บทที่ 22 - การแข่งขันนักปรุง

หลินซู่รู้สึกสับสนนิดหน่อย

นี่มันไม่เหมือนกับที่เขาคิดไว้เลย

แต่เขาก็ได้สติกลับมาอย่างรวดเร็ว และตั้งใจจะปฏิเสธ

เขาเคยได้ยินเรื่องงานคู่ซ้อมประลองมาก่อน

ในลานประลอง การรอให้ระบบสุ่มจับคู่ให้เป็นเพียงวิธีการประลองแบบหนึ่งเท่านั้น ไม่ได้หมายความว่าลานประลองจะมีแต่วิธีนี้วิธีเดียว

มีผู้ใช้อสูรจำนวนไม่น้อยที่ไม่อยากรอ หรือต้องการหาคู่ต่อสู้ที่เฉพาะเจาะจงเพื่อฝึกทักษะบางอย่างให้สัตว์อสูรของตัวเอง ในกรณีแบบนี้ พวกเขาจะเลือกวิธีการประลองที่สามารถเลือกคู่ต่อสู้ได้

นี่คือเหตุผลที่คู่ซ้อมประลองมีอยู่

คู่ซ้อมประลองคือผู้ใช้อสูรที่ทางลานประลองจ้างมาทำงานเต็มเวลา หน้าที่ของพวกเขาคือรับมือกับลูกค้าที่มาเยือนและประลองกับพวกเขา

แน่นอนว่าตัวเลือกนี้ไม่ได้บังคับ หากเจอคู่ต่อสู้ที่ไม่อยากประลองด้วย เช่น อีกฝ่ายมีระดับที่สูงกว่ามาก หรือธาตุข่มกัน คู่ซ้อมประลองก็สามารถปฏิเสธการประลองได้

ทั้งได้ฝึกฝนตัวเองผ่านการประลอง และยังได้รายได้เป็นกอบเป็นกำ ดังนั้นงานคู่ซ้อมประลองจึงเป็นงานที่ฮอตฮิตมาก แต่ก็มีเกณฑ์การคัดเลือกอยู่บ้าง อย่างน้อยสัตว์อสูรของตัวเองต้องมีความแข็งแกร่งในระดับต้นๆ ของรุ่นเดียวกันถึงจะรับมือไหว

ส่วนเหตุผลที่หลินซู่ปฏิเสธนั้นก็เรียบง่ายมาก

แม้ว่าตอนนี้เขาต้องการการฝึกซ้อมจริงเพื่อพัฒนาตัวเองและฉิวฉิว แต่เขาก็ยังต้องทำการทดลองวิจัยในสถาบันวิจัยด้วย การทำงานเต็มเวลาจึงเป็นสิ่งที่เขารับไม่ได้

เมื่อคิดได้ดังนี้ หลินซู่ก็อ้าปากเตรียมปฏิเสธทันที "ขอโทษด้วยครับ ผม..."

"อย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ" จงเทียนจ้านพูดกลั้วหัวเราะ ดูเหมือนจะไม่แปลกใจกับปฏิกิริยาของหลินซู่ "ก่อนหน้านี้เธอไม่เคยมาลานประลอง แต่ที่มาวันนี้ น่าจะเป็นเพราะสัตว์อสูรต้องการการฝึกซ้อมจริงใช่ไหม"

"ใช่ครับ" หลินซู่พยักหน้า

"วิธีฝึกซ้อมจริงสำหรับสัตว์อสูร มีอยู่สองวิธีหลักๆ" จงเทียนจ้านยิ้ม "วิธีแรกคือการประลองระหว่างผู้ใช้อสูรในลานประลอง ส่วนวิธีที่สองคือการออกไปทำภารกิจกวาดล้างสัตว์อสูรนอกเมืองตามที่สมาคมผู้ใช้อสูรกำหนด เพื่อกำจัดสัตว์อสูรที่เป็นภัยคุกคามต่อมนุษย์"

"แต่วิธีหลังกำหนดให้ต้องเป็นผู้ใช้อสูรระดับสูงขึ้นไปเท่านั้น บางภารกิจถึงกับต้องใช้ผู้ใช้อสูรระดับปรมาจารย์ด้วยซ้ำ ตอนนี้เธอยังไม่มีคุณสมบัติเข้าร่วมได้ ดังนั้นจึงเลือกได้แค่วิธีแรก คือการมาต่อสู้ในลานประลองเพื่อขัดเกลาประสบการณ์"

"ถูกต้องครับ เป็นแบบนั้นเลย" หลินซู่พยักหน้า "แต่ผมไม่มีเวลามาเป็นคู่ซ้อมแบบเต็มเวลาที่ลานประลองหรอกครับ ผมยังมีเรื่องอื่นต้องทำ วันนึงอาจจะมาประลองได้แค่ไม่กี่ครั้งเท่านั้น"

"เรื่องนั้นไม่มีปัญหา" จงเทียนจ้านพยักหน้า "ฉันรู้ว่าในฐานะนักเรียนที่กำลังจะจบ เธอคงไม่มีเวลามาเป็นคู่ซ้อมเต็มเวลาแน่ๆ เธออาจจะไม่รู้ว่าลานประลองเทียนจ้านของเราต่างจากที่อื่น นอกจากคู่ซ้อมแบบเต็มเวลาแล้ว เรายังมีระบบ 'คู่ซ้อมแบบลงทะเบียนชื่อ' ด้วยนะ"

"คู่ซ้อมแบบลงทะเบียนชื่อเหรอครับ" ใบหน้าของหลินซู่ฉายแววอยากรู้อยากเห็น "ช่วยอธิบายรายละเอียดหน่อยได้ไหมครับ"

"เธอแค่ทิ้งช่องทางการติดต่อไว้ แล้วก็บันทึกข้อมูลรายละเอียดของสัตว์อสูรที่ใช้ประลองไว้ที่ลานประลอง เช่น ถนัดทักษะอะไร ระดับความเชี่ยวชาญแค่ไหน ถ้ามีลูกค้าอยากประลองกับเธอ เราก็จะติดต่อไปเพื่อนัดหมายเวลา" จงเทียนจ้านอธิบาย "เวลาปกติก็ไม่ต้องเข้ามาที่ลานประลอง"

ทำแบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอ

ใบหน้าของหลินซู่ปรากฏแววประหลาดใจ

ถ้าเป็นแบบนั้น ฟังดูก็เข้าท่าดีนะ เพราะสามารถนัดหมายเวลาได้ ก็เท่ากับว่าสามารถนัดลูกค้ามาประลองในช่วงเวลาว่างของเขาได้ จะได้ไม่กระทบงานวิจัย แถมยังตอบสนองความต้องการฝึกซ้อมของฉิวฉิวได้ด้วย

"ถ้าเป็นแบบลงทะเบียนชื่อ รายได้จะน้อยกว่าแบบเต็มเวลานะ เราจะจ่ายค่าตอบแทนเป็นรายรอบ สัตว์อสูรของเธออยู่ระดับทารก ค่าตอบแทนก็คือสองร้อยเหรียญสมาพันธ์ต่อรอบ" จงเทียนจ้านยิ้ม "แต่ลานประลองของเรามีสัตว์อสูรสายรักษาโดยเฉพาะ สัตว์อสูรของคู่ซ้อมสามารถรับการรักษาได้ฟรี"

"ตกลงครับ" หลินซู่พยักหน้า

เขาไม่ได้มาที่นี่เพื่อเงินอยู่แล้ว เรื่องเงินจึงไม่ใช่ปัญหา

"ผมขอลงทะเบียนชื่อที่ลานประลองของคุณลุงก็แล้วกันครับ"

...

กระบวนการลงทะเบียนไม่ได้ใช้เวลานานนัก ไม่นานหลินซู่ก็ทิ้งข้อมูลส่วนตัวและข้อมูลการฝึกของฉิวฉิวไว้

สถานะการฝึกของฉิวฉิวในปัจจุบันไม่มีอะไรที่ต้องปิดบัง นอกจากรอยหิมะขั้น II แล้ว พายุเหมันต์และเป่าหิมะก็ยังอยู่แค่ขั้น I ค่าพลังงานแม้จะสูงมากแต่ก็ไม่ได้เกินเลยขอบเขตความรู้ทั่วไป สิ่งเหล่านี้สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ดังนั้นหลินซู่จึงไม่ติดใจที่จะเปิดเผย

หลังจากทิ้งข้อมูลไว้ หลินซู่ก็ไม่ได้ตั้งใจจะอยู่นาน

"คุณลุงจง งั้นผมกลับก่อนนะครับ ตั้งแต่พรุ่งนี้เป็นต้นไป ถ้ามีการประลองก็ติดต่อผมมาได้เลย" หลินซู่กล่าวลา ลุกขึ้นเตรียมตัวออกจากลานประลองเทียนจ้าน

"ฉันกำลังจะออกไปข้างนอกพอดี ให้ฉันขับรถไปส่งไหม" จงเทียนจ้านยิ้มบางๆ ในระหว่างที่หลินซู่กำลังลงทะเบียนและบันทึกข้อมูลสัตว์อสูร การสนทนาระหว่างเขากับเพื่อนก็จบลงพอดี

"ไม่เป็นไรครับ ผมพักอยู่แถวนี้เอง"

"หืม" ในดวงตาของจงเทียนจ้านฉายแววประหลาดใจ

ที่นี่คือฝั่งตรงข้ามมหาวิทยาลัยซานเฉิง พื้นที่ละแวกนี้เนื่องจากอยู่ติดกับมหาวิทยาลัยซานเฉิง ไม่ว่าจะเป็นค่าเช่าหรือราคาซื้อขายก็สูงกว่าที่อื่นหลายเท่า หลินซู่เด็กที่มาจากเขต 32 จะมาพักอยู่แถวนี้ได้ยังไง

เขาอดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้ "บังเอิญจัง พักอยู่แถวไหนล่ะ"

"อยู่ที่สถาบันวิจัยวิวัฒนาการของมหาวิทยาลัยซานเฉิงครับ" หลินซู่ตอบ ก่อนจะพยักหน้าให้แล้วหันหลังเดินออกจากลานประลอง

สถาบันวิจัยวิวัฒนาการ...

จงเทียนจ้านยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่

ที่นั่นคือสถาบันวิจัยที่สำคัญที่สุดของมหาวิทยาลัยซานเฉิง เด็ก ม.ปลาย ปีสาม อย่างเขาเข้าไปอยู่ได้ยังไง

"พ่อ!" จงเฮ่าวิ่งเหยาะๆ เข้ามา "หมอนั่นลงทะเบียนเสร็จแล้วเหรอ"

"อืม กลับไปแล้ว" จงเทียนจ้านพยักหน้า

"น่าเสียดายจัง ผมยังอยากจะสู้กับเขาทีอีกสักรอบ เมื่อกี้ผมประมาทไปหน่อย" จงเฮ่าถอนหายใจเบาๆ "แต่ไม่เป็นไร ตอนนี้เขาเป็นคู่ซ้อมลงทะเบียนของลานประลองแล้ว ผมสามารถนัดเวลาสู้กับเขาได้"

หลังจากผ่านศึกนี้มา พอฟื้นตัวแล้ว หมีศิลาจอมพลังของเขาก็สิ้นฤทธิ์ไปเลย ความอวดดีก่อนหน้านี้ถูกทำลายย่อยยับ ผลลัพธ์ดีเกินคาดเสียอีก

แต่ก็มีปัญหาใหม่ตามมา หมีศิลาจอมพลังดันไปยึดติดกับเหมันต์ไร้รอยตัวนั้นเข้าให้แล้ว มันอยากจะสู้กับอีกฝ่ายอีกสักครั้ง มันบอกว่าครั้งก่อนเป็นเพราะประมาทไป ถ้าสู้กันอีกครั้งมันชนะแน่

"คือ..." ได้ยินดังนั้น จงเทียนจ้านก็อ้าปากจะพูดบางอย่าง

"มีอะไรเหรอพ่อ"

"ไม่มีอะไร" เขาหุบปากลงและส่ายหน้า

ถ้าหลินซู่เป็นคนของสถาบันวิจัยวิวัฒนาการจริงๆ การที่เหมันต์ไร้รอยของเขาจะถูกฝึกมาได้ขนาดนี้ก็ไม่แปลกอะไร

ในสถาบันวิจัยวิวัฒนาการ น่าจะมีห้องฝึกซ้อมอัจฉริยะอยู่ด้วย

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ จงเทียนจ้านก็อดไม่ได้ที่จะส่งสายตาเวทนาไปให้จงเฮ่า

ของแบบนี้ไม่ใช่มีเงินแล้วจะซื้อได้นะ

ห้องฝึกซ้อมอัจฉริยะมีประสิทธิภาพในการฝึกทักษะพรสวรรค์สูงมาก ตอนนี้ลูกชายของเขาก็สู้หลินซู่ไม่ได้อยู่แล้ว ยิ่งเวลาผ่านไป ช่องว่างนี้ก็จะมีแต่กว้างขึ้นเรื่อยๆ

ช่างเถอะ ปล่อยให้เจ้าเด็กนี่โดนเล่นงานซะบ้างก็ดีเหมือนกัน

...

เมื่อเดินออกจากลานประลอง หลินซู่ก็ลูบหัวฉิวฉิวในอ้อมกอด

เนื่องจากไม่ได้สูญเสียพลังงานไปมากนัก เจ้าตัวน้อยจึงไม่ได้เข้าไปพักในมิติสัตว์อสูร แต่นอนซุกอยู่ในอ้อมอกของหลินซู่ กินก้อนพลังงานอย่างเอร็ดอร่อย

แม้ตอนนี้หลินซู่จะสามารถปรุงของเหลวพลังงานระดับสูงได้แล้ว แต่ก้อนพลังงานที่ใช้แต้มผลงานซื้อมาลอตก่อนหน้านี้จะทิ้งไปก็เสียดาย ดังนั้นตอนที่อยู่ดาวบลูสตาร์ อาหารของฉิวฉิวก็ยังคงเป็นก้อนพลังงานไปก่อน

รอใช้ทรัพยากรที่ซื้อมาลอตนี้หมดเมื่อไหร่ ค่อยเลิกให้ก้อนพลังงานก็แล้วกัน

"ฉิวฉิว การฝึกซ้อมต่อไปของเรา เน้นไปที่พายุเหมันต์นะ"

"มิ? (òωó)" (ไม่ฝึกรอยหิมะแล้วเหรอ?)

"ก็ต้องฝึกสิ แต่เราต้องให้ความสำคัญกับการอัปเกรดพายุเหมันต์ให้ถึงขั้น II ก่อน" หลินซู่ยิ้ม

พลังป้องกันของเหมันต์ไร้รอยไม่ได้แข็งแกร่ง จัดอยู่ในประเภทเปราะบาง จุดเด่นของเผ่าพันธุ์นี้คือความเร็วในการเคลื่อนที่ที่รวดเร็วมาก และสามารถโจมตีระยะไกลด้วยพายุเหมันต์ได้

ดังนั้นสำหรับฉิวฉิว หากอยากจะแข็งแกร่งขึ้น ก็มีแต่ต้องทำให้เร็วขึ้น พายุเหมันต์ต้องรุนแรงขึ้น และระยะการโจมตีกับขอบเขตต้องกว้างขึ้น

การจะดันรอยหิมะให้ถึงขั้น III ในระยะเวลาสั้นๆ เป็นเรื่องเพ้อฝัน การเพิ่มระดับความเชี่ยวชาญทักษะแต่ละครั้ง ความยากจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณเมื่อเทียบกับครั้งก่อน

สู้เอาเวลาไปฝึกพายุเหมันต์ยังจะดีกว่า

การต่อสู้กับหมีศิลาจอมพลัง ทำให้หลินซู่ตระหนักถึงความแข็งแกร่งของพายุเหมันต์อย่างถ่องแท้

ขนาดหมีศิลาจอมพลังในสถานะเกราะศิลา ยังโดนพายุเหมันต์แช่แข็งได้โดยตรง

และพายุเหมันต์จากขั้น I อัปเกรดเป็นขั้น II ก็มีความเปลี่ยนแปลงที่ไม่น้อยเลย

พายุเหมันต์ขั้น I สามารถปล่อยออกมาได้จากปากเท่านั้น แต่พายุเหมันต์ขั้น II นอกจากจะรุนแรงขึ้นแล้ว ยังสามารถใช้ส่วนอื่นๆ ของร่างกายเป็นจุดปล่อยพลังได้อย่างง่ายดาย ทำให้มีอิสระในการต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก

แถมพายุเหมันต์ขั้น II ยังช่วยลากความเชี่ยวชาญของทักษะเป่าหิมะให้เพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดด้วย ถ้าโชคดี เป่าหิมะอาจจะทะลุถึงขั้น II ไปพร้อมกันเลยก็ได้

ดังนั้น การฝึกพายุเหมันต์จึงเป็นภารกิจหลักในตอนนี้

เขาต้องพยายามให้ฉิวฉิวฝึกทักษะนี้ให้ถึงขั้น II ในการฝึกซ้อมต่อจากนี้

จากการวิเคราะห์ของหลินซู่ ฉิวฉิวก็เข้าใจจุดนี้เช่นกัน

"มิ!" (งั้นต่อไปก็ตั้งใจฝึกพายุเหมันต์กันเถอะ!)

"เดี๋ยวเราไปกินข้าวเที่ยงกันก่อน แล้วตอนบ่ายค่อยเริ่มฝึก" หลินซู่ยิ้ม "ตอนบ่ายแกก็ไปฝึกพายุเหมันต์ที่ห้องฝึกซ้อมนะ ส่วนฉันต้องไปหาข้อมูล เพื่อเตรียมวางแผนเส้นทางวิวัฒนาการของเป็ดล้มลุก นี่ก็เพื่อการวิวัฒนาการของแกด้วยเหมือนกัน"

"มิ!" (วิวัฒนาการ!)

"อีกไม่นานก็ได้วิวัฒนาการแล้ว" หลินซู่ปลอบฉิวฉิวที่กำลังตื่นเต้นด้วยรอยยิ้ม "รอพรุ่งนี้แต้มผลงานเข้าเมื่อไหร่ ก็จะเอาไปแลกทรัพยากรระดับหกที่แกต้องใช้ในการวิวัฒนาการได้แล้ว พองานวิจัยเส้นทางวิวัฒนาการของเป็ดล้มลุกผ่านการอนุมัติ ทักษะ 'นิทราเข้าฝัน' ได้รับการยอมรับ แกก็เริ่มได้เลย"

"แต่ว่านะ..." น้ำเสียงของหลินซู่ชะงักไปเล็กน้อย ใบหน้าปรากฏรอยยิ้ม

"มิ?!" (แต่อะไรเหรอ?!)

"ทรัพยากรเหนือธรรมชาติสำหรับการวิวัฒนาการพวกนี้ จะให้แกไปง่ายๆ ไม่ได้หรอกนะ ฉันจะใช้มันเป็นรางวัลตอนที่พายุเหมันต์ของแกถึงขั้น II แล้วกัน" หลินซู่มองฉิวฉิวที่มีสีหน้างุนงง "ดังนั้นถ้าอยากวิวัฒนาการ แกต้องฝึกพายุเหมันต์ให้ถึงขั้น II ก่อน"

"มิ! มิ!" (ฉันจะไปฝึกเดี๋ยวนี้แหละ! จะฝึกทั้งในดาวบลูสตาร์และโลกเสินอู่เลย!)

"โลกเสินอู่..." ใบหน้าของหลินซู่ประดับด้วยรอยยิ้ม "แกเตือนสติฉันได้พอดีเลย ไม่รู้ว่าฝั่งนู้นจะมีวิธีการฝึกซ้อมจริงแบบพิเศษอะไรบ้างหรือเปล่านะ เรื่องนี้ฉันยังไม่ได้ไปสืบดูเลย ถ้ามีก็คงให้แกไปลองดู ต่อให้ต้องฝึกพายุเหมันต์ การฝึกซ้อมจริงก็ทิ้งไม่ได้เหมือนกัน"

"มิ! (ˊωˋ*)" (รับทราบ!)

เขาลูบหัวฉิวฉิว พลางยิ้มอย่างคาดหวัง "พอดีเลย ฉันเรียนรู้วิธีปรุงของเหลวพลังงานมาครบหนึ่งเดือนแล้ว น่าจะไปที่สมาคมผู้ใช้อสูรเพื่อแลกเปลี่ยนความรู้กับผู้อาวุโสมู่สักหน่อย"

"เอาล่ะ เรามาถึงแล้ว" หลินซู่หยุดเดิน

เผลอแป๊บเดียว ทั้งสองก็เดินมาถึงหน้าประตูสถาบันวิจัยแล้ว

"มิ มิ!" (เพื่อการวิวัฒนาการ ต้องฝึกพายุเหมันต์!)

"อย่าเพิ่งรีบร้อนน่า ไปกินข้าวเที่ยงกันก่อน"

"มิ~ (òωó)" (ก็ได้~)

...

มู่อวี้ซิงนั่งอยู่ในห้องทำงานของรองประธานสมาคม มองจดหมายตรงหน้าอย่างเหม่อลอย นิ้วชี้ของมือข้างที่วางราบบนโต๊ะเคาะลงบนโต๊ะเบาๆ เกิดเป็นเสียง "ตึก ตึก ตึก" เป็นจังหวะ

ถ้าเป็นปกติป่านนี้เขาคงกำลังปรุงของเหลวพลังงานอยู่ในห้องปรุงยาแล้ว แต่วันนี้เขากลับไม่มีอารมณ์เลย

"การแข่งขันนักปรุงแห่งแดนใต้สินะ..." มู่อวี้ซิงถอนหายใจเบาๆ "ถึงเวลานี้อีกแล้ว"

แคว้นต้าเยี่ยน เป็นเพียงแคว้นเล็กๆ ในโลกเสินอู่ แคว้นเล็กๆ แห่งนี้แบ่งออกเป็นห้าเขต คือ ตะวันออก ใต้ ตะวันตก เหนือ และกลาง แดนใต้มีเมืองอยู่สี่เมือง ซึ่งเมืองหย่งหนานก็เป็นหนึ่งในนั้น

เนื่องจากอยู่ในเขตเดียวกัน ทั้งสี่เมืองจึงมีความสัมพันธ์อันใกล้ชิดและมักจะแลกเปลี่ยนสิ่งของกันอยู่เสมอ การแข่งขันนักปรุงแห่งแดนใต้ก็เป็นการแข่งขันที่จัดขึ้นเพื่อให้เฉพาะนักปรุงในแดนใต้ได้เข้าร่วมและแลกเปลี่ยนฝีมือกัน

การแข่งขันนี้จัดขึ้นทุกๆ ห้าปี อนุญาตให้เฉพาะผู้ใช้อสูรวัยหนุ่มสาวอายุต่ำกว่า 25 ปี เข้าร่วมเท่านั้น ผู้ที่ชนะเลิศ 3 อันดับแรก จะได้รับรางวัลที่ทางสมาคมผู้ใช้อสูรทั้งสี่เมืองแห่งแดนใต้ร่วมกันจัดหาให้

ผู้ชนะเลิศอันดับหนึ่งในการแข่งขันครั้งที่แล้ว ก็มาจากสมาคมผู้ใช้อสูรเมืองหย่งหนานนี่แหละ

แต่สำหรับปีนี้ สถานการณ์กลับไม่ค่อยสู้ดีนัก ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา สมาคมไม่มีนักปรุงฝีมือดีๆ เลย ส่วนพวกเก่งๆ รุ่นก่อนก็อายุเกินเกณฑ์กันหมดแล้ว

ดังนั้นการเข้าร่วมการแข่งขันของเมืองหย่งหนานในครั้งนี้ ก็คงได้แค่เป็นไม้ประดับเท่านั้น

น่าเสียดายจริงๆ ที่ช่วงหลายปีมานี้ไม่เจอเด็กที่มีพรสวรรค์ด้านการปรุงยาเลย

มู่อวี้ซิงถอนหายใจเบาๆ ก่อนที่สีหน้าจะชะงักไป

ถ้าจะบอกว่าเป็นเด็กที่มีพรสวรรค์ ก็ใช่ว่าจะไม่มีเลยสักคน

เขานึกถึงเด็กหนุ่มที่ชื่อหลินซู่เมื่อหนึ่งเดือนก่อน

ตอนแรกเขาก็แค่เห็นว่าอีกฝ่ายมีนิสัยใจคอดี เลยอยากจะทดสอบดูสักหน่อย

แต่ผลลัพธ์ที่ตามมากลับทำให้เขาตกใจเป็นอย่างมาก

พรสวรรค์ด้านการเป็นนักปรุงของหลินซู่ ถึงขั้นเหนือกว่าตัวเขาในอดีตเสียอีก สามารถปรุงของเหลวพลังงานอเนกประสงค์ได้สำเร็จตั้งแต่ครั้งแรก

ถ้าเป็นเจ้านั่นล่ะก็...

ดวงตาของมู่อวี้ซิงทอประกายวาบ ก่อนจะหม่นแสงลง

ไม่ทันแล้วล่ะ

เหลือเวลาอีกแค่สัปดาห์เดียว การแข่งขันก็จะเริ่มขึ้นแล้ว

ตอนนั้นเขาต้องใช้เวลาถึงสองเดือนเต็ม กว่าจะสามารถปรุงของเหลวพลังงานพื้นฐานส่วนใหญ่ให้อยู่ในระดับปานกลางได้อย่างเสถียร

ต่อให้หลินซู่จะมีพรสวรรค์เหนือกว่าเขา และสามารถปรุงได้ถึงระดับปานกลางภายในหนึ่งเดือน แต่มันก็ไม่มีความหมายอะไรอยู่ดี

อย่างน้อยต้องปรุงให้อยู่ในระดับสูงได้ ถึงจะมีความหวังผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศ

ดังนั้นต่อให้หลินซู่จะลงแข่งในครั้งนี้ ก็คงได้เป็นแค่ไม้ประดับอยู่ดี

แต่ดูเหมือนเขาจะอายุไม่ถึงยี่สิบปีใช่ไหม

ถ้าอย่างนั้นก็พอจะคาดหวังกับการแข่งขันในอีกห้าปีข้างหน้าได้อยู่ล่ะมั้ง

ถือซะว่าเป็นการปลอบใจตัวเองก็แล้วกัน

มู่อวี้ซิงยิ้มเจื่อน เขานึกภาพออกเลยว่าตอนนั้นพวกคู่ปรับจากสมาคมอื่นจะเยาะเย้ยเขาว่ายังไงบ้าง

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก"

เสียงเคาะประตูทึบๆ ดังขึ้น

"เข้ามา" มู่อวี้ซิงขานรับ สายตามองไปยังเด็กหนุ่มที่ผลักประตูเข้ามา แววตาแฝงความประหลาดใจ

ตายยากจริงๆ...

พูดถึงโจโฉ โจโฉก็มา...

(จบแล้ว)