ตอนที่ 16 ไรคาเงะรุ่นที่ 4: ซาสึเกะ มาเป็นลูกชายฉันเถอะ!

ตอนที่ 16 ไรคาเงะรุ่นที่ 4: ซาสึเกะ มาเป็นลูกชายฉันเถอะ!

ในรถม้าเทียมแมวคันสุดท้าย เจ้าแมวยักษ์ที่รับหน้าที่ลากรถมีสีหน้าสิ้นหวังอย่างเห็นได้ชัด

มันเหลือบมองชายร่างใหญ่ผิวคล้ำที่นั่งอยู่ข้างในด้วยสายตาตัดพ้อทำไมแมวตัวอื่นได้ลากคนแก่กับเด็ก แต่ฉันต้องมาลากคน แถม ยังพ่วงไรคาเงะมาด้วยเนี่ย?

ถ้าชินอิจิไม่แอบช่วยลดน้ำหนักให้มันแบบลับๆ ล่ะก็ มันคงทิ้งงานไปตั้งนานแล้ว

ภายในรถม้า ไรคาเงะรุ่นที่ 4 เอนั่งขนาบข้างด้วยหน่ออ่อนอุจิวะทางซ้าย และเด็กน้อยอุจิวะทางขวา เขากำลังฉีกยิ้มกว้างจนปากแทบจะฉีกถึงรูหู

"วะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!!"

เสียงหัวเราะของเขาดังกึกก้องกัมปนาท

นินจาหน่วยลับคุโมะงาคุเระที่ทำหน้าที่คุ้มกันอยู่ใกล้ๆ ต่างก็มุมปากกระตุก แต่ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มตาม

ก็ไม่แปลกใจหรอกที่หัวหน้าจะอารมณ์ดีขนาดนี้

ตอนแรกที่มา เขาคิดว่าแค่ได้ตัวอุจิวะมาสักคนก็ถือว่าคุ้มแล้ว แต่เกิดอะไรขึ้นล่ะ? ได้มาทั้งตระกูล! ทั้งตระกูลเลยนะ! ตั้งหนึ่งร้อยห้าสิบสามคน! จู่ๆ พวกเขาก็จะได้กลับคุโมะงาคุเระพร้อมกับเขาซะงั้น!

ไรคาเงะรุ่นที่ 1 ทำได้ไหม? ไม่!

ไรคาเงะรุ่นที่ 2 ทำได้ไหม? ก็ไม่!

แล้วตาแก่รุ่นที่ 3 พ่อของเขาทำได้ไหม? ก็ยังไม่ได้อยู่ดี!

มันต้องเป็นฉันนี่แหละที่ทำสำเร็จ!

จะบอกให้รู้ไว้! เวลาที่ดวงมันจะพุ่ง อะไรก็ฉุดไม่อยู่หรอกว้อย!

"เอ เบาเสียงลงหน่อยสิ เดี๋ยวเด็กๆ ก็ตกใจร้องไห้กันหมดหรอก"

ชินอิจิเอนหลังพิงผนังรถม้าอีกฝั่ง ทนฟังเสียงหัวเราะประหลาดๆ ชวนสะดุ้งของหมอนี่ไม่ไหวอีกต่อไป

"อ๊ะ โทษทีๆ!" เอเกาหลังคอ พยายามอย่างหนักที่จะกลั้นหัวเราะ "พอดีฉันนึกเรื่องดีใจขึ้นมาได้น่ะ เลยอดไม่ได้ วะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!" แล้วเขาก็หลุดหัวเราะออกมาอีกจนได้

ซาสึเกะนั่งอยู่ข้างๆ ชินอิจิ มีเมฆดำทะมึนลอยอยู่เหนือหัว

เขามองดูใบหน้าใหญ่โตสีคล้ำที่กำลังฉีกยิ้มบานแฉ่งราวกับดอกไม้บาน แล้วรู้สึกอยากจะต่อยหน้ามันสักหมัด

มีอะไรน่าขำนักหนา? มันน่าขำตรงไหนเนี่ย!

แต่เอดูเหมือนจะไม่สังเกตเห็นสายตาอาฆาตของซาสึเกะเลย เขามองซาสึเกะอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจู่ๆ ดวงตาก็เป็นประกาย

"หืม? นี่ซาสึเกะใช่ไหม? ลูกชายของฟุงาคุน่ะ?"

ซาสึเกะผงะไป

"คุณรู้จักพ่อผมด้วยเหรอครับ?"

"รู้จักสิ? ทำไมจะไม่รู้จักล่ะ!" เอตบต้นขาฉาดใหญ่ "สมัยก่อนฉันสู้กับเขาตั้งหลายครั้ง เนตรวงแหวนของหมอนั่นสร้างปัญหาให้ฉันไม่น้อยเลยทีเดียว! ฟุงาคุผู้มีดวงตาชั่วร้าย สมฉายาจริงๆ!"

เขาจ้องมองใบหน้าเล็กๆ ของซาสึเกะที่ถอดแบบมาจากฟุงาคุเป๊ะๆ แล้วก็ยิ่งรู้สึกถูกใจมากขึ้นไปอีก

"ว่าไงล่ะ? อยากมาเป็นลูกชายฉันไหม? โตขึ้นจะได้เป็นไรคาเงะรุ่นที่ 5 เลยนะ!"

ซาสึเกะเบิกตากว้าง

"อะไรนะครับ?"

"มาเป็นลูกชายฉันไง!" เอยิ่งกระตือรือร้นหนักขึ้นไปอีก "ลองคิดดูสิ พ่อนายเคยอัดฉันซะน่วมสมัยก่อน ตอนนี้นายมาเป็นลูกฉัน ให้ฉันได้สัมผัสความรู้สึกของการเป็นพ่อบ้าง มันจะยอดเยี่ยมขนาดไหน! แถมฉันยังจะยกตำแหน่งไรคาเงะให้ด้วยนะ ข้อเสนอนี้ไม่เลวเลยใช่ไหมล่ะ?"

"ไม่เอาครับ!"

ซาสึเกะปฏิเสธโดยไม่ต้องคิด

"ผมคือผู้พิทักษ์อุจิวะในอนาคต! ผมไม่ยอมเป็นลูกคุณหรอก!"

สีหน้าผิดหวังจากการวางแผนไม่สำเร็จวูบผ่านใบหน้าของเอ แต่ไม่นาน เขาก็เบนเป้าหมายไปที่อีกคน

ภายในรถม้า อิซึมิกำลังง่วนอยู่กับการดูแลเด็กเล็กๆ โดยไม่รู้ตัวเลยว่ามีสายตาร้อนแรงคู่หนึ่งกำลังจับจ้องมาที่เธอ

"แม่หนู!"

เอชะโงกหน้าเข้าไปใกล้ ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มที่เขาคิดว่าดูใจดีและเป็นมิตรที่สุด

"หนูชื่ออะไรจ๊ะ?"

อิซึมิสะดุ้ง "อุจิวะ อิซึมิ ค่ะ..."

"อิซึมิ! ชื่อเพราะดีนี่!" เอปรบมือ "แม่หนู สนใจมาเป็นลูกสาวฉันไหม? ฉันรับรองเลยว่าถ้าเรียกฉันว่า 'พ่อ' แล้วหนูจะไม่มีวันขาดทุนแน่นอน!"

มุมปากของอิซึมิกระตุก

"ต่อไปในอนาคต หนูจะเดินกร่างไปทั่วแคว้นสายฟ้าเลยก็ยังได้! อยากทำอะไรก็ทำ! ใครกล้ารังแกหนู ฉันจะพาลูกน้องไปถล่มบ้านมันให้ราบเป็นหน้ากลองเลย!" เอยิ่งพูดก็ยิ่งตื่นเต้น "อ้อ! แล้วหนูจะได้เป็นไรคาเงะด้วยนะ! ฉันพูดคำไหนคำนั้น!"

อิซึมิเริ่มจะมึนงงไปหมดแล้ว

เธอหันไปมองชินอิจิด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยคำถามนี่มันเรื่องอะไรกันเนี่ย?

ชินอิจิพยักหน้าเล็กน้อย อิซึมิก็เข้าใจทันที

เธอหันหน้ากลับมา มองชายร่างบึกบึนตรงหน้าที่กำลังยิ้มแฉ่งราวกับคนบ้า แล้วสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

"ถ้างั้น... ลูกสาวขอคารวะท่านพ่อค่ะ"

"โอ้โฮโฮโฮโฮโฮโฮ!!!"

เสียงของเอพุ่งทะลุหลังคารถม้าออกไปเลย

"สุดยอดไปเลยว้อย!!!"

เขายื่นหัวโตๆ ออกไปนอกหน้าต่างรถม้า แล้วตะโกนลั่นใส่ข้างนอก

"เฮ้ย! พวกแก! ตอนนี้ฉันมีลูกสาวแล้วเว้ย! น่ารักซะด้วย! สุดยอดไปเลยใช่มั้ยล่ะ?"

จากนั้น ก็มีเสียงโห่ร้องและตะโกนอย่างบ้าคลั่งดังมาจากทั้งสองข้างทาง

"โอ้!!! หัวหน้าเจ๋งสุดๆ ไปเลยเว้ย!!!!"

"หัวหน้าไปแต่งงานกับสาวอุจิวะตั้งแต่เมื่อไหร่เนี่ย?!"

"หัวหน้าโคตรเจ๋งเลยว้อย!!!"

...

เอฉีกยิ้มจนเห็นฟันแต่ไม่เห็นตา แล้วตะโกนสุดเสียงอีกครั้ง

"ถ้าต่อไปมีใครมารังแกลูกสาวพวกเรา พวกแกจะทำยังไง?!"

"ลูกสาวหัวหน้าก็เหมือนลูกสาวพวกเราแหละว้อย!"

"กระทืบมันเลย!!!"

"ฉันจะไปจัดการโคตรเหง้าศักราชมันเลย!!!"

"ฉันจะสับมันให้เละเป็นโจ๊กเลย!!!"

เอพยักหน้าอย่างพึงพอใจและตะโกนอีกครั้ง "ถูกต้อง! สับมันให้เละเป็นโจ๊กไปเลย! พอกลับไปถึงหมู่บ้านนะ เอาใบประกาศจับไอ้หมอที่ชื่อ อุจิวะ อิทาจิ นั่นไปแปะให้ทั่วเลย! ตั้งค่าหัวมันสักร้อยล้าน!"

อิซึมิถึงกับอึ้ง

เธอไม่คิดเลยว่าสิ่งแรกที่พ่อบุญธรรมราคาถูกที่เพิ่งได้มาหมาดๆ คนนี้จะทำ คือการแก้แค้นให้เธอ

เสียงตะโกนของพวกนินจาคุโมะยังคงดังอย่างต่อเนื่อง ดิบเถื่อน บ้าคลั่ง และจริงใจอย่างถึงที่สุด

ขอบตาของเธอเริ่มร้อนผ่าว

ชินอิจิเอนหลังพิงผนังรถม้า รอยยิ้มบางๆ ปรากฏขึ้นที่มุมปาก ไรคาเงะคนนี้น่าสนใจดีจริงๆ

หลังจากที่เอโวยวายจนพอใจแล้วกลับเข้ามานั่งในรถม้า ชินอิจิก็เอ่ยปากขึ้นในที่สุด

"เอาล่ะ เลิกดีใจจนออกนอกหน้าได้แล้ว ฉันมีของจะให้แก"

เขาล้วงเอาก้อนเนื้อที่มีตัวอักษร "ซาโซริ" เขียนไว้ออกมาจากอกเสื้อ

เอรับมันมา พลิกดูสองสามรอบด้วยสีหน้างุนงง

"ไอ้นี่มันคืออะไรเนี่ย? ลูกชิ้นเหรอ?"

"แกนกลางฟื้นฟูของซาโซริแห่งทรายแดงไงล่ะ"

"ใครนะ?"

"ซาโซริแห่งทรายแดง หลานชายของย่าจิโยะแห่งซึนะงาคุเระ ลูกศิษย์และฆาตกรที่ฆ่าคาเสะคาเงะรุ่นที่ 3"

สมองของเอพยายามประมวลผลอย่างหนัก

"นายหมายความว่า... ไอ้หมอนั่นที่ร่วมมือกับโอโรจิมารุโจมตีนายเมื่อกี้นี้น่ะเหรอ?"

"ใช่"

"แล้วนี่คือทั้งหมดที่เหลืออยู่งั้นเรอะ?"

"ก็โดนอุกกาบาตทับนี่นา" ชินอิจิกล่าว "โอโรจิมารุมันมีคาถางูแปดหัวไว้ป้องกันตัว มันก็เลยหนีรอดไปได้ แต่ไอ้หมอนี่ไม่โชคดีขนาดนั้น หุ่นเชิดคาเสะคาเงะรุ่นที่ 3 แหลกละเอียดในพริบตา มันเปลี่ยนหุ่นเชิดไม่ทัน ก็เลยมีสภาพเป็นก้อนกลมๆ แบบนี้แหละ"

เอมองดูก้อนเนื้อในมือที่ยังคงสั่นระริกเล็กน้อย สีหน้าของเขาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นประหลาดใจ

"นายกำลังจะบอกว่า อัจฉริยะนักเชิดหุ่น ปรมาจารย์ยาพิษ ปรมาจารย์หุ่นเชิดมนุษย์ ศิลปินวิปริต ไอ้บ้าที่ฆ่าอาจารย์ตัวเอง ซาโซริผู้ทำลายล้างแคว้น หนึ่งในชนวนเหตุของสงครามโลกนินจาครั้งที่สาม..."

"ใช่"

"...ตอนนี้กลายเป็นลูกชิ้นไปแล้วเนี่ยนะ?"

"ใช่"

เอเงียบไปสองวินาที ก่อนที่เสียงหัวเราะประหลาดๆ ของเขาจะระเบิดออกมาอีกครั้ง

"วะฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!!"

เสียงหัวเราะแทบจะพัดหลังคารถม้าปลิว

"ดี! ดี! ดี!" เขาพูดคำว่า 'ดี' ติดต่อกันสามครั้ง พลางห่อแกนกลางฟื้นฟูอย่างระมัดระวัง ของชิ้นนี้มันคือสมบัติล้ำค่าชัดๆ! ไม่ว่าจะเอาไปรีดข้อมูลหรือเอาไปต่อรองกับย่าจิโยะยายแก่นั่น มันก็เป็นประโยชน์ทั้งนั้นแหละ!

ยิ่งวิชาหุ่นเชิดของซึนะงาคุเระนั้นถือว่าไม่ธรรมดาซะด้วย

เขาไม่ได้ถามชินอิจิว่าทำไมถึงไม่เก็บไว้เอง แต่เขาได้ตัดสินใจบางอย่างไว้ในใจแล้ว: นับจากนี้ไป ทุกๆ คาถานินจาที่คุโมะงาคุเระมี จะต้องมีบทเรียนสอนวิชาเหล่านั้นมอบให้อุจิวะหนึ่งชุดด้วยเสมอ!

เมื่อเป็นเรื่องของคนกันเอง เขาไม่เคยยอมให้ใครต้องเสียเปรียบอยู่แล้ว!

เขาใช้จักระห่อหุ้มมือ และส่งมอบแกนกลางฟื้นฟูให้กับนินจาหน่วยลับที่อยู่ข้างนอกอย่างขึงขัง

"เอากลับไป! ผนึกมันซะ! ใช้วิชาผนึกขั้นสูงสุดเลยนะ!"

นินจาหน่วยลับรับแกนกลางฟื้นฟูไป สีหน้าของเขาก็ดูแปลกๆ เช่นกัน

เขาก้มมองก้อนเนื้อที่มีคำว่า "ซาโซริ" ในมือ พลางนึกสงสัยว่าของชิ้นนี้จะขายได้สักเท่าไหร่กันนะ

เดี๋ยวสิ ไม่ได้ นี่มันเป็นของที่ยึดมาได้ของหัวหน้านี่นา เอาไปขายไม่ได้หรอก

นินจาหน่วยลับส่ายหน้า และหายตัวไปพร้อมกับแกนกลางฟื้นฟู มุ่งหน้าไปยังส่วนหน้าของขบวน

ภายในรถม้า เอขยับเข้าไปใกล้ชินอิจิอีกครั้ง

"น้องชายชินอิจิ ที่นายบอกเมื่อกี้ว่าโอโรจิมารุหนีไปได้น่ะ?"

"อืม"

"จะให้ฉันตามไปเด็ดหัวมันมั้ย?"

"ไม่ต้องหรอก" ชินอิจิเอนหลังพิงผนังรถม้า ดวงตาสีขาวซีดทอดมองไปที่หลังคา "ไอ้หมอนั่นมันตายยาก จะฆ่าให้ตายก็ไม่ง่ายนักหรอก แถมยังมีองค์กรหนุนหลังอยู่อีก การสร้างศัตรูเพิ่มในตอนนี้ไม่ใช่เรื่องฉลาดหรอกนะ"

"องค์กร? องค์กรอะไร?"

"แสงอุษา"

เอขมวดคิ้ว

เขาเคยได้ยินชื่อนี้มาบ้าง เป็นองค์กรทหารรับจ้างที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นมาได้ไม่กี่ปี มีสมาชิกไม่เยอะ แต่ละคนล้วนเป็นตัวอันตรายทั้งนั้น ลือกันว่ามีนินจาถอนตัวระดับ S จากหลายๆ หมู่บ้านเข้าร่วมด้วย

"ไอ้เจ้านั่นก็อยู่แสงอุษาด้วยเหรอ?"

"ใช่ แล้วก็ อุจิวะ อิทาจิ ที่ลูกสาวนายอยากจะฆ่านั่นก็อยู่แสงอุษาเหมือนกัน"

สีหน้าของเอเริ่มจริงจังขึ้นมา

เขาหันไปมองอิซึมิ เด็กสาวกำลังก้มหน้าจมอยู่ในความคิด

"ลูกสาว ไม่ต้องห่วงนะ" เขาตบหน้าอกตัวเองดังป้าบ "ไม่ว่าจะเป็นแสงอุษาหรือไอ้อิทาจิอะไรนั่น พ่อจะช่วยจัดการมันให้เอง!"

อิซึมิเงยหน้ามองพ่อบุญธรรมราคาถูกที่เพิ่งได้มาหมาดๆ คนนี้

ในดวงตาคู่นั้นไม่มีร่องรอยของการหลอกลวงเลยแม้แต่น้อย มีเพียงจิตวิญญาณอันแรงกล้าที่บ่งบอกว่า 'คนของฉันโดนรังแก ฉันต้องทวงคืนความยุติธรรมให้'

เธอพยักหน้าเล็กน้อย

"ขอบคุณค่ะ... คุณพ่อ"

เอหัวเราะอีกครั้ง ครั้งนี้ไม่ได้บ้าคลั่งเหมือนก่อนหน้านี้ แต่ให้ความรู้สึกอบอุ่นกว่า

"คุณพ่ออะไรกันเล่า! เรียกฉันว่า 'ท่านพ่อ' สิ! ในแคว้นสายฟ้าเขาเรียกกันแบบนี้แหละ!"

มุมปากของอิซึมิกระตุก

"...ท่านพ่อ"

"เย้!!!"

เสียงโห่ร้องอย่างบ้าคลั่งระเบิดขึ้นภายในรถม้าอีกครั้ง

ซาสึเกะนั่งอยู่ด้านข้าง มองดูภาพเหตุการณ์นี้ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน

เขานึกถึงพ่อแท้ๆ ของตัวเอง

ชายผู้พูดน้อย แต่คอยปกป้องตระกูลอย่างเงียบๆ เสมอมา ถ้าเขายังมีชีวิตอยู่...

"คิดอะไรอยู่น่ะ?"

มือของชินอิจิวางแหมะลงบนหัวของเขา

ซาสึเกะก้มหน้าลง

"...เปล่าครับ"

ชินอิจิไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ขยี้ผมของเขาเบาๆ

นอกหน้าต่าง ดวงอาทิตย์ยามเย็นกำลังคล้อยต่ำลงทางทิศตะวันตก

แสงสีทองสาดส่องลงบนขบวนรถม้าเทียมแมว นินจาคุโมะ และชายวัยกลางคนที่กำลังหัวเราะร่าราวกับเด็กน้อย

ไกลออกไป ทางฝั่งคุโมะงาคุเระ สามารถมองเห็นเงาโครงร่างของภูเขาสูงตระหง่านได้อย่างเลือนลาง

นั่นคือจุดหมายปลายทางของพวกเขา

นั่นคือบ้านหลังใหม่ของพวกเขา

ซาสึเกะเงยหน้าขึ้น จ้องมองท้องฟ้าที่ไม่คุ้นเคย

ในเนตรวงแหวน 2 โทโมเอะ ของเขา มีแสงของดวงอาทิตย์ยามเย็นสะท้อนอยู่

เขากำหมัดแน่น

คอยดูเถอะ ฉันจะแข็งแกร่งขึ้น แข็งแกร่งพอที่จะปกป้องทุกคนให้ได้!

แข็งแกร่งพอที่จะลงมือฆ่ามันด้วยสองมือของฉันเอง!

ขบวนรถม้าเทียมแมวยังคงมุ่งหน้าต่อไป

เจ้าแมวยักษ์เหลือบมองชายร่างใหญ่ผิวคล้ำในรถม้า สายตาของมันยังคงเต็มไปด้วยความขุ่นเคือง

แต่ฝีเท้าของมันกลับเบาหวิวขึ้นอย่างเห็นได้ชัด

จบตอน