ตอนที่ 12 ล้างแค้น

ตอนที่ 12 ล้างแค้น

ในขณะที่จูกัดซั่นกำลังนอนหลับอย่างสบายใจอยู่นั้น

ทางฝั่งเล่าปี่และจูกัดเหลียงที่ซินเอี๋ย กลับกำลังนั่งไม่ติดเก้าอี้

ตอนนี้โจโฉนำกองทัพใหญ่มาตั้งค่ายประชิด จ้องมองซินเอี๋ยตาเป็นมัน

แต่กลับไม่ยอมบุกโจมตีสักที สถานการณ์ที่ดูผิดปกตินี้ ทำให้เล่าปี่รู้สึกสับสนและกังวลใจ

เขาขมวดคิ้วอยู่ตลอดเวลา กลัวว่ากองทัพโจโฉจะยกมาลอบโจมตีเมื่อไหร่ก็ไม่รู้

ถ้าโจโฉส่งทหารมาบุกเมือง เล่าปี่ก็คงไม่ตึงเครียดขนาดนี้

ปัญหาคือ ฝั่งโจโฉดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างเกิดขึ้น ถึงได้ตั้งค่ายทหารรักษากำลังไว้มากมายที่นอกเกงจิ๋ว แต่กลับไม่มีการเคลื่อนไหวใดๆ เลย

ความเงียบสงบที่แฝงไปด้วยอันตรายนี้ ทำให้เล่าปี่รู้สึกกระวนกระวายใจ

ทั้งวันเอาแต่เรียกประชุมบรรดาลูกน้อง เพื่อวิเคราะห์เจตนาที่แท้จริงของโจโฉ

แต่ต่อให้เป็น 'มังกรหลับ' อย่างจูกัดเหลียง ตราบใดที่ยังไม่มีข้อมูลที่ชัดเจน ก็ไม่อาจฟันธงอะไรได้

นั่นยิ่งทำให้เล่าปี่จมดิ่งอยู่ในบรรยากาศแห่งความตึงเครียดตลอดทั้งวัน

ไม่รู้เลยว่าโจโฉมีแผนการใหญ่โตอะไรซ่อนอยู่!

ในขณะที่เล่าปี่กำลังนั่งขมวดคิ้วครุ่นคิดถึงเจตนาของโจโฉอยู่บนที่นั่งประธานนั้น

จู่ๆ ก็มีทหารม้าสอดแนมวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามารายงานว่า

"รายงาน!!!"

"เรียนท่านแม่ทัพ ทหารม้าสอดแนมของเราสืบรู้สถานการณ์ในค่ายโจโฉแล้วขอรับ!"

"ตอนนี้ ในค่ายทหารของโจโฉ เกิดโรคระบาดขึ้น"

"กองทัพของโจโฉกำลังวุ่นวายกับการรับมือโรคระบาด จนแทบจะหมดกำลังใจแล้วขอรับ"

ทันทีที่ได้ยินรายงาน ใบหน้าของเล่าปี่ก็เต็มไปด้วยความประหลาดใจและดีใจอย่างสุดซึ้ง!

ราวกับเมฆหมอกที่บดบังอยู่ในใจถูกปัดเป่าออกไปจนหมดสิ้น ความยินดีค่อยๆ ปรากฏชัดเจนบนใบหน้า

ส่วนกุนซือจูกัดเหลียง เมื่อได้ยินข่าวนี้ ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

ในหัวเริ่มคิดหาวิธีที่จะซ้ำเติมกองทัพโจโฉให้บอบช้ำยิ่งขึ้นไปอีก!

แต่ก่อนที่ทั้งคู่จะได้ชื่นชมกับข่าวดีนี้อย่างเต็มที่ ก็มีทหารม้าสอดแนมอีกคนวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามาในห้องโถง

สีหน้าของเขาดูร้อนรนยิ่งกว่าคนแรกหลายเท่า

เขารีบตะโกนรายงานว่า

"เรียนท่านแม่ทัพ! โจโฉปรึกษากับบรรดาแม่ทัพนายกอง เตรียมจะนำศพทหารที่ตายด้วยโรคระบาด ใส่เครื่องเหวี่ยงหิน โยนเข้ามาในเมืองซินเอี๋ยของเราขอรับ..."

ขณะที่รายงาน ทหารม้าสอดแนมคนนี้ก็ยังคงมีสีหน้าหวาดผวา เห็นได้ชัดว่าแผนการของฝั่งโจโฉ ได้ทำลายความเชื่อเดิมๆ เกี่ยวกับโลกใบนี้ของเขากระจุยกระจายหมดสิ้น

และทันทีที่รายงานจบ ความดีใจที่เพิ่งจะปรากฏบนใบหน้าของเล่าปี่ ก็แข็งค้างไปในทันที

ในเสี้ยววินาทีนั้น เล่าปี่รู้สึกเหมือนชีวิตพลิกผันจากหน้ามือเป็นหลังมือ!

วินาทีที่แล้ว ยังแอบสะใจกับความโชคร้ายของกองทัพโจโฉ รู้สึกฮึกเหิมขึ้นมา

แต่วินาทีต่อมา กลับได้ยินว่าโจโฉจะใช้แผนการอันเหี้ยมโหดและพิลึกพิลั่นเช่นนี้ เพื่อนำโรคระบาดมาปล่อยในเมืองซินเอี๋ย

นี่มัน... มันทำให้ความฮึกเหิมของเล่าปี่ ที่เพิ่งจะก่อตัวขึ้น ถูกตบจนแตกกระเจิงไปในพริบตา

เขานั่งนิ่งเป็นหินอยู่บนเก้าอี้ประธาน ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ ราวกับไม่คาดคิดว่าในโลกนี้ จะมีแผนการที่ชั่วร้ายขนาดนี้อยู่ด้วย

ส่วนจูกัดเหลียง ผู้ซึ่งมีสติปัญญาล้ำเลิศ ก็ถึงกับตกตะลึงไปชั่วขณะกับข่าวนี้เช่นกัน

กลับเป็นเตียวหุย ที่นั่งอยู่ด้านข้าง ที่มีปฏิกิริยาตอบสนองเป็นคนแรก

เตียวหุยผู้มีรูปร่างกำยำ ตบพนักเก้าอี้ดังปัง ลุกขึ้นยืนชี้หน้าด่าด้วยความโกรธเกรี้ยวว่า

"ข้าขอแช่งบรรพบุรุษของไอ้โจโฉ! ทำไมมันถึงได้ไร้มนุษยธรรมแบบนี้!"

"นี่มัน... นี่มันเดรัจฉานในคราบมนุษย์ชัดๆ!"

"คนดีๆ ที่ไหนเขาจะคิดแผนการชั่วช้าสามานย์แบบนี้ออกมาได้วะ!"

เตียวหุยหนวดเคราดกดำสั่นระริก ตะโกนด่าทอด้วยความโกรธแค้น แทบอยากจะพุ่งตัวไปฉีกร่างโจโฉเป็นชิ้นๆ เพื่อขจัดมารร้ายให้แผ่นดิน

ส่วนกวนอู แม้จะไม่ได้แสดงอาการเกรี้ยวกราดเท่าเตียวหุย

แต่ใบหน้าที่แดงก่ำเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ตอนนี้กลับมืดครึ้มลงราวกับก้นหม้อ ดำทะมึนจนถึงขีดสุด

เล่าปี่เหงื่อแตกพลั่ก นั่งหน้าซีดเผือดอยู่บนเก้าอี้ประธาน พึมพำอย่างหมดอาลัยตายอยากว่า

"แผนพิษนี้... ถ้าโจโฉทำสำเร็จล่ะก็... คง... คงมีแต่คนตายเกลื่อนกลาดแน่ๆ!"

"โจโฉมันบ้าไปแล้วหรือไง?"

"เกงจิ๋วที่กลายเป็นนรกบนดิน มันจะได้ประโยชน์อะไรวะ?"

"ตกลงว่าโจโฉมันอยากได้เกงจิ๋วที่เจริญรุ่งเรือง หรือว่ามันอยากได้เมืองผีกันแน่!"

เมื่อพูดถึงประโยคสุดท้าย เล่าปี่ก็กัดฟันกรอดด้วยความโกรธ

แผนการอันชั่วร้ายของกองทัพโจโฉ ทำให้เล่าปี่ได้เปิดหูเปิดตาถึงขีดสุดของความโหดเหี้ยม

เล่าปี่ไม่เคยคิดเลยว่า ในโลกนี้จะมีแผนการที่ไร้มนุษยธรรมถึงเพียงนี้!

ยิ่งคิดให้ลึกซึ้ง เล่าปี่ก็ยิ่งเห็นแต่อนาคตที่มืดมน เพียงเวลาไม่นาน แผ่นหลังของเขาก็เปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อเย็น

เสื้อผ้าตัวในเปียกชุ่มไปหมด

กองกำลังของเขา จะไปเทียบอะไรกับโจโฉได้?

ถ้าเกงจิ๋วกลายเป็นนรกบนดิน เล่าปี่ก็จะไม่เหลืออะไรเลยจริงๆ

มือของเล่าปี่สั่นเทา เมื่อเผชิญหน้ากับแผนการที่ไร้มนุษยธรรมและชั่วร้ายของโจโฉ เขาก็รู้สึกหน้ามืดตามัวด้วยความโกรธแค้น

จูกัดเหลียงที่อยู่ด้านข้าง ก็ดึงสติกลับมาได้ในที่สุด เขาเงยหน้าขึ้นถามทหารม้าสอดแนมว่า

"ใครเป็นคนคิดแผนชั่วร้ายนี้ขึ้นมา!"

ทหารม้าสอดแนมตอบอย่างนอบน้อมว่า

"ได้ยินมาว่า... เป็นแผนของกุนซือจอมพิษ กาเซี่ยง ขอรับ..."

เมื่อทหารม้าสอดแนมพูดจบ เตียวหุยก็กระโดดเหยงๆ ด้วยความโกรธอีกครั้ง

ด่าทอเสียงดังลั่นว่า

"ตั้งชื่อผิดยังไง ก็ไม่ผิดไปจากฉายาจริงๆ!"

"ไอ้กาเซี่ยงนี่ ข้าเคยรู้สึกว่ามันเป็นพวกเจ้าเล่ห์เพทุบาย ไม่ใช่คนดีมาตั้งแต่ไหนแต่ไรแล้ว!"

"ไม่คิดเลยว่า แผนการที่โหดร้ายไร้มนุษยธรรมขนาดนี้ มันก็ยังกล้าคิดออกมาได้?!"

"โธ่เอ๊ย! ข้าล่ะเจ็บใจนัก ที่ไม่ได้บิดคอไอ้กุนซือจอมพิษนี่ทิ้งไปซะตั้งแต่แรก!"

เตียวหุยหอบหายใจแรง ลมหายใจที่พ่นออกมาเป็นสายขาวๆ พาดผ่านหนวดเคราสีดำสนิท

ท่าทางน่ากลัวราวกับพยัคฆ์ร้ายที่กำลังแยกเขี้ยว!

แววตาของกวนอูก็เต็มไปด้วยรังสีอำมหิตเช่นกัน

ยอดขุนพลทั้งสองแห่งกองทัพ ต่างก็แผ่จิตสังหารพุ่งเป้าไปที่กาเซี่ยง

แต่กุนซือจูกัดเหลียงกลับขมวดคิ้ว พึมพำเบาๆ ว่า

"แผนของกาเซี่ยงงั้นหรือ?"

ภาพของกาเซี่ยงผุดขึ้นในหัวของจูกัดเหลียง เมื่อนึกถึงวิธีการทำงานของกาเซี่ยง คิ้วของจูกัดเหลียงก็ยิ่งขมวดแน่นขึ้น

เขาค่อยๆ เอ่ยขึ้นว่า

"ข้าว่าไม่น่าใช่นะ ข้าเคยศึกษาแผนการของกาเซี่ยงมาบ้าง เขามักจะวางแผนอย่างรอบคอบ ค่อยเป็นค่อยไป แผนการของเขามักจะเล่นงานจุดตายก็จริง แต่ไม่น่าจะชั่วร้ายถึงขั้นนี้..."

"ตรงกันข้าม แผนทิ้งศพแพร่เชื้อโรคนี้ กลับดูเหมือนวิธีการของใครอีกคนมากกว่า!"

คำพูดของจูกัดเหลียง ทำให้สายตาของเล่าปี่ กวนอู และเตียวหุย หันมาจับจ้องที่เขาเป็นตาเดียว

เล่าปี่ถามด้วยความตกใจและสงสัยว่า

"ท่านอาจารย์นึกถึงใครหรือ?"

"ในโลกนี้ ยังจะมีใครที่อำมหิตกว่ากาเซี่ยงอีกงั้นหรือ?"

จูกัดเหลียงสบตากับทุกคน แล้วค่อยๆ เอ่ยชื่อๆ หนึ่งออกมา

"แผนพิษนี้ เหมือนกับวิธีการของจูกัดซั่น ผู้ที่ได้ชื่อว่า 'รักษาตัวรอดแต่เพียงผู้เดียว' ไม่มีผิด!"

"ถ้าข้าเดาไม่ผิด เบื้องหลังกาเซี่ยง จะต้องมีจูกัดซั่นคอยชักใยอยู่แน่!"

เมื่อเอ่ยชื่อจูกัดซั่นออกมา ใบหน้าของจูกัดเหลียงก็เต็มไปด้วยความหวาดระแวง

ถ้าพูดถึงชื่อเสียงที่โด่งดังในใต้หล้า ต่อให้จูกัดซั่นขี่ม้าเซ็กเธาว์ ก็คงวิ่งตาม 'มังกรหลับ' อย่างเขาไม่ทัน

แต่มีเพียงจูกัดเหลียงเท่านั้นที่รู้ดีว่า ความเจ้าเล่ห์เพทุบายของจูกัดซั่นนั้น เหนือชั้นกว่าเขาเสียอีก!

ถ้าจูกัดซั่นเอาจริงขึ้นมาเมื่อไหร่ เขาก็คือยอดกุนซือที่น่ากลัวที่สุดในโลก!

ไม่มีใครสามารถคาดเดาได้เลยว่า จูกัดซั่นจะงัดแผนการระดับเทพแบบไหนออกมาใช้!

เมื่อจูกัดเหลียงพูดจบ

เล่าปี่ก็ลุกพรวดขึ้นยืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

"เป็นเขาจริงๆ หรือ?"

จูกัดเหลียงพยักหน้าช้าๆ แล้วตอบว่า

"น่าจะเป็นเขานั่นแหละ แผนการที่หลุดโลกแบบนี้..."

"มีแค่จูกัดซั่นคนเดียวเท่านั้นแหละที่คิดออก"

"เบื้องหลังแผนโยนศพแพร่เชื้อนี่ ต้องมีเขาคอยชักใยอยู่แน่ๆ"

เมื่อจูกัดเหลียงพูดจบ เล่าปี่ก็นิ่งอึ้งไปเลย

เขาคิดไม่ถึงจริงๆ ว่า จูกัดซั่นจะนำพาหายนะครั้งใหญ่มาให้พวกเขาในตอนนี้

เมื่อนึกถึงภาพอันน่าสะพรึงกลัวของโรคระบาดที่กำลังจะแพร่กระจายไปทั่วเกงจิ๋ว ความทุกข์ใจบนใบหน้าของเล่าปี่ก็ไม่อาจลบเลือนหายไปได้

เมื่อเห็นเล่าปี่เป็นเช่นนั้น จูกัดเหลียงก็เกิดความคิดบางอย่างขึ้นมา จึงเอ่ยว่า

"นายท่าน พวกเรามาลองใช้แผนยืมดาบฆ่าคนดูดีไหมขอรับ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของจูกัดเหลียง เล่าปี่ก็มีสีหน้ากระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันที!

รีบถามอย่างร้อนรนว่า

"จะใช้แผนยืมดาบฆ่าคนยังไงหรือ?"

ในตอนนี้ เล่าปี่รู้สึกราวกับว่าจูกัดเหลียงคือแสงสว่างในความมืดมิด!

วิกฤติครั้งนี้ คงมีแต่มังกรหลับเท่านั้นที่จะคลี่คลายได้!

จูกัดเหลียงก้าวเดินไปหาเล่าปี่ แล้วกระซิบว่า

"นายท่าน ลองขยับหูเข้ามาใกล้ๆ สิขอรับ..."