บทที่ 3: คุณค่าของการมีอยู่ของสำนักวิญญาณยุทธ์

บทที่ 3: คุณค่าของการมีอยู่ของสำนักวิญญาณยุทธ์

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น ผู้ใหญ่บ้าน แจ็คเฒ่า มาที่ร้านตีเหล็กตามที่ตกลงกันไว้ เพื่อเรียกฝูเจียงและถังซานให้ตื่น

"ฝูเจียง เสี่ยวซาน ปู่มารับพวกเจ้าไปที่สำนักวิญญาณยุทธ์แล้ว" ด้านนอกร้านตีเหล็ก แจ็คเฒ่าตะโกนเข้าไปในบ้าน

"ปู่แจ็ค พวกเรากำลังไปครับ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฝูเจียงและถังซานที่เตรียมตัวเสร็จแล้วก็รีบเดินออกจากบ้านมาอยู่ข้างๆ แจ็คเฒ่า

ทั้งฝูเจียงและถังซานต่างก็คาดหวังกับพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เป็นอย่างมาก

โดยเฉพาะถังซาน เขายังพยายามเริ่มต้นจากแง่มุมของวิญญาณยุทธ์เพื่อค้นหาสาเหตุที่ทำให้วิชาเสวียนเทียนของเขาไม่สามารถทะลวงผ่านระดับแรกมาได้เป็นเวลานาน

สำหรับถังซานที่ต้องการสร้างสำนักถังขึ้นมาใหม่และนำพามันไปสู่ความรุ่งโรจน์ นี่คือปมในใจของเขาอย่างแน่นอน

"ในเมื่อพวกเจ้าพร้อมแล้ว ก็ไปกันเถอะ" เมื่อมองไปที่เด็กทั้งสองคนที่เต็มไปด้วยพลัง แจ็คเฒ่าก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

จากนั้น เขาก็ออกเดินทางไปพร้อมกับฝูเจียงและถังซาน

ไม่นานนัก ภายใต้การนำของแจ็คเฒ่า ฝูเจียงและถังซานก็มาถึงสำนักวิญญาณยุทธ์ที่ตั้งอยู่ใจกลางหมู่บ้าน

สำนักวิญญาณยุทธ์!

ไม่ใช่เรื่องเกินจริงเลยที่จะบอกว่า นี่คือตัวตนที่อยู่เหนือขุมกำลังทั้งหมดบนทั้งทวีป

ไม่ว่าจะเป็นสองจักรวรรดิใหญ่หรือที่เรียกว่าสามสำนักบน ล้วนต้องเกรงใจและทำตามความต้องการของสำนักวิญญาณยุทธ์

ในขณะเดียวกัน สำนักวิญญาณยุทธ์ก็ควบคุมการปลุกวิญญาณยุทธ์ของคนเก้าสิบเก้าเปอร์เซ็นต์บนทวีป จะเรียกว่าเป็นการผูกขาดก็คงไม่เกินจริงไปนัก

แทบทุกสถานที่บนทวีปโต้วหลัวที่มีมนุษย์รวมตัวกัน จะต้องมีสำนักวิญญาณยุทธ์ตั้งอยู่

แน่นอนว่า ไม่ว่าสำนักวิญญาณยุทธ์จะทรงพลังเพียงใด ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะส่งกองกำลังที่แข็งแกร่งไปประจำการในทุกๆ พื้นที่

ยิ่งเป็นไปไม่ได้ที่จะสิ้นเปลืองกำลังคนและทรัพยากรมากเกินไปกับพื้นที่ห่างไกลและยากจนเหล่านั้น

'สำนักวิญญาณยุทธ์' ในหมู่บ้านที่ห่างไกลและล้าหลังเหล่านั้น เป็นเพียงกระท่อมไม้เล็กๆ หรืออะไรทำนองนั้น ไม่ได้มีการบันทึกไว้อย่างเป็นทางการด้วยซ้ำ

หมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็เช่นกัน—มันเป็นแค่กระท่อมไม้ที่ใหญ่ขึ้นมาหน่อยเท่านั้น

มันถูกสร้างขึ้นใจกลางหมู่บ้าน และแทบจะไม่มีใครแวะเวียนมาในวันธรรมดา

เฉพาะในวันที่จะจัดพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์เท่านั้นที่ผู้คนจะกลับมาให้ความสนใจมันอีกครั้ง

แจ็คเฒ่าหยุดเดิน หันกลับมาและสั่งฝูเจียงกับถังซานว่า "ฝูเจียง เสี่ยวซาน พวกเจ้ารออยู่ที่นี่ อย่าวิ่งซน และอย่าเดินเข้าไปจับข้าวของในห้องซี้ซั้วล่ะ"

"ปู่จะไปตามบ้านเพื่อพาเด็กคนอื่นๆ ที่ถึงวัยมาที่นี่ เดี๋ยวปู่มา"

เขารู้ดีแก่ใจว่าหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มีคนน้อย ในแต่ละปีมีเด็กเพียงไม่กี่คนที่อายุครบหกขวบและต้องเข้าร่วมพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ คงใช้เวลาไม่นานนักในการรวบรวมพวกเขามาทั้งหมด

"พวกเราทราบแล้วครับ ปู่แจ็ค พวกเราจะไม่วิ่งซน" ฝูเจียงและถังซานตอบพร้อมกัน แววตาของพวกเขาจริงจังและน้ำเสียงก็เชื่อฟัง

แจ็คเฒ่าพยักหน้าอย่างโล่งใจ มองดูพวกเขาทั้งสองอย่างลึกซึ้ง แล้วหันหลังเดินมุ่งหน้าเข้าไปในหมู่บ้าน

หลังจากนั้น ถังซานก็มองไปที่กระท่อมไม้ตรงหน้าและพูดด้วยความรู้สึกบางอย่างว่า "ข้าไม่คิดเลยว่ากระท่อมไม้นี้จะเป็นสำนักวิญญาณยุทธ์~"

อาศัยอยู่ในหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์มาเต็มๆ หกปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขารู้ถึงความสำคัญของกระท่อมไม้หลังนี้

"ข้าเคยบอกให้เจ้าใส่ใจเรื่องราวในหมู่บ้านให้มากกว่านี้ในวันธรรมดา แต่เจ้าก็ไม่ฟังไม่ใช่รึ?" ฝูเจียงถามกลับ "ตอนนี้เจ้าก็เลยอึ้งไปเลยสิ ใช่ไหมล่ะ?"

สำนักวิญญาณยุทธ์แบบนี้ ซึ่งไม่สามารถนับว่าเป็นระดับที่เป็นทางการได้ด้วยซ้ำ อันที่จริงก็เหลือแค่ชื่อเท่านั้น

จุดประสงค์ของการมีอยู่ของอาคารดังกล่าว เป็นเพียงเพื่อใช้จัดพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ประจำปีเท่านั้น

มันมีไว้เพื่อให้เป็นสถานที่ที่เหมาะสมสำหรับเจ้าหน้าที่ที่ถูกส่งมาจากสาขาย่อยของสำนักวิญญาณยุทธ์ในเมืองนั่วติง เพื่อจัดพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์

ดังนั้น เกี่ยวกับการผูกขาดการปลุกวิญญาณยุทธ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์ อันที่จริงมันก็คือดาบสองคมอย่างแท้จริง

มันมีทั้งข้อดีและข้อเสีย

เจตนาดั้งเดิมของสำนักวิญญาณยุทธ์คือการขยายและเผยแผ่ความศรัทธาต่อเทพทูตสวรรค์ ซึมซับวิญญาจารย์ที่มีพรสวรรค์จากหมู่สามัญชนเพื่อเสริมกำลังให้กับระดับของตนเอง และเพื่อควบคุมและบั่นทอนอำนาจของสองจักรวรรดิใหญ่...

แต่นี่ก็ถือว่าเป็นสิ่งที่ดีมากๆ ที่ทำเพื่อสามัญชนบนโลกใบนี้เช่นกัน

ท้ายที่สุดแล้ว ขุนนางผู้สูงส่งและประมุขสำนักต่างๆ คงไม่มีเวลาว่างมาจัดพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ให้กับสามัญชนเหล่านั้นฟรีๆ หรอก

และมันก็ถูกกำหนดไว้ปีละครั้ง ไม่เคยขาดหาย

นี่คือสิ่งที่น่ายกย่องที่สุด!

การผูกขาดพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ของสำนักวิญญาณยุทธ์กลับทำให้จำนวนของวิญญาจารย์เพิ่มขึ้น และเพิ่มโอกาสในการค้นพบผู้มีพรสวรรค์

สิ่งนี้ถือเป็นการช่วยเหลือครั้งใหญ่ต่อโลกของวิญญาจารย์โดยรวม

นอกจากนี้ ยังมีอีกสิ่งหนึ่งที่สำนักวิญญาณยุทธ์ทำได้ดีมาก

นั่นคือการนำเงินของสองจักรวรรดิใหญ่มาใช้เป็นเงินอุดหนุนเหรียญทองตามความเหมาะสมให้กับกลุ่มวิญญาจารย์ระดับอัคราจารย์วิญญาณลงไป

วิญญาจารย์, มหาวิญญาจารย์ และอัคราจารย์วิญญาณ สามารถรับเงินอุดหนุนในระดับต่างๆ ได้ทุกเดือน ซึ่งเป็นรายได้ที่มากพอสมควร

สำนักวิญญาณยุทธ์ทำเช่นนี้ก็เพื่อบั่นทอนความแข็งแกร่งของสองจักรวรรดิใหญ่เป็นหลัก ในขณะเดียวกันก็สร้างชื่อเสียงที่ดีให้กับตนเองด้วย

แต่มันก็ช่วยให้วิญญาจารย์ระดับสามัญชนที่มาจากครอบครัวยากลำบากมีแรงจูงใจที่จะอดทนในการฝึกฝนต่อไป

ซึ่งเป็นการส่งเสริมการพัฒนาของโลกวิญญาจารย์ทั้งมวลอีกครั้ง

ในอนาคต หากฝูเจียงได้ควบคุมสำนักวิญญาณยุทธ์ผ่านเชียนเริ่นเสวี่ยและปี่ปี่ตง เขาจะต้องดำเนินการปฏิรูปบางอย่างอย่างแน่นอน

ทั้งสองยืนเงียบกันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนที่ถังซานจะอดไม่ได้ที่จะพูดขึ้นอีกครั้ง น้ำเสียงของเขาแฝงไปด้วยความสับสนเล็กน้อย:

"ว่าแต่ลูกพี่ ทำไมพวกเราถึงต้องมารอตั้งแต่เช้าตรู่ขนาดนี้ด้วยล่ะ? ตามหลักแล้ว พิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ไม่น่าจะเช้าขนาดนี้ พวกเราไม่จำเป็นต้องรีบร้อนขนาดนั้นไม่ใช่เหรอ?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ฝูเจียงก็ส่ายหน้าอย่างช่วยไม่ได้ เขาจงใจทำตัวให้ดูเป็นผู้ใหญ่ เอื้อมมือไปเคาะหน้าผากของถังซานเบาๆ น้ำเสียงของเขาแฝงความผิดหวังเล็กน้อย:

"เฮ้อ เสี่ยวซาน เจ้าอายุหกขวบแล้วนะ ทำไมยังทำตัวเหมือนเด็กไม่รู้จักโต ไม่รู้ธรรมเนียมอะไรเลยแบบนี้ล่ะ?"

"เอ่อ..." ถังซานมึนงงกับการถูกเคาะหน้าผาก เขายกมือขึ้นกุมหน้าผากโดยสัญชาตญาณ ใบหน้าปรากฏแววคับข้องใจเล็กน้อย

ตอนอายุหกขวบ เขาก็คือเด็กคนหนึ่งนั่นแหละ

เขาอ้าปากอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็ถูกฝูเจียงขัดจังหวะขึ้นมาอีก

ฝูเจียงมองดูท่าทางไร้เดียงสาของเขาแล้วก็เลิกแกล้ง เขาลดความเร็วน้ำเสียงลงและอธิบายอย่างอดทน:

"ในวันธรรมดา เจ้าเอาแต่หมกมุ่นอยู่กับการฝึกฝนและไม่เคยใส่ใจเรื่องราวของวิญญาจารย์เลย แถมหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ก็ยังห่างไกล โอกาสที่จะได้สัมผัสกับวิญญาจารย์นั้นมีน้อยจนน่าสงสาร ดังนั้นมันจึงเป็นเรื่องปกติที่เจ้าจะไม่รู้วิถีของโลกใบนี้"

"คนธรรมดากับวิญญาจารย์นั้นเป็นคนละชนชั้น เป็นคนละเผ่าพันธุ์กันเลย วิญญาจารย์ที่แข็งแกร่งเหล่านั้นถึงกับมีความสามารถในการทำลายล้างฟ้าดิน พวกเขาคือชนชั้นสูงอย่างแท้จริง!"

"นี่ก็เป็นเหตุผลที่ว่าทำไมปู่แจ็คถึงหวังนักหวังหนาให้พวกเรากลายเป็นวิญญาจารย์"

"มันไม่น่าจะสุดโต่งขนาดนั้นมั้ง?" ชั่วขณะหนึ่ง ถังซานรู้สึกว่ามันยากที่จะเชื่อ

เมื่อพูดถึงวิญญาจารย์ สิ่งที่เขานึกถึงก็คือวิญญาณยุทธ์แครอท วิญญาณยุทธ์จอบ และอื่นๆ ทำนองนั้นของชาวบ้านในหมู่บ้าน

พลังที่พวกเขาสามารถแสดงออกมาได้นั้น เทียบไม่ได้เลยกับวิชาการต่อสู้และอาวุธลับของสำนักถังจากชาติที่แล้วของเขา

คงพูดได้เพียงว่า ถังซานนั้นประเมินพลังของวิญญาจารย์ต่ำเกินไป เนื่องจากเขาขาดประสบการณ์และจินตนาการ

"ก็เป็นเพราะช่องว่างที่เกินจริงนั้นแหละ สามัญชนถึงได้ระมัดระวังตัวกันอยู่เสมอเมื่อต้องรับมือกับวิญญาจารย์ เพราะกลัวว่าจะเผลอไปทำให้พวกเขารำคาญเข้า"

"ท่านวิญญาจารย์สามารถมาสายได้ แต่สำหรับสามัญชนอย่างเรา อย่าว่าแต่มาตรงเวลาเลย เราควรจะมาถึงก่อนเวลาด้วยซ้ำ

เพราะมีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เราจะแสดงออกถึงทัศนคติและความจริงใจของเราได้"

"ท้ายที่สุดแล้ว ในบรรดาขุมอำนาจบนโลกใบนี้ ไม่มีที่ไหนเหมือนสำนักวิญญาณยุทธ์เลย ที่ยินดีจะทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ให้คนธรรมดาอย่างพวกเราฟรีๆ ทุกปี"

หลังจากพูดจบ ฝูเจียงก็ถามถังซาน "เป็นไงบ้าง เสี่ยวซาน? ตอนนี้เจ้าเข้าใจหรือยัง?"

"อืม~" ถังซานพยักหน้าอย่างเหม่อลอยเล็กน้อย เป็นการบ่งบอกว่าเขาเข้าใจแล้ว

เห็นได้ชัดว่าเด็กน้อยยังคงจมอยู่กับช่องว่างของวิญญาจารย์ที่ฝูเจียงเพิ่งพูดถึง รวมถึงพลังทำลายล้างโลกที่วิญญาจารย์ผู้แข็งแกร่งครอบครองอยู่

การทำให้ถังซานเริ่มตระหนักถึงบทบาทของวิญญาจารย์ เพื่อให้เขากลายเป็นดาบที่มีประโยชน์ที่สุดในมือ—นี่แหละคือเป้าหมายของฝูเจียง