บทที่ 175 - หม่าซู่ตีแตกพ่าย

บทที่ 175 - หม่าซู่ตีแตกพ่าย

◉◉◉◉◉

ในขณะที่ฝั่งหม่าซู่ฮึกเหิมเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ ฝั่งก้วนชิวเจี้ยนกลับกำลังเฉลิมฉลองกันอย่างสนุกสนาน

แม้จะสูญเสียทหารไปไม่น้อย ทหารที่ตายไป คนที่พ่ายหนีและถูกสั่งตัดหัว รวมไปถึงคนที่เหยียบย่ำกันเองจนตาย มีจำนวนรวมกันเกือบพันนาย แต่ทหารวุยก็ประสบความสำเร็จในการสกัดกั้นทัพจ๊กก๊กไว้ได้ ทั้งยังทำให้หม่าซู่ต้องสูญเสียอย่างหนักและหนีเตลิดไปอย่างทุลักทุเล

ผลงานเช่นนี้ แม้แต่ข้าหลวงมณฑลอวี้โจวอย่างกุยห้วยยังทำไม่ได้เลย ขุนพลชื่อดังในแถบตะวันตกเฉียงเหนือหลายคนยังต้องมาจบชีวิตลงด้วยน้ำมือของหม่าซู่ ทว่าก้วนชิวเจี้ยนที่เพิ่งเปิดตัวได้เพียงไม่กี่เดือน กลับสามารถใช้เวลาเตรียมตัวเพียงเดือนกว่าๆ ก็ลอบกัดหม่าซู่ได้สำเร็จ นับว่าเก่งกาจไม่เบาเลยทีเดียว

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะก้วนชิวเจี้ยนมีโชคช่วย และชัยชนะในครั้งนี้ก็ไม่ได้ใสสะอาดนัก

หม่าซู่รบชนะมาตลอดอย่างราบรื่น ช่วงที่ผ่านมาเขามัวแต่ทำศึกแบบกองโจรจนแทบจะไม่ได้ใช้สมองคิดอะไรให้ลึกซึ้ง จึงไม่ได้ระมัดระวังตัวมากนัก ประกอบกับก้วนชิวเจี้ยนใช้ทหารสามหมื่นนายรุมล้อมทหารม้าเพียงไม่กี่ร้อยนายของเขา โดยที่ไม่มีกองกำลังอื่นมาคอยช่วยดึงความสนใจเลยแม้แต่น้อย

ก่อนหน้านี้ที่กุยห้วยสามารถล้อมหม่าซู่ไว้ได้ตั้งครึ่งค่อนวันแต่กลับทำอะไรไม่ได้ ก็เพราะกองกำลังหลักต้องไปรับมือกับทัพจ๊กก๊กสองหมื่นนายที่บุกมาเผชิญหน้าอยู่ แต่ในคราวนี้ก้วนชิวเจี้ยนทุ่มเทกองกำลังหลักทั้งสามหมื่นนายเพื่อล้อมปราบหม่าซู่ หากไม่สำเร็จก็คงเป็นเพราะสวรรค์กลั่นแกล้งแล้วล่ะ

แต่ก้วนชิวเจี้ยนไม่ได้คิดลึกถึงเพียงนั้น เขาคิดเพียงว่าแผนการของตนยอดเยี่ยมไร้ที่ติ เมื่อเห็นหม่าซู่หนีหัวซุกหัวซุนไป ก้วนชิวเจี้ยนก็ถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ในที่สุดความกังวลในใจก็มลายหายไป

"ฮ่าฮ่าฮ่า... หม่าซู่ผู้นี้ก็มีดีเพียงแค่นี้เองสินะ ผู้คนพากันร่ำลือเสียใหญ่โต ท้ายที่สุดก็ต้องมาพ่ายแพ้ด้วยน้ำมือของท่านแม่ทัพก้วนชิวของพวกเรา!" รองแม่ทัพของก้วนชิวเจี้ยนต่างรู้สึกยินดีปรีดา พวกเขาพากันเอ่ยปากยกยอสรรเสริญก้วนชิวเจี้ยนด้วยความตื่นเต้น

"ฝ่าบาททรงมีสายพระเนตรแหลมคมยิ่งนัก เพียงมองแวบเดียวก็ทรงเล็งเห็นพรสวรรค์ของท่านแม่ทัพก้วนชิวและทรงโปรดปรานเลื่อนขั้นให้ อีกไม่นานท่านแม่ทัพก้วนชิวจะต้องกลายเป็นเสาหลักของต้าเว่ยได้อย่างแน่นอน!" ขุนพลคนอื่นๆ ก็รีบสมทบด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม

"หม่าซู่ผู้นี้ เมื่ออยู่ต่อหน้าท่านแม่ทัพก้วนชิวของพวกเรา ก็ทำได้เพียงแค่หดหัวหนีไปเหมือนสุนัขจนตรอกเท่านั้นแหละ!"

ทุกคนต่างกล่าวชื่นชมยินดีกันอย่างออกรส ทุกคนล้วนคิดว่าการสูญเสียทหารไปนับพันเพื่อแลกกับการกำจัดทหารม้าเพียงร้อยกว่านายของหม่าซู่นั้น ถือเป็นชัยชนะครั้งยิ่งใหญ่ แน่นอนว่าผลงานเช่นนี้หากนำไปรายงานแจ้งชัยชนะ ราชสำนักก็ย่อมยอมรับอย่างแน่นอน

ทหารของหม่าซู่แต่ละนาย มีค่าเทียบเท่ากับทหารนับร้อยนายเลยทีเดียว

"หยุดส่งเสียงดังได้แล้ว! พวกเรายังอยู่ในสนามรบนะ!" ก้วนชิวเจี้ยนส่ายหน้าเบาๆ และโบกมือให้เหล่าขุนพลเงียบเสียงลง หม่าซู่ยังไม่ทันจะจากไปเลย พวกเจ้าจะมามัวแต่คิดเรื่องรับปูนบำเหน็จกันแล้วหรือ

แม้จะรู้ดีว่ามีความเป็นไปได้น้อยมาก แต่ก็เผื่อไว้ในกรณีที่หม่าซู่หวนกลับมาโจมตีอีกครั้ง

หม่าซู่พ่ายแพ้ ไม่ได้แปลว่าหม่าซู่ถอยทัพกลับไปแล้ว

แต่ในขณะที่ก้วนชิวเจี้ยนกำลังจัดระเบียบกองทัพใหม่ เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นกองทัพทหารจ๊กก๊กหลายร้อยนายหันหลังกลับและควบม้าพุ่งตรงเข้ามาอีกครั้ง

"หืม หม่าซู่กล้าหวนกลับมาจริงๆ หรือนี่!" ก้วนชิวเจี้ยนชะงักไปครู่หนึ่ง หรี่ตาลง ก่อนจะโบกธงสั่งการในมืออย่างแรง

"จัดกระบวนทัพ! ทัพจ๊กก๊กกลับมาอีกแล้ว!"

เมื่อเห็นว่าทัพจ๊กก๊กหวนกลับมา ทหารวุยก็หยุดส่งเสียงเฮฮาและเตรียมพร้อมรับมือกับการต่อสู้ทันที

ทัพจ๊กก๊กที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้นพุ่งเข้ามาประดุจมีดแหลมคม และเสียบทะลุเข้าไปในกระบวนทัพของทหารวุยอย่างรุนแรง

ค่ายกลทหารกระจัดกระจายของวุยก๊กนั้นน่ารำคาญจริงๆ มันกระจายตัวออกไปขัดขวางการโจมตีจากทุกทิศทางราวกับทรายดูด แม้ว่ารูปแบบกระบวนทัพนี้จะถูกทำลายได้ง่ายเมื่อต้องเผชิญกับการต่อสู้แบบปะทะกันตรงๆ แต่ทว่าเมื่อนำมาใช้รับมือกับการพุ่งทะลวงของทหารม้า มันกลับใช้ได้ผลดีเยี่ยมอย่างไม่น่าเชื่อ

"ฆ่ามัน!!"

หม่าซู่นำกองกำลังที่เหลือพุ่งทะลวงเข้าไปอย่างดุดัน ทะลวงฝ่ากระบวนทัพทหารวุยเข้าไปอย่างต่อเนื่อง ตลอดเส้นทางที่ผ่าน ทหารวุยไม่สามารถต้านทานได้เลย หากไม่วิ่งหนีก็ถูกเหยียบตาย แต่ความสูญเสียของทหารม้าที่ตามหลังหม่าซู่มาก็เพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งทำให้หม่าซู่รู้สึกปวดใจเป็นอย่างมาก

เพียงพริบตาเดียว หม่าซู่ก็ทะลวงเข้ามาถึงทัพกลางอีกครั้ง ทหารราบหุ้มเกราะที่แข็งแกร่งดั่งหินผายืนเรียงรายตั้งรับการโจมตีอย่างมั่นคง พวกเขารอเพียงให้ทัพจ๊กก๊กพุ่งชนจนหัวร้างข้างแตกเมื่อเผชิญหน้ากับกระบวนทัพที่แข็งแกร่งที่สุด จากนั้นจึงจะโอบล้อมและปิดฉากการสังหารจากรอบทิศทาง

ทว่าในขณะที่ทัพจ๊กก๊กใกล้จะพุ่งชน หม่าซู่กลับหักเหทิศทางของคมหอก พุ่งเฉียดผ่านขอบกระบวนทัพทหารวุยไป ทหารผ่านศึกหลายร้อยนายผู้มีทักษะการขี่ม้าอันเป็นเลิศก็ติดตามแม่ทัพของตนหลบหลีกทัพหลักของวุยก๊กไปได้อย่างลื่นไหล

แม้จะโกรธแค้น แต่หม่าซู่ก็ไม่ใช่คนโง่ การให้ม้าพุ่งชนค่ายทหารหุ้มเกราะที่แข็งแกร่งขนาดนั้นมีแต่จะทำให้ม้าดื้อรั้นไม่ยอมเดินหน้า ดีไม่ดีอาจจะเสียทั้งกำลังพลและไพร่พลไปโดยเปล่าประโยชน์ ทำเช่นนั้นไปเพื่ออันใดกัน

หม่าซู่พุ่งเฉียดผ่านไปอย่างเฉียดฉิว และสามารถทะลวงกระบวนทัพได้อีกครั้ง จากนั้นเขาก็หันหลังกลับและพุ่งทะลวงเข้ามาอีก สังหารนายทหารระดับล่างในท่ามกลางกองทัพนับหมื่นนาย ก่อนจะเฉียดผ่านขอบทัพกลางของวุยก๊กไปอีกครั้ง

หลังจากที่ถูกหม่าซู่พุ่งทะลวงหลายครั้ง ก้วนชิวเจี้ยนก็เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ

"หม่าซู่กำลังหยั่งเชิงขอบเขตของกระบวนทัพทหารชั้นยอดของข้างั้นรึ หรือว่าเขาคิดจะ..." ก้วนชิวเจี้ยนตกใจเล็กน้อย และมองทะลุเจตนาของหม่าซู่ได้อย่างรวดเร็ว

หม่าซู่ไม่กล้าชนกับทหารหุ้มเกราะที่เป็นดั่งกระดูกชิ้นแข็ง แต่ก็ยังสามารถรังแกทหารที่กระจัดกระจายอยู่รอบๆ ได้งั้นสิ เขาจึงมาหยั่งเชิงเพื่อหาขอบเขตกระบวนทัพของก้วนชิวเจี้ยน เพื่อจะได้เตรียมเส้นทางหลบหลีกเอาไว้

ข้าว่าแล้วเชียวว่าหม่าซู่ไม่ได้ประสงค์ดี เพียงพริบตาเดียวหางจิ้งจอกก็โผล่ออกมาเสียแล้ว

แต่ก้วนชิวเจี้ยนก็ไม่ได้กังวลแต่อย่างใด เขาโบกธงสั่งการไปมาหลายครั้ง กระบวนทัพหลักค่อยๆ เปลี่ยนแปลงรูปแบบ ขอบเขตของกระบวนทัพขยายกว้างขึ้นในพริบตา

คิดจะมาหยั่งเชิงขอบเขตทัพกลางของข้างั้นรึ ข้าสามารถเปลี่ยนกระบวนทัพได้นะเว้ย

ทหารหุ้มเกราะในยุคนี้ล้วนเป็นทหารอาชีพที่ผ่านการฝึกฝนการเปลี่ยนรูปแบบกระบวนทัพมาแล้วทั้งสิ้น ก้วนชิวเจี้ยนสามารถสั่งการให้ทัพกลางเปลี่ยนจากกระบวนทัพวงกลมเป็นกระบวนทัพสี่เหลี่ยมได้อย่างง่ายดาย และยังสามารถสั่งให้เปลี่ยนกลับมาได้อีกด้วย

คิดจะเฉียดผ่านขอบเพื่อมารังแกทหารนอกแถวของข้างั้นรึ ฝันไปเถอะ!

ทว่าก้วนชิวเจี้ยนก็ยังอ่อนหัดเกินไป หม่าซู่ซึ่งเป็นชายที่บ้าระห่ำที่สุดในจ๊กก๊ก บ้าระห่ำยิ่งกว่าเกียงอุยเสียอีก ความคิดของเขาย่อมเป็นสิ่งที่ผู้อื่นคาดไม่ถึงเสมอ

เพียงพริบตาเดียว ทิศทางการโจมตีของหม่าซู่ก็เปลี่ยนไป เขาเริ่มโจมตีจากรอบนอกแทน ทหารเกณฑ์ชาวนาของวุยก๊กที่อยู่รอบนอกถูกกดดันจากการพุ่งทะลวงของทัพจ๊กก๊กอย่างหนัก จนเริ่มถอยร่นเข้าไปตรงกลางอย่างลืมตัว

ต่อให้มาอยู่ในสนามรบ ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะกล้าเอาชีวิตมาทิ้ง ยิ่งไปกว่านั้น ทหารเกณฑ์ที่อยู่รอบนอกส่วนใหญ่ยังมีความห่วงใยครอบครัว ชีวิตนี้มีค่าหากรักษาไว้ได้ก็ต้องพยายามรักษาไว้ให้ดีที่สุด

แม้จะมีนายทหารคอยคุมเข้ม แต่ถ้าท่านไม่ยอมให้ข้าหนี ข้าขอถอยเข้าไปข้างในหน่อยไม่ได้หรืออย่างไร

และที่สำคัญ นายทหารบางคนก็กลัวตายเช่นกัน...

จากการโจมตีรอบทิศทาง ก้วนชิวเจี้ยนเริ่มรู้สึกถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้าใส่ทัพกลางจากทุกทิศทุกทาง เป็นแรงกดดันทางกายภาพจริงๆ!

"ทำไมถึงได้เบียดเสียดกันแบบนี้เนี่ย!"

"เกิดเรื่องอันใดขึ้น"

"อย่าเดินมาทางนี้สิ!"

เมื่อแรงกดดันถ่ายเทเข้ามาด้านใน ก้วนชิวเจี้ยนก็เริ่มรู้สึกตัวถึงความผิดปกติ

"เกิดอะไรขึ้น ทำไมกระบวนทัพกระจัดกระจายรอบๆ ถึงได้ถอยมาเบียดเสียดกันแน่นขนาดนี้" ก้วนชิวเจี้ยนหรี่ตาลง มองดูกระบวนทัพรอบนอกที่ค่อยๆ กระจัดกระจายและไร้ระเบียบยิ่งขึ้น

"ท่านแม่ทัพ ทหารในค่ายกลรอบนอกถูกทัพจ๊กก๊กรบกวนอย่างหนัก จึงถอยร่นเข้ามารวมกันตรงกลาง ค่ายกลของทัพกลางใกล้จะถูกเบียดจนแตกแล้วขอรับ!" รองแม่ทัพมองเห็นสถานการณ์ได้อย่างชัดเจน เหงื่อเย็นเยียบไหลซึมออกมาเต็มหน้าผาก

ก้วนชิวเจี้ยนขึ้นไปยืนดูด้วยตนเองบนที่สูง และก็พบว่ากระบวนทัพที่เป็นระเบียบเรียบร้อยได้ถูกเบียดเสียดจนแตกกระจายไปตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ ทหารหุ้มเกราะจำนวนมากถูกทหารเกณฑ์เบียดกระเด็นออกไปอยู่ด้านนอกเสียด้วยซ้ำ

"แย่แล้ว งานเข้าแล้ว!"

ก้วนชิวเจี้ยนตระหนักได้ในทันที เขารีบสั่งการให้ทหารหุ้มเกราะสังหารทหารเกณฑ์ที่พยายามถอยร่นเข้ามา ทัพกลางคือหัวใจสำคัญในการรักษาความมั่นคงของค่ายกลกระจัดกระจาย หากทัพกลางแตกสลาย ผลลัพธ์ที่ตามมาย่อมไม่อาจจินตนาการได้!

ทว่ามันสายเกินไปแล้ว หม่าซู่ตระหนักได้แล้วว่าเป้าหมายของเขาบรรลุผลสำเร็จ

"หึหึ ต่อให้เปลือกวอลนัทจะแข็งแค่ไหนก็ยังมีวันที่ถูกหนีบจนแตกได้ คิดจริงๆ หรือว่ากระดองเต่าเต่าล้านปีของเจ้าจะสามารถหยุดยั้งข้าไว้ได้" หม่าซู่ปาดเลือดที่หน้าผากออก ไม่รู้ว่าเป็นเลือดของตนเองหรือของทหารวุย รอยยิ้มอันน่าสะพรึงกลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา

"คิดจะให้ข้าหลั่งเลือดงั้นรึ! ไม่ดูเงาหัวตัวเองเลยว่ามีปัญญาทำได้หรือไม่!"

"ทหารทั้งหลาย! ตามข้ามา ฆ่าพวกมันให้หมด!"

"ทหารม้าหลงอู่ไปถึงที่ใด ย่อมทลายศัตรูราบคาบดุจผ่าไม้ไผ่!"

ทหารนายหนึ่งใต้บังคับบัญชาของหม่าซู่จู่ๆ ก็ตะโกนขึ้นมา จากนั้นทหารทุกคนก็พากันตะโกนตามอย่างกึกก้อง

"ทหารม้าหลงอู่ไปถึงที่ใด ย่อมทลายศัตรูราบคาบดุจผ่าไม้ไผ่!"

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเสียงตะโกนปลุกใจทำให้เกิดปฏิกิริยาเคมีหรือไม่ แต่การพุ่งทะลวงของทัพจ๊กก๊กในครั้งนี้นับว่าทรงพลังที่สุดเป็นประวัติการณ์ ทหารทุกนายพร้อมพลีชีพอย่างไม่หวั่นเกรง เมื่อหอกหักก็เปลี่ยนเป็นดาบ เมื่อดาบหักก็เปลี่ยนเป็นกระบี่

การโจมตีอันเปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้นนี้ กลายเป็นฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้อูฐหลังหัก ก้วนชิวเจี้ยนได้แต่เบิกตากว้างมองดูทัพจ๊กก๊กพุ่งตรงเข้ามาทำลายกระบวนทัพทัพกลางจนแตกพ่าย!

"จบสิ้นแล้ว!" ก้วนชิวเจี้ยนหน้าซีดเผือด แววตาเต็มไปด้วยความสิ้นหวัง

สถานการณ์เลวร้ายถึงขีดสุดแล้ว!

[จบแล้ว]