บทที่ 201 ทิศทางและการเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณ

บทที่ 201 ทิศทางและการเปลี่ยนแปลงเชิงปริมาณ

อวี๋เฉิงรู้สึกได้ถึงความก้าวหน้าของพลังอย่างชัดเจน นี่หมายความว่าในช่วงเวลาที่เขาบำเพ็ญเพียรอยู่นั้น หลี่ฉงเซียวและคนอื่นๆ ก็ไม่ได้อยู่เฉย การพัฒนาของนิกายเซียนเหรินเป็นไปตามแผนการของเขาอย่างมั่นคง ในอาณาเขตของถนนทิศประจิม วิถีของนิกายเซียนเหรินได้กลายเป็นกระแสหลักไปแล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งระดับก่อปราณ เกือบทุกวันจะมีอิทธิฤทธิ์และความเข้าใจใหม่ๆ ไหลเข้าสู่ตำราปกดำ แม้แต่อิทธิฤทธิ์ระดับแก่นทองคำ เมื่อไม่กี่วันก่อนก็เพิ่มขึ้นมาอีกหลายอย่าง

วิถีแห่งโอสถ ยันต์ การหลอมศาสตราวุธ และค่ายกล ทั้งหมดล้วนเติบโตอย่างเป็นระบบ

คุณภาพของผู้บำเพ็ญเพียรในเขตแม่น้ำมังกรนั้นสูงกว่าผู้บำเพ็ญเพียรพเนจรในร้อยพันขุนเขาด้านนอกอย่างเห็นได้ชัด ผู้บำเพ็ญเพียรที่นี่ส่วนใหญ่ล้วนมีการสืบทอดวิชาเป็นของตนเอง การเข้าร่วมของคนเหล่านี้ทำให้คลังผนึกของนิกายเซียนเหรินอุดมสมบูรณ์ขึ้นอย่างมาก ตอนนี้จำนวนผนึกที่สามารถแลกเปลี่ยนได้ในตำหนักสรรพวัตถุมีถึงหนึ่งหมื่นชิ้นแล้ว

นิกายเจริญรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน

เพียงแต่ความเร็วเช่นนี้สำหรับอวี๋เฉิงแล้ว ยังคงช้าอยู่บ้าง ระดับบำเพ็ญเพียรของเขาในตอนนี้ได้มาถึงขีดสุดของระดับแก่นทองคำแล้ว สิ่งที่ต้องการคือความเข้าใจของผู้บำเพ็ญเพียรระดับตำหนักม่วง ประสบการณ์ของผู้บำเพ็ญเพียรระดับหลอมปราณ ก่อปราณ และแก่นทองคำทำได้เพียงเพิ่มพูนรากฐานของเขา แต่ไม่สามารถก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพได้

ดังนั้น อวี๋เฉิงจึงตัดสินใจเปลี่ยนทิศทาง เขาเตรียมที่จะหาผู้บำเพ็ญเพียรอิสระเพื่อลงมือ

ขั้นแรกต้องเพิ่มจำนวนยอดฝีมือก่อน จากนั้นจึงใช้ปริมาณสร้างคุณภาพ และอาศัยสิ่งนี้ช่วยให้ตนเองทะลวงสู่ระดับตำหนักม่วง

“มานี่”

อวี๋เฉิงลืมตาขึ้น กล่าวด้วยเสียงทุ้ม

เงาดำสายหนึ่งปรากฏขึ้นเบื้องหน้าอวี๋เฉิง คนผู้นี้คือรองเจ้าตำหนักตำหนักยมโลก หลิวซวี อดีตผู้อาวุโสใหญ่ของนิกายเลี้ยงศพ นับตั้งแต่อวี๋เฉิงส่งพ่อมดของลัทธิเทียนหมู่ไปให้ครั้งล่าสุด หลิวซวีก็ถูกจัดให้มาอยู่ข้างกายอวี๋เฉิง รับผิดชอบช่วยเขาจัดการเรื่องลับต่างๆ

“ท่านเจ้าสำนัก”

หลิวซวีกล่าวอย่างนอบน้อม

นับตั้งแต่เข้าร่วมตำหนักยมโลก เขาก็สละกายเนื้อของตนเอง หันมาบำเพ็ญเพียรวิถีภูต ภายใต้การเสริมพลังของ ‘โอสถเซิ่งหยวน’ เมื่อไม่นานมานี้เพิ่งจะทะลวงสู่ระดับแก่นทองคำได้ นี่คือข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวิถีตำราปกดำ ขอเพียงเจ้าสำนักอนุญาต เขาก็สามารถทะลวงระดับได้ โดยไม่จำเป็นต้องขัดเกลาจิตใจ หรือหลอมจิตวิญญาณเหมือนผู้บำเพ็ญเพียรแบบดั้งเดิม

ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคืออ่อนแอกว่าผู้บำเพ็ญเพียรในระดับเดียวกันเล็กน้อย แต่นี่ไม่ใช่ปัญหา ศิษย์นิกายเซียนเหรินเวลาออกไปข้างนอก ไม่เคยสู้ตัวต่อตัวกับใครอยู่แล้ว เน้นใช้ใหญ่รังแกเล็ก ใช้มากรังแกน้อย

“ไปสืบดูหน่อยว่าแถวถนนทิศประจิมมีผู้บำเพ็ญเพียรอิสระระดับตำหนักม่วงหรือไม่ ที่ดีที่สุดคือเคยได้รับบาดเจ็บ”

“ขอรับ”

หลิวซวีตอบรับ ร่างกายเลือนลางหายไปในเงา

อวี๋เฉิงหลับตาลง ดำดิ่งสู่การทำความเข้าใจผนึกใหม่ที่เพิ่มเข้ามาในตำราปกดำ

ช่วงเวลาที่ผ่านมามีคนเข้าร่วมนิกายมากเกินไป คนเหล่านี้ส่วนใหญ่ล้วนมีวิชาติดตัวมาแต่เดิม นิกายบำเพ็ญเพียรทุกแห่งล้วนมีวิชาลับและขอบเขตที่เชี่ยวชาญเป็นของตนเอง ตัวอย่างเช่น ค่าพลังวิญญาณ วิชาตัวเบา หรือวิชาสังหาร

ผนึกระดับหลอมปราณ อวี๋เฉิงส่วนใหญ่มองผ่านๆ เขาให้ความสำคัญกับการสืบทอดวิชาระดับก่อปราณเป็นหลัก แตกต่างจากระดับหลอมปราณ ระดับก่อปราณคือด่านแรกของการบำเพ็ญเพียร ผู้บำเพ็ญเพียรที่สามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับนี้ได้ล้วนเป็นอัจฉริยะหนึ่งในหมื่น ทุกคนล้วนมีความเข้าใจอันเป็นเอกลักษณ์เกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียร

“เผาโลหิต...ร่างเงา...ท่องวิญญาณ...”

อวี๋เฉิงจัดระเบียบผนึกที่เกี่ยวข้องกับวิชา ทุกครั้งที่หลอมรวมผนึกหนึ่งชิ้น เขาก็จะรู้สึกถึงการเติบโตของตนเอง พลังวิญญาณและอิทธิฤทธิ์สายโจมตีของเขาก็เช่นกัน แม้แต่วิชาลับบำเพ็ญกายก็มีการพัฒนาอย่างมาก

วูม!

ผนึกอีกชิ้นหนึ่งกลายเป็นกระแสลมสีดำ ไหลลงมาจากตำราปกดำเข้าสู่ร่างกายของอวี๋เฉิง

“วัดหวังฉือ?”

อวี๋เฉิงมองดูผนึกที่ถูกย่อยในมือ จำชื่อผู้ฝึกฝนเคล็ดวิชานี้ไว้ได้ ด้วยผลตอบรับเจ็ดส่วนที่ได้รับ ทำให้เขาเข้าใจวิชาลับบำเพ็ญกายนี้ได้อย่างรวดเร็ว ร่างกายก็เกิดการเปลี่ยนแปลงตามไปด้วย

วิชาลับบำเพ็ญกายหนึ่งพันแขนง ครอบคลุมทุกด้าน

หมัด ฝ่ามือ ขา แขน แม้กระทั่งกระดูก เส้นลมปราณ หรือแม้แต่ความเร็วในการไหลเวียนของโลหิต ล้วนมีวิชาที่เกี่ยวข้อง ในบรรดาวิชาลับมีความขัดแย้งกันอยู่มากมาย สิ่งที่อวี๋เฉิงต้องทำคือการกำจัดส่วนที่ขัดแย้งเหล่านี้ออกไป แล้วจึงสกัดเอาส่วนที่เป็นประโยชน์ต่อตนเองมาดัดแปลงกายาทิพย์

ในโลกบำเพ็ญเพียรมีคนบางคนที่เกิดมาก็มีกายเทพ กายศักดิ์สิทธิ์

ร่างเดิมของอวี๋เฉิงเป็นเพียงคนธรรมดา พรสวรรค์ธรรมดา ร่างกายธรรมดา ความเข้าใจธรรมดา ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนธรรมดาที่สุด เป็นประเภทที่โยนเข้าไปในฝูงชนก็ไม่มีใครเหลียวมอง อวี๋เฉิงอาศัยตำราปกดำเขียนโชคชะตาที่แสนธรรมดาของตนเองใหม่ ทำให้เขาเติบโตในทุกๆ ด้าน ก้าวข้ามสิ่งที่เรียกว่าอัจฉริยะ กลายเป็น ‘ผู้สร้างมรรค’ ที่ไม่เคยมีมาก่อน

เมื่อโลหิตปราณในร่างกายสงบลงอีกครั้ง อวี๋เฉิงก็สัมผัสได้ถึงการเปลี่ยนแปลงของตนเองอย่างชัดเจน

กระดูกทั่วร่างของเขาแปรเปลี่ยนเป็นสีขาวหยก โลหิตก็กลายเป็นสีทองอร่าม แม้แต่ปราณซาวิญญาณที่เก็บสะสมไว้ในกายก็เพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง อวี๋เฉิงก็ยื่นมือขวาออกไป

เขตแดนสีฟ้าอ่อนปรากฏขึ้นที่ปลายนิ้วของเขา สภาพแวดล้อมเช่นนี้เดิมทีต้องอาศัยค่ายกลรวบรวมปราณซาที่ไป๋จิ่งจัดวางจึงจะสร้างขึ้นได้ ทว่าบัดนี้เขาเพียงชี้ปลายนิ้วก็สามารถสร้างมันขึ้นมาได้แล้ว นั่นหมายความว่าขอเพียงอยู่ข้างกายเขา ผู้บำเพ็ญเพียรในวิถีตำราปกดำก็จะสามารถโคจรลมปราณบำเพ็ญเพียรต่อไปได้เช่นเดียวกับผู้บำเพ็ญเพียรแบบดั้งเดิม

ไม่เพียงเท่านั้น การใช้อิทธิฤทธิ์ของเขาก็คล่องแคล่วขึ้นด้วย

“ความทรงจำ...เหตุและผล...ชะตากรรม...”

อิทธิฤทธิ์สิบแปดอย่างที่ได้รับมาเมื่อทะลวงระดับแก่นทองคำเกิดการเปลี่ยนแปลงอีกครั้ง แม้แต่ภาพมายาตำหนักม่วงที่เขาสร้างขึ้นก็มีเค้าลางว่าจะกลายเป็นจริงขึ้นมา พร้อมกับการเปลี่ยนแปลงของภาพมายาตำหนักม่วง กระแสพลังร้อนระอุสายหนึ่งก็พวยพุ่งออกมาจากร่างกายของอวี๋เฉิง จุดลมปราณหนึ่งร้อยแปดจุดสว่างวาบขึ้นมาทั้งหมด มองจากระยะไกลราวกับดวงดาวหนึ่งร้อยแปดดวงที่กำลังโคจร

“แน่นอน ทิศทางที่ข้าเลือกนี้ถูกต้องแล้ว”

บรรดาศิษย์ที่นิกายเซียนเหรินเพิ่งรับเข้ามา ส่วนใหญ่เป็นเพียงระดับหลอมปราณและระดับก่อปราณ ยอดฝีมือระดับแก่นทองคำรับเข้ามาเพียงคนเดียว เพียงแค่คนเหล่านี้ ก็ทำให้เขาเกิดการเปลี่ยนแปลงมากมายขนาดนี้ หากสามารถดูดซับยอดฝีมือระดับตำหนักม่วงเข้ามาได้สักคน เขาย่อมสามารถก้าวขึ้นสู่สวรรค์ในก้าวเดียว แก้ไขปัญหาทั้งหมดได้แน่นอน

เขตแดนที่ปลายนิ้วขยายออกไปอย่างต่อเนื่อง

จากนั้นก็หดกลับเข้าสู่ร่างกายของอวี๋เฉิงราวกับม่านแสง แยกออกเป็นจุดแสงหนึ่งร้อยแปดจุด จุดแสงเหล่านี้หมุนวนอย่างต่อเนื่องราวกับหลุมดำ ที่ตำแหน่งตันเถียนปรากฏวังมายาขึ้นมา

วังตั้งอยู่ใจกลางดาวหนึ่งร้อยแปดดวง ดาวโดยรอบทุกครั้งที่หมุนวนหนึ่งรอบ ปราณบนวังก็จะหนาแน่นขึ้นหนึ่งส่วน ลมปราณที่ไหลเวียนอยู่ในเส้นชีพจรของอวี๋เฉิง โลหิตสีทองส่งเสียงราวกับแม่น้ำ กระดูกหยกส่องประกาย หนาแน่นขึ้น

ไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานเท่าใด แสงของดาวหนึ่งร้อยแปดดวงนี้จึงค่อยๆ จางลง

ลำแสงที่ปลายนิ้วของอวี๋เฉิงก็หายไปพร้อมกัน

นิมิตโดยรอบจางหายไป กลับคืนสู่สภาพเดิมอีกครั้ง

ฟู่!

อวี๋เฉิงพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมา กระแสลมพัดผ่านบ้านออกไป ก่อตัวเป็นวังน้ำวนขนาดใหญ่บนถนนด้านนอก ผู้บำเพ็ญเพียรคนหนึ่งที่กำลังเดินผ่านกำลังพูดคุยกับสหายอยู่ ยังไม่ทันจะพูดจบก็ถูกวังน้ำวนนี้พัดปลิวออกไป

ไม่ว่าเขาจะดิ้นรนอย่างไรก็ไม่สามารถหลุดพ้นจากวังน้ำวนได้ ราวกับเป็นกฎเกณฑ์แห่งมรรคอย่างหนึ่งที่มิอาจฝ่าฝืน

ทำได้เพียงมองดูตนเองถูกวังน้ำวนนี้พัดพาออกไปจนพ้นเขตระบบน้ำของแม่น้ำมังกร