บทที่ 216 หนึ่งเท้าเหยียบเมืองกระดาษ

บทที่ 216 หนึ่งเท้าเหยียบเมืองกระดาษ

เป้าหมายที่เขาออกมาในครั้งนี้ ก็เพื่อ 'เกลี้ยกล่อม' เหล่านักบวชโบราณให้ยอมจำนน เดิมทีเขายังครุ่นคิดอยู่ว่าจะไปตามหาคนเหล่านั้นได้จากที่ไหน ที่ไหนได้ จอมเชือดกระดาษขาวกลับส่งตนเองมาถึงที่

วาสนาที่มาเยือนถึงประตูบ้านเช่นนี้ หากข้ายังปล่อยให้มันหนีรอดไปได้ แล้วในอนาคตนิกายของข้าจะยิ่งใหญ่ได้อย่างไร?

ความเร็วของจอมเชือดกระดาษขาวนั้นรวดเร็วยิ่งนัก

หลังจากออกจากป่าไผ่ ร่างของเขาก็แยกออกเป็นสิบส่วนแล้วหลบหนีไปในสิบทิศทาง หากมีใครไล่ตามมาในตอนนี้ ก็จะเห็นเป้าหมายสิบเป้าหมายพร้อมกัน เป้าหมายทั้งสิบนี้ล้วนเกิดจากการจำแลงกายของคนกระดาษ ไม่ว่าจะเลือกไล่ตามเป้าหมายใด หลังจากเหินไปได้ระยะหนึ่ง มันก็จะแยกตัวออกเป็นครั้งที่สอง ตามด้วยครั้งที่สาม และเมื่อถึงครั้งที่สี่ ร่างจำแลงนั้นก็จะสูญสิ้นอิทธิฤทธิ์โดยสิ้นเชิง กลายเป็นเพียงกองกระดาษเปล่า

และในเวลานี้ ร่างจริงของจอมเชือดกระดาษขาวก็ได้หลบหนีไปไกลแล้ว ในอดีตจอมเชือดกระดาษขาวอาศัยอิทธิฤทธิ์นี้เพื่อเอาชีวิตรอดจากการกวาดล้างของฟากฟ้า เขามั่นใจในเคล็ดวิชาเอาตัวรอดของตนเองอย่างที่สุด

ครึ่งวันต่อมา

ณ หัวมุมถนนเก่าแก่แห่งหนึ่ง แผ่นกระดาษขาวแผ่นหนึ่งได้ลอดออกมาจากรอยแยกบนพื้น

พื้นผิวกระดาษสีขาวซีดค่อยๆ พองตัวขึ้น จากพื้นผิวที่เรียบเนียนเริ่มปรากฏเค้าโครงใบหน้าของมนุษย์ ส่วนล่างพับโดยอัตโนมัติ เปลี่ยนเป็นเค้าโครงของชายเสื้อผ้า สีสันก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรสองสามคน คุณชายชุดขาวคนใหม่ก็ได้ปรากฏตัวขึ้นในตรอก

"ปะ...ปีศาจ!"

ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรสองสามคนในตรอกนั้นอยู่เพียงระดับหลอมปราณ พวกเขาเคยเห็นอิทธิฤทธิ์ที่ใกล้เคียงกับวิชามารเช่นนี้ที่ไหนกัน

คนเป็นๆ จะประกอบขึ้นจากกระดาษได้อย่างไร

จอมเชือดกระดาษขาวเหลือบมองคนที่เอ่ยปาก กระดาษขาวจำนวนมากพลันลอยขึ้นมาจากพื้น อิฐชิงฉือทั้งหมดพลันแปรเปลี่ยนเป็นกระดาษ กำแพงทั้งสองข้าง ต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ไม่ไกล ต่างก็กลายเป็นเศษกระดาษปลิวว่อนเข้าห่อหุ้มผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรทั้งสาม

"หนี!!"

ผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรทั้งสามล้วนมีสัญชาตญาณเฉียบแหลม ในชั่วขณะที่สายตาของจอมเชือดกระดาษขาวมองมา พวกเขาก็ใช้เคล็ดวิชาที่แข็งแกร่งที่สุดของตนเองออกมา หนึ่งในนั้นถึงกับใช้วิชาโลหิตเหินหนีในทันที

น่าเสียดายที่ต่อหน้าพลังอำนาจของขอบเขตที่เหนือกว่าอย่างสมบูรณ์ เคล็ดวิชาใดๆ ก็ล้วนไร้ความหมาย

เศษกระดาษที่ลอยมาเกาะติดบนร่างของคนทั้งสามอย่างรวดเร็ว ไม่ว่าพวกเขาจะใช้อิทธิฤทธิ์ใดๆ ก็มิอาจหลบเลี่ยงเศษกระดาษเหล่านี้ได้

ตุบ ตุบ ตุบ...

เศษกระดาษรวบตัวเข้าหากันอย่างรวดเร็ว คนกระดาษบิดเบี้ยวสี่ร่างล้มลงกับพื้นอย่างแรง บนใบหน้ายังคงหลงเหลือสีหน้าหวาดกลัว เศษกระดาษที่ลอยมายังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ร่างหนึ่งขยายกว้างออก กลายเป็นก้อนหินสี่เหลี่ยม อีกสามร่างที่เหลือเริ่มเติบโต ปรากฏกิ่งก้านใบไม้

ครู่ต่อมา บนถนนก็ปรากฏก้อนหินใหญ่ที่ทำจากกระดาษและต้นกระดาษอีกสามต้น

หลังจากที่เศษกระดาษหยุดรวมตัวกัน พื้นผิวของหินชิงฉือและต้นกระดาษก็เริ่มปรากฏสีสัน พื้นผิวของหินชิงฉือเริ่มมีตะไคร่น้ำขึ้น เปลือกไม้เริ่มปรากฏรอยย่น ใบไม้กลายเป็นสีเขียว ค่อยๆ กลมกลืนไปกับทิวทัศน์บนถนน คนเป็นๆ สี่คนหายไปจากอากาศธาตุ ราวกับไม่เคยมีตัวตนอยู่แต่แรก

จอมเชือดกระดาษขาวผลักประตูสีแดงชาดที่อยู่ข้างๆ แล้วเดินเข้าไป

"ท่านถานจู่!"

ผู้คนในห้องที่กำลังพักผ่อนอยู่ เมื่อเห็นจอมเชือดกระดาษขาวผลักประตูเข้ามา ก็ตกใจรีบลุกขึ้นยืน แต่ละคนก้มหน้าทักทาย ที่นี่เป็นฐานที่มั่นแห่งหนึ่งของลัทธิเทียนหมู่ และจอมเชือดกระดาษขาวคือถานจู่ที่ดูแลฐานที่มั่นแห่งนี้

"ภารกิจเป็นอย่างไรบ้าง?"

จอมเชือดกระดาษขาวเดินเข้าไปในห้องโถงด้านในอย่างเย็นชา แล้วนั่งลงบนที่นั่งประธาน

"จับคนได้แล้วขอรับ เพียงแต่ว่าบนตัวของพระน้อยรูปนั้นมีศาสตราวุธพิทักษ์กายอยู่ชิ้นหนึ่ง พวกเราจึงยังไม่มีวิธีอ่านความทรงจำในหัวของมันได้ชั่วคราว" ผู้ใต้บังคับบัญชาคนหนึ่งรีบเดินเข้ามารายงานความคืบหน้า

ลัทธิเทียนหมู่มีภารกิจประจำเขตของตนเอง

ถานจู่ทุกคนมีเป้าหมายที่ตนเองรับผิดชอบ ซึ่งแตกต่างจากเจ้าลัทธิที่ยึดมั่นในความคิดของตนเอง ถานจู่ทุกคนต่างก็มีความคิดเป็นของตนเอง จอมเชือดกระดาษขาวก็เช่นกัน ครั้งนี้ที่เขาไปหยั่งเชิงอวี๋เฉิง ก็เพื่อต้องการค้นหาความลับบนตัวของอีกฝ่าย ทว่าน่าเสียดายที่ไม่สำเร็จ

ยามนี้อีกฝ่ายมีกันถึงสามคน ลำพังเขาเพียงคนเดียวมิอาจเป็นคู่ต่อสู้ได้อย่างแน่นอน

‘ต้องหาวิธีแยกสามคนนั้นออกจากกัน’

ในหัวของจอมเชือดกระดาษขาวครุ่นคิดแต่เรื่องที่จะจัดการกับชีมู่และเสวียนคูอย่างไร โดยเฉพาะเสวียนคู เคล็ดวิชาตำหนักม่วงของเฒ่าชราผู้นี้ช่างร้ายกาจเกินไป เพียงแค่ประมาทไปชั่ววูบก็อาจตกเป็นฝ่ายเสียทีได้ หากก่อนหน้านี้เขาไม่ได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า ป่านนี้เกรงว่าคงจะกลายเป็นนักโทษของอีกฝ่ายไปแล้ว

"...นี่คือวิธีที่พวกเราคิดได้ขอรับ" รองถานจู่เล่าแผนการของตนเองออกมาอย่างตัวสั่น

"ไร้ประโยชน์!"

จอมเชือดกระดาษขาวไม่ได้ฟังแม้แต่คำเดียว เขามองดูท่าทีที่หวาดกลัวของอีกฝ่ายแล้วในใจก็รู้สึกหงุดหงิดขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล เขารู้สึกว่าคนเหล่านี้เป็นเพียงภาระ ยังไม่คล่องแคล่วเท่าคนกระดาษของเขาเสียอีก น่าเสียดายที่คนเหล่านี้ล้วนเป็นคนที่ทางลัทธิจัดส่งมา เขาจึงไม่สะดวกที่จะฆ่าทิ้งทั้งหมด

"นำตัวมันมา ข้าจะสอบสวนด้วยตนเอง"

เมื่อได้ยินคำสั่งของจอมเชือดกระดาษขาว คนสองคนที่เฝ้าอยู่หน้าประตูก็รีบถอยออกไป ครู่ต่อมาก็ลากพระน้อยที่บาดเจ็บสาหัสเข้ามา

พลั่ก!

ทั้งสองปล่อยมือ พระน้อยที่บาดเจ็บสาหัสก็ล้มลงกองกับพื้นราวกับดินโคลน

"เจ้าโล้นซ่านซินอยู่ที่ไหน?"

"ไม่รู้"

พระน้อยจ้องมองจอมเชือดกระดาษขาว แววตาสงบนิ่งราวกับบ่อน้ำโบราณ เขารู้แล้วว่าคนเหล่านี้คือพวกคลั่งของลัทธิเทียนหมู่ เป็นศัตรูคู่อาฆาตกับผู้บำเพ็ญเพียรฝ่ายนักบวชโบราณเช่นพวกเขา แม้จะยอมอ่อนข้อ ก็มิอาจแลกกับโอกาสรอดชีวิตได้

"ข้าชอบคนกระดูกแข็งที่สุด"

จอมเชือดกระดาษขาวลุกขึ้นเดินมาอยู่ตรงหน้าพระน้อย ย่อตัวลง แล้ววางมือลงบนหน้าผากของอีกฝ่าย

ค้นวิญญาณ!

พลังสีขาวเทาแผ่ซ่านออกมา เส้นใยโปร่งแสงแผ่ออกจากฝ่ามือของเขา แทรกซึมเข้าไปในสมองของพระน้อย

วูม!!

หว่างคิ้วของพระน้อยพลันเปล่งแสงสีทองออกมาจุดหนึ่ง ขับไล่พลังค้นวิญญาณของจอมเชือดกระดาษขาวออกไป สร้อยประคำพุทธเส้นหนึ่งลอยออกมาจากหว่างคิ้วของเขา ลอยอยู่เหนือศีรษะราวกับโล่ห์วัชระ ปกป้องจิตวิญญาณของเขาไว้

"แค่ลูกไม้ตื้นๆ!"

จอมเชือดกระดาษขาวแสยะยิ้มอย่างเย็นชา พลังในมือก็เพิ่มทวีขึ้นในทันที

เส้นใยสีขาวเทาที่แผ่ออกมาราวกับคลุ้มคลั่ง จำนวนเพิ่มขึ้นหลายสิบเท่าในพริบตา กดดันแสงสีทองรอบกายพระน้อยกลับเข้าไปในร่างกาย แม้แต่สร้อยประคำพุทธบนศีรษะก็ดูหมองลงไปมาก

"แค่ศาสตราวุธชิ้นเดียวคิดจะขวางข้างั้นรึ ช่างไม่เจียมตัวเสียจริง!"

แกร๊ก!

สีหน้าของพระน้อยเปลี่ยนไปเล็กน้อย โล่ห์สีทองที่ปกป้องเขาอยู่พลันปรากฏรอยร้าวหนาแน่นราวกับแก้วที่กำลังจะแตกสลาย

นอกห้อง

ท้องฟ้าสีครามบิดเบี้ยว เกิดเป็นวังวนทวนเข็มนาฬิกา

ร่างของอวี๋เฉิงเดินออกมาจากวังวนนั้น ทันทีที่ปรากฏตัวก็รู้สึกได้ถึงคลื่นพลังใต้ฝ่าเท้า จิตเทพแผ่ออกไป ราวกับม่านน้ำกวาดผ่านพื้นที่บริเวณนี้ ในชั่วพริบตา ทิวทัศน์ทั้งหมดก็ปรากฏขึ้นในใจของเขา

‘เมืองกระดาษ?’

อวี๋เฉิงหรี่ตาทั้งสองข้าง มองดูเมืองที่อยู่เบื้องล่าง เท้าขวาของเขารวบรวมปราณซาวิญญาณสายหนึ่งขึ้นมา

โครม!!

เขากระทืบเท้าลงหนึ่งครั้ง อากาศใต้ฝ่าเท้าราวกับถูกบีบอัดจนปรากฏรอยย่นเป็นริ้ว มิติเวลาบิดเบี้ยวอย่างรุนแรง ระลอกคลื่นพลังระเบิดออก รอยเท้าที่มองไม่เห็นประทับลงมา บ้านเรือนเบื้องล่างพลันยุบตัวลงอย่างไม่เป็นระเบียบ ราวกับทำจากดินเหนียว

ได้ยินเพียงเสียงแตกหัก ‘แกร๊ก’

ค่ายกลป้องกันชั้นนอกและอาคมวิญญาณที่ครอบคลุมอาคารอยู่พลันระเบิดออกพร้อมกัน!

"ใคร?!!"

จอมเชือดกระดาษขาวที่กำลังเตรียมค้นวิญญาณอยู่ถึงกับใจเต้นระรัว เขาคว้าตัวพระน้อยแล้วถอยหลังไปในทันที พร้อมกับเงยหน้ามองขึ้นไปบนฟ้า