บทที่ 396 มหาสงคราม
บทที่ 396 มหาสงคราม
บทที่ 396 มหาสงคราม
ภายในค่ายทหาร ทหารจากทุกทิศทุกทางต่างกรูกันเข้ามาล้อมเฉินเสวียนและพวกพ้อง
บัดนี้ รอบกายของพวกเฉินเสวียนมียอดฝีมือระดับห้าสามคน และยอดฝีมือระดับสี่อีกหลายคนกำลังรุมล้อมโจมตีคนทั้งห้าอย่างบ้าคลั่ง
เมื่อรวมกับการก่อกวนจากเหล่าทหารเลว ทำให้พวกเขาตกอยู่ในสถานการณ์คับขันอย่างยิ่ง
เฉินเสวียนกวัดแกว่งกระบี่ยาวในมืออย่างต่อเนื่อง
ยอดฝีมือระดับห้าทั้งสามคนของฝ่ายตรงข้ามถูกสหายของเขาต้านไว้ได้ ส่วนตัวเขากับหลิ่วซินกำลังรับมือกับยอดฝีมือระดับสี่ ระหว่างการปะทะ ปราณป้องกายก็แผ่กระจายออกไปทั่วทุกทิศ!
พวกทหารที่อยู่ต่ำกว่าระดับสี่นั้น ถึงกับไม่กล้าเข้าใกล้วงต่อสู้ของพวกเขาเลยด้วยซ้ำ
ในยามนี้เฉินเสวียนก็เข้าใจแล้วว่า เหตุใดสงครามเช่นนี้จึงไม่อนุญาตให้ยอดฝีมือที่อยู่เหนือกว่าระดับหกเข้าร่วมในสนามรบหลัก
พวกเขาเพียงห้าคน สามารถตรึงกำลังพลของฝ่ายตรงข้ามไว้ได้มากมายขนาดนี้ แม้จะดูเสี่ยงอันตราย แต่ก็ยังพอสามารถป้องกันตัวเองได้
และวิธีการต่อสู้ของฝ่ายตรงข้ามก็มีแบบแผนอย่างยิ่ง เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาเน้นการบั่นทอนปราณป้องกายของพวกเฉินเสวียนเป็นหลัก
“พวกเราคงจะต้านได้ไม่นานนัก!” เสียงของหลิ่วซินดังขึ้นข้างหูของเฉินเสวียน
“ต้านไว้ก่อน!” เฉินเสวียนตะโกนลั่น
แม้ว่าฝ่ายของพวกเขาจะมีคนลงมือเพียงห้าคน แต่กลับสร้างแรงกดดันให้ฝ่ายตรงข้ามได้ไม่น้อย อีกทั้งยังอยู่ในค่ายทหาร ทำให้ทหารบางส่วนที่บุกออกไปเริ่มถอยกลับมาป้องกัน ซึ่งสามารถช่วยลดแรงกดดันของฉินเฮ่อและพวกได้ในระดับหนึ่ง
…
ขณะที่พวกเฉินเสวียนกำลังลอบโจมตีคลังเสบียงอยู่นั้น อีกด้านหนึ่ง!
นอกเมืองหย่งอัน เครื่องยิงหินกว่าร้อยคันกำลังโหมกระหน่ำยิงอย่างต่อเนื่อง ก้อนหินยักษ์ระลอกแล้วระลอกเล่าราวกับห่าดาวตก ถาโถมเข้าใส่ตัวเมือง!
“ตูม!”
“ตูม!”
“ตูม!”
ทุกครั้งที่ก้อนหินยักษ์ตกลงบนพื้น แผ่นดินก็สั่นสะเทือนเลื่อนลั่น บ้านเรือนจำนวนมากถูกถล่มจนกลายเป็นซากปรักหักพัง!
แต่โชคยังดีที่เมืองหย่งอันเป็นเมืองที่แข็งแกร่ง การอาศัยเพียงเครื่องยิงหินเพื่อทำลายกำแพงเมืองให้สิ้นซากนั้นเป็นเรื่องยาก!
และในขณะนี้ บริเวณด้านล่างของกำแพงเมืองอัดแน่นไปด้วยทหารจำนวนมหาศาล บางคนมีแววตาหวาดกลัว บางคนมีแววตาคาดหวังและโกรธแค้น!
แต่คนส่วนใหญ่นั้นจับจ้องไปยังยอดสูงสุดของกำแพงเมือง ที่นั่นมีธงผืนใหญ่กำลังโบกสะบัดตามลม บนผืนธงนั้นมีรูปเสวียนอู่วาดอยู่!
บนกำแพงเมือง หวู่หยวนกำลังพิงกำแพงนั่งยองๆ อยู่ เขาหรี่ตาลงเล็กน้อย
ข้างกายเขา ท่านฉินเอ่ยว่า “ท่านแม่ทัพน้อยหวู่ พวกเราก็มีเครื่องยิงหิน ยิงสิ!”
“อย่าเพิ่งรีบร้อน รอก่อน!” หวู่หยวนมองไปเบื้องหน้า
“บัดซบเอ๊ย ถ้าเป็นเช่นนี้ต่อไป เมืองนี้คงได้ถูกถล่มจนแหลกลาญเป็นแน่!” ท่านฉินกล่าว
“ท่านฉิน เชื่อข้า!” หวู่หยวนกล่าว “พวกมันตั้งค่ายกลติ้งจวิน ทุกอย่างอยู่ในแผนของข้าแล้ว วันนี้พวกเราจะต้องทำลายทัพสองแสนนี้ให้ย่อยยับ และตีโต้กลับไปถึงล่างโจว!”
ท่านฉินร้อนรนใจยิ่งนัก แต่ก็มิอาจทำสิ่งใดได้
เครื่องยิงหินยังคงกระหน่ำลงมาอย่างต่อเนื่อง
…
ขณะเดียวกัน ในค่ายทหารของล่างโจว ค่ายบัญชาการกลาง บนราชรถศึกขนาดใหญ่ หวังขุยมองดูก้อนหินยักษ์ที่พุ่งทะยานออกไป ในแววตาของเขาฉายแววพึงพอใจ “เจ้าพวกเต่าหัวหดนี่ ไม่คิดจะตอบโต้เลยแม้แต่น้อย!”
“เยว่โจวแร้นแค้น พวกเขาคงมีทรัพยากรป้องกันเมืองจำกัดมาก!” คนผู้หนึ่งข้างกายกล่าวขึ้น “คงจะเก็บทรัพยากรไว้ รอจนกว่าพวกเราจะบุกขึ้นกำแพง ค่อยระดมทรัพยากรป้องกันเมืองเป็นแน่!”
“แต่กองทัพสองแสนของพวกเรา อีกทั้งยังมีท่านแม่ทัพเว่ยบัญชาการรบด้วยตนเอง ทหารรักษาเมืองเพียงหนึ่งแสนนายของพวกมันจะต้านทานได้อย่างไร!” ข้างกันนั้น ฉางสื่อแห่งล่างโจวกล่าวอย่างประจบสอพลอ
สีหน้าของเว่ยกวงเฉียงขยับเล็กน้อย เขามองไปยังธงเสวียนอู่ขนาดใหญ่บนกำแพงเมืองนั้น พลางขมวดคิ้วเล็กน้อย
“ได้เวลาแล้ว!” เว่ยกวงเฉียงตะโกนลั่น “ตีกลอง ให้กองทัพหน้าบุกขึ้นไป ตั้งบันไดเมฆ!”
“ตึง!”
“ตึง!”
“ตึง!”
เสียงกลองศึกอันหนักหน่วงดังกึกก้องไปทั่วฟ้าดิน หวังขุยโคจรปราณป้องกายขึ้นทั่วร่าง จากนั้น เสียงตะโกนกึกก้องของหวังขุยกก็ดังสะท้านฟ้าดิน “ผู้ที่ขึ้นกำแพงได้คนแรก เลื่อนตำแหน่งเป็นเชียนฮู่ มอบรางวัลทองคำหมื่นตำลึง!”
เสียงของเขากึกก้องไปทั่ว กองทัพหน้ากว่าหมื่นนาย แบกบันไดเมฆเริ่มบุกเข้าหากำแพงเมือง!
เครื่องยิงหินหยุดยิงแล้ว แต่ฝั่งเมืองหย่งอันกลับยังคงนิ่งสงบ ไร้ซึ่งความเคลื่อนไหวใดๆ
“เกิดอะไรขึ้น?” เว่ยกวงเฉียงขมวดคิ้วแน่น “ข้ารู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ชอบมาพากล”
“ได้ยินมาว่าผู้บัญชาการใหญ่แห่งเยว่โจวเป็นเพียงเด็กน้อย!” กัวอวี่กล่าว “เกรงว่าเมื่อเห็นกองทัพใหญ่ของพวกเราบุกประชิดเมือง คงจะหวาดกลัวจนขวัญหนีดีฝ่อไปแล้ว”
“ผู้บัญชาการทัพเยว่โจวคือหวู่หยวน เขาเคยร่วมศึกที่เมืองลี่และเป็นทายาทของหวู่หลิงเฟิง ซึ่งเป็นที่รู้กันดีว่าเจ้าเล่ห์เพทุบายนัก!” เว่ยกวงเฉียงขมวดคิ้วแน่น เขาครุ่นคิดแล้วกล่าวว่า “แต่ด้วยค่ายกลใหญ่ติ้งจวินของข้า ต่อให้เขามีแผนการพลิกฟ้าพลิกแผ่นดิน ก็ยังอยู่ในกำมือข้า!”
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็รู้สึกสบายใจขึ้นมาก!
…
บนกำแพงเมือง ในดวงตาของหวู่หยวนเต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอย เขาเฝ้ามองกองทัพหน้าของฝ่ายตรงข้ามที่เข้ามาใกล้ขึ้นเรื่อยๆ เฝ้ามองบันไดเมฆที่พาดอยู่บนกำแพงเมือง!
“ยังไม่เคลื่อนไหวอีกหรือ?” ท่านฉินกล่าว
เบื้องหลังกองทัพหน้า กองทัพใหญ่นับสิบหมื่นนายก็ติดตามมาเป็นระลอกคลื่น มุ่งหน้าสู่เมืองหย่งอัน ดาษดื่นหนาแน่นจนสุดลูกหูลูกตา
หวู่หยวนคำรามเสียงต่ำ “ยกธงวิหคชาด!”
ธงสีแดงเพลิงผืนหนึ่งถูกชักขึ้นอย่างรวดเร็ว ในขณะเดียวกัน ในเมือง เครื่องยิงหินคันแล้วคันเล่าก็ถูกเข็นออกมา ด้านหลังกำแพงเมือง พลธนูจำนวนมากเริ่มง้างคันธนู บนลูกศรมีเปลวไฟลุกโชน!
“ยิง!”
“ตูม!”
“ตูม!”
“ฟิ้ว!”
“ฟิ้ว!”
ในชั่วพริบตา ก้อนหินยักษ์ปลิวว่อน ถูกยิงจากในเมืองออกไปนอกเมือง พร้อมกันนั้น... ห่าศรเพลิงอันไร้ที่สิ้นสุดก็บดบังฟ้าดิน พุ่งออกจากด้านหลังกำแพงเมือง
บนกำแพงเมือง น้ำมันไฟนับไม่ถ้วนถูกเทสาดลงมา!
ศรเพลิงและเครื่องยิงหินถาโถมลงมาอย่างต่อเนื่อง สมรภูมิด้านล่างกำแพงเมืองพลันลุกเป็นไฟในทันที เปลวเพลิงโหมกระหน่ำลุกท่วมขึ้นในบัดดล
…
ในชั่วพริบตา คนที่กำลังปีนกำแพงเมือง ร่างกายก็ถูกจุดไฟอย่างรวดเร็ว เสียงกรีดร้องโหยหวนดังระงมไปทั่ว!
ห่าศรเพลิงถูกยิงออกไปอย่างหนาแน่น แม้จะดูไร้ทิศทาง แต่เมื่อตกลงสู่พื้นดิน มันกลับจุดบางสิ่งที่ซ่อนอยู่ให้ลุกไหม้ขึ้นมาทันที!
ฝั่งล่างโจว กลุ่มคนที่กำลังบุกทะลวงก็ถูกเปลวเพลิงขนาดใหญ่ขวางกั้นไว้ในทันที
หวังขุยเห็นฉากนี้ก็ตวาดถาม “เกิดอะไรขึ้น!”
“รายงาน!”
ในขณะนั้น เงาร่างหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามาพลางกล่าวว่า “เรียนท่านแม่ทัพ! พวกมันฝังน้ำมันไฟไว้ใต้พื้นดิน! บัดนี้เปลวเพลิงแผ่เป็นวงกว้าง สกัดกั้นกองหนุนของเราไว้หมดแล้วขอรับ!”
เว่ยกวงเฉียงขมวดคิ้วเล็กน้อย “น้ำมันไฟนี่ เผาไหม้ได้ไม่นาน พวกมันคิดจะทำอะไรกันแน่?”
คิ้วของเขาขมวดแน่น
ในขณะนั้นเอง เขาก็เห็นบนกำแพงเมือง ธงมังกรเขียวและธงพยัคฆ์ขาวก็ถูกชักขึ้นตามมาติดๆ
“ฆ่า!”
“ฆ่า!”
“ฆ่า!”
วินาทีถัดมา เสียงโห่ร้องฆ่าฟันก็ดังสนั่นมาจากในเมือง ประตูเมืองหลายบานเปิดออกกว้าง ผู้คนนับหมื่นๆ คน บุกทะลวงออกจากเมืองมา
“รายงาน!”
ขณะเดียวกัน บนเนินเขาทางปีกขวาของกองทัพใหญ่ล่างโจว พลันทัพอสูรเขาเดียวก็ปรากฏกายขึ้น พวกมันมีจำนวนหนาแน่นจนบดบังสายตา คาดว่าน่าจะมีนับพันตัวทะยานลงมาจากหลังเนินเขา
“รายงาน! บนเนินเขามีทหารม้าอสูรปรากฏตัว!”
เว่ยกวงเฉียงเห็นฉากนี้ ดวงตาของเขาทอประกายเย็นเยียบขณะมองไปยังธงทั้งสี่ผืนบนกำแพง “ค่ายกลจตุรลักษณ์งั้นรึ? คิดว่าลำพังกลศึกแค่นี้จะหยุดข้าได้หรือ? ตีกลองศึก! ให้ทัพหน้าที่อยู่ใต้กำแพงเมืองตั้งแนวป้องกัน! ทัพหลังเร่งดับไฟ! เร็วเข้า!”