำแข็งเก้าเล่มติดต่อกัน และพุ่งเข้ามาถึงตรงหน้าชายชราผมสีเทาอย่างรวดเร็ว มือทั้งสองข้างของเขาที่เต็มไปด้วยหนอนหยกกลายพันธุ์และมีกรงเล็บแหลมยาวโผล่ออกมา กลายเป็นกรงเล็บผีหนอนกู่ และแทงเข้าใส่ท่านอาสามเฉินอย่างแรง

เมื่อรอให้อีกฝ่ายนำ "โล่เปลี่ยนปราณ" มาขวางไว้เบื้องหน้า เขาก็รีบชักพลังกลับ เปลี่ยนกรงเล็บเป็นฝ่ามือ และกดลงบนโล่น้ำแข็งเบาๆ ฝ่ามือก็มีเมือกสีขาวขุ่นจำนวนมหาศาลไหลซึมออกมาทันที นี่คือพิษแมลงชนิดพิเศษที่หนอนหยกขับออกมา มีพลังในการกัดกร่อนที่รุนแรงมาก หน้าโล่มีควันสีขาวพวยพุ่งออกมาเป็นจำนวนมากในทันที

"ย๊าก!" ชายชราผมสีเทาประสานอินด้วยมือทั้งสองข้าง ถ่ายเทพลังอาคมเข้าไปในโล่น้ำแข็งข้ามระยะห่าง โล่น้ำแข็งขยายใหญ่ขึ้นและกระแทกเข้าใส่คังเซ่าเยว่ คังเซ่าเยว่ถูกพลังอันมหาศาลกระแทกจนกระเด็นออกไปในทันที

พัดนกกระยางวายุเงินก็ปล่อยกระสวยบินขนนกเงินสิบแปดเล่มตามมา ในขณะที่คังเซ่าเยว่บินถอยหลัง มือทั้งสองข้างก็ตวัดไปมาซ้ายขวาเพื่อปัดกระสวยบินให้กระเด็นไปทีละเล่มๆ ในตอนที่กระสวยบินถูกปัดกระเด็นไป ก็มีเมือกสีขาวขุ่นติดไปไม่มากก็น้อย ทำให้มีควันสีดำลอยคลุ้งออกมาเป็นระลอกๆ ในพริบตา

ชายชราผมสีเทาฉวยโอกาสนี้ดึง "โล่เปลี่ยนปราณ" กลับมา และตรวจสอบอย่างละเอียด ก็พบว่าแม้โล่น้ำแข็งทั้งแผ่นจะไม่มีความเสียหายที่เห็นได้ชัด ทว่าบริเวณที่เพิ่งจะโดนเมือกประหลาดสีขาวเมื่อครู่ พื้นผิวที่เดิมทีเคยสว่างใสราวกับกระจกเงา กลับขุ่นมัวและไร้แสง ทำให้เขาอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย

ส่วนคังเซ่าเยว่ก็เปิดฉากโจมตีอีกครั้ง และพุ่งเข้าหาชายชราผมสีเทา

เฉินป๋อเฝยตบฝ่ามือออกไปก่อน ใช้วิชาอาคมธาตุน้ำ "ลมหายใจวารีวายุน้ำค้างแข็ง" พ่นหมอกน้ำค้างแข็งสีขาวออกมาจากฝ่ามืออย่างรุนแรง จากนั้นก็ขว้างลูกปัดกลมสีแดงสดขนาดเท่าไข่ไก่ออกไปสามลูกในคราวเดียว ซึ่งก็คือ "ลูกปัดอสนีบาตตกสุริยันแดง" นั่นเอง

คังเซ่าเยว่รีบยิงเข็มยาวสีดำสนิทสามเล่มออกไป ทำลายลูกปัดกลมสีแดงสดทั้งสามลูกให้ระเบิดไปก่อน

แม้ "ลูกปัดอสนีบาตตกสุริยันแดง" ทั้งสามลูกนี้จะยังไม่ทันได้เข้าใกล้ ก็ระเบิดกลายเป็นกลุ่มประกายอสนีบาตสีแดงสดสามกลุ่ม ทว่าเนื่องจากรอบด้านมีหมอกน้ำลอยคลุ้งอยู่ ประกายอสนีบาตจึงผ่านหมอกน้ำที่ลอยอยู่กลางอากาศและกลายเป็นสายฟ้าที่เต้นระริกแต่ละสาย กระจายออกไปรอบทิศทางในพริบตา ส่วนคังเซ่าเยว่ที่พุ่งเข้ามาและอยู่ใกล้ที่สุด ก็ถูกสายฟ้าแต่ละสายเหล่านี้พันรอบในพริบตา

"เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ!" สายฟ้าแต่ละสายพันรอบกาย แสงไฟฟ้าสีแดงสดสว่างวาบอยู่รอบกายอย่างต่อเนื่อง ทำให้คังเซ่าเยว่รู้สึกเจ็บปวดราวกับถูกเข็มแทงไปทั่วทั้งร่าง

คังเซ่าเยว่ที่ถูกสายฟ้าพันรอบกายยังคงพุ่งเข้าหาชายชราผมสีเทาต่อไป ในตอนที่เขาฝึกฝน "หัตถ์เงาผีมารโลหิต" เขาก็ได้ทะลวงจุดลมปราณทั่วทั้งร่างไปแล้ว ลมปราณแท้ไม้ใบไม้ผลิของเขาไหลเวียนไปทั่วทุกเส้นชีพจร และสามารถกางปราณคุ้มกายออกมาที่ชั้นผิวหนังชั้นนอกได้

ประกอบกับการที่มีเกราะอ่อนที่ประกอบขึ้นจากหนอนหยกปกคลุมอยู่ทั่วทั้งร่าง ก็สามารถสกัดกั้นพลังสายฟ้าได้อย่างมหาศาล ดังนั้นแม้จะถูกสายฟ้าพันรอบกาย ทว่าสายฟ้าเหล่านี้ก็ไม่อาจสร้างความเสียหายให้กับเขาได้มากนัก

"วิชาโล่น้ำแข็ง!" เมื่อชายชราผมสีเทาเห็นว่าแม้อีกฝ่ายจะถูกสายฟ้าพันรอบกาย ทว่าก็ยังคงพุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว แสดงให้เห็นว่าไม่ได้รับบาดเจ็บสาหัสใดๆ เขาจึงไม่ได้เรียกโล่เปลี่ยนปราณที่ลอยอยู่ข้างกายออกมาในทันที แต่กลับรวบรวมโล่น้ำแข็งอันหนาเตอะเก้าแผ่นขึ้นเบื้องหน้าติดต่อกัน

ทว่าคังเซ่าเยว่ก็ไม่ลดความเร็วลง เขาชนทำลายโล่น้ำแข็งอันหนาเตอะเก้าแผ่นให้แตกกระจายไปอย่างต่อเนื่องได้อย่างง่ายดาย เมื่ออยู่ต่อหน้าปราณมารทั้งสามที่ประกอบขึ้นจากปราณอสูรอินทมิฬ ปราณอสูรวิญญาณโลหิต และมารพิษหนอนเลือด โล่น้ำแข็งอันหนาเตอะนี้ก็เปราะบางราวกับเต้าหู้

ประกอบกับการที่มีสายฟ้าพันรอบกาย ความร้อนอันมหาศาลจากสายฟ้า ก็ช่วยผลาญพลังป้องกันของโล่น้ำแข็งไปด้วย ดังนั้นหลังจากที่ชนทำลายโล่น้ำแข็งทั้งเก้าแผ่นแล้ว สายฟ้าบนร่างของคังเซ่าเยว่ก็จางหายไปตามไปด้วย

"ไป!" เมื่อจนปัญญา ชายชราผมสีเทาก็ทำได้เพียงเรียกโล่เปลี่ยนปราณออกมาอีกครั้ง ความเร็วของคังเซ่าเยว่ที่พุ่งเข้ามาอย่างดุดันลดลงอย่างฮวบฮาบ มือทั้งสองข้างแตะลงบนหน้าโล่เบาๆ อีกครั้ง เมือกสีขาวขุ่นจำนวนมหาศาลหลั่งไหลออกมาจากฝ่ามือ หน้าโล่มีควันสีขาวกลุ่มใหญ่พวยพุ่งออกมาพร้อมกับเสียงดังฉ่าๆ

ไม่นานโล่เปลี่ยนปราณก็นำพาพลังอันมหาศาลกระแทกคังเซ่าเยว่ให้กระเด็นออกไปอีกครั้ง พัดนกกระยางวายุเงินกลายเป็นพายุหมุนพุ่งเข้ามา ด้านหลังยังมีลูกบอลน้ำสีเขียวมรกตตามมาอีกสองลูก ซึ่งเป็นลูกบอลน้ำพิษที่กลายร่างมาจากยันต์วิญญาณ "กระสุนน้ำเน่าเปื่อย" สองแผ่น

"กระสุนน้ำเน่าเปื่อย" เป็นยันต์วิญญาณทั่วไปธาตุน้ำชนิดหนึ่ง ระดับของยันต์วิญญาณขึ้นอยู่กับความเป็นพิษของวัตถุดิบมีพิษที่เติมลงไป

อย่างเช่นยันต์วิญญาณทั้งสองแผ่นนี้ ในตอนที่สร้างได้มีการเติมพิษของ "แมงกะพรุนดอกเบญจมาศ" ใต้ทะเลลึกลงไป พิษชนิดนี้มีพลังในการกัดกร่อนที่รุนแรงมาก ดังนั้นระดับของยันต์วิญญาณทั้งสองแผ่นนี้จึงเป็นระดับหกขั้นสูง

คังเซ่าเยว่ใช้ฝ่ามือตบพัดนกกระยางวายุเงินให้กระเด็นไป จากนั้นก็หลบหลีกกระสุนน้ำไปได้หนึ่งลูก ทว่าก็ถูกกระสุนน้ำอีกลูกพุ่งชนเข้าให้ หลังจากที่ลูกบอลน้ำแตกกระจาย น้ำพิษสีเขียวมรกตก็สาดกระเซ็นไปทั่ว ผิวพรรณขาวเนียนดุจหิมะที่ถูกน้ำสีเขียวสาดกระเซ็นใส่ ก็มีควันสีเขียวลอยคลุ้งขึ้นมาเป็นระลอกๆ ในพริบตา

ทว่าคังเซ่าเยว่เพียงแค่สะบัดตัวเบาๆ ก็สามารถสะบัดน้ำสีเขียวที่ติดอยู่บนร่างออกไปได้จนหมดสิ้น

น้ำสีเขียวสาดกระเซ็นลงบนพื้น ก็กัดกร่อนแผ่นหินจนกลายเป็นหลุมบ่อขนาดใหญ่เล็กติดต่อกันเป็นแผ่นๆ ในทันที แสดงให้เห็นว่าพิษของมันไม่ธรรมดาเลย

เพียงแต่เกราะอ่อนที่ประกอบขึ้นจากหนอนหยกซึ่งปกคลุมอยู่บนผิวหนังของคังเซ่าเยว่นั้น เกราะหนอนมีความเรียบเนียนและมีคุณสมบัติในการต้านทานการกัดกร่อนที่ยอดเยี่ยมมาก

หลังจากนั้นทุกคนที่ยืนดูการต่อสู้อยู่บนกำแพงก็เห็นภาพนี้เกิดขึ้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า รากษสโลหิตพุ่งเข้าหาชายชราผมสีเทาอย่างต่อเนื่อง ส่วนชายชราผมสีเทาก็ขับเคลื่อนศาสตราอาคมพัดเงิน วิชาอาคม ยันต์วิญญาณ และวิธีการอื่นๆ เพื่อขัดขวางไม่ให้รากษสโลหิตเข้ามาใกล้

ทว่ากลับได้ผลเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เห็นได้ชัดว่าวิธีการโจมตีเหล่านี้ของชายชราผมสีเทา ไม่อาจสร้างภัยคุกคามให้กับรากษสโลหิตได้มากนัก

ท้ายที่สุดก็ทำได้เพียงใช้ศาสตราอาคมโล่น้ำแข็งแผ่นนั้น เพื่อต้านทานการประชิดตัวของรากษสโลหิตเท่านั้น ทว่าศาสตราอาคมโล่น้ำแข็งแผ่นนี้ก็นับว่าไม่ธรรมดาจริงๆ สามารถต้านทานการโจมตีของรากษสโลหิตเอาไว้ได้ทุกครั้ง

เมื่อรากษสโลหิตไม่สามารถทำลายการป้องกันของโล่น้ำแข็งแผ่นนี้ได้ ย่อมทำอะไรชายชราผมสีเทาที่อยู่หลังโล่ไม่ได้เช่นเดียวกัน

…

...

หลังจากที่บีบให้คังเซ่าเยว่ต้องถอยร่นไปอีกครั้ง ชายชราผมสีเทาก็พบว่าหน้าโล่ของโล่เปลี่ยนปราณที่เคยสว่างใสราวกับกระจกเงา ได้กลายเป็นขุ่นมัวและด่างพร้อยไปหมดแล้ว เมือกสีขาวของอีกฝ่ายกลับมีพลังในการกัดกร่อนที่รุนแรงถึงเพียงนี้ เมื่อถูกติดไปเรื่อยๆ แม้แต่โล่เปลี่ยนปราณก็เริ่มจะต้านทานไม่ไหวแล้ว

ส่วนพัดนกกระยางวายุเงินที่ถูกเมือกติดไปด้วยเช่นเดียวกัน ก็ยิ่งมีสภาพที่ดูไม่ได้เข้าไปใหญ่

อย่าว่าแต่หน้าพัดจะปรากฏรอยร้าวเล็กๆ ให้เห็นเป็นสายๆ เลย ปลายหนามแหลมของก้านพัดก้านหนึ่งถึงกับหักสะบั้นไปโดยตรง ขืนยืดเยื้อต่อไปเช่นนี้ ก็คงจะไม่เป็นผลดีต่อกระดูกแก่ๆ อย่างเขาเป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาก็รีบกระตุ้น "โอสถลี้ลับนกกระยางเงิน" ในจื่อฝู่ ดึงปราณแก่นจำนวนมหาศาลออกมาใช้วิชาสังหารที่แข็งแกร่งที่สุดของเคล็ดวิชาโอสถนกกระยางลี้ลับ "นกกระยางลี้ลับจุติ" เงาของนกกระยางแสงสีเงินที่กำลังสยายปีกโบยบิน ค่อยๆ ปรากฏขึ้นเหนือหัว

"นี่มัน!" เมื่อเงาของนกกระยางวิญญาณปรากฏขึ้น สีหน้าของคังเซ่าเยว่ก็เปลี่ยนเป็นเคร่งเครียดขึ้นมาในพริบตา

กระบวนท่า "นกกระยางลี้ลับจุติ" ของเคล็ดวิชาโอสถนกกระยางลี้ลับที่ตกทอดมาจากบรรพบุรุษของตระกูลเฉิน แม้เขาจะไม่เคยเห็นมาก่อน ทว่าก็เคยได้ยินมาบ้าง กระบวนท่านี้มีอานุภาพที่รุนแรงมาก ทว่าจำเป็นต้องใช้เวลานานในการรวบรวมพลังเพื่อร่ายวิชาอาคม เขาจึงรีบพุ่งเข้าไปในทันที

เฉินป๋อเฝยย่อมไม่มีทางปล่อยให้อีกฝ่ายขัดจังหวะการร่ายวิชาอาคมของตนอย่างแน่นอน เขาขยับสัมผัสวิญญาณเพียงเล็กน้อย โล่เปลี่ยนปราณก็ขยายใหญ่ขึ้นและมาขวางไว้เบื้องหน้า คังเซ่าเยว่จนปัญญาทำได้เพียงชักพลังกลับ นำฝ่ามือทั้งสองข้างไปแตะเบาๆ บนโล่แผ่นนี้อีกครั้ง เพื่อขับพิษหนอนหยกที่เหลืออยู่ไม่มากนักในร่างกายออกมาจนหมด

จากนั้นก็บินถอยหลัง และเรียกโล่หยกขาวทรงสี่เหลี่ยมออกมาแผ่นหนึ่ง โล่หยกขาวแผ่นนี้หลอมสร้างขึ้นจากหยกอ่อนที่ฝังเปลือกของหนอนหยกไว้เป็นจำนวนมาก มองดูแล้วไม่โดดเด่นอะไร ทว่ากลับแข็งแกร่งเป็นอย่างยิ่ง

แม้ว่าวิธีการหลอมสร้างโล่แผ่นนี้จะดูหยาบกระด้างไปสักหน่อย และถูกจัดให้อยู่ในระดับศาสตราอาคมระดับหกเท่านั้น ทว่าหากพูดถึงเพียงแค่พลังป้องกัน ก็เพียงพอที่จะเทียบชั้นได้กับศาสตราอาคมระดับเจ็ดเลยทีเดียว

"นกกระยางคู่โบยบิน!" ไม่ทันรอให้คังเซ่าเยว่ถอยร่นไปได้ไกลนัก ชายชราผมสีเทาก็ชิงกระตุ้นอักขระจารึกเนรมิตของพัดนกกระยางวายุเงินก่อน วิญญาณชีวิตของนกกระยางขนนกเงินที่ถูกกักขังอยู่ในพัดเงินก็ส่งเสียงร้องอันกังวานใสออกมา ศาสตราอาคมกลายร่างเป็นเงาแสงของนกกระยางขนนกเงินและพุ่งเข้าหาคังเซ่าเยว่

จากนั้นเงาของนกกระยางวิญญาณเหนือหัวที่เริ่มจะอัดแน่นขึ้นเรื่อยๆ ก็เปล่งแสงสีเงินอันเจิดจ้าออกมา มันสะบัดปีกราวกับมีชีวิตขึ้นมาจริงๆ ทั่วทั้งตัวเปล่งประกายแสงสีเงิน อีกทั้งระหว่างขนนกสีเงินยังมีสายฟ้าเต้นระริกอยู่ประปราย มันพุ่งลงมาหาคังเซ่าเยว่ตามไปติดๆ เช่นเดียวกัน

กระบวนท่าสังหารที่ประกอบขึ้นจากนกกระยางเงินสองตัวที่พุ่งมาทั้งหน้าและหลังนี้ ก็คือหนึ่งในไพ่ตายของเฉินป๋อเฝยนั่นเอง

"แปลงเกราะ!" คังเซ่าเยว่ไม่กล้าประมาท เขารีบใช้โลหิตแก่นแท้จำนวนมหาศาลเพื่อปลุกหนอนหยกจำนวนมหาศาลที่หลับใหลอยู่ในร่างกายให้ตื่นขึ้นมา ดึงหนอนหยกที่หลับใหลอยู่ตามส่วนต่างๆ อย่างกระดูก กล้ามเนื้อ และช่องท้องให้ออกมานอกร่างกาย หนอนกู่พลุ่งพล่านและปกคลุมไปทั่วทั้งร่าง ผิวพรรณขาวเนียนดุจไขมันที่จับตัวเป็นก้อน ถูกหนอนกู่ที่ซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ กลืนกินไปในพริบตา

เพียงไม่กี่อึดใจ คังเซ่าเยว่ที่สวมชุดสีแดงและมีรูปร่างหน้าตาราวกับหญิงสาวที่มีผิวพรรณขาวเนียน ก็กลายเป็นรากษสสวมเกราะที่สวมเกราะหนอนที่ขรุขระและคืบคลานไปมา มือก็ให้กำเนิดกรงเล็บผีอันแหลมยาวออกมา มีท่าทางดุดันและเย็นชา กรงเล็บทั้งสองข้างมีแสงสีเลือดพันรอบ ดูราวกับภูตผีปีศาจจากยมโลกก็ไม่ปาน

"ปัง!" โล่หยกขาวที่หลอมสร้างขึ้นจากเปลือกหนอนหยก สามารถต้านทานนกกระยางขนนกเงินตัวแรกเอาไว้ได้ นกกระยางขนนกเงินตัวนี้กลายร่างมาจากพัดนกกระยางวายุเงิน พัดเงินก็ถูกพิษของหนอนหยกกัดกร่อนไปเกือบหมดแล้วตั้งแต่ก่อนหน้านี้ เมื่อพุ่งชนโล่หนอน ก็แตกสลายไปอย่างสมบูรณ์

ทว่ามันก็ระเบิดพลังวิญญาณอันมหาศาลออกมา และกระแทกโล่หนอนให้กระเด็นลอยไปทั้งแผ่นเช่นเดียวกัน

"หัตถ์ผีเงาเลือด!" อันดับแรกคังเซ่าเยว่ดึงปราณแก่นออกมาจากจื่อฝู่หนึ่งส่วน จากนั้นก็ผสมผสานกับมารพิษหนอนเลือดและปราณอสูรวิญญาณโลหิตจำนวนมหาศาล รวบรวมไว้ที่ฝ่ามือขวา และซัดฝ่ามือบินออกไป รอยฝ่ามือหัตถ์ผีขนาดยักษ์ที่เปล่งแสงสีเลือด พุ่งเข้าหานกกระยางวิญญาณแสงสีเงินตัวที่สอง

"ตูม!" ไม่คิดเลยว่ารอยฝ่ามือหัตถ์เลือดกลับถูกนกกระยางวิญญาณแสงสีเงินพุ่งชนจนแตกกระจาย ที่แท้ภายในนกกระยางวิญญาณตัวนี้ก็แฝงไปด้วยพลังอสนีสุริยันแดงสองสามสายที่เฉินป๋อเฝยดึงดูดมาได้ในตอนที่ข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ มารพิษหนอนเลือดและปราณอสูรวิญญาณโลหิตล้วนถูกข่มเอาไว้ รอยฝ่ามือจึงไม่อาจต้านทานนกกระยางวิญญาณตัวนี้ได้

คังเซ่าเยว่จึงดึงลมปราณแท้จำนวนมหาศาลออกมาจากจื่อฝู่ เดินลมปราณไปทั่วทุกเส้นชีพจร รวบรวมปราณคุ้มกายชั้นหนึ่งปกคลุมไว้ด้านนอกของเกราะหนอนอย่างรวดเร็ว แขนทั้งสองข้างไขว้กันเพื่อปกป้องเบื้องหน้า ฝืนรับการพุ่งชนของนกกระยางวิญญาณแสงสีเงิน

"ตูม!" เมื่อนกกระยางวิญญาณแสงสีเงินพุ่งชนคังเซ่าเยว่ ก็เกิดการระเบิดอย่างรุนแรงขึ้นในทันที ระเบิดจุดที่เขายืนอยู่จนกลายเป็นหลุมขนาดใหญ่ ทำให้ฝุ่นดินลอยคลุ้งขึ้นมา

หลังจากนั้นก็เห็นเพียงเงาคนเลือนรางสายหนึ่งค่อยๆ เดินออกมาจากหลุมลึกที่เต็มไปด้วยฝุ่นดิน ซึ่งก็คือคังเซ่าเยว่ที่สวมเกราะหนอนอยู่ทั่วทั้งตัวนั่นเอง ในเวลานี้เขาราวกับนักรบรากษสที่บุกตะลุยฝ่าฟันออกมาจากขุมนรกก็ไม่ปาน

"แปะ แปะ!" คังเซ่าเยว่ปัดฝุ่นสีขาวบนตัว ฝุ่นสีขาวนี้มีทั้งฝุ่นดินที่ติดมาบนตัว และซากศพของหนอนหยกที่ตายจากการถูกพลังอันมหาศาลบดขยี้ในขณะที่ต้านทานการโจมตีเมื่อครู่ ทำให้ชั้นนอกของเกราะหนอนได้รับแรงกระแทกอย่างมหาศาล

เมื่อชายชราผมสีเทาเห็นเช่นนั้น ก็ขมวดคิ้วแน่น อีกฝ่ายกลับไม่ตาย การโจมตีเมื่อครู่นี้ผลาญปราณแก่นของเขาไปจนหมดเกลี้ยงเลยนะ

แม้จะบอกว่าเมื่อสิบปีก่อนหลังจากที่เขาข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ ปราณแก่นของตนเองก็เหลืออยู่ไม่มากแล้ว ต่อให้ตลอดสิบปีมานี้จะกลืนกินยาวิเศษที่ช่วยบำรุงปราณแก่นไปเป็นจำนวนมาก ทว่าก็สามารถกักเก็บปราณแก่นไว้ได้เพียงประมาณหกสิบปีเท่านั้น

แม้ปริมาณปราณแก่นจะมีไม่มาก ทว่าลมปราณแท้ของตนเองก็ผ่านการชำระล้างจากพลังอสนีสุริยันแดงมาแล้ว อานุภาพของปราณแก่นจึงเพิ่มขึ้นเกือบเท่าตัว อีกฝ่ายกลับสามารถฝืนทนรับกระบวนท่านี้ของตนเองได้ ต้องบอกเลยว่าคนรุ่นใหม่นั้นน่าเกรงขามจริงๆ ตนเองประเมินเจ้าหนูตระกูลคังผู้นี้ต่ำไปจริงๆ

"กรงเล็บผีมารเลือด!" คังเซ่าเยว่กลืน "โอสถสามแก่นแท้" เข้าไปหนึ่งเม็ด และเปิดฉากการโจมตีอีกครั้ง ชายชราผมสีเทาได้สติกลับมา และควบคุมโล่เปลี่ยนปราณให้มาขวางไว้เบื้องหน้า ในครั้งนี้คังเซ่าเยว่ไม่ได้ชักพลังกลับอีกแล้ว เขาดึงปราณแก่นออกมาจากจื่อฝู่หนึ่งส่วน ผสมผสานกับมารพิษหนอนเลือดและปราณอสูรวิญญาณโลหิตจำนวนมหาศาล รวบรวมไว้ที่กรงเล็บขวา และตบกรงเล็บออกไปอย่างแรง

เสียง "ปัง" ดังขึ้น แรงสะท้อนกลับอันทรงพลังกระแทกคังเซ่าเยว่จนกระเด็นลอยไปโดยตรง

อีกทั้งเบื้องหน้าของโล่ ก็ได้รวบรวมหนามน้ำแข็งปราณเหมันต์ขึ้นมาจากความว่างเปล่ากว่าร้อยเล่มในพริบตา และพุ่งเข้าใส่คังเซ่าเยว่ทีละเล่มๆ

"ยังคงไม่ได้ผลสินะ!" คังเซ่าเยว่ตวัดกรงเล็บทั้งสองข้างอย่างต่อเนื่องเพื่อทำลายหนามน้ำแข็งให้แตกกระจายทีละเล่มๆ ทว่าก็ยังมีหนามน้ำแข็งอีกมากมายที่ยิงโดนเกราะหนอน แม้จะพุ่งชนจนแตกกระจายไปเองทีละเล่มๆ ทว่าแรงกระแทกก็ทำให้คังเซ่าเยว่รู้สึกอึดอัดเป็นอย่างมาก ประกอบกับการที่มีไอเย็นจำนวนมหาศาลแทรกซึมเข้าสู่ร่างกาย ก็ทำให้หนอนหยกที่อยู่ชั้นนอกถูกแช่แข็งจนได้รับบาดเจ็บไปบางส่วนเช่นกัน

เมื่อหันกลับไปมองโล่น้ำแข็งที่ขวางอยู่เบื้องหน้าท่านอาสามแผ่นนั้น ก็เพียงแค่ปริแตกเป็นรอยร้าวเล็กๆ สองสามรอยเท่านั้น

เมื่อต้องทนรับการกัดกร่อนจากพิษของหนอนหยกอย่างต่อเนื่อง และยังสามารถต้านทานกรงเล็บที่ทุ่มสุดกำลังของตนเองเอาไว้ได้ พลังป้องกันอันแข็งแกร่งของโล่แผ่นนี้ นับว่าเป็นสิ่งที่ดีที่สุดเท่าที่คังเซ่าเยว่เคยเห็นมาในชีวิตเลยทีเดียว

"ลูกบอลน้ำระเบิด" ชายชราผมสีเทาฉวยโอกาสใช้วิชาอาคมธาตุน้ำ รวบรวมลูกบอลน้ำขนาดยักษ์สิบกว่าลูก และกระแทกเข้าใส่คังเซ่าเยว่ ตามด้วยการขว้าง "ลูกปัดอสนีบาตตกสุริยันแดง" ออกไปห้าลูกติดต่อกัน

"หึ!" เขาไม่มีทางหลงกลอีกแล้ว ในขณะที่คังเซ่าเยว่บินถอยหลังอย่างรวดเร็ว เขาก็ขว้างเข็มยาวสีดำสนิทห้าเล่มออกไป อ้อมลูกบอลน้ำขนาดยักษ์สิบกว่าลูกไป ในขณะที่ลูกบอลน้ำยังไม่ทันได้ไล่ตามเขามา ก็ชิงทำลายลูกปัดอสนีบาตตกสุริยันแดงห้าลูกที่อยู่ด้านหลังให้ระเบิดกลายเป็นกลุ่มประกายอสนีบาตห้ากลุ่มไปเสียก่อน

หลังจากนั้นถึงค่อยทำลายลูกบอลน้ำขนาดยักษ์สิบกว่าลูกที่พุ่งเข้ามาให้ระเบิด ลูกบอลน้ำแตกกระจาย หยดน้ำสาดกระเซ็นไปทั่วในพริบตา รอบด้านราวกับมีฝนตกหนักก็ไม่ปาน

หากลูกปัดอสนีบาตตกสุริยันแดงทั้งห้าลูกระเบิดขึ้นในระยะประชิดในเวลานี้ คังเซ่าเยว่ก็คงต้องเจ็บหนักแน่

"มาอีก!" คังเซ่าเยว่ไม่รอช้าแม้แต่วินาทีเดียว เขากลายเป็นเงาเลือดพุ่งออกไปในทันที แม้ว่าในร่างเกราะหนอนจะสามารถเพิ่มพลังป้องกันให้กับเขาได้อย่างมหาศาล ทว่าการรักษาร่างนี้ไว้ก็จำเป็นต้องผลาญโลหิตแก่นแท้ของเขาไปตลอดเวลา เขารอไม่ไหวแล้ว ทำได้เพียงต้องรีบสู้รีบจบเท่านั้น

เมื่อชายชราผมสีเทาเห็นว่ากระบวนท่าล้มเหลว ภายในใจก็อดไม่ได้ที่จะคิดว่า หรือว่าจะต้องใช้ไพ่ตายอีกชิ้นที่ผู้อาวุโสใหญ่มอบให้ เพื่อมาจัดการกับเจ้าหนูตระกูลคังผู้นี้จริงๆ

ทว่าหากใช้ไพ่ตายก้นหีบไปแล้ว หลังจากนี้ตนเองจะไปแย่งชิง "ผลหยกสลายมาร" ได้อย่างไรกัน ช่างเถอะ ขอดูสถานการณ์ไปก่อนก็แล้วกัน!

เมื่อคิดได้ดังนั้น ก็ขับเคลื่อนโล่เปลี่ยนปราณให้มาขวางไว้เบื้องหน้าอีกครั้ง ในมือจับ "ยันต์เบญจวิญญาณตัดปราณ" ระดับหกเอาไว้สองแผ่น รอให้โล่เปลี่ยนปราณรับกรงเล็บนี้ของอีกฝ่ายเอาไว้ได้ ค่อยลองดูว่ายันต์แผ่นนี้จะสามารถทำลายการป้องกันของเจ้าหนูนี่ได้หรือไม่

"ฝ่ามือเปลวเพลิงโอสถมารเลือด!" คังเซ่าเยว่ดึงปราณแก่นออกมาจากจื่อฝู่อีกหนึ่งส่วน ผสมผสานมารพิษหนอนเลือดและปราณอสูรวิญญาณโลหิต รวบรวมไว้ที่ฝ่ามือขวา

เมื่อเข้าใกล้ มือซ้ายที่ซ่อนอยู่ด้านหลังก็กางออก เห็นเพียงยันต์วิญญาณสีแดงสดที่เต็มไปด้วยคาถาแผ่นหนึ่งถูกบีบไว้ในฝ่ามือ หลังจากที่จุดไฟแล้วก็ชี้ไปที่มือขวา ยันต์วิญญาณกลายเป็นแสงสีแดงอันบาดตาห่อหุ้มฝ่ามือขวาทั้งหมดเอาไว้ในพริบตา จากนั้นก็ลุกไหม้และกลายเป็นเปลวเพลิงอันร้อนระอุ

จากนั้นก็ระดมลมปราณแท้ไม้ใบไม้ผลิจำนวนมหาศาลให้ถ่ายเทเข้าไปในฝ่ามือขวา ไม้ให้กำเนิดไฟ เปลวเพลิงที่ห่อหุ้มฝ่ามือขวาเอาไว้ก็ยิ่งลุกโชนอย่างดุเดือดมากยิ่งขึ้นในทันที

"ทำลาย!" คังเซ่าเยว่ยกมือขวาที่กลายเป็นฝ่ามือเปลวเพลิงขึ้น และตบลงที่จุดศูนย์กลางของโล่น้ำแข็งอย่างแรง

เสียง "ปัง" ดังขึ้น หน้าโล่ที่ถูกตบยุบลงไปด้านในก่อน จากนั้นรอยร้าวเป็นสายๆ ก็แผ่ขยายออกจากจุดที่ยุบลงไปตรงกลางไปยังรอบทิศทาง จากนั้นโล่น้ำแข็งทั้งแผ่นก็ปริแตก แตกเป็นเศษผลึกน้ำแข็งขนาดใหญ่เล็กไม่เท่ากันหลายสิบชิ้น

ยันต์วิญญาณสีแดงสดที่เขาบีบไว้ในมือซ้ายนั้น เป็น "ยันต์โอสถ แท้" ระดับหกแผ่นหนึ่ง มีชื่อว่า "เปลวเพลิงโอสถเพลิงลี้ลับ" หลังจากที่กระตุ้นแล้วจะสามารถกลายเป็นแสงวิญญาณเปลวเพลิงโอสถที่สามารถเกาะติดได้ เป็นยันต์โอสถธาตุไฟประเภทเสริมพลังชนิดหนึ่ง ในตอนที่โจมตี หากกระตุ้นขึ้นมาก็จะสามารถนำมาใช้เพิ่มอานุภาพของพลังวิญญาณธาตุไฟได้อย่างมหาศาล

อะไรคือ "ยันต์โอสถ แท้" นี่คือประเภทยันต์ที่แตกต่างจากยันต์โอสถเทียมระดับหก จะเรียกว่าเป็นยันต์โอสถระดับเจ็ดก็ไม่ผิดนัก

เพราะยันต์โอสถประเภทนี้ หลอมสร้างขึ้นมาจาก "ยันต์ลี้ลับ" ของเจินเหรินขั้นแก่นทองคำช่องเปิดต่ำ เนื่องจากในระหว่างกระบวนการหลอมสร้างได้สูญเสียความมีชีวิตชีวาไป ท้ายที่สุดจึงถูกหลอมออกมาเป็นยันต์โอสถไร้ช่องเปิด

อย่างเช่น "เปลวเพลิงโอสถเพลิงลี้ลับ" แผ่นนี้ ก่อนที่จะถูกหลอมสร้างขึ้น มันคือยันต์ลี้ลับแผ่นที่สองที่เจินเหรินขั้นแก่นทองคำห้าช่องเปิดผู้หนึ่ง รวบรวมขึ้นมาจากการดึงดูดอัสนีเพื่อข้ามผ่านทัณฑ์สวรรค์ มันถูกหล่อเลี้ยงอยู่ภายในร่างกายมานานกว่าสี่ร้อยปีแล้ว เนื่องจากอายุขัยของตนเองใกล้จะสิ้นสุดลง จึงนำยันต์ลี้ลับทั้งสองแผ่นมาหลอมสร้างเป็นยันต์โอสถ เพื่อทิ้งไว้ให้กับลูกหลานในตระกูล

ทว่าฝีมือยังไม่ดีนัก จึงสูญเสียความมีชีวิตชีวาไปไม่น้อย ยันต์ลี้ลับประจำตัวแผ่นแรกถูกหลอมสร้างเป็นยันต์โอสถระดับเจ็ดสามช่อง ยันต์ลี้ลับแผ่นที่สองก็ถูกหลอมออกมาเป็นยันต์โอสถไร้ช่องเปิดแผ่นนี้

แม้จะบอกว่าความมีชีวิตชีวาได้รับความเสียหาย และกลายเป็นยันต์โอสถไร้ช่องเปิด ทว่าเมื่อเทียบกับยันต์โอสถเทียมที่ถูกหลอมสร้างขึ้นด้วยวิธีการที่ฉวยโอกาสเหล่านั้น อานุภาพของมันก็แข็งแกร่งกว่ามาก

ราคาขายของ "ยันต์โอสถ แท้" ประเภทนี้ ย่อมต้องสูงกว่าไม่น้อยเช่นเดียวกัน ราคาขายอยู่ที่สองร้อยถึงสองร้อยห้าสิบโอสถแขกเขียว

"เปลวเพลิงโอสถเพลิงลี้ลับ" ในมือของคังเซ่าเยว่แผ่นนี้ ก็คือสิ่งที่เขาใช้โอสถแขกเขียวสองร้อยเม็ด เพื่อซื้อมาจากตำหนักสังสารวัฏ

นอกจากนี้ยังได้แลกเปลี่ยนยันต์โอสถระดับหกประเภทป้องกันมาอีกหนึ่งแผ่น อย่าว่าแต่จะผลาญแต้มสังสารวัฏในป้ายทาสอสูรระดับเก้าดาวไปจนหมดเกลี้ยงเลย ยังต้องเพิ่มโอสถแขกเขียวเข้าไปอีกห้าสิบเม็ดเป็นของแถมด้วย

"เป็นไปไม่ได้!" ชายชราผมสีเทาตกตะลึงไปชั่วขณะ โล่เปลี่ยนปราณที่ผู้อาวุโสใหญ่มอบให้ กลับถูกเจ้าหนูตระกูลคังผู้นี้ซัดจนแตกกระจายไปในฝ่ามือเดียว โล่แผ่นนี้เป็นถึงศาสตราวิเศษคู่กายระดับเจ็ดสามช่องเชียวนะ นี่มันเป็นไปได้อย่างไร?

คังเซ่าเยว่ใช้ฝ่ามือเดียวตบโล่น้ำแข็งจนแตกกระจาย และถูกกระแทกจนถอยร่นไปเป็นระยะทางหนึ่ง อาศัยจังหวะที่อีกฝ่ายกำลังเหม่อลอย เปิดฉากการโจมตีอีกครั้งในทันที เขาตวัดกรงเล็บเข้าที่บริเวณขั้วหัวใจที่หน้าอกโดยตรง

เมื่อชายชราผมสีเทาได้ยินเสียงแหวกอากาศและได้สติกลับมา คังเซ่าเยว่ก็ใกล้จะถึงตรงหน้าแล้ว เขาทำได้เพียงดึงปราณแก่นและลมปราณแท้จำนวนมหาศาล เพื่อรวบรวม "โล่วารีปราณลี้ลับ" ขึ้นมาขวางไว้เบื้องหน้า

ทว่าเมื่ออยู่ต่อหน้าหัตถ์เงาผีมารโลหิตที่รวมปราณมารทั้งสามเป็นหนึ่งเดียว ก็สามารถต้านทานอยู่ได้เพียงครู่เดียวก็ถูกเจาะทะลุ

"ซี๊ด!" และช่วงเวลาสั้นๆ ในการชะลอการโจมตีนี้เอง ที่ทำให้ชายชราผมสีเทาสามารถขยับตัวหลบไปได้ครึ่งช่วงตัว กรงเล็บนี้เจาะทะลุ "โล่วารีปราณลี้ลับ" ก่อน จากนั้นก็เจาะทะลุเกราะวิญญาณของยันต์คุ้มกาย เดิมทีเล็งเป้าไปที่หน้าอก ทว่าท้ายที่สุดก็ทำได้เพียงกรีดแขนขวาของเขาจนได้รับบาดเจ็บเท่านั้น

"วงแหวนวารีอาคมศักดิ์สิทธิ์ กักขัง" เมื่อมองดูเลือดสดๆ ที่ซึมออกมาจากแขนขวา ในเวลานี้ชายชราผมสีเทาก็ไม่มีเวลาไปคิดแล้วว่า อีกฝ่ายทำลายโล่เปลี่ยนปราณได้อย่างไร เขาดึงปราณแก่นที่เหลืออยู่ไม่มากนักในจื่อฝู่ออกมา เพื่อรวบรวมวงแหวนวารีคาถาอาคมวงหนึ่ง และพุ่งออกไป สวมเข้าที่ตัวของคังเซ่าเยว่ในพริบตา

จากนั้นก็หยิบยันต์วิญญาณสีแดงสดออกมาแผ่นหนึ่งอย่างรวดเร็ว ยันต์แผ่นนี้แฝงไปด้วยพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวที่ชวนให้ตกใจ มันคือยันต์โอสถธาตุไฟระดับเจ็ดสามช่องแผ่นหนึ่ง ที่มีชื่อว่า "เพลิงระเบิด" หลังจากกระตุ้นแล้วก็กลายเป็นลูกบอลเพลิงอันบ้าคลั่งที่มีเปลวเพลิงสีฟ้าลอยคลุ้ง พุ่งเข้าใส่คังเซ่าเยว่ที่ถูกวงแหวนวารีกักขังเอาไว้

เมื่ออีกฝ่ายหยิบยันต์วิญญาณสีแดงสดออกมา คังเซ่าเยว่ก็รู้สึกถึงไอเย็นที่พุ่งปรี๊ดขึ้นไปถึงกลางกระหม่อม เขารีบกระตุ้นปราณมารทั้งสาม เพื่อฝืนกระแทกวงแหวนวารีที่สวมอยู่บนตัวให้แตกกระจายในทันที จากนั้นก็หยิบยันต์คาถาสีฟ้าที่ได้มาจากการสังหารคู่ต่อสู้ในรอบที่แล้วออกมากระตุ้นและขว้างออกไป

ยันต์คาถาสีฟ้าแผ่นนี้ คือยันต์โอสถเทียมประเภทโจมตีธาตุน้ำระดับหก "ระเบิดแก่นแท้เสวียนหยวน" หลังจากที่กระตุ้นยันต์คาถาแล้ว ก็กลายเป็นลูกบอลน้ำสีฟ้าครามพุ่งเข้าใส่ลูกบอลเพลิงอันบ้าคลั่งที่พุ่งเข้ามา

จากนั้นก็เรียกโล่หนอนออกมาขวางไว้เบื้องหน้า และหยิบยันต์โอสถเทียมประเภทป้องกันระดับหก "เกราะปราณวารีลี้ลับ" ออกมาอีกหนึ่งแผ่น กลายเป็นเกราะวารีโปร่งใสเพื่อปกป้องตนเองเอาไว้

ท้ายที่สุดก็ดึงปราณแก่นสองส่วนและลมปราณแท้ไม้ใบไม้ผลิจำนวนมหาศาลออกมาจากจื่อฝู่ เดินลมปราณไปทั่วทุกเส้นชีพจร เพื่อรวบรวมปราณคุ้มกายชั้นหนึ่งไว้ด้านนอกเกราะหนอน ใช้มือทั้งสองข้างกอดหัวและนั่งยองๆ ลงกับพื้น ทำท่าทางเตรียมพร้อมป้องกัน

"ปัง!" อันดับแรก ลูกบอลเพลิงอันบ้าคลั่งพุ่งชนเข้ากับลูกบอลน้ำ ลูกบอลน้ำถูกระเหยกลายเป็นไอในพริบตา ลูกบอลเพลิงก็หดเล็กลงไปหนึ่งวงเนื่องจากการสูญเสียพลังงาน จากนั้นก็พุ่งชนเข้ากับโล่หนอน โล่หนอนแตกกระจายและระเบิดออกทันทีที่สัมผัส ท้ายที่สุดก็เจาะทะลุ "เกราะปราณวารีลี้ลับ" และพุ่งชนเข้าที่ร่างของคังเซ่าเยว่

เสียงระเบิดดังสนั่นหวั่นไหว เปลวเพลิงพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า เงาคนสายหนึ่งถูกกระแทกให้กระเด็นลอยออกมาจากทะเลเพลิง พุ่งชนเข้ากับกำแพงของลานประลองอย่างจัง ชนกำแพงอิฐชั้นนอกจนพังทลายลงมาบางส่วน และถูกฝังอยู่ใต้กองอิฐและหินที่พังทลายลงมา จนไม่มีความเคลื่อนไหวใดๆ ไปชั่วขณะ

"จบแล้วงั้นหรือ?" ทุกคนที่ยืนดูการต่อสู้อยู่บนกำแพงต่างก็รู้สึกตกใจ เมื่อดูจากพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวที่ระเบิดออกมาจากยันต์วิญญาณสีแดงสดของชายชราผมสีเทาเมื่อครู่ ไม่ว่าจะเป็นใครก็คงไม่อาจฝืนต้านทานเอาไว้ได้อย่างแน่นอน

"แกรก!" ทันใดนั้นก็มีมือข้างหนึ่งยื่นออกมาจากกองอิฐและหินที่พังทลาย คนที่ถูกเผาจนดำเป็นตอตะโกราวกับถ่านหินทั้งตัวผู้หนึ่ง ค่อยๆ ตะเกียกตะกายลุกขึ้นมาจากกองอิฐและหิน เมื่อลุกขึ้นยืนได้ อันดับแรกเขาก็เช็ดคราบเลือดที่มุมปาก จากนั้นก็สะบัดตัว ฝุ่นดินชั้นหนึ่งก็ร่วงหล่นลงมาดังครืนๆ

จากนั้นก็เห็นแผ่นหนังที่ถูกรมควันและเผาจนดำเป็นถ่าน หลุดลอกออกมาจากร่างของเขาเป็นแผ่นใหญ่ๆ สิ่งที่ทำให้ผู้คนต้องตกตะลึงก็คือ ภายใต้แผ่นหนังที่เป็นถ่านนั้น กลับเผยให้เห็นเกราะป้องกันที่ขาวบริสุทธิ์ดุจหยกออกมาอีกครั้ง คังเซ่าเยว่กลับสามารถฝืนต้านทานการโจมตีครั้งนี้เอาไว้ได้ราวกับปาฏิหาริย์

ทว่าการโจมตีครั้งนี้ ก็ได้เผาหนอนหยกที่อยู่ชั้นนอกของเกราะหยกจนไหม้เกรียมไปทั้งหมดเช่นเดียวกัน หนอนหยกกว่าครึ่งบนร่างถูกฆ่าตายในพริบตา หากไม่ได้ยึดยันต์โอสถระดับหกมาได้แผ่นหนึ่งก่อนหน้านี้ การโจมตีครั้งนี้เขาก็คงไม่อาจต้านทานเอาไว้ได้อย่างแน่นอน

ต้องยอมรับเลยว่า ตระกูลเฉินยอมทุ่มทุนสร้างเพื่อการเดินทางครั้งนี้ไปไม่น้อยเลยทีเดียว

"เจ้า..." ในเวลานี้ชายชราผมสีเทาตกตะลึงไปอย่างสมบูรณ์ โดนยันต์โอสถระดับเจ็ดซัดเข้าไปเต็มๆ กลับยังรอดชีวิตมาได้ นี่ยังเป็นคนอยู่อีกหรือ?

"ท่านอาสาม ได้เวลาออกเดินทางแล้ว!" หลังจากที่คังเซ่าเยว่กลืน "โอสถสามแก่นแท้" ระดับสูงเข้าไปหลายเม็ดติดต่อกัน เขาก็กลายเป็นเงาเลือดและพุ่งออกไปโดยตรง โลหิตแก่นแท้ภายในร่างกายสูญเสียไปมากเกินไป จะปล่อยให้ยืดเยื้อต่อไปไม่ได้อีกแล้ว

หากขาดการหล่อเลี้ยงจากโลหิตแก่นแท้ อย่าว่าแต่จะรักษาร่างเกราะหนอนเอาไว้เลย ถึงขั้นอาจจะไม่อาจสะกดข่มหนอนกู่ในร่างกายเอาไว้ได้ จนก่อให้เกิดความวุ่นวายและแว้งกัดเจ้าของได้

เมื่อเห็นคังเซ่าเยว่พุ่งเข้ามา ชายชราผมสีเทาก็หยิบยันต์โอสถอีกแผ่นออกมาตามสัญชาตญาณ เป็นยันต์โอสถระดับเจ็ดสามช่องเช่นเดียวกัน เพียงแต่ยันต์โอสถแผ่นนี้เป็นยันต์วิญญาณประเภทป้องกัน หลังจากกระตุ้นแล้ว จะสามารถสร้างแสงวิญญาณคุ้มกาย เพื่อปกป้องตนเองได้

คังเซ่าเยว่เพิ่งจะพุ่งเข้ามาได้ครึ่งทาง ก็เห็นอีกฝ่ายหยิบยันต์คาถาสีฟ้าที่แฝงไปด้วยพลังวิญญาณอันน่าสะพรึงกลัวเช่นเดียวกันออกมาอีกแผ่น ภายในใจก็ตกใจสุดขีด รีบถอยหลังกลับอย่างรวดเร็ว จนกระทั่งไปถึงใต้กำแพงด้านนอกและยืนแนบชิดกับกำแพง แววตาลุกลี้ลุกลนจ้องมองการกระทำต่อไปของอีกฝ่ายอย่างไม่วางตา

หากโดนการโจมตีที่มีอานุภาพเทียบเท่ากับลูกบอลเพลิงอันบ้าคลั่งเมื่อครู่อีกครั้ง คังเซ่าเยว่อย่างเขาต่อให้มีเก้าชีวิตก็คงต้านทานไม่ไหว ทำได้เพียงหวังว่าตนเองจะสามารถหลบหลีกการโจมตีในครั้งต่อไปนี้ไปได้ หากโดนเข้าไปเต็มๆ ก็ต้องมีแต่ทางตายเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าคังเซ่าเยว่จู่ๆ ก็ถอยหลังกลับไปอย่างรวดเร็ว เฉินป๋อเฝยก็รู้ได้ทันทีว่าอีกฝ่ายเข้าใจผิดเสียแล้ว เขาทำได้เพียงบีบยันต์โอสถในมือไว้แน่น ทำท่าราวกับพร้อมที่จะกระตุ้นได้ทุกเมื่อ

ทั้งสองคนจ้องมองอีกฝ่ายเขม็ง ต่างฝ่ายต่างไม่ขยับเขยื้อน ยืนเผชิญหน้ากันอยู่เช่นนั้น และด้วยเหตุนี้ ภายในลานประลองจึงตกอยู่ในความเงียบสงัดไปชั่วขณะ

"ตาแก่ผู้นี้มีเบื้องลึกเบื้องหลังอย่างไรกัน?" พยัคฆ์ดำมองดูยันต์คาถาสีฟ้าที่แผ่พลังวิญญาณอันแข็งแกร่งออกมาในมือของชายชราผมสีเทา ก็อดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว ในมือของตาแก่ผู้นี้กลับยังมียันต์โอสถระดับเจ็ดอยู่อีกแผ่น คนผู้นี้โผล่มาจากไหนกัน ถึงได้มีฐานะร่ำรวยถึงเพียงนี้

…

...

"ตาแก่ผู้นี้กำลังคิดอะไรอยู่กันแน่!" เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายไม่ยอมลงมือเสียที ภายในใจของคังเซ่าเยว่ก็รู้สึกว้าวุ่นใจเป็นอย่างมาก

"เฮ้อ!" เฉินป๋อเฝยบีบยันต์โอสถในมือไว้แน่น สีหน้าเดี๋ยวดีเดี๋ยวร้าย ท้ายที่สุดก็ถอนหายใจยาว และเก็บยันต์โอสถในมือไปเสียอย่างนั้น

"หลานชาย เจ้าชนะแล้ว!" จากนั้นเฉินป๋อเฝยก็ปลดถุงเก็บของที่แขวนอยู่ข้างเอวออก และขว้างไปบนพื้นตรงกลางระหว่างคนทั้งสองโดยตรง

"ท่านอาสาม! ท่านหมายความว่าอย่างไร?" คังเซ่าเยว่ไม่รู้ว่าตาแก่ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามกำลังเล่นงิ้วฉากไหนอยู่ ภายในใจก็ยิ่งระมัดระวังตัวมากขึ้นเรื่อยๆ

"ตาเฒ่าขอยอมแพ้ ภายในถุงมียันต์โอสถระดับเจ็ดสามช่อง "ม่านวารี" มอบให้กับหลานชาย เพื่อช่วยเหลือให้หลานชายสามารถแย่งชิง "ผลหยกสลายมาร" มาได้ในภายหลัง"

"หากการเดินทางในครั้งนี้ของหลานชายสามารถสมปรารถนา และในภายภาคหน้าสามารถเลื่อนขั้นสู่ขอบเขตขั้นแก่นทองคำได้ ขอให้เห็นแก่ความสัมพันธ์ฉันมิตรเก่าแก่ระหว่างตระกูลเฉินและตระกูลคัง หากในภายภาคหน้าตระกูลเฉินต้องพบเจอกับความยากลำบาก หวังว่าหลานชายจะยื่นมือเข้าช่วยเหลือด้วย!"

ในเวลานี้ข้างหูของคังเซ่าเยว่ก็มีเสียงกระซิบที่เฉินป๋อเฝยส่งมาดังขึ้น

คังเซ่าเยว่ก็อดไม่ได้ที่จะนิ่งอึ้งไป ไม่รู้ว่าสิ่งที่อีกฝ่ายพูดมานั้นเป็นความจริงหรือเท็จ จึงไม่กล้าผลีผลาม ทว่าภายในใจกลับเกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดสาด หัวใจเต้นแรงไม่เป็นจังหวะ

"จริงสิ "โอสถลี้ลับนกกระยางเงิน" เม็ดนี้ของตาเฒ่า หลานชายก็สามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้เช่นกัน" เมื่อพูดจบ เขาก็ขับไล่โอสถลี้ลับประจำตัวในจื่อฝู่ให้ออกมานอกร่างกายโดยตรง ยาเม็ดสีเงินขนาดเท่าไข่นกพิราบที่แผ่กลิ่นหอมอันเย้ายวนใจออกมา ก็ลอยอยู่อย่างเงียบๆ กลางอากาศ

"ท่านอาสาม! ท่าน..." คังเซ่าเยว่ตกใจจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ ดูเหมือนว่าอีกฝ่ายตั้งใจจะเสียสละเพื่อตนเองจริงๆ

"ตาเฒ่าก็เหลือเวลาอยู่บนโลกนี้อีกไม่กี่ปีแล้ว ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องตาย หลานชายอย่าได้เก็บไปใส่ใจเลย หากไม่ใช่เพราะเป็นห่วงสถานการณ์ของตระกูลเฉินในภายภาคหน้า กระดูกแก่ๆ อย่างข้าก็คงไม่มายุ่งเกี่ยวกับเรื่องวุ่นวายนี้หรอก"

"ช่างเถอะ เลือดเนื้อบนร่างนี้ก็ขอทิ้งไว้ให้หลานชายด้วยก็แล้วกัน!" เมื่อพูดจบ เขาก็ใช้ฝ่ามือตบไปที่กลางกระหม่อมของตนเอง ทำลายวิญญาณชีวิตภายในวังโคลนของตนเองจนแตกกระจายไป

การกระทำของเฉินป๋อเฝยในครั้งนี้ก็เป็นเพราะความจนปัญญา ปราณแก่นภายในจื่อฝู่ถูกใช้ไปจนหมดสิ้นแล้ว ในมือก็เหลือเพียงยันต์โอสถประเภทป้องกันอยู่เพียงแผ่นเดียว ความพ่ายแพ้ถูกกำหนดเอาไว้แล้ว ต่อให้จะฝืนยืดเยื้อต่อไป จนกระทั่งโชคดีสามารถถ่วงเวลาจนหมดเวลาของการต่อสู้ในรอบนี้ได้ และโชคดีที่ไม่ได้ถูกสุ่มสังหาร จนสามารถเข้าสู่รอบต่อไปได้ เขาก็สูญเสียโอกาสในการแย่งชิง "ผลหยกสลายมาร" ไปอยู่ดี

ดังนั้นสู้ทำดีเอาหน้า และเติมเต็มความปรารถนาให้กับนายน้อยแห่งตระกูลคังผู้นี้ไปเลยดีกว่า หวังเพียงว่าเขาจะเห็นแก่ความสัมพันธ์เก่าๆ และสามารถช่วยเหลือตระกูลเฉินได้ในภายภาคหน้า

เพราะเมื่อดูจากพลังต่อสู้ที่อีกฝ่ายแสดงให้เห็นในการต่อสู้รอบนี้ โอกาสที่จะสามารถแย่งชิง "ผลหยกสลายมาร" มาได้ในภายหลังนั้นมีสูงมาก ยิ่งไปกว่านั้นตระกูลเฉินและตระกูลคังก็ถือว่าเป็นเพื่อนเก่าเพื่อนแก่กัน แทนที่จะไปสู้ตายและปล่อยให้คนนอกได้ผลประโยชน์ไป สู้ช่วยเหลือให้ผู้สืบทอดตระกูลคังผู้นี้สักหน่อยจะดีกว่า

"รู้ผลแพ้ชนะแล้ว ผู้ชนะรีบเคลื่อนย้ายออกจากลานประลอง"

ชายชราผมสีเทาปลิดชีพตนเองและล้มลงกับพื้น ทำให้คังเซ่าเยว่ไม่ได้สติกลับมาเป็นเวลานาน จนกระทั่งเสียงแจ้งเตือนอันแก่ชราดังขึ้น

คังเซ่าเยว่สลายเกราะหนอนบนตัวทิ้งไป สวมชุดสีแดงทับ และกลับคืนสู่รูปลักษณ์ของหญิงสาวผมยาวสยายถึงเอวอีกครั้ง เขาเดินเข้าไปตรงกลางลานประลอง อันดับแรกก็เก็บถุงเก็บของและ "โอสถลี้ลับนกกระยางเงิน" มาก่อน เมื่อมองดูใบหน้าอันสงบสุขของชายชราผมสีเทาบนพื้น สีหน้าของเขาก็ดูหนักใจไปชั่วขณะ

"ท่านอาสาม ขอโทษด้วยนะ!" คังเซ่าเยว่ทำมือเป็นกรงเล็บข้างเดียว และกวักเรียกข้ามระยะห่าง ปราณเลือดเป็นสายๆ ก็ลอยออกมาจากศพของชายชราไปยังฝ่ามือของเขา ศพของชายชราก็ค่อยๆ แห้งเหี่ยวลงจนกลายเป็นศพแห้ง

หากไม่ใช่เพราะโลหิตแก่นแท้ของตนเองสูญเสียไปมากเกินไป การจะขยายพันธุ์ตัวอ่อนหนอนหยกเพื่อชดเชยจำนวนของฝูงหนอนก็จำเป็นต้องใช้เลือดลมจำนวนมหาศาลอย่างเร่งด่วน เมื่อไม่มีทางเลือกอื่น เขาคงไม่มีทางแตะต้องศพของเฉินป๋อเฝยอย่างแน่นอน

ทว่าภายในใจของคังเซ่าเยว่ก็ขอสาบานเอาไว้ ว่าหากในภายภาคหน้าตระกูลเฉินต้องพบเจอกับความยากลำบาก เขาจะต้องทุ่มเทกำลังเพื่อช่วยเหลืออย่างแน่นอน การมีบุญคุณต้องทดแทน คือหลักการในการทำตัวเป็นคนของคังเซ่าเยว่อย่างเขา