ตอนที่ 19 กาเซี่ยงหวาดระแวงจูกัดซั่น "อย่ามาลากข้าไปซวยด้วยนะ!"

ตอนที่ 19 กาเซี่ยงหวาดระแวงจูกัดซั่น "อย่ามาลากข้าไปซวยด้วยนะ!"

กาเซี่ยงรู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัว เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นมาเกาะที่จมูก!

ย้อนกลับไปตอนนั้น อำนาจของอ้วนเสี้ยวถือว่ายิ่งใหญ่กว่าขุนศึกคนอื่นๆ มากมาย เรียกได้ว่าครองความเป็นใหญ่แต่เพียงผู้เดียว ในศึกกัวต๋อ แม้แต่ท่านมหาอุปราชโจโฉยังรู้สึกท้อแท้ หมดกำลังใจจะสู้รบ

แต่พอโดนจูกัดซั่น ที่โดนอ้วนเสี้ยวไล่ตะเพิดออกมา โชว์สเต็ปการวางแผนนิดหน่อย งันเหลียงกับบุนทิวก็โดนเชือดทิ้ง อาณาจักรที่แข็งแกร่งดุจกำแพงเหล็กก็พังทลายลงในพริบตา ตอนนี้หลุมศพของอ้วนเสี้ยวคงมีแต่หญ้าขึ้นรก ร้างผู้คนไปแล้ว!

"ข้าอาศัยอยู่ในค่ายโจโฉ กินข้าวของท่าน ดื่มน้ำของท่าน จะไปวางกับดักท่านมหาอุปราชได้ยังไง?"

"อีกอย่าง ข้าจะทำแบบนั้นไปเพื่ออะไรล่ะ? ถ้าท่านมหาอุปราชแพ้ ข้าจะได้ประโยชน์อะไร?"

จูกัดซั่นหัวเราะเยาะในลำคอ พูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย แอบคิดในใจว่า อยากจะเอาหนังสือประวัติศาสตร์ ม.ต้น ฟาดหน้ากาเซี่ยงสักที

"ข้าจะถือซะว่าเจ้ากินอิ่มเกินไปเลยพูดจาเพ้อเจ้อก็แล้วกัน แต่เจ้าอย่าคิดอะไรพิเรนทร์ๆ เชียวนะ ถ้าท่านมหาอุปราชอยู่ เจ้าก็อยู่ แต่ถ้าท่านมหาอุปราชแพ้ ข้าจะลากตัวเจ้าไปให้ท่านมหาอุปราชจัดการเอง คอยดูสิว่าเจ้าจะรอดไปได้ยังไง!"

กาเซี่ยงเหลือบมองจูกัดซั่นด้วยความหวาดระแวง น้ำเสียงแฝงความข่มขู่และหวาดกลัว

ยิ่งจูกัดซั่นยิ้มอย่างสบายใจมากเท่าไหร่ ในสายตาของกาเซี่ยง ชายคนนี้ก็ยิ่งดูลึกลับและน่ากลัวมากขึ้นเท่านั้น

...

ณ ตำหนักอู๋โหว เมืองไฉซาง

เวลาล่วงเลยเข้าสู่ยามจื่อ (เที่ยงคืนถึงตีสอง) สรรพสิ่งตกอยู่ในความเงียบสงัด ตำหนักอู๋โหวอันกว้างใหญ่ อาบไล้ไปด้วยแสงจันทร์นวลผ่อง ดูราวกับสัตว์ยักษ์ที่กำลังหมอบหลับใหล

"ท่านโหว! เรียนท่านโหว!"

"โลซกขอเข้าเฝ้าพ่ะย่ะค่ะ!"

ขันทีคนสนิทรีบสาวเท้าเข้ามาในห้องบรรทมของซุนกวน ร้องเรียกด้วยน้ำเสียงร้อนรนแต่แผ่วเบา

"โลซกคนนี้ ดึกดื่นป่านนี้แล้ว ยังไม่ยอมให้คนอื่นได้พักผ่อนอีก!"

ซุนกวนขมวดคิ้วเล็กน้อย ลุกขึ้นหยิบเสื้อคลุมมาสวม

"ท่านโลซกขอเข้าเฝ้าดึกดื่นป่านนี้ ต้องมีเรื่องสำคัญมาทูลรายงานแน่ๆ ท่านโหวสืบทอดเจตนารมณ์ของบิดาและพี่ชาย กำลังต้องการขุนนางผู้ภักดีคอยช่วยเหลือ จะมามัวลุ่มหลงในสตรี และหาความสำราญใส่ตัวไม่ได้นะเพคะ"

ปู้เหลียนซือ พระสนมเอกคนโปรดของซุนกวน สวมเพียงเอี๊ยมตัวน้อย อวดทรวดทรงองค์เอวที่อวบอิ่ม นางยิ้มอย่างเขินอาย พลางช่วยซุนกวนแต่งกายและสวมรองเท้า พร้อมกับกล่าวตักเตือน

"สนมคนอื่นๆ มีแต่จะอิจฉาริษยากัน อยากให้ข้าขลุกอยู่แต่ในตำหนักของพวกนาง ไม่ต้องออกไปไหนเลยทั้งชาติ! มีแต่เจ้านี่แหละ ที่คอยไล่ข้าออกไป!"

ซุนกวนมองดูใบหน้างดงามไร้ที่ติของปู้เหลียนซือ สายตาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

"ความรักหากมั่นคงยืนยาว ก็ไม่จำเป็นต้องอยู่ด้วยกันตลอดเวลาหรอกเพคะ หากท่านโหวลุ่มหลงแต่ความอ่อนหวานของสตรี ไม่สนใจบ้านเมือง หากวันใดกังตั๋งตกเป็นของศัตรู ท่านโหวก็จะสูญเสียหม่อมฉันไปตลอดกาลนะเพคะ"

ปู้เหลียนซือยิ้มหวาน ผลักไหล่ซุนกวนเบาๆ "เพราะฉะนั้น หม่อมฉันยอมไล่ท่านโหวออกไปตอนนี้ดีกว่า ขอแค่ในใจท่านโหวมีหม่อมฉัน วันข้างหน้าเมื่อท่านโหวได้ครอบครองแผ่นดิน ก็คงไม่ลืมหม่อมฉันหรอกเพคะ"

ซุนกวนดีใจมาก จูบหลังมือปู้เหลียนซือเบาๆ ก่อนจะหันหลังเดินออกจากห้องบรรทม มุ่งหน้าไปยังท้องพระโรง

...

"นายท่าน ฝั่งลุ่มแม่น้ำทางเหนือเกิดเรื่องใหญ่แล้วขอรับ!"

โลซกเห็นซุนกวนก้าวเท้ายาวๆ เข้ามา ก็รีบก้าวไปข้างหน้า โค้งคำนับรายงานทันที

"เกิดอะไรขึ้น? หรือว่าโจโฉยึดเกงจิ๋วได้แล้ว?"

เมื่อเห็นท่าทางร้อนรนของโลซก ซุนกวนก็หน้าถอดสี!

หากสิ้นริมฝีปาก ฟันย่อมหนาว หากเกงจิ๋วตกเป็นของศัตรู กังตั๋งก็จะต้องเผชิญหน้ากับโจโฉโดยตรง การจะใช้กำลังทหารอันน้อยนิดของกังตั๋ง ไปสู้รบปรบมือกับกองทัพนับล้านของโจโฉ มันช่างยากเย็นแสนเข็ญเหลือเกิน!

โลซกส่ายหน้า ขมวดคิ้วแน่น "ไม่ใช่เรื่องนั้นขอรับ แต่ร้ายแรงยิ่งกว่า..."

ซุนกวนนั่งไม่ติดเก้าอี้แล้ว เพิ่งจะนั่งลงได้ประเดี๋ยวเดียว ก็ผุดลุกขึ้นยืน เดินเข้าไปหาโลซก คว้าแขนเขาไว้แน่น แล้วถามอย่างร้อนใจ "ตกลงว่าเกิดเรื่องอะไรขึ้น รีบเล่ามาเดี๋ยวนี้!"

โลซกใช้สองมือประคองแขนซุนกวน ราวกับจะปลอบโยนให้เขาใจเย็นๆ แล้วพยุงเขากลับไปนั่งที่เก้าอี้ จากนั้นจึงถอยหลังมาสองก้าว โค้งคำนับกล่าวว่า "ตามรายงานของสายลับ ในค่ายทัพโจโฉกำลังวางแผนพิษร้ายแรงมากขอรับ!"

"พวกเขา..."

"ในค่ายทัพของพวกเขามีโรคระบาดแพร่กระจาย มีคนตายไปเป็นพันคนแล้ว"

ซุนกวนทำหน้างง มองโลซกด้วยความไม่เข้าใจ "โรคระบาดระบาดในค่ายโจโฉ ก็เป็นเรื่องดีนี่นา ถ้าพวกมันต้องสูญเสียทหารเพราะโรคระบาด ก็ถือว่าสวรรค์ลงโทษพวกมันชัดๆ! พวกมันก็คงไม่มีปัญญายกทัพลงใต้แล้วล่ะ คงต้องถอยทัพกลับฮูโต๋ไปเอง!"

"แล้วเจ้าจะร้อนรนไปทำไม?"

โลซกส่ายหน้าเป็นพัลวัน สีหน้าเต็มไปด้วยความหวาดผวา "ไม่ใช่ขอรับ! ไม่ใช่อย่างที่นายท่านคิดเลยสักนิด!"

"ตามรายงานของสายลับ โรคระบาดในค่ายโจโฉที่เคยระบาดหนักอยู่หลายวัน จู่ๆ ก็หายเงียบไปอย่างน่าประหลาด แต่ไอ้โจรโจโฉ กลับตัดสินใจจะใช้เครื่องเหวี่ยงหิน โยนศพทหารที่ตายด้วยโรคระบาดเข้าไปในเมืองซินเอี๋ย หมายจะเปลี่ยนซินเอี๋ยให้เป็นแหล่งแพร่เชื้อแห่งใหม่!!"

"เพล้ง!"

ถ้วยชาที่ซุนกวนเพิ่งหยิบขึ้นมา หลุดมือตกลงแตกกระจายบนพื้น!

"อะไรนะ!"

ซุนกวนใช้สองมือยันโต๊ะ เบิกตาโพลงจ้องมองโลซก ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ราวกับไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง

"ไอ้โจรโจโฉดูเหมือนจะค้นพบวิธีควบคุมโรคระบาดแล้ว และกำลังจะใช้แผนโยนศพแพร่เชื้อ นำโรคระบาดเข้าสู่เกงจิ๋ว เพื่อใช้เป็นอาวุธในการบุกยึดเมืองขอรับ!"

โลซกสรุปใจความสำคัญ แล้วทวนให้ฟังอีกครั้งอย่างชัดเจน

"ซี๊ด..."

"โหด..."

"เป็นแผนที่เหี้ยมโหดมาก!"

ซุนกวนหน้าซีดเผือด สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก้มหน้าพึมพำกับตัวเอง

โลซกพูดด้วยความกังวลใจว่า "เกงจิ๋วคือปราการด่านหน้าของกังตั๋ง หากเกงจิ๋วมีอันเป็นไป ตกไปอยู่ในมือของโจรโจโฉ กังตั๋งของเราก็จะเปิดกว้าง ไม่มีชัยภูมิใดให้ตั้งรับ การจะต่อกรกับกองทัพโจโฉ ก็จะยากลำบากขึ้นเป็นทวีคูณ..."

ซุนกวนขมวดคิ้วแน่น นิ่งเงียบไปพักใหญ่ ก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดว่า "ไม่เพียงแค่นั้น หากโจรโจโฉใช้โรคระบาดเป็นอาวุธในการบุกเกงจิ๋วและกังตั๋ง ข้าเกรงว่า หากโรคระบาดลุกลามจนมีคนตายเป็นเบือ ไม่ต้องรอให้ทัพโจโฉลงมือหรอก ชาวบ้านในเกงจิ๋วและกังตั๋งก็คงพากันแตกตื่น สติแตกไปเองก่อนแล้ว"

"แล้วถ้าโจรโจโฉมียารักษาโรคระบาดอยู่ในมือล่ะก็ แบบนี้ไม่ต้องออกแรงสู้รบ ก็สามารถยึดครองแผ่นดินได้ง่ายๆ เลยไม่ใช่หรือไง?"

"ไอ้โจโฉหน้าด้าน เพื่อแย่งชิงแผ่นดิน มันทำได้ทุกอย่างจริงๆ! แผนการที่โหดร้ายและเด็ดขาดขนาดนี้ มันก็กล้าคิดออกมาได้ สมกับที่เป็นจอมเผด็จการแห่งยุค ยอมให้คนทั้งโลกทรยศมัน แต่ไม่ยอมให้ใครทรยศมันได้แม้แต่คนเดียวจริงๆ!"

โลซกเห็นซุนกวนมีท่าทีหวาดกลัวและทำอะไรไม่ถูกอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ก็ยิ่งรู้สึกร้อนใจ เขารู้ดีว่าพวกตระกูลใหญ่ในกังตั๋ง ล้วนเห็นแก่ผลประโยชน์ส่วนตัวเป็นหลัก หากข่าวนี้แพร่กระจายออกไปในกังตั๋ง รับรองว่าพวกตระกูลใหญ่จะต้องตื่นตระหนกตกใจ ดีไม่ดีอาจจะถอดใจยอมแพ้ แล้วคลานไปเลียขาโจโฉตั้งแต่ยังไม่เริ่มรบเลยด้วยซ้ำ!

โลซกมีสีหน้าเคร่งเครียด ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวเพื่อเข้าไปใกล้ซุนกวน แล้วโค้งคำนับกระซิบเบาๆ ว่า

"นายท่าน แม้ตอนนี้โจรโจโฉจะยังไม่ได้เปิดศึกกับกังตั๋งของเราอย่างเป็นทางการ แต่เจตนาที่มันคิดจะกลืนกินกังตั๋งนั้น ใครๆ ก็รู้ กังตั๋งจะมัวแต่นั่งรอความตายไม่ได้ ขอให้นายท่านรีบตัดสินใจโดยเร็วเถิดขอรับ"