(ฟรี) บทที่ 240 พาตัวไป

บทที่ 240 พาตัวไป

“ข้าปรารถนาให้เจ้าเฝ้ารักษาหานเป่ยไว้ เพื่อปกป้องความปลอดภัยของมวลชนเผ่าอสูร” เฉินเฟิงกล่าวด้วยสุ้มเสียงจริงจังหนักแน่น

หลี่ซือยวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพยักพักตร์ตอบรับพจนา “ตกลง... ข้าให้คำมั่น”

โม่หลิงที่สถิตอยู่ข้างกายเริ่มแสดงอาการร้อนรน “เฉินเฟิง! ข้าจักขอติดตามเจ้าไปด้วย!”

เฉินเฟิงส่ายพักตร์ปฏิเสธ “มิได้... เจ้าต้องอยู่ที่นี่เพื่ออารักขาซือยวี่และเผ่าอสูร”

โม่หลิงตั้งท่าจะโต้แย้งสืบไป ทว่ากลับถูกสายตาอันทรงอำนาจของเฉินเฟิงสะกดปรามไว้ เขาจึงแจ้งใจได้ว่าการวินิจฉัยของเฉินเฟิงนั้นหามีผู้ใดสั่นคลอนได้

“วางใจเถิด... ข้าจะรีบนิวัติกลับมา” เฉินเฟิงตบอังสาโม่หลิงเบาๆ ก่อนจะหันหลังเยื้องย่างตามไปในทิศทางที่ชายชราเลือนหายไป

เมื่อทอดสายตามองแผ่นหลังของเฉินเฟิงที่ห่างออกไป ในดวงใจของหลี่ซือยวี่ก็เต็มไปด้วยความกังวลยิ่งนัก นางแจ้งใจดีว่าการเดินทางครานี้ของเฉินเฟิงนั้นอันตรายเกินกว่าจักคาดเดา

“มิต้องห่วงหรอกซือยวี่... เฉินเฟิงหาเป็นไรแน่” โม่หลิงเอ่ยปลอบประโลม ทว่าในใจของเขาเองก็เต็มไปด้วยความมิสบายใจเช่นเดียวกัน

เฉินเฟิงเดินตามชายชรามาจนถึงหุบเขาลี้ลับแห่งหนึ่งซึ่งอบอวลไปด้วยม่านหมอก

“ผู้อาวุโส... ท่านมีธุระประการใดกับข้ากันแน่?” เฉินเฟิงถามเข้าประเด็นในทันที

ชายชรามิได้ตอบคำถามในฉับพลัน ทว่ากลับจ้องมองเฉินเฟิงด้วยความสนใจใคร่รู้อยู่นานเนิ่น ก่อนจะค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า “หมอกดำในวรกายเจ้านั้น... ได้มาแต่ที่ใดกัน?”

เฉินเฟิงดวงใจกระตุกวูบ เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ ชายชราผู้นี้มุ่งหมายเรื่องหมอกดำสถิตกายจริงๆ

“ผู้น้อยมิอาจทราบได้ครับ” เฉินเฟิงตอบด้วยสีหน้าเรียบเฉยไร้ร่องรอย

ชายชรายิ้มออกมา ดูประดุจมิได้ใส่ใจกับคำตอบของเฉินเฟิงนัก “พ่อหนุ่ม... มิต้องเคร่งเครียดไปหรอก ตาแก่ผู้นี้หามีเจตนาร้ายต่อเจ้าไม่”

“หากเป็นเช่นนั้น เหตุใดผู้อาวุโสถึงนำพาข้ามายังที่แห่งนี้?” เฉินเฟิงซักไซ้ต่อ

“ข้าเพียงปรารถนาจะพิสูจน์ว่าเจ้าเป็นผู้ใดกันแน่ หมอกดำในกายเจ้านั้นมิธรรมดาเลย ดูประดุจมันจะมีมหาอำนาจบางอย่างที่แข็งแกร่งซ่อนเร้นอยู่” ชายชรากล่าว

เฉินเฟิงลอบตระหนกในดวงจิต ชายชราผู้นี้มิธรรมดาสามัญจริงๆ ถึงกับมองออกถึงความพิเศษของหมอกดำได้ในเพียงปราดเดียว

“ผู้อาวุโส... แล้วหมอกดำนี้สัตย์จริงคือสิ่งใดกันแน่?” เฉินเฟิงอดมิได้ที่จะถามออกไป

ชายชราส่ายพักตร์ “ข้าเองก็มิอาจล่วงรู้แน่ชัด ทว่าหมอกดำนี้ดูประดุจจะเกี่ยวพันกับตำนานโบราณบทหนึ่ง”

“ตำนานประการใดครับ?” เฉินเฟิงรุกถาม

ชายชรายิ้มอย่างมีเลศนัยล้ำลึก “ความลับสวรรค์มิอาจแพร่งพรายได้”

เฉินเฟิงยิ่งทวีความฉงนสงสัย ตาแก่ผู้นี้กำลังเล่นเล่ห์กลประการใดอยู่กันแน่?

“พ่อหนุ่ม... เจ้าเป็นบุคคลพิเศษ ข้าถูกชะตากับเจ้ายิ่งนัก เจ้าสนใจจะกราบข้าเป็นอาจารย์หรือไม่?” ชายชราจู่ๆ ก็โพล่งข้อเสนอขึ้นมา

เฉินเฟิงอึ้งไปครู่หนึ่ง เขาหาได้คาดคิดไม่ว่าชายชราจักยื่นข้อเสนอเช่นนี้

“ผู้อาวุโส... ข้ามีอาจารย์ผู้ประสิทธิ์ประสาทวิชาอยู่แล้วครับ” เฉินเฟิงปฏิเสธอย่างนอบน้อม

ชายชรามิได้โกรธเคืองประการใด เพียงแต่ยิ้มตอบอย่างอารี “มิเป็นไร... เจ้าแปรเปลี่ยนดวงจิตได้เสมอ”

“หมอกดำในกายเจ้านั้น... สามารถนำไปชำระล้างในสระพิสุทธิ์ของข้าได้บ้างนะ มันจักช่วยมิให้ส่งผลกระทบอันตรายต่อตัวเจ้า” ชายชราเหลือบสายตามองเฉินเฟิง

“ผู้อาวุโส... สระชำระล้างที่ท่านว่านั้นคือ...”

เฉินเฟิงแสร้งทำเป็นประวิงเพลา ในขณะเดียวกันก็เรียกขานระบบในดวงจิต: ‘ระบบ! จงสแกนตาแก่ผู้นี้กับสระน้ำนั่นทีสิ ดูซิว่ามีเล่ห์เหลี่ยมประการใดซ่อนเร้นอยู่!’

สุ้มเสียงอิเล็กทรอนิกส์อันเย็นชาของระบบดังขึ้นในมโนสำนึก: [ทำการสแกนเสร็จสิ้น สระชำระล้างบรรจุมหาอำนาจแห่งการชำระล้างที่รุนแรง สามารถลดทอนพลังของหมอกดำในวรกายโฮสต์ได้ แนะนำให้โฮสต์สถิตอยู่ห่างไว้เป็นดีที่สุด]

ลดทอนพลังของหมอกดำงั้นรึ? เฉินเฟิงแค่นยิ้มในใจ ตาแก่ผู้นี้หาได้หวังดีจริงไม่ หมอกดำคือไพ่ตายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา การลดทอนพลังมันลงก็มิต่างอะไรกับการสังหารเขาทางอ้อม

“ข้าเพิ่งระลึกได้ว่ามีธุระด่วนต้องไปจัดการ ขอตัวลาผู้อาวุโส ณ ตรงนี้เลยแล้วกันครับ” เฉินเฟิงประสานหัตถ์เตรียมจะเยื้องย่างจากไป

ทว่าชายชรากลับหัวเราะลั่น สุ้มเสียงกึกก้อง วรกายวูบไหวเพียงคราเดียวก็มาขวางหน้าเฉินเฟิงไว้ “พ่อหนุ่ม... ในเมื่อมาถึงที่นี่แล้ว ก็อย่าได้เร่งรีบนิวัติกลับนักเลย ข้ายังมีเรื่องราวปรารถนาจักสนทนากับเจ้าอีกมาก”

ขณะที่พจนาเอื้อนเอ่ย แรงกดดันมหาศาลก็เข้าปกคลุมวรกายเฉินเฟิง ส่งผลให้เขาขยับเขยื้อนมิได้แม้เพียงปลายนิ้ว

“ผู้อาวุโส... ท่านหมายความประการใด?” เฉินเฟิงดวงใจดิ่งวูบ ตาแก่ผู้นี้มิใช่ผู้ทรงศีลใจบุญสุนทานจริงๆ เสียด้วย

“หามีสิ่งใดหรอก... เพียงปรารถนาจักเชิญให้เจ้าอยู่ต่ออีกสักสองสามทิวาเท่านั้นเอง” ชายชรากล่าวด้วยรอยยิ้ม ทว่าในดวงตากลับประกายความเย็นเยียบยะเยือกออกมา

เฉินเฟิงแจ้งใจดีว่าวันนี้คงจบลงมิสวยงามแน่ เขาหาได้ลังเลสืบไปไม่ เปิดใช้งานวิชา ‘ด้ายชักวิญญาณ’ ในฉับพลัน เส้นด้ายสีแดงฉานนับร้อยพุ่งออกจากปลายนิ้ว เลื้อยรัดเข้าหาชายชราประดุจอสรพิษร้าย

ดวงตาของชายชราฉายประกายความประหลาดใจเล็กน้อย ก่อนจะแค่นสุ้มเสียงหึในลำคอ เขาสะบัดหัตถ์เพียงคราเดียว มหาอำนาจที่ไร้รูปพรรณก็ซัดจนเส้นด้ายทั้งหมดสลายไปในพริบตา

“ลูกไม้ตื้นๆ!” ชายชรากล่าวอย่างดูแคลน

สีหน้าของเฉินเฟิงแปรเปลี่ยนไปในทันที ความเก่งกล้าของตาแก่ผู้นี้เหนือชั้นกว่าที่เขาจินตนาการไว้มาก ดูท่าวันนี้คงต้องงัดไม้ตายก้นหีบออกมาใช้งานเสียแล้ว

ในขณะเดียวกัน ณ หานเป่ย

ในช่วงไม่กี่ทิวาที่เฉินเฟิงมิได้สถิตอยู่ สิบสถาบันใหญ่ได้ม้วนเสื่อนิวัติกลับมาอีกคราด้วยท่าทีดุดันรุนแรง พวกมันคิดเห็นว่าเมื่อขาดเฉินเฟิงไป เผ่าอสูรก็เปราะบางประดุจแก้วที่พร้อมจะแตกสลาย จึงฉวยโอกาสกรีธาทัพบุกโจมตีหวังจะยึดหานเป่ยให้ได้ในคราวเดียว

“สังหารมัน! อย่าได้หลงเหลือแม้เพียงผู้เดียว!” ผู้นำของสิบสถาบัน ชายร่างกำยำพักตร์ดุดันแผดสุ้มเสียงกึกก้อง

เหล่าศิษย์จากสิบสถาบันหลั่งไหลเข้าสู่หานเป่ยประดุจน้ำป่าหลาก เข่นฆ่ามวลชนเผ่าอสูรอย่างบ้าคลั่งไร้ความปรานี

“ไอ้พวกมนุษย์สารเลว! พวกเจ้าต้องม้วยพินาศอย่างอนาถ!” นักรบเผ่าอสูรผู้หนึ่งคำรามพร้อมกวัดแกว่งศัตราวุธพุ่งเข้าหาปัจจามิตร

ทว่ามินานนักเขาก็ถูกกลืนหายไปในคลื่นมนุษย์จนมิหลงเหลือแม้เพียงซาก

“ฮ่าๆๆ! เผ่าอสูรพวกนี้ก็เพียงขยะไร้ค่า!” ศิษย์สิบสถาบันหัวเราะเยาะอย่างยโสลำพองใจ

ทันใดนั้น สุ้มเสียงคำรามกึกก้องก็ดังสนั่นไปทั่วชั้นฟ้าและปฐพี: “ผู้ใดกล้าแตะต้องคนในเผ่าของข้า!”

ร่างลักษณ์ของโม่หลิงปรากฏขึ้นกลางอากาศ ทั่ววรกายแผ่ซ่านไอปีศาจที่น่าสะพรึงกลัวออกมา ประดุจราชาอสูรที่จุติมาจากขุมนรกโลกันตร์

“โม่หลิง! ในที่สุดเจ้าก็โผล่หัวออกมา! วันนี้แหละคือวันตายของเจ้า!” ผู้นำสิบสถาบันยิ้มเหี้ยมเกรียม

“เพียงสวะเช่นพวกเจ้าน่ะรึ?” โม่หลิงแค่นสุ้มเสียงอย่างเหยียดหยาม วรกายของเขาลอยละลิ่วพุ่งเข้าใส่ฝูงชนประดุจพยัคฆ์ร้ายเข้าหาฝูงแกะ เริ่มต้นการสังหารหมู่ที่นองเลือดแดงฉาน

อย่างไรก็ตาม ด้วยจำนวนที่มากล้นของสิบสถาบัน แม้โม่หลิงจะเก่งกล้าเพียงใด ทว่าเขาก็เริ่มรู้สึกตึงมือขึ้นเรื่อยๆ

ในวินาทีวิกฤตนั้นเอง กลิ่นอายอันเย็นยะเยือกก็เข้าปกคลุมทั่วทั้งสมรภูมิ

“ไอเย็นปิดผนึกหมื่นลี้!”

สุ้มเสียงอันเย็นใสบาดลึกดังขึ้น ปรากฏร่างลักษณ์ของหลี่ซือยวี่ยืนตระหง่านอยู่บนท้องนภา ทั่ววรกายของนางเปล่งประกายรัศมีสีขาวเจิดจ้า ประดุจเทพีเหมันต์จุติลงมายังโลก

สิ้นสุ้มเสียงของนาง ทั่วทั้งหานเป่ยก็ถูกปกคลุมด้วยหิมะและน้ำแข็งในพริบตา ศิษย์สิบสถาบันถูกแช่แข็งกลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งจนมิอาจขยับเขยื้อนได้

หลี่ซือยวี่ค่อยๆ ลืมเนตรขึ้น ดวงตาของนางเป็นประกายเย็นเยียบ ในยามนี้นางหามิใช่หญิงสาวผู้อ่อนโยนอีกต่อไป ทว่าคือเทพสงครามผู้บัญชาเหมันต์!

“พวกเจ้า... สมควรตาย!” สุ้มเสียงของหลี่ซือยวี่เย็นยะเยือกถึงกระดูก ราวกับดังมาจากขุมนรกอันมืดมิด

นางค่อยๆ ยกหัตถ์ขวาขึ้น ลิ่มน้ำแข็งนับมิถ้วนพลันปรากฏขึ้นกลางหาว ก่อนจะพุ่งเข้าใส่ศัตรูที่ถูกแช่แข็งประดุจห่าฝนกระหน่ำ

ฉึก! ฉึก! ฉึก!

ลิ่มน้ำแข็งทะลวงร่างปัจจามิตรจนพรุน โลหิตสดๆ ย้อมหิมะขาวนวลจนกลายเป็นสีแดงฉาน ภาพที่เห็นนั้นสยดสยองเกินพรรณนา

โม่หลิงมองภาพตรงหน้าด้วยความตกตะลึงพรึงเพริด เขาหาได้คาดคิดไม่ว่าหลี่ซือยวี่จักปลุกอาชีพมหาอำนาจที่แข็งแกร่งปานนี้

“ซือยวี่... เจ้า...” โม่หลิงมองหลี่ซือยวี่ด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อนยากจะอธิบาย

หลี่ซือยวี่หาได้สนใจโม่หลิงไม่ นางยังคงกวัดแกว่งมหาอำนาจในหัตถ์ เปลี่ยนศัตรูรายแล้วรายเล่าให้กลายเป็นประติมากรรมน้ำแข็งแล้วทำลายทิ้งอย่างมิปรานี

คราบโลหิต หิมะ และสุ้มเสียงกรีดร้อง ประสานกันกลายเป็นภาพจำลองของนรกบนดินอย่างแท้จริง

ในขณะที่หลี่ซือยวี่กำลังสังหารศัตรูอย่างบ้าคลั่ง ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นอย่างเงียบเชียบที่ริมขอบสมรภูมิ

มันมองดูเหตุการณ์เบื้องหน้า พร้อมกับมุมปากที่ยกยิ้มอย่างชั่วร้ายสามานย์

(จบบทที่ 240)