บทที่ 25 ความได้เปรียบอยู่ฝั่งเรา

บทที่ 25 ความได้เปรียบอยู่ฝั่งเรา

เฟิงชียืนขวางหน้าเขาอย่างเด็ดเดี่ยว รับคมดาบแทนเขา จากนั้นก็ทิ้งตัวลงมาทับเขาราวกับเป็นโล่มนุษย์... ภาพฉากการต่อสู้ต่างๆ ผุดขึ้นมาในหัวของหวังซานอย่างห้ามไม่อยู่ เขามองไปที่เฟิงชีด้วยความรู้สึกซับซ้อน เขารู้ว่าคีย์เวิร์ดของเฟิงชีคือ 'การปกป้อง' แต่ในสถานการณ์แบบนั้น แค่พลาดพลั้งเพียงนิดเดียว เฟิงชีก็คงตายไปแล้ว!

ไม่ว่าจะมองยังไง เฟิงชีก็ช่วยชีวิตเขาไว้ตั้งสามครั้ง... ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อการปกป้องเลยนะ!

สมมติว่าเขาใช้รหัสลับเพื่อตามหาคู่หูจนเจอ และคีย์เวิร์ดของอีกฝ่ายคือ 'การปกป้อง' เหมือนกัน คู่หูคนนั้นจะทำแบบนี้ให้เขาได้ไหมนะ?

หวังซานมองดูแผ่นหลังที่ค่อยๆ เดินจากไปของตู้เกอ แล้วถอนหายใจเงียบๆ ถึงแม้เฟิงชีจะดูเผด็จการไปหน่อย แต่เขาก็จริงใจที่จะร่วมมือด้วย การที่เขาไว้ใจคนแปลกหน้าได้เร็วขนาดนี้ในสนามจำลอง หวังซานก็บอกไม่ถูกเหมือนกันว่าหมอนี่มันฉลาดหรือโง่กันแน่

บางทีเขาอาจจะทิ้งอคติและร่วมมือกับหมอนี่เพื่อผ่านด่านสนามจำลองไปได้จริงๆ ก็ได้ คีย์เวิร์ดของพวกเขาเสริมส่งกันได้อย่างลงตัวสุดๆ ถ้าทำงานร่วมกันได้ดี การจะทะลุเข้าท็อปเท็นก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

น่าเสียดายจริงๆ

เฟิงชีหงายไพ่เร็วเกินไป ถ้าเขาไม่ทำตัวเป็นเป้าเดินได้ เฟิงจงก็คงไม่พาพวกพรรคฝ่ามือเหล็กมาโจมตีพวกเขาหรอก... เอาเถอะ

ถ้าเขาไม่หงายไพ่ เขาก็คงถูกเฟิงจงกำจัดไปนานแล้วในสภาพที่ไม่ทันตั้งตัว

เมื่อคิดทบทวนดูแล้ว หวังซานก็ถอนหายใจอีกครั้ง พวกเขาจะไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ การได้เจอคู่หูที่ตรงไปตรงมาแบบนี้ถือเป็นโชคดีของเขาแล้ว ถึงแม้จะไม่ได้เข้าท็อปเท็นของสนามจำลอง แต่มันก็ไม่เสียเที่ยวหรอก

เฟิงซื่ออีไม่พูดอะไร และไม่ได้สนใจศิษย์สายตรงที่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้วย เขารู้ว่าเรื่องนี้จะไปโทษศิษย์ไม่ได้หรอก ตัวเขาเองก็ไม่ได้ระแวดระวังเฟิงจงเหมือนกัน การพรางตัวของเฟิงจงนั้นแนบเนียนเกินไป ไร้ที่ติเลยจริงๆ

ศิษย์สายตรงอีกคนเข้าไปตรวจสอบสถานการณ์ในห้องของเฟิงจง

ท่ามกลางศพที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น เฟิงอวิ๋นเจี๋ยยังคงนอนขดตัวสั่นเทิ้มอยู่ที่มุมห้อง ลืมแม้กระทั่งจะพันแผลให้ตัวเอง ดูไร้หนทางราวกับเด็กน้อย

ชั่วขณะหนึ่ง ระเบียงทางเดินก็เงียบสงัดลง

ครู่ต่อมา

ศิษย์สายตรงที่เข้าไปตรวจสอบห้องของเฟิงจงก็กลับมา เขามองไปที่เฟิงซื่ออีและส่ายหน้า: "นายท่านรอง เฟิงจงหนีไปแล้วขอรับ"

ถึงแม้จะรู้ผลลัพธ์อยู่แล้ว แต่ท่าทางที่ยืนตัวตรงของเฟิงซื่ออีก็ทรุดฮวบลงทันที เขามองตู้เกออย่างสิ้นหวัง: "นายท่านเจ็ด ตระกูลเฟิงจบสิ้นแล้ว"

"ไม่แน่หรอก" ตู้เกอส่ายหน้า "นายท่านรอง เรายังมีโอกาส"

"โอกาสอะไร?" น้ำเสียงของเฟิงซื่ออีแหบแห้ง แต่ดวงตาของเขากลับเป็นประกาย ราวกับได้คว้าฟางเส้นสุดท้ายไว้ เขาก็จ้องเขม็งไปที่ตู้เกอ ใบหน้าเต็มไปด้วยความคาดหวัง

"พรรคฝ่ามือเหล็กอาจจะไม่ไปลอบโจมตีตระกูลเฟิงตอนกลางคืนก็ได้นะ" ตู้เกอกล่าว "อย่างแรก ตระกูลเฟิงอยู่ค่อนข้างไกล อย่างที่สอง พวกเขาต้องไปตรวจสอบดูก่อนว่ามารฟ้ามีอยู่จริงหรือไม่ ก่อนที่จะส่งคนไปที่ตระกูลเฟิง ใช่ไหมล่ะ? ได้รับข้อมูลแปลกประหลาดมา โดยที่ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ แล้วก็ยกพวกไปกวาดล้างทั้งตระกูลทันทีเลย—ถ้าชิวหยวนหลางโง่ขนาดนั้น พรรคฝ่ามือเหล็กคงไม่ยิ่งใหญ่มาจนถึงทุกวันนี้หรอก"

"งั้นถ้าเรารีบกลับไปตอนนี้ เราก็ยังพอมีเวลาให้ตระกูลเฟิงอพยพหนีทันงั้นรึ?" น้ำเสียงของเฟิงซื่ออีสั่นเครือด้วยความตื่นเต้น

"จะกลับไปทำไมล่ะ?" ตู้เกอยิ้ม "ในเมื่อพวกเขามาหาถึงที่โดยไม่ได้รับเชิญ มันก็คงเสียมารยาทถ้าเราไม่ตอบแทน ในคืนที่อากาศดีแบบนี้ พรรคฝ่ามือเหล็กยังมาลอบโจมตีเราตอนกลางคืนได้เลย แล้วทำไมเราจะไปลอบโจมตีพวกเขาตอนกลางคืนบ้างไม่ได้ล่ะ?"

"..." เฟิงซื่ออีตัวแข็งทื่อ เขาข่มความโกรธในใจไว้ "นายท่านเจ็ด ดูเวลาด้วย เลิกพูดล้อเล่นได้แล้ว"

"นายท่านรอง ข้าไม่ได้ล้อเล่นนะ" ตู้เกอพูดอย่างจริงจัง "จำกลุ่มพิทักษ์สันติราษฎร์ของเราได้ไหม? เราไม่ควรกำจัดพวกแมลงร้ายอย่างพรรคฝ่ามือเหล็ก ที่จ้องจะกวาดล้างตระกูลอื่นเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว และคืนความสงบสุขให้กับยุทธภพหรอกหรือ? ไม่ต้องพูดถึงเรื่องที่เราเป็นผู้เสียหายหรอก ต่อให้เราไม่ใช่ ทันทีที่ได้ยินเรื่องแบบนี้ เราก็ควรจะก้าวออกมาผดุงความยุติธรรมและเรียกร้องความเป็นธรรมให้กับผู้เสียหายสิ!"

"..." เฟิงซื่ออีถึงกับอึ้งไปกับคำพูดที่สั่นสะเทือนเลื่อนลั่นนี้ เขาจ้องมองตู้เกออย่างเหม่อลอย พูดไม่ออกเลยทีเดียว

พระเจ้าช่วย! หวังซานกลั้นหายใจ ไอ้หมอนี่มันกินดีหมีหัวใจเสือมาหรือไง? นี่มันไม่ใช่การรนหาที่ตายแล้วนะ! เราควรจะซ่อนตัว กบดาน แล้วค่อยหาโอกาสผงาดขึ้นมาทีหลังไม่ใช่เหรอ?

ความไว้วางใจและความปรารถนาดีเล็กๆ น้อยๆ ที่เพิ่งก่อตัวขึ้น มลายหายไปในพริบตา ความคิดเรื่องการร่วมมือถูกโยนทิ้งไปจากหัวของหวังซานอีกครั้ง เขายังคงต้องหนีต่อไป

ต่อให้เฟิงชีจะเป็นเทพสายซัพพอร์ตแค่ไหน แต่การร่วมมือกับคนบ้าบิ่นแบบนี้ก็เหมือนการเร่งวันตายให้ตัวเองชัดๆ

"นายท่านเจ็ด ท่านอาจจะไม่ค่อยเข้าใจพรรคฝ่ามือเหล็กเท่าไหร่นัก ชิวหยวนหลางเป็นยอดฝีมือระดับแนวหน้า เป็นรองแค่พวกผู้นำห้าสำนักสามพรรคเท่านั้น เขามีลูกพรรคอยู่ใต้บังคับบัญชาอย่างน้อยสามพันคน ลำพังแค่หัวหน้าโถงก็มีฝีมือสูสีกับข้าแล้ว พรรคฝ่ามือเหล็กมีหัวหน้าโถงแบบนี้ถึงสิบคน และหัวหน้าโถงแต่ละคนก็ยังมีรองหัวหน้าโถงอีกหนึ่งคน และหัวหน้าธูปอีกสี่คน"

ด้วยความกลัวว่าตู้เกอจะไม่เข้าใจ เฟิงซื่ออีจึงอธิบายเพิ่มเติมว่า "วิทยายุทธ์ของหัวหน้าธูปก็สูสีกับอวิ๋นเจี๋ยนี่แหละ..."

"คนพวกนี้ประจำอยู่ที่สำนักงานใหญ่พรรคฝ่ามือเหล็กตลอดเลยหรือเปล่า?" ตู้เกอพูดแทรกขึ้นมา

เฟิงซื่ออีชะงักไปครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า: "พรรคฝ่ามือเหล็กควบคุมกิจการขนส่งทางคลองและมีธุระต้องจัดการมากมายในแต่ละวัน พวกหัวหน้าโถงและหัวหน้าธูปต่างก็มีอาณาเขตที่ต้องดูแล น่าจะมีหัวหน้าโถงประจำอยู่ที่เมืองลู่หยางสักสองสามคนล่ะมั้ง?"

"ตายไปหนึ่งแล้วนี่ไง" ตู้เกอชี้ไปทางหัวหน้าโถงที่นอนตายอยู่

"..." เฟิงซื่ออี

"เรื่องมันเกิดกะทันหันขนาดนี้ ชิวหยวนหลางไม่มีทางเรียกตัวลูกพรรคส่วนใหญ่กลับมาหรอก และเขาก็คงไม่มานั่งเสียเวลาทำแบบนั้นด้วย ต่อให้ตอนแรกจะมีหัวหน้าโถงอยู่ในเมืองลู่หยางถึงสามคน แต่ตอนนี้ก็ตายไปหนึ่งแล้ว อย่างมากก็เหลือแค่สองคน" ตู้เกอวิเคราะห์ "เขาไม่มีทางป่าวประกาศเรื่องการจับกุมมารฟ้าให้ใครต่อใครรู้แน่ ยิ่งไปกว่านั้น ดูจากการที่เขาส่งหัวหน้าโถงมาแค่คนเดียวเพื่อมาลอบโจมตีเราคืนนี้ ก็ชัดเจนแล้วว่าเขาไม่ได้เห็นตระกูลเฟิงอยู่ในสายตาเลย ร้อยทั้งร้อย เขาคงไม่เพิ่มการป้องกันอะไรหรอก บางทีหัวหน้าโถงอีกสองคนอาจจะยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่ และตอนนี้ก็คงกำลังนอนฝันหวานอยู่บนเตียงกับผู้หญิงสักคนก็ได้ การใช้ความตั้งใจเข้าสู้กับความประมาท โอกาสที่เราจะพลิกกลับไปฆ่าชิวหยวนหลางนั้นมีสูงมาก..."

ตอนแรกเฟิงซื่ออีคิดว่าเฟิงชีคงจะเสียสติไปแล้วที่เสนอให้ไปลอบโจมตีพรรคฝ่ามือเหล็กตอนกลางคืน แต่หลังจากฟังการวิเคราะห์ของตู้เกอ เขากลับรู้สึกว่าแผนนี้มันมีความเป็นไปได้สูงมาก

หวังซานมองตู้เกอด้วยความประหลาดใจ สามารถวิเคราะห์ข้อมูลได้มากมายขนาดนี้ในเวลาอันสั้น ไอ้หมอนี่ไม่ได้โง่เลยสักนิด แล้วทำไมมันถึงทำแต่เรื่องโง่ๆ ล่ะ?

ตู้เกอมองเฟิงซื่ออีที่เริ่มหวั่นไหว แล้วพูดอย่างมั่นใจว่า "นายท่านรอง ความได้เปรียบอยู่ฝั่งเรานะ"

"นายท่านเจ็ด ต่อให้เราลอบเข้าไปในพรรคฝ่ามือเหล็กได้ แต่วิทยายุทธ์ของชิวหยวนหลางนั้นสูงส่งมาก แม้แต่ข้าก็คงรับมือเขาไม่ได้เกินสามกระบวนท่าหรอก" เฟิงซื่ออีคิดดูแล้วก็ยังคงส่ายหน้า "ยิ่งไปกว่านั้น พวกเราทุกคนล้วนมีบาดแผล และอวิ๋นเจี๋ยก็..."

"นายท่านรอง เรามีหวังซานอยู่นะ" ตู้เกอยื่นมือไปโอบไหล่หวังซาน "เมื่อหนึ่งชั่วยามที่แล้ว ท่านก็คงไม่คาดคิดใช่ไหมล่ะว่าเราจะสามารถกวาดล้างศัตรูที่บุกเข้ามาได้จนหมดสิ้น? นายท่านรอง ยุคสมัยมันเปลี่ยนไปแล้ว ด้วยการจุติของมารฟ้า ปรัชญาการต่อสู้แบบเดิมๆ ก็ต้องได้รับการปรับเปลี่ยนด้วยเช่นกัน"

เฟิงซื่ออีมองตู้เกอ สลับกับหวังซาน แล้วลังเล: "นายท่านเจ็ด หากเราพลาด ตระกูลเฟิงก็คงถึงคราวพินาศเป็นแน่ ทำไมเราไม่เล่นแบบเพลย์เซฟล่ะ? ถ้ารีบกลับไปตอนนี้ เราก็ยังพอมีเวลาหนีทันนะ..."

"เราหนีได้สักพัก แต่หนีไปตลอดกาลไม่ได้หรอก" ตู้เกอขมวดคิ้ว "ท่านจะยอมทิ้งทรัพย์สมบัติมหาศาลของตระกูลเฟิงไปงั้นรึ? ไม่ว่าด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม เราก็ได้ฆ่าหัวหน้าโถงของพรรคฝ่ามือเหล็กไปแล้วหนึ่งคน สูญเสียครั้งใหญ่ขนาดนี้ ท่านคิดว่าชิวหยวนหลางจะปล่อยเราไปงั้นหรือ? เมื่อถึงเวลาที่เขาระดมหัวหน้าโถงอีกเก้าคนที่เหลือมา ตระกูลเฟิงจะรับมือยังไง? ยิ่งไปกว่านั้น ตระกูลเฟิงยังอ่อนแอลงเพราะข้า การปกป้องของข้าไม่ได้ผล และพลังของข้าก็คงจะลดลงอย่างมากแน่ๆ ถึงตอนนั้น ใครจะปกป้องพวกท่านล่ะ? จะไปพึ่งหวังซานกับเฟิงจิ่วงั้นรึ?"

เฟิงซื่ออีนิ่งเงียบไป หวังซานเพิ่งจะเข้ามาร่วมทีม หากไม่ได้การปกป้องจากเฟิงชี เขาคงถูกหัวหน้าโถงพรรคฝ่ามือเหล็กฆ่าตายไปตั้งแต่เมื่อกี้แล้ว ส่วนเฟิงจิ่ว ใครจะรู้ล่ะว่าตอนนี้เขาโดนทรมานอะไรบ้างที่ตระกูลเฟิง? แค่มันไม่มาเป็นศัตรูกับตระกูลเฟิงก็ดีแค่ไหนแล้ว การจะขอให้มันมาช่วยตระกูลเฟิงน่ะเป็นแค่ความฝันลมๆ แล้งๆ เท่านั้นแหละ

หลังจากคิดทบทวนดูแล้ว เฟิงซื่ออีก็ตระหนักได้ว่าข้อเสนอของตู้เกอคือทางออกที่ดีที่สุดจริงๆ: แสวงหาหนทางรอดในห้วงแห่งความตาย!

ตู้เกอถามว่า "ท่านตัดสินใจได้หรือยัง?"

เฟิงซื่ออีสูดหายใจเข้าลึกๆ: "ก็ได้ ลุยกันเลย"

"ดีมาก เราพักกันสักเดี๋ยว แล้วค่อยออกเดินทางกัน" ตู้เกอเต็มเปี่ยมไปด้วยความฮึกเหิม "เราจะไปจู่โจมเขาแบบไม่ให้ทันตั้งตัวเลยล่ะ อย่างไรก็ตาม นายท่านรอง ท่านต้องหาดาบยาวที่แข็งแรงกว่านี้ให้ข้าหน่อยนะ ขืนปล่อยให้คู่ต่อสู้หักได้ง่ายๆ อีกจะแย่เอา"

หวังซานพูดเสริมขึ้นมาว่า "หาอาวุธที่เหมาะมือให้ฉันด้วยนะ"

"อืม" เฟิงซื่ออีมองดูทั้งสองคน สูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วจู่ๆ ก็พูดขึ้นว่า "หากสถานการณ์เลวร้าย นายท่านเจ็ด ท่านก็พาหวังซานหนีไปก่อนเลยนะ ข้าจะใช้พลังทั้งหมดที่มีเพื่อต้านทานพวกมันให้เอง"

ตู้เกอเหลือบมองเฟิงซื่ออีด้วยความประหลาดใจและพูดว่า "นายท่านรอง คำพูดเหล่านั้นถือเป็นการดูถูกข้าเลยนะ สัญชาตญาณของข้าคือการปกป้อง มันถูกต้องแล้วที่ข้าจะต้องปกป้องผู้อื่น ไม่ใช่ให้ผู้อื่นมาปกป้องข้า"

"นายท่านเจ็ด นี่ไม่ใช่เรื่องของใครปกป้องใครหรอกนะ" เฟิงซื่ออีถอนหายใจอย่างขมขื่น "ข้าตายไปก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าพวกท่านสองคนรอด ตระกูลเฟิงก็ยังมีความหวังที่จะสืบทอดต่อไป!"