บทที่ 4 - เจ้ากล้าแย่งชิงอย่างเปิดเผยเชียวหรือ?

บทที่ 4 - เจ้ากล้าแย่งชิงอย่างเปิดเผยเชียวหรือ?

แม้สวีจื้อฉยงจะมีความทรงจำที่ไม่ครบถ้วนสมบูรณ์นัก ทว่าเขาก็ยังคงมีความรู้รอบตัวพื้นฐานอยู่ ใต้หล้านี้มีเพียงสี่วิถีที่เป็นสายธรรมะเท่านั้น ได้แก่ วิถีทรราชมังกรคราม วิถีสังหารพยัคฆ์ขาว วิถีชีวินหงส์แดง และวิถีปรภพเต่าดำ

แล้วมันมีวิถีที่ห้าโผล่มาตั้งแต่เมื่อใดกัน?

วิถีตุลาการพิพากษาคือวิถีอันใดกัน?

อย่าว่าแต่มันจะไม่มีรายชื่ออยู่ในบรรดาวิถีสายธรรมะเลย แม้แต่ในบรรดาร้อยสำนักนอกรีต สำนักที่มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักก็มีเพียงสำนักหรู สำนักม่อ สำนักพิชัยยุทธ์ สำนักหยินหยาง สำนักขันที และสำนักหลิงซิ่วเท่านั้น ไม่เคยได้ยินชื่อวิถีตุลาการพิพากษาอันใดนี่มาก่อนเลยสักนิด

ตาเฒ่าผู้นี้กำลังหลอกข้า

ยอดคนผู้หลีกเร้นจากโลกีย์เช่นเขา จะมามีวาสนาต่อกันกับคนโง่เขลาได้อย่างไร?

แต่หากเขากำลังหลอกข้า เขาต้องการสิ่งใดจากข้ากันแน่?

เขาไม่ต้องการยาจวี้หยวน แล้วข้ายังจะมีสิ่งใดมอบให้เขาได้อีกเล่า?

หากสิ่งที่ตาเฒ่าต้องการนั้นมีมูลค่าสูงกว่ายาจวี้หยวน สวีจื้อฉยงก็คงไม่มีปัญญาจ่ายค่าตอบแทนนี้อย่างแน่นอน

จะรับปากเขาไม่ได้เด็ดขาด ต้องถ่วงเวลาเขาสักระยะหนึ่งก่อน

สวีจื้อฉยงคิดหาแผนการรับมือ ก่อนจะกลับคืนสู่สภาพคนโง่เขลาดังเดิม “วิ... วิถีตุลาการพิพากษาอันใดที่ท่านเพิ่งกล่าวถึง ข้าไม่เห็นจะเคยได้ยินมาก่อนเลย?”

“วิถีของข้าเร้นลับมาแต่ไหนแต่ไร ไม่อนุญาตให้ผู้ไร้วาสนาได้ล่วงรู้”

“ท... ท่านว่า ข้ากับท่านมีวาสนาอันใดต่อกันงั้นหรือ?”

คุณปู่นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน ดูเหมือนว่าจะเริ่มมีน้ำโหขึ้นมาบ้างแล้ว

เขาโกรธเคืองเรื่องอันใดกัน? โกรธที่ข้าสงสัยเขา หรือโกรธที่ข้าแกล้งโง่?

รออยู่ครู่หนึ่ง สวีจื้อฉยงก็ได้ยินเสียงถอนหายใจ “นักพรตเฒ่าดูแลเจ้ามาตั้งสองเดือน เจ้าคิดว่าข้ามีความอดทนมากนักหรืออย่างไร?”

สองเดือน? นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เขาปรากฏตัวงั้นหรือ?

เขาไม่ได้มาเพราะสถานะผู้ทะลุมิติของข้า แต่เขามาเพราะเจ้าของร่างเดิมต่างหาก

ทว่าเหตุใดเจ้าของร่างเดิมจึงไม่มีความทรงจำเกี่ยวกับเขาเลยเล่า?

สวีจื้อฉยงแกล้งโง่ต่อไป “ข... ข้าไม่รู้ว่าท่านคือผู้ใด”

“เดิมทีคิดว่าเจ้าโง่เขลามาตั้งแต่กำเนิด วันนี้เห็นเจ้าตาสว่างขึ้นมาได้ นักพรตเฒ่าก็รู้สึกยินดียิ่งนัก ไม่คิดเลยว่าเจ้าจะกล้ามาเล่นเล่ห์เพทุบายกับข้า รู้อย่างนี้ข้าไม่น่าช่วยเจ้าเลย น่าจะปล่อยให้เจ้าถูกไอ้คนพาลนั่นทุบตีจนตายไปเสีย!”

สวีจื้อฉยงยังคงประหลาดใจอยู่ว่า เหตุใดจู่ๆ หลิวเต๋ออันถึงหมดเรี่ยวแรงไป ที่แท้ก็เป็นนักพรตผู้นี้ที่ยื่นมือเข้ามาช่วยเหลือนี่เอง

รูปลักษณ์ก่อเกิดจากเส้นชีพจรเยิ่น เจตจำนงพวยพุ่งจากเส้นชีพจรชง นี่คือเคล็ดวิชาที่สำคัญมากประโยคหนึ่ง มันเป็นตัวแทนของทักษะบางอย่าง

คุณปู่กล่าวต่อ “นักพรตเฒ่าสามารถปรับเปลี่ยนเส้นชีพจรของเจ้าได้ ก็ย่อมสามารถทำลายสติปัญญาของเจ้าได้เช่นกัน หากเจ้ายังแกล้งโง่เขลาเบาปัญญาต่อไป ข้าก็จะทำให้เจ้ากลายเป็นคนโง่จริงๆ เสีย”

จะแกล้งต่อไปไม่ได้แล้ว ขืนแกล้งต่อก็รังแต่จะรนหาที่ตาย

สวีจื้อฉยงจัดแต่งทรงผม เช็ดหน้าเช็ดตา ก่อนจะเผยรอยยิ้มบางๆ พลางเอ่ย “ท่านนักพรต ข้าไม่ได้โง่ ข้าก็แค่เป็นคนซื่อสัตย์ที่ซื่อตรงเท่านั้น”

“พ่อคนซื่อ คำพูดของนักพรตเฒ่า เจ้าฟังเข้าใจหรือไม่? ยินดีจะเข้าสู่วิถีของข้าหรือไม่?”

“การที่ท่านนักพรตเห็นค่าข้า นับเป็นวาสนาของข้า ทว่าท่านก็รู้ดี ข้าศึกษาวิถีสังหารมาตั้งแต่เล็กจนโต ตอนนี้ก็ใกล้จะถึงเวลาสอบคัดเลือกครั้งใหญ่แล้ว หากท่านให้ข้าเปลี่ยนไปศึกษาวิถีอื่น หยาดเหงื่อแรงกายตลอดสิบปีที่ผ่านมา มิสูญเปล่าหรอกหรือ?”

“ต่อให้ไม่อยากให้สูญเปล่า มันก็สูญเปล่าไปแล้ว เส้นชีพจรเยิ่นถูกปรับเปลี่ยนทิศทาง ตบะการบำเพ็ญเพียรในวิถีสังหารของเจ้าถูกข้าทำลายทิ้งไปหมดแล้ว สองวันนี้เจ้าไม่รู้สึกเลยหรือว่าไม่สามารถสร้างปราณพลังขึ้นมาได้อีกแล้ว?”

ความทรงจำในช่วงสองวันนี้ยังไม่ปะติดปะต่อกันนัก ทว่าความทรงจำในตอนที่ต่อสู้กันเมื่อครู่นี้ยังคงแจ่มชัดยิ่งนัก

สวีจื้อฉยงไม่สามารถรีดเค้นพละกำลังที่สมควรจะมีในระดับขั้นเก้าช่วงต้นออกมาได้เลย พละกำลังของเขาแทบไม่ต่างอันใดกับคนธรรมดาสามัญ

นักพรตเฒ่าผู้นี้ช่างโหดเหี้ยมยิ่งนัก ทำลายตบะการบำเพ็ญเพียรของข้า ทว่ากลับพูดจาออกมาได้อย่างหน้าตาเฉย

ยามนี้ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว ทำได้เพียงต้องรับปากไปก่อน

“ท่านนักพรต ศิษย์ยินดีจะเข้าร่วมวิถีตุลาการพิพากษา ทว่าการสอบคัดเลือกวิถีสังหารนั้น...”

“สอบไม่ผ่านแล้วจะทำไม? เจ้าอยากเป็นขุนนางถึงเพียงนั้นเชียวหรือ?”

“ศิษย์อุตส่าห์เล่าเรียนมาถึงสิบปี ไม่อาจทนดูหยาดเหงื่อแรงกายตลอดสิบปีต้องพังทลายลงไปในพริบตาได้ ท่านนักพรตช่วยปรับเส้นชีพจรเยิ่นของข้าให้กลับมาเป็นเหมือนเดิมก่อนได้หรือไม่ขอรับ?”

ขอตบะการบำเพ็ญเพียรคืนมาก่อนแล้วค่อยว่ากันอีกที

“ปรับกลับคืนมา? เจ้าคิดว่านี่เป็นเรื่องล้อเล่นหรืออย่างไร? ขอเพียงเจ้ายอมเข้าสู่วิถีของข้า นักพรตเฒ่าก็สามารถช่วยให้เจ้าสอบผ่านได้ ทว่าการเข้าสู่วิถีของข้านั้น ยังมีเงื่อนไขอื่นอีกประการหนึ่ง”

มาแล้ว มาถึงของจริงแล้ว

เหมือนกับกลอุบายการต้มตุ๋นที่คุ้นเคยไม่มีผิด

คุณผู้ชายคะ ของขวัญชิ้นนี้เรามอบให้คุณฟรีๆ เลยค่ะ คุณเพียงแค่จ่ายค่าธรรมเนียมเล็กน้อยเท่านั้น

ค่าธรรมเนียมเล็กน้อยที่ว่านี้ จะทำให้คุณสงสัยในชีวิตอย่างแน่นอน

เงื่อนไขของนักพรตก็คือ “เจ้าต้องสังหารคนชั่วช้าสามานย์ให้ได้ผู้หนึ่ง”

ฆ่าคนหรือ?

สวีจื้อฉยงหัวเราะแห้งๆ ออกมาสองเสียง “ศิษย์... ทำไม่ได้หรอกขอรับ”

“เหตุใดจึงทำไม่ได้เล่า? หากวันนี้ข้าไม่ห้ามเจ้าไว้ เจ้าก็คงจะฆ่าไอ้คนพาลนั่นไปแล้ว”

หลิวเต๋ออันเนี่ยนะ? เขาก็นับด้วยหรือ?

สวีจื้อฉยงเอ่ยถาม “ฆ่าใครก็ได้งั้นหรือ?”

“ข้าบอกแล้วไง ว่าต้องเป็นคนชั่วช้าสามานย์”

“คนแบบไหนถึงจะเรียกว่าชั่วช้าสามานย์เล่า?”

“วิถีของข้ามีวิธีการแยกแยะบาปกรรม เจ้าตอบมาก่อนว่ารับปากหรือไม่?”

สวีจื้อฉยงเม้มริมฝีปาก “ขอเวลาให้ศิษย์ไตร่ตรองสักสองสามวันได้หรือไม่ขอรับ?”

“เจ้าก็ไตร่ตรองไปเถอะ ทว่าอย่าลืมล่ะว่าการสอบคัดเลือกครั้งใหญ่จะเริ่มขึ้นในอีกสามวันข้างหน้า เมื่อเจ้าคิดตกแล้ว ค่อยมาหาข้า”

“หากข้าเรียกหา ท่านก็จะมางั้นหรือ?”

เมื่อได้ยินประโยคนี้ นักพรตเฒ่าก็ดูเหมือนจะรู้สึกถูกหยามเกียรติ “เจ้าเห็นนักพรตเฒ่าเป็นคนเช่นไร? เหตุใดเจ้าเรียกหา แล้วข้าจะต้องมาด้วยเล่า?”

“แล้วข้าจะตามหาท่านได้อย่างไร?”

“เจ้าจงจำเอาไว้ รวมเจตจำนงไว้ที่จุดตันเถียน เปล่งออกมาทางจุดไป่ฮุ่ย เพียงเท่านี้ก็จะได้พบข้า”

“เจตจำนง หมายความว่าอย่างไร?”

“ยังจะมาแกล้งโง่อีก!”

“ปะ... เปล่าแกล้งนะ...”

ช่างเถอะ ไม่ต้องอธิบายแล้ว ทำทีเป็นรับปากนักพรตเฒ่าผู้นี้ไปก่อน แล้วค่อยไปปรึกษาหาทางออกกับท่านเจ้าสำนักทีหลัง

เขาบอกว่าปรับเปลี่ยนเส้นชีพจรเยิ่นก็ปรับเปลี่ยนจริงๆ งั้นหรือ? เส้นลมปราณจะเปลี่ยนกันได้ง่ายๆ เช่นนั้นเชียวหรือ? คงจะแค่ขู่ข้ากระมัง

ท่านเจ้าสำนักเป็นถึงผู้ฝึกตนระดับขั้นสี่แห่งวิถีสังหาร และมีความเป็นไปได้สูงที่จะเป็นบิดาบังเกิดเกล้าของเขาด้วยซ้ำ มีเขาคอยช่วยเหลือ ยังจะต้องกลัวว่าจะรับมือกับนักพรตเฒ่าผู้นี้ไม่ได้อีกหรือ?

ไม่คิดเลยว่านักพรตเฒ่าจะยังไม่ไป เขายังกำชับสวีจื้อฉยงอีกสองประโยค “มีสองเรื่องที่เจ้าต้องจำเอาไว้ให้ขึ้นใจ ข้อแรก ห้ามแพร่งพรายเรื่องวิถีของข้าให้ผู้ใดล่วงรู้เด็ดขาด มิเช่นนั้นข้าจะทำให้เจ้าแหลกเป็นผุยผง ข้อสอง ห้ามกินยารวบรวมปราณเด็ดขาด โดยเฉพาะยาจวี้หยวน มิเช่นนั้นเจ้าจะต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย”

สวีจื้อฉยงพยักหน้ารัวๆ ไม่กล้าพูดอะไรมากไปกว่านี้

“จับตาดูยาล้ำค่าของเจ้าเอาไว้ให้ดี มีคนกำลังจะมาแย่งแล้ว” เมื่อกล่าวจบ นักพรตเฒ่าก็จากไปจริงๆ

สวีจื้อฉยงนั่งอยู่บนม้านั่งกลม เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมออกมา

ที่เขาพูดมานั้นเป็นความจริงหรือ?

หากข้านำเรื่องนี้ไปบอกท่านเจ้าสำนัก เขาจะฆ่าข้าจริงๆ หรือ?

ขณะที่กำลังหวาดผวาอยู่นั้น ก็มีเสียงฝีเท้าดังแว่วมาจากนอกประตู

สวีจื้อฉยงที่ยังกำยาเอาไว้ในมือรีบซุกมันกลับเข้าไปในอกเสื้อทันที

ชายผู้หนึ่งผลักประตูเดินเข้ามาในเรือนพัก เขาคืออาจารย์สอนยุทธ์โจวซุ่นต๋านั่นเอง

“จื้อฉยง ข้าเอายารักษาบาดแผลมาเยี่ยมเจ้า”

มีคนเอายารักษาบาดแผลมาให้อีกแล้ว

เขาจะมาเพราะความห่วงใยเหมือนกับศิษย์พี่หญิงใหญ่หรือเปล่านะ?

เลิกฝันกลางวันได้แล้ว เมื่อครู่นี้เขายังบีบบังคับให้ท่านเจ้าสำนักขับไล่ข้าออกอยู่เลย

สวีจื้อฉยงปั้นหน้าซื่อบื้อ ลุกขึ้นยืน ก้มหน้านิ่งไม่ยอมปริปากพูดสิ่งใด

โจวซุ่นต๋ากล่าว “จื้อฉยง ข้าได้ฟังเรื่องราวทั้งหมดจากศิษย์คนอื่นๆ แล้ว เจ้าได้รับความไม่เป็นธรรม เป็นอาจารย์เองที่ทำให้เจ้าต้องลำบาก เจ้าอย่าได้โกรธเคืองอาจารย์เลยนะ”

เมื่อได้ยินประโยคนี้ ร่างกายของสวีจื้อฉยงก็สั่นสะท้านเล็กน้อย พร้อมกับสะอื้นไห้ออกมาเบาๆ

เขารู้สึกซาบซึ้งใจจริงๆ

อาชีพอาจารย์สอนยุทธ์นี้ช่างไม่คู่ควรกับโจวซุ่นต๋าเสียเลย ด้วยทักษะการแสดงระดับนี้ เขาควรจะไปเป็นกรรมการในรายการวาไรตี้โชว์เสียมากกว่า

โจวซุ่นต๋าเดินเข้ามาใกล้พลางเอ่ยปลอบใจ “อย่าร้องๆ ไหนให้อาจารย์ดูหน่อยสิว่าเจ้าเจ็บตรงไหนบ้าง?”

ในระหว่างที่พูด มือของโจวซุ่นต๋าก็เอื้อมไปที่หน้าอกของสวีจื้อฉยง

หากสวีจื้อฉยงเป็นศิษย์ผู้หญิง คงจะร้องกรี๊ดลั่นไปแล้ว

อาจารย์สอนยุทธ์ผู้นี้ช่างตรงไปตรงมาเสียจริง พุ่งเป้าไปที่จุดสำคัญโดยตรงเลย

เขาตั้งใจจะฉวยโอกาสค้นตัว เพราะเขาเดาได้ว่ายาจะต้องอยู่บนตัวของสวีจื้อฉยงอย่างแน่นอน

เขาต้องการจะแย่งชิง!

เขากล้าแย่งชิงจริงๆ หรือ?

ที่นี่คือสำนักศึกษานะ เขาไม่กลัวว่าข้าจะไปฟ้องท่านเจ้าสำนักหรืออย่างไร?

เขาไม่กลัวเลยสักนิด อย่างมากก็แค่เลิกเป็นอาจารย์สอนยุทธ์เท่านั้นเอง

โจวซุ่นต๋าวางแผนจะแย่งชิงยาจวี้หยวน เพื่อนำไปมอบให้กับคุณชายใหญ่อวี๋ จากนั้นคุณชายใหญ่อวี๋ก็จะให้บิดาของเขาช่วยฝากฝังงานในกรมอาญาให้กับโจวซุ่นต๋า

การได้ทำงานในตำแหน่งที่อู้ฟู่ในกรมอาญา เพียงแค่คดีเดียวก็สามารถรีดไถเงินได้เป็นร้อยตำลึงแล้ว ซึ่งมากกว่ารายได้จากการทำงานในสำนักศึกษาทั้งปีเสียอีก

จะปล่อยให้เขาแย่งไปง่ายๆ แบบนี้งั้นหรือ?

โจวซุ่นต๋าเป็นผู้ฝึกตนระดับขั้นเจ็ด สวีจื้อฉยงไม่มีทางต่อกรกับเขาได้เลย

ในยามคับขัน สวีจื้อฉยงก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังขึ้น

เสียงฝีเท้ายังอยู่ไกล น่าจะห่างออกไปราวสองร้อยเมตร สวีจื้อฉยงมีหูที่รับฟังเสียงได้ดีกว่าคนทั่วไป เขาจึงได้ยิน ทว่าโจวซุ่นต๋ากลับไม่ได้ยิน

สวีจื้อฉยงถอยหลังไปสองสามก้าวพลางเอ่ย “ท่านเจ้าสำนักให้ยารักษาบาดแผลแก่ข้าแล้ว ท่านบอกว่ากินแล้วจะต้องหายดีเป็นแน่ ไม่ต้องใช้ยาของท่านแล้ว”

“ให้ยารักษาบาดแผลแก่เจ้างั้นหรือ? ยาแบบไหนกัน? ขอดูหน่อยสิ” โจวซุ่นต๋ายิ่งมั่นใจมากขึ้นไปอีกว่ายาจะต้องอยู่บนตัวของสวีจื้อฉยง

“ม... ไม่ให้ท่านดูหรอก ท่านเจ้าสำนักบอกว่า ห้ามให้ผู้อื่นดูเด็ดขาด”

“ให้อาจารย์ดูหน่อยเถอะ แค่แวบเดียวเท่านั้น!” โจวซุ่นต๋าเลิกเสแสร้งแสดงละคร สวีจื้อฉยงเองก็ถอยกรูดไปจนชิดกำแพงแล้ว

“รีบเอาออกมาให้ข้าดูเดี๋ยวนี้!” สีหน้าของโจวซุ่นต๋ายิ่งดูเหี้ยมเกรียมขึ้นทุกที

“ง... งั้นก็ให้ท่าน ดูแวบเดียวนะ แค่แวบเดียวเท่านั้น” สวีจื้อฉยงล้วงกล่องผ้าไหมออกมา

กล่องผ้าไหมใบนี้ใช้บรรจุยามาเนิ่นนาน จึงยังมีกลิ่นหอมเฉพาะตัวของยาหลงเหลืออยู่

ดวงตาของโจวซุ่นต๋าลุกวาว รีบคว้ากล่องผ้าไหมไปทันที

ยาถูกซุกซ่อนอยู่ในอกเสื้อของสวีจื้อฉยง กล่องที่ให้ไปเป็นเพียงกล่องเปล่า สวีจื้อฉยงเพียงแค่หวังให้เขารีบเอามันไปให้พ้นๆ หน้าโดยเร็ว

น่าเสียดายที่โจวซุ่นต๋าเป็นคนรอบคอบ เขาต้องการเปิดกล่องดูให้แน่ใจ

ทว่าทันทีที่มือสัมผัสกับฝากล่อง เสียงฝีเท้านอกประตูก็ดังใกล้เข้ามาแล้ว

โจวซุ่นต๋ารีบยัดกล่องผ้าไหมเก็บไว้ในอกเสื้อ สวีจื้อฉยงเอ่ย “ท... ท่านดูจบแล้ว ก... ก็รีบคืนให้ข้าสิ...”

โจวซุ่นต๋าไม่สนใจสวีจื้อฉยง เดินตรงรี่ไปที่ประตู ทว่าพอเปิดประตูออก ก็พบกับศิษย์สองคนยืนอยู่ตรงหน้าพอดี

พวกเขาคือฉู่เหอและหยางอู่ เพื่อนร่วมเรือนพักเดียวกับสวีจื้อฉยงนั่นเอง

ฉู่เหอก้มมองโจวซุ่นต๋าโดยไม่ได้ปริปากพูดสิ่งใด

หยางอู่ประสานมือคารวะ “ท่านอาจารย์โจว”

“รีบเก็บสัมภาระเถอะ สำนักศึกษาใกล้จะปิดแล้ว จื้อฉยงได้รับบาดเจ็บ พวกเจ้าก็ดูแลเขาให้ดีล่ะ” โจวซุ่นต๋ากล่าวส่งเดช ก่อนจะรีบจ้ำอ้าวออกจากเรือนพักไป สวีจื้อฉยงชี้ตามแผ่นหลังของเขาไป “ท่านทำเช่นนี้ได้อย่างไร ข... ของข้า ท... ท่าน ท... ท่านเดินทางปลอดภัยนะ...”

ไปดีมาดี ไปซะได้ก็ดี

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยบาดแผลของสวีจื้อฉยง หยางอู่ก็รีบเดินเข้าไปถาม “อาจารย์โจวมาทำอะไรที่นี่? ข้าได้ยินมาว่าเจ้าถูกหลิวเต๋ออันทุบตีงั้นหรือ?”

“ยังจะต้องไปฟังเรื่องบ้าบออะไรอีก!” ฉู่เหอตวาดกร้าว “เจ้ามองไม่เห็นหรืออย่างไร? ไอ้ลูกเต่าหลิวเต๋ออันนี่ คอยดูเถอะ ข้าจะซัดมันให้ขี้แตกเลย!”

สวีจื้อฉยงดึงแขนฉู่เหอเอาไว้พลางเอ่ย “ช่างมันเถอะ”

ฉู่เหอตวาด “จะช่างมันได้อย่างไร!”

“ก... ใกล้จะถึงวันสอบคัดเลือกแล้ว”

หยางอู่เป็นคนขี้ขลาดตาขาว จึงรีบกล่าวเสริม “จื้อฉยงพูดมีเหตุผล รอให้การสอบคัดเลือกผ่านพ้นไปก่อน ค่อยไปคิดบัญชีแค้นกับมันก็ยังไม่สาย”

ทว่าฉู่เหอกลับกลืนไม่เข้าคายไม่ออกความแค้นนี้ เขาจึงซัดหมัดเข้าใส่แผ่นหินตรงมุมกำแพงอย่างแรง

แผ่นหินแตกกระจาย ตบะการบำเพ็ญเพียรระดับขั้นเก้าช่วงปลาย ช่างทรงพลังถึงเพียงนี้เชียว

สวีจื้อฉยงมองไปที่ฉู่เหอพลางเอ่ย “ข... ข้า หากข้ามีความสามารถเช่นเจ้า ก... การสอบคัดเลือกก็คงไม่ต้องมากังวลใจแล้ว”

ฉู่เหอปัดฝุ่นบนมือ “จะกลัวไปไย เจ้าก็เข้าสู่ระดับขั้นแล้วไม่ใช่หรือ”

หยางอู่กล่าว “จื้อฉยงยังอยู่แค่ระดับขั้นเก้าช่วงต้น มือยังไม่มั่นคงนัก รอให้ข้ากลับไปขอพ่อยารวบรวมปราณจากท่านพ่อเสียก่อน รับรองว่ากินเข้าไปแล้วจะต้องผ่านฉลุยอย่างแน่นอน”

ฉู่เหอกล่าว “เจ้าอย่าได้แต่พูดจาเลื่อนลอย! อีกแค่สามวันก็จะสอบแล้วนะ!”

“วางใจเถอะ ข้าจะไปหลอกลวงพี่น้องของตัวเองได้อย่างไร? ก่อนการสอบคัดเลือก ข้าจะเอายามาให้แน่นอน รีบเก็บของกันเถอะ”

สัมภาระของสวีจื้อฉยงมีน้อยมาก มีเพียงชุดจื๋อตั๋วหนึ่งตัว ตำราหลายสิบม้วน แปรงสีฟันหนึ่งอัน และผ้าห่มหนึ่งผืน จัดใส่ลงในตะกร้าสะพายหลังได้อย่างพอดี

สวีจื้อฉยงจงใจยัดแผ่นหินก้อนหนึ่งลงไปในตะกร้า ฉู่เหอจึงเอ่ยถาม “เจ้าจะเอาของพรรค์นี้ไปทำไม?”

สวีจื้อฉยงตอบ “เอาไว้ฝึกซ้อมตอนว่างๆ ที่บ้านน่ะ”

สัมภาระของฉู่เหอก็มีไม่มากเช่นกัน ส่วนของหยางอู่นั้นค่อนข้างจะเยอะอยู่สักหน่อย

เขามีผ้าห่มสามผืน เสื้อผ้าสิบกว่าชุด หนังสืออ่านเล่นเป็นร้อยเล่ม และยังมีของเล่นอีกกองพะเนิน

ของเล่น ไม่ใช่อุปกรณ์ประกอบฉากละคร แต่เป็นของเล่นจริงๆ

อย่าคิดว่าคนโบราณจะไม่รู้จักเล่นของเล่น ของเล่นในยุคต้าเซวียนไม่ได้ด้อยไปกว่าโลกก่อนของสวีจื้อฉยงเลยแม้แต่น้อย

ในบรรดาของเล่นของหยางอู่ มีลูกข่าง มีกงล้อม้าหมุน มีตุ๊กตาดินเผาแปดตัว และที่ล้ำค่าที่สุดคือตุ๊กตาไม้แกะสลักคู่หนึ่ง

ตุ๊กตาไม้คู่นี้มีความยาวหนึ่งฉื่อ เป็นรูปหญิงสาวหน้าตาสะสวยสองคน คนหนึ่งสวมชุดกระโปรงหรูฉวิน อีกคนสวมชุดเซินอี ในมือแต่ละข้างถือดอกมะลิเอาไว้

สามารถเปลี่ยนชุดได้ เปลี่ยนดอกมะลิได้ แม้กระทั่งทรงผมก็สามารถเปลี่ยนได้เช่นกัน

นี่คือโมเดลฟิกเกอร์ระดับไฮเอนด์ในยุคต้าเซวียนที่เรียกว่า โม๋เหอลัว

ตุ๊กตาไม้ทำออกมาได้อย่างประณีตงดงามยิ่งนัก จนสวีจื้อฉยงอดไม่ได้ที่จะยื่นมือออกไปลูบคลำ

หยางอู่รีบปัดมือของสวีจื้อฉยงออกทันที “อย่าจับสุ่มสี่สุ่มห้าสิ ข้าเคยบอกเจ้าแล้วไง ว่านี่คือฝีมือของอาจารย์หยวนอวี้ชางเชียวนะ!”

โมเดลฟิกเกอร์งานแฮนด์เมดรุ่นลิมิเต็ดอิดิชั่นระดับปรมาจารย์ ตุ๊กตาโม๋เหอลัวคู่นี้น่าจะมีมูลค่าราวๆ ยี่สิบตำลึงเงิน

สวีจื้อฉยงคำนวณตามอัตราแลกเปลี่ยน หนึ่งตำลึงเงินเทียบเท่ากับห้าร้อยหยวน ยี่สิบตำลึงเงินก็คือหนึ่งหมื่นหยวนพอดี

ฉู่เหอมองด้วยความรังเกียจพลางเอ่ย “ของดีอันใดกัน? กอดนอนทุกคืน มันจะเสกเด็กออกมาให้เจ้าได้หรืออย่างไร?”

สามพี่น้องเดินออกจากสำนักศึกษา รถม้าของบ้านหยางอู่จอดรออยู่หน้าประตู ระหว่างทาง บังเอิญพบกับหานตี๋กำลังขี่ม้าขาวลงเขาพอดี

หยางอู่รีบชะโงกหน้าออกจากหน้าต่างรถม้า ตะโกนเรียกหานตี๋ “ศิษย์น้อง เมืองหลวงช่วงนี้ไม่ค่อยสงบ นั่งรถม้าของข้าไปเถอะ เราไปพร้อมกันดีกว่า”

ช่วงนี้เมืองหลวงไม่ค่อยสงบจริงๆ เพราะกำลังมีปีศาจอาละวาดอยู่

หานตี๋คร้านจะชายตามองหยางอู่ นางตอบกลับไปเพียงประโยคเดียว “ชายหญิงนั่งรถม้าคันเดียวกัน ดูจะไม่ค่อยเหมาะเท่าใดนัก ขอบคุณศิษย์พี่ในความหวังดีเจ้าค่ะ”

“ศิษย์น้อง บนรถไม่ได้มีข้าอยู่เพียงคนเดียวนะ เจ้าขึ้นมาเถอะ ศิษย์พี่เป็นห่วงเจ้าจริงๆ นะ!”

หานตี๋ดึงสายบังเหียน ชะลอฝีเท้าม้า จงใจทิ้งระยะห่างจากรถม้า นางรู้สึกรังเกียจหยางอู่อย่างแท้จริง

หยางอู่ยังคงพยายามเฮือกสุดท้าย ทักษะการเป็นทาสรับใช้ของเขานั้นสูงกว่าสวีจื้อฉยงเจ้าของร่างเดิมเสียอีก “ศิษย์น้อง งั้นเจ้าขึ้นมานั่งบนรถเถอะ ข้าไม่นั่งแล้ว ข้าจะเดินจูงม้าตามเจ้าไปเอง!”

หานตี๋หันหน้าไปอีกทาง นางไม่อยากมองหน้าหยางอู่ ทว่านางกลับได้ยินเสียงหนึ่งที่นางปรารถนาจะได้ยินเป็นอย่างยิ่ง

“ศิษย์พี่ เมืองหลวงไม่ค่อยสงบ นั่งรถของข้าไปเถอะ เราไปพร้อมกันดีกว่า”

สวีจื้อฉยงนี่นา!

เขาอยู่บนรถม้าด้วยหรือนี่!

ศิษย์พี่? ทำไมเขาถึงเรียกข้าว่าศิษย์พี่ล่ะ?

ไอ้โง่นี่โง่เง่าเต่าตุ่นจนเกินเยียวยาจริงๆ

ช่างเถอะ เห็นแก่ยาจวี้หยวน จะไม่เอาเรื่องเขาก็แล้วกัน

หานตี๋เพิ่งจะเตรียมตัวขึ้นรถม้า ก็พบว่าสวีจื้อฉยงไม่ได้เรียกนาง

เขาเชิญอวี้ฉือหลานและซูซิ่วจวนขึ้นไปบนรถม้าต่างหาก

หยางอู่หน้าดำคร่ำเครียด เอ่ยกับสวีจื้อฉยง “นี่มันรถม้าของข้านะ”

สวีจื้อฉยงปั้นหน้าซื่อบื้อพลางตอบ “พวกเราพี่น้องกัน ยังจะแบ่งแยกอะไรกันอีก”

หยางอู่กล่าว “รถม้าข้าคันเล็ก นั่งเบียดกันขนาดนี้ไม่ไหวหรอก”

“นั่นก็จริง” ฉู่เหอมองไปที่ศิษย์พี่หญิง อวี้ฉือหลานใช้พื้นที่ไปเยอะมากจริงๆ

ฉู่เหอหันหน้าไปเอ่ยกับหยางอู่ “เจ้าลงไปจูงม้าให้ศิษย์น้องหานเถอะ”

[จบแล้ว]