บทที่ 13 สัตว์ร้าย

บทที่ 13 สัตว์ร้าย

หลังจากสำรวจไปได้ครึ่งชั่วโมง นอกจากจะพบหีบสมบัติไม้แล้ว ก็ไม่พบอันตรายใดๆ อีก

ฟางหยวนรู้สึกโล่งใจ

เขาซื้อขวานหินจากช่องทางการค้าในราคาหิน 10 ก้อน

แม้ว่ามันจะเป็นเพียงขวานหิน แต่มันก็พอใช้งานได้

【ขวานหิน】

ระดับ: F

รายละเอียด: ขวานธรรมดาที่ทำจากหิน มันไม่ค่อยแข็งแรงนัก ดังนั้นจงระมัดระวังในการออกแรง มิฉะนั้นมันจะหักได้ง่าย

ในตอนนี้กระท่อมไม้ของเขาได้รับการอัปเกรดเป็นระดับ 2 แล้ว พื้นที่ปลอดหมอกครอบคลุมถึง 1 กิโลเมตร พื้นที่หมอกเบาบาง 2 กิโลเมตร และพื้นที่หมอกหนา 3 กิโลเมตร

พื้นที่กว้างขวางขนาดนี้เพียงพอให้พวกเขาสำรวจได้ถึงสองวัน

ไม้ได้กลายเป็นสกุลเงินพื้นฐานไปแล้ว การแลกเปลี่ยนทั้งหมดในปัจจุบันล้วนตั้งราคาโดยอิงจากไม้เป็นมาตรฐาน

"ถ้าอยากรวย ก็จงเริ่มจากการต่อยต้นไม้ก่อน"

"เริ่มตัดกันเลย!"

ร่างหลักของฟางหยวนเหวี่ยงขวานเหล็ก สับลงบนต้นเบิร์ชที่หนาเท่าชามอ่างอย่างแรงจนเศษไม้กระเด็นว่อน

ในเวลานั้น ร่างแยกหมายเลข 1 กำลังปฏิบัติภารกิจสำรวจอยู่ในป่าที่ค่อนข้างโปร่งห่างออกไปทางทิศตะวันตกประมาณหนึ่งร้อยห้าสิบเมตร

ฝีเท้าของเขาเบาหวิวและการเคลื่อนไหวคล่องแคล่ว แต่ทันทีที่เขาก้าวผ่านพุ่มเฟิร์นหนาทึบ เขาก็สบตากับดวงตาคู่หนึ่งที่ส่องแสงสีเขียวเย็นเยียบอยู่ในเงามืด

มันคือหมาป่าสีเทาที่มีความยาวเกือบหนึ่งเมตรครึ่ง!

ขนของมันยุ่งเหยิงแต่รูปร่างปราดเปรียวและทรงพลัง เขี้ยวที่แยกออกมาของมันเปรอะเปื้อนไปด้วยคราบสีแดงเข้ม ไม่แน่ชัดว่าเป็นเลือดของเหยื่อหรือสิ่งอื่นใด

ดูเหมือนว่ามันเพิ่งจะล่าพลาดมาและกำลังซุ่มพักอยู่หลังพุ่มไม้ ก่อนจะถูกร่างแยกหมายเลข 1 รบกวนเข้า

หมาป่าสีเทาไม่มีเสียงขู่เตือน มันเข้าสู่สภาวะล่าเหยื่อแทบจะในทันที มันถีบตัวด้วยขาหลังและกระโจนเข้าใส่ราวกับลูกธนูที่พุ่งออกจากคันศร!

"บัดซบ!"

ฟางหยวนสบถในลำคอ แต่ฝ่ามือของเขายังคงไม่หยุดนิ่ง กลับกันเขาสับขวานให้เร็วขึ้นกว่าเดิม พยายามจัดการกับต้นไม้ตรงหน้าให้เสร็จโดยเร็วที่สุด

ในขณะเดียวกัน เขาส่งคำสั่งชัดเจนไปยังร่างแยกหมายเลข 1 ผ่านทางจิตสำนึก "ถอยไปทางตะวันออกเฉียงเหนือเข้าหากระท่อมไม้! ใช้ต้นไม้เพื่อเคลื่อนที่แบบซิกแซก อย่าวิ่งเป็นเส้นตรง!"

ร่างแยกหมายเลข 1 ตอบสนองอย่างรวดเร็วมาก ทันทีที่หมาป่าสีเทากระโจนเข้าใส่ ร่างของเขาก็กลิ้งไปด้านข้างและถอยหลัง หลบกรงเล็บของหมาป่าไปได้อย่างหวุดหวิด ก่อนจะพุ่งตัวไปในทิศทางที่ร่างหลักกำหนดโดยไม่หันกลับมามอง

เขาไม่ได้วิ่งไปอย่างไร้จุดหมาย แต่จงใจเลือกจุดที่ต้นไม้หนาแน่นและมีพุ่มไม้รกชัฏ คอยอาศัยลำต้นของต้นไม้ในการเลี้ยวหักศอกอยู่ตลอด เพื่อป้องกันไม่ให้หมาป่าสีเทาที่ไล่ตามมาใช้ประโยชน์จากความเร็วในแนวตรงได้อย่างเต็มที่

หมาป่าสีเทากระโจนเข้าใส่หลายครั้ง กรงเล็บแหลมคมเฉี่ยวหลังของร่างแยกไปนิดเดียวจนเสื้อกันลมตัวเก่งฉีกขาด เป็นจังหวะที่หวุดหวิดจนใจหายใจคว่ำ

การได้เห็นภาพนี้ทำให้หัวใจของฟางหยวนปวดร้าวด้วยความเสียดาย!

เสื้อผ้า โดยเฉพาะเสื้อผ้าดีๆ แบบนี้มีค่ามาก ถ้าโดนกรงเล็บตะปบอีกไม่กี่ที เสื้อตัวนี้ต้องพังแน่!

"กล้าดีอย่างไรมาข่มเหงร่างแยกของข้า!"

"คว้าอาวุธมา!"

ประกายความอำมหิตวาบผ่านดวงตาของเขา แทนที่จะตื่นตระหนก ความโกรธแค้นที่ถูกหยามกลับพุ่งพล่านขึ้นภายในใจ

โชคดีที่หมายเลข 1 ยังไปไม่ไกลนัก และเนื่องจากสภาพภูมิประเทศในป่ามีความซับซ้อน หมาป่าสีเทาจึงยังไล่ตามไม่ทัน

ร่างแยกหมายเลข 2 ซึ่งกำลังตัดต้นไม้อยู่กับฟางหยวนคว้าขวานเหล็กและรีบวิ่งออกไปสมทบแล้ว

เนื่องจากร่างแยกหมายเลข 3 อยู่ค่อนข้างไกล จึงต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะมาบรรจบกับหมายเลข 1 ได้

ร่างหลักของฟางหยวนกระโดดขึ้นไปบนกระท่อมไม้ทันทีและบังคับให้มันวิ่งไปหาหมายเลข 1

"กึก กึก กึก"

ขาจักรกลทั้งสี่ของกระท่อมไม้เริ่มก้าวเดิน แบกตัวถังอันหนักอึ้งบดขยี้ผ่านพุ่มไม้และวัชพืช มุ่งหน้าไปยังจุดที่การต่อสู้กำลังเกิดขึ้น ความเร็วของมันอาจไม่รวดเร็วนัก แต่แรงปะทะนั้นน่าเกรงขาม

"แค่หมาป่าตัวเล็กๆ พวกเราห้าคนจะไม่สามารถรุมฆ่าเจ้าได้เชียวหรือ สี่ร่างแยกบวกหนึ่งกระท่อมไม้!"

ในตอนนี้ ร่างแยกหมายเลข 1 ได้ล่อหมาป่าสีเทามาจนถึงขอบป่าที่ค่อนข้างโล่งกว้างแล้ว

ที่นี่ต้นไม้ตั้งห่างกันมากขึ้นและพื้นดินราบเรียบไร้อุปสรรค แต่ก็หมายความว่าความเร็วของหมาป่าสีเทาจะถูกนำมาใช้อย่างเต็มที่มากขึ้นเช่นกัน

หมาป่าสีเทาไล่ตามเขามาตลอดทางและพลาดเป้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า ความดุร้ายของมันถูกกระตุ้นจนถึงขีดสุด เสียงคำรามต่ำเล็ดลอดออกมาจากลำคอขณะที่ดวงตาสีเขียวจ้องเขม็งไปยังมนุษย์ที่ว่องไวตรงหน้า

ร่างแยกหมายเลข 2 เป็นคนแรกที่มาถึง เขาไม่รีบร้อนพุ่งออกไปอย่างบุ่มบ่าม แต่ทำตามคำสั่งจากมุมมองพระเจ้าของฟางหยวน เขาแอบซุ่มอยู่หลังต้นไม้ใหญ่ทางฝั่งตะวันออกของลานกว้างโดยกลั้นหายใจไว้

หมาป่าสีเทาดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอะไรบางอย่าง การไล่ล่าของมันชะงักไปเล็กน้อยขณะที่มันเหลือบมองอย่างระแวดระวังไปทางทิศที่ร่างแยกหมายเลข 2 แอบอยู่

ในจังหวะนั้น ร่างแยกหมายเลข 3 ก็มาถึงจากทางทิศใต้และเข้าที่ซ่อนเช่นเดียวกัน แม้หมายเลข 3 จะไม่มีขวาน แต่เขาก็เก็บท่อนไม้หนาๆ มาได้ระหว่างทาง

ความกดดันบนตัวร่างแยกหมายเลข 1 ผ่อนคลายลงเล็กน้อย เขาหยุดวิ่งหนีอย่างไร้ทิศทางและเริ่มวนเวียนไปตามขอบลานกว้างอย่างมีสติ คอยปรับทิศทางเพื่อไม่ให้ถูกหมาป่าสีเทาต้อนจนมุม พร้อมกับสร้างตำแหน่งในการโอบล้อมที่ดีขึ้นให้กับหมายเลข 2 และหมายเลข 3

ส่วนกระท่อมไม้และร่างหลักของฟางหยวน พวกเขาหยุดอยู่นอกลานกว้างห่างออกไปประมาณสามสิบเมตร

ต้นไม้บริเวณนี้หนาแน่นเกินไป โครงร่างขนาดมหึมาของกระท่อมไม้ไม่สามารถเบียดเข้าไปได้

ฟางหยวนไม่ได้รีบร้อน เขายืนอยู่ที่ประตูของกระท่อมไม้ มือถือขวานเหล็ก คอยดูการต่อสู้จากที่สูงพร้อมกับควบคุมสถานการณ์โดยรวม

"ได้เวลาแล้ว"

ฟางหยวนสั่งการผ่านทางจิตสำนึก "หมายเลข 2 หมายเลข 3 ลุย! เล็งที่ขาและเอวของมัน! หมายเลข 1 หาจังหวะซัดที่หน้ามัน!"

"เจ้าลูกสุนัขตัวแสบ ข้าจะสอนให้เจ้าจำไว้ว่าอย่ามาไล่ตามข้าอีก!"

"ถึงตาของข้าที่จะเอาคืนบ้างแล้ว!"

หมาป่าสีเทาฟังไม่เข้าใจแน่นอน แต่การ "ขัดขืน" อย่างกะทันหันของเหยื่อทำให้มันยิ่งโกรธเกรี้ยวขึ้นไปอีก

กล้ามเนื้อขาหลังของมันเกร็งตัวเพื่อเตรียมพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วเต็มกำลัง

ในจังหวะนั้นเอง!

"ฮ่า!"

"ย้า!"

เสียงตะโกนสั้นๆ สองเสียงดังขึ้นเกือบจะพร้อมกันจากทั้งสองฝั่ง!

ร่างแยกหมายเลข 2 และหมายเลข 3 พุ่งออกมาจากที่ซ่อนอย่างกะทันหัน!

คนหนึ่งเหวี่ยงขวานในแนวนอนเข้าที่ข้อขาหลังของหมาป่าสีเทา ส่วนอีกคนหนึ่งแทงท่อนไม้เข้าที่เอวและท้องของหมาป่าซึ่งเป็นจุดที่ค่อนข้างอ่อนนุ่ม!

หมาป่าสีเทาตกใจสุดขีด การเคลื่อนไหวที่เตรียมจะกระโจนถูกบังคับให้เปลี่ยนเป็นการหลบหลีกอย่างทุลักทุเล

มันกระโดดไปด้านข้างเพื่อหลบการจู่โจมของร่างแยกหมายเลข 2 แต่ปลายท่อนไม้ของหมายเลข 3 ก็ยังกระแทกเข้าที่ซี่โครงของมันอย่างแรง!

"โฮ่ง!"

หมาป่าสีเทาคำรามด้วยความเจ็บปวด

การโจมตีนี้ไม่ถึงตาย แต่ความเจ็บปวดและการถูกรุมจู่โจมอย่างกะทันหันทำให้มันตื่นตระหนกไปชั่วขณะ

ร่างแยกหมายเลข 1 ฉวยโอกาสนี้ก้าวไปข้างหน้าและแทงท่อนไม้ในมือด้วยแรงทั้งหมดที่มีไปยังใบหน้าของหมาป่าสีเทา!

หมาป่าสีเทาเบี่ยงหัวหลบด้วยความหวาดกลัว ท่อนไม้เฉี่ยวแก้มของมันไป เอาขนหมาป่าติดออกมาเป็นกระจุกและทิ้งรอยแผลฉกรรจ์ไว้บนหน้าของมัน

"ฟางหยวน" ทั้งสามทำสำเร็จในการจู่โจมและไม่รอช้า พวกเขาถอยหลังไปสองสามก้าวทันที ก่อตัวเป็นรูปสามเหลี่ยมหลวมๆ อีกครั้ง ล้อมหมาป่าสีเทาไว้ตรงกลาง

การเคลื่อนไหวของพวกเขาประสานกันอย่างพร้อมเพรียง ดวงตาเย็นชา และท่อนไม้ทั้งสามเล็งไปที่สัตว์ร้ายตรงกลางพร้อมกัน

หมาป่าสีเทาสะบัดหัว ความเจ็บปวดที่แสบร้อนบนใบหน้าและความปวดหนึบที่ซี่โครงทำให้สติของมันแจ่มใสขึ้นอย่างมาก

มันกวาดสายตามองมนุษย์ทั้งสามคนที่ดูเหมือนกันทุกประการ มีกลิ่นอายเดียวกัน และร่วมมือกันได้อย่างสมบูรณ์แบบ เป็นครั้งแรกที่แววตาของมันปรากฏความระแวดระวังที่ชัดเจน และ... แววแห่งความปรารถนาที่จะถอยหนี

มันลดตัวต่ำลง แยกเขี้ยวขู่คำรามต่ำ เก็บหางไว้แน่น และเริ่มขยับตัวช้าๆ ไปทางช่องว่างของการโอบล้อม โดยต้องการจะหนีไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ

"เจ้าสัตว์ร้ายใจกล้า! เจ้าคิดว่าจะหนีได้งั้นหรือ?"

จากบนกระท่อมไม้ ฟางหยวนเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดชัดเจนและแค่นเสียงหัวเราะ "กระท่อมไม้ รุกไปข้างหน้าสิบเมตร! ส่งเสียงดังหน่อย! ปิดทางหนีของมันไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ!"