บทที่ 33 เมื่อตอนที่คีบตะเกียบไม่ได้

บทที่ 33 เมื่อตอนที่คีบตะเกียบไม่ได้

คืนนั้น พรรคฝ่ามือเหล็กตกอยู่ในความวุ่นวาย

ลูกพรรคทุกคนถูกส่งเข้าไปในเมืองลู่หยาง บางคนไปหาช่างไม้ บางคนไปหาช่างตัดเสื้อ และบางคนก็ไปหาช่างปัก...

หานจั่วโกรธจนตัวสั่น แต่ก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของเฟิงชี แม้แต่จะทำแบบขอไปทีก็ยังไม่กล้า

เฟิงชีทำอะไรไม่เคยคิดถึงผลที่ตามมา และเขาก็กลัวว่าหมอนั่นจะเข็นท่านหัวหน้าชิวออกไปตรวจงานจริงๆ ในวันรุ่งขึ้น การเปลี่ยนชื่อพรรคฝ่ามือเหล็กเป็นพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์อาจจะดูน่าอับอายไปสักหน่อย แต่มันก็ยังดีกว่าปล่อยให้ท่านหัวหน้าพรรคต้องตายเพราะน้ำมือของมัน

การขนส่งทางน้ำเป็นชิ้นปลามันก้อนโต มีคนมากมายจ้องตาเป็นมันอยู่ หากไม่มีชิวหยวนหลางคอยคุมสถานการณ์ไว้ พรรคฝ่ามือเหล็กก็คงอยู่ได้อีกไม่นาน

อย่างมากที่สุด เขาก็แค่จัดการกับเฟิงชีซะ แล้วค่อยไปขอขมาและช่วยกอบกู้ชื่อเสียงของพรรคฝ่ามือเหล็กกลับคืนมา

—

ในห้องพักฟื้นของชิวหยวนหลาง ตู้เกอและหลิวเฉิงนั่งถกเถียงเรื่องอุดมการณ์กันทั้งคืน และต่างฝ่ายต่างก็หยั่งเชิงกันไปมาตลอดทั้งคืนเช่นกัน

ความตั้งใจเดิมของหลิวเฉิงคือการเฝ้าจับตาดูตู้เกอ และหาโอกาสชิงตัวท่านหัวหน้าพรรคกลับมา ใครจะไปรู้ล่ะว่าในท้ายที่สุด ขนาดหวังซานที่ขี้โรคยังแอบงีบหลับไปได้พักหนึ่ง แต่เฟิงชีกลับยังคงกระปรี้กระเปร่า ไม่มีท่าทีเหน็ดเหนื่อยเลยสักนิด

กลับเป็นเขาซะเองที่เอาแต่หาวหวอดๆ แทบจะทนไม่ไหวอยู่แล้ว ถ้าเฟิงชีไม่ได้มีเจตนาจะฆ่าเขา เขาคงสลบเหมือดไปเป็นคนแรกแล้วล่ะ

รุ่งสาง

หลิวเฉิงที่มีรอยคล้ำใต้ตาหาวหวอด "นายท่านเจ็ดช่างมีพลังงานล้นเหลือจริงๆ ท่านต้องเป็นบุคคลสำคัญในโลกมารฟ้าแน่ๆ เลย!"

ตู้เกอตอบอย่างถ่อมตัว "สำคัญอะไรกันเล่า ข้าก็แค่โชคดีที่มีพลังงานมากกว่าคนอื่นนิดหน่อยเอง"

อันที่จริง ตอนแรกตู้เกอตั้งใจจะมัดหลิวเฉิงไว้ แล้วผลัดกันพักผ่อนกับหวังซาน เขาเคยลองใช้วิธีพักผ่อนแปดนาทีของหน่วยรบพิเศษบนโลกมนุษย์มาแล้ว ซึ่งการงีบหลับสั้นๆ แปดนาทีเป็นระยะๆ จะช่วยฟื้นฟูพลังงานส่วนใหญ่กลับมาได้

ประกอบกับประสาทสัมผัสทั้งห้าอันเฉียบคมของเขา และการเตือนล่วงหน้าของหวังซาน การแอบงีบหลับสักแปดนาทีคงไม่ใช่ปัญหาใหญ่

แต่ใครจะไปรู้ล่ะว่าหลังจากพลิกตัวไปมาทั้งคืน เขากลับไม่รู้สึกง่วงเลยสักนิด? มันต้องเกี่ยวข้องกับค่าสถานะที่พุ่งทะยานและพลังจิตที่เพิ่มขึ้นก่อนหน้านี้แน่ๆ ซึ่งถือเป็นเรื่องน่ายินดีที่เหนือความคาดหมาย

มันก็สมเหตุสมผลอยู่นะ

ตัวละครเสมือนจริงในเกมมักจะมีการตั้งค่าความเหนื่อยล้าอยู่เสมอ เวลาที่พวกเขาต้องนอนหรือพักผ่อนก็ขึ้นอยู่กับว่าคนที่เล่นเกมอยู่ข้างนอกเหนื่อยหรือเปล่า

หวังซานยังต้องนอน การตั้งค่าของสนามจำลองนั้นมีความเป็นมนุษย์สูงมาก แต่เขาก็ฟื้นฟูพลังงานกลับมาได้หลังจากพักผ่อนไปแค่ครึ่งชั่วยาม ดังนั้นค่าสถานะของเขาก็คงไม่ต่ำเหมือนกัน

ตอนนั้นเอง

เสียงเอะอะโวยวายก็ดังมาจากข้างนอก

พร้อมกับเสียงตะโกนว่า "คุณชายใหญ่ อย่าเพิ่งวู่วาม"

ปัง! ประตูถูกถีบเปิดออก และมีคนพุ่งพรวดเข้ามาพร้อมกับลมหนาวพัดโชย "ข้าอยากจะเห็นหน้ามารฟ้าที่กล้า... ท่านพ่อ..."

คนคนนั้นเห็นชิวหยวนหลางโดนดาบจ่อคออยู่ ก็เบรกตัวโก่งทันที

"คุณชายใหญ่? ชิวเฟยหลงงั้นรึ?" ตู้เกอเหลือบมองเขาและพูดอย่างไม่แยแส "ความหุนหันพลันแล่นคือปีศาจร้าย เจ้ารู้ไหมว่าถ้าข้าไม่ขยับดาบขึ้นนิดนึง การกระทำของเจ้าเมื่อกี้ก็คงส่งพ่อเจ้าลงหลุมไปแล้ว? ข้าปกป้องความกตัญญูของเจ้าไว้นะ เจ้าควรจะขอบคุณข้าสิ..."

"ไสหัวไป!" ชิวเฟยหลงคำรามลั่น "ปล่อยท่านพ่อข้าซะ แล้วข้าจะไว้ชีวิตแก"

หานจั่วเดินตามเขาเข้ามา เขาเปลี่ยนไปใส่ชุดสีน้ำเงินดำ มีวงกลมสีขาวอยู่ตรงหน้าอก และข้างในก็มีตัวอักษร 'พิทักษ์' เขียนไว้อย่างตั้งตรง

เขามองดูสถานการณ์ในห้องอย่างอึดอัดใจ ยื่นมือไปดึงชิวเฟยหลง แล้วพูดอย่างมีศิลปะว่า "คุณชายใหญ่ เราออกไปข้างนอกกันก่อนเถอะ ท่านหัวหน้าพรรคต้องการการพักผ่อนอย่างสงบ เราไปคุยกันข้างนอกดีกว่า..."

"ท่านพ่อข้าโดนดาบจ่อคออยู่เนี่ยนะ แล้วท่านจะให้ข้าออกไปคุยข้างนอกเนี่ยนะ?" ชิวเฟยหลงโกรธจัด ชี้ไปที่ตัวอักษร 'พิทักษ์' บนหน้าอกของหานจั่ว "แล้วท่านอีกล่ะ ไอ้โง่เอ๊ย มันสั่งอะไรก็ทำตามหมดเลยงั้นรึ? ท่านเป็นคนของพรรคฝ่ามือเหล็กหรือเป็นคนของมันกันแน่?"

"ข้า..." หานจั่วเหลือบมองตู้เกอ พูดไม่ออกด้วยความอับอาย

"คุกเข่าลง ไม่อย่างนั้นข้าจะตัดนิ้วพ่อเจ้าทิ้งสักนิ้ว" จู่ๆ ตู้เกอก็ตะโกนใส่ชิวเฟยหลง เสียงดังเคร้ง เขาก็ชักดาบยาวอีกเล่มออกมา จ่อคมดาบไปที่นิ้วหัวแม่มือของชิวหยวนหลาง "คนของข้า ใช่คนที่เจ้าจะมาด่าทอได้งั้นรึ?"

…ชิวเฟยหลงยืนแข็งทื่อ ถลึงตาใส่ตู้เกออย่างดุเดือด

"เฟิงชี แกพูดจาเหลวไหลอะไรกัน? ข้าไปเป็นคนของแกตั้งแต่เมื่อไหร่?" หานจั่วเถียง หน้าแดงก่ำ

"การใส่ชุดของพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์ก็หมายความว่าเจ้าเป็นคนของข้าไงล่ะ" ตู้เกอพูดเสียงกร้าว "ถ้าเจ้ายังปกป้องศักดิ์ศรีของคนของข้าไม่ได้ แล้วจะไปปกป้องความยุติธรรมในยุทธภพได้ยังไง?"

จากนั้นเขาก็หันไปมองชิวเฟยหลงอีกครั้ง "คุกเข่า!"

ตู้เกอไม่ยอมพลาดโอกาสใดๆ ในการแสดงอำนาจ เขากดดาบยาวลง และนิ้วของชิวหยวนหลางก็มีเลือดซึมออกมาทันที ชิวหยวนหลางที่ไม่ได้สติกระตุกโดยสัญชาตญาณ

"แกกล้าเหรอ?" ชิวเฟยหลงพูดอย่างร้อนรน เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ตู้เกอกดดาบในมืออีกข้างเข้าที่คอหอยของชิวหยวนหลาง มองชิวเฟยหลงอย่างยั่วยุ "ไอ้ลูกทรพี เจ้าอยากจะฆ่าพ่อเพื่อชิงตำแหน่งงั้นรึ?"

หน้าของชิวเฟยหลงดำทะมึน กลืนไม่เข้าคายไม่ออก

ในเวลานี้

ในที่สุดเขาก็เข้าใจแล้วว่าทำไมหานจั่วถึงห้ามเขาไว้ที่หน้าประตู ถ้าไม่ฆ่าเฟิงชี นี่ก็คือสถานการณ์ที่ไม่มีทางออก ใครเข้ามาก็ต้องโดนหยามเกียรติ เว้นแต่จะอยากให้พ่อตาย

"ไม่คุกเข่ารึ?" ตู้เกอส่ายหน้าและหัวเราะเยาะ "ชิวเอ๊ยชิว ท่านมีลูกชายที่ทะเยอทะยานและแสนดีจริงๆ น่าเสียดายนะ ต่อจากนี้ไป ฉายาในยุทธภพของท่านคงจะเป็น 'ฝ่ามือเทพเก้านิ้ว' เสียแล้วล่ะ ในอนาคต ข้าหวังว่าท่านจะไม่โกรธแค้นลูกชายตอนที่ท่านคีบตะเกียบไม่ได้นะ..."

พูดจบ เขาก็เงื้อดาบยาวขึ้น ทำท่าเหมือนจะฟันลงไป

"หยุดนะ!" ดวงตาของชิวเฟยหลงแดงก่ำ เขากัดฟันพูดว่า "ข้าจะคุกเข่า"

เขาถลึงตาใส่ตู้เกอ ค่อยๆ คุกเข่าลงกับพื้น แล้วพูดทีละคำ "พอใจแกหรือยัง!"

"เจ้ามาคุกเข่าให้ข้าทำไมล่ะ?" ตู้เกอทำหน้าประหลาดใจ "ไปคุกเข่าให้หานจั่วสิ! เจ้าไปดูถูกศักดิ์ศรีเขา ไม่ใช่ข้าสักหน่อย?"

…ชิวเฟยหลงยืนแข็งทื่อ เขาลุกขึ้นยืนด้วยใบหน้าโกรธจัด หันไปหาหานจั่ว แล้วคุกเข่าลง "ท่านหัวหน้าโถงหาน ข้าผิดไปแล้ว"

หานจั่วรีบเข้าไปพยุงเขา พลางพูดว่า "คุณชายใหญ่ ไม่ต้องทำแบบนี้หรอก" เขามองไปที่ตู้เกออย่างลนลาน "นายท่านเจ็ด ไม่ต้องออกรับแทนข้าหรอก ข้าไม่ได้มีศักดิ์ศรีอะไรมากมายนัก..."

"ท่านหัวหน้าโถงหาน ท่านอาจจะไม่มีศักดิ์ศรี แต่เมื่อท่านสวมชุดนี้ ท่านก็คือตัวแทนของพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์ สิ่งที่ข้าปกป้องไม่ใช่แค่ศักดิ์ศรีของท่าน แต่เป็นชื่อเสียงของพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์ด้วย" ตู้เกอพูดเสียงกร้าว "ข้าอยากให้ทุกคนในพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์รู้ว่า ตราบใดที่ยังสวมชุดนี้ ก็จะไม่มีใครมารังแกพวกเขาได้"

ไม่มีใครมารังแกพวกเราหรอก มีแต่แกไอ้สารเลวที่มารังแกพวกเรา!

ตอนแรกที่เปลี่ยนป้ายชื่อกับเสื้อผ้า ข้าก็ยังพอมีชีวิตรอดได้ แต่พอคุณชายใหญ่มาคุกเข่าให้ข้าแบบนี้ ข้าก็คงไม่มีที่ยืนในพรรคฝ่ามือเหล็กอีกต่อไปแล้ว…

หานจั่วแทบจะร้องไห้

แผนของตู้เกอนั้นโหดเหี้ยมเกินไป เขาสร้างความร้าวฉานระหว่างเขากับคุณชายใหญ่ได้อย่างง่ายดาย

"ท่านหัวหน้าโถงหาน อย่าห้ามข้าเลย ข้าสมัครใจคุกเข่าเอง" ใบหน้าของชิวเฟยหลงเคร่งเครียด เขาปัดมือของหานจั่วออก และโขกศีรษะให้เขาอย่างแรง "ข้าขอโทษ ข้าไม่ควรไปดูถูกพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์เลย"

จบสิ้นแล้ว!

หานจั่วหลับตาลงด้วยความเจ็บปวด หัวใจเต็มไปด้วยความอ้างว้าง

"พอใจแกหรือยัง!" ชิวเฟยหลงลุกขึ้นยืนอีกครั้ง มองตู้เกอด้วยสายตาเย็นชา ราวกับมองคนตาย

"คุณชายใหญ่ อย่ามาโทษข้าสิ พรรคพิทักษ์สันติราษฎร์ถูกก่อตั้งขึ้นโดยท่านพ่อของเจ้ากับข้าร่วมกัน การจะผดุงความยุติธรรมในยุทธภพมันต้องใช้วิธีการที่เด็ดขาด และข้าก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องทำแบบนี้ พูดก็พูดเถอะ เจ้าเองก็เป็นคนของพรรคฝ่ามือเหล็กเหมือนกัน ในเมื่อเจ้ากลับมาแล้ว เจ้าก็ควรจะทำหน้าที่ลูกที่ดีและไปเปลี่ยนชุดเป็นชุดพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์ก่อนสิ!" ตู้เกอยิ้ม "ท่านหัวหน้าพรรคคนเก่ายังไม่ฟื้นเลย เมื่อเขาฟื้นขึ้นมา ข้าก็หวังว่าสิ่งที่เขาเห็นจะเป็นพรรคโฉมใหม่นะ..."

"เฟิงชี อย่าให้มันมากเกินไปนักนะ" ชิวเฟยหลงคำรามลั่น

"เจ้าคุกเข่าไปแล้ว แค่เปลี่ยนเสื้อผ้ามันจะไปยากอะไร? เจ้าคงไม่ทำให้ข้าต้องเอานิ้วของพ่อเจ้ามาขู่เจ้าอีกหรอกใช่ไหม?" ตู้เกอมองชิวหยวนหลางอย่างเสียดาย จากนั้นก็หยิบดาบขึ้นมาอีกครั้ง ทำท่ากระตือรือร้นอยากจะลองฟันนิ้วเขาดู "ในอนาคต ตอนที่ท่านคีบตะเกียบไม่ได้ ข้าก็หวังว่าท่านจะไม่โกรธแค้นลูกชายนะ..."

ทฤษฎีบันไดผกผัน: เมื่อคุณขอให้เป้าหมายทำอะไรที่เกินเลยไป แล้วค่อยขอให้พวกเขาทำสิ่งที่เกินเลยน้อยกว่า พวกเขาก็จะยอมรับได้ง่ายขึ้น

"ก็ได้ ข้าจะเปลี่ยน" ดวงตาของชิวเฟยหลงเบิกกว้าง หน้าแดงก่ำ รู้สึกอัปยศอดสูอย่างยิ่งขณะที่พูดว่า "ท่านหัวหน้าโถงหาน ไปเอาเสื้อผ้ามาให้ข้าชุดนึงสิ"

หานจั่วพยักหน้า

"สี่ชุด" ตู้เกอแก้ให้ "ท่านหัวหน้าพรรค ท่านหัวหน้าโถงหลิว และท่านหมอคนนี้ก็ต้องเปลี่ยนด้วยเหมือนกัน"

หลิวเฉิงนิ่งเงียบ หลังจากเผชิญหน้ากันมาทั้งคืน เขาก็เข้าใจแล้วว่าการรับมือกับตู้เกอ การยอมโอนอ่อนผ่อนตามคือวิธีที่ดีที่สุด เพื่อให้ท่านหัวหน้าพรรคคนเก่าไม่ต้องทนทุกข์ทรมานมากไปกว่านี้

ภายในคืนเดียว ตู้เกอก็เอาดาบถูกับคอเขาจนเป็นรอยแดงไปกว่าสิบจุดแล้ว ถ้าถูกอีกสักสองสามครั้งจนเป็นหนังด้าน พวกเขาก็เปลี่ยนชื่อเป็นพรรคคอเหล็กได้เลย

ตู้เกอครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วมองไปที่ชิวเฟยหลงพร้อมสั่งการ: "คุณชายใหญ่ เจ้าเป็นลูกชายคนโตของตระกูลชิว ถ้ามีหัวหน้าโถงคนอื่นกลับมาเยี่ยมพ่อเจ้าทีหลัง เจ้าก็จะเป็นคนรับหน้าที่ต้อนรับพวกเขา ใครมาก็ต้องเปลี่ยนชุด ถ้าพวกมันไม่ยอมเปลี่ยน ข้าก็จะตัดนิ้วพ่อเจ้าทิ้งซะ ยังเหลือหัวหน้าโถงอีกตั้งหกคน นิ้วสิบนิ้วก็น่าจะพอรับมือได้อยู่"

ชิวเฟยหลงโกรธจัด: "เฟิงชี อย่าให้มันมากเกินไปนักนะ! สภาพพ่อข้าเป็นแบบนั้น เขาจะใส่เสื้อผ้าได้ยังไง?"

ตู้เกอกล่าว: "แค่เอาคลุมไว้ก็พอแล้ว ชิวเป็นสัญลักษณ์ของพรรคพิทักษ์สันติราษฎร์ และเขาต้องทำตัวเป็นแบบอย่างไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม..."